Biên niên sử StarCraft Tập 29 · Những kẻ phá hủy quê hương

Đây là một câu chuyện do người hâm mộ viết lại dựa trên các sự kiện trong tác phẩm gốc. Cảm xúc của nhân vật, lời thoại và bầu không khí của các phân cảnh đã được tái cấu trúc, bao gồm cả những kết cục chính.

Những người sống sót bị thương tập hợp trên tàu Spear of Adun

Bên trong tàu Spear of Adun tràn ngập tiếng bước chân của những người tị nạn đổ xô vào, phá vỡ sự im lặng kéo dài hàng ngàn năm. Trên khắp các hành lang kim loại của con tàu khổng lồ, những người Protoss tuyệt vọng đang ngồi bệt thành từng nhóm. Những người Khalai, vốn vừa mới đây thôi còn là một thể thống nhất trong ánh sáng của Khala, giờ đây đang run rẩy trong sự cô lập khủng khiếp khi các dây thần kinh của họ đã bị cắt đứt.

Giữa họ, các Nerazim - những Hiệp sĩ Bóng tối - đang tuần tra với ánh mắt cảnh giác. Đối với những người đã từ chối Khala từ lâu, tình huống này không hề xa lạ, nhưng ánh mắt họ nhìn những đồng bào đang đau đớn lại đan xen giữa lòng trắc ẩn và sự căng thẳng. Hai bộ tộc tuy ở chung một không gian nhưng lại không thể hòa hợp, như thể có một bức tường vô hình ngăn cách giữa họ.

Artanis lặng lẽ nhìn xuống cảnh tượng hỗn loạn đó từ bục cao trên cầu cảng. Cảm giác nặng nề của khoảnh khắc Zeratul hy sinh mạng sống để cắt đứt dây thần kinh của chính mình dường như vẫn còn đọng lại trên đầu ngón tay anh. Trên vai vị Đại Giáo Chủ trẻ tuổi giờ đây không chỉ là nỗi đau mất đi Aiur, mà còn là trách nhiệm nặng nề phải dẫn dắt toàn bộ chủng tộc đang tan vỡ này.

Một Zealot Khalai quỳ rạp xuống đất khóc nức nở, tay ôm lấy phần dây thần kinh bị cắt đứt. Một Stalker Nerazim đi ngang qua cẩn thận chìa tay ra, nhưng người Zealot đã gạt tay ra với ánh mắt đầy sợ hãi. Khoảng trống mà Khala để lại không chỉ là một sự mất mát đơn thuần, mà nó còn gợi lên nỗi kinh hoàng như thể một phần bản ngã của họ đã bị xé toạc.

Artanis chậm rãi bước xuống cầu thang và đi vào giữa họ. Những sợi dây thần kinh bị cắt ngắn của anh là biểu tượng rõ ràng nhất chứng minh cho thực tế mới đối với tất cả những ai đang tập hợp trên con tàu này. Khi vị Đại Giáo Chủ đến gần, cả người Zealot đang khóc nức nở lẫn những Nerazim đang cảnh giác đều đồng loạt nín thở và dồn ánh mắt về phía anh.

"Hỡi các anh em, hôm nay chúng ta đã mất đi rất nhiều thứ." Giọng nói của Artanis vang vọng khắp sảnh lớn. "Ánh sáng của Khala đã bị vấy bẩn bởi bóng tối của Amon, và chúng ta buộc phải tự tay cắt đứt sự kết nối đó để sinh tồn. Sự cô độc này thật khủng khiếp, nhưng đồng thời, nó cũng là minh chứng cao quý nhất cho thấy chúng ta không trở thành nô lệ của Amon."

Trước những lời của anh, một vài người Khalai ngẩng đầu lên, và các Nerazim lặng lẽ thu hồi vũ khí để bày tỏ sự kính trọng. Mặc dù pháo đài vật lý khổng lồ mang tên Spear of Adun đang bảo vệ thể xác của họ, nhưng thứ thực sự nâng đỡ họ phải là một sự gắn kết mới hàn gắn những con tim tan vỡ thành một thể thống nhất.

Artanis đặt tay lên vai người Zealot bị thương và trao cho anh ta một ánh nhìn kiên định. Rèn giũa những con người có triết lý và vết thương khác nhau bên trong con tàu khổng lồ này thành một Templar thực sự thống nhất. Anh nhận thức sâu sắc rằng đó chính là thử thách đầu tiên của mình với tư cách là Đại Giáo Chủ để không phụ lòng hy sinh của Zeratul.

Con tàu thức tỉnh và những góc nhìn trái ngược của các nhà lãnh đạo

Tại Lõi Thái Dương (Solar Core), trái tim của con tàu, Kỹ sư Giai đoạn Karax đang không ngừng vận hành các cánh tay máy. Công nghệ cổ xưa đã ngủ yên hàng ngàn năm qua bàn tay anh bắt đầu dần dần đập nhịp trở lại. Nguồn năng lượng vàng rực rỡ tỏa ra từ mặt trời nhân tạo khổng lồ sưởi ấm toàn bộ căn phòng lõi.

"Thưa Đại Giáo Chủ, Spear of Adun cuối cùng đã hoàn toàn thức tỉnh." Karax bước vào cầu cảng và báo cáo với giọng đầy phấn khởi. "Nguồn năng lượng của con tàu này không đơn thuần là máy móc. Nó là đỉnh cao công nghệ mà tổ tiên chúng ta từng đạt được, và nó đang tạo ra lượng tài nguyên đủ để nuôi dưỡng tất cả những người Protoss còn sống sót hiện nay."

Trước khi lời giải thích nhiệt tình của anh kết thúc, Đại Mẫu Vorazun đã bước ra từ bóng tối sâu thẳm. Biểu cảm của cô lạnh lùng và sắc bén, và luồng khí tối đặc trưng tượng trưng cho Nerazim đang bao quanh cô. Vorazun nhìn lướt qua món cổ vật mà Karax hết lời khen ngợi với ánh mắt không mấy hài lòng.

"Ta thừa nhận di sản của Khalai rất vĩ đại," Vorazun nói khi khoanh tay lại. "Nhưng thần dân của ta đã học được cách tự sinh tồn mà không cần sự kiểm soát của Khala suốt hàng trăm năm qua. Ta không muốn các Nerazim bị sáp nhập vào hệ thống khổng lồ của con tàu này như những linh kiện phụ tùng, thưa Đại Giáo Chủ."

Karax có vẻ bối rối, các cánh tay máy của anh khẽ giật mình. "Thưa Đại Mẫu, người đã hiểu lầm rồi. Hệ thống của con tàu này là vì sự sinh tồn của tất cả chúng ta. Chỉ khi tích hợp hệ thống vũ khí và mạng lưới năng lượng, chúng ta mới có thể xây dựng một tuyến phòng thủ hiệu quả để chống lại quân đoàn của Amon. Đây là sự hợp tác vì sinh tồn, chứ không phải kiểm soát."

"Nếu nhân danh hiệu quả để xóa bỏ truyền thống và phương thức của chúng ta, thì điều đó có khác gì cách của Amon?" Giọng nói của Vorazun sắc lạnh như dao. "Nerazim bước đi trong bóng tối. Chúng ta cần không gian và quy luật của riêng mình. Nếu điều đó không được đảm bảo, con tàu này cũng chỉ là một nhà tù khác mà thôi."

Artanis cảm nhận được sự căng thẳng tột độ giữa hai người và lặng lẽ giơ tay lên. "Đại Mẫu nói đúng. Chúng ta không thể quay lại quá khứ khi bị trói buộc vào một suy nghĩ duy nhất là Khala. Karax, hãy điều chỉnh lại cấu trúc bên trong của con tàu để đảm bảo các khu vực độc lập và quyền tự chủ chiến thuật cho Nerazim."

Karax ngập ngừng một chút nhưng rồi cúi đầu nhận lệnh. Vorazun cũng khẽ gật đầu và gạt bỏ sự thù địch. Trên cầu cảng vẫn tồn tại một bức tường hoài nghi vô hình, nhưng dưới mệnh đề tuyệt đối là sinh tồn, họ đang đặt những viên gạch đầu tiên cho một liên minh đầy bấp bênh nhưng vô cùng thiết yếu.

Người kế thừa bị giam cầm trong bóng tối của Khala

Sâu bên trong buồng ngưng đọng, trong một căn phòng bao phủ bởi ánh sáng xanh lạnh lẽo, Đại Lưu Trữ Giả Rohana mở mắt. Phía sau lưng cô, những sợi dây thần kinh dài và nguyên vẹn rủ xuống một cách tuyệt đẹp. Thức dậy sau giấc ngủ hàng ngàn năm, cô theo bản năng kết nối vào Khala, mở rộng ý thức để tìm kiếm những suy nghĩ ấm áp của đồng bào mình.

Thế nhưng, thứ chào đón cô không phải là khúc ca hài hòa của hàng tỷ người Protoss. Một bóng tối kinh tởm và nhớp nháp đã men theo mạng lưới kết nối của Khala và ập vào tâm trí cô. Đó là ý chí của Amon, vị Xel'Naga sa ngã đầy phẫn nộ và thù hận. Rohana hét lên, ngã quỵ xuống sàn và ôm chặt lấy đầu mình.

"Kỷ nguyên của các ngươi đã tận... Mọi thứ sẽ tiêu vong theo kế hoạch của ta." Lời thì thầm của Amon vang vọng như cào xé tâm trí cô. Rohana đã dùng tinh thần kiên cường được rèn luyện của một Đại Lưu Trữ Giả để chống lại sự xâm thực đó, nhưng sức mạnh áp đảo của Amon tràn qua những sợi dây thần kinh nguyên vẹn đã bóp nghẹt tâm trí cô không một kẽ hở.

Artanis vội vã bước vào buồng ngưng đọng. Nhìn thấy Rohana đang quằn quại trong đau đớn, anh lập tức kích hoạt thanh kiếm Psi và tiến lại gần. "Hỡi Đại Lưu Trữ Giả! Cô phải cắt đứt dây thần kinh ngay lập tức. Khala không còn là nơi trú ẩn của chúng ta nữa. Amon đã biến các anh em của chúng ta thành nô lệ thông qua sự kết nối đó!"

"Không được!" Rohana run rẩy toàn thân vì đau đớn, đẩy tay Artanis ra. "Khala... là lịch sử và là linh hồn của chủng tộc chúng ta. Hàng ngàn năm ký ức và trí tuệ được lưu giữ trong này. Cắt đứt nó đồng nghĩa với việc từ bỏ tư cách là một Protoss. Với tư cách là một Đại Lưu Trữ Giả, tôi phải bảo vệ những ký ức này."

"Trước cái chết và sự nô dịch, không có lịch sử vĩ đại nào có ý nghĩa cả!" Artanis hét lên với sự tức giận lẫn xót xa. "Sự bướng bỉnh của cô có thể đẩy toàn bộ con tàu vào nguy hiểm. Nếu Amon hoàn toàn kiểm soát tâm trí cô, tôi có thể sẽ phải tự tay hạ gục cô."

Rohana run rẩy như cành cây trước gió nhưng vẫn ngước nhìn vị Đại Giáo Chủ với ánh mắt kiên quyết. "Tôi sẽ chịu đựng được. Tôi sẽ tìm kiếm và bảo tồn ánh sáng của tổ tiên ngay cả trong bóng tối của Amon. Ý chí của tôi không hề yếu đuối như vậy. Xin đừng... xin đừng cắt dây thần kinh của tôi."

Dòng điện Psi bất ổn chạy khắp cơ thể cô và ánh mắt dao động đã cho thấy lập luận của cô nguy hiểm đến mức nào. Artanis thu hồi ánh sáng của thanh kiếm và chìm vào sự im lặng nặng nề. Thay vì cưỡng chế khống chế Rohana, anh chọn cách nhốt cô lại vào buồng ngưng đọng, nhưng những sợi dây thần kinh rủ sau lưng cô trông giống như một quả bom hẹn giờ có thể phát nổ bất cứ lúc nào.

Quân đoàn của Amon bao phủ Shakuras

Đèn cảnh báo màu đỏ trên cầu cảng xoay điên cuồng, phát ra tiếng còi báo động chói tai. Trên màn hình hiển thị chiến thuật, cảnh tượng vô số tín hiệu sinh học đang đổ bộ xuống quỹ đạo của Shakuras, hành tinh quê hương của Nerazim, được trình chiếu. Đó là một bầy đàn khổng lồ gồm quân đoàn Zerg và các Hybrid dưới sự kiểm soát của Amon.

Bầu trời của Shakuras, vốn chìm trong hoàng hôn vĩnh cửu, bắt đầu bị nhuộm đen bởi các bào tử đổ bộ của Zerg. Nơi ẩn náu từng che chở cho các Hiệp sĩ Bóng tối suốt hàng trăm năm qua giờ đây đã biến thành bãi săn của những kẻ săn mồi đáng sợ. Những tín hiệu cầu cứu khân cấp gửi lên từ mặt đất nhiều đến mức gần như làm tê liệt mạng lưới liên lạc của cầu cảng.

Vorazun đứng chết lặng, không thể rời mắt khỏi màn hình hiển thị. Những chấm đỏ trên màn hình đã vượt qua tuyến phòng thủ ngoại vi của thủ đô Talematros. Ánh mắt cô khẽ dao động, và Artanis đứng bên cạnh thậm chí không dám đoán độ sâu của sự tuyệt vọng mà cô đang cảm nhận.

"Zerg đã tiến vào khu vực nội đô Talematros! Khu dân cư đang bị tấn công!" Báo cáo khẩn cấp của quan sát viên vang dội khắp cầu cảng. Các chiến binh Nerazim trên mặt đất lao ra từ bóng tối để chém gục lũ Zerg, nhưng một trận chiến tuyệt vọng đang tiếp diễn khi số lượng quái vật tràn vào gấp mười lần số lượng đã ngã xuống.

"Kích hoạt mạng lưới dịch chuyển quy mô lớn ngay lập tức! Định vị Spear of Adun trên quỹ đạo và dẫn đường cho tất cả các tàu sơ tán đến đây!" Artanis ra lệnh với giọng kiên quyết. Các Cổng Dịch Chuyển khổng lồ của con tàu đồng loạt mở ra, tạo thành những lối đi ánh sáng xanh để đưa những người sống sót dưới mặt đất lên.

Tuy nhiên, cuộc tấn công của Zerg nhanh hơn nhiều so với tốc độ sơ tán. Các xúc tu phòng không phun bào tử axit vào các tàu sơ tán, và những đàn Mutalisk bao phủ bầu trời đã thực hiện các cuộc tấn công tự sát để cản trở kết nối của mạng lưới dịch chuyển. Bề mặt của Shakuras nhanh chóng biến thành một địa ngục trần gian bao phủ bởi máu và creep.

Vorazun siết chặt tay vào cây Liềm Dịch Chuyển biểu tượng của mình đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Quê hương nhân từ từng đón nhận những người Khalai chạy trốn từ Aiur, giờ đây lại đang bị tàn phá không thương tiếc cùng với chính những người tị nạn đó. Với tư cách là Đại Mẫu, việc nghe thấy tiếng la hét của thần dân là một nỗi đau thấu xương tủy.

Rõ ràng là các tuyến phòng thủ truyền thống không bao giờ có thể ngăn chặn được làn sóng khổng lồ này. Amon không chỉ đơn thuần muốn chiếm đóng hành tinh, hắn có ý định tận diệt mọi mầm mống Protoss trên Shakuras. Nỗi buồn ẩn chứa trong ánh mắt của Vorazun bắt đầu dần dần đông cứng lại thành một sự phẫn nộ lạnh lùng và kiên quyết.

Quyết định thiêu rụi quê hương của Đại Mẫu

Không khí trong phòng họp chiến lược nặng nề đến ngột ngạt. Trên bàn ba chiều hiển thị bản đồ Shakuras đang bị nhuộm đỏ bởi creep của Zerg. Người phá vỡ sự im lặng là Vorazun. "Đại Giáo Chủ, chúng ta phải từ bỏ Shakuras. Và chúng ta không thể giao lại quê hương nguyên vẹn cho lũ quái vật đó."

Artanis nhìn cô với ánh mắt ngạc nhiên. "Đại Mẫu, cô vừa nói gì vậy? Không chỉ từ bỏ quê hương, cô còn muốn hủy diệt cả hành tinh sao? Chúng ta đã mất Aiur rồi. Chúng ta không thể tự tay phá hủy nơi trú ẩn duy nhất còn lại của Protoss!"

"Amon sẽ sử dụng Shakuras làm một cái tổ khổng lồ để nhân bản quân đoàn của hắn." Giọng nói của Vorazun kiên định không hề run rẩy. "Nếu chúng ta làm quá tải năng lượng của Đền Xel'Naga để tấn công vào lõi hành tinh, chúng ta có thể biến Shakuras cùng với hàng tỷ sinh vật trong quân đoàn kinh tởm đó thành tro bụi vũ trụ."

"Nhưng điều đó chẳng khác nào móc đi trái tim của Nerazim! Đó là mảnh đất đã che chở cho các người suốt hàng trăm năm qua." Mặc cho sự ngăn cản của Artanis, Vorazun vẫn không hề lay chuyển. Cô nói về cách thức của Nerazim, một triết lý không ngần ngại đưa ra những quyết định đau đớn như ẩn mình trong bóng tối và cắt bỏ da thịt của chính mình nếu đó là vì sự sinh tồn.

Artanis rơi vào sự dằn vặt sâu sắc. Anh nhớ lại khuôn mặt của vô số anh em Templar đã ngã xuống vào ngày Aiur thất thủ, những người đã thề sẽ bảo vệ quê hương đến cùng. Đối với một người luôn tin rằng mất đi lãnh thổ đồng nghĩa với việc mất đi bản sắc của chủng tộc, việc tự tay hủy diệt một hành tinh là một điều cấm kỵ mà anh chưa từng dám nghĩ tới.

Thế nhưng, anh đã nhìn thấy sự kiên định không hề lay chuyển trong đôi mắt của Vorazun. Đại Mẫu đã sẵn sàng gánh chịu cảm giác tội lỗi vì đã tự tay thiêu rụi quê hương suốt phần đời còn lại. Đó là một tinh thần hy sinh đau đớn: thà từ bỏ đất đai để cứu lấy thần dân và hướng tới tương lai, còn hơn là bảo vệ đất đai để rồi cả chủng tộc bị diệt vong.

Sau một hồi im lặng dài, Artanis nặng nề gật đầu. "Nếu đó thực sự là ý muốn của Đại Mẫu... ta sẽ làm theo. Chúng ta sẽ sử dụng Đền Xel'Naga không phải như một công cụ cứu rỗi, mà là một vũ khí hủy diệt. Dù quyết định khủng khiếp này có mang lại sự phán xét nào cho chúng ta trong tương lai, ta sẽ cùng cô gánh vác nó."

Ngay khi quyết định được đưa ra, Karax và các kỹ sư lập tức bắt tay vào tính toán chính xác để làm bùng nổ năng lượng của ngôi đền. Để làm sụp đổ lớp vỏ hành tinh và kích hoạt một chuỗi vụ nổ hạt nhân, họ phải trực tiếp vận hành thiết bị quá tải từ bên trong ngôi đền và duy trì tuyến phòng thủ cho đến khoảnh khắc cuối cùng.

Cuộc sơ tán cuối cùng và ngôi đền quá tải

Lối vào Đền Xel'Naga cổ kính sừng sững trên bề mặt Shakuras đã trở thành tuyến phòng thủ cuối cùng. Artanis và Vorazun trực tiếp cầm vũ khí đứng ở đầu chiến tuyến. Dưới bầu trời xám xịt, một cơn sóng thần Zerg không thấy điểm dừng đang tràn về phía ngôi đền, và những thanh kiếm Psi của hai nhà lãnh đạo giao nhau, tạo nên những cơn mưa máu.

"Hỡi các anh em, không được lùi bước! Cho đến khi tất cả các tàu sơ tán cất cánh, không được để một con quái vật nào lọt vào bên trong đền!" Tiếng hét của Artanis xé toạc chiến trường. Các Hiệp sĩ Bóng tối Nerazim và các Zealot Khalai sát cánh bên nhau không phân biệt bộ tộc, chiến đấu anh dũng chống lại làn sóng chết chóc.

Tại bãi đáp phía sau ngôi đền, những chiếc tàu sơ tán cuối cùng đang gầm rú động cơ lao vút lên bầu trời. Những giọt nước mắt lặng lẽ rơi từ mắt những người Nerazim đang nhìn quê hương rực cháy qua ô cửa sổ. Họ thắt lòng khi nhìn những chiến binh đang chiến đấu nơi tử địa để cứu mạng sống của mình.

Vào lúc đó, tại trung tâm ngôi đền, năng lượng bắt đầu chảy ngược theo chỉ thị từ xa của Karax. Những tinh thể Xel'Naga ngủ yên hàng ngàn năm qua bắt đầu rung động, tỏa ra ánh sáng đỏ đầy điềm gở. Nguồn năng lượng chạy dọc sàn nhà dần mất kiểm soát, đâm sâu như một chiếc nêm hướng về phía lõi hành tinh.

Khi một con Ultralisk khổng lồ đột phá tuyến phòng thủ và lao tới, Vorazun dùng Bước Chân Bóng Tối lập tức nhảy lên lưng con quái vật. Ngay khoảnh khắc lưỡi liềm của cô xuyên qua lớp giáp dày của con thú và cắt đứt hạch thần kinh của nó, toàn bộ ngôi đền rung chuyển với một tiếng gầm rú dữ dội. Sự quá tải đã đạt đến điểm tới hạn.

"Đại Giáo Chủ! Năng lượng đã vượt quá giới hạn! Nếu không rút lui ngay bây giờ, các ngài sẽ bị cuốn vào vụ nổ!" Giọng nói tuyệt vọng của Karax vang lên qua máy liên lạc. Artanis lập tức ra lệnh cho những chiến binh còn sống sót xung quanh rút lui. Cơ thể các chiến binh được bao bọc trong ánh sáng xanh của mạng lưới dịch chuyển và lần lượt biến mất khỏi chiến trường.

Trước khi bước vào luồng sáng dịch chuyển cuối cùng, Vorazun nhìn lại vùng đất Shakuras phủ đầy creep một lần nữa. Vượt qua những tiếng gầm rú điên cuồng của Zerg làm chấn động tâm trí, tiếng gió đêm từng che chở cho Nerazim suốt hàng trăm năm qua vang lên như một ảo thanh. Cô biến mất vào trong ánh sáng cùng một lời cầu nguyện ngắn ngủi.

Ngay sau khi trở về tàu Spear of Adun, nhìn xuống từ quỹ đạo, Đền Xel'Naga đã phóng một cột sáng khổng lồ vào vũ trụ. Ánh sáng đó lan rộng như mạng nhện khắp hành tinh thông qua các vết nứt trên lớp vỏ, và một chuỗi sụp đổ không thể đảo ngược đang bắt đầu từ sâu trong trái tim của Shakuras.

Nơi trú ẩn hoàng hôn bị đập tan thành trăm mảnh

Vượt qua ô cửa quan sát chính khổng lồ trên cầu cảng của Spear of Adun, một sự hủy diệt thầm lặng đang diễn ra. Ánh sáng tỏa ra từ Đền Xel'Naga tạo thành một vành đai tròn dọc theo đường xích đạo của hành tinh, rồi ngay sau đó, một tia chớp chói lòa đến mức không thể mở mắt đã nuốt chửng không gian vũ trụ. Lớp vỏ của Shakuras bắt đầu nứt ra thành những mảng khổng lồ.

Cùng với hàng tỷ sinh vật Zerg, vùng đất chứa đựng lịch sử và ký ức huy hoàng của Nerazim đã bị đập tan thành trăm mảnh. Sóng xung kích khổng lồ tạo ra bởi vụ nổ lõi hành tinh đã va đập dữ dội vào lá chắn bảo vệ của Spear of Adun. Toàn bộ con tàu rung chuyển, cảm giác như thể đó là tiếng rên rỉ cuối cùng của quê hương đang hấp hối.

Những người Nerazim sống sót tập hợp trên boong quan sát đồng loạt quỳ xuống như đã hẹn trước. Có người ôm mặt khóc nức nở bằng cả hai tay, có người thẫn thờ nhìn những mảnh vỡ màu đỏ đang trôi nổi trong vũ trụ. Hành tinh như người mẹ từng che chở họ bằng hoàng hôn vĩnh cửu giờ đây đã biến thành một bầy thiên thạch rực cháy.

Vorazun đứng thẳng người ngay trước ô cửa quan sát chính. Biểu cảm của cô cứng đờ như đá, không thể đọc được bất kỳ cảm xúc nào, nhưng hai bàn tay buông thõng bên hông cô đang run rẩy một cách không thể kiểm soát. Trước hậu quả thảm khốc do chính mệnh lệnh từ miệng mình mang lại, cô đang âm thầm chịu đựng hình phạt này.

Artanis không nói một lời, tiến lại gần và đứng bên cạnh cô. Anh biết rằng những lời an ủi hay sự đồng cảm vụng về sẽ chỉ là một sự sỉ nhục trước mất mát to lớn này. Đó chỉ là một sự đoàn kết thầm lặng, cùng ở chung một không gian, cùng nhìn về một hướng, để chia sẻ phần nào gánh nặng tội lỗi và nỗi đau khủng khiếp mà cô đang mang.

Ánh mắt của những người Khalai sống sót chứng kiến cảnh tượng đó cũng đã thay đổi. Nhớ lại bàn tay mà các Nerazim đã chìa ra khi Aiur bị cướp mất, giờ đây họ đang đồng cảm sâu sắc với nỗi đau của những Nerazim đã mất đi tất cả. Ngay cả khi không có sự kết nối của Khala, tâm hồn họ vẫn đang hòa làm một trong niềm tiếc thương sâu sắc.

Hai bộ tộc từng đẩy lùi và hoài nghi lẫn nhau, giờ đây đang đứng trước một số phận chung: những kẻ mồ côi hoàn toàn giữa vũ trụ không còn nơi để quay về. Đối với người Protoss đã mất cả Aiur lẫn Shakuras, thứ duy nhất còn lại chỉ là con tàu cổ xưa cũ kỹ này. Nhưng thật nghịch lý, mất mát to lớn này lại đang gắn kết họ thành một Templar thực sự thống nhất.

"Tạm biệt, nơi trú ẩn tăm tối của chúng ta." Vorazun thì thầm rất khẽ bằng giọng khàn đặc. Cô nhắm mắt lần cuối để khắc ghi những tàn tích của quê hương vào lòng, rồi kiên quyết quay người bước về phía trung tâm cầu cảng. Giờ đây, nơi cô cần nhìn về không phải là quá khứ đã bị hủy diệt, mà là tương lai của những người còn sống sót.

Rohana cắt đứt quá khứ và lựa chọn tương lai

Sóng xung kích Psi khổng lồ phát ra vào khoảnh khắc Shakuras bị hủy diệt đã truyền qua khoảng không vũ trụ và chạm đến Rohana, người đang ngủ say trong buồng ngưng đọng. Khi sự tuyệt vọng và đau buồn khủng khiếp của đồng bào tràn vào qua những tàn tích của Khala, bức tường phòng thủ tinh thần của cô đã bị chấn động dữ dội.

Amon không bỏ lỡ kẽ hở nhỏ nhoi đó. Ý chí tà ác của vị Xel'Naga sa ngã đổ xuống như thác lũ qua các dây thần kinh của Rohana. Đó là một cuộc tấn công dữ dội nhằm bóp méo nỗi đau mất quê hương thành sự phẫn nộ và nuốt chửng hoàn toàn bản ngã của cô. Rohana hét lên và quằn quại bên trong buồng ngưng đọng.

Đôi mắt cô mất đi ánh sáng xanh của Protoss và bắt đầu rực cháy với sắc đỏ đầy điềm gở tượng trưng cho Amon. "Tất cả sẽ phải chết... Sự vùng vẫy vô ích của các ngươi đã kết thúc." Ý nghĩ Psi vang lên trực tiếp từ tâm trí Rohana không còn là của cô nữa. Đó là lời chế nhạo của Amon, nghe như thể có hàng ngàn tiếng kim loại rít lên trộn lẫn vào nhau.

Nghe tiếng chuông cảnh báo, Artanis vội vã chạy đến, rút kiếm Psi và vô hiệu hóa thiết bị ngưng đọng. "Rohana! Hãy tỉnh lại đi! Cô không được đầu hàng Amon!" Anh giơ cao thanh kiếm, nhưng không nỡ xuống tay với vị Đại Lưu Trữ Giả đang nắm giữ trí tuệ cổ xưa và ngập ngừng. Đầu ngón tay anh khẽ run rẩy.

Thế nhưng, một cuộc chiến khốc liệt đang diễn ra bên trong Rohana. Trong bóng tối của Amon, cô đã nhìn thấy quyết định của đồng bào mình, những người đã chọn sinh tồn ngay cả khi phải hy sinh Shakuras. Hình ảnh một Templar mới cùng chia sẻ nỗi đau và đoàn kết làm một ngay cả khi không có Khala đã tạo nên một vết nứt trong niềm tin lâu đời và kiên định của cô.

Cuối cùng cô đã nhận ra. Quá khứ huy hoàng của Khala mà cô từng coi trọng hơn cả mạng sống chỉ là một cái vỏ rỗng tuếch đã chết, và những sợi dây thần kinh đang trói buộc cô lúc này không phải là lịch sử của chủng tộc, mà là xiềng xích nô lệ do Amon đeo vào. Chừng nào còn bám víu vào quá khứ, người Protoss sẽ không có tương lai.

"Ta... không phải là... con rối của ngươi!" Rohana vắt kiệt toàn bộ tinh thần, giơ tay lên với đôi mắt rực đỏ. Năng lượng Psi sắc bén tập trung vào đầu ngón tay cô. Không một chút do dự, cô chém mạnh tay về phía những sợi dây thần kinh kiêu hãnh rủ dài sau lưng mình.

Cùng với một tia sáng, sợi dây thần kinh dày cộp rơi bịch xuống sàn. Ngay khoảnh khắc đó, ánh sáng đỏ bao phủ đôi mắt Rohana biến mất không dấu vết, và cô ngã quỵ vào lòng Artanis trong trạng thái kiệt sức sâu sắc. Thay vì cảm giác mất mát khi đánh mất hàng ngàn năm ký ức, một sự nhẹ nhõm khi cuối cùng đã thoát khỏi sự thống trị của Amon và lựa chọn một tương lai tự do khẽ hiện lên trong ánh mắt cô.

Tài liệu đã xác minh

Biên niên sử StarCraft chính thức của Blizzard

Giới thiệu chiến dịch chính thức của StarCraft II

Hỏi đáp bối cảnh của đội ngũ phát triển: Sự kết nối giữa nhân vật và chiến tranh

Danh sách tải xuống chính thức và mua chiến dịch/Nova của StarCraft II