Biên niên sử StarCraft Tập 1 · Aiur, Thế Giới Chia Sẻ Ánh Sáng

Đây là một câu chuyện do người hâm mộ viết lại dựa trên các sự kiện trong tác phẩm gốc. Cảm xúc của nhân vật, lời thoại và bầu không khí của các phân cảnh đã được tái cấu trúc, bao gồm cả những kết cục chính.

Vòng lặp vô tận và những kẻ quan sát lặng lẽ

Trong vực thẳm sâu thẳm và tăm tối của vũ trụ, vô số ngôi sao đã liên tục sinh ra và chết đi qua hàng vạn kiếp người, tạo nên một dòng chảy sự sống vĩ đại. Lặng lẽ dõi theo nhịp đập uy nghiêm và tĩnh lặng ấy của vũ trụ là những thực thể vũ trụ cổ xưa, những kẻ tự xưng là Đấng Sáng Tạo vĩ đại Xel'naga. Những kẻ quan sát cổ đại này đã khám phá nguồn gốc của sự sống và bảo vệ trật tự của vũ trụ.

Họ khao khát chờ đợi hai sự tiến hóa tối thượng là sự thuần khiết về hình thể và sự thuần khiết về bản chất tự nhiên nảy nở ở một nơi nào đó trong vũ trụ. Dù quan sát vô số cái nôi của các vì sao, họ vẫn tuân thủ một quy tắc nghiêm ngặt và kiên quyết là không bao giờ can thiệp trực tiếp vào cuộc sống của các tạo vật. Bởi lẽ, họ tin tưởng sâu sắc rằng mầm sống chỉ có giá trị thực sự khi tự mình lớn lên.

Thiên luật của vũ trụ về vòng lặp vô tận là một quá trình cao cả chỉ có thể được hoàn thiện trọn vẹn thông qua thời gian đằng đẵng và sự đào thải tự nhiên. Vì vậy, những hạm đội khổng lồ của Xel'naga lặng lẽ dừng lại ở rìa ngoài của các hệ sao, chỉ âm thầm chờ đợi hạt giống sự sống tự nảy mầm và phá vỡ lớp vỏ cứng cáp để bước ra ngoài. Sự kiên nhẫn của họ sâu thẳm và vô tận như chính tuổi đời của vũ trụ.

Sự thuần khiết về hình thể và bản chất, việc hai sự thuần khiết này một ngày nào đó sẽ dung hợp làm một để tái sinh thành một Xel'naga mới là mục đích duy nhất của họ và là trật tự tuyệt đối của vũ trụ. Ngay cả sự chờ đợi đằng dẵng hàng trăm triệu năm đối với họ cũng chỉ là một khoảnh khắc thoáng qua, và sự quan sát cao cả tiếp diễn trong im lặng trông thật yên bình và tĩnh lặng như thể nó sẽ kéo dài mãi mãi chừng nào vũ trụ còn tồn tại.

Tuy nhiên, không phải mọi sự sống trong vũ trụ đều diễn ra suôn sẻ và tốt đẹp như họ mong đợi. Có những chủng tộc đã bị nuốt chửng bởi sự bạo lực không thể kiểm soát của chính mình và bước vào con đường diệt vong, lại có những chủng tộc không thể vượt qua sự thay đổi khắc nghiệt của môi trường hành tinh, dập tắt ngọn lửa sự sống và tan biến không dấu vết thành cát bụi lạnh lẽo của vũ trụ.

Xel'naga không bao giờ đau buồn hay tức giận trước vô số thất bại và cái chết bi thảm đó, họ chỉ lặng lẽ ghi lại những quan sát của mình. Một niềm tin vững chắc và lạnh lùng ngự trị trong lý trí của họ rằng ngay cả sự diệt vong của từng sinh mệnh cá thể cũng là một phần tự nhiên của vòng lặp vĩ đại, và cuối cùng nó sẽ trở thành chất dinh dưỡng thiết yếu để thúc đẩy một sự tiến hóa tốt đẹp hơn.

Họ chỉ thiết tha mong mỏi một chủng tộc sở hữu cả hai sự thuần khiết sẽ tự mình nhận ra chân lý của vũ trụ và tìm đến họ. Đó không phải là quyền uy ngạo mạn của một đấng sáng tạo muốn thống trị các tạo vật, mà là một quá trình vô cùng cao cả và cô độc đến tận xương tủy để tìm kiếm những người kế thừa mới nhằm tiếp nối sức sống đang suy tàn của vũ trụ.

Tại rìa của hư không lạnh lẽo, nơi ngay cả ánh sáng sao cũng không thể chạm tới trọn vẹn, hạm đội của Xel'naga một lần nữa bước vào giấc ngủ đông dài hạn, chờ đợi những làn sóng sự sống mới. Thời gian của vũ trụ trôi qua chậm rãi mà không hề có chút dao động nào, và vòng lặp vô tận vẫn giữ được vẻ tĩnh lặng và uy nghiêm như thể nó sẽ tiếp diễn mãi mãi mà không bị bất kỳ ai quấy rầy.

Sự phản nghịch và can thiệp mang tính hủy diệt của Amon

Tuy nhiên, không phải tất cả Xel'naga đều ngoan ngoãn đồng ý với triết lý chờ đợi và bàng quan vô tận này. Một Xel'naga hùng mạnh tên là Amon, khi chứng kiến cảnh tượng thảm khốc của vũ trụ nơi vô số sinh mệnh lụi tàn một cách vô nghĩa, đã bắt đầu nảy sinh lòng hoài nghi sâu sắc và sự ghê tởm không thể dung thứ. Bên trong ông ta, sự phản kháng đối với thiên luật của vũ trụ bắt đầu nảy mầm.

Trong mắt Amon, vòng lặp vô tận chưa bao giờ là một thiên luật cao cả hay tốt đẹp. Nó chỉ là một chiếc gông cùm tàn nhẫn ép buộc những sinh vật yếu đuối phải chịu đựng nỗi đau khổ và tuyệt vọng vô tận, đồng thời duy trì sự bàng quan vô trách nhiệm. Ông ta thực sự ghê tởm vũ trụ bất toàn và kém hiệu quả này, và không thể tiếp tục khoanh tay đứng nhìn những bi kịch diễn ra dưới danh nghĩa thiên luật của tự nhiên.

Những tạo vật bị bỏ mặc dưới danh nghĩa tiến hóa tự nhiên đang cắn xé và hủy diệt lẫn nhau một cách tàn nhẫn, lãng phí nguồn năng lượng quý giá của vũ trụ một cách vô nghĩa. Amon củng cố niềm tin độc đoán của mình, tin tưởng chắc chắn rằng chỉ khi Xel'naga trực tiếp can thiệp để dẫn dắt và kiểm soát những sinh vật ngu muội kia thì vũ trụ mới có thể đạt được sự hoàn thiện thực sự.

Tránh né những ánh mắt sắc lẹm của đồng tộc, ông ta bắt đầu âm thầm và tỉ mỉ tập hợp những kẻ theo đuôi có cùng chí hướng. Trong giọng nói của Amon vang vọng sự pha trộn đậm nét giữa lời hứa cứu rỗi lừa dối nhằm chấm dứt mọi đau khổ của vũ trụ, và ham muốn kiểm soát ngạo mạn nhưng khủng khiếp nhằm nhào nặn mọi sinh vật theo ý muốn của riêng mình.

Bị thu hút bởi tuyên bố táo bạo của Amon về việc cắt đứt xiềng xích của vòng lặp ngay lập tức và thiết lập một trật tự mới, một số Xel'naga đã âm thầm tập hợp lại bên cạnh ông ta. Họ kiên quyết từ chối tiếp tục làm những kẻ bàng quan bất lực, đưa ra quyết định đáng sợ là tự mình trở thành đấng sáng tạo và vị thần duy nhất để trực tiếp tái cấu trúc toàn bộ sự sống trong vũ trụ.

Amon và những kẻ theo đuôi mù quáng của mình đã lặng lẽ rời khỏi lực lượng chính của Xel'naga, hướng mũi tàu về phía vùng rìa vô danh của thiên hà. Họ đang tìm kiếm một vật thí nghiệm hoàn hảo để hiện thực hóa lý tưởng vặn vẹo của mình, và ánh mắt tham lam của họ đã dừng lại ở một hành tinh rừng rậm xanh tươi, nơi tỏa ra sức sống kiên cường đặc biệt ngay cả trong môi trường vũ trụ khắc nghiệt.

Hành tinh xinh đẹp đó sau này sẽ được gọi là Aiur, và ở đó, một chủng tộc nguyên thủy sở hữu tiềm năng rực rỡ đủ để thu hút ánh nhìn ngạo mạn của Amon ngay lập tức đang sinh sôi nảy nở một cách mãnh liệt. Amon đã thề trong bóng tối rằng sẽ tự tay tiến hóa những sinh vật dã tính này để biến chúng thành tạo vật hoàn hảo nhất trong vũ trụ.

Đó là khoảnh khắc khủng khiếp khi điều cấm kỵ nghiêm ngặt nhất mà Xel'naga đã gìn giữ suốt hàng trăm triệu năm bị đập tan thành từng mảnh. Khi hạm đội khổng lồ của Amon xuyên qua những đám mây dày đặc của Aiur và hạ cánh, sự can thiệp tăm tối và hủy diệt đi ngược lại hoàn toàn với thiên luật tự nhiên của vũ trụ cuối cùng đã đặt bước chân đầu tiên trên con đường dẫn đến sự hủy diệt không thể cứu vãn.

Đứa con đầu lòng của Aiur, Protoss

Dưới những tán lá rậm rạp của Aiur, hành tinh rừng rậm tràn đầy sức sống mãnh liệt đến mức không thể đong đếm, những sinh vật nhanh nhẹn và mạnh mẽ đang tụ tập thành bầy đàn để thực hiện những cuộc săn đuổi nghẹt thở. Chúng thể hiện khả năng thích ứng gần như hoàn hảo về mặt thể chất, sở hữu một sức sống tự lập và bùng nổ không bao giờ khuất phục trước bất kỳ môi trường khắc nghiệt nào.

Amon vô cùng ấn tượng trước sức mạnh thể chất vượt trội, sự nhanh nhẹn linh hoạt của chủng tộc nguyên thủy này, và trên hết là mạng lưới liên kết tâm linh tuy yếu ớt nhưng rõ ràng ẩn sâu bên trong họ. Ông ta tin chắc rằng những thợ săn dã tính này chính là những thực thể độc nhất vô nhị sở hữu sự thuần khiết về hình thể mà Xel'naga đã tìm kiếm bấy lâu nay.

Amon và những kẻ theo đuôi đã khéo léo ngụy trang bản thân thành những vị thần nhân từ, xuất hiện trước chủng tộc nguyên thủy này cùng với ánh sáng rực rỡ. Chứng kiến những hạm đội khổng lồ che phủ cả bầu trời hạ cánh xuống cùng với sức mạnh kỳ diệu mà họ tỏa ra, chủng tộc này đã bị chế ngự bởi nỗi sợ hãi và sự kính sợ không thể kiềm chế, bắt đầu quỳ lạy và tôn thờ những vị khách mới đến.

Amon đã tự ý đặt tên cho những sinh vật kỳ diệu này là Protoss, nghĩa là Đứa con đầu lòng, và bắt đầu đẩy nhanh tiến trình tiến hóa của họ. Khi nhận được công nghệ vượt trội và tri thức sâu sắc của Xel'naga, Protoss đã thoát khỏi xiềng xích của những thợ săn nguyên thủy, xây dựng một nền văn minh tiên tiến và rực rỡ trên khắp Aiur với tốc độ không thể tin nổi.

Giữa màu xanh thẫm của rừng rậm, những ngôi đền đá khổng lồ và những ngọn tháp chọc trời mọc lên như nấm sau mưa. Protoss hấp thụ những lời dạy của Xel'naga như một miếng bọt biển, liên tục đạt được những bước tiến vượt bậc cả về trí tuệ lẫn thể chất. Khả năng tâm linh tiềm ẩn của họ cũng đạt được sự phát triển bùng nổ dưới sự kích thích nhân tạo của Amon.

Protoss, vốn bị chia rẽ thành các bộ tộc rải rác, đã lần lượt tập hợp lại dưới một điểm tựa chung tuyệt đối là Xel'naga, hình thành nên một cộng đồng khổng lồ và ngự trị như những kẻ thống trị thực sự của Aiur. Amon chìm đắm trong sự thỏa mãn ngạo mạn và mù quáng, cho rằng sự can thiệp độc đoán của mình đang gặt hái thành công hoàn hảo.

Tuy nhiên, đằng sau sự phát triển rực rỡ của Protoss, một tác dụng phụ chí mạng mà Amon chưa từng tính đến đang phát triển như nấm độc. Khi trí tuệ phát triển cao và văn minh hưng thịnh, cái tôi và lòng kiêu hãnh của từng cá nhân Protoss cũng bành trướng một cách to lớn và sắc bén đến mức Amon không thể kiểm soát nổi.

Họ dần rơi vào sự ngạo mạn nguy hiểm rằng một ngày nào đó họ có thể vượt qua cả Xel'naga, những kẻ đã tạo ra họ, và bắt đầu hạ thấp cũng như bài xích lẫn nhau để chứng minh sự ưu việt giữa các bộ tộc. Sự thuần khiết về hình thể, một cách nghịch lý, đã dẫn đến sự cực đại hóa cái tôi cá nhân, gieo rắc sâu sắc những hạt giống phân rã khủng khiếp bên trong họ.

Sự rời đi của Đấng Sáng Tạo và sự hoài nghi nảy mầm

Khi cái tôi của Protoss bành trướng không thể kiểm soát, mạng lưới liên kết tâm linh nguyên thủy và thuần khiết từng gắn kết họ lại với nhau dần dần bị đứt đoạn một cách mờ nhạt. Khi sợi dây đồng cảm từng chia sẻ trọn vẹn cảm xúc và suy nghĩ của người khác bị mục nát, khoảng trống đó chỉ còn lại sự hoài nghi mãnh liệt và những nghi ngờ sắc lẹm đối với các bộ tộc khác, bốc lên như làn khói độc.

Các bộ tộc đề phòng lẫn nhau ở mức độ cực đoan, dựng lên những bức tường cao và kiên cố xung quanh lãnh thổ của mình, đồng thời diễn giải những lời dạy của Xel'naga theo khẩu vị ích kỷ của riêng mình và quy chụp lẫn nhau là dị giáo. Trong khu rừng rậm rạp của Aiur, thay vì tiếng kêu yên bình của muông thú, chỉ có những lời chỉ trích sắc lẹm và những tiếng hét đầy căm hờn giữa các Protoss vang vọng một cách đáng sợ.

Amon và gia tộc Xel'naga cảm thấy vô cùng đau buồn và thất vọng khi chứng kiến những tạo vật mà họ dẫn dắt đang nhe nanh vuốt tàn nhẫn với nhau và chia rẽ. Protoss bắt đầu nghi ngờ rằng Đấng Sáng Tạo đang cố gắng cản trở và kiểm soát sự tiến hóa của họ, và cuối cùng, sự ngạo mạn của họ đã bùng phát thành sự thù địch trực tiếp hướng về phía Đấng Sáng Tạo.

Cuối cùng, các bộ tộc Protoss bùng nổ đã tung ra những cuộc tấn công tàn nhẫn nhằm vào các hạm đội của Xel'naga đang lơ lửng trên bầu trời, dẫn đến bi kịch vô số Xel'naga mất mạng dưới tay các tạo vật của mình. Bị chấn động mạnh mẽ, Xel'naga đã đồng loạt khởi động động cơ để rời khỏi Aiur nhằm ngăn chặn thêm đổ máu, biến mất vào vũ trụ lạnh lẽo trong nháy mắt mà không để lại bất kỳ lời từ biệt nào.

Nhìn lên bầu trời và tận mắt chứng kiến sự rời đi tàn nhẫn của Xel'naga, Protoss bị bao vây bởi cú sốc lớn và nỗi tuyệt vọng không thể thoát ra. Sự khốn khổ vì bị thần linh bỏ rơi nhanh chóng chuyển thành cơn giận dữ mãnh liệt và hủy diệt, và mũi tên của cơn giận dữ mù quáng đó bắt đầu trút xuống một cách tàn nhẫn vào nhau, những kẻ đang ở ngay bên cạnh, chứ không phải Xel'naga.

Mỗi bộ tộc đổ lỗi một cách mãnh liệt cho nhau, cho rằng lý do khủng khiếp khiến Xel'naga rời đi hoàn toàn là do sự bất kính và ngu muội của bộ tộc khác. Những cuộc tranh cãi nhỏ nhặt nhanh chóng dẫn đến các cuộc xung đột vũ trang đẫm máu, và những công nghệ mạnh mẽ, kỳ diệu mà Xel'naga để lại đã lập tức biến thành những vũ khí tàn sát khủng khiếp xé nát da thịt của đồng tộc.

Dưới mặt trời đỏ rực của Aiur, dòng máu xanh của những người anh em vương vãi khắp nơi, và những tiếng thét đau đớn khủng khiếp trước khi chết làm rung chuyển mặt đất một cách thảm khốc. Mất đi hoàn toàn lý trí, Protoss không chút nương tay đâm những thanh kiếm tâm linh vào tim nhau, lún sâu vào vòng xoáy của sự điên loạn và tàn sát không thể kiểm soát.

Những tàn tích của nền văn minh vĩ đại mà Xel'naga để lại bị bao phủ trong ngọn lửa đỏ rực và sụp đổ một cách vô ích, những sinh vật trí tuệ cao quý từng ca ngợi sự kỳ diệu của vũ trụ giờ đây đã thoái hóa thành những kẻ dã man khát máu. Đó chỉ là khúc dạo đầu tuyệt vọng báo hiệu sự xuất hiện của thời kỳ đen tối và khủng khiếp nhất trong lịch sử Protoss.

Thảm cảnh đẫm máu của Cuộc Chiến Vô Tận

Cuộc nội chiến tàn khốc và khủng khiếp này, sau này được gọi là Cuộc Chiến Vô Tận, đã nhuộm đỏ vùng đất xanh tươi của Aiur bằng máu suốt hàng trăm thế hệ. Protoss coi việc tiêu diệt hoàn toàn các bộ tộc khác là mục đích sống duy nhất của mình, và sự căm thù mù quáng đó được truyền lại một cách kiên trì từ thế hệ này sang thế hệ khác như một nguồn gen bị nguyền rủa.

Tri thức tiên tiến và triết học sâu sắc mà Xel'naga đã nhân từ truyền dạy đã bị lãng quên không dấu vết giữa chiến trường tàn khốc đẫm máu. Những thành phố khổng lồ từng tỏa sáng rực rỡ đã biến thành đống tro tàn thảm hại, và những người sống sót chỉ biết trốn tránh như những con thú đói khát trong đống đổ nát hoang tàn, lặp đi lặp lại những cuộc tàn sát không hồi kết.

Từ trong bóng tối ẩm ướt và tăm tối của khu rừng rậm, một chiến binh lao ra như thú dữ từ trận phục kích, cắt đứt cổ họng kẻ thù trong nháy mắt. Dòng máu xanh nóng hổi bắn lên má anh ta, nhưng trong đôi mắt đục ngầu của anh ta không hề có chút tội lỗi hay nỗi đau buồn vì cảnh nồi da xáo thịt, chỉ có sát ý mãnh liệt đầy điên cuồng đang lóe lên.

Mạng liên kết tâm linh từng kết nối tâm hồn họ một cách ấm áp giờ đây đã hoàn toàn đứt đoạn, khiến họ không còn cách nào biết được đồng tộc đang chết dần trước mắt mình đang phải chịu đựng nỗi đau đớn ra sao. Trở nên hoàn toàn vô cảm trước nỗi đau của người khác, Protoss thể hiện sự điên cuồng bằng cách tra tấn và tàn sát lẫn nhau theo những cách tàn bạo và tinh vi hơn.

Khi đêm xuống, bầu trời từng trong xanh của Aiur bị nhuộm đỏ như địa ngục bởi khói bụi và ánh lửa từ những khu rừng rậm đang bốc cháy, còn ban ngày, mùi hôi thối nồng nặc tỏa ra từ những xác chết đang phân hủy bao phủ bầu không khí một cách nặng nề. Sự tiến bộ của nền văn minh hoàn toàn dừng lại, chỉ có sức tàn phá của vũ khí giết người là tiếp tục phát triển dưới những hình thái dị dạng và hủy diệt.

Vô số bộ tộc đã biến mất vĩnh viễn vào lịch sử cùng với những tiếng thét thảm thiết, và ngay cả những bộ tộc may mắn sống sót cũng không còn nhớ nổi lý do ban đầu khiến họ khơi mào cuộc chiến khủng khiếp này. Chỉ có bản năng tàn sát mù quáng rằng phải giết chết bất kỳ bộ tộc nào khác xuất hiện trước mắt là ngự trị trong tâm trí họ.

Tuyệt vọng và cái chết đã trở thành cuộc sống thường nhật hiển nhiên như bầu không khí của Aiur, và những đứa trẻ Protoss mới sinh đã bị đẩy ra chiến trường khủng khiếp với vũ khí trên tay trước cả khi biết đi. Cuộc Chiến Vô Tận, đúng như tên gọi của nó, đã trở thành một chiếc gông cùm địa ngục không bao giờ kết thúc, từ từ siết chặt cổ họng của toàn bộ chủng tộc Protoss.

Thí nghiệm thất bại của Xel'naga dường như đang tự dẫn dắt mình vào hố sâu của sự hủy diệt và biến mất thành cát bụi vô dụng của vũ trụ như thế này. Trong sự căm thù và tàn sát lẫn nhau không hồi kết, Protoss đã tự tay chà đạp tàn nhẫn lên sự thuần khiết vĩ đại về hình thể mà họ sở hữu, lao đầu xuống vực thẳm tăm tối của sự diệt vong.

Sự giác ngộ của Khas và ánh sáng của Khala

Ngay cả khi sự điên cuồng tàn sát vô tận bao trùm hành tinh, một học giả cô độc tên là Savassan vẫn một mình lang thang qua những tàn tích đổ nát của Xel'naga để tìm cách chấm dứt cuộc chiến vô nghĩa này. Ông tin tưởng chắc chắn rằng chìa khóa cứu rỗi để kết thúc địa ngục này đang ẩn giấu trong trí tuệ cổ xưa mà đồng tộc đã hoàn toàn lãng quên.

Sau một thời gian dài tìm kiếm và lang thang, Savassan đã phát hiện ra một tinh thể Khaydarin khổng lồ tỏa ra ánh sáng xanh huyền bí trong một hang động ngầm sâu thẳm và tăm tối. Tinh thể ấy mang theo những làn sóng ấm áp của một thời đại đã bị lãng quên, liên tục phát ra nguồn năng lượng tĩnh lặng nhưng nặng nề và mạnh mẽ vào bầu không khí lạnh lẽo xung quanh.

Khoảnh khắc ông cẩn thận vươn tay chạm vào bề mặt nhẵn mịn của tinh thể, một cú sốc lớn như sét đánh dội vào tâm trí Savassan, cùng với đó là những cảm giác đã bị lãng quên từ lâu tràn về như sóng thần. Mạng lưới liên kết tâm linh bị cắt đứt bấy lâu nay đã mở ra một cách bùng nổ thông qua sức mạnh được khuếch đại của tinh thể, mở rộng tâm trí đang đóng kín của ông ra ngoài vũ trụ.

Ông đồng thời cảm nhận được cảm giác thống nhất kỳ diệu mà tổ tiên họ đã chia sẻ một cách hòa bình hàng ngàn năm trước, và nỗi đau đớn cùng sự đau buồn khủng khiếp mà đồng tộc của ông đã phải trải qua khi giết hại lẫn nhau suốt hàng trăm thế hệ sau đó. Nỗi đau đớn tột cùng mà đáng lẽ ông phải cảm nhận được khi đâm vào ngực người khác đã giáng một đòn tàn nhẫn vào linh hồn ông, khiến nước mắt ông tuôn rơi.

Savassan vừa rơi những giọt nước mắt nóng hổi vừa quyết tâm nhất định phải khôi phục lại mối liên kết đồng cảm vĩ đại này cho đồng tộc của mình. Ông tự đổi tên mình thành Khas, có nghĩa là 'Người dẫn đường cho trật tự', ôm tinh thể Khaydarin rực sáng vào lòng và lặng lẽ bước vào giữa chiến trường nơi cuộc chiến khốc liệt và tàn bạo nhất đang diễn ra.

Trước mặt các tộc trưởng của hai bộ tộc đang giương cao những thanh kiếm tâm linh sắc bén về phía cổ họng của nhau, Khas đã mở rộng toàn bộ tâm trí và cảm xúc của mình thông qua tinh thể Khaydarin để truyền tải những làn sóng đồng cảm ấm áp đến họ. Ngay lập tức, tất cả các chiến binh trên chiến trường đồng loạt buông vũ khí như đã hẹn trước, đồng hóa với tiếng vang tâm hồn thuần khiết mà Khas truyền tải và bắt đầu rơi lệ.

Họ đã cảm nhận trọn vẹn nỗi sợ hãi tột cùng và cảm giác mất mát nằm sâu bên trong kẻ thù mà họ từng căm ghét và nguyền rủa suốt cả cuộc đời. Nhận ra chân lý xương tủy rằng nỗi đau của người khác chính là nỗi đau của chính mình bằng cả cơ thể, các chiến binh không thể nhấc vũ khí lên một lần nữa, họ gục ngã trên mảnh đất đẫm máu và khóc nức nở như những con thú.

Khas đặt tên cho sự chia sẻ cảm xúc kỳ diệu và ấm áp này là Khala, tức là 'Con đường thăng hoa', và truyền bá những lời dạy về sự hòa hợp cho đồng tộc của mình. Ánh sáng của Khala lan rộng như một đám cháy rừng trên vùng đất khô cằn, mở ra những cánh cửa trái tim vốn đã đóng chặt của Protoss, và cuối cùng đã hạ bức màn của cơn ác mộng khủng khiếp mang tên Cuộc Chiến Vô Tận một cách kỳ diệu.

Nỗi đau hướng tới tự do, sự cắt bỏ dây thần kinh

Những lời dạy của Khala đã mang lại hòa bình và sự hòa hợp kỳ diệu cho khắp Aiur đang bị tổn thương, và Protoss một lần nữa tái sinh thành một cộng đồng khổng lồ, bắt đầu tái thiết nền văn minh đã sụp đổ một cách rực rỡ. Tuy nhiên, đằng sau ánh sáng rực rỡ này, một bóng tối từ chối kiên quyết sự dung hợp của Khala đang lặng lẽ rình rập.

Một số Protoss coi mạng lưới liên kết Khala, nơi chia sẻ mọi cảm xúc và suy nghĩ một cách minh bạch, là một chiếc cùm xích tinh thần khủng khiếp triệt tiêu cái tôi độc nhất của cá nhân. Họ vô cùng ghê tởm thảm cảnh của Cuộc Chiến Vô Tận, nhưng họ không thể dâng hiến những suy nghĩ thầm kín và ý chí tự do của riêng mình cho tập thể.

Những người bất đồng chính kiến kiên định này, khi phần lớn đồng tộc đang chìm đắm trong sự ngây ngất của sự hòa hợp do Khala mang lại, đã lẩn trốn vào những vùng hoang dã hẻo lánh và những hang động tối tăm cằn cỗi của Aiur, che giấu hoàn toàn sự tồn tại của mình. Họ sợ việc bị đồng hóa vào trí tuệ tập thể và việc sự tồn tại của 'tôi' bị xóa nhòa còn hơn cả cái chết.

Để cắt đứt hoàn toàn mối liên kết cưỡng chế và áp đảo của Khala, họ đã phải thực hiện một lựa chọn cực đoan và khủng khiếp. Việc tự tay dùng thanh kiếm sắc bén cắt bỏ những dây thần kinh mọc sau đầu mình đi kèm với nỗi đau đớn thể xác không thể tưởng tượng nổi, nhưng họ sẵn sàng chịu đựng nỗi đau khủng khiếp đó.

Mỗi khi dòng máu xanh nóng hổi nhỏ giọt từ nơi dây thần kinh bị cắt đứt lìa, họ lại rùng mình trước cảm giác cô độc tột cùng như thể bị bỏ lại hoàn toàn một mình trong vũ trụ bao la. Tuy nhiên, chính sự cô độc đau đớn đó lại là minh chứng cho cái tôi trọn vẹn mà họ đã bảo vệ được, vì vậy họ lặng lẽ củng cố quyết tâm khi nhìn vào những vết thương khủng khiếp của nhau.

Trong khi một giai cấp thống trị mới gọi là Đại Hội Đồng đang thiết lập trật tự nghiêm ngặt của Aiur, những kẻ ẩn dật này đã âm thầm phát triển thế lực và hình thành nên nền văn minh độc lập của riêng mình. Họ từ chối tôn thờ các di vật của Xel'naga một cách mù quáng và cố gắng tìm kiếm nguồn sức mạnh mới từ hư không tăm tối của vũ trụ.

Việc cắt đứt kết nối với Khala không đồng nghĩa với việc khả năng ngoại cảm truyền lời nói qua tâm trí cũng biến mất. Chỉ là luồng cảm xúc quen thuộc, nơi tâm tư của nhau tuôn trào dù không cần cất lời, nay đã đứt đoạn. Họ học cách có ý thức chọn lọc từng suy nghĩ của bản thân để truyền đạt cho đối phương, đồng thời làm quen với một khoảng cách và phép lịch sự mới, không tùy tiện xâm phạm vào sự tĩnh lặng của người khác. Giữa quá trình tu luyện hướng về Hư Không và sự tôn trọng lẫn nhau ấy, một mối liên kết trong bóng tối đã chầm chậm nảy nở.

Tuy nhiên, trong đại dương Khala nơi hàng tỷ Protoss được kết nối chặt chẽ thành một tâm trí khổng lồ duy nhất, khoảng trống cố ý của họ dần dần lộ ra như một sự khác biệt rõ rệt và điềm gở. Các phán quan của Đại Hội Đồng đã nhận ra những lỗ hổng im lặng lạnh lẽo cảm nhận được ở khắp nơi trong mạng lưới liên kết và bắt đầu nâng cao cảnh giác với sự nghi ngờ sắc bén.

Sự ly biệt vĩnh viễn và trục xuất của những người anh em

Cuối cùng, Đại Hội Đồng đã nắm bắt được hoàn toàn sự tồn tại của những kẻ phản nghịch khủng khiếp đã từ chối ánh sáng thiêng liêng của Khala và tự tay cắt bỏ dây thần kinh của mình. Các phán quan không khỏi kinh hoàng khi coi những làn sóng cái tôi hoang dã và độc lập mà những kẻ này tỏa ra là một căn bệnh truyền nhiễm chí mạng sẽ một lần nữa đập tan nền hòa bình khó khăn lắm mới đạt được của Aiur.

Đại Hội Đồng lo sợ rằng nếu sự tồn tại của Nerazim bị công chúng biết đến, nền hòa bình khó khăn lắm mới đạt được sẽ bị phá vỡ, nên đã ban hành một mệnh lệnh bí mật cho vị quan chấp hành trẻ tuổi Adun là phải hành quyết tất cả những kẻ dị giáo. Tuy nhiên, Adun, người sở hữu linh hồn cao quý, cảm thấy vô cùng ghê tởm việc làm đổ máu đồng tộc, nên đã bất tuân mệnh lệnh của Đại Hội Đồng, âm thầm che giấu Nerazim và bắt đầu dạy họ cách kiểm soát sức mạnh của Khala.

Tuy nhiên, khi Nerazim vô tình tạo ra những cơn bão tâm linh không thể kiểm soát và bị Đại Hội Đồng phát hiện, Adun đã đồng thời dẫn dắt ánh sáng của Khala và sức mạnh của hư không để hy sinh bản thân nhằm ngăn chặn một cuộc chiến toàn diện giữa đồng tộc, giúp Nerazim trốn thoát. Sau khi Adun hóa thân vào ánh sáng hoàng hôn, Đại Hội Đồng quyết định trục xuất vĩnh viễn những Nerazim còn sống sót ra khỏi Aiur trên những con tàu cổ xưa của Xel'naga nhằm che giấu sự hy sinh anh hùng này cùng với sự thật.

Vào một đêm khi bóng tối đen kịt bao phủ nặng nề, các chiến binh thánh đường vũ trang đã bao vây nhiều lớp nơi ẩn náu của Nerazim và cưỡng chế áp giải họ lên tàu. Những Nerazim bị cắt dây thần kinh đã kháng cự quyết liệt để bảo vệ lòng kiêu hãnh của mình, nhưng trước sự áp đảo hoàn toàn về số lượng và vũ lực tàn nhẫn của các chiến binh, họ không còn cách nào khác ngoài việc nuốt nước mắt căm hờn.

Bị giam giữ như thú vật trên sàn kim loại lạnh lẽo của con tàu, Nerazim nhìn cánh cửa sập nặng nề đóng chặt lại, nuốt ngược cơn giận dữ và nỗi uất ức bị kìm nén vào trong. Họ đã khắc sâu khoảnh khắc nhục nhã khi bị xua đuổi như những tên tội phạm khủng khiếp khỏi hành tinh quê hương xinh đẹp của mình vào tận sâu thẳm linh hồn như một vết nhơ không thể xóa nhòa.

Khi những động cơ khổng lồ bốc cháy cùng tiếng gầm rú xé toạc màng nhĩ, những con tàu cổ xưa của Xel'naga đã khó khăn thoát khỏi trọng lực của Aiur và trượt vào hư không lạnh lẽo của vũ trụ. Đó là sự ly biệt vĩnh viễn của những người anh em, và là khoảnh khắc bi thảm mang tính lịch sử khi chủng tộc vĩ đại Protoss hoàn toàn bị xé làm đôi.

Những kẻ ở lại dưới ánh sáng ấm áp của Khala luôn vững tin rằng họ đã đạt được một nền hòa bình hoàn mỹ không tì vết, nhưng nền hòa bình ấy lại được xây dựng trên một cái giá tàn khốc: đẩy những đồng bào chọn lối đi khác vào Hư Không lạnh lẽo và tăm tối. Quỹ đạo của những con tàu vút đi xé toạc bầu trời đêm tĩnh lặng của Aiur đã in hằn như một vết sẹo sâu không thể xóa nhòa trong lịch sử của tộc Protoss.

Những Khalai đã trở thành một thể thống nhất vĩ đại bằng cách chia sẻ ánh sáng, và những Nerazim đã tự mình giành lấy sự tự do đau đớn trong bóng tối. Những người anh em từng chia sẻ dòng máu nóng trên cùng một vùng đất đỏ giờ đây đã trở thành những người lạ mãi mãi không thể hiểu được nhau, bước đi trên con đường cô độc của riêng mình vào vực thẳm vô tận của vũ trụ.

Tài liệu tham khảo

Biên niên sử StarCraft chính thức của Blizzard

Giới thiệu trò chơi chính thức StarCraft · Brood War

Dàn dựng câu chuyện chính thức và hình ảnh tham khảo của bản Remastered