พงศาวดาร StarCraft ตอนที่ 26 · ใบหน้าของ Narud และเชลยผู้มีชีวิต

นี่คือเรื่องเล่าจากแฟนคลับที่เขียนขึ้นใหม่โดยอิงจากเหตุการณ์ในผลงานต้นฉบับ อารมณ์ของตัวละคร บทสนทนา และบรรยากาศของฉากได้รับการเรียบเรียงใหม่ และรวมถึงบทสรุปสำคัญ

เงาแห่งสถานี Skygeirr

ชั้นบรรยากาศของสถานี Skygeirr เต็มไปด้วยก๊าซพิษที่ทิ่มแทงปอด Kerrigan ยืนอยู่ที่ทางเข้าสถานีวิจัยขนาดใหญ่ที่ดำเนินงานอย่างลับๆ โดยมูลนิธิ Moebius พลางจ้องมองไปยังกำแพงโลหะอันเย็นเยียบ เสียงร้องของสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดผสมปนเปกับเสียงเครื่องจักรดังสะท้อนออกมาจากความมืด เธอตัดสินใจอย่างแน่วแน่ที่จะเปิดโปงความลับอันน่าสะพรึงกลัวที่ซ่อนอยู่ที่นี่ แล้วค่อยๆ ก้าวเข้าไปในสถานีอย่างระมัดระวัง

ขณะที่กำลังเดินผ่านทางเดินที่พังทลาย สิ่งมีชีวิตรูปร่างแปลกตาตัวหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏตัวออกมาจากเงามืด ร่างกายครึ่งหนึ่งของเขาดูเหมือนมนุษย์ แต่อีกครึ่งหนึ่งกลับเป็นรูปร่างที่แปลกประหลาดซึ่งถูกปกคลุมไปด้วยเนื้อเยื่อชีวภาพอันน่าเกลียดน่ากลัวของ Zerg ชายผู้นั้นสวมเครื่องแบบทหารที่เก่าและขาดรุ่งริ่งของสหภาพโลก (UED) และก้าวเท้าอันหนักอึ้งตรงมาทาง Kerrigan เธอเฝ้าระวังและรวบรวมพลังไซโอนิกไว้ที่ปลายนิ้ว

ชายผู้นั้นหยุดยืนโดยไม่แสดงท่าทีเป็นศัตรู และแนะนำตัวเองว่าชื่อ Alexei Stukov ดวงตาของ Kerrigan สั่นไหวเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ เพราะในความทรงจำของเธอ Stukov คือผู้ที่ถูกทรยศและเสียชีวิตไปแล้วบนดาว Braxis ในอดีต เธอแทบไม่เชื่อสายตาตัวเองเลยว่าอดีตพลเรือเอกแห่ง UED ที่คิดว่าตายไปแล้ว จะมายืนอยู่ตรงหน้าในสภาพที่ติดเชื้ออย่างน่าสยดสยองเช่นนี้

Stukov ยิ้มอย่างขมขื่นและเล่าถึงเศษเสี้ยวของอดีตอันโหดร้ายที่เขาเผชิญด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบ เขาบอกว่าหลังจากก้าวข้ามธรณีประตูแห่งความตายมาแล้ว เขาถูกปลุกชีพและทำให้ติดเชื้อโดยเจตจำนงร่วม (Cerebrate) ของ Zerg และหลังจากนั้นก็ถูกมูลนิธิ Moebius จับตัวไป พวกเขาชำแหละและดัดแปลงร่างกายของ Stukov ทำการทดลองทางชีวภาพท่ามกลางความเจ็บปวดที่ไม่มีวันสิ้นสุด น้ำเสียงของเขามีความโกรธแค้นอันลึกล้ำที่ถูกกดทับมาเป็นเวลานานแฝงอยู่

เขาชูนิ้วที่คดงอขึ้นชี้ไปยังโครงสร้างห้องทดลองขนาดใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางสถานี Stukov เตือนว่าข้างในนั้นกำลังมีการทดลองผสมข้ามสายพันธุ์อันน่าสะพรึงกลัวเพื่อรวมยีนของ Protoss และ Zerg เข้าด้วยกัน มันไม่ใช่แค่การสร้างสัตว์ประหลาดธรรมดา แต่เป็นการเพาะเมล็ดพันธุ์แห่งการทำลายล้างที่ฝ่าฝืนกฎเกณฑ์ของจักรวาล Kerrigan สัมผัสได้ถึงภัยคุกคามที่ไม่ธรรมดาจากคำพูดของเขา

คลื่นไซโอนิกที่มืดมนและบิดเบี้ยวซึ่งแผ่ออกมาจากส่วนลึกของสถานีขูดรีดประสาทของ Kerrigan อย่างรุนแรง มันไม่ใช่พลังงานอันบริสุทธิ์ของ Zerg หรือพลังอันสูงส่งของ Protoss แต่เป็นเสียงสะท้อนของความกลัวที่หลอมรวมกันอย่างน่าสยดสยอง พลังที่พวกไฮบริด (Hybrid) แผ่ออกมานั้นรุนแรงมากจนทำให้แม้แต่พลังดั้งเดิมที่เธอได้รับจาก Zerus ยังต้องตึงเครียด หากปล่อยสถานีนี้ทิ้งไว้เช่นนี้ ทั่วทั้งจักรวาลจะต้องตกอยู่ในอันตรายอย่างแน่นอน

Stukov เสนอการเป็นพันธมิตร โดยบอกว่าเขาจะนำฝูง Terran ที่ติดเชื้อซึ่งติดตามเขาอยู่เพื่อแก้แค้นเจ้าของสถานีแห่งนี้ เขาเข้าใจโครงสร้างภายในและระบบป้องกันเป็นอย่างดี และ Kerrigan ก็มีฝูงรบ (Swarm) ที่ทรงพลังพอที่จะกวาดล้างพวกไฮบริด เป้าหมายของทั้งสองคนตรงกันอย่างสมบูรณ์แบบ นั่นคือการยุติการทดลองอันน่าสะพรึงกลัวนี้และกำจัดผู้บงการที่อยู่เบื้องหลัง พันธมิตรของอสูรกายสองตนที่เข้าใจบาดแผลของกันและกันได้ก่อตัวขึ้นแล้ว

Kerrigan พยักหน้ายอมรับข้อเสนอของ Stukov และสั่งให้ฝูงรบบุกทะลวงแนวป้องกันรอบนอกของสถานี Skygeirr เหนือสถานีที่ความมืดเริ่มโรยตัว Overlord จำนวนมหาศาลได้บดบังท้องฟ้าและเริ่มปล่อยนักรบ Zerg ลงมา กองกำลังอันท่วมท้นที่ผสมผสานระหว่าง Terran ที่ติดเชื้อและ Primal Zerg เริ่มเปิดฉากบุกโจมตีป้อมปราการของมูลนิธิ Moebius อย่างไร้ความปรานี เป็นการเปิดม่านแห่งการแก้แค้น

ตัวตนของผู้หลอกลวงที่ถูกเผย

ระหว่างที่ก้าวไปข้างหน้าพลางย้อมทางเดินของสถานีด้วยเลือด Stukov ได้เปิดปากพูดถึงตัวการที่ผลักเขาลงสู่ขุมนรกนี้ แววตาของเขาหม่นหมองลงราวกับกำลังนึกถึงความทรงจำอันเลวร้ายในอดีต เขาเอ่ยชื่อ Samir Duran และอธิบายว่าชายผู้นั้นหลอกลวง UED และนำพาพวกเขาไปสู่ความพินาศได้อย่างไร เขากล่าวว่าสัมผัสอันเย็นเยียบของปากกระบอกปืนที่รู้สึกได้ในวินาทีที่ถูกทรยศยังคงแจ่มชัดอยู่เสมอ

ในระหว่างปฏิบัติการรอบเครื่องรบกวนสัญญาณไซโอนิกบนดาว Braxis นั้น Duran ได้ปรักปรำว่า Stukov เป็นกบฏและเหนี่ยวไกปืนอย่างโหดเหี้ยม พลเรือเอกผู้ทุ่มเทเพื่อชัยชนะของปิตุภูมิต้องล้มลงอย่างสูญเปล่าด้วยน้ำมือของลูกน้องที่เขาควรจะไว้วางใจมากที่สุด Stukov ย้อนนึกว่าเขาได้เห็นความบ้าคลั่งอันเย็นชาและแปลกแยกที่ไม่ใช่ของมนุษย์ในแววตาของ Duran มันไม่ใช่การทรยศที่เกิดจากความกระหายอำนาจธรรมดาๆ

หลังจากที่เขาสิ้นลมหายใจ ร่างของเขาก็ถูกส่งต่อไปยังมือของ Zerg กลายเป็นเป้าหมายการทดลองของ Cerebrate และต้องผ่านกระบวนการติดเชื้ออันน่าสยดสยอง ท่ามกลางความเจ็บปวดจากการปะทะกันระหว่างตัวตนของมนุษย์และสัญชาตญาณของ Zerg เขาได้ถือกำเนิดใหม่เป็นอสูรกาย Stukov มองลงไปที่แขนอันน่าเกลียดน่ากลัวของตนเอง พลางทอดถอนใจให้กับโชคชะตาอันต้องสาปที่แม้แต่ความตายก็ยังไม่ได้รับอนุญาต ทว่าความเจ็บปวดนั้นกลับทำให้เขากลายเป็นตัวตนที่เย็นชาและแข็งแกร่งยิ่งขึ้น

แม้หลังจากติดเชื้อแล้ว การทดสอบของเขาก็ยังไม่สิ้นสุด เขาถูกทหารรับจ้างของมูลนิธิ Moebius จับกุมตัวและถูกพามายังสถานี Skygeirr แห่งนี้ พวกนักวิจัยได้ฉีกทึ้งและเย็บร่างกายของเขาทุกวันเพื่อควบคุมการติดเชื้อและเก็บข้อมูลเพื่อสร้างไฮบริดให้สมบูรณ์ ความทรงจำเกี่ยวกับการทดลองทางชีวภาพที่ไม่มีแม้แต่การฉีดยาชาได้ทิ้งรอยแผลเป็นที่ไม่มีวันลบเลือนไว้ในจิตวิญญาณของเขา น้ำเสียงของ Stukov แฝงไปด้วยรังสีอำมหิตอันเย็นเยียบที่ก้าวข้ามความโกรธแค้นไปแล้ว

Kerrigan ฟังเรื่องราวของเขาอย่างเงียบๆ และรับรู้ถึงความสูญเสียและความเจ็บปวดอันลึกซึ้งของเขาผ่านประสาทสัมผัสของ Primal Zerg ที่เธอได้รับจาก Zerus เนื่องจากเธอเองก็มีอดีตที่ต้องกลายเป็นอสูรกายด้วยความต้องการของผู้อื่น เธอจึงเข้าใจความรู้สึกของ Stukov ได้ดีกว่าใครๆ แม้ทั้งสองจะเดินบนเส้นทางที่แตกต่างกัน แต่ในที่สุดพวกเขาก็มีจุดร่วมอันโหดร้ายร่วมกัน นั่นคือการตกเป็นเบี้ยของใครบางคนและถูกย่ำยีชีวิต

Stukov สรุปการสนทนาโดยเปิดเผยว่าชื่อของผู้รับผิดชอบสูงสุดที่ควบคุมดูแลห้องทดลองไฮบริดอันน่าสะพรึงกลัวนี้คือ ดร. Emil Narud เขาเตือนว่าแม้ภายนอก Narud จะทำตัวเป็นนักวิทยาศาสตร์ผู้ปราดเปรื่องของมูลนิธิ Moebius แต่เบื้องหลังนั้นกลับซ่อนความชั่วร้ายอันยิ่งใหญ่ที่ยากจะจินตนาการเอาไว้ การวิจัยของ Narud ไม่ใช่แค่ความอยากรู้อยากเห็นทางวิทยาศาสตร์ธรรมดาๆ แต่ใกล้เคียงกับพิธีกรรมเพื่อปลุกชีพใครบางคนมากกว่า

และแล้ว Stukov ก็ได้เอ่ยความจริงที่น่าตกใจที่สุดแก่ Kerrigan ว่า Emil Narud แท้จริงแล้วคือคนคนเดียวกับ Samir Duran ที่เคยยิงเขาในอดีต มันคือตัวตนที่แท้จริงของผู้หลอกลวงที่สลับตัวอักษรของชื่อเพื่อซ่อนตัวตนอย่างแยบยล และเปลี่ยนใบหน้าไปมากมายเพื่อปั่นหัวคนทั่วทั้งเขตดาว Koprulu ในวินาทีนั้น ความทรงจำอันน่าขยะแขยงทั้งหมดที่เคยพัวพันกับ Duran ในอดีตก็แวบเข้ามาในหัวของ Kerrigan

ดวงตาของ Kerrigan ที่ตระหนักถึงความจริงลุกโชนไปด้วยพลังไซโอนิกสีม่วงอย่างเกรี้ยวกราด ความจริงที่ว่า Duran เป็นผู้ผลักดันโครงการไฮบริดตั้งแต่ต้นจนจบและกำลังนำพาจักรวาลไปสู่ความพินาศได้เติมเชื้อไฟให้กับความโกรธแค้นของเธอ เธอตระหนักว่าไม่มีเหตุผลที่จะต้องรีรออีกต่อไป จึงรีบเร่งฝีเท้าไปยังใจกลางที่ลึกที่สุดของห้องทดลองเพื่อปลิดชีพ Narud

ความพินาศของห้องทดลองไฮบริด

ประตูโลหะอันหนักอึ้งถูกทำลายลง Kerrigan และ Stukov ก้าวเข้าไปในห้องทดลองกลางขนาดใหญ่ ภายในหลอดกักกันสภาวะนิ่งขนาดใหญ่ที่เรียงรายอยู่ตามผนังเต็มไปด้วยของเหลวสีเขียวน่าสะอิดสะเอียน และมีสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดคู้ตัวอยู่ข้างใน พวกมันคือไฮบริดอันน่าสะพรึงกลัวที่ดูเหมือนโครงกระดูกอันสง่างามของ Protoss และเปลือกนอกอันดุร้ายของ Zerg ถูกเย็บเข้าด้วยกันอย่างฝืนธรรมชาติ เสียงของอุปกรณ์พยุงชีพที่น่าขนลุกดังกระหึ่มไปทั่วทั้งห้องทดลอง

พวกไฮบริดในหลอดกักกันสภาวะนิ่งเบิกตากว้างราวกับสัมผัสได้ถึงพลังไซโอนิกอันทรงพลังของ Kerrigan และดิ้นรนอย่างรุนแรงในของเหลว คลื่นพลังที่ขาดความสมดุลซึ่งเกิดจากการปะทะกันของแก่นแท้ของทั้งสองเผ่าพันธุ์นั้นคุกคามจนถึงขั้นบิดเบือนมิติได้เลยทีเดียว นี่ไม่ใช่การวิวัฒนาการ แต่เป็นการลบหลู่สิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่สร้างขึ้นจากจินตนาการอันป่วยไข้ของใครบางคน Kerrigan ขมวดคิ้วด้วยความรู้สึกรังเกียจโดยสัญชาตญาณ

ในตอนนั้นเอง เสียงที่สงบและเย่อหยิ่งของ Narud ก็ดังสะท้อนผ่านลำโพงทั่วทั้งห้องทดลอง เขากล่าวต้อนรับการมาเยือนของ Kerrigan และประเมินร่าง Primal Zerg ของเธอด้วยท่าทีที่ผ่อนคลายและสนใจ น้ำเสียงของเขาไม่มีความกลัวแม้แต่น้อย แต่กลับเต็มไปด้วยความโอหังราวกับกำลังต้อนรับสิ่งทดลองที่เดินเข้ามาในห้องทดลองอันยิ่งใหญ่ของเขาด้วยตัวเอง เสียงอันต่ำช้าเยี่ยงนั้นกระตุ้นประสาทของ Kerrigan อย่างรุนแรง

Kerrigan ตะโกนเรียกชื่อเก่าของเขาว่า Duran ไปยังความว่างเปล่า และสั่งให้เขาหยุดเล่นซ่อนหาอันขลาดเขลาแล้วปรากฏตัวออกมาทันที Narud หัวเราะเบาๆ และตอบว่าชื่อ Duran ก็เป็นเพียงหนึ่งในหน้ากากมากมายที่เขาเคยใช้เท่านั้น เขาเยาะเย้ยว่าการจำกัดความตัวเขาด้วยชื่อเดียวนั้นไร้ความหมาย และตัวเขาเป็นตัวแทนของเจตจำนงของตัวตนที่ยิ่งใหญ่และเป็นนิรันดร์ยิ่งกว่านั้นมาก

Narud เริ่มโอ้อวดถึงแผนการอันยิ่งใหญ่ของ Amon ผู้เป็นนายและเป็น Xel'naga ที่ร่วงหล่น เขาอ้างว่าพวกไฮบริดเหล่านี้คือร่างกายอันสมบูรณ์แบบที่ Amon เตรียมไว้เพื่อสร้างจักรวาลขึ้นมาใหม่ และเป็นกุญแจสำคัญที่จะช่วยชีวิตสิ่งมีชีวิตที่ไม่สมบูรณ์แบบทั้งหมด เขาแช่งชักหักกระดูกว่า ไม่ว่า Kerrigan จะดิ้นรนเพียงใด เธอก็ไม่สามารถหยุดยั้งจุดจบของวัฏจักรที่เริ่มต้นขึ้นแล้วได้ และในที่สุดก็ต้องสยบอยู่แทบเท้าของ Amon

หลังจากเยาะเย้ยเสร็จ Narud ก็เปิดใช้งานระบบควบคุมของห้องทดลองเพื่อปลดปล่อยพันธนาการของหลอดกักกันสภาวะนิ่งพร้อมกัน ท่ามกลางเมือกที่ไหลทะลักออกมาพร้อมกับเสียงกระจกแตกดังสนั่น พวกไฮบริดขนาดใหญ่ก็คำรามและร่อนลงสู่พื้น พวกมันจ้องมอง Kerrigan ด้วยดวงตาสีแดงก่ำและเริ่มปล่อยพลังไซโอนิกอันน่าสะพรึงกลัว Narud ตัดการติดต่อโดยทิ้งท้ายว่าพวกไฮบริดจะสร้างสุสานอันยอดเยี่ยมให้กับเธอ

Kerrigan สยายปีกด้านหลังของเธอออกกว้างและพุ่งเข้าใส่พวกไฮบริดที่จู่โจมเข้ามาอย่างดุเดือด พายุไซโอนิกและพลังอันป่าเถื่อนของ Primal Zerg ปะทะกัน ทำให้ภายในห้องทดลองตกอยู่ในวังวนของพลังงานทำลายล้างในพริบตา การโจมตีของพวกไฮบริดนั้นรุนแรงถึงชีวิตจนเกินกว่าจะจินตนาการ แต่พลังของ Kerrigan ที่ถือกำเนิดใหม่บน Zerus นั้นมีมากเกินพอที่จะสยบพวกมัน กรงเล็บอันแหลมคมของเธอฉีกกระชากเกราะหนาของพวกไฮบริดจนขาดสะบั้น

หลังจากการต่อสู้อันดุเดือดสิ้นสุดลง ไฮบริดตัวสุดท้ายก็กรีดร้องเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะล้มลงกับพื้น ความเงียบงันอันหนักอึ้งกลับมาเยือนห้องทดลองอีกครั้ง Stukov พักหายใจและมุ่งความสนใจไปที่การปิดใช้งานอุปกรณ์รักษาความปลอดภัยรอบๆ ร่วมกับกองกำลังติดเชื้อที่เหลือเพื่อเปิดทางถอย Kerrigan จับจ้องสายตาไปยังวิหารที่ลึกที่สุดซึ่ง Narud ซ่อนตัวอยู่ แล้วก้าวเดินเข้าไปในความมืดเพียงลำพังเพื่อเผชิญหน้ากับการต่อสู้ครั้งสุดท้ายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้กับเขา

ภาพลวงตาที่โหดร้ายที่สุด

สถานที่ที่ Kerrigan ก้าวเข้าไปนั้นเป็นถ้ำใต้ดินขนาดใหญ่ที่ดูเหมือนวิหารโบราณ ซึ่งแตกต่างจากพื้นที่ทั่วไปของสถานีอย่างสิ้นเชิง ในอากาศมีพลังงานแห่งความมืดอันหนาทึบและหนักอึ้งกดทับจนแทบจะหายใจไม่ออก บนพื้นมีลวดลายที่ไม่รู้จักส่องแสงสลัวๆ และพื้นที่ทั้งหมดเต้นเป็นจังหวะอย่างน่าขยะแขยงราวกับมีชีวิต เธอตั้งสติและประสาทสัมผัสเพื่อค้นหากระแสพลังของ Narud

ท่ามกลางพื้นที่อันว่างเปล่า Narud ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับสายหมอก ทว่ารูปร่างของเขาไม่ใช่สิ่งมีชีวิตต่างดาวที่แปลกประหลาดหรือใบหน้าของ Duran อย่างที่คาดไว้ สิ่งที่ยืนอยู่ตรงจุดที่หมอกจางหายไปคือ Jim Raynor ในชุดเกราะรบที่เก่าคร่ำคร่า ดวงตา of Kerrigan เบิกกว้างด้วยความสั่นไหว และหัวใจของเธอเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าของคนรักที่เธออยากเจอมากที่สุดปรากฏขึ้นตรงหน้าในฐานะภาพลวงตาอันโหดร้ายของศัตรู

Raynor ตัวปลอมจ้องมอง Kerrigan ด้วยแววตาที่เศร้าหมองและผิดหวังอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา และเอ่ยปากพูดด้วยน้ำเสียงของ Jim เอง เขาตัดพ้อว่าเธอรู้ไหมว่าเขาต้องหลั่งเลือดไปมากเท่าใดเพื่อช่วยเธอ และทำไมเธอถึงกลับไปสู่ร่างอสูรกายอันน่าสะพรึงกลัวนั้นอีก น้ำเสียงที่ต่อว่าเธอซึ่งละทิ้งความเป็นมนุษย์และเลือกเส้นทางแห่งการเข่นฆ่านั้นทิ่มแทงหัวใจของ Kerrigan ราวกับมีดสั้นอันแหลมคม

แม้ในทางเหตุผล Kerrigan จะรู้ดีว่าตัวตนตรงหน้าคือภาพลวงตาอันเจ้าเล่ห์ที่ Narud สร้างขึ้น แต่เมื่อเผชิญกับการประณามที่พรั่งพรูออกมาด้วยใบหน้าและน้ำเสียงของชายที่เธอรัก สมาธิไซโอนิกของเธอก็เริ่มสั่นคลอนเล็กน้อย เธอถอยหลังไปโดยไม่รู้ตัวและขยับริมฝีปากราวกับจะแก้ตัว แต่กลับไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา Narud กำลังทิ่มแทงความรู้สึกผิดที่เปราะบางที่สุดของเธอได้อย่างแม่นยำ

เมื่อเห็น Kerrigan ทนทุกข์ทรมาน ภาพลวงตาก็บิดเบี้ยวอย่างแปลกประหลาดอีกครั้ง และคราวนี้มันเปลี่ยนเป็นอีกรูปร่างหนึ่ง นั่นคือ Sarah Kerrigan ในสมัยที่ยังเป็นมนุษย์ ผมสีแดงของเธอถูกมัดไว้อย่างเรียบร้อยและสวมเครื่องแบบสายลับ Ghost ที่สะอาดสะอ้าน Kerrigan สูดหายใจเข้าลึกเมื่อต้องเผชิญหน้ากับตัวเองในอดีต Sarah ในร่างมนุษย์กวาดสายตามองร่างปัจจุบันของเธอที่เป็น Primal Zerg ตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยสายตาที่เย็นชาและดูถูก พลางหัวเราะเยาะออกมา

ภาพลวงตาของ Kerrigan ร่างมนุษย์พ่นคำด่าทออันโหดร้ายใส่เธอในปัจจุบันว่า เธอเป็นเพียงอสูรกายที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งไม่มีวันกลับคืนสู่แสงสว่างได้อีก และเยาะเย้ยว่าต่อให้เธอจะดิ้นรนแก้แค้น Mengsk หรือช่วยโลกเพียงใด สุดท้ายแล้วเลือดของคนนับพันล้านที่เปื้อนมือเธอก็ไม่มีวันลบเลือนไปได้ Narud กำลังพยายามทำลายจิตใจของ Kerrigan ให้พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง โดยการทำให้ความเกลียดชังตัวเองและความกลัวที่ฝังลึกอยู่ในใจของเธอปรากฏเป็นภาพจริง

ท่ามกลางเสียงประณามของภาพลวงตาที่เปลี่ยนรูปร่างไปเรื่อยๆ อย่างไม่หยุดหย่อน Kerrigan รู้สึกปวดศีรษะและยกมือขึ้นกุมศีรษะไว้ เป็นที่แน่ชัดว่า Narud ได้เตรียมการทำสงครามจิตวิทยาอันชั่วร้ายนี้มาอย่างพิถีพิถันเพื่อทำลายเจตจำนงของเธอก่อนที่การต่อสู้ทางกายภาพจะเริ่มขึ้น วิญญาณร้ายในอดีตกระซิบกระซาบความสิ้นหวังที่ข้างหูของเธออย่างต่อเนื่อง ค่อยๆ กัดกินกำแพงป้องกันทางจิตใจที่เธอใช้ควบคุมพลังของ Primal Zerg

ทว่า Kerrigan หลับตาลงแน่นและรวบรวมสติโดยนึกถึงความเจ็บปวดและความมุ่งมั่นที่เธอเคยเผชิญในสระกำเนิดดั้งเดิม (Primal Spawning Pool) บน Zerus เธอรู้ดีว่าเธอเป็นใครและเลือกที่จะแบกรับภาระใดไว้ เมื่อเธอลืมตาขึ้นพร้อมกับแผ่รังสีสีม่วงออกมา เธอประกาศว่าจะไม่ยอมตกเป็นเหยื่อของกลอุบายตื้นๆ ของเขาอีกต่อไป คลื่นไซโอนิกที่ถูกปล่อยออกมาเพื่อฉีกกระชากภาพลวงตาได้พัดกระหน่ำไปทั่วทั้งถ้ำอย่างรุนแรง

การปะทะกันระหว่างความว่างเปล่าและพลังดั้งเดิม

เมื่อสงครามจิตวิทยาไม่ได้ผล Narud ก็ละทิ้งภาพลวงตาอันน่ารังเกียจและกลับคืนสู่ร่างเดิมของ ดร. Emil Narud พลางยิ้มอย่างเย็นชา พลังงานแห่งความว่างเปล่า (Void) อันหนาทึบที่ดูเหมือนจะดูดกลืนแสงสว่างได้แผ่ออกมาจากร่างกายของเขาอย่างเป็นลางร้าย อากาศในถ้ำเย็นลงอย่างรวดเร็ว และความกดดันที่ทำให้หายใจไม่ออกก็เข้าครอบงำพื้นที่ ในฐานะตัวแทนของ Xel'naga เขาเริ่มกดดัน Kerrigan ด้วยการปลดปล่อยพลังไซโอนิกอันเหนือชั้นที่ซ่อนอยู่ภายใต้เปลือกนอกของมนุษย์

เมื่อ Narud ยื่นมือออกไป พลังงานแห่งความว่างเปล่าอันมืดมิดก็ม้วนตัวราวกับคลื่นยักษ์และเข้าจู่โจม Kerrigan ทางด้าน Kerrigan เองก็สยายปีกและกระโดดขึ้น รวบรวมพลังไซโอนิกดั้งเดิมอันทรงพลังที่ได้รับจาก Zerus เพื่อเข้าปะทะ เมื่อพลังของตัวตนเหนือธรรมชาติทั้งสองปะทะกันตรงๆ เพดานและพื้นของถ้ำก็เริ่มพังทลายลงพร้อมกับเสียงระเบิดอันดังสนั่น มันไม่ใช่แค่การต่อสู้ทางกายภาพธรรมดา แต่เป็นการต่อสู้ดิ้นรนในมิติไซโอนิกอันน่าสะพรึงกลัวที่กัดกินทั้งจิตใจและจิตวิญญาณ

การต่อสู้ดำเนินไปอย่างโหดเหี้ยมโดยไม่มีใครยอมใคร เวทมนตร์แห่งความว่างเปล่าอันมืดมิดที่ Narud แผ่ออกมานั้นแผดเผาราวกับจะละลายเปลือกนอกอันแข็งแกร่งของ Kerrigan และกรงเล็บอันดุร้ายของ Kerrigan ก็ฉีกกระชากเกราะป้องกันของ Narud อย่างต่อเนื่อง ทั้งสองตัวตนกัดกินพลังชีวิตของกันและกันและผลักดันกันและกันไปจนถึงขีดจำกัดสูงสุด เสียงลมหายใจของ Kerrigan เริ่มหอบถี่ และพลังของ Narud ก็เริ่มกระจัดกระจายไปทีละน้อย

เมื่อการต่อสู้ดำเนินมาถึงจุดสูงสุด จู่ๆ Narud ก็แปลงร่างเป็น Jim Raynor ในช่วงเวลาที่ Kerrigan ชะงักและเสียสมาธิไปชั่วครู่เพราะรูปลักษณ์ที่คาดไม่ถึงนั้น Raynor ตัวปลอมก็กวัดแกว่งดาบที่ควบแน่นด้วยพลังงานแห่งความว่างเปล่าแทงทะลุร่างกายของ Kerrigan อย่างลึกซึ้งด้วยสายตาที่เย็นชา Kerrigan กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสจากการที่เนื้อหนังถูกแผดเผา และ Narud ก็เยาะเย้ยเธอด้วยน้ำเสียงของ Raynor ว่าการฟื้นคืนชีพของ Amon เป็นอนาคตที่ถูกกำหนดไว้แล้ว

ทว่าแม้แต่ความเจ็บปวดอันน่าสะพรึงกลัวจากการถูกแทงทะลุไหล่ก็ไม่อาจสยบความโกรธแค้นของ Kerrigan ได้ เธอเพิกเฉยต่อเลือดที่ไหลรินจากบาดแผลและรวบรวมแก่นแท้ของ Primal Zerg ทั้งหมดที่ดูดซับมาจาก Zerus ไว้ที่ปีกด้านหลังของเธอ Narud ตื่นตระหนกและพยายามจะถอยหนี แต่ Kerrigan จับแขนของเขาไว้แน่นเพื่อไม่ให้เขาหนีไปได้ ดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยความโกรธแค้น และพลังงานอันท่วมท้นก็พร้อมที่จะระเบิดออกแล้ว

ทว่าแม้แต่ความเจ็บปวดอันน่าสะพรึงกลัวจากการถูกแทงทะลุร่างกายก็ไม่อาจทำลายความมุ่งมั่นของ Kerrigan ได้ Narud พยายามจะสั่นคลอนจิตใจของเธออีกครั้งโดยเปลี่ยนร่างเป็น Sarah Kerrigan ในร่างมนุษย์ แต่ Kerrigan เพิกเฉยต่อเลือดที่ไหลรินจากบาดแผลและยืดกระดูกปีกอันแหลมคมด้านหลังของเธอออกไปแทงทะลุหน้าอกของ Narud อย่างไร้ความปรานี เลือดสีดำทะลักออกมาจากปากของ Narud และพลังงานแห่งความว่างเปล่าที่ห่อหุ้มเขาอยู่ก็เริ่มปั่นป่วนอย่างบ้าคลั่งและกระจัดกระจายไป

แม้ในขณะที่ล้มลงกับพื้นและกำลังจะตาย Narud ก็ยังเผยรอยยิ้มที่แปลกประหลาดส่งมายัง Kerrigan เขาละล่ำละลักทิ้งพินัยกรรมอันมีความหมายลึกซึ้งและน่าขนลุกว่า Amon มีชีวิตอยู่แล้วและเธอได้เห็นเขาแล้ว คำพูดนั้นไม่ใช่แค่คำสาปแช่งธรรมดา แต่เป็นการประกาศด้วยความมั่นใจว่าความพินาศที่ไม่อาจย้อนกลับได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว ความกลัวอันเย็นเยียบที่ไม่อาจอธิบายได้ผุดขึ้นมาจากส่วนลึกในจิตใจของ Kerrigan

ในที่สุด ลมหายใจของ Narud ก็ดับลงอย่างสิ้นเชิง และร่างกายของเขาก็กลายเป็นเถ้าถ่านกระจัดกระจายไปในความมืด Kerrigan หอบหายใจอย่างรุนแรงและยืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางถ้ำที่กำลังพังทลายในสภาพที่ชุ่มไปด้วยเลือด แม้เธอจะกำจัด Narud และเสร็จสิ้นขั้นตอนหนึ่งของการแก้แค้นแล้ว แต่จิตใจของเธอกลับไม่ได้เบาบางลงเลยแม้แต่น้อย เพราะชัยชนะครั้งนี้ไม่ใช่จุดจบ แต่เป็นเพียงม่านเปิดฉากอันน่าสลดใจของสงครามกับความมืดมิดที่แท้จริงซึ่งกำลังจะมาถึง

การบุกรุกเรือนจำลอยฟ้า Moros

หลังจากทำลายสถานี Skygeirr จนสิ้นซากและกลับมายัง Leviathan แล้ว Kerrigan ได้สั่งให้ Izsha วิเคราะห์ข้อมูลที่ขโมยมาจากฐานข้อมูลของมูลนิธิ Moebius ในระหว่างการถอดรหัสไฟล์ที่เข้ารหัสจำนวนมาก ก็พบประวัติการสื่อสารที่น่าสงสัยอย่างยิ่งซึ่งรับส่งในเครือข่ายการสื่อสารลับสุดยอดของจักรวรรดิ (Terran Dominion) มันคือเศษเสี้ยวของความจริงที่ถูกซ่อนไว้อย่างมิดชิดในฐานะเอกสารความปลอดภัยระดับสูงสุดที่จักรพรรดิ Mengsk เป็นผู้ดูแลโดยตรง

เมื่อรหัสถูกถอดออกโดยสมบูรณ์และได้ตรวจสอบเอกสารที่ปรากฏบนหน้าจอ หัวใจของ Kerrigan ก็หล่นวูบราวกับจะหยุดเต้น ที่นั่นมีหลักฐานที่ชัดเจนว่า Jim Raynor ไม่ได้ถูกประหารชีวิตตามที่จักรวรรดิประกาศอย่างเป็นทางการ และเขายังคงมีชีวิตอยู่ Mengsk ได้กุเรื่องโกหกอันโหดร้ายขึ้นมาเพื่อควบคุมจิตใจของ Kerrigan และทำให้เธอตกอยู่ในความสิ้นหวัง เธอสั่นสะท้านไปทั้งตัวเมื่อรู้ว่าคนรักที่เธอคิดว่าตายไปแล้วยังมีชีวิตอยู่

จากข้อมูลระบุว่า Raynor ถูกคุมขังอยู่ในเรือนจำลอยฟ้าที่มีระบบรักษาความปลอดภัยสูงสุดของจักรวรรดิที่ชื่อว่า Moros เรือนจำ Moros เป็นป้อมปราการเคลื่อนที่ขนาดใหญ่ที่เคลื่อนที่ผ่านอวกาศอย่างต่อเนื่องโดยไม่มีตำแหน่งที่แน่นอนเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกแกะรอย Kerrigan ระดมเครือข่ายข้อมูลทั้งหมดของฝูงรบทันทีเพื่อคำนวณวงโคจรปัจจุบันของ Moros และทุ่มเทความพยายามทั้งหมดเพื่อระบุเส้นทางการเคลื่อนที่ที่คาดการณ์ไว้ มันเป็นช่วงเวลาที่ตึงเครียดซึ่งไม่สามารถยอมให้ล่าช้าได้แม้แต่วินาทีเดียว

ความรู้สึกโล่งใจที่เขายังปลอดภัยและความโกรธแค้นที่พลุ่งพล่านต่อ Mengsk ผู้หลอกลวงเธออย่างสิ้นเชิงได้โหมกระหน่ำเข้ามาพร้อมกันราวกับจะทำให้สติของเธอเป็นอัมพาต Mengsk พยายามจะควบคุมเธอโดยใช้ชีวิตของ Raynor เป็นตัวประกัน แต่นั่นจะเป็นความผิดพลาดที่ร้ายแรงที่สุดของเขา Kerrigan กำหมัดแน่นและสาบานว่าจะบุกโจมตี Moros ทันทีเพื่อช่วยเหลือ Raynor และเผากองทัพเรือของจักรวรรดิให้กลายเป็นเถ้าถ่าน

Leviathan ขยับโครงข่ายประสาทของมันและฉีกมิติเวลาเพื่อกระโดดข้ามมิติไปปรากฏตัวที่พิกัดอวกาศลึกซึ่งเป็นที่ตั้งของเรือนจำลอยฟ้า Moros มันเป็นการโจมตีแบบสายฟ้าแลบที่เล็งเป้าหมายอย่างแม่นยำในวินาทีที่เรือนจำลอยฟ้าหยุดพักในวงโคจรชั่วครู่เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการกระโดดข้ามมิติครั้งต่อไป หนวดของ Leviathan รัดรอบผนังด้านนอกของเรือนจำลอยฟ้าขนาดใหญ่อย่างแน่นหนาเพื่อยึดตัวเรือไว้ และเสียงไซเรนเตือนภัยของจักรวรรดิก็เริ่มดังระงมราวกับจะฉีกกระชากห้วงอวกาศ

Kerrigan นำกองกำลังจู่โจม Primal Zerg ที่รวดเร็วและดุร้ายที่สุดเจาะทะลวงแผ่นเกราะของเรือนจำลอยฟ้าและแทรกซึมเข้าไปภายใน ผนังเหล็กด้านนอกถูกฉีกออกราวกับกระดาษ และฝูงรบก็ทะลักเข้าไปในตัวยาน ทหารราบ (Marine) ของจักรวรรดิรีบสร้างแนวป้องกันและสาดกระสุนปืนอย่างเร่งรีบ แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะหยุดยั้งการบุกของราชินีแห่งใบมีด (Queen of Blades) ผู้เต็มไปด้วยความโกรธแค้น เธอเดินหน้าตรงไปยังเขตรักษาความปลอดภัยส่วนลึกที่ Raynor ถูกคุมขังอยู่เท่านั้น

การต่อสู้ในทางเดินแคบๆ นั้นแทบจะเป็นการสังหารหมู่ฝ่ายเดียว ทุกครั้งที่พลังไซโอนิกของ Kerrigan เปล่งประกาย ประตูรักษาความปลอดภัยอันหนักอึ้งก็พังทลายลง และทหารราบก็ถูกเหวี่ยงขึ้นไปบนอากาศโดยไม่มีโอกาสแม้แต่จะกรีดร้อง ระบบภายในของเรือนจำลอยฟ้าเป็นอัมพาตและเครือข่ายการสื่อสารถูกตัดขาด ทำให้ทหารของจักรวรรดิตกอยู่ในความกลัวอย่างสุดขีด Kerrigan ไม่แม้แต่จะมองศัตรูรอบข้าง เธอเพียงแต่ไล่ตามกระแสพลังอันแผ่วเบาของ Raynor เท่านั้น

ในที่สุด เมื่อมาถึงหน้าห้องขังเดี่ยวระดับสูงสุดที่ตั้งอยู่ในส่วนที่ลึกที่สุด Kerrigan ก็ใช้พลังไซโอนิกกระชากประตูโลหะขนาดใหญ่ออกในคราวเดียว ท่ามกลางควันปืนที่ฉุนกึกและประกายไฟที่พวยพุ่งเข้ามาในห้องขัง ภาพภายในห้องขังอันมืดมิดก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น เธอระบายลมหายใจที่สั่นเครือและเอ่ยชื่อของชายที่เธอตามหามาแสนนานอย่างแผ่วเบา ในที่สุดก็เป็นวินาทีที่ทั้งสองได้เผชิญหน้ากันอีกครั้ง ณ ปลายทางของความสิ้นหวังอันยาวนาน

การพบกันใหม่ที่สวนทางและบาดแผล

ภายใต้แสงไฟฉุกเฉินที่สาดส่องผ่านช่องประตูที่ถูกทำลาย Jim Raynor ที่นั่งพิงกำแพงอยู่ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ใบหน้าของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่นดินและเลือดที่แห้งกรังจากการถูกคุมขังและทรมานเป็นเวลานาน และแววตาของเขาก็ดูเหนื่อยล้า ท่ามกลางเสียงระเบิดและควันปืนที่พวยพุ่งเข้ามาในห้องขัง เขาพยายามเพ่งสายตาที่พร่ามัวเพื่อยืนยันเงาร่างของผู้ช่วยชีวิตที่มาช่วยเขา

เมื่อควันค่อยๆ จางลงและเผยให้เห็นเจ้าของเงาร่างอย่างชัดเจน ดวงตาของ Raynor ก็เบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ เขาเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าผู้ที่มาช่วยเขาจากเงื้อมมือของ Mengsk จะต้องเป็น Sarah Kerrigan ในร่างมนุษย์ที่มีผมสีแดงปลิวไสว เขาจินตนาการว่าหญิงสาวผู้งดงามและเปราะบางที่เขาเคยเดิมพันทุกสิ่งเพื่อชำระล้างเธอด้วยวัตถุโบราณของ Xel'naga จะยิ้มและยื่นมือมาให้เขา

ทว่าตัวตนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขากลับเป็นร่างที่วิวัฒนาการแล้วของราชินีแห่งใบมีดที่เคยหลอกหลอนเขาในฝันร้ายในอดีตนับครั้งไม่ถ้วน แสงสีม่วงที่เปล่งประกายราวกับสีเลือด ปีกหนามอันน่าเกลียดน่ากลัวที่ยื่นออกมาจากด้านหลัง และเปลือกนอกอันแข็งแกร่งของ Primal Zerg ที่ปกคลุมไปทั่วทั้งตัวคืบคลานเข้ามาหาเขาราวกับจะกดทับ รูปลักษณ์อันน่าสะพรึงกลัวที่ไม่มีแม้แต่ไออุ่นของมนุษย์ได้สร้างความตกตะลึงให้กับ Raynor ราวกับถูกค้อนเหล็กทุบเข้าที่หน้าอก

แม้ Kerrigan จะใจหายเมื่อเห็นสีหน้าที่แข็งค้างของ Raynor แต่เธอก็พยายามเรียกชื่อเขาด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนและก้าวเข้าไปหา เธอค่อยๆ ยื่นมือที่มีกรงเล็บแหลมคมออกไปและบอกว่าทุกอย่างจบลงแล้ว ให้พวกเราออกไปจากที่นี่ด้วยกัน แววตาของเธอยังคงเปี่ยมไปด้วยความรักไม่ต่างจาก Sarah ในอดีต แต่เมื่อตัดกับรูปลักษณ์อันน่าเกลียดน่ากลัว มันกลับสร้างความรู้สึกแปลกแยกที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม

แทนที่จะจับมือที่เธอยื่นมา Raynor กลับหดตัวและถอยหลังไปโดยสัญชาตญาณ บนใบหน้าของเขาไม่มีความโล่งใจ แต่กลับเต็มไปด้วยความรู้สึกถูกทรยศอย่างลึกซึ้งและความตื่นตระหนก เขาพึมพำด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือว่าเธอทำอะไรลงไป ราวกับหวังว่าสถานการณ์ทั้งหมดนี้จะไม่ใช่ความจริง เขาไม่สามารถยอมรับความจริงที่ว่าปาฏิหาริย์ที่เขาอุทิศทั้งชีวิตเพื่อนำมันกลับคืนมา ได้ถูกทำลายลงด้วยการตัดสินใจของเธอเอง

เขาปลดปล่อยความโกรธแค้นโดยเอ่ยถึงความพยายามทั้งหมดและการเสียสละของเพื่อนพ้องที่เขาเคยฝ่าฟันสมรภูมิอันโหดร้ายเยี่ยงนรกเพื่อทำให้เธอกลับมาเป็นมนุษย์ และสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งเขตดาว Koprulu มันคือความคับแค้นใจที่ว่าเธอสามารถละทิ้งชีวิตในฐานะมนุษย์ที่ได้มาอย่างยากลำบากหลังจากผ่านพ้นความทุกข์ยากทั้งหมด แล้วกลับไปเป็นอสูรกายอีกครั้งด้วยตัวเองได้อย่างไร น้ำเสียงของเขาไม่ได้มีเพียงความรังเกียจต่อรูปลักษณ์ที่เปลี่ยนไปเท่านั้น แต่ยังแฝงไปด้วยความสิ้นหวังและความสูญเสียอันลึกซึ้งต่อการตัดสินใจของเธอที่ยอมละทิ้งความเป็นมนุษย์เพื่อการแก้แค้น

Kerrigan รู้สึกเจ็บปวดราวกับหัวใจจะฉีกขาดเมื่อเห็นแววตาที่เจ็บปวดของเขา เธอจึงรีบแก้ตัวอย่างร้อนรน เธอบอกว่าเธอคิดว่า Mengsk ฆ่าเขาไปแล้ว และเพื่อการแก้แค้น รวมถึงเพื่อปกป้องฝูงรบและตัวเธอเองจากภัยคุกคามอันยิ่งใหญ่ที่กำลังจะมาถึง เธอจำเป็นต้องมีพลังนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เธอพยายามพิสูจน์ว่าเธอยังคงเป็น Sarah Kerrigan คนเดิม แต่คำแก้ตัวนั้นกลับล่องลอยไปอย่างว่างเปล่าและไม่อาจเปิดใจที่ปิดสนิทของ Raynor ได้

Raynor ส่ายหน้าด้วยความเจ็บปวดและหันหลังกลับอย่างเย็นชาโดยไม่สนใจคำแก้ตัวของเธอ รอยร้าวทางอารมณ์อันยิ่งใหญ่ที่ก้าวข้ามระยะทางทางกายภาพได้เกิดขึ้นระหว่างคนทั้งสองแล้ว Kerrigan ค่อยๆ ลดมือที่ค้างอยู่กลางอากาศลง พลางกลืนก้อนความเสียใจและความเศร้าอันเจ็บปวดลงคอ แม้เธอจะประสบความสำเร็จในการช่วยชีวิต Raynor จากธรณีประตูแห่งความตาย แต่เธอกลับสูญเสียหัวใจของคนสำคัญที่สุดไปเสียแล้ว

การตัดสินใจที่ไม่อาจย้อนคืน

เส้นทางที่ออกจากเรือนจำลอยฟ้า Moros มุ่งหน้าไปยังพื้นที่หลบหนีซึ่งมีเรือลำเลียงของ Jim Raynor จอดอยู่นั้นเต็มไปด้วยความเงียบงันที่น่าอึดอัด Raynor เดินมองตรงไปข้างหน้าด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึมโดยไม่ยอมสบตากับ Kerrigan และ Kerrigan เองก็ไม่กล้าเร่งรัดเขา ได้แต่เดินตามหลังไปอย่างเงียบๆ แม้รอบข้างจะมีฝูง Zerg กำลังเคลียร์ซากเรือรบของจักรวรรดิที่ถูกทำลาย แต่โลกของคนทั้งสองกลับเยือกแข็งลงอย่างเย็นชา

Kerrigan รู้สึกหนาวเหน็บราวกับมุมหนึ่งในอกของเธอว่างเปล่า การมองแผ่นหลังอันเย็นชาของ Raynor ในตอนนี้เจ็บปวดกว่าตอนที่ถูกดาบแห่งความว่างเปล่าของ Narud แทงนับพันเท่า แม้มันจะเป็นราคาที่เธอคาดเดาไว้บ้างแล้วเมื่อยอมรับพลังของ Primal Zerg บน Zerus แต่ความสูญเสียที่กลายเป็นความจริงตรงหน้านั้นกลับหนักหน่วงเกินกว่าที่เธอจะรับไหว เธอสะอื้นไห้อยู่ภายในใจอย่างไร้เสียง

เพื่อช่วยชีวิต Raynor และเพื่อกำจัดอสูรกายที่ชื่อ Mengsk เธอจึงเลือกเส้นทางที่จะกลายเป็นอสูรกายที่ยิ่งใหญ่กว่าด้วยตัวเอง แม้มันจะเป็นการตัดสินใจที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เพื่อความอยู่รอด แต่ผลลัพธ์ก็คือการเลือกนั้นได้ฆ่า Sarah ในร่างมนุษย์ที่ Raynor รักไปตลอดกาล ท่ามกลางกงล้อแห่งโชคชะตาอันโหดร้ายที่สูญเสียความรักไปเพื่อแลกกับพลัง Kerrigan ตระหนักถึงกรรมของตนเองอย่างลึกซึ้ง

ในที่สุด เมื่อมาถึงหน้าเรือลำเลียงเพื่อเดินทางกลับไปยัง Hyperion Raynor ก็หยุดก้าวเท้าอันหนักอึ้งและค่อยๆ หันกลับมา แววตาของเขาเต็มไปด้วยความว่างเปล่าที่ก้าวข้ามความโกรธแค้นไปแล้ว เขาประกาศด้วยน้ำเสียงที่ต่ำและแหบแห้งว่า ระหว่างเรามันจบลงแล้ว และ Sarah ที่เขารู้จักได้ตายไปแล้ว คำพูดสั้นๆ ที่เด็ดขาดนั้นคือคำพิพากษาอันโหดร้ายที่ปิดฉากความสัมพันธ์อันยาวนานของทั้งสองคน

Kerrigan เฝ้ามองเรือลำเลียงที่บรรทุก Raynor ค่อยๆ ห่างออกไปสู่อวกาศอันมืดมิดเมื่อประตูทางเข้าปิดลงและเครื่องยนต์เริ่มทำงาน แม้ความเศร้าโศกราวกับหัวใจถูกฉีกกระชากจะโถมเข้ามา แต่เธอก็พยายามควบคุมแววตาที่สั่นไหวและสะกดกลั้นอารมณ์ของตนเอง ตอนนี้เธอไม่ใช่คนรักของชายคนหนึ่งอีกต่อไป แต่ต้องยืนหยัดเพียงลำพังในฐานะผู้ปกครองฝูงรบที่ต้องรับผิดชอบชีวิตนับพันล้าน

เมื่อมองดูแผ่นหลังของ Raynor เธอตระหนักอย่างลึกซึ้งอีกครั้งว่าเธอไม่มีวันย้อนกลับไปบนเส้นทางที่เธอเลือกได้ ภาระที่เธอแบกรับอยู่นั้นคือโชคชะตาของจักรวาลอันยิ่งใหญ่และโหดร้ายเกินกว่าที่ Raynor เพียงคนเดียวจะเข้าใจได้ แม้แต่เวลาที่จะจมอยู่กับความเศร้าก็ยังเป็นสิ่งฟุ่มเฟือยสำหรับเธอ เนื่องจากภัยคุกคามของ Amon กำลังคืบคลานเข้ามาอย่างช้าๆ และยังมีหนี้แค้นอันยาวนานที่ต้องสะสางให้จบสิ้นก่อนหน้านั้น

เมื่อกลับมายัง Leviathan Kerrigan ยืนอยู่ใจกลางโครงข่ายประสาทขนาดใหญ่และสั่งการให้ Broodmother ทั้งหมดของฝูงรบเตรียมพร้อมสำหรับสงคราม ความเศร้าโศกจางหายไปจากดวงตาของเธอ และถูกแทนที่ด้วยความแค้นอันเย็นชาและแหลมคม ตอนนี้ความอาลัยอาวรณ์และจุดอ่อนทั้งหมดที่เคยพันธนาการเธอได้สูญสิ้นไปแล้ว เหลือเพียงเป้าหมายที่ย้อมไปด้วยเลือดเท่านั้น ฝูงรบส่งเสียงคำรามอันดุร้ายราวกับจะกลืนกินจักรวาลเพื่อรอคอยคำสั่งของราชินี

Kerrigan จ้องมองแสงดาวที่ทอดยาวอย่างไร้ขอบเขตผ่านเยื่อโปร่งแสงของ Leviathan พลางจับจ้องสายตาไปยังดาว Korhal ซึ่งเป็นหัวใจของจักรวรรดิ ในที่สุดเวลาก็มาถึงแล้วที่จะทำให้ Arcturus Mengsk ชดใช้ค่าเสียหายสำหรับการหลอกลวงและความชั่วร้ายทั้งหมดที่เขาได้ก่อไว้ เธอออกคำสั่งสุดท้ายด้วยน้ำเสียงที่ต่ำและเย็นเยียบให้มุ่งหน้าไปยัง Korhal ใบมีดแห่งการแก้แค้นที่แท้จริงเริ่มกรีดผ่านความมืดและเคลื่อนทัพเพื่อปลิดชีพจักรวรรดิ

ข้อมูลที่ตรวจสอบแล้ว

พงศาวดาร StarCraft อย่างเป็นทางการของ Blizzard

แนะนำแคมเปญอย่างเป็นทางการของ StarCraft II

คำถาม-คำตอบเกี่ยวกับเนื้อเรื่องโดยทีมพัฒนา: ความเชื่อมโยงระหว่างตัวละครและสงคราม

ข้อมูลเบื้องหลังและรูปลักษณ์อย่างเป็นทางการของ Kerrigan โดย Blizzard

รายการดาวน์โหลดและซื้อแคมเปญ/Nova อย่างเป็นทางการของ StarCraft II