स्टारक्राफ्ट क्रॉनिकल्स एपिसोड 1 · प्रकाश साझा करने वाली दुनिया, आइयर

यह मूल घटनाओं पर आधारित एक नया प्रशंसक-लिखित आख्यान है। पात्रों की भावनाओं, संवादों और दृश्यों के माहौल को पुनर्गठित किया गया है और इसमें मुख्य निष्कर्ष शामिल हैं।

अनंत चक्र और शांत पर्यवेक्षक

ब्रह्मांड के गहरे और अंधेरे रसातल में, अनगिनत तारे युगों-युगों से जन्म और मृत्यु को दोहराते हुए जीवन का एक विशाल प्रवाह बना रहे थे। उस भव्य और शांत ब्रह्मांडीय धड़कन को चुपचाप देखने वाले प्राचीन ब्रह्मांडीय जीव थे, जो खुद को महान निर्माता जेल'नागा कहते थे। इन प्राचीन पर्यवेक्षकों ने जीवन की उत्पत्ति की खोज की और ब्रह्मांड की व्यवस्था की रक्षा की।

वे उत्सुकता से इंतजार कर रहे थे कि रूप की शुद्धता और सार की शुद्धता नामक दो परम विकास ब्रह्मांड में कहीं स्वाभाविक रूप से खिलें। अनगिनत तारों के पालने का अवलोकन करते हुए भी, उन्होंने एक सख्त और दृढ़ नियम का पालन किया कि वे कभी भी अपने प्राणियों के जीवन में सीधे हस्तक्षेप नहीं करेंगे। ऐसा इसलिए था क्योंकि उनका दृढ़ विश्वास था कि जीवन के अंकुर का वास्तविक मूल्य तभी होता है जब वह अपने आप विकसित हो।

अनंत चक्र का ब्रह्मांडीय नियम एक उदात्त प्रक्रिया थी जिसे केवल लंबे समय और प्राकृतिक चयन के माध्यम से ही पूरी तरह से पूरा किया जा सकता था। इस प्रकार, जेल'नागा के विशाल जहाज सौर प्रणालियों के बाहरी छोर पर चुपचाप रुके रहे, और चुपचाप जीवन के बीजों के खुद अंकुरित होने और अपने कठोर आवरण को तोड़कर बाहर आने का इंतजार करते रहे। उनका धैर्य ब्रह्मांड की आयु जितना ही गहरा और अनंत था।

रूप और सार, इन दोनों शुद्धताओं का एक दिन आपस में विलय होकर एक नए जेल'नागा के रूप में पुनर्जन्म लेना ही उनका एकमात्र उद्देश्य और ब्रह्मांड का पूर्ण नियम था। करोड़ों वर्षों का लंबा इंतजार भी उनके लिए एक पल के समान था, और मौन में उनका उदात्त अवलोकन इतना शांतिपूर्ण और शांत लग रहा था जैसे कि यह ब्रह्मांड के अस्तित्व तक हमेशा बना रहेगा।

लेकिन ब्रह्मांड का सारा जीवन उनकी उम्मीदों के मुताबिक सुचारू और सुंदर तरीके से नहीं चला। कुछ प्रजातियाँ अपनी ही बेकाबू हिंसा की शिकार होकर विनाश की राह पर चल पड़ीं, जबकि कुछ प्रजातियाँ अपने ग्रहों के कठोर पर्यावरणीय परिवर्तनों का सामना करने में असमर्थ रहीं और जीवन की लौ बुझाकर ब्रह्मांड की ठंडी धूल में बिना किसी निशान के विलीन हो गईं।

जेल'नागा उन अनगिनत असफलताओं और दुखद मौतों के सामने भी कभी दुखी या क्रोधित नहीं हुए, बल्कि चुपचाप अपने अवलोकन का रिकॉर्ड रखते रहे। उनके तर्क पर यह दृढ़ और ठंडा विश्वास हावी था कि व्यक्तिगत जीवन का विलुप्त होना भी विशाल चक्र का एक स्वाभाविक हिस्सा है, जो अंततः बेहतर विकास की ओर ले जाने के लिए एक आवश्यक खाद बनेगा।

वे केवल यही चाहते थे कि दो प्रकार की शुद्धता वाली प्रजातियाँ स्वयं ब्रह्मांड के सत्य को महसूस करें और उनके पास आएं। यह अपनी रचनाओं पर शासन करने वाले निर्माता का अहंकारी अधिकार नहीं था, बल्कि घटती ब्रह्मांडीय जीवन शक्ति को जारी रखने के लिए एक नए उत्तराधिकारी को खोजने की एक अत्यंत उदात्त और अत्यंत एकाकी प्रक्रिया थी।

ठंडे शून्य के किनारे पर, जहाँ तारों की रोशनी भी पूरी तरह से नहीं पहुँचती थी, जेल'नागा के बेड़े ने एक बार फिर लंबी शीतनिद्रा में प्रवेश किया और जीवन की नई तरंगों का इंतजार करने लगा। ब्रह्मांड का समय बिना किसी हलचल के धीरे-धीरे बीतता गया, और अनंत चक्र अपनी शांत और भव्य स्थिति में बना रहा, मानो वह बिना किसी बाधा के हमेशा के लिए जारी रहेगा।

अमोन का विद्रोह और विनाशकारी हस्तक्षेप

लेकिन सभी जेल'नागा इस अंतहीन प्रतीक्षा और गैर-हस्तक्षेप के दर्शन से आसानी से सहमत नहीं थे। अमोन नामक एक शक्तिशाली जेल'नागा ने ब्रह्मांड की उस tragedy को देखकर गहरी संशयवादिता और असहनीय घृणा महसूस करना शुरू कर दिया, जहाँ अनगिनत जीवन बिना किसी अर्थ के नष्ट हो रहे थे। उसके भीतर ब्रह्मांड के नियमों के प्रति विद्रोह की भावना पनप रही थी।

अमोन की आँखों में, अनंत चक्र कभी भी एक उदात्त या सुंदर नियम नहीं था। यह केवल एक क्रूर बंधन था जो कमजोर जीवों पर अंतहीन पीड़ा और निराशा थोपता था और गैर-जिम्मेदाराना उपेक्षा के साथ काम करता था। वह इस अपूर्ण और अक्षम ब्रह्मांड से सच्चे दिल से नफरत करता था, और प्राकृतिक नियम के नाम पर होने वाली त्रासदियों को अब और मूकदर्शक बनकर नहीं देख सकता था।

प्राकृतिक विकास के बहाने उपेक्षित छोड़े गए जीव एक-दूसरे को बेरहमी से काट रहे थे और नष्ट कर रहे थे, जिससे ब्रह्मांड की बहुमूल्य ऊर्जा व्यर्थ में बर्बाद हो रही थी। अमोन ने अपने हठधर्मी विश्वास को मजबूत किया, उसका दृढ़ विश्वास था कि ब्रह्मांड तभी वास्तविक पूर्णता प्राप्त कर सकता है जब जेल'नागा सीधे हस्तक्षेप करें और इन मूर्ख जीवों का मार्गदर्शन और नियंत्रण करें।

अपने ही लोगों की तीखी नज़रों से बचते हुए, उसने गुप्त रूप से और सावधानी से उन अनुयायियों को इकट्ठा करना शुरू कर दिया जो उसके विचारों को साझा करते थे। अमोन की आवाज़ में ब्रह्मांड के सभी कष्टों को समाप्त करने का एक भ्रामक मोक्ष का वादा और सभी जीवित प्राणियों को अपनी इच्छा के अनुसार ढालने की एक अहंकारी और भयानक नियंत्रण की इच्छा गहराई से मिश्रित होकर गूंज रही थी।

चक्र के बंधन को एक ही झटके में तोड़कर एक नई व्यवस्था स्थापित करने के अमोन के क्रांतिकारी दावे से आकर्षित होकर, कुछ जेल'नागा गुप्त रूप से उसके पास एकत्र हुए। उन्होंने अब और असहाय मूकदर्शक बने रहने से साफ इनकार कर दिया, और स्वयं निर्माता और एकमात्र ईश्वर बनकर ब्रह्मांड के सभी जीवन को सीधे पुनर्गठित करने का एक भयानक संकल्प लिया।

अमोन और उसके अंधे अनुयायी चुपचाप जेल'नागा के मुख्य बेड़े से अलग हो गए और आकाशगंगा के एक अनाम बाहरी इलाके की ओर रुख किया। वे अपने विकृत आदर्शों को साकार करने के लिए एक आदर्श परीक्षण विषय की तलाश कर रहे थे, और उनकी लालची निगाहें एक हरे-भरे जंगल वाले ग्रह पर टिक गईं, जो ब्रह्मांड के कठोर वातावरण के बीच भी असाधारण रूप से मजबूत जीवन शक्ति का प्रदर्शन कर रहा था।

वह सुंदर ग्रह वह स्थान था जिसे बाद में आइयर कहा जाने वाला था, और वहाँ एक आदिम प्रजाति तेजी से फल-फूल रही थी, जिसमें अमोन की अहंकारी नज़र को तुरंत आकर्षित करने की चमकदार क्षमता थी। अमोन ने अंधेरे में संकल्प लिया कि वह इन जंगली जीवों को अपने हाथों से सीधे विकसित करेगा और उन्हें ब्रह्मांड की सबसे आदर्श रचना बनाएगा।

यह वह भयानक क्षण था जब जेल'नागा द्वारा करोड़ों वर्षों से संजोकर रखी गई सबसे सख्त वर्जना चकनाचूर हो गई। जैसे ही अमोन का विशाल जहाज आइयर के घने बादलों को चीरते हुए नीचे उतरा, ब्रह्मांड के प्राकृतिक नियमों के सीधे खिलाफ जाने वाले एक अंधेरे और विनाशकारी हस्तक्षेप ने आखिरकार उस अपरिवर्तनीय विनाश की ओर अपना पहला कदम बढ़ाया।

आइयर की पहली संतान, प्रोटॉस

अकल्पनीय रूप से घनी जीवन शक्ति से भरे जंगल वाले ग्रह आइयर की घनी छतरी के नीचे, फुर्तीले और मजबूत जीव समूहों में सांस रोक देने वाला शिकार कर रहे थे। उन्होंने शारीरिक रूप से पूर्णता के करीब अनुकूलन क्षमता दिखाई, और उनके पास एक आत्मनिर्भर और विस्फोटक जीवन शक्ति थी जो किसी भी कठोर वातावरण के आगे नहीं झुकती थी।

अमोन इस आदिम प्रजाति की अत्यधिक शारीरिक शक्ति, लचीली चपलता और सबसे बढ़कर, उनके भीतर गहराई से छिपे कमजोर लेकिन स्पष्ट साइओनिक नेटवर्क से बहुत प्रभावित हुआ। उसे विश्वास हो गया कि ये जंगली शिकारी ही एकमात्र ऐसे जीव थे जिनके पास रूप की वह शुद्धता थी जिसे जेल'नागा इतने लंबे समय से खोज रहे थे।

अमोन और उसके अनुयायियों ने खुद को परोपकारी देवताओं के रूप में चालाकी से पेश किया और एक शानदार रोशनी के साथ इस आदिम प्रजाति के सामने प्रकट हुए। आसमान को ढकने वाले विशाल जहाजों और उनसे निकलने वाली अद्भुत शक्ति को देखकर, वह प्रजाति बेकाबू डर और विस्मय से भर गई और नए आगंतुकों की साष्टांग पूजा करने लगी।

अमोन ने मनमाने ढंग से इन अद्भुत जीवों का नाम प्रोटॉस, यानी पहली संतान रखा और उनके विकास की गति को तेज कर दिया। जेल'नागा की अत्यधिक तकनीक और गहन ज्ञान पाकर, प्रोटॉस आदिम शिकारियों के बंधनों से मुक्त हो गए और अविश्वसनीय गति से पूरे आइयर में एक अत्यधिक उन्नत और शानदार सभ्यता का निर्माण किया।

जंगल की घनी हरियाली के बीच विशाल पत्थर के मंदिर और आसमान छूती मीनारें तेजी से खड़ी हो गईं, और प्रोटॉस ने जेल'नागा की शिक्षाओं को स्पंज की तरह सोख लिया, जिससे वे बौद्धिक और शारीरिक रूप से तेजी से विकसित हुए। अमोन के कृत्रिम प्रोत्साहन के तहत उनकी सुप्त साइओनिक क्षमताओं ने भी विस्फोटक वृद्धि का अनुभव किया।

कबीलों में बिखरे हुए प्रोटॉस जेल'नागा के पूर्ण साझा केंद्र बिंदु के तहत एक-एक करके एकत्र हुए, और एक विशाल समुदाय का निर्माण करके आइयर के सच्चे शासक बन गए। अमोन अपने मनमाने हस्तक्षेप की पूर्ण सफलता पर एक अहंकारी और अंधे संतोष में डूब गया।

लेकिन प्रोटॉस के इस शानदार विकास के पीछे एक घातक दुष्प्रभाव जहरीले मशरूम की तरह बढ़ रहा था जिसकी अमोन ने गणना नहीं की थी। जैसे-जैसे उनकी बुद्धि अत्यधिक विकसित हुई और सभ्यता फली-फूली, व्यक्तिगत प्रोटॉस का अहंकार और अभिमान भी इतना विशाल और तीखा हो गया कि अमोन उसे नियंत्रित नहीं कर सका।

वे धीरे-धीरे इस खतरनाक अहंकार में पड़ गए कि वे एक दिन जेल'नागा को भी पार कर सकते हैं जिन्होंने उन्हें बनाया था, और अपने कबीले की श्रेष्ठता साबित करने के लिए एक-दूसरे को नीचा दिखाने और बहिष्कृत करने लगे। रूप की शुद्धता ने विरोधाभासी रूप से व्यक्तिगत अहंकार को चरम पर पहुंचा दिया, जिससे उनके भीतर भयानक विभाजन के बीज गहराई से बोए गए।

निर्माता का प्रस्थान और पनपता अविश्वास

जैसे-जैसे प्रोटॉस का अहंकार बेकाबू होकर बढ़ता गया, उन्हें एक सूत्र में बांधने वाला आदिम और शुद्ध साइओनिक नेटवर्क धीरे-धीरे धुंधला होकर टूटने लगा। जब दूसरों की भावनाओं और विचारों को पूरी तरह से साझा करने वाली सहानुभूति की डोर सड़कर टूट गई, तो उस खाली जगह में अन्य कबीलों के प्रति भयंकर अविश्वास और तीखा संदेह किसी जहर की तरह पनपने लगा।

कबीले एक-दूसरे से अत्यधिक सतर्क हो गए और उन्होंने अपने क्षेत्रों के चारों ओर ऊंची और मजबूत दीवारें खड़ी कर लीं। उन्होंने जेल'नागा की शिक्षाओं की व्याख्या अपने स्वार्थी हितों के अनुसार की और एक-दूसरे को पाखंडी घोषित कर दिया। आइयर के घने जंगलों में जानवरों की शांतिपूर्ण आवाजों के बजाय प्रोटॉस के बीच तीखे आरोपों और नफरत से भरी चीखें गूंजने लगीं।

अमोन और ज़ेल'नागा कबीले ने जब देखा कि जिन जीवों का उन्होंने मार्गदर्शन किया था, वे एक-दूसरे पर अपने क्रूर दांत दिखाते हुए विभाजित हो रहे हैं, तो उन्होंने गहरा दुख और निराशा महसूस की। प्रोटॉस को यह संदेह होने लगा कि उनके निर्माता उनके विकास में बाधा डालने और उन्हें नियंत्रित करने की कोशिश कर रहे हैं, और अंततः उनका अहंकार अपने निर्माताओं के प्रति प्रत्यक्ष शत्रुता में बदल गया।

अंततः, भड़के हुए प्रोटॉस कबीलों ने आसमान में तैरते जेल'नागा के जहाजों पर बेरहमी से हमला कर दिया, जिससे एक tragedy हुई जिसमें कई जेल'नागा अपने ही जीवों के हाथों मारे गए। गहरे सदमे में आए जेल'नागा ने और अधिक रक्तपात को रोकने के लिए एक साथ अपने इंजन चालू किए और आइयर छोड़ दिया, और बिना किसी विदाई के पलक झपकते ही ठंडे ब्रह्मांड में गायब हो गए।

आसमान की ओर देखते हुए जेल'नागा के इस बेरहम प्रस्थान को अपनी आँखों से देखने वाले प्रोटॉस गहरे सदमे और अपूरणीय निराशा से घिर गए। भगवान द्वारा त्याग दिए जाने का दुख जल्द ही एक तीव्र और विनाशकारी क्रोध में बदल गया, और उस अंधे क्रोध के तीर जेल'नागा के बजाय उनके बगल में मौजूद एक-दूसरे पर बेरहमी से बरसने लगे।

प्रत्येक कबीले ने एक-दूसरे पर तीखे आरोप लगाए और दावा किया कि जेल'नागा के जाने का भयानक कारण केवल दूसरे कबीले की अपवित्रता और मूर्खता थी। मामूली बहसें जल्द ही खूनी सशस्त्र संघर्षों में बदल गईं, और जेल'नागा द्वारा छोड़ी गई शक्तिशाली और अद्भुत तकनीकें पलक झपकते ही अपने ही लोगों के मांस को चीरने वाले भयानक नरसंहार के हथियारों में बदल गईं।

आइयर के लाल सूरज के नीचे, भाइयों का नीला खून चारों ओर बिखर गया और मौत की भयानक चीखों ने धरती को हिलाकर रख दिया। पूरी तरह से होश खो चुके प्रोटॉस ने बिना किसी दया के एक-दूसरे के दिलों में अपनी साइओनिक तलवारें घोंप दीं, और वे बेकाबू उन्माद और हत्या के भंवर में गहराई से डूब गए।

जेल'नागा द्वारा छोड़े गए महान सभ्यता के अवशेष लाल लपटों में घिरकर व्यर्थ ही ढह गए, और कभी ब्रह्मांड के चमत्कारों की प्रशंसा करने वाले महान बुद्धिमान जीव खून के प्यासे क्रूर बर्बर लोगों में बदल गए। यह प्रोटॉस के इतिहास में सबसे काले और सबसे भयानक युग के आगमन की घोषणा करने वाली एक निराशाजनक प्रस्तावना मात्र थी।

अनंत संघर्ष की खूनी त्रासदी

यह विनाशकारी और भयानक गृहयुद्ध, जिसे 'अनंत संघर्ष' कहा जाने लगा, ने सैकड़ों पीढ़ियों तक आइयर की हरी-भरी धरती को लाल खून से सराबोर कर दिया। प्रोटॉस ने अन्य कबीलों के पूर्ण विनाश को ही अपने जीवन का एकमात्र उद्देश्य बना लिया, और वह अंधा नफरत एक शापित आनुवंशिकी की तरह पीढ़ी-दर-पीढ़ी लगातार हस्तांतरित होता रहा।

जेल'नागा द्वारा दयापूर्वक प्रदान किया गया उन्नत ज्ञान और गहन दर्शन खूनी और क्रूर युद्ध के मैदानों में बिना किसी निशान के भुला दिया गया। शानदार ढंग से चमकते हुए विशाल शहर भयानक मलबे में बदल गए, और जीवित बचे लोग ढहे हुए खंडहरों में भूखे जानवरों की तरह छिपकर रहने लगे और अंतहीन हत्याओं के खेल को दोहराते रहे।

जंगल की चिपचिपी और अंधेरी छाया में, एक योद्धा घात लगाकर हमला करने वालों को चीरते हुए एक जानवर की तरह बाहर निकला और एक ही झटके में दुश्मन का गला काट दिया। गर्म नीला खून उसके गालों पर छिटक गया, लेकिन उसकी धुंधली आँखों में कोई अपराधबोध या अपने ही लोगों को मारने का दुख नहीं था, बल्कि केवल पागलपन से भरी तीव्र हत्या की इच्छा चमक रही थी।

साइओनिक लिंक जो कभी उनकी आत्माओं को एक गर्म एकता में जोड़ता था, पूरी तरह से टूट चुका था, और अब यह जानने का कोई तरीका नहीं था कि उनकी आँखों के सामने मर रहा उनका अपना भाई किस दर्द से गुजर रहा है। दूसरों के दर्द के प्रति पूरी तरह से असंवेदनशील हो चुके प्रोटॉस ने और भी क्रूर और परिष्कृत तरीकों से एक-दूसरे को प्रताड़ित और कत्ल करके अपने पागलपन का प्रदर्शन किया।

रात में, आइयर का साफ आसमान जलते हुए जंगलों के धुएं और रोशनी से नरक की तरह लाल हो जाता था, और दिन में, सड़ती हुई लाशों से निकलने वाली भयानक दुर्गंध हवा को भारी कर देती थी। सभ्यता की प्रगति पूरी तरह से रुक गई थी, और केवल घातक हथियारों की विनाशकारी शक्ति ही विकृत और विनाशकारी रूपों में विकसित होती रही।

अनगिनत कबीले दर्दनाक चीखों के साथ इतिहास में हमेशा के लिए विलीन हो गए, और जो कबीले किसी तरह जीवित बचे रहे, वे इस भयानक युद्ध को शुरू करने का मूल कारण भी याद नहीं रख सके। उनके दिमाग पर केवल एक अंधी हत्या की प्रवृत्ति हावी थी कि अगर उनके सामने कोई दूसरा कबीला दिखे तो उसे मार डालना है।

निराशा और मृत्यु आइयर की हवा की तरह एक सामान्य दैनिक जीवन बन गए, और नवजात शिशु प्रोटॉस को चलना सीखने से पहले ही हथियार थमाकर भयानक युद्ध के मैदान में धकेल दिया गया। अनंत संघर्ष, अपने नाम की तरह, एक कभी न खत्म होने वाला नरक का फंदा बन गया जो धीरे-धीरे पूरे प्रोटॉस प्रजाति का गला घोंट रहा था।

जेल'नागा का यह असफल प्रयोग इस तरह खुद को विनाश की खाई में धकेलते हुए ब्रह्मांड की बेकार धूल में गायब होता दिख रहा था। एक-दूसरे के प्रति अंतहीन नफरत और हत्याओं के बीच, प्रोटॉस ने अपने पास मौजूद रूप की महान शुद्धता को खुद ही बेरहमी से कुचल दिया और विनाश के अंधेरे रसातल की ओर तेजी से गिरने लगे।

कास की अनुभूति और खला का प्रकाश

भले ही अंतहीन हत्याओं का पागलपन ग्रह पर छाया हुआ था, सवास्सन नाम का एक अकेला विद्वान इस निरर्थक युद्ध को समाप्त करने का तरीका खोजने के लिए जेल'नागा के खंडहरों में अकेला भटकता रहा। उसका दृढ़ विश्वास था कि इस नरक को समाप्त करने की मोक्ष की कुंजी उस प्राचीन ज्ञान में छिपी होगी जिसे उसके लोग पूरी तरह से भूल चुके थे।

एक लंबी खोज और भटकाव के बाद, सवास्सन ने एक गहरी और अंधेरी भूमिगत गुफा में एक विशाल कायडारिन क्रिस्टल की खोज की जो एक रहस्यमयी नीली रोशनी बिखेर रहा था। वह क्रिस्टल, भूले हुए युग की गर्म तरंगों को समेटे हुए, चुपचाप लेकिन भारी और तीव्र ऊर्जा को आसपास की ठंडी हवा में लगातार उत्सर्जित कर रहा था।

जैसे ही उसने सावधानी से हाथ बढ़ाकर क्रिस्टल की चिकनी सतह को छुआ, सवास्सन के दिमाग में बिजली के झटके की तरह एक बड़ा आघात लगा और लंबे समय से भूली हुई संवेदनाएं सुनामी की तरह उमड़ पड़ीं। लंबे समय से कटा हुआ साइओनिक नेटवर्क क्रिस्टल की प्रवर्धित शक्ति के माध्यम से विस्फोटक रूप से खुल गया और उसके बंद दिमाग को ब्रह्मांड में विस्तारित कर दिया।

उसने एक ही समय में उस अद्भुत एकता को महसूस किया जिसे हजारों साल पहले उसके पूर्वजों ने शांतिपूर्वक साझा किया था, और उस भयानक दर्द और दुख को भी महसूस किया जो उसके लोगों को उसके बाद सैकड़ों पीढ़ियों तक एक-दूसरे को मारते हुए सहना पड़ा था। जब वह दूसरों के सीने में छुरा घोंपता था, तो उसे जो भयानक दर्द महसूस होना चाहिए था, उसने उसकी आत्मा पर बेरहमी से प्रहार किया और उसकी आँखों से आँसू बहने लगे।

सवास्सन ने गर्म आँसू बहाते हुए संकल्प लिया कि वह अपने लोगों को सहानुभूति के इस महान संबंध को निश्चित रूप से वापस दिलाएगा। उसने अपना नाम बदलकर 'कास' रख लिया, जिसका अर्थ है 'वह जो व्यवस्था लाता है', और चमकते हुए कायडारिन क्रिस्टल को अपनी बाहों में लिए हुए, वह चुपचाप उस युद्ध के मैदान के बीच में चला गया जहाँ सबसे भयंकर और क्रूर लड़ाई चल रही थी।

एक-दूसरे के गलों पर अपनी तेज साइओनिक तलवारें तानने वाले दो कबीलों के सरदारों के सामने, कास ने कायडारिन क्रिस्टल के माध्यम से अपने पूरे दिमाग और भावनाओं को खोल दिया और उन्हें सहानुभूति की गर्म तरंगें भेजीं। उस क्षण, युद्ध के मैदान के सभी योद्धाओं ने मानो किसी समझौते के तहत अपने हथियार गिरा दिए, और कास द्वारा प्रेषित शुद्ध आत्मा की गूंज से प्रभावित होकर रोने लगे।

उन्होंने उस भयानक डर और नुकसान की भावना को पूरी तरह से महसूस किया जो उस दुश्मन के भीतर गहराई से बसी थी जिससे वे जीवन भर नफरत करते थे और कोसते थे। इस कड़वे सच को अपने पूरे शरीर से महसूस करने के बाद कि दूसरों का दर्द ही मेरा दर्द है, योद्धाओं में फिर से हथियार उठाने की हिम्मत नहीं हुई और वे खून से सनी धरती पर बैठकर जानवरों की तरह रोने लगे।

कास ने भावनाओं के इस अद्भुत और गर्म आदान-प्रदान को 'खला' नाम दिया, जिसका अर्थ है 'उत्थान का मार्ग', और अपने लोगों को सद्भाव की शिक्षा दी। खला का प्रकाश सूखी धरती पर जंगल की आग की तरह फैल गया, जिसने प्रोटॉस के कसकर बंद दिलों को खोल दिया, और अंततः अनंत संघर्ष के भयानक दुःस्वप्न का चमत्कारिक रूप से अंत कर दिया।

स्वतंत्रता के लिए दर्द, तंत्रिका तंतुओं का कटना

खला की शिक्षाओं ने घायल आइयर में चमत्कारिक शांति और सद्भाव लाया, और प्रोटॉस एक बार फिर एक विशाल समुदाय के रूप में एकजुट हुए और अपनी ढही हुई सभ्यता का शानदार ढंग से पुनर्निर्माण करने लगे। लेकिन इस चमकीले प्रकाश के पीछे, एक काला साया चुपचाप मंडरा रहा था जो खला के एकीकरण को दृढ़ता से अस्वीकार करता था।

कुछ प्रोटॉस ने खला के नेटवर्क को, जो सभी भावनाओं और विचारों को पारदर्शी रूप से साझा करता था, एक भयानक मानसिक बेड़ी माना जो व्यक्ति के अद्वितीय अस्तित्व को नष्ट कर देती थी। वे अनंत संघर्ष की त्रासदी से गहराई से नफरत करते थे, लेकिन वे अपने निजी विचारों और स्वतंत्र इच्छा को समूह को समर्पित नहीं कर सकते थे।

ये दृढ़ असंतुष्ट लोग, जब उनके अधिकांश साथी खला द्वारा प्रदान किए गए सद्भाव के परमानंद में डूबे हुए थे, आइयर के दूरदराज के बंजर इलाकों और बंजर अंधेरी गुफाओं में छिप गए और अपने अस्तित्व को पूरी तरह से छुपा लिया। वे सामूहिक चेतना में विलीन होकर 'स्वयं' के अस्तित्व के मिट जाने से मृत्यु से भी अधिक डरते थे।

खला के इस जबरन और अत्यधिक संबंध को पूरी तरह से काटने के लिए, उन्हें एक चरम और भयानक विकल्प चुनना पड़ा। अपने सिर के पीछे उगे तंत्रिका तंतुओं को एक तेज तलवार से बेरहमी से काटना अकल्पनीय शारीरिक दर्द लाता था, लेकिन वे स्वेच्छा से उस भयानक दर्द को सहने के लिए तैयार थे।

जब भी कटे हुए तंत्रिका तंतुओं से गर्म नीला खून टपकता था, वे एक भयानक अकेलेपन से कांप उठते थे, मानो वे विशाल ब्रह्मांड में पूरी तरह से अकेले रह गए हों। लेकिन चूंकि वह कड़वा अकेलापन उनके द्वारा बचाए गए पूर्ण अस्तित्व का प्रमाण था, इसलिए उन्होंने एक-दूसरे के भयानक घावों को देखते हुए चुपचाप अपना संकल्प मजबूत किया।

जबकि कॉनक्लेव नामक एक नए शासक वर्ग ने आइयर में सख्त व्यवस्था स्थापित की, इन छिपे हुए लोगों ने गुप्त रूप से अपनी शक्ति बढ़ाई और अपनी अनूठी संस्कृति का निर्माण किया। उन्होंने जेल'नागा के अवशेषों की आँख बंद करके पूजा करने से इनकार कर दिया और ब्रह्मांड के अंधेरे शून्य में शक्ति के एक नए स्रोत की खोज करने की कोशिश की।

Khala से संपर्क तोड़ने का यह अर्थ नहीं था कि मन के माध्यम से संवाद करने की क्षमता भी समाप्त हो गई थी। हालाँकि, वह परिचित प्रवाह टूट गया था जहाँ बिना कुछ कहे ही एक-दूसरे की भावनाएँ उमड़ पड़ती थीं। उन्होंने एक नई दूरी और शिष्टाचार सीखा, जहाँ वे सचेत रूप से अपने विचारों को चुनकर दूसरों तक पहुँचाते थे, और किसी दूसरे के मौन में अनुचित रूप से दखल नहीं देते थे। Void की ओर उनके अभ्यास और इस तरह के सम्मान के बीच, अंधकार में एक नया बंधन धीरे-धीरे विकसित हुआ।

खला के उस समुद्र में जहाँ अरबों प्रोटॉस एक विशाल एकल मन से बारीक रूप से जुड़े हुए थे, उनका जानबूझकर बनाया गया खालीपन धीरे-धीरे एक स्पष्ट और अशुभ विसंगति के रूप में प्रकट होने लगा। कॉनक्लेव के न्यायकर्ताओं ने नेटवर्क में महसूस होने वाले ठंडे सन्नाटे के छिद्रों को भांप लिया और अपने तीखे संदेह को तेज कर दिया।

भाइयों का शाश्वत अलगाव और निर्वासन

आखिरकार, कॉनक्लेव को उन भयानक विद्रोहियों के अस्तित्व का पूरी तरह से पता चल गया जिन्होंने खला के पवित्र प्रकाश को अस्वीकार कर दिया था और अपने तंत्रिका तंतुओं को काट दिया था। न्यायकर्ता यह देखकर स्तब्ध रह गए कि इन विद्रोहियों द्वारा उत्सर्जित जंगली और स्वतंत्र अहंकार की तरंगें एक घातक महामारी थीं जो आइयर की मुश्किल से हासिल की गई शांति को फिर से चकनाचूर कर सकती थीं।

कॉनक्लेव को डर था कि अगर नेराज़िम के अस्तित्व का जनता को पता चला तो मुश्किल से हासिल की गई शांति भंग हो जाएगी, इसलिए उन्होंने युवा निष्पादक अदुन को सभी पाखंडियों को मार डालने का गुप्त आदेश दिया। लेकिन एक महान आत्मा वाले अदुन ने अपने ही लोगों का खून बहाने से गहरा इनकार कर दिया, और कॉनक्लेव के आदेशों की अवहेलना करते हुए, उन्होंने गुप्त रूप से नेराज़िम को छुपाया और उन्हें खला की शक्ति का उपयोग करना सिखाना शुरू कर दिया।

हालांकि, जब नेराज़िम ने एक अनियंत्रित साइओनिक तूफान खड़ा कर दिया और कॉनक्लेव द्वारा पकड़े गए, तो अदुन ने अपने ही लोगों के बीच पूर्ण युद्ध को रोकने के लिए खला के प्रकाश और शून्य की शक्ति को एक साथ खींचा, और खुद का बलिदान देकर नेराज़िम को भागने में मदद की। अदुन के गोधूलि के प्रकाश में विलीन होने के बाद, कॉनक्लेव ने इस वीरतापूर्ण बलिदान और सच्चाई को छिपाने के लिए जीवित बचे नेराज़िम को प्राचीन जेल'नागा जहाजों पर बिठाकर आइयर से हमेशा के लिए निर्वासित करने का फैसला किया।

एक घने अंधेरे से भरी रात में, सशस्त्र टेम्पलर्स ने नेराज़िम के ठिकाने को चारों ओर से घेर लिया और उन्हें जबरन जहाजों में खींच ले गए। कटे हुए तंत्रिका तंतुओं वाले नेराज़िम ने अपने गौरव की रक्षा के लिए कड़ा विरोध किया, लेकिन अत्यधिक संख्यात्मक हीनता और टेम्पलर्स की बेरहम ताकत के सामने वे केवल अपने आँसू पीकर रह गए।

जहाज के ठंडे धातु के फर्श पर जानवरों की तरह कैद नेराज़िम ने कसकर बंद होते भारी दरवाजों को देखा और अपने दबे हुए गुस्से और दुख को पी लिया। उन्होंने अपने सुंदर गृह ग्रह से भयानक अपराधियों की तरह निकाले जाने के इस अपमानजनक क्षण को अपनी आत्मा की गहराइयों में एक अमिट छाप की तरह अंकित कर लिया।

जैसे ही विशाल इंजन कान फोड़ने वाली गर्जना के साथ जल उठे, जेल'नागा के पुराने जहाजों ने आइयर के गुरुत्वाकर्षण से मुश्किल से छुटकारा पाया और ठंडे ब्रह्मांड के शून्य में चले गए। यह भाइयों का शाश्वत अलगाव था, और एक दुखद और ऐतिहासिक क्षण था जब प्रोटॉस नामक महान प्रजाति पूरी तरह से दो भागों में विभाजित हो गई।

Khala के गर्म प्रकाश के नीचे पीछे रह गए लोगों का दृढ़ विश्वास था कि उन्होंने एक त्रुटिहीन और पूर्ण शांति प्राप्त कर ली है, लेकिन वह शांति एक अलग रास्ता चुनने वाले अपने ही स्वजनों को ठंडे और अंधेरे Void में धकेलने की क्रूर कीमत पर टिकी थी। Aiur के शांत रात के आकाश को चीरते हुए दूर जाते अंतरिक्ष यानों का प्रक्षेपवक्र Protoss के इतिहास में एक अमिट और गहरे घाव की तरह रह गया।

प्रकाश को साझा करते हुए एक विशाल एकता बनने वाले खलाई, और अंधेरे में अकेले कड़वी स्वतंत्रता हासिल करने वाले नेराज़िम। भाई जो कभी एक ही लाल धरती पर गर्म खून साझा करते थे, अब हमेशा के लिए अजनबी बन गए जो एक-दूसरे को कभी नहीं समझ सकते थे, और ब्रह्मांड के अनंत रसातल में अपने-अपने अकेले रास्तों पर निकल पड़े।

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