Biên niên sử Diablo Tập 17 · Bầu trời không thể gọi tên Leah

Đây là tác phẩm tự sự của người hâm mộ được viết lại dựa trên các sự kiện trong nguyên tác. Cảm xúc của nhân vật, thoại và bầu không khí của các phân cảnh đã được tái cấu trúc, bao gồm cả những kết cục chính.

Cổng Kim Cương sụp đổ

Trước Cổng Kim Cương, nơi ánh sáng thiên đường từng tuôn đổ, Đại Thiên Sứ của Lòng Dũng Cảm Imperius đứng cô độc, tay nắm chặt ngọn thương vĩ đại Solarion. Một bóng đen đỏ rực dị giáo đổ dài lên bộ giáp vàng kim của ngài. Cùng với mùi lưu huỳnh nồng nặc của Địa Ngục, cánh cổng không gian bị xé toạc, và Đại Ác Quỷ Diablo, kẻ đã hấp thụ sức mạnh của Thất Đại Ác Quỷ, đặt bước chân kinh hoàng lên lãnh thổ của Thiên Đường.

Hình dạng mới của Diablo không còn là con quái thú thô kệch của quá khứ. Đó là một ác quỷ mang hình dáng nữ giới, bị vặn vẹo một cách quái dị từ những đường nét mảnh mai của cô gái đã mất, Leah. Những dấu vết tàn bạo thấp thoáng ẩn hiện giữa những chiếc gai nhọn hoắt và ngọn lửa sợ hãi bùng cháy chính là sự xúc phạm kinh hoàng đến mức khiến ngay cả những hộ vệ của Thiên Đường cũng phải nín thở.

Imperius gầm lên trong giận dữ, dang rộng đôi cánh ánh sáng rực rỡ. Với tư cách là hiện thân của Lòng Dũng Cảm thống lĩnh quân đội Thiên Đường, ngài giương cao ngọn thương với ý chí quyết tâm đâm xuyên kẻ xâm lược bất kính này ngay lập tức. Từ mũi thương Solarion, ngọn lửa thiên đường chói lòa xoáy mạnh, sẵn sàng trút xuống dữ dội vào bóng tối đang tiến lại gần của Đại Ác Quỷ.

Khoảnh khắc hai nguồn sức mạnh khổng lồ va chạm, không gian xung quanh Cổng Kim Cương vặn vẹo phát ra tiếng thét gào. Ngọn thương của Imperius lao thẳng về phía giáp ngực của Diablo, nhưng sức mạnh hội tụ từ tinh hoa của Thất Đại Ác Quỷ là quá áp đảo. Diablo dùng tay không gạt phắt lưỡi thương Solarion đang lao tới, dùng những tia sét đỏ rực đè bẹp ngọn lửa thiên đường.

Từ miệng Diablo, một tiếng vang quái dị chồng chéo giọng nói của Thất Đại Ác Quỷ thoát ra. Những lời thì thầm đầy chế giễu xé nát lòng tự tôn của Imperius, cố gắng gieo rắc nỗi sợ hãi mang tính hiện sinh vào vị hộ vệ kiên cường. Luồng khí ác quỷ len lỏi qua những kẽ hở của bộ giáp vàng, lan rộng như kịch độc, bắt đầu làm lung lay lòng dũng cảm ngự trị sâu thẳm bên trong ngài.

Móng vuốt khổng lồ của Diablo xuyên thủng hàng phòng ngự của Imperius, giáng mạnh vào ngực ngài. Cùng với tiếng vỡ nát, Đại Thiên Sứ của Lòng Dũng Cảm bị hất văng ra sau, vũ khí Solarion mất đi ánh sáng, gãy làm đôi và lăn lóc trên mặt đất. Khoảnh khắc lòng dũng cảm tuyệt đối bảo vệ Thiên Đường bị bẻ gãy, ngay cả ánh sáng thánh khiết bao bọc Thành Phố Bạc cũng mờ đi trông thấy.

Khi chiếc đuôi của Đại Ác Quỷ quật mạnh vào Cổng Kim Cương không người phòng thủ, cánh cổng thiên đường tưởng chừng vĩnh cửu đã vỡ vụn và sụp đổ. Qua những mảnh vỡ, binh đoàn Địa Ngục tràn vào như một cơn sóng thần, vấy bẩn sàn đá cẩm thạch trắng muốt bằng máu và chất bẩn. Đó là sự sụp đổ hoàn toàn của Thiên Đường, điều chưa từng được phép xảy ra kể từ thuở khai thiên lập địa.

Imperius ngã xuống với vết thương sâu hoắm trước ngực, gượng dậy trong đau đớn. Nơi cuối tầm mắt ngài là bóng đen khổng lồ của Diablo đang bay qua cánh cổng đổ nát, hướng về phía Hành lang Pha lê - trái tim của Thiên Đường. Đại Thiên Sứ của Lòng Dũng Cảm siết chặt nắm tay trong cơn giận dữ trước sự bất lực của chính mình, nhưng Thiên Đường đã bắt đầu chìm sâu vào nỗi sợ hãi không thể kiểm soát.

Thiên Đường bị nuốt chửng bởi nỗi sợ hãi

Thành Phố Bạc giờ đây chìm trong ngọn lửa kinh hoàng của Địa Ngục và vang lên những tiếng thét gào. Những thiên sứ vốn sống trong ánh sáng vĩnh cửu và sự hài hòa hoàn hảo, nay lần đầu tiên đối mặt với nỗi sợ hãi tuyệt đối, run rẩy đôi cánh và gục ngã. Luồng khí tức do Đại Ác Quỷ tỏa ra gặm nhấm tinh hoa thánh khiết, làm sụp đổ phòng tuyến kiên cố của Thiên Đường như một lâu đài cát.

Những công trình kiến trúc đối xứng hoàn hảo của Thiên Đường bị vặn vẹo một cách gớm ghiếc mỗi khi cánh cổng Địa Ngục mở ra. Lũ ác quỷ của nỗi sợ hãi và sự hủy diệt tràn ngập các quảng trường, sàn pha lê phát ra tiếng rạn nứt do bị móng vuốt của lũ quái thú cào xé. Các binh sĩ Thiên Đường cố gắng dàn trận, nhưng bất cứ nơi nào bóng tối của Diablo chạm đến, vũ khí của họ lại rơi xuống đất một cách nặng nề.

Vòm Pha Lê nằm ở đỉnh cao nhất của Tòa Tháp Bạc chính là sinh mệnh lực của các thiên sứ và là trái tim của chính Thiên Đường. Tuy nhiên, khi luồng khí tà ác sa ngã của Đại Ác Quỷ leo lên tòa tháp, tiếng cộng hương trong trẻo và thanh khiết của vòm pha lê đã biến chất thành một bản nhạc bất hòa đầy buồn nôn. Sương mù màu máu gặm nhấm bề mặt pha lê, cố gắng kéo cả nguồn cội của sự sáng tạo xuống vực sâu.

Nếu Vòm Pha Lê sụp đổ, không chỉ Thiên Đường mà trật tự của toàn vũ trụ cũng sẽ bị hủy diệt. Dù biết rõ sự thật kinh hoàng đó, các thiên sứ vẫn không thể tiến lên một bước trước những làn sóng tuyệt vọng tỏa ra từ thực thể dung hợp của Thất Đại Ác Quỷ. Nỗi sợ hãi len lỏi vào nơi lòng dũng cảm bị bẻ gãy đã làm vẩn đục tâm trí sáng suốt, và thậm chí gieo rắc sự ngờ vực lẫn nhau.

Những hồ nước thiên đường nơi dòng nước chữa lành thánh khiết từng chảy qua nay đã biến thành vũng máu sôi sùng sục và bùn xám tro. Những hành lang trên không vốn tràn ngập những giai điệu đẹp đẽ giờ đây đầy rẫy tiếng cười quái dị của lũ ác quỷ và tiếng la hét của các thiên sứ. Trong tình cảnh sự chỉ huy của các Đại Thiên Sứ bị cắt đứt, những binh sĩ bình thường chỉ biết nhắm mắt bất lực trước bóng tối của cái chết đang cận kề.

Một vài thiên sứ dũng cảm nắm chặt ngọn thương lao về phía các phân thân của Diablo, nhưng đôi cánh của họ không thể chống chịu nổi sức nặng của nỗi sợ hãi và bị bẻ gãy. Lũ ác quỷ giẫm đạp lên bộ giáp sáng ngời của những thiên sứ ngã xuống, tràn vào trung tâm Thành Phố Bạc. Hệ thống phòng thủ bị tê liệt, và Binh đoàn Ánh sáng trở thành vật tế thần cho cuộc thảm sát tàn khốc và đơn phương nhất kể từ thuở khai thiên lập địa.

Diablo tận hưởng sự sụp đổ của Thiên Đường và không ngừng bước chân hướng về phía Hành lang Pha lê. Nơi hắn đi qua chỉ còn lại chất nhầy dính nhớp của Địa Ngục và những mảnh xương cháy rực, nguồn năng lượng thuần khiết của Thiên Đường trở thành mồi ngon khuếch đại sức mạnh cho Đại Ác Quỷ. Những rung chấn nguy hiểm ngay trước khi trái tim của Thiên Đường ngừng đập đã làm rung chuyển toàn bộ Thành Phố Bạc.

Trong cảnh tượng tuyệt vọng thay thế lòng dũng cảm và bóng tối nuốt chửng ánh sáng, sự diệt vong của Thiên Đường dường như là một định mệnh không thể tránh khỏi. Vào khoảnh khắc tuyệt vọng tưởng chừng không ai có thể ngăn cản bước tiến của Đại Ác Quỷ, tiếng bước chân vang lên từ phía bên kia đống đổ nát của Cổng Kim Cương đã vỡ vụn. Đó là những kẻ đã vượt qua ngọn lửa Địa Ngục để viết lại vận mệnh của Thiên Đường.

Vết thương và quyết tâm của người phàm

Chào đón Nephalem và Tyrael khi họ bước qua cánh cổng không gian để đặt chân lên Thiên Đường là mùi ozone cháy rực và mùi lưu huỳnh nồng nặc. Bàn tay người phàm của Tyrael không ngừng run rẩy nhẹ. Đó không phải là nỗi sợ hãi ác quỷ, mà là vết thương sâu thẳm trong tâm hồn bắt nguồn từ cảm giác tội lỗi kinh hoàng và sự bất lực vì đã không thể bảo vệ Leah đến cùng.

Nephalem siết chặt vũ khí như muốn vỡ vụn. Trong đôi mắt hằn học những tia máu, sự phản bội của Adria và tiếng thét đau đớn của Leah khi bị hiến tế làm vật chủ cho Đại Ác Quỷ đã khắc sâu như một vết nung đỏ. Dù đã đổ biết bao xương máu để cứu thế giới, nhưng linh hồn của cô gái thuần khiết mà họ muốn bảo vệ nhất lại bị các chúa tể Địa Ngục chà đạp không thương tiếc.

Đống đổ nát thê thảm của Cổng Kim Cương trải ra trước mắt là minh chứng đau đớn cho thấy thất bại của họ đã mang lại một thảm họa khổng lồ đến nhường nào. Trước cảnh tượng bức tường phòng ngự kiêu hãnh bất khả chiến bại của Thiên Đường sụp đổ, Nephalem kìm nén cơn giận dữ đang sôi sục bằng một sát khí lạnh lùng. Để chấm dứt bi kịch kinh hoàng này, ngay cả thời gian để chìm đắm trong đau buồn cũng là một điều xa xỉ.

Tyrael đau đớn nhắm mắt lại khi nhìn những thi thể thiên sứ đang dần mất đi ánh sáng nằm la liệt trên mặt đất. Những cảm xúc của người phàm mà ngài từng không thể hiểu nổi khi còn là một Đại Thiên Sứ nay đang cào xé lồng ngực ngài một cách sắc lẹm. Sức nặng của cái chết và nỗi đau mất mát chảy qua từng dây thần kinh, khiến ngài nhận ra một cách sâu sắc rằng cuộc sống con người mà mình đã chọn nặng nề và tàn nhẫn đến nhường nào.

Đúng lúc đó, Imperius đang bị thương và tràn đầy giận dữ đã chặn đường họ. Đại Thiên Sứ của Lòng Dũng Cảm, tay cầm ngọn thương gãy, trừng mắt nhìn họ với đôi mắt đỏ ngầu, gầm lên giận dữ rằng tất cả sự hủy diệt này là do sự ngạo mạn của họ và sự yếu đuối của những kẻ phàm trần. Trong giọng nói của ngài ẩn chứa nỗi nhục nhã khi thất bại trước Đại Ác Quỷ và sự tuyệt vọng sâu sắc khi thế giới hoàn hảo của mình sụp đổ.

Tyrael cúi đầu trước lời buộc tội của Imperius, nhưng Nephalem thì khác. Nephalem tỏa ra một sát khí khổng lồ, đứng chắn trước mặt Đại Thiên Sứ và lạnh lùng đáp trả, bảo ngài hãy dẹp ngay cái trò say sưa trong hào quang quá khứ mà phủ nhận thực tại đi. Trong ánh mắt của họ bùng lên ý chí áp đảo của người phàm được rèn giũa từ đau thương và giận dữ, thứ mà ngay cả uy quyền của Thiên Đường cũng không thể đàn áp.

Trước thái độ kiên quyết của Nephalem, Imperius khựng lại một chút, nhưng ngay sau đó ngài vẫn không chịu hạ mình, buông lời nguyền rủa rồi biến mất. Ngay cả trong tình cảnh tuyệt vọng khi hộ vệ của Thiên Đường cũng quay lưng, bước chân của Nephalem vẫn không hề lay chuyển. Để cái chết của Leah không trở nên vô ích, họ nhất định phải đâm xuyên trái tim của Đại Ác Quỷ đã nuốt chửng Thiên Đường này.

Tyrael nhìn tấm lưng vững chãi của Nephalem và siết chặt bàn tay đang run rẩy. Dù với thân xác người phàm, trận chiến ở Thiên Đường sẽ vô cùng quá sức, ngài vẫn hạ quyết tâm sẽ chiến đấu đến cùng vì công lý và bước tiếp. Hai người băng qua đống đổ nát của Thành Phố Bạc, lặng lẽ tiến về phía trung tâm của cuộc xâm lăng, nơi tiếng la hét của các thiên sứ và tiếng gầm rú của lũ ác quỷ hòa lẫn vào nhau.

Sự trở lại của Hy Vọng và khoảng trống của Vận Mệnh

Vườn Ithasera không còn giữ được vẻ đẹp xứng đáng với tên gọi của nó nữa. Những dây gai kinh hoàng và bóng tối của sự tuyệt vọng bao phủ khu vực Vườn Hy Vọng, siết chặt những cái cây thần thánh, và ở trung tâm của nó, Đại Thiên Sứ Auriel đang dần mất đi ánh sáng dưới sự giam cầm của Chúa Tể Tuyệt Vọng Rakanoth. Khi luồng khí ấm áp của Ithasera biến mất, quân đội Thiên Đường cũng mất đi ý chí chiến đấu và sụp đổ.

Nephalem giáng những đòn đánh không chút khoan nhượng vào đội tiên phong của Địa Ngục đang bao phủ khu vườn. Mỗi khi vũ khí vung lên không trung, máu của lũ ác quỷ lại bắn tung tóe, và cơn giận dữ lạnh lùng ngự trị bên trong họ trở thành lưỡi dao chí mạng cắt đứt hơi thở của kẻ thù. Chỉ tập trung tàn sát kẻ địch trước mắt, họ mở ra một con đường đẫm máu hướng về phía Auriel đang bị trói buộc bởi xiềng xích tuyệt vọng.

Lưỡi đao khổng lồ của Rakanoth bổ xuống Nephalem, nhưng chuyển động của người phàm được rèn luyện qua đau thương đã vượt xa dự tính của con ác quỷ. Nephalem nhẹ nhàng né tránh đòn đánh tuyệt vọng, sau đó đánh vỡ nát giáp ngực của ác quỷ, gây ra vết thương chí mạng ngay tim nó. Khi Rakanoth ngã xuống cùng tiếng gầm rú cuối cùng, xiềng xích bóng tối trói buộc Auriel cũng tan chảy như một phép màu.

Khi Auriel được giải cứu dang rộng đôi cánh một lần nữa, ánh sáng của hy vọng tạo ra những làn sóng mềm mại, bắt đầu thanh tẩy khu vườn bị ô uế. Ánh sáng ấm áp vỗ về những vết thương của các thiên sứ đang ngã xuống, dựng lại ý chí đã bị bẻ gãy của họ. Các binh sĩ Thiên Đường nhận ra Đại Thiên Sứ của Hy Vọng đã trở lại, tìm lại lòng dũng cảm đã mất và bắt đầu cuộc phản công hướng về phía lũ ác quỷ.

Auriel tiến lại gần Nephalem, bày tỏ lòng biết ơn và ban xuống ánh sáng chữa lành. Thế nhưng, ngay cả ánh sáng thánh khiết đó cũng không thể lấp đầy khoảng trống mang tên Leah ở một góc trong tim Nephalem. Nephalem chỉ lặng lẽ gật đầu, tầm mắt của họ đã khóa chặt vào đỉnh cao vời vợi của Tòa Tháp Bạc, nơi Đại Ác Quỷ đang chờ đợi.

Đúng lúc đó, Đại Thiên Sứ của Vận Mệnh Itheriel tiến lại gần với vẻ mặt nghiêm nghị, tay cầm cuộn giấy vận mệnh đã bị rách. Trên khuôn mặt của Itheriel không có nỗi sợ hãi của kẻ đối mặt với sự diệt vong của Thiên Đường, mà thay vào đó là sự kính sợ của kẻ đã chứng kiến một tương lai không thể biết trước. Ngài mở cuộn giấy ra và truyền đạt rằng, trong bất kỳ ghi chép nào của Thiên Đường, vận mệnh của Nephalem đều không hề được viết ra.

Lời nói của Itheriel mang ý nghĩa về một khả năng to lớn rằng ngay cả vận mệnh diệt vong cũng có thể bị thay đổi bởi ý chí của người phàm. Nephalem là biến số duy nhất nằm ngoài trật tự của Thiên Đường, và là hy vọng duy nhất có thể đối đầu với Diablo, kẻ đã hợp nhất sức mạnh của Thất Đại Ác Quỷ. Nghe thấy những lời đó, trong mắt Tyrael và các thiên sứ bùng lên một ý chí chiến đấu mới quyết không bao giờ bị bẻ gãy.

Khi các Đại Thiên Sứ của Hy Vọng và Vận Mệnh hỗ trợ phía sau Nephalem, cục diện trận chiến tại Thành Phố Bạc bắt đầu xoay chuyển dần. Các thiên sứ liều mạng quyết chiến với binh đoàn ác quỷ để mở đường cho Nephalem tiến về Tòa Tháp Bạc. Để lại sự hy sinh cao cả của họ phía sau lưng, Nephalem rảo bước nhanh hơn về phía trái tim sa ngã của Thiên Đường để đối mặt với nguồn gốc của mọi tội ác.

Ảo ảnh và nỗi sợ hãi của Thất Đại Ác Quỷ

Càng lên cao trên các tầng của Tòa Tháp Bạc, những công trình kiến trúc tuyệt đẹp của Thiên Đường càng bị vặn vẹo và dung hợp một cách quái dị với những cơn ác mộng của Địa Ngục. Diablo không đơn thuần là Chúa Tể Nỗi Sợ Hãi. Tất cả quyền năng của Thất Đại Ác Quỷ bao gồm Căm Hận, Hủy Diệt, Tội Lỗi, Dối Trá, Đau Đớn, Thống Khổ đang xoáy mạnh xung quanh hắn, tạo nên một cơn bão tai ương áp đảo phá vỡ cả các quy luật của thực tại.

Bức tường của tòa tháp phập phồng như nội tạng của một con quái thú khổng lồ đang sống, thở ra những luồng khí đầy điềm gở. Mỗi khi Nephalem bước một bước, những chiếc gai màu máu lại nhô lên từ mặt đất, và trong không khí lảng vảng luồng khí kịch độc khiến ngay cả việc hít thở cũng trở nên đau đớn. Bản thân sự hiện diện của Đại Ác Quỷ đang biến đổi không gian vật lý của Thiên Đường thành vực sâu tăm tối nhất của Địa Ngục.

Diablo liên tục phóng chiếu những ảo ảnh của sự lừa dối và đau đơn nhằm hủy hoại không chỉ thể xác mà cả tinh thần của Nephalem. Tiếng la hét của những kẻ không thể cứu rỗi và tiếng cười chế giễu của Adria lảng vảng đầy hỗn loạn bên tai họ. Đó không đơn thuần là ảo giác, mà là một sự tra tấn tinh thần kinh hoàng có thực thể được tạo ra bởi sự kết hợp sức mạnh của Thất Đại Ác Quỷ.

Khoảnh khắc những làn sóng kinh hoàng của Đại Ác Quỷ đạt đến đỉnh điểm, không gian của Tòa Tháp Bạc vặn vẹo và Nephalem bị kéo một cách cưỡng chế vào Vực Sâu Nỗi Sợ Hãi do Diablo thống trị. Nơi đó là một không gian bóng tối hoàn hảo mà ngay cả ánh sáng của Vòm Pha Lê cũng không thể chạm tới, chỉ có vực thẳm không đáy và nỗi sợ hãi tuyệt đối đóng băng tận xương tủy đang đè nặng lên toàn thân.

Trong bóng tối dày đặc, giọng nói của Diablo vang vọng khắp nơi, cố gắng gặm nhấm lý trí của Nephalem. Đại Ác Quỷ đã chọn phương thức tàn nhẫn nhất, bắt chước giọng nói mảnh mai của Leah, gào khóc hỏi tại sao họ lại không cứu cô. Sự chế giễu đó xoáy mạnh lưỡi dao tội lỗi đang cắm sâu trong lồng ngực Nephalem, một nỗ lực độc ác hòng đập tan ý chí chiến đấu từ tận gốc rễ.

Những phân thân bóng tối của Diablo lao ra từ trong bóng đêm, tấn công từ mọi phía. Trong tình cảnh tầm nhìn bị che khuất và nỗi sợ hãi bóp nghẹt cổ họng, một kẻ bình thường chắc chắn đã mất đi lý trí và gục ngã. Thế nhưng, Nephalem nhắm mắt lại, điều hòa nhịp thở dồn dập, cố gắng hết sức để tìm ra luồng khí thực sự của Đại Ác Quỷ tồn tại phía sau những ảo ảnh sợ hãi đang đè nặng lên mình.

Giọng nói của Leah lại một lần nữa xé toạc bóng tối vang lên, nhưng Nephalem không còn dao động nữa. Họ nhận ra rằng cái chết của Leah không phải là điểm yếu đánh gục họ, mà là lý do mạnh mẽ nhất khiến họ nhất định phải tiêu diệt con ác quỷ kinh hoàng này. Biến đau thương thành giận dữ, biến tội lỗi thành quyết tâm, một luồng ánh sáng chiến ý chói lòa bùng nổ dữ dội từ sâu thẳm bên trong Nephalem.

Ánh sáng mạnh mẽ phát ra từ vũ khí của Nephalem xé toạc Vực Sâu Nỗi Sợ Hãi một cách sắc bén. Ảo ảnh vỡ vụn, bóng tối tan biến, và Nephalem đã thành công trở lại đỉnh cao nhất của Tòa Tháp Bạc. Trong ánh mắt họ chứa đựng một niềm tin tuyệt đối không thể bị bẻ gãy bởi bất kỳ sự lừa dối hay nỗi sợ hãi nào, và giờ đây điều duy nhất còn lại là cắt đứt hơi thở của Đại Ác Quỷ để đặt dấu chấm hết cho bi kịch này.

Đòn đánh cuối cùng hướng về Vòm Pha Lê

Trở lại đỉnh cao nhất của Tòa Tháp Bạc sau khi đập tan Vực Sâu Nỗi Sợ Hãi, trước mắt Nephalem là Diablo đang chuẩn bị giáng đòn quyết định vào Vòm Pha Lê đang dần bị nhuộm đen. Không chút chậm trễ, Nephalem giương cao vũ khí lao thẳng vào tấm lưng khổng lồ của Đại Ác Quỷ. Cuộc đụng độ cuối cùng quyết định vận mệnh của cả thế giới bắt đầu, khiến toàn bộ bầu trời Thiên Đường rung chuyển như muốn rách toạc.

Diablo quay lại vung móng vuốt khổng lồ, va chạm trực diện với vũ khí của Nephalem. Cơn bão khổng lồ sinh ra từ sự va chạm giữa ngọn lửa đỏ rực của Địa Ngục và nguồn năng lượng siêu việt của Nephalem đã đánh vỡ vụn các cây cột trụ. Đòn đánh của Đại Ác Quỷ chứa đựng quyền năng của Thất Đại Ác Quỷ nặng nề đến mức có thể xẻ đôi cả ngọn núi, nhưng Nephalem không hề lùi bước dù chỉ một phân, kiên cường chống đỡ.

Diablo há miệng phun ra luồng hơi thở sét đỏ rực pha trộn giữa căm hận và hủy diệt. Nephalem lăn người trên mặt đất, né tránh tia sét chí mạng trong gang tấc, rồi giáng đòn phản công dữ dội vào đôi chân khổng lồ của hắn. Máu đen phun ra từ cơ thể đang gầm rú như thú dữ của Diablo, và mỗi khi máu chạm đất, ngọn lửa Địa Ngục lại bùng lên, chặn đứng đường lui của Nephalem.

Đại Ác Quỷ nện mạnh xuống mặt đất, làm trỗi dậy một nhà tù khổng lồ bằng xương. Những chấn song xương xẩu siết chặt từ mọi phía cố gắng bóp nghẹt hơi thở của Nephalem, nhưng họ hét lớn một tiếng, vung vũ khí đập tan nhà tù và lao thẳng về phía trước. Không một ma pháp kinh hoàng hay sức mạnh áp đảo nào có thể ngăn cản được sự chấp niệm cứu thế giới của Nephalem.

Trận chiến càng kéo dài, luồng khí tức của Thất Đại Ác Quỷ bao bọc cơ thể Diablo càng bắt đầu dao động một cách bất ổn. Những đòn đánh không ngừng nghỉ của Nephalem không chỉ gây tổn hại đến thể xác của Đại Ác Quỷ, mà còn tạo ra những vết nứt ngay trong chính tinh hoa của lũ ác quỷ bị ép buộc dung hợp. Diablo cảm thấy sốt ruột, điên cuồng cố gắng hấp thụ cưỡng chế năng lượng của Vòm Pha Lê để hồi phục vết thương.

Thế nhưng Nephalem không cho phép Đại Ác Quỷ có dù chỉ một khoảnh khắc sơ hở. Nhắm vào khoảnh khắc ngắn ngủi khi Diablo cố gắng tiếp cận Vòm Pha Lê, họ tập trung toàn bộ sức mạnh vào vũ khí và nhảy vọt lên không trung. Đòn đánh dung hợp giữa ánh sáng thiên đường và cơn giận dữ của người phàm lao xuống không chút do dự hướng thẳng vào giáp ngực của Đại Ác Quỷ như một ngôi sao băng.

Cùng với tiếng vỡ nát kinh hoàng, vũ khí của Nephalem đâm xuyên hoàn toàn qua lồng ngực của Diablo. Một vết nứt chí mạng giáng vào trái tim của Đại Ác Quỷ vốn nâng đỡ sức mạnh của Thất Đại Ác Quỷ, khiến nguồn năng lượng Địa Ngục bị kìm nén mất kiểm soát và bắt đầu bùng nổ dữ dội. Diablo nhìn xuống món vũ khí đang cắm trên ngực mình với vẻ không thể tin nổi, hét lên một tiếng thét thê lương pha trộn giữa đau đớn và giận dữ.

Nephalem thô bạo rút vũ khí ra và đá mạnh vào cơ thể của Đại Ác Quỷ. Trên cơ thể khổng lồ đang mất thăng bằng và ngã xuống của Diablo, quyền năng mất kiểm soát của Thất Đại Ác Quỷ bùng nổ từ bên trong, tạo ra một phản ứng dây chuyền kinh hoàng. Thời đại của Đại Ác Quỷ, kẻ đã đẩy Thiên Đường đến bờ vực diệt vong, cuối cùng đã bị đập tan thành từng mảnh bởi bàn tay của một người phàm.

Chiến thắng không có phép màu và Đá Hồn Đen

Diablo bị đâm xuyên ngực gào thét thảm thiết và giãy giụa. Sức mạnh khổng lồ của Thất Đại Ác Quỷ bắt đầu sụp đổ từ bên trong, và cơ thể của Đại Ác Quỷ bốc cháy cùng ngọn lửa đỏ rực, biến thành tro bụi tán mát vào không trung. Nephalem thở dốc, chăm chú nhìn vào nơi tro tàn rơi xuống, nhưng phép màu mà họ hằng mong ước cuối cùng đã không xuất hiện trên nền đất của Thiên Đường.

Mặc dù thể xác của Diablo đã hoàn toàn tiêu biến, nhưng bóng dáng của Leah không thấy tăm hơi ở bất cứ đâu. Khoảnh khắc trở thành vật chủ cho Đại Ác Quỷ, thể xác của cô đã bị biến dị một cách kinh hoàng và tiêu hao sạch sẽ, ngay cả linh hồn thuần khiết cũng bị các chúa tể Địa Ngục nuốt chửng hoàn toàn. Nephalem nhìn đống tro xám tàn lụi bay đi một cách vô vọng, cúi đầu trước cảm giác mất mát kinh hoàng thấm sâu vào tận xương tủy.

Thế giới đã được cứu rỗi, nhưng sự hy sinh của cô gái vô tội làm cái giá phải trả đã để lại một vết thương không thể chữa lành. Nephalem nghĩ về nỗi sợ hãi và đau đớn mà Leah chắc hẳn đã phải trải qua cho đến tận khoảnh khắc cuối cùng, lặng lẽ tiếc thương cho cái chết của cô trong sự im lặng nặng nề thay vì niềm hân hoan chiến thắng. Ánh sáng tuyệt đẹp của Thiên Đường đang dần trở lại, nhưng bóng tối u buồn dày đặc bao phủ trong lòng Nephalem vẫn không hề tan biến.

Đúng lúc đó, một âm thanh đục ngầu đầy điềm gở vang lên từ chính giữa đống tro tàn mà Diablo để lại. Đá Hồn Đen, thứ đang giam giữ toàn bộ tinh hoa của Thất Đại Ác Quỷ, rơi xuống từ không trung, va chạm nặng nề với sàn pha lê của Thiên Đường. Viên đá hồn không hề bị phá hủy dù Đại Ác Quỷ đã tiêu biến, lóe lên sắc đỏ như máu như muốn phô diễn sự tồn tại vững chắc của mình.

Từ bề mặt của viên đá hồn, dường như những lời thì thầm kinh hoàng của Thất Đại Ác Quỷ vẫn đang rò rỉ ra ngoài. Đó là bằng chứng rợn người cho thấy dù đã mất đi thể xác, nguồn gốc của cái ác vẫn chưa hề bị tiêu diệt. Nephalem trừng mắt nhìn viên Đá Hồn Đen đang phập phồng đầy điềm gở, bản năng mách bảo họ rằng cuộc chiến này vẫn chưa thực sự đi đến hồi kết hoàn toàn.

Tyrael, người lên đến đỉnh cao nhất của Tòa Tháp Bạc muộn hơn, tiến lại gần bên cạnh Nephalem. Ánh sáng đỏ rực của viên Đá Hồn Đen phản chiếu trong đôi mắt người phàm của ngài. Tyrael cũng nhận ra thực tại tàn khốc rằng Leah không thể trở lại và thở dài một tiếng sâu sắc. Cả hai không thể thốt nên lời, chỉ biết nhìn xuống hạt giống tai ương đặt ngay giữa lòng Thiên Đường với ánh mắt nặng trĩu.

Tiếng gầm rú của lũ ác quỷ từng tràn ngập Thành Phố Bạc đã biến mất, và Thiên Đường một lần nữa đón nhận sự tĩnh lặng thiêng liêng. Thế nhưng sự tĩnh lặng đó không phải là biểu tượng của hòa bình, mà gần như là sự im lặng trống rỗng của những kẻ đã mất đi quá nhiều thứ. Nephalem thu hồi vũ khí vấy máu, khắc sâu vào lòng rằng chiến thắng mà họ giành được này mong manh và được xây dựng trên sự hy sinh đau đớn đến nhường nào.

Cơn gió thiên đường thổi qua, cuốn trôi đống tro tàn còn lại của Diablo vào không trung, nhưng riêng viên Đá Hồn Đen vẫn nằm im bất động, tỏa ra thứ ánh sáng đầy điềm gở. Đó là tấm bia mộ gợi nhắc về cái chết bi kịch của Leah, đồng thời là quả bom hẹn giờ báo trước một thời đại của cái ác sẽ thức tỉnh vào một ngày nào đó. Nephalem và Tyrael nhìn chằm chằm vào viên đá bị nguyền rủa, lặng lẽ cảm nhận mối đe dọa vô hình sắp tới.

Người phàm trở thành Đại Thiên Sứ của Trí Tuệ

Khi Đại Ác Quỷ tiêu biến, bầu trời Thiên Đường từng bị ô uế dần lấy lại sắc vàng kim thuần khiết vốn có. Các Đại Thiên Sứ còn sống sót của Hội Đồng Angiris tụ họp tại Thành Phố Bạc, bày tỏ lòng kính trọng trong sự im lặng nghiêm trang trước sức mạnh kỳ diệu của Nephalem đã cứu rỗi họ và sự hy sinh của những người phàm. Ở trung tâm của họ, Tyrael đứng vững chãi, ngài đã từ bỏ đôi cánh thiên sứ để giờ đây mang hình dáng của một con người phàm trần với những đường nét khuôn mặt rõ ràng và làn sắc da đặc trưng.

Auriel và Itheriel tiến lại gần Tyrael, khuyên ngài hãy trở lại vị trí Đại Thiên Sứ và dang rộng đôi cánh ánh sáng một lần nữa khi Thiên Đường đã an toàn. Vì đã chứng kiến thể xác người phàm yếu đuối và dễ dàng tan vỡ đến nhường nào, họ chân thành mong muốn người anh em cũ của mình trở lại làm một thực thể bất tử vĩnh cửu. Thế nhưng, Tyrael lặng lẽ nhưng kiên quyết lắc đầu từ chối lời đề nghị của họ.

Tyrael nhìn xuống bàn tay người phàm của mình và cất lời. Ngài thừa nhận rằng thể xác con người yếu đuối, biết sợ hãi và mang số mệnh một ngày nào đó phải đối mặt với cái chết. Thế nhưng đồng thời, ngài thú nhận đã nhận ra rằng lòng dũng cảm cao cả và hy vọng không bao giờ tắt mà con người thể hiện trong cuộc đời hữu hạn của họ mới chính là thứ mạnh mẽ và vĩ đại hơn bất kỳ ánh sáng bất tử nào của Thiên Đường.

"Ta sẽ không trở lại làm thiên sứ nữa." Giọng nói của Tyrael tuy là của một người phàm, nhưng nó vang vọng khắp các hành lang của Thiên Đường một cách nặng nề và chân thực hơn bất kỳ lời tuyên bố nào của một Đại Thiên Sứ. Nhớ về Leah, người đã hy sinh bản thân để cứu thế giới, và ý chí chiến đấu của Nephalem, kẻ không bao giờ từ bỏ ngay cả trong nỗi tuyệt vọng kinh hoàng, ngài thề rằng bản thân cũng sẽ bước đi trên cùng một con đường với họ với tư cách là một con người.

Tyrael ngẩng đầu nhìn về phía Hội Đồng Angiris và tuyên bố. Ngài nói rằng dù công lý cuối cùng đã được thực thi khi Diablo ngã xuống, nhưng điều thế giới bị tổn thương này thực sự cần để tiến về phía trước chính là trí tuệ vượt lên trên cả công lý. Nhìn về phía vị trí Đại Thiên Sứ của Trí Tuệ đã để trống từ lâu, ngài nghiêm trang tuyên bố rằng mình sẽ lấp đầy khoảng trống đó bằng góc nhìn của một người phàm.

Khoảnh khắc Tyrael, người khoác lên mình chiếc áo choàng của người phàm thay vì đôi cánh ánh sáng, bước lên vị trí của Trí Tuệ, các Đại Thiên Sứ của Thiên Đường nhận ra rằng một kỷ nguyên mới đã bắt đầu. Đó là một lời thề vĩ đại rằng Thiên Đường và thế giới loài người không còn là những thực thể tách biệt nữa, mà phải cùng nhau tiến bước và chia sẻ vận mệnh của nhau. Tyrael tự hứa sẽ trở thành cây cầu vĩnh cửu giữa con người và thiên sứ để dẫn dắt thế giới.

Nephalem lặng lẽ chứng kiến quyết định của Hội Đồng Angiris, rồi quay lưng lại với ánh sáng lộng lẫy của Thiên Đường. Nhiệm vụ không hề kết thúc bằng việc cứu rỗi Thiên Đường. Chừng nào viên Đá Hồn Đen bị nguyền rủa vẫn còn tồn tại trên thế gian, vòng lặp của cái ác có thể lặp lại bất cứ lúc nào. Bước chân của Nephalem đã bắt đầu di chuyển một cách nặng nề để chuẩn bị đối phó với bóng tối mới sắp ập đến.

Thiên Đường đã được cứu rỗi và hiện thân mới của Trí Tuệ đã được thiết lập, nhưng viên Đá Hồn Đen bị bỏ lại giữa Tòa Tháp Bạc vẫn phập phồng sắc đỏ như máu đầy điềm gở. Đó là một vòng lặp tàn nhẫn không cho phép họ có dù chỉ một chút thời gian để tiếc thương cho cái chết bi kịch của Leah. Người anh hùng mở ra kỷ nguyên của người phàm và con người Tyrael nhận ra rằng họ không thể để viên đá hồn bị nguyền rủa này lại Thiên Đường, chìm sâu vào nỗi trăn trở lớn lao và lặng lẽ đối mặt với sức nặng của vận mệnh sắp tới.

Tài liệu đã xác minh

Biên niên sử chính thức của Blizzard: Sau khi Đá Thế Giới bị phá hủy

Cốt truyện chính thức của Blizzard: Book of Tyrael và gia phả Leoric

Cốt truyện chính thức của Blizzard: Sự phản bội của Adria

Tài liệu chính thức của Blizzard: Đá Hồn Đen và sự tái lập Horadrim

Tài liệu chính thức của Blizzard: Malthael và Westmarch

Nơi mua chính thức Diablo III: Battle.net