Biên niên sử Diablo Tập 12 · Ngọn núi cuối cùng được Harrogath bảo vệ

Đây là một câu chuyện do người hâm mộ viết lại dựa trên các sự kiện trong nguyên tác. Cảm xúc của nhân vật, lời thoại và bầu không khí của các cảnh quay đã được tái cấu trúc, bao gồm cả những kết cục chính.

Cuộc xâm lăng phương Bắc của Baal và sự tuyệt vọng của Harrogath

Cơn gió bấc lạnh giá quất vào những đỉnh núi trơ trọi của dãy Arreat, cuốn theo một trận bão tuyết dữ dội. Trước bức tường thành khổng lồ của Harrogath, những dấu vết tàn phá khủng khiếp do quân đoàn ác quỷ của Baal để lại vẫn còn hiện rõ mồn một. Pháo đài cuối cùng của các chiến binh Barbarian, nơi người anh hùng vừa mới chật vật đặt chân đến, ngập tràn trong bầu không khí tuyệt vọng dày đặc và mùi máu tanh nồng.

Qual-Kehk, thủ lĩnh lính đánh thuê, thở dốc khi nhìn làn khói đen bốc lên từ phía bên kia bức tường thành. Gương mặt ông hằn sâu nỗi đau buồn mất đi đồng bào và ngọn lửa phẫn nộ sục sôi hướng về lũ ác quỷ. Dù vẫn cảnh giác với người anh hùng phương xa, ông thầm nghĩ đây có thể là tia hy vọng duy nhất để đảo ngược tình thế tuyệt vọng này.

Ở một góc quảng trường, nữ trị liệu Malah đang lặng lẽ chữa trị những vết thương kinh hoàng cho các chiến binh Barbarian bị thương. Đôi bàn tay nhăn nheo của bà tuy ấm áp, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa nỗi sợ hãi sâu sắc về ngày tận thế đang cận kề. Malah nắm chặt tay người anh hùng, tha thiết cầu nguyện cho phước lành của Núi Arreat sẽ luôn đồng hành cùng người.

Tại lò rèn của Larzuk, chỉ có tiếng búa nện nặng nề rèn vũ khí vang vọng, xé toạc bầu không khí lạnh giá. Ông thề sẽ trả thù cho những người anh em đã ngã xuống khi bị lũ ác quỷ bao vây, ngày đêm nung chảy sắt thép và mài sắc những lưỡi gươm. Larzuk trao cho người anh hùng món vũ khí sắc bén nhất do chính tay mình chế tạo, gửi gắm lời khẩn cầu về một cuộc phục hận đẫm máu.

Các trinh sát chạy về thở hổn hển, mang theo tin tức tuyệt vọng rằng đại quân của Baal đã vượt qua sườn núi và đang tiến về phía pháo đài. Tiếng gầm rú của những chiếc máy bắn đá nện vào tường thành làm rung chuyển cả ngôi làng như một trận động đất. Bóng tối u ám bao trùm lên khuôn mặt của mọi người, và Qual-Kehk siết chặt dây đeo khiên với vẻ mặt đanh lại.

Trong khi tất cả các trưởng lão đã mất mạng, chỉ còn Nihlathak là người duy nhất sống sót, đứng ở góc quảng trường quan sát họ với ánh mắt hoài nghi, lạnh lùng. Gã không giấu nổi vẻ khó chịu, chế giễu sự xuất hiện của người anh hùng chỉ là một nỗ lực vùng vẫy vô ích. Người dân trong làng cảm thấy một sự bất an khó tả trước thái độ lạnh nhạt của gã.

Người anh hùng quyết định mở cánh cổng gỗ khổng lồ đang đóng chặt để bước ra chiến trường đầy bão tuyết. Nhìn vào ánh mắt kiên định của người anh hùng, Qual-Kehk cuối cùng cũng mở cổng thành, không quên đưa ra lời cảnh báo nghiêm trọng về sự nguy hiểm của Đồi Máu (Bloody Foothills). Con đường núi nhuộm đỏ máu quỷ đang há hốc miệng chờ đợi bước chân của người anh hùng.

Trong cái lạnh thấu xương, người anh hùng nắm chặt vũ khí và bước những bước đầu tiên vượt qua bức tường thành Harrogath. Phía sau trận bão tuyết, vô số bóng dáng ác quỷ đang gầm rú quái dị tiến lại gần. Trận chiến cuối cùng quyết định vận mệnh của Sanctuary cuối cùng đã mở màn một cách tàn khốc trên những sườn dốc hiểm trở của dãy núi Arreat.

Tiêu diệt Shenk the Overseer tại Đồi Máu và giải cứu tù binh

Khi bước vào Đồi Máu, mùi lưu huỳnh kinh tởm cùng với mùi thịt cháy khét lẹt xộc thẳng vào mũi. Khắp các sườn núi, những cỗ máy bắn đá công thành khổng lồ liên tục ném những tảng đá rực lửa về phía bức tường thành Harrogath. Quân đoàn ác quỷ lấp đầy con đường núi đến tận chân trời, không ngừng tiến bước.

Ở giữa chiến trường, tên giám sát tàn bạo Shenk đang vung chiếc roi gai, tàn nhẫn thúc giục lũ tay sai của mình. Thân hình khổng lồ và gớm ghiếc của hắn chính là hiện thân của nỗi khiếp sợ trên chiến trường, và mỗi khi chiếc roi xé gió, một tiếng rít kinh hoàng lại vang lên. Phát hiện ra người anh hùng, Shenk bật ra tiếng cười quái dị rồi lao tới.

Trận chiến khốc liệt giữa người anh hùng và Shenk bắt đầu trên ngọn đồi phủ đầy tuyết trắng. Chiếc roi khổng lồ của Shenk xé toạc bão tuyết quất tới, người anh hùng cúi người tránh được đòn chí mạng trong gang tấc. Vũ khí và ma thuật va chạm dữ dội, tia lửa bắn tung tóe khắp nơi, khiến ngay cả lũ tay sai xung quanh cũng bị hất văng bởi dư chấn.

Shenk dồn dập tấn công như một con thú không biết đến đau đớn, nhưng dần dần bị thương trước những đòn phản công bình tĩnh và sắc bén của người anh hùng. Dòng máu đen nhuộm bẩn bãi tuyết trắng, và chuyển động của Shenk chậm lại rõ rệt. Không bỏ lỡ sơ hở của kẻ thù, người anh hùng dồn hết sức lực, đâm thẳng vũ khí vào tử lộ của Shenk.

Trúng đòn chí mạng, Shenk rú lên đau đớn, thân hình khổng lồ của hắn lảo đảo. Ngay khoảnh khắc cơ thể hắn đổ sụp xuống, nguồn năng lượng bùng nổ bị kìm nén bấy lâu phun trào ra xung quanh, lóe lên một luồng ánh sáng chói lòa. Ngay cả lũ tay sai ác quỷ đang bao vây xung quanh cũng bị cuốn vào vụ nổ kinh hoàng đó và hóa thành tro bụi không còn dấu vết.

Sau khi hạ gục Shenk, người anh hùng phát hiện ra những hầm ngục thô sơ được bao quanh bởi những cây giáo gỗ sắc nhọn ở sâu trong chiến trường. Bên trong là các chiến binh Barbarian bị quân đội của Baal bắt giữ và tra tấn dã man. Dù kiệt sức vì lạnh giá và đói khát, trong ánh mắt họ vẫn nhen nhóm một ý chí chiến đấu kiên cường không chịu khuất phục.

Người anh hùng lập tức phá vỡ cửa ngục và giải phóng các chiến binh đang bị giam cầm. Cởi bỏ xiềng xích, các Barbarian bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đến người anh hùng, nhặt lấy những món vũ khí rơi vương vãi trên mặt đất và hét lên tiếng gọi phục hận. Họ bừng bừng quyết tâm phá vỡ vòng vây của lũ ác quỷ để trở về Harrogath, tiếp tục bảo vệ bức tường thành.

Khi các chiến binh được giải cứu trở về Harrogath an toàn, trái tim đóng chặt của Qual-Kehk cuối cùng cũng mở ra. Ông chân thành công nhận lòng dũng cảm và sức mạnh của người anh hùng, sẵn sàng cử những thuộc hạ xuất sắc nhất của mình sát cánh chiến đấu. Người dân Harrogath cuối cùng đã nhìn thấy ánh sáng hy vọng thực sự từ người lạ mặt này.

Giải cứu Anya và sự phản bội chí mạng của Nihlathak

Khi người anh hùng trở lại làng, Malah nhìn quanh rồi bí mật tiếp cận. Bà bày tỏ sự nghi ngờ sâu sắc rằng Anya, con gái của trưởng lão, đã mất tích vài ngày trước và Nihlathak có liên quan chặt chẽ đến việc này. Malah nắm chặt tay người anh hùng, khẩn khoản cầu xin người tìm kiếm dọc theo dòng sông băng để cứu Anya.

Nhận lời khẩn cầu của Malah, người anh hùng vượt qua cái lạnh thấu xương tiến về phía dòng sông băng. Bên trong hang động băng lấp lánh như pha lê, những con Wendigo hung tợn và quái vật băng giá đang ẩn nấp rình rập kẻ xâm nhập. Người anh hùng đẩy lùi các đợt tấn công dồn dập của lũ quái vật phục kích, tiến sâu vào hang động theo con đường băng trơn trượt.

Tại nơi sâu nhất của hang động, người anh hùng cuối cùng đã tìm thấy Anya đang bị giam cầm giữa một cột băng khổng lồ. Cơ thể cô bị trói chặt trong lớp băng ma thuật, và giữa đôi môi tái nhợt chỉ còn phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn yếu ớt. Người anh hùng cố gắng dùng vũ khí phá vỡ lớp băng, nhưng ma thuật nguyền rủa của Nihlathak không hề suy chuyển.

Người anh hùng vội vã trở lại làng báo tin cho Malah, và bà đã trao cho người một lọ thuốc rã băng cực mạnh do chính tay bà pha chế. Trở lại dòng sông băng, khi người anh hùng đổ lọ thuốc lên cột băng, ma thuật lập tức bị hóa giải cùng một tiếng động kỳ quái. Anya thở dốc, ngã quỵ xuống nền đất lạnh giá khi được tự do.

Sau khi hồi phục thể lực, Anya dùng giọng nói run rẩy vạch trần sự phản bội kinh hoàng của Nihlathak. Gã đã bí mật giao dịch với Baal dưới danh nghĩa cứu lấy Harrogath, và giam cầm cô vào ngục băng này vì cô đã phản đối gã. Trong mắt Anya, sự phẫn nộ đối với kẻ phản bội đan xen với nỗi sợ hãi mất đi quê hương.

Sự thật chấn động nhất là Nihlathak đã giao Cổ Vật của Trưởng Lão (Relic of the Ancients) cho Baal. Nhờ cổ vật đó, Baal có thể đi vòng qua bức tường phòng ngự của Núi Arreat để tiến thẳng đến Cung Điện Đá Thế Giới (Worldstone Keep) mà không cần phải trải qua thử thách của các Cổ Nhân. Tuyến phòng thủ quan trọng nhất của Sanctuary đã bị chọc thủng một cách dễ dàng bởi sự phản bội từ bên trong.

Khi Anya được người anh hùng dìu trở về Harrogath an toàn, quảng trường làng sôi sục trong sự bàng hoàng và phẫn nộ tột độ. Nhận ra tội ác của mình đã bị bại lộ, Nihlathak hèn nhát trốn khỏi làng và chạy trốn đến Điện Khổ Đau (Halls of Pain). Người dân nguyền rủa tên của kẻ phản bội và cầu xin người anh hùng hãy trừng trị gã.

Người anh hùng bước qua cổng dịch chuyển do Anya mở để tiến vào ngôi đền tăm tối nơi Nihlathak đang ẩn náu. Dù cố gắng kháng cự bằng cách triệu hồi đội quân xác sống, Nihlathak cuối cùng cũng phải nhận một kết cục thảm hại trước sức mạnh áp đảo của người anh hùng. Sau khi tiêu diệt kẻ phản bội, người anh hùng không chút chậm trễ, nhanh chóng đuổi theo dấu vết của Baal hướng về đỉnh Núi Arreat.

Ba Cổ Nhân trên đỉnh Núi Arreat và Thử thách

Con đường dẫn lên đỉnh Núi Arreat đan xen phức tạp giữa Đường Hầm Pha Lê (Crystal Passage) hiểm trở và Đường Băng Giá (Glacial Trail). Những con quỷ bị giam cầm trong lớp băng cổ đại thức tỉnh, cản bước người anh hùng, trong khi những cột băng sắc nhọn trút xuống như những lưỡi dao. Người anh hùng lặng lẽ tiến bước qua cái lạnh cắt da cắt thịt và mùi máu tanh nồng của lũ ác quỷ.

Sau một hành trình leo núi dài và gian khổ, người anh hùng cuối cùng đã đến được Đỉnh Arreat (Arreat Summit), nơi ngự trị của các Cổ Nhân. Xung quanh bệ thờ uy nghiêm vươn cao trên những tầng mây, một luồng linh khí thiêng liêng bảo vệ lịch sử của Sanctuary bao trùm nặng nề. Chỉ có tiếng gió rít gào phá vỡ sự tĩnh lặng của đỉnh núi hoang vu, văng vẳng bên tai người anh hùng.

Ở trung tâm bệ thờ, ba bức tượng khổng lồ của các Nephalem huyền thoại: Talic, Korlic và Madawc đứng sừng sững đầy uy nghiêm. Họ là những tổ tiên của Arreat, những người đã canh giữ cánh cổng dẫn đến Đá Thế Giới suốt nhiều thời đại, ngăn chặn sự xâm nhập của những kẻ không xứng đáng. Khí thế áp đảo tỏa ra từ các bức tượng như bóp nghẹt lồng ngực của người anh hùng.

Khi người anh hùng đặt tay lên bệ thờ thiên thượng và bắt đầu nghi lễ của các Cổ Nhân, một tia sét từ trên trời giáng xuống, thổi bùng sự sống vào các bức tượng. Phá vỡ lớp vỏ đá để đứng dậy, ba vị tổ tiên tỏa ra vầng hào quang chiến đấu màu vàng kim, chĩa vũ khí về phía người anh hùng. Giọng nói trầm ấm và vang vọng của họ làm rung chuyển đỉnh núi, báo hiệu thử thách bắt đầu.

Cuộc chiến khốc liệt nhằm chứng minh tư cách của người anh hùng diễn ra trên đỉnh núi mây phủ. Cơn lốc xoáy (Whirlwind) của Talic xé toạc bão tuyết lao tới, trong khi Korlic cầm chiếc kích khổng lồ nhảy vọt lên không trung thực hiện cú bổ nhào với tốc độ kinh hoàng. Những chiếc rìu sắc bén của Madawc nhắm vào các góc chết, dồn người anh hùng vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

Trước sự phối hợp tấn công hoàn hảo của ba Cổ Nhân, người anh hùng phải chịu đựng nỗi đau đớn như thể toàn thân bị xé rách. Thế nhưng, người anh hùng quyết không lùi bước, vận dụng kinh nghiệm từ vô số trận chiến đã qua để né tránh các đòn đánh và tung chiêu phản công. Ngay cả trong cái lạnh thấu xương làm đóng băng cả máu và mồ hôi, ý chí chiến đấu của người anh hùng lại càng bùng cháy dữ dội hơn.

Vào khoảnh khắc trận chiến khốc liệt đạt đến đỉnh điểm, ba Cổ Nhân cuối cùng đã đồng loạt thu hồi vũ khí và lùi lại. Họ chân thành công nhận ý chí kiên cường và võ nghệ xuất chúng của người anh hùng, bày tỏ sự kính trọng sâu sắc trước khi hóa đá trở lại thành những bức tượng vàng kim. Các tổ tiên của Arreat cuối cùng đã ban cho người anh hùng tư cách tiến vào Đá Thế Giới.

Cánh cổng sắt khổng lồ của Cung Điện Đá Thế Giới vốn đóng chặt bắt đầu từ từ mở ra với tiếng ma sát nặng nề. Linh hồn của các tổ tiên cảnh báo rằng Baal đã sử dụng cổ vật để xâm nhập vào bên trong pháo đài, phó thác vận mệnh của Sanctuary cho người anh hùng. Người anh hùng hít một hơi thật sâu, bước những bước chân nặng nề vào bên trong pháo đài nơi bóng tối đang rình rập.

Phòng chứa Đá Thế Giới và sự ô uế kinh hoàng của Baal

Bên trong Cung Điện Đá Thế Giới đã bắt đầu thối rữa do sự tha hóa kinh hoàng của Baal. Những dòng máu quỷ dính dớp chảy dọc theo những bức tường cẩm thạch, và bầu không khí tràn ngập độc khí đậm đặc đến mức khó thở. Người anh hùng cẩn thận bước xuống dưới, cảnh giác với những đôi mắt đỏ rực của lũ ác quỷ đang lóe lên trong bóng tối.

Khi đến được Ngai Vàng Hủy Diệt (Throne of Destruction) ở sâu trong pháo đài, những tay sai địa ngục do Baal triệu hồi lần lượt ùa tới. Những bầy quỷ dữ tợn như Colenzo the Annihilator, Achmel the Cursed, Bartuc the Bloody cùng các thành viên Hội đồng, và Ventar the Unholy thuộc loài Venom Lord hung hãn lao vào hòng xé xác người anh hùng. Người anh hùng không ngừng vung món vũ khí đẫm máu, tiêu diệt từng đợt quân mà Chúa Tể Hủy Diệt phái ra.

Baal ngồi ngạo nghễ trên ngai vàng, bật ra những tiếng cười khúc khích quái dị khi chứng kiến người anh hùng quyết chiến với lũ tay sai. Hắn liên tục tung ra những ảo ảnh kinh hoàng và những lời nguyền rủa hòng gặm nhấm tinh thần của người anh hùng, nhưng ý chí kiên định của người anh hùng không hề lung lay. Mỗi khi tiếng cười của Baal dứt, bầu không khí xung quanh ngai vàng lại chùng xuống nặng nề.

Cuối cùng, bầy tay sai mạnh nhất - Lũ Quỷ Hủy Diệt (Minions of Destruction) - đã ngã gục dưới chân người anh hùng. Khi những con quỷ mang hình dáng khủng long khổng lồ gầm lên tiếng thét cuối cùng rồi chết, Baal không giấu nổi vẻ hoảng hốt và đứng bật dậy. Tránh né cuộc đối đầu trực tiếp với người anh hùng, hắn mở một cổng dịch chuyển phía sau lưng và trốn vào Phòng chứa Đá Thế Giới (Worldstone Chamber).

Không chút chậm trễ, người anh hùng lao mình vào cổng dịch chuyển đỏ như máu do Baal mở ra, bám sát nút vào Phòng chứa Đá Thế Giới. Không gian phía bên kia cổng dịch chuyển cuộn xoáy những nguồn năng lượng kỳ quái và mộng mị, như thể các quy luật vật lý của Sanctuary đã hoàn toàn sụp đổ. Người anh hùng siết chặt vũ khí, chậm rãi tiến về phía Chúa Tể Hủy Diệt đang chờ đợi ở trung tâm của Sanctuary.

Ở trung tâm phòng chứa, Đá Thế Giới (Worldstone) - một khối pha lê khổng lồ tựa như một dãy núi vĩ đại - đang lơ lửng giữa không trung, tỏa ra thứ ánh sáng huyền bí. Đó là cổ vật thuở sơ khai được dùng để kiến tạo nên Sanctuary khuất khỏi tầm mắt của Thiên Đàng và Địa Ngục, đồng thời kiềm chế tiềm năng của loài người. Người anh hùng nín thở trong giây lát trước kích thước và sự hùng vĩ áp đảo của nó, ngước nhìn Đá Thế Giới.

Thế nhưng, niềm tôn kính chưa kéo dài được bao lâu thì bề mặt của khối pha lê khổng lồ đã bị bao phủ một cách kinh tởm bởi những xúc tu màu đỏ đen do Baal gieo rắc. Nguồn năng lượng tha hóa đang thẩm thấu vào tâm lõi của Đá Thế Giới như những nhịp đập tim, và ánh sáng trong trẻo vốn có dần biến đổi thành màu đỏ máu đục ngầu. Hạt giống hủy diệt sẽ làm ô uế toàn bộ Sanctuary đã bén rễ sâu sắc.

Baal vừa truyền luồng khí tha hóa của mình vào Đá Thế Giới vừa chậm rãi quay lại đối mặt với người anh hùng. Những chiếc chân giống như chân nhện mọc ra từ sau lưng hắn quờ quạng đe dọa giữa không trung, và sát khí tỏa ra từ Chúa Tể Hủy Diệt đè nặng lên toàn bộ căn phòng. Trận quyết chiến cuối cùng quyết định vận mệnh của Sanctuary đã mở màn trước khối Đá Thế Giới đang dần bị tha hóa.

Trận quyết chiến cuối cùng với Chúa Tể Hủy Diệt Baal

Trận quyết chiến cuối cùng với Chúa Tể Hủy Diệt Baal thực sự không khác gì một cảnh tượng nơi địa ngục. Khi Baal vung tay, không gian bị xé toạc và những làn sóng ma thuật hủy diệt dồn dập trút xuống người anh hùng. Người anh hùng lăn lộn trên mặt đất để tránh đòn tấn công chí mạng, tận dụng sơ hở để giáng một đòn mạnh mẽ vào thân xác gớm ghiếc của Baal.

Bị dồn vào thế bí, Baal triệu hồi một phân thân ảo ảnh giống hệt mình để làm nhiễu loạn tầm nhìn của người anh hùng. Khi cả hai Baal cùng lúc tung ra những ma thuật hùng mạnh, toàn bộ phòng chứa rung chuyển bởi những tiếng nổ lớn như thể sắp sụp đổ. Người anh hùng phải đẩy các giác quan của mình lên mức giới hạn để tìm ra Baal thật giữa cơn mưa đòn tấn công dồn dập.

Từ dưới mặt đất, những chiếc xúc tu ác quỷ mang độc tố liên tục trồi lên, nhắm vào cổ chân của người anh hùng. Dù bị trúng luồng sóng băng giá do Baal phóng ra khiến cơ thể đông cứng đau đớn, người anh hùng vẫn quyết không buông vũ khí. Dưới ánh chớp đỏ như máu tỏa ra từ Đá Thế Giới, cuộc chiến sinh tử khốc liệt giữa người anh hùng và ác quỷ cứ thế tiếp diễn không ngừng.

Chịu đựng nỗi đau đớn như xương cốt vỡ vụn, người anh hùng đã thấu hiểu được quy luật tấn công của Baal. Ngay khoảnh khắc phân thân tan biến, người anh hùng dồn hết chút sức lực cuối cùng, lao nhanh như chớp về phía bản thể của Baal. Vũ khí của người anh hùng xuyên thủng lớp giáp dày của Baal, cắm một nhát chí mạng vào sâu trong tim của Chúa Tể Hủy Diệt.

Một tiếng thét kinh hoàng làm rung chuyển cả trời đất phát ra từ miệng Baal. Thân xác bị trọng thương của hắn không còn kiểm soát được nguồn năng lượng hủy diệt nữa, bắt đầu phình to một cách quái dị và sụp đổ. Máu đen và độc tố bắn tung tóe khắp nơi, Baal quằn quại trong đau đớn rồi ngã gục thảm hại xuống sàn.

Nguồn năng lượng hủy diệt mất kiểm soát bùng nổ, khiến cơ thể Baal vỡ vụn cùng một luồng sáng chói lòa. Sau khi vụ nổ kinh hoàng quét qua phòng chứa, chỉ còn lại tàn tích của Đại Ác Quỷ hóa thành tro đen bay lơ lửng. Người anh hùng, mình đầy máu, thở dốc và tận mắt xác nhận rằng Baal đã hoàn toàn bị tiêu diệt.

Tiếp sau Mephisto và Diablo, cuối cùng Đại Ác Quỷ cuối cùng còn sót lại - Chúa Tể Hủy Diệt Baal - cũng đã ngã gục dưới chân người anh hùng. Trên gương mặt của người anh hùng vừa ngăn chặn được cuộc xâm lăng của Địa Ngục vốn kéo dài như một cơn ác mộng, vẻ mệt mỏi hằn sâu hơn là niềm vui chiến thắng. Thế nhưng, bất chấp chiến tích vĩ đại này, luồng tà khí điềm gở bên trong phòng chứa vẫn không hề biến mất.

Khi người anh hùng lấy lại nhịp thở và ngẩng đầu lên, cảnh tượng hiện ra trước mắt một lần nữa lại khơi dậy sự tuyệt vọng. Dù Baal đã chết, nhưng những xúc tu tha hóa mà hắn truyền vào Đá Thế Giới vẫn không ngừng vươn về phía tâm lõi của khối pha lê. Cuộc chiến bảo vệ Sanctuary đã thắng lợi, nhưng cội nguồn của Sanctuary đã mắc phải một căn bệnh không thể cứu vãn.

Sự giáng lâm của Tyrael và sự ô uế không thể cứu vãn

Đúng lúc đó, một luồng ánh sáng thiên đường chói lòa lóe lên giữa không trung, và Đại Thiên Thần Tyrael giáng lâm xuống giữa phòng chứa. Đôi cánh ánh sáng khổng lồ của ngài thắp sáng không gian tăm tối, và luồng uy lực hùng vĩ đẩy lùi tà khí xung quanh. Tyrael nhìn xuống tàn tích của Baal đã ngã xuống, chân thành ca ngợi chiến thắng vĩ đại mà người anh hùng đã đạt được.

Đại Thiên Thần bày tỏ lòng kính trọng sâu sắc trước lòng dũng cảm của người anh hùng, người đã đánh bại cả ba Đại Ác Quỷ bằng thân xác phàm trần. Với việc các Chúa Tể Địa Ngục đều đã bại trận, Sanctuary dường như cuối cùng đã thoát khỏi cuộc khủng hoảng hủy diệt vĩnh viễn. Nghe lời khen ngợi của Tyrael, người anh hùng đặt món vũ khí nặng nề xuống, định thở phào nhẹ nhõm.

Thế nhưng, khi ánh mắt của Tyrael hướng về phía khối Đá Thế Giới khổng lồ đang dần nhuộm đỏ, một nỗi tuyệt vọng sâu sắc bao trùm lên khuôn mặt ẩn sau chiếc mũ trùm đầu không thể nhìn thấy của Đại Thiên Thần. Đôi cánh ánh sáng rung lên bất an, và bầu không khí trong phòng chứa đông cứng lại. Tyrael bước tới với vẻ u sầu, cẩn thận đặt tay lên bề mặt khối pha lê bị ô uế.

Tyrael thở dài ngao ngán khi đánh giá mức độ tha hóa của Baal đã ăn sâu vào tận tâm lõi của Đá Thế Giới. Độc tố do Chúa Tể Hủy Diệt để lại đã lan rộng đến mức chí mạng, đủ để làm biến dạng cấu trúc cơ bản của Sanctuary. Một phán quyết tuyệt vọng được đưa ra: ngay cả sức mạnh của Đại Thiên Thần cũng không thể thanh tẩy hay đảo ngược sự ô uế khổng lồ này.

Rõ ràng là nếu cứ để Đá Thế Giới thối rữa như thế này, tà khí của Địa Ngục sẽ lan rộng khắp Sanctuary, biến đổi mọi sinh vật thành ác quỷ. Linh hồn con người sẽ bị tha hóa và thế giới đứng trước nguy cơ rơi vào cảnh làm thuộc địa vĩnh viễn của Địa Ngục. Tyrael buộc phải đưa ra một quyết định đau đớn và cực đoan, vượt qua cả luật lệ của Thiên Đàng và Sanctuary.

Tyrael quay lại phía người anh hùng, dùng giọng nói trầm mặc và kiên quyết để truyền đạt một sự thật sét đánh ngang tai. Để ngăn chặn hoàn toàn cuộc xâm lăng của Địa Ngục và cứu lấy Sanctuary, con đường duy nhất là phải phá hủy hoàn toàn khối Đá Thế Giới đã bị ô uế. Đó là một lựa chọn kinh hoàng chưa từng được tưởng tượng ra kể từ khi Sanctuary được kiến tạo.

Người anh hùng nhìn Đại Thiên Thần với ánh mắt dao động như muốn hỏi điều gì sẽ xảy ra với Sanctuary nếu Đá Thế Giới bị phá hủy. Tyrael đưa ra lời cảnh báo nghiêm trọng rằng ngay cả ngài cũng không biết kết quả sẽ ra sao, và thế giới sẽ thay đổi một cách căn bản. Tuy nhiên, vì không thể ngồi chờ diệt vong, ngài sẵn sàng gánh chịu tiếng xấu là kẻ hủy diệt.

Tyrael mở một cổng dịch chuyển màu đỏ cho người anh hùng, hướng dẫn người nhanh chóng sơ tán đến nơi an toàn trước khi vụ nổ xảy ra. Người anh hùng lặng lẽ gật đầu trước quyết định cao cả nhưng đầy bi kịch của Đại Thiên Thần quyết định vận mệnh của Sanctuary. Người anh hùng ngoảnh lại nhìn khối Đá Thế Giới bị tha hóa lần cuối, rồi bước qua cổng dịch chuyển trở về Harrogath.

Sự hủy diệt của Đá Thế Giới và Khởi đầu của một kỷ nguyên mới

Khi người anh hùng trở về quảng trường Harrogath qua cổng dịch chuyển với cõi lòng nặng trĩu, dân làng đã tụ tập lại để hỏi về tin tức chiến thắng. Người anh hùng thông báo rằng Baal đã ngã xuống, nhưng trên nét mặt người không có niềm vui mà chỉ có nỗi sợ hãi về những thay đổi to lớn sắp tới. Qual-Kehk và Malah linh cảm thấy một điềm báo bất thường qua sự im lặng của người anh hùng.

Cùng lúc đó, Tyrael, người còn lại một mình trong Phòng chứa Đá Thế Giới, đứng sừng sững trước khối pha lê khổng lồ bị tha hóa. Ngài chậm rãi giơ cao thanh kiếm El'druin, biểu tượng cho công lý của thiên đường, lên không trung. Cùng với ý chí kiên định của Đại Thiên Thần, nguồn năng lượng trắng tinh khiết chói lòa bắt đầu tụ hội như một cơn bão trên lưỡi kiếm El'druin.

Ánh sáng thiên đường ngưng tụ nơi mũi kiếm, thắp sáng rực rỡ toàn bộ căn phòng vốn đã tăm tối và đục ngầu. Tyrael chấp nhận nỗi đau đớn khi tự mình phá vỡ điều cấm kỵ vì sự an nguy của Sanctuary, đẩy nguồn năng lượng ẩn chứa trong thanh kiếm lên đến mức cực hạn. Đôi cánh ánh sáng dang rộng sau lưng ngài tạo ra những làn sóng xung kích khổng lồ, va chạm trực diện with tà khí tha hóa của Đá Thế Giới.

Tyrael dồn hết sức lực, phóng mạnh thanh kiếm El'druin đang tỏa sáng rực rỡ về phía trung tâm của khối Đá Thế Giới bị tha hóa. Khoảnh khắc thanh kiếm thiên đường xé toạc không trung, bay tới và đâm sâu vào tâm lõi của khối pha lê, một sự im lặng kéo dài như thể thời gian ngừng trôi bao trùm khắp phòng chứa. Ngay sau đó, nguồn năng lượng khổng lồ bị kìm nén từ bên trong Đá Thế Giới vượt qua điểm giới hạn, bắt đầu giãn nở một cách chói lòa.

Cùng với một tiếng nổ lớn xé toạc màng nhĩ, khối Đá Thế Giới khổng lồ vốn nâng đỡ Sanctuary đã vỡ vụn thành hàng vạn mảnh vụn. Tà khí tha hóa và ánh sáng thiên đường quấn chặt lấy nhau, bùng nổ dữ dội, phá hủy các bức tường của phòng chứa và phun trào ra ngoài. Ngay cả hình bóng của Tyrael cũng bị cuốn trôi không để lại dấu vết trong cơn bão ánh sáng áp đảo đó.

Một cột ánh sáng khổng lồ vút thẳng lên bầu trời từ đỉnh Núi Arreat, kèm theo một vụ nổ kinh hoàng xảy ra. Phần đỉnh núi Arreat, nơi từng kiêu hãnh khoe vẻ uy nghiêm phủ đầy tuyết suốt hàng ngàn năm, sụp đổ dữ dội như một ngọn núi lửa phun trào, khiến bầu trời nứt ra một màu đỏ rực. Rung chấn từ sự sụp đổ của dãy núi khổng lồ làm rung chuyển không chỉ Harrogath mà toàn bộ Sanctuary.

Người dân Harrogath và người anh hùng đứng trên quảng trường, chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng nhưng cũng đầy kinh ngạc khi ngọn núi thiêng của họ sụp đổ. Các Barbarian đau buồn trước sự mất mát quê hương, nhưng cũng quỳ gối trong sự tôn kính trước sự thật rằng mối đe dọa từ Địa Ngục đã chấm dứt. Người anh hùng lặng lẽ cầu nguyện cho sự hy sinh của Tyrael và tương lai của Sanctuary giữa cơn mưa lửa đang trút xuống.

Với việc Đá Thế Giới - thứ đã kiềm chế và bảo vệ nhân loại suốt hàng ngàn năm - bị phá hủy hoàn toàn, Sanctuary đã thay đổi mãi mãi. Bức màn che mắt Thiên Đàng và Địa Ngục đã bị vén lên, và sức mạnh Nephalem vốn ngủ say bên trong con người đã sẵn sàng thức tỉnh một lần nữa. Một kỷ nguyên nơi những hiểm nguy chưa biết và những hy vọng mới cùng tồn tại đang mở màn dưới bầu trời xám xịt.

Tài liệu tham khảo

Sách hướng dẫn chính thức Diablo 1

Biên niên sử chính thức của Blizzard: Bi kịch của Tristram

Tài liệu nhiệm vụ chính thức: Diablo 2 Act 1

Tài liệu nhiệm vụ chính thức: Diablo 2 Act 2

Tài liệu nhiệm vụ chính thức: Diablo 2 Act 3

Tài liệu nhiệm vụ chính thức: Diablo 2 Act 4

Tài liệu nhiệm vụ chính thức: Diablo 2 Act 5

Nơi mua chính thức Diablo 1: GOG

Nơi mua chính thức Diablo 2: Resurrected: Battle.net