니어 연대기 14 — 숲의 아기 왕과 A2의 배신
이 글의 목차
숲의 왕국과 아기 왕, A2가 남긴 배신의 말
스포일러 안내: 숲의 왕국 조사, 에밀과의 첫 조우, 숲의 왕과 A2의 등장 및 게임 안에서 확인할 수 있는 진주만 강하 작전의 배경을 다룹니다. B루트가 덧붙이는 왕국의 과거, 선택 임무로 얻는 편지, A2를 조작하는 후반부의 기록 열람을 서로 구별합니다.
1. 파스칼이 알려 준 또 다른 기계들의 땅
외계인 함선에서 돌아온 뒤에도 2B와 9S는 지상에서 독자적으로 행동하는 기계생명체들을 조사한다. 파스칼이 알려 주는 숲에는 자기들만의 왕국을 만든 기계들이 있다. 파스칼의 마을과 같이 다른 기계들과 구별되는 집단이지만, 그 주민들이 똑같이 평화를 선택했거나 요르하를 환영한다고 보장되지는 않는다. 두 사람은 그 존재와 행동을 직접 확인하러 간다.
숲으로 향하는 길에는 사람이 사용하던 상업 시설이 있다. 상점과 통로가 남은 건물은 과거에 이곳을 오가던 인간들의 규모를 짐작하게 한다. 지금 그 안을 지나가는 것은 인간을 위해 싸운다는 두 안드로이드다. 도시는 사람의 부재를 풀과 나무로 덮고 있고, 시설 너머에는 기계들이 세운 또 하나의 사회가 있다. 인간의 생활 공간과 그 뒤에 생겨난 세계가 한 길 위에서 이어진다.
상업 시설을 통과하려 하면 길이 막혀 있고 기계들이 나타난다. 두 사람이 그들을 상대하고 나면, 낯익은 해골 같은 둥근 얼굴이 굴러가 바리케이드 쪽에서 폭발을 일으킨다. 에밀이다. 레플리칸트의 시대를 아는 독자에게 이 얼굴은 오랜 친구의 귀환이지만, 2B와 9S에게는 이름과 사정을 처음 알아 가는 만남이다. 에밀은 이 자리에서 모든 과거와 잃어버린 사람들을 설명하지 않는다. 먼 시간을 견디며 기억이 흩어진 존재가 작은 소동으로 두 사람의 현재에 들어온다.
에밀이 움직인 뒤 막혀 있던 통로가 열리고 두 사람은 숲으로 나아갈 수 있게 된다. 이 짧고 소란스러운 조우 뒤 그는 폐허 도시를 달리는 이동 상점으로 다시 만날 수 있다. 그때의 밝은 목소리와 물건을 파는 생활만으로는 세계의 긴 시간을 헤아리기 어렵다. 그의 기억을 찾는 선택 임무는 나중에 그 표면 아래를 따로 열어 준다.
2. 왕을 위해 대열을 이루는 병사들
숲에는 갑옷과 무기로 무장한 기계들이 있다. 서로 흩어진 소형 개체만 상대하던 길과 달리, 이들은 왕을 지키겠다는 뜻을 내세우며 조직적으로 두 병사를 막는다. 파스칼 마을에서 들었던 집과 가족의 말이 여기서는 왕국과 충성의 말로 바뀐다. 인간이 만들었던 사회의 모습을 배운 기계들이 서로 다른 제도를 골라 자기 생활과 싸움에 적용하고 있다.
병사들은 한 몸으로 모든 공격을 막으려 하지 않는다. 창과 방패를 든 개체들이 대열을 이루고, 앞을 막는 몸 뒤에 다른 병사들이 선다. 작은 개체가 단독으로 강하지 않더라도 여러 몸이 같은 목표를 위해 움직이면 길을 통과하기 어려워진다. 2B와 9S는 숲을 지나 성으로 가며 그 배치를 무너뜨린다. 상대가 외치는 보호의 목적을 듣는 일과, 자기들에게 오는 무기를 막는 일이 함께 이어진다.
왕국 안에는 이미 오랜 역사가 있다. B루트에서는 수백 년 전 에른스트와 다른 기계들의 모습을 비추는 장면들이 더해진다. 먼저 왕이었던 에른스트는 공동체를 이루었고, 그가 사라진 뒤 병사들은 임마누엘이라는 새 왕을 모신다. 이 회차에서는 지금 보게 되는 왕국의 성립을 이해하기 위해 그 과거도 함께 설명한다. 다만 플레이어가 나중에 다른 시점으로 과거를 보는 것과 2B·9S가 첫 방문의 숲 입구에서 역사 전체를 브리핑받는 것은 같은 사건이 아니다.
선택 임무에서 얻을 수 있는 왕에게 보내는 편지는 에른스트가 왜 존경받았는지를 더 설명한다. 그는 먼저 자기 의지를 깨달은 기계였고, 자기 부품을 나누어 다른 기계들에게도 자아가 생기게 했다. 그러나 나누어 줄수록 자기 몸은 작동하기 어려워졌고 결국 멈추었다. 주민들이 말하는 왕의 은혜에는 이처럼 다른 이들의 삶을 위해 자기 몸을 내놓은 과거가 있다. 편지는 그들이 함께 만든 부품으로 뜻을 남기며 왕의 평안을 빈다.
왕을 지키는 이들의 행동을 뒤에서 다시 보면, 단순히 누군가가 입력한 전투 구호만으로는 보이지 않는 시간이 있다. 먼저 살던 이들이 사라졌고, 남은 이들은 그 자리를 이어야 했다. 왕이라는 자리는 다음 시대에도 공동체가 계속된다는 표지가 된다. 그들이 그 자리를 얼마나 아끼는지는 적으로 들어온 두 병사에게 달려드는 행동 속에 먼저 드러난다.
3. 사람이 사라진 성의 왕실까지
숲 너머에는 성이 있다. 두 사람은 바깥에서 안으로 들어가고, 여러 층과 통로를 따라 위쪽의 왕실로 향한다. 이동할 공간이 좁아지면서 전투도 지형의 영향을 받는다. 적의 공격만 피하면 되는 것이 아니라 발판을 놓치지 않고 다음 통로를 찾아야 한다. 성은 먼 배경으로 구경하는 유적이 아니라, 기계 병사들이 현재 방어하고 있는 생활과 권력의 중심이다.
그 안에서도 모든 기계가 같은 일을 하지는 않는다. 숨은 곳에는 무기를 다루는 대장장이 마사무네가 있다. 장비를 더 강하게 고쳐 주는 그의 존재는 이 왕국에 공격과 수비 말고도 특정한 일을 익히고 이어 가는 개체가 있음을 보여 준다. 기계들이 인간의 성을 점령했다는 한 문장 안에, 병사와 왕뿐 아니라 자기 솜씨를 가진 다른 삶도 들어 있다.
두 사람은 계속 저항을 뚫고 왕실에 도착한다. 그때까지 들은 목소리와 병사들의 태도는 강력한 지휘자나 커다란 전투 기체를 예상하게 한다. 그러나 왕으로 모셔진 존재는 작은 아기 기계다. 주변 병사들처럼 무기를 들고 자기 자리를 방어하는 상대가 아니다. 왕국이 가진 위엄과 그 중심에 놓인 몸의 무력함이 같은 장면에 나타난다.
아기라는 모습에는 성장과 계승에 대한 병사들의 기대가 담긴다. 그들은 새 왕이 언젠가 자라나 자신들을 이끌리라 바라지만, 기계의 몸은 기다리기만 한다고 인간의 아이처럼 자라지 않는다. 오랜 기다림 속에서도 작은 몸은 그대로다. 그래도 병사들은 그를 귀하게 여기고 지키려 한다. 두 병사가 무너뜨리며 온 대열은, 스스로 자신을 지킬 수 없는 왕 대신 싸워 온 이들이었다.
4. 왕에게 닿은 것은 요르하의 검이었다
두 사람이 아기 왕의 정체를 받아들이기도 전에 다른 안드로이드가 나타난다. 길고 흰 머리, 닳고 손상된 외형을 가진 전투원이다. 그녀는 왕에게 다가가 검으로 몸을 꿰뚫고 파괴한다. 숲의 병사들이 끝까지 지키려 한 중심은 새로운 침입자의 일격으로 사라진다. 2B와 9S는 왕을 상대할지 말지 결정하는 전투를 시작한 것이 아니라, 그 죽음의 현장에 서게 된다.
새로 나타난 존재의 이름은 A2다. 포드는 그녀를 요르하의 구형 공격형 모델이자 수배된 탈주자로 식별한다. 이어지는 명령은 그녀를 제거하라는 것이다. 방금 기계의 왕을 죽인 상대가 적 기계의 새로운 형태가 아니라, 두 병사와 같은 군 조직에서 나온 안드로이드라는 사실이 전투의 성격을 바꾼다.
2B는 명령에 따라 A2와 싸운다. 이번 상대는 거대한 톱이나 기계의 대열을 쓰지 않는다. 빠르게 접근하고 거리를 벌리며 검을 휘두르는 몸이 2B의 움직임과 맞선다. 두 기체의 얼굴이 닮았다는 점도 눈에 들어온다. 그러나 닮은 얼굴은 동일한 인물이거나 한 사람이 시간을 거슬러 온 증거가 아니다. 요르하가 설계하고 만든 기체들 사이의 관계가 여기서 처음 낯선 모습으로 드러난다.
9S는 곁에서 싸움을 돕지만, A2가 왜 자기 조직의 적이 되었는지 궁금해한다. 수배 정보는 제거해야 한다는 결론을 주지만, 그 결론에 도달한 구체적인 과거까지 모두 설명하지 않는다. 전투 끝에 그는 그녀가 요르하를 배신한 이유를 묻는다. A2에게 붙은 탈주자라는 이름을 잠시 사건의 질문으로 바꾸는 순간이다.
5. 배신한 쪽이 누구였는가
A2는 9S가 받아들인 사건의 방향을 뒤집는다. 자신이 먼저 그들을 배신했다기보다 사령부가 자신들을 배신했다는 뜻을 남긴다. 그 말은 9S에게 완전한 증거 목록이나 과거 작전의 상세한 보고서로 전달되지 않는다. A2는 그 자리에서 모든 사정을 설명해 두 병사를 자기 편으로 설득하지 않고 떠난다. 2B와 9S는 뒤를 쫓지만 붙잡지 못한다.
두 사람에게 남는 정보는 서로 맞지 않는다. 사령부는 A2를 제거해야 할 배신자라고 규정한다. A2는 그 명령을 내리는 쪽의 배신을 주장한다. 숲에서 실제로 본 그녀의 행동에는 작은 왕을 망설임 없이 파괴한 잔혹함이 있다. 동시에 같은 얼굴과 전투 기술을 가진 군인이 왜 오랫동안 혼자 살아남으며 자기 조직을 불신하게 되었는지는 아직 보이지 않는다.
지상에 처음 내려왔을 때 아네모네가 2B에게 보인 반응도 이 관계를 돌아보게 한다. 그녀에게 2B의 얼굴은 아무 기억도 일으키지 않는 새 병사의 얼굴만은 아니었다. 아네모네는 과거 A2와 연결된 사람이다. 다만 숲에서 A2가 도주한 직후 모든 기록이 자동으로 펼쳐지는 것은 아니다. 플레이어가 후반에 A2로 아네모네와 이야기하고 캠프의 단말을 살피면서 그 사정을 더 자세히 읽을 수 있다.
6. 훗날 기록으로 이어지는 진주만의 과거
게임 속 진주만 강하 작전 기록은 A2가 홀로 싸우기 전 동료들과 임무에 나섰던 시간을 보여 준다. 지금 A2라고 부르는 전투원은 실험 부대의 공격형 2호였다. 부대장 1호를 잃은 뒤 지휘를 맡았고, 지상에 남은 동료는 공격형 4호, 사격형 16호, 스캐너형 21호였다. 이들은 카알라산의 적 서버를 파괴하러 왔지만, 강하부터 큰 피해를 입고 증원도 없는 처지였다.
아네모네의 첫 기록에서 지상의 레지스탕스는 로즈가 이끌고 있다. 이들은 전투 도중 낯선 검은 복장의 병사들을 발견하고, 설치한 폭발물을 이용해 기계들을 처리한 뒤 새 병사들에게 총을 겨눈다. 인간형 기계가 침투했을지 모른다는 의심과, 먼저 무기를 드는 16호의 태도가 충돌한다. 그때 2호가 살아남은 인원으로 임무를 끝내야 하며 지금 필요한 것은 적이 아니라 동료라는 뜻으로 싸움을 멈춘다. 처음부터 같은 편임을 편하게 인정한 만남은 아니었다.
함께 움직이는 동안 16호와 달리아는 다투고 겨루며 가까워진다. 로즈는 번호로 서로를 부르는 새 병사들에게 임무가 끝나면 이름을 주겠다고 약속한다. 그러나 아네모네는 여전히 쉽게 믿지 못한다. 그 사이 릴리가 논리 바이러스에 감염되어 날뛰기 시작하고, 아네모네는 동료를 끝내야 하는 처지에 다시 놓인다. 21호는 포기하지 말자며 치료를 시도한다. 2호와 4호가 릴리를 붙잡는 동안, 자신도 함께 그녀를 누르고 있다는 사실을 아네모네가 깨닫는다. 성공한 치료는 불신하던 상대가 자기 가족을 살리려 했다는 경험으로 남는다.
서버를 향한 진격에서는 병력이 밀려들고 지원 요청도 거절된다. 16호와 릴리, 달리아와 마거릿은 다른 이들이 나아갈 시간을 벌기 위해 뒤에 남는다. 보통 무기가 통하지 않는 큰 적까지 나타난 그 후위 전투는, 자기 동력로를 폭발시키는 희생으로 이어진다. 모두가 같은 승강기를 타고 마지막 방까지 가는 것은 아니다. 살아서 도착해야 할 동료를 보내기 위해 앞길과 뒷길의 사람들이 갈라진다.
승강기는 누군가 밖에 남아 조작해야 서버까지 내려갈 수 있다. 21호가 그 일을 맡고, 아네모네는 이상을 느껴 곁에 남는다. 스캐너의 눈은 이미 감염을 드러내고 있다. 릴리를 살렸던 방법에 적이 대응하면서 이제는 자신을 치료할 수 없게 된 것이다. 21호는 승강기가 목적지에 도착할 때까지만 버티려 한다. 후위의 폭발이 울리고, 동료를 내려보낸 뒤 아네모네는 부탁에 따라 21호의 생명을 끝낸다. 누군가를 살린 기술을 가진 존재가 끝내 자기 자신까지 구하지는 못한다.
서버 쪽에서는 4호가 자기 동력로를 폭주시켜 적 시설을 파괴한다. 남겨진 기록은 그 행동을 2호를 보호하기 위한 선택으로도 적는다. 산을 무너뜨리는 폭발 뒤 기계들이 멈추고, 밖에 남았던 아네모네는 살아 있다. 그녀는 동료들이 모두 사라졌다고 여기며 살아남은 자신을 원망한다. 하지만 실제로 2호도 살아남았고, 그 존재가 지금 숲의 성에서 만난 A2다. 두 생존자가 같은 상실을 서로 다른 자리에서 이어 온 것이다.
하지만 그 임무에서 병사들의 생존은 위에서 약속된 목적과 같은 무게로 취급되지 않았다. 실험 기체들의 전투 정보가 수집되고, 예상보다 훨씬 가혹한 조건에 놓인 이들이 차례로 사라진다. 감염과 희생이 겹치면서 함께 움직이던 관계가 무너진다. A2가 기계를 보는 태도와 명령을 의심하는 이유에는 그 경험이 있다. 지금은 닳은 외형 하나로 나타나는 몸 안에, 함께 살아남지 못한 이들의 시간이 남아 있다.
아네모네는 그 과거와 현재를 잇는 생존자다. 게임에서 캠프를 이끄는 그녀를 애니메이션의 릴리와 바꾸어 놓으면 A2와 연결되는 인물 관계도 달라진다. 또한 공연과 만화에서는 작전의 구성과 생존자에 차이가 있는 판본들이 있다. 이 연재에서 현재의 2B와 9S가 만나는 인물은 게임판의 아네모네이며, A2가 남긴 말의 배경도 게임 내부 기록을 기준으로 이어진다.
작전 요약은 살아 있는 2호의 블랙박스 신호를 확인하고도 구조보다 회수 또는 처분을 지시한다. 실험 부대의 존재 자체가 기밀이라는 이유다. 앞에서 죽은 이들의 성격과 전투도 다음 모델을 위한 자료로 평가된다. 밝은 성격으로 동료를 이어 준 4호의 성향조차 격전에서 전의를 떨어뜨린다며 향후 전투 모델에 부적합하다고 적는다. 누군가에게는 가족이 된 시간이 위의 기록에서는 재사용하거나 버릴 데이터로 처리된다.
그 기록을 알고 나면 숲에서의 짧은 대답은 단순한 도발 이상의 뜻을 가진다. A2에게 사령부는 자기와 동료들을 지켜 줄 집이 되지 못했다. 그렇다고 그 상실이 그녀가 죽인 아기 왕과 병사들의 삶을 없던 것으로 만들지는 않는다. 자신이 잃은 관계를 붙잡고 싸우는 존재가 또 다른 공동체의 보호 대상을 부순다. 숲은 기계의 충성과 안드로이드의 배신이라는 두 이야기를 같은 왕실에서 충돌시킨다.
2B와 9S는 A2를 놓친 채 돌아간다. 수배자에 관한 의문을 품고도 다음 명령을 수행해야 한다. 왕을 잃은 숲을 지나 파스칼에게 돌아오면 지상의 조사는 계속되고, 요르하에게는 다른 전선의 지원도 필요하다. 두 병사가 다음으로 향하는 수몰 도시에서는 커다란 적 하나가 또다시 둘 사이의 거리를 갈라놓는다. 그때 2B는 함께 움직이던 9S의 신호를 찾아 혼자 돌아다니게 된다.
자료와 확인 범위
B루트의 왕국 과거 장면, 선택 임무의 왕에게 보내는 편지, A2 전투와 후반 단말 기록을 구별했습니다. 진주만의 세 이야기는 게임 내부 문서입니다. 최초 강하 인원은 게임 안에서도 회고문에 16명, 작전 요약에 12명으로 달라 단일 수치로 통일하지 않았습니다. 외부 소설의 A2 독백·반복 전투 횟수나 다른 판본의 생존자를 덧붙이지 않았습니다. AI 보조 편집물이며 원작 대사·가사·소설 본문을 전재하지 않았습니다. 자료 확인: 2026-10-18.
Pearl Harbor Descent Summary — NieR Wiki
Letter to the Forest King — NieR Wiki
Anemone: Encounter — NieR Wiki
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