Kronika ng StarCraft Kabanata 21 · Ang Araw ng Pag-agaw sa Brodkast ng Emperador

Ito ay isang bagong sulat na salaysay ng tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na gawa. Ang mga emosyon, diyalogo, at kapaligiran ng mga eksena ay muling binuo at kabilang dito ang pangunahing katapusan.

Ang mga Raider na Naghahanap ng Ebidensya Laban sa Propaganda at Diktadura ni Mengsk

Puno ng malamig na katahimikan ang tulay ng Hyperion. Hinaplos ni Jim Raynor ang kanyang baba habang tinititigan ang mayabang na mukha ni Arcturus Mengsk na pumupuno sa screen. Ang katotohanan na ang talumpati ng diktador na nanlilinlang sa uniberso ay ipinapalabas araw-araw ay nagdulot sa kanya ng matinding kawalan ng kapangyarihan. Isang asul na liwanag ng hologram ang sumasayaw sa ibabaw ng lumang combat suit ni Raynor.

Lumapit si Matt Horner na may seryosong mukha at iniabot ang isang data pad. Ito ang na-decrypt na data ng lumang Confederate Adjutant mula sa Tarsonis, na sa wakas ay nakuha matapos ang isang matinding labanan laban sa kilalang hacker na si Orlan sa Deadman's Port. Bakas sa boses ni Horner ang pananabik at kaba. Dahil ito ang mapagpasyang sandata na maaaring magpayanig sa imperyo ni Mengsk hanggang sa mga ugat nito.

Sa loob ng memorya ng Adjutant ay nakapaloob ang kakila-kilabot na katotohanan ng mga nangyari sa Tarsonis noon. Ito ang boses ng utos ni Mengsk na maglagay ng mga psi emitter upang itapon ang bilyun-bilyong mamamayan bilang pagkain para sa mga Zerg. Sa bawat pag-ulit ng malamig na utos ni Mengsk sa mekanikal na tunog, lalong bumibigat ang hangin sa tulay.

Napasuntok si Raynor sa hangin habang nakakuyom ang mga palad. Tila muling umalingawngaw sa kanyang tainga ang hiyaw ni Sarah Kerrigan, na naiwang mag-isa sa Tarsonis noong araw na iyon. Ang pinaghalong pakiramdam ng pagkakasala at galit ay matalim na sumaksak sa kanyang dibdib. Kahit na hawak na niya ang ebidensya ng masaker, ang hindi na maibabalik na pangungulila sa nakaraan ay hindi man lang napanatag.

Binigyang-diin ni Horner na ang data na ito ay dapat maibrodkast sa buong Dominion upang wakasan ang huwad na pagpapanggap ni Mengsk bilang isang bayani. Gayunpaman, ang kontrol sa media ng Dominion ay napakahigpit kaya hindi maagaw ang frequency sa pamamagitan ng ordinaryong pag-hack. Kailangan nilang direktang salakayin ang transmission tower ng UNN headquarters sa gitna ng planetang Korhal upang i-overwrite ang data.

Ang problema ay ang depensa ng Korhal. Isang pagpapakamatay para sa isang maliit na grupo ng mga Raider ang pumasok sa puso ng Dominion upang agawin ang network ng brodkast. Nagmungkahi si Horner ng isang matapang na plano na agawin ang Odin, ang susunod na henerasyon ng higanteng sandata ng Dominion na lihim na binuo sa Valhalla base. Sa lakas ng apoy ng Odin, kaya nitong wasakin ang mga pader ng depensa ng Korhal.

Ang pinako-sentro ng plano ay ang makalapit sa Odin nang hindi napapansin at agawin ang cockpit nito. Kailangan ng isang tao na bihasa sa paghawak ng malalaki at mapanirang sandata, at kayang magwala nang walang takot sa gitna ng teritoryo ng kaaway. Tahimik na itinaas ni Raynor ang kanyang communicator upang tawagan ang isang lumang kaibigan na nakatambay sa sulok ng barko.

Si Tychus Findlay ay lumitaw sa tulay gamit ang kanyang natatanging magaspang na hakbang habang may hawak na tabako sa kanyang bibig. Ibinigay sa kanya ni Raynor ang misyon na pumasok sa Valhalla base at nakawin ang Odin. Ngumiti nang malapad si Tychus at tumango sa ideya na maaari niyang agawin at sirain ang isang napakalaking laruan. Ang bagong sandata ng Dominion ay handa nang sumakal sa sarili nitong leeg.

Ang Misyon ni Tychus na Pasukin at Agawin ang Sandatang Odin

Ang pasilidad ng pananaliksik sa Valhalla ay isang kuta kung saan nakasentro ang pinaka-advanced na teknolohiya ng Dominion. Sa gitna nito, nakatayo ang isang higanteng halimaw na gawa sa bakal, ang Odin, na nagpapakita ng nakakatakot na anyo nito. Lihim na pumasok si Tychus sa pamamagitan ng bentilasyon at humanga habang nakatingala sa mga binti ng dambuhalang makina. Ang maasim na usok ay humiwalay mula sa dulo ng kanyang tabako.

Ang mga guwardiya ng Dominion ay kaswal na nagpapatrolya sa paligid ng hindi magaping sandata. Tila hindi man lang nila maisip na may mga rebelde na nakapasok sa napakahigpit na base na ito. Sa pamamagitan ng maliliksing galaw na hindi tugma sa kanyang malaking pangangatawan, sumingit si Tychus sa mga anino upang hanapin ang daan patungo sa cockpit.

Mula sa kabilang linya ng communicator, narinig ang nagmamadali ngunit nasasabik na boses ni Rory Swann. Ito ay senyas na na-disable na ang sistema ng seguridad at ito na ang pagkakataon. Bahagyang pinatumba ni Tychus ang isang inhinyero na humaharang sa kanyang daan at itinulak ito sa sulok, pagkatapos ay mabilis na umakyat sa panlabas na baluti ng Odin. Bumibilis ang tibok ng kanyang puso.

Pagkabukas ng mabigat na hatch ng cockpit at pagpasok sa loob, sumigaw sa tuwa si Tychus nang makita ang mga nakakalat na control panel at mga lever. Inilagay niya ang activation code tulad ng itinuro ni Swann at binuksan ang kuryente ng pangunahing makina. Isang mabigat na panginginig ang dumaan sa dambuhalang balangkas at yumanig sa kanyang buong katawan. Sa wakas, nagising na ang halimaw.

Umilaw ang pulang liwanag sa harapang optical sensor ng Odin at nagsimulang umikot ang mabibigat nitong kanyon. Ang mga sundalo ng Dominion na nakapansin sa kakaibang pangyayari ay nagpatunog ng alarma at tumakbo, ngunit huli na ang lahat. Mahigpit na hinawakan ni Tychus ang control lever at walang pag-aalinlangang pinindot ang fire button. Kasabay ng nakakabinging dagundong, nawasak ang kapayapaan ng Valhalla base.

Ang baliw na tawa ni Tychus ay umalingawngaw sa buong network ng komunikasyon ng mga Raider. Ang napakalakas na sunod-sunod na pag-atake ng Odin ay nagwasak sa mga defensive turret at armored vehicle na parang mga piraso ng papel. Nagpaulan siya ng mga bala sa kahit anong direksyon, na naging dahilan upang maging isang malaking kaguluhan ang loob ng base, habang ang hukbo ng Dominion ay walang magawa sa harap ng sandata na sila mismo ang gumawa.

Ang mga tropa ni Raynor na naghihintay sa labas ng base ay mabilis na pumasok habang sinasamantala ang kaguluhan. Nagpokus sila sa paglilinis ng dinaanan ni Tychus at pag-secure ng ruta ng pagtakas para sa Odin. Habang pinapabagsak ng mga Marine at Marauder ang mga natitirang tropa, sumulong si Tychus habang tinatapakan ang mga natitirang pasilidad ng depensa. Ang plano ay nagtagumpay nang perpekto.

Sa wakas, ang mga pangunahing pasilidad ng Valhalla base ay nawasak at ang paglaban ay tuluyang natahimik. Ang Odin na nakatayo sa gitna ng umuusok na guho ay naging simbolo ng takot sa kanyang sarili. Pinuri ni Raynor si Tychus sa matagumpay na pag-agaw at agad na nag-utos na isakay ang Odin sa dropship. Ngayon, oras na para sumalakay sa puso ng Korhal.

Ang Operasyon upang Ipadala ang Ebidensya ng Nakaraang Masaker ni Mengsk sa Network ng Brodkast

Ang kabisera ng Dominion na Korhal ay marangyang pinalamutian ng mga propaganda na nagpupuri sa kadakilaan ni Mengsk. Ang mga transmission tower ng UNN headquarters na tila umaabot sa langit ay mga dambuhalang ugat na nagdadala ng boses ng diktador sa buong uniberso. Sa gitna ng marangyang lungsod na iyon, isang malaking parada ang idinaraos upang ipagdiwang ang pagpapakita ng bagong sandata.

Sa gitna ng hiyawan ng mga tao, lumitaw ang dambuhalang Odin. Walang nakakaalam na isang rebelde ang nakasakay sa cockpit ng sandata na binalot bilang isang ipinagmamalaking simbolo ng Dominion. Tiningnan ni Tychus mula sa itaas ang mga nagbubunying mamamayan at ang mga nagbabantay na Dominion Guard habang inilalagay ang kanyang daliri sa gatilyo ng control lever. Isang katahimikan bago ang bagyo ang namayani.

Ito ay isang sorpresang pag-atake nang walang babala. Nagpakawala ng apoy ang mga kanyon ng Odin, na agad na naging tambak ng bakal ang mga pinakamalapit na tangke ng escort ng Dominion sa isang iglap. Ang marangyang parada ay mabilis na naging isang malaking kaguluhan, at ang mga kalye ay naparalisa dahil sa mga sumisigaw na mamamayan at mga nalilitong sundalo ng Dominion na nagtatakbuhan sa kung saan-saan. Ang linya ng depensa ng Korhal ay gumuho mula sa loob.

Sinasamantala ang kaguluhan, ang mga Raider ni Raynor ay lumapag sa plaza ng Korhal gamit ang mga drop pod. Mula sa orbit, ipinadala ni Horner ang mga coordinate para sa pag-upload ng data upang makuha ang kontrol sa transmission tower ng brodkast. Pinamunuan ni Raynor ang kanyang mga tropa at tumakbo patungo sa unang transmission tower, at nagsimulang ipasok ang data na naglalaman ng katotohanan ng Tarsonis sa pangunahing server.

Ang hukbo ng Dominion na natauhan ay nagsimulang lumaban. Ang mga piling infantry at Siege Tank ni Mengsk ay nagmula sa lahat ng direksyon upang bawiin ang transmission tower. Ang mga Marine ay nagtayo ng mga barikada at desperadong nagtatag ng linya ng depensa. Bagama't pinigilan ni Tychus ang mga armored unit ng kaaway gamit ang his malakas na firepower, ang walang humpay na pag-atake ay sapat na upang mawalan sila ng hininga.

Walang humpay na nagpaputok si Raynor ng kanyang Gauss rifle habang pinapalakas ang loob ng kanyang mga sundalo sa harap ng labanan. Ginamot ng mga Medic ang mga sugatang Marine upang mapanatili ang linya. Sa gitna ng ulan ng mga bala at pagsabog ng mga kanyon, ang tingin ni Raynor ay nakutot lamang sa terminal na nagpapakita ng porsyento ng pag-upload ng data. Maraming dugo ang dumanak para lamang sa bawat isang porsyento.

Sa wakas, umilaw ng berde ang screen na nagpapahiwatig na ang pag-upload ay umabot na sa 100 porsyento. Narinig ang nagmamadali ngunit nakahinga nang maluwag na boses ni Horner sa network ng komunikasyon. Ito ay ulat na matagumpay nilang napasok ang pangunahing network ng brodkast ng UNN at tuluyang na-disable ang security firewall. Pinunasan ni Raynor ang kanyang may dugong helmet at tumingin sa langit. Oras na para ibunyag ang katotohanan.

Ang brodkast ng anchor na si Donny Vermillion na nagsasalita sa mga malalaking screen sa buong Korhal ay biglang naputol. Ang screen ay nag-flicker at nagdilim, at pagkatapos ay lumitaw ang hologram ng isang malamig at mekanikal na lumang Adjutant. Ang boses ng utos ni Mengsk na maghulog ng mga psi emitter sa Tarsonis upang tawagin ang mga Zerg ay nagsimulang i-broadcast nang live sa buong uniberso.

Nalaman ng mga Tao ang Katotohanan at Nayanig ang Imahe ng Dominion

Mula sa mga simpleng bar sa Mar Sara hanggang sa mga mararangyang tirahan sa Korhal, ang lahat ng mamamayan ng Dominion ay sabay-sabay na huminto sa paglalakad at tumitig sa screen. Ang nakakagulat na katotohanan na itinapon ni Mengsk ang bilyun-bilyong mamamayan ng Tarsonis sa bibig ng mga Zerg upang pabagsakin ang Confederacy ay tumama sa kanilang mga tainga. Ang mga mata ng mga tao ay napuno ng gulat, kawalan ng paniniwala, at unti-unting galit.

Sa brodkast, patuloy na narinig ang baliw na boses ni Mengsk. Ito ay isang mayabang na deklarasyon na walang sinuman, maging ang Confederacy o ang mga Protoss, ang makakapigil sa kanya, at siya ang mamumuno sa sektor na ito. Ito ang sandali kung saan ang kanyang maskara bilang tagapagligtas at mapagmahal na emperador ng Dominion ay tuluyang nadurog. Naisip ng mga mamamayan na sila ay niloko ng isang kakila-kilabot na mamamatay-tao.

Ang mga taong pumuno sa plaza ng Korhal ay hindi na tumakas. Nagsimula silang magpahayag ng galit sa pamamagitan ng pagbato ng mga bato at basura sa Dominion Guard. Sumiklab ang mga kaguluhan sa iba't ibang bahagi ng kalye, at ang mga dambuhalang estatwa at propaganda ni Mengsk ay sinunog at sinira ng mga galit na mamamayan. Nagkaroon ng lamat ang reputasyon ng Dominion na tila hindi kailanman guguho.

Ligtas na nakabalik si Raynor sa tulay ng Hyperion at pinanood sa screen ang mga protesta laban sa pamahalaan na kumakalat na parang apoy sa buong uniberso. Isang mapait na kasiyahan ang dumating sa kanya, na tila nagpagaan sa bigat na matagal nang nakabaon sa kanyang dibdib. Sa wakas, nakumpleto na niya ang kanyang unang paghihiganti para sa mga kaluluwa ng Tarsonis at para kay Kerrigan na naiwan doon.

Lumapit si Horner upang iulat ang mga galaw ng armada ng Dominion. Ang balita ay ang mga pangunahing armada ni Mengsk na nakatalaga sa mga panlabas na planeta ay nagmamadaling bumabalik sa Korhal at sa mga pangunahing planeta upang sugpuin ang panloob na rebelyon. Habang nayayanig ang kapangyarihan ni Mengsk, ang militar na panggigipit ng Dominion ay kapansin-pansing humina. Sa wakas, nakahinga nang maluwag ang mga Raider at maaari nang magpatuloy patungo sa kanilang susunod na layunin.

Gayunpaman, bago pa man nila tuluyang ma-enjoy ang tamis ng tagumpay, isang alarma ang tumunog sa radar ng Hyperion na nagpapahiwatig na isang dambuhalang Battlecruiser ng Dominion ang nag-iisang lumalapit. Agad na nag-utos si Horner na maghanda sa labanan, ngunit ang kabilang panig ay hindi nagpakita ng intensyong umatake at sa halip ay kumonekta sa komunikasyon. Ang lumitaw sa screen ay hindi si Arcturus, kundi ang loob ng Bucephalus, ang dambuhalang barko ng Dominion.

Sa gitna ng screen ng komunikasyon ay nakatayo ang isang binata na kamukhang-kamukha ni Arcturus Mengsk ngunit mukhang mas bata at mas mahina. Siya ang Crown Prince ng Dominion, si Valerian Mengsk. Inalis niya ang kanyang pagalit na saloobin at magalang na hinilik kay Raynor na pumunta sa kanyang flagship upang mag-usap. Nang ang isang hindi inaasahang tao ay nag-iisang nagdala ng barko at nag-alok ng negosasyon, ang lahat ng mga tripulante sa tulay ay hindi mapigilan ang pagkabigla at paghihinala.

Malamig na tinitigan ni Raynor si Valerian sa screen habang itinataas ang kanyang baba. Ang katotohanan na ang kadugo ni Mengsk ay humihingi ng mapayapang pag-uusap sa kanya ay tila isang masamang biro. Gayunpaman, sa mga mata ni Valerian ay mayroong ibang uri ng matatag na layunin na iba sa kanyang ama. Bagama't pinaghinalaan ni Raynor na ito ay isang patibong, nagpasya siyang sumakay mismo sa flagship na Bucephalus upang harapin ito nang personal.

Nakipagnegosasyon si Valerian kay Raynor Habang Naghahanda ng mga Tropa Patungong Char

Nang sirain ni Jim Raynor at ng kanyang mga piling Raider ang pinto ng tulay ng flagship ng Dominion na Bucephalus at pumasok, isang matinding tensyon ang namagitan sa kanila at sa naghihintay na Dominion Guard. Ang rifle ni Raynor ay nakatutok kay Valerian Mengsk, ngunit ang Crown Prince ay hindi man lang natinag at sinalubong sila sa isang mayabang ngunit marangal na paraan.

Lumapit si Raynor kay Valerian nang hindi ibinababa ang kanyang baril. Umakyat ang kanyang galit sa katotohanan na ang anak ng kaaway na sumira sa kanyang buhay ay nakatayo sa kanyang harapan. Pinigilan niya ang udyok na barilin ang ulo ng batang Crown Prince sa mismong sandaling iyon, at magaspang na nagtanong kung ano ang tunay na layunin ng pagpapatawag sa kanila rito.

Hindi gumalaw si Valerian at tumitig nang diretso sa mga mata ni Raynor habang ibinubunyag ang isang nakakagulat na katotohanan. Sinahi niya na siya ang tunay na may-ari ng Moebius Foundation, na siyang nag-utos sa mga Raider na mangolekta ng mga artifact ng Xel'Naga. Ipinaliwanag niya na ang mga artifact na nakolekta ni Raynor ay hindi lamang mga simpleng sinaunang labi, kundi ang tanging susi upang maibalik ang Queen of Blades sa pagiging tao.

Malinaw ang alok ni Valerian. Ibibigay niya ang kalahati ng armada ng Dominion na kanyang pag-aari, upang makipagtulungan sa mga Raider ni Raynor at salakayin ang planetang Char, ang kuta ng mga Zerg. Doon, gagamitin nila ang nakumpletong artifact ng Xel'Naga upang linisin si Kerrigan, at patutunayan niya sa uniberso ang kanyang kakayahan bilang tunay na tagapagmana ng Dominion. Ito ay isang napakatapang na kasunduan.

Parang napukpok ng martilyo ang ulo ni Raynor sa tindi ng gulat. Ang ideya na maibabalik si Sarah Kerrigan sa pagiging tao ay ang tanging himala na matagal na niyang isinuko at ibinaon sa kaibuturan ng kanyang puso. Ang pagdududa at pag-asa ay matinding nag-away sa kanyang isip. Hindi niya mapagkakatiwalaan ang anak ni Mengsk, ngunit ang mga kondisyong inalok nito ay isang tukso na hindi kailanman matatanggihan ni Raynor.

Ang sumalubong kay Raynor pagbalik niya sa Hyperion ay ang matinding pagtutol ni Matt Horner. Itinaas ni Horner ang kanyang boses at sinabing ang pagtitiwala sa isang miyembro ng pamilya Mengsk ay isang pagpapakamatay, at ito ay isang tusong patibong lamang upang lipulin ang mga Raider sa planetang Char. Ang iba pang mga tripulante ng barko ay sumang-ayon din sa mga sinabi ni Horner at nagpakawala ng matinding kawalan ng tiwala sa alyansa sa Crown Prince.

Gayunpaman, buo na ang pasya ni Raynor. Pinatigil niya ang pagpigil ni Horner sa pamamagitan ng isang mabigat na kumpas ng kamay. Kung maililigtas lamang niya si Kerrigan, handa siyang makipagtulungan kahit sa demonyo ng impiyerno. Sa pamamagitan ng isang mapait na mukha, ginawang opisyal ni Raynor ang alyansa kay Valerian, at isang mabigat na katahimikan at nakakatakot na tensyon ang bumaba sa tulay ng Hyperion.

Ngumiti nang may kasiyahan si Valerian at nangakong titipunin ang mga tropa para sa pagsalakay sa planetang Char. Sa pamamagitan nito, nabuo ang pinaka-kakaibang alyansa sa uniberso sa pagitan ng isang rebelde ng Dominion at ng Crown Prince. Tinitigan ni Raynor ang virtual na imahe ng planetang Char na nagniningning sa pula sa kabila ng screen ng hologram. Ang gulong ng tadhana na hindi na maibabalik ay sa wakas ay nagsimula nang gumulong patungo sa lupain ng kapahamakan.

Nagbanggaan ang Magkaibang Pamamaraan nina Heneral Warfield at Raynor

Ang armada ng Dominion na ipinangako ni Valerian at ang mga Raider ni Raynor ay nagtipon sa tagpuan sa labas ng planetang Char. Ang tanawin ng hindi mabilang na mga Battlecruiser na pumuno sa kalawakan ay napaka-kahanga-hanga. Ang pamumuno sa dambuhalang pinagsamang armada na ito ay nasa kamay ni Heneral Horace Warfield, isang beteranong mandirigma ng Dominion. Siya ay kilala bilang isang tapat na kanang kamay ni Mengsk at isang mahigpit na tagasunod ng mga patakaran.

Sa briefing room ng flagship, ipinaliwanag ni Heneral Warfield ang balangkas ng operasyon ng paglapag sa planetang Char. Ang kanyang plano ay isang tradisyunal na paraan ng malawakang digmaan, gamit ang napakalakas na firepower at malaking bilang ng mga tropa upang direktang basagin ang linya ng depensa ng mga Zerg. Sa ibabaw ng mapa ng hologram, ang mga pulang arrow ay iginuhit nang diretso patungo sa pangunahing pugad ng mga Zerg. Ito ay isang plano na perpekto tulad ng nasa aklat ngunit walang kakayahang mag-adjust.

Naka-cross arms na tinitigan ni Raynor ang mapa ng hologram bago siya hindi nakatiis at sumingit. Nagbabala siya na ang atmospera ng planetang Char, ang pinagmulan ng mga Zerg, ay puno ng hindi mabilang na mga tropang panghimpapawid at Spore Crawler, kaya ang direktang pagpasok ng isang malaking armada ay parang pagtalon ng gamu-gamo sa apoy ng kamatayan. Iminungkahi niya bilang alternatibo ang isang gerilyang taktika ng pagkalat at pagpasok gamit ang maliliit na drop pod.

Hindi itinago ni Heneral Warfield ang kanyang pagkairita at binalewala ang opinyon ni Raynor. Sinabi niya na ang mga taktika sa pag-survive ng isang mersenaryo na hindi man lang nakatanggap ng pormal na edukasyong militar ay walang saysay sa harap ng napakalakas na firepower ng piling armada ng Dominion. Binigyang-diin niya ang disiplina at kontrol, at tiniyak na ang operasyon ay isasagawa nang walang kaunting pagkakamali sa ilalim ng kanyang pamumuno. Ang katigasan ng ulo ng matandang heneral ay parang bato.

Ang hangin sa briefing room ay naging kasing lamig ng yelo. Ang doktrina ng regular na hukbo at ang likas na ugali para mabuhay ng mga rebelde ay parang tubig at langis na hindi kailanman maghahalo. Napakagat-labi si Raynor habang nararamdaman na ang kayabangan ni Warfield ay magdadala sa maraming sundalo sa walang saysay na kamatayan. Ang matinding labanan ng kalooban sa pagitan ng dalawang pinuno ay nagpahiwatig na ang labanan sa planetang Char ay hindi lamang laban sa mga Zerg, kundi laban din sa panloob na kawalan ng tiwala.

Sinubukan ni Horner na mamagitan upang ayusin ang sitwasyon, ngunit hindi na maibabalik ang nasirang pride ng dalawa. Sa huli, nagpasya na ituloy ang operasyon ayon sa orihinal na plano ni Heneral Warfield. Lumabez si Raynor sa briefing room nang hindi maalis ang masamang kutob. Inutusan niya ang kanyang sariling mga tropa na magmadali sa paghahanda para sa sarili nilang paglapag upang maging handa sa pinakamalalang sitwasyon.

Sa wakas, nagsimula nang pumasok ang pinagsamang armada sa pulang atmospera ng planetang Char. Gayunpaman, ang babala ni Raynor ay naging isang kakila-kilabot na katotohanan. Bago pa man sila makababa sa mga ulap, sinalakay ang armada ng napakaraming Mutalisk at Scourge na tila binulabog na pugad. Mula sa lupa, walang humpay na lumipad ang mga spore na nagtunaw sa baluti ng mga barko. Ang buong langit ay naging bibig ng mga Zerg.

Mula sa tulay ng Hyperion, pinanood ni Raynor ang kalunos-lunos na eksena kung saan ang mga dambuhalang Battlecruiser ng Dominion ay walang awang pinagpupunit-punit ng atake ng mga Zerg. Ang ipinagmamalaking piling armada ni Warfield ay nagkawatak-watak nang hindi mapanatili ang pormasyon, at ang mga nasusunog na labi ay bumagsak sa ibabaw ng planetang Char na parang ulan ng mga bulalakaw. Sa gitna ng nakatakdang sakuna na dulot ng kayabangan, nagsimula na ang pagbaba patungo sa impiyerno.

Ang Pag-atake ng mga Zerg sa Paglapag sa Char at ang Pagliligtas kay Warfield

Sinasamantala ang pagbagsak ng armada ng Dominion, kinalkula ng mga Raider ni Raynor ang sarili nilang trajectory ng paglapag at sumugod patungo sa ibabaw ng planetang Char. Sa labas ng bintana ng drop pod, magulong dumaan ang mga nasusunog na labi ng mga barko ng Dominion at mga lumilipad na nilalang ng Zerg. Dahil sa init ng friction sa atmospera, uminit ang loob ng pod na parang sauna, at ang mga sundalo ay humihinga nang malalim habang mahigpit na hawak ang kanilang mga sandata. Ang pinto ng impiyerno ay nakabukas nang malawak.

Kasabay ng isang malakas na dagundong, bumagsak ang pod sa lupang natatakpan ng abo ng bulkan. Sa sandaling bumukas ang hatch, ang amoy ng asupre at matinding init ay pumasok sa kanilang mga baga. Ang paligid ay natatakpan ng kumukulong ilog ng lava at kakaibang creep ng mga Zerg, at ang mga kawan ng Zergling na walang humpay na sumusulpot mula sa lupa ay sumugod patungo sa mga Raider. Nagpaputok si Raynor ng kanyang rifle habang nag-uutos na mabilis na magtayo ng depensa.

Sa gitna ng ulan ng mga bala, pumasok ang nagmamadaling tawag ni Horner sa network ng komunikasyon. Ang balita ay ang flagship na Helena, kung saan nakasakay si Heneral Warfield, ay hindi nakayanan ang air defense ng mga Zerg at bumagsak nang malalim sa teritoryo ng kaaway. Mahina ang nakukuhang signal ng buhay, ngunit kung hindi darating ang rescue team, oras na lamang bago sila tuluyang malipol. Ito ang sandali kung saan ang pride ng regular na hukbo ay naibaon sa putik.

Walang pag-aalinlangan na tinipon ni Raynor ang mga nagkawatak-watak na tropa at iniutos na sumulong patungo sa pinagbagsakan ni Heneral Warfield. Kahit na nagkaaway sila sa pagpupulong ng plano, hindi niya maaaring iwanan ang kanyang kakampi sa gitna ng impiyerno. Ang mga Marine at Marauder ang nanguna, gamit ang mga flamethrower upang sunugin ang creep ng mga Zerg at buksan ang daan. Sa bawat hakbang na kanilang ginagawa, ang hindi mabilang na mga bangkay ng Zerg ay natitipon na parang bundok.

Ang paglalakbay patungo sa pagliligtas ay isang serye ng madugong labanan. Ang mga Marine ay bumagsak dahil sa mga spine ng Hydralisk na biglang sumusulpot mula sa ilalim ng lupa, habang ang mga Medic ay umiiwas sa ulan ng asido upang desperadong gamutin ang mga sugatan. Walang oras si Raynor na punasan ang kanyang mukha na puno ng dugo at pawis habang pinamumunuan ang labanan. Hinati nila ang dagat ng mga Zerg gamit lamang ang nag-iisang determinasyon na magligtas ng buhay.

Sa wakas, natagpuan nila ang mga nakaligtas na sundalo ng Dominion na nagtatanggol sa paligid ng kalunos-lunos na labi ng Helena. Si Heneral Warfield, kahit na ang kanyang kanang kamay ay naipit at nadurog sa ilalim ng bumagsak na istrukturang bakal, ay lumalaban pa rin sa mga Zerg gamit ang kanyang natitirang kamay upang magpaputok ng baril. Ang kanyang uniporme ay pulang-pula sa dugo at bakas ang matinding sakit sa kanyang mukha, ngunit ang diwa ng matandang heneral na hindi sumusuko hanggang sa huli ay nagniningning.

Ang mga Raider ni Raynor ay nagpakawala ng matinding lakas ng apoy mula sa gilid, na nagwasak sa pagkubkob ng mga Zerg. Sa sandaling itinaas ng isang dambuhalang Ultralisk ang kanyang parang karit na mga kuko patungo kay Warfield, binaril ni Raynor nang tumpak ang mata ng halimaw upang mapabagsak ito. Mabilis na tumakbo ang mga tauhan upang alisin ang mga labi at iligtas si Warfield. Nakaligtas sila sa bingit ng isang kakila-kilabot na kamatayan sa napaka-iksing sandali.

Habang humihinga nang malalim habang ginagamot, tumingala si Heneral Warfield kay Raynor na nakatayan sa kanyang tabi. Ang katotohanan na ang mersenaryong rebelde na kanyang binalewala ay nagligtas sa kanya mula sa ilalim ng impiyerno ay bahagyang nagpayanig sa kanyang seryosong mukha. Pinaglabanan ni Warfield ang sakit at nagpasalamat kay Raynor sa isang mabigat na boses. Sa unang pagkakataon, ang tunay na paggalang ay sumalamin sa mga mata ng dating mayabang na matandang heneral.

Ang mga Raider na Nagtitipon ng mga Nagkawatak-watak na Tropa at Artifact upang Maghanda para sa Huling Labanan

Matapos madala si Heneral Warfield sa rescue ship, ang mga nakaligtas na tropa ng Dominion at ang mga Raider ni Raynor ay nagtayo ng pansamantalang base sa loob ng isang dambuhalang bunganga ng bulkan na medyo madaling ipagtanggol. Ang lugar na ito, kung saan umaalingasaw ang maasim na usok at amoy ng sunog mula sa lahat ng dako, ay mas kakila-kilabot kaysa sa anumang larangan ng digmaan na naranasan nila sa simulation. Kinaladkad ng mga sundalo ang kanilang pagod na katawan upang tahimik na magtayo ng mga pader ng depensa at suriin ang kanilang mga sandata.

Hindi nagtagal, si Heneral Warfield, na naputulan ng isang kamay at mayroon nang mekanikal na prosthetic arm, ay bumalik sa command center na may mga benda. Tumayo siya sa harap ng talahanayan ng hologram na may seryosong mukha. Ang kanyang boses, na umaamin sa masakit na kabiguan ng pagkawala ng maraming tauhan dahil sa kanyang maling desisyon, ay mabigat na bumaba. Ang malupit na katotohanan ng planetang Char ay tuluyang nagwasak sa lumang doktrina ng regular na hukbo.

Humarap si Warfield kay Raynor at nagdeklara na pormal niyang ibinibigay ang lahat ng taktikal na pamumuno sa mga puwersang panlupa sa kanya. Ito ay isang masakit na pagkaunawa na upang mabuhay at manalo sa impiyernong planetang ito, hindi ang paraan ng regular na hukbo ang kailangan, kundi ang intuwisyon at gerilyang taktika ni Raynor. Tahimik na tumango si Raynor at malugod na pinasan ang mabigat na responsibilidad na iyon sa kanyang sariling mga balikat.

Matapos tanggapin ang pamumuno, agad na nag-utos si Raynor sa mga inhinyero. Inutusan niya silang magmadali sa pag-assemble at paghahanda para sa pag-activate ng mga piraso ng artifact ng Xel'Naga na nakolekta sa pamamagitan ng Moebius Foundation. Nang simulan nina Swann at ng mga tauhan ng teknikal na maingat na pag-isahin ang mga piraso ng artifact, ang mahiwagang asul na liwanag na nagmumula sa sinaunang aparato ay nagbigay-liwanag sa madilim na loob ng command center.

Ang nabubuong artifact ay naglabas ng kakaibang enerhiya, na nagpapakita ng matinding kaibahan sa tanawin ng planetang Char na natatakpan ng mga kakaiba at kakila-kilabot na organikong tisyu ng mga Zerg. Ang sinaunang artifact na ito ang tanging pag-asa upang linisin ang psionic na enerhiya ng Queen of Blades at palayain siya mula sa kakila-kilabot na sumpa. Tinitigan ni Raynor ang artifact na nababalot ng asul na liwanag habang pinipigilan ang panginginig na nagmumula sa kaibuturan ng kanyang puso.

Sa kanyang tabi, nakatayo si Tychus na naka-cross arms habang salit-salit na tinitingnan ang artifact at si Raynor. Bagama't hindi mabasa kung anong emosyon ang naglalaro sa likod ng kanyang visor, ang kanyang katahimikan, kung saan nawala maging ang kanyang karaniwang mga biro, ay nagdulot ng kakaibang tensyon. Sa dulo ng tingin ni Tychus, ang anino ng hindi maiiwasang malupit na tadhana, na binalot sa pangalan ng kaligtasan, ay nagpapakita ng sarili.

Lumapit si Horner na may nagmamadaling hakbang upang iulat ang pinakabagong data ng reconnaissance kay Raynor. Ang balita ay ang mga kawan ng Zerg na nakakalat sa buong planetang Char ay nagtitipon na parang isang dambuhalang tsunami sa paligid ng pangunahing pugad. Malinaw na tinitipon ng Queen of Blades ang lahat ng kanyang tropa upang lipulin ang mga mananakop. Ang malaking pag-atake ng mga Zerg patungo sa huling linya ng depensa ay nalalapit na.

Hinila ni Raynor ang bolt ng kanyang Gauss rifle habang nakatitig sa kaparangan sa kabila ng nagniningning na pulang abo ng bulkan. Wala nang lugar para mag-atubili, wala na ring matatakasan. Ang tanging paraan upang maibalik si Sarah Kerrigan ay ang dumaan sa kakila-kilabot na dagat ng mga Zerg at i-activate ang artifact. Kinagat niya ang kanyang mga labi na nakasara nang mahigpit habang tahimik na nakatutok ang kanyang tingin sa dumarating na bagyo ng huling labanan.

Mga Na-verify na Sanggunian

Opisyal na Kronika ng StarCraft ng Blizzard

Opisyal na Pagpapakilala sa Campaign ng StarCraft II

Q&A sa Setting ng mga Developer: Ang Koneksyon sa Pagitan ng mga Karakter at Digmaan

Opisyal na Pag-download ng StarCraft II at Listahan ng Pagbili ng Campaign at Nova