StarCraft Chronicles Kabanata 20: Ang Katapusang Ipinakita ng Propeta na Hindi Pa Dumarating

Ito ay isang bagong sulat na salaysay ng tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na laro. Ang mga emosyon, diyalogo, at kapaligiran ng mga eksena ay muling binuo at kabilang dito ang mga pangunahing pagtatapos.

Isang Lumang Kaibigan Mula sa Kadiliman

Nag-iisa si Jim Raynor sa isang sulok ng armory ng Hyperion, nakatitig lamang sa lumang rebolber sa ibabaw ng mesa. Ang paglalakbay upang mangolekta ng mga mahiwagang dayuhang artifact sa ilalim ng utos ng Moebius Foundation ay nakapapagod, at ang hindi mawari na motibo ni Tychus ay palaging nag-iiwan ng hindi komportableng pakiramdam na nagpapahirap sa kanya. Habang bumibigat ang pagod sa kanyang mga balikat, biglang kumislap nang bahagya ang mga ilaw ng barko, at ang hangin sa paligid ay lumamig sa isang nakakabagabag na paraan.

Nang akmang tatayo na siya sa pag-aakalang may problema sa sistema ng kuryente ng barko, isang kakaibang anino ang nagsimulang gumalaw sa makapal na kadiliman ng armory. Likas na napaabot si Raynor sa rebolber sa kanyang baywang, ngunit agad niyang pinigil ang kanyang sarili nang maramdaman ang pamilyar at mabigat na enerhiya. Lumitaw mula sa kadiliman ang isang sugatan at halatang pagod na Dark Templar, si Zeratul. Mabigat at mabilis ang kanyang paghinga.

Ang lumang kapa ni Zeratul ay nagtataglay ng mga bakas ng hindi mabilang na labanan, at ang kanyang mga mata ay puno ng malalim na kawalan ng pag-asa. Inalis ni Raynor ang kanyang pagiging alerto, lumapit, at tinanong kung maayos lang ba ito, ngunit sa halip na sumagot, tinitigan lamang ni Zeratul ang matandang Terran nang may malungkot na tingin. Bumulong siya nang mahina na ang isang dambuhalang pagkawasak ng uniberso ay papalapit na, at siya ay naglalakbay sa walang katapusang kadiliman upang hanapin ang kakila-kilabot na katotohanan.

Sa pamamagitan ng nanginginig na kamay, inilabas ng Dark Templar ang isang maliit na kristal na naglalabas ng kakaibang berdeng liwanag at iniabot ito kay Raynor. Ito ay isang Ihan crystal, isang bagay na ginagamit ng mga Protoss upang ganap na iimbak ang kanilang mga alaala at karanasan. Ipinaliwanag ni Zeratul na ang lahat ng mga palatandaan ng pagkawasak na kanyang nasaksihan at ang katotohanan ng sinaunang propesiya ay nakapaloob dito, at sinubukan niyang ipasa ang mabigat na pasaning ito kay Raynor. May pakiusap sa kanyang tinig.

Maingat na tinanggap ni Raynor ang kristal. Sa kabila ng malamig na ibabaw nito, isang hindi kilalang dambuhalang enerhiya ang dumaloy sa kanyang palad na parang tibok ng puso. Itinanong niya kung bakit sa kanya ipinagkatiwala ang napakahalagang bagay na ito, ngunit nag-iwan lamang si Zeratul ng mga mahiwagang salita na ang mga gulong ng tadhana ay nagsimula nang umikot. Kasama nito ang isang mabigat na babala na ang pagpili ni Raynor ang magpapasya sa lahat.

Hiniling ni Zeratul kay Raynor na personal na saksihan ang lahat ng kanyang pinagdaanan sa pamamagitan ng kristal. Ito ay dahil ang katotohanan ay napakalaki at napakahirap tanggapin upang ganap na maipaliwanag sa wika ng mga mortal. Sa mga mata ng Dark Templar ay makikita ang bigat ng kasalanang dinala niya sa loob ng maraming taon at ang malalim na takot sa darating na hinaharap. Hindi iniwasan ni Raynor ang tinging iyon, tahimik siyang tumango at tinanggap ang kahilingan ng kanyang kaibigan.

Matapos sabihin ang kanyang mga salita, muling nagtago si Zeratul sa makapal na anino ng armory. Ang enerhiya ng Void ay bumalot at gumalaw sa kanyang katawan, at sa isang saglit, naglaho siya nang walang bakas. Bumalik sa normal ang mga ilaw ng Hyperion, ngunit ang malamig na pagkabalisa sa puso ni Raynor ay hindi nawala. Naiwan siyang nag-iisa, nakatitig sa kristal sa kanyang kamay, at napilitang malubog sa malalim na pag-iisip.

Ang banayad na liwanag na nagmumula sa kristal ay tumama sa seryosong mukha ni Raynor. Para sa kanya, na nalilito sa pagitin ng kanyang pagnanais na maghiganti kay Kerrigan at ng kasalukuyang layunin na mangolekta ng mga artifact, ang pagbisita ni Zeratul ay parang babala ng isang bagong bagyo. Nagpakawala ng malalim na buntong-hininga si Raynor at tahimik na naglakad patungo sa kanyang silid upang harapin ang katotohanang ipapakita ng kristal na ito. Ngayon, kailangan na niyang pumasok sa mga alaala ng nakaraan.

Ang mga Guho ng Ulaan at ang mga Piraso ng Propesiya

Isinarang mabuti ni Jim Raynor ang pinto ng kanyang silid, naupo sa harap ng kanyang mesa, at maingat na inilapag ang Ihan crystal na iniwan ni Zeratul. Habang ang mahinang ugong lamang ng barko ang naririnig, ang kristal ay kumikislap sa isang regular na ritmo na tila humihinga nang mag-isa. Huminga nang malalim si Raynor, iniunat ang kanyang nanginginig na kamay, maingat na idinikit ang dulo ng kanyang daliri sa malamig na ibabaw ng kristal, at ipinikit ang kanyang mga mata.

Sa sandaling iyon, isang matinding liwanag ang bumalot sa paningin ni Raynor, at ang mga metal na dingding ng Hyperion ay tila nagkapira-piraso. Matapos lumipas ang matinding pagkahilo na nagpamanhid sa kanyang mga pandama, idinilat niya ang kanyang mga mata sa isang mapanglaw at hindi pamilyar na planeta kung saan nagngangalit ang isang malakas na bagyo. Napagtanto ni Raynor na nakikita niya ang mundo sa pamamagitan ng mga mata ni Zeratul, at nararamdaman niya ang kanyang mga kaisipan at emosyon. Ito ang nakalimutang mundo, ang Ulaan.

Naglalakap si Zeratul sa gitna ng mga guho ng isang dambuhalang templo ng Xel'naga. Ang mga istrukturang bato na gumuho dahil sa hangin at ulan sa loob ng maraming taon ay nakatayo nang nakakatakot, nawala na ang kanilang dating kaluwalhatian. Naglakbay siya patungo sa inabandunang planetang ito upang hanapin ang mga piraso ng sinaunang propesiya na iniwan ng mga Lumikha. Ramdam na ramdam ni Raynor ang nag-aalab na pagmamadali sa loob ni Zeratul at ang mabigat na tungkulin na pigilan ang katapusan ng uniberso.

Habang palalim sila nang palalim sa mga guho, lalong bumibigat ang hangin, at isang hindi kilalang sinaunang enerhiya ang tila tumutusok sa kanyang balat. Maingat na sinuri ni Zeratul ang mga heometrikong pattern na nakaukit sa mga dingding, sinusubukang i-decode ang kahulugan ng mga ito. Ang propesiya ay nagsasalita tungkol sa isang dambuhalang maninila at sa katapusan ng lahat ng bagay, ngunit ang nilalaman nito ay masyadong pira-piraso upang maunawaan ang buong katotohanan.

Habang binabasa ang mga pattern, isang kakaibang pakiramdam ang biglang pumasok sa kamalayan ni Zeratul. Ito ay ganap na naiiba sa banal na enerhiya ng mga Xel'naga; ito ay isang kakila-kilabot at gutom na pagnanais na pumatay. Ang mga kawan ng Zerg ay nagdala ng anino ng pagkawasak maging sa nakalimutang planetang ito. Naramdaman ni Raynor ang mabilis na tibok ng puso ni Zeratul, at kinabahan siya nang mapagtantong hindi lamang sila ang naroroon sa mapanglaw na guhong ito.

Kasabay ng nakakatakot na ungol na dala ng hangin, nagsimulang mayanig nang bahagya ang lupa. Agad na pinakawalan ni Zeratul ang enerhiya ng Void upang ikubli ang kanyang katawan at pinagmasdan ang paligid. Napagtanto niya na hindi lamang ito mga ligaw na Zerg, kundi isang malakas na kalooban na kumokontrol sa isang dambuhalang Swarm ang bumaba sa lugar na ito. Ang kakila-kilabot ngunit pamilyar na enerhiyang iyon ay pumukaw sa takot na nakatatak sa kaibuturan ng kaluluwa ni Zeratul.

Isang pulang liwanag ang kumislap sa madidilim na anino, at ang mga puwersa ng Zerg ay nagsimulang dagsain ang mga guho. Kalmadong pinagana ni Zeratul ang kanyang Warp Blade, naghahanda para sa darating na labanan. Habang pinagmamasdan ni Raynor ang mga dumaragsang halimaw sa pamamagitan ng paningin ni Zeratul, binalot siya ng hindi kilalang takot kung ano ang naghihintay sa dulo ng alaalang ito. Ang hindi maiiwasang madugong sagupaan ay papalapit na.

Habang nananatiling nakatago, mabilis na kumilos si Zeratul patungo sa altar kung saan matatagpuan ang mga piraso ng propesiya. Ang pagkubkob ng mga Zerg ay unti-unting sumisikip, at ang hangin ay napuno ng mabahong amoy ng dugo at asido. Naramdaman ni Raynor ang matatag na kalooban at hindi matitinag na determinasyon ni Zeratul, at lubos niyang napagtanto kung gaano kakila-kilabot ang paglalakbay na mag-isang tiniis ng Dark Templar na ito. Parang naglalakad siya sa mismong mata ng bagyo.

Ang Hindi Maiiwasang Pagtatagpo sa Queen of Blades

Biglang huminto ang mga hakbang ni Zeratul habang papalapit sa altar. Sa gitna ng mga guho, kung saan gumawa ng daan ang mga Zerg at umatras, isang kakila-kilabot at napakalakas na presensya ang lumitaw. Ang Queen of Blades, si Sarah Kerrigan. Ang mga pakpak na buto na umaabot mula sa kanyang likod ay gumalaw nang may nakakatakot na tunog, at maging ang hangin sa paligid ay tila nabaluktot sa ilalim ng bigat ng kanyang psionic na enerhiya. Kumabog nang matindi ang dibdib ni Raynor na tila mapupunit ito.

Ngumiti nang malamig si Kerrigan at nagbigay ng mapanuyang pagbati kay Zeratul na nakatago sa kadiliman. Sinabi niya na alam na niya kung ano ang hinahanap ni Zeratul, at siya rin ay interesado sa katotohanan ng sinaunang propesiya. Naramdaman ni Raynor ang galit at lungkot ni Zeratul nang sabay, at muli niyang hinarap ang masakit na katotohanan na ang babaeng dating tao ay naging isang napakalupit na halimaw.

Inalis ni Zeratul ang kanyang pagkaka-cloak at nagpakita, matatag na sumisigaw na ang propesiya ay hindi para sa isang tiwaling nilalang na tulad niya. Itinaas niya ang kanyang Warp Blade at marahas na sumugod kay Kerrigan. Dahil sa salpukan ng dalawang malalakas na psionic na nilalang, ang buong guho ay nayanig nang may malakas na dagundong, at ang nakasisilaw na liwanag ay kumalat sa lahat ng direksyon. Humihingal si Raynor habang nararamdaman ang epekto ng mapanirang kapangyarihang iyon.

Ang labanan ay desperado at kakila-kilabot. Ang matatalas na kuko ni Kerrigan ay bumasag sa kalasag ni Zeratul, at ang espada ni Zeratul ay humiwa sa kanyang matigas na carapace. Naramdaman ni Raynor ang sakit ni Zeratul at nanginig sa matinding pagnanais na pumatay na nagmumula kay Kerrigan. Walang kahit kaunting pag-aalinlangan sa kanyang mga pag-atake, tanging purong mapanirang udyok na pagpira-pirasuhin ang kalaban. Ito ay impiyerno mismo.

Habang nagpapatuloy ang matinding labanan, may mga makahulugang salita na lumabas sa bibig ni Kerrigan. Sinabi niya nang may pangungutya na isang dambuhalang kadiliman na lalamon sa uniberso ang papalapit, at maging siya ay natatakot sa kapangyarihang iyon. Napansin ni Raynor ang isang kakaibang takot na nakatago sa likod ng kanyang mayabang na pag-uugali. Ang katotohanan na mayroong isang nilalang na kinatatakutan maging ng Queen of Blades ay isang malayan gulat para kay Zeratul at kay Raynor.

Sinasamantala ang isang mabilis na pagkakataon, ang Warp Blade ni Zeratul ay matalas na pumutol sa isa sa mga pakpak ni Kerrigan. Tumalsik ang maitim na dugo, ngunit sa halip na sumigaw sa sakit, humalakhak si Kerrigan nang may kabaliwan. Ang naputol na pakpak ay mabilis na muling tumubo nang may nakakatakot na tunog, at mas marahas pa niyang inatake si Zeratul. Napagtanto ni Zeratul na imposibleng talunin siya sa lugar na ito.

Isinuko ni Zeratul ang buong labanan at mabilis na nagtuon sa pagtatatak ng mga piraso ng propesiya sa kanyang alaala. Matapos makuha ang lahat ng kinakailangang impormasyon habang bahagyang iniwasan ang mababangis na atake ni Kerrigan, pinasabog niya ang enerhiya ng Void upang harangan ang kanyang paningin. Naramdaman ni Raynor ang pagmamadali ni Zeratul, at pinanood ang kanyang likod habang desperado siyang tumatakbo upang makatakas mula sa mga kamay ng kakila-kilabot na halimaw na ito.

Habang tumatakas si Zeratul patungo sa orbit ng Ulaan, ang nakakatakot na tawa ni Kerrigan ay tila sumunod sa kanya na parang isang guni-guni. Isinumpa niya na kahit ma-decode ni Zeratul ang propesiya, hindi niya mapipigilan ang darating na pagkawasak. Humihingal si Raynor habang iniisip ang malalim na sugat na iniwan ng pagtatagpo kay Kerrigan. Isa pa rin siyang walang awang halimaw, ngunit may mas malaking kawalan ng pag-asang nakatago sa kanyang mga salita.

Ang Pagbagsak ng Zhakul at ang Kakila-kilabot na Katotohanan ng mga Hybrid

Nang humupa ang kakila-kilabot na alaala sa Ulaan, dinala ng Ihan crystal si Raynor sa isa pang hindi pamilyar na mundo. Ito ang planetang Zhakul, isang archive kung saan natutulog ang sinaunang kaalaman ng mga Protoss. Naglakbay si Zeratul dito upang hanapin ang mga banal na Preserver upang i-decode ang pira-pirasong propesiya na nakuha sa Ulaan. Gayunpaman, ang hitsura ng Zhakul na bumukas sa harap ng mga mata ni Raynor ay malayo sa pagiging isang mapayapang santuwaryo ng kaalaman.

Ang bumabalot sa buong planeta ay isang belo ng nakalulunod, masama, at madilim na enerhiya. Ang mga sinaunang aklatan at templo ay kakatwang nabaluktot, at ang mga tiwaling psionic na alon ay umaalingawngaw sa hangin na parang isang hindi tugmang tunog. Naramdaman ni Zeratul na ang banal na lugar na ito ay nadungisan ng isang kakila-kilabot na kapangyarihan, at hinawakan nang mahigpit ang hawakan ng kanyang Warp Blade nang may pinaghalong galit at lungkot.

Ang humarang sa daan ni Zeratul ay hindi mga Zerg. Sila ay mga mandirigmang Protoss na dapat sanang nagtatanggol sa Zhakul. Gayunpaman, ang kanilang mga mata ay nag-aalab sa pula, nawalan ng katinuan, at isang kakaiba at masamang enerhiya ang nagmumula sa kanilang mga katawan. Malinaw na may sumakop sa kanilang isipan at nagpatiwakal sa kanila. Kinagat ni Raynor ang kanyang labi habang nararamdaman ang nagdadalamhating puso ni Zeratul na kailangang pumatay ng sarili niyang kalahi.

Matapos lampasan ang mga tiwaling tagapagtanggol at marating ang puso ng archive, nasaksihan ni Zeratul ang isang kakila-kilabot na tanawin. Tatlong Preserver ang nakakulong sa loob ng isang dambuhalang kalasag ng enerhiya, masakit na pinatutuyo ang kanilang lakas-buhay. At sa gitna nito ay naroon ang isang Hybrid, isang halimaw na kakatwang pinagsama ang kagandahan ng Protoss at ang kapangitan ng Zerg. Ito ay isang kakila-kilabot na kalapastangan sa batas ng kalikasan.

Hinihigop ng Hybrid ang kaalaman at enerhiya ng mga Preserver, tinutupad ang kalooban ng madilim na panginoon na lumikha sa kanya. Bagama't nanginig si Zeratul sa napakalakas na kasamaan na nagmumula sa halimaw na ito, sumugod siya upang iligtas ang mga Preserver. Gustong takpan ni Raynor ang kanyang mga tainga sa kakila-kilabot na tili ng Hybrid, ngunit ang daloy ng alaala ay walang awang kinaladkad siya sa gitna ng malupit na labanang ito.

Ang kapangyarihan ng Hybrid ay higit sa imahinasyon. Ginamit nito ang malalakas na psionic storm at ang pisikal na pagbabagong-buhay ng Zerg nang sabay upang gipitin si Zeratul. Nang sumali pa ang mga tiwaling tagapagtanggol na Protoss upang palibutan si Zeratul, naging desperado ang sitwasyon. Gayunpaman, hindi sumuko si Zeratul, pinakawalan ang kapangyarihan ng Void sa limitasyon nito upang pasukin ang kahinaan ng Hybrid. Nakaramdam si Raynor ng malalim na paggalang sa kanyang hindi matitinag na kalooban.

Matapos ang isang matinding labanan, bumaon ang Warp Blade ni Zeratul sa pangit na puso ng Hybrid. Sumigaw ang halimaw sa kanyang huling hininga at naglaho na parang abo, at ang tiwaling enerhiya na nagpapahirap sa Zhakul ay unti-unting nagsimulang mapawi. Ang mga Preserver na napalaya mula sa pagkakakulong ay tumayo sa harap ni Zeratul kasama ang kanilang pagod na katawan. Kasabay ng kaluwagan sa pagliligtas sa kanyang mga kalahi, naitatak sa puso ni Raynor ang takot na dulot ng kakila-kilabot na nilalang na tinatawag na Hybrid.

In-decode ng mga Preserver ang mga piraso ng propesiya na dala ni Zeratul at sinabi ang kakila-kilabot na katotohanan. Ang propesiya ay nagbabala sa pagbabalik ng Tiwaling Isa, si Amon, at ang ganap na katapusan ng uniberso na kanyang dadalhin. Ang dambuhalang maninila ay nagbabalak na lamunin ang lahat ng buhay gamit ang mga Hybrid. Habang nakikiyanig sa hatol ng katapusan na umaalingawngaw sa alaala ni Zeratul, nanginig si Raynor nang mapagtanto kung gaano kabigat ang pasaning kanyang dinadala.

Ang Tragikong Alaala ng Overmind na Natutulog sa Aiur

Nang maglaho ang kakila-kilabot na katotohanan sa Zhakul, muling dinala ng kristal si Raynor sa isang lugar na lumampas sa oras at espasyo. Ang tanawin sa harap ng kanyang mga mata ay isang guho kung saan nagkabuhol-buhol ang makapal na gubat at ang pangit na creep ng Zerg, ang mismong Aiur, ang tinubuang-bayan ng mga Protoss. Bumalik si Zeratul dito upang hanapin ang mga labi ng Overmind, ang salarin na yumurak sa kanyang tinubuang-bayan at naiwan bilang isang dambuhalang bangkay. May malalim na kalungkutan sa hangin.

Ang dambuhalang bangkay ng Overmind ay nakatayo sa ibabaw ng lupa ng Aiur na parang isang bulubundukin. Naglakad si Zeratul sa pagitan ng mga dambuhalang galamay nito at ng naging fossil na balat, binalot ng kumplikadong emosyon. Ito ay sugat ng isang digmaan na hindi natapos sa kanyang sariling mga kamay, at ang libingan ng halimaw na pumatay sa kanyang mga kalahi. Gayunpaman, upang mabuo ang huling piraso ng propesiya, kailangan niyang basahin ang natitirang alaala sa cortex ng halimaw na ito. Ito ay isang hindi maiiwasang tadhana.

Sa sandaling ipatong ni Zeratul ang kanyang kamay sa dambuhalang cerebral cortex ng Overmind, isang sumasabog na tsunami ng impormasyon ang tumama sa isip ni Raynor. Hindi lamang ito mga pira-pirasong pangitain, kundi ang mismong kasaysayan ng kapanganakan, ebolusyon, at pang-aapi sa dambuhalang kamalayan na tinatawag na Overmind. Humihingal si Raynor huwag magawa siyang nahigop sa buhawi ng mga pangunahing emosyon na naramdaman ng pinuno ng Zerg Swarm. Isang kakila-kilabot na katotohanan ang naghihintay.

Sa kanyang alaala, ang Overmind ay hindi kailanman naging isang malayan pinuno. Isang hindi kilalang dambuhalang madilim na nilalang, si Amon, ang nagtatak ng isang sapilitang utos sa kaibuturan ng kamalayan ng Overmind. Ito ay isang hindi matatanggihang utos na lamunin ang mga Protoss at wasakin ang uniberso. Ang Overmind ay nakaramdam ng malalim na kawalan ng pag-asa at galit sa kanyang sitwasyon na naging kasangkapan ng pagkawasak nang labag sa kanyang sariling kalooban.

Nabigla si Raynor. Ang katotohanan na ang Overmind, na itinuturing na pinakamasamang sakuna sa uniberso, ay isa lamang alipin na nakatali sa isang dambuhalang kadena ay nagpabago sa lahat ng kanyang nalalaman. Ang Overmind ay lihim na nagpupumiglas sa loob ng maraming taon upang makatakas sa kontrol ni Amon, at naghanap ng nag-iisang daan palabas para sa kaligtasan ng Swarm. Sa sandaling mabunyag ang pagkakakilanlan ng daang iyon, tila huminto ang tibok ng puso ni Raynor.

Ang tanging pag-asa na nilikha ng Overmind sa pamamagitan ng pagtaya sa lahat ng mayroon siya, ay walang iba kundi ang Queen of Blades, si Kerrigan. Binago niya ito bilang nag-iisang nilalang na makatatakas sa kontrol ni Amon at magkakaroon ng sariling malayang kalooban. Si Kerrigan ay hindi idinisenyo bilang isang simpleng kasangkapan sa pagpatay, kundi bilang isang tagapagligtas na wawasak sa plano ng madilim na panginoon at magpapalaya sa Zerg Swarm. Ito ay isang pagkabigla na nagpablangko sa isip ni Raynor.

Maging si Zeratul ay hindi mapigilang magulat sa harap ng kakila-kilabot na kabalintunaang ito. Ang katotohanan na ang masamang halimaw na yumurak sa kanilang tinubuang-bayan ay lumikha pala ng tanging susi upang iligtas ang uniberso ay isang katotohanan na hindi madaling tanggapin ng dangal ng mga Protoss. Gayunpaman, ang alaala ng Overmind ay napakalinaw at totoo. Ang malayang kalooban na ibinigay kay Kerrigan ang tanging variable na wawasak sa perpektong plano ni Amon.

Humihingal si Raynor sa loob ng pangitain. Ang katotohanan na ang halimaw na kanyang kinasusuklaman at ipinangakong papatayin gamit ang sarili niyang mga kamay ay ang tanging pag-asa ng uniberso ay nagpunit sa kanyang kaluluwa. Nawala sa pagitan ng pagnanais na maghiganti at ng kanyang tungkulin, ang kanyang kalooban ay nahulog sa hindi mapigil na kaguluhan. Ang malungkot na alaala ng Overmind ay nag-iwan ng isang hindi mababawing mabigat na pasanin kay Raynor antes ito unti-unting naglaho.

Ang Babala ng Isang Kumuha sa Anyo ni Tassadar

Bago pa man mawala ang gulat na iniwan ng alaala ng Overmind, isang nakasisilaw na liwanag ang nagsimulang umikot sa ibabaw ng mga guho ng Aiur. Isang hindi maipaliwanag na purong enerhiya ang nagtipon sa ibabaw ng kulay-abong lupa, at agad na nabuo sa pamilyar at maringal na anyo ng isang Protoss. Idinilat ni Zeratul ang kanyang mga mata sa hindi paniniwala at tumitig sa nilalang ng liwanag. Ito ay ang anyo ni Tassadar, ang bayani na nagsakripisyo ng kanyang sarili para sa Aiur noong unang panahon.

Lumuhod si Zeratul habang tinatawag ang pangalan ng kanyang lumang kaibigan sa pamamagitan ng nanginginig na tinig. Ang kanyang dibdib ay napuno ng matinding emosyon sa pagbabalik ng bayani na inakala niyang patay na. Naalala rin ni Raynor ang marangal na sakripisyo ni Tassadar sa kanyang mga nakaraang alaala at nakaramdam ng paggalang. Gayunpaman, sa sandaling bumuka ang bibig ng anyong liwanag, nakaramdam si Raynor ng isang kakaibang pakiramdam na iba sa emosyon ni Zeratul. Mayroong isang bagay na likas na magkaiba.

Ang nilalang na iyon ay nagsalta gamit ang boses ni Tassadar, ngunit ang enerhiyang nasa likod nito ay nasa ibang antas kumpara sa mga Protoss. Ito ay mas matanda, mas malaki, at kasing-lalim ng isang kailaliman. Likas na napagtanto ni Raynor na ang nilalang na iyon ay hindi ang tunay na nabuhay na mag-muling Tassadar, kundi isang mas mataas na nilalang na nagpakita gamit ang pamilyar na katawan nito. Tila nagpapadala ito ng mensahe habang nakakulong sa isang lugar.

Kinumpirma ng nilalang ng liwanag na ang lahat ng alaala ng Overmind ay totoo. Nagbabala siya tungkol sa dambuhalang sabwatan ni Amon at sa banta ng mga Hybrid, at matatag na sinabi na si Kerrigan ang tanging susi na humahawak sa tadhana ng uniberso. Sinabi niya na kailangan niya itong mabuhay upang mapigilan ang plano ni Amon at maiwasan ang darating na katapusan. Bagama't nalilito, yumuko si Zeratul sa harap ng napakalakas na awtoridad ng nilalang na iyon at nakinig sa kanyang mga turo.

Ang tunay na pagkakakilanlan ng nilalang na ito ay isang mental projection na ipinadala ng huling Xel'naga, si 'Oros', na mabubunyag sa Void sa hinaharap gamit ang anyo ni Tassadar, ngunit sina Zeratul at Raynor noong panahong iyon ay naniwala lamang na ito ay ang marangal na kaluluwa ni Tassadar na lumitaw matapos sumama sa Void. Ang kanilang naramdaman ay isang hindi kilalang sinaunang enerhiya at ang matinding bigat ng mensaheng kanyang ipinadala. Ang babala na ang tadhana ng uniberso ay nakasalalay sa kaligtasan ni Kerrigan ay mabigat na dagan sa mga balikat ni Raynor, at ang kanyang personal na pagnanais na maghiganti ay naging napakaliit sa harap ng isang unibersal na sakuna.

Sinabi ng nilalang ng liwanag na tingnan nilang mabuti kung anong hinaharap ang darating kung mamatay ang Queen of Blades, at hinila ang kamalayan nina Zeratul at Raynor sa isa pang dimensyon. Hindi lamang ito isang simpleng propesiya, kundi isang kakila-kilabot na simulasyon na tiyak na mangyayari kung wala si Kerrigan. Walang pagkakataon si Raynor na lumaban nang mahulog siya sa madilim at desperadong pangitaing iyon. Nilalamon siya ng kailaliman.

Habang nagdidilim ang kanyang paningin, unti-unting naglaho ang nilalang ng liwanag. Sa huli, nag-iwan siya ng mga salita na ang tanging makapupuputol sa lahat ng tanikalang ito ay ang pagpili ng isang matapang na tao. Ramdam na ramdam ni Raynor na ang mga salitang iyon ay nakaturo sa kanya, lampas pa kay Zeratul. Ang kumuha sa anyo ni Tassadar ay naglaho nang ganoon na lamang, iniwan ang bigat ng katotohanan, at ngayon ay kailangang harapin ni Raynor ang kanyang pinakamasamang bangungot.

Naglaho ang mga guho ng Aiur, at ang walang katapusang kadiliman ay bumalot sa lahat ng direksyon. Ang amoy lamang ng dugo at abo ang pumuno sa hangin, at isang katahimikan ng kamatayan na walang pag-asa ang bumaba. Alam ni Raynor na ang papalapit na pangitain ay isang hinaharap na hindi kailanman dapat maging totoo, ngunit nalunod siya sa napakalakas na kawalan ng pag-asa. Ang uniberso kung saan naglaho si Kerrigan, ang kakila-kilabot na katapusan nito ay unti-unting nagsimulang magpakita.

Ang Madilim na Pangitain ng Uniberso Kung Saan Naglaho si Kerrigan

Ang pangitain na nilikha ng Ihan crystal ay kakila-kilabot na parang totoo. Idinilat ni Raynor ang kanyang mga mata sa isang desperadong labanan kung saan ang mga kulay-abong ulap ay bumalot sa langit at ang lupa ay nasunog nang maitim. Ito ay isang hypothetical na hinaharap na mangyayari kapag namatay si Kerrigan at ganap na nagtagumpay ang plano ni Amon. Sa langit, hindi mabilang na mga Hybrid ang lumilipad na humaharang sa araw, at sa lupa, ang mga kawan ng Zerg na ganap na sumuko sa kalooban ni Amon ay patuloy na dumaragsa nang walang katapusan.

Ang sibilisasyon ng Terran ay wala nang kahit anong bakas. Maraming planeta ang nasunog, at ang sangkatauhan ay matagal nang nalipol matapos walang awang tapakan sa harap ng hukbo ni Amon. Napagtanto ni Raynor na wala siya sa pangitaing ito at nakaramdam ng isang nakakatakot na kawalan. Bilang kapalit ng kanyang pagpili na patayin si Kerrigan, ang kakila-kilabot na resulta kung saan ang lahat ng kanyang sinubukang protektahan ay naging abo ay nakalatag sa harap ng kanyang mga mata.

Sa huling labanan, tanging iilang natitirang Protoss na nakaligtas ang lumalaban sa kanilang huling pagtatanggol. Ang mga dakilang bayani kabilang sina Artanis at Selendis ay nagtanggol nang magkakasama, ngunit hindi sapat ang kanilang lakas upang pigilan ang walang katapusang alon ng mga Hybrid at tiwaling Zerg. Ang kanilang nakasisilaw na psionic blade ay parang mga kandila lamang na kumikislap nang walang saysay sa harap ng madilim na kadiliman. Ito ay isang labanan na puno lamang ng kawalan ng pag-asa.

Ang malungkot at dambuhalang boses ni Amon ay umalingawngaw sa buong labanan. Ipinahayag niya na ang panahon ng mga nabigong nilikha ay tapos na, at ngayon ay ibabalik niya ang lahat sa wala at magdadala ng walang hanggang katahimikan. Walang galit o poot sa boses na iyon, tanging ang malamig at ganap na kalooban ng pagkawasak ang nakapaloob dito. Binalot si Raynor ng takot na tila nagpalamig sa kanyang kaluluwa sa pakikinig pa lamang sa boses na iyon.

Isa-isang bumagsak ang mga bayani ng Protoss. Bumagsak ang barko ni Selendis at lumikha ng isang dambuhalang pagsabog, at ang determinadong sigaw ni Artanis ay nalunod sa kakila-kilabot na tili ng mga Hybrid. Lumaban sila nang hindi nawawala ang kanilang dangal hanggang sa huli, ngunit hindi nila naiwasan ang nakatakdang pagkawasak. Pinanood ni Raynor ang ganap na pagkalipol ng kanilang kalahi sa pamamagitan ng mga mata ni Zeratul, at kinailangang ibahagi ang sakit ng Dark Templar na lumuluha ng dugo.

Nang maging ang huling natitirang mandirigmang Protoss ay mapunit ng mga kuko ng Hybrid at bumagsak, isang nakakabagabag na katahimikan ang bumaba sa labanan. Sinabi ni Amon na maging ang Zerg Swarm ay hindi na kailangan at hinigop ang lahat ng kanilang lakas-buhay. Ang tibok ng buhay na pumuno sa uniberso ay ganap na huminto, at taming si Amon at ang kanyang mga Hybrid na lamang ang lumulutang sa walang lamang uniberso. Hindi ito kapayapaan, kundi isang ganap na kamatayan kung saan ang lahat ng posibilidad ay naglaho.

Pinilit ni Raynor na panatilihin ang kanyang katinuan, naaalala na ang lahat ng desperadong tanawing ito ay hindi isang nakatakdang tunay na kasaysayan, kundi ang pinaka-posibleng pangitain ng pagkawasak at babala na darating kapag namatay si Kerrigan. Gayunpaman, ang bigat ng makatotohanang kawalan ng pag-asa na nagmumula sa pangitain ay sapat na upang dagan ang kanyang kaluluwa. Sa sandaling maglaho ang nag-iisang variable na si Kerrigan, ang uniberso ay walang kabuluhang mahuhulog sa mga kamay ni Amon nang ganoon na lamang. Hindi lamang siya isang simpleng halimaw, kundi ang huling tanggulan na haharang sa katapusan.

Sa dulo ng pangitain, ang mga pulang mata ni Amon ay tila humiwa sa hangin upang butasin ang kaluluwa ni Raynor. Sa sandaling maglaho ang lahat ng liwanag at ang ganap na kadiliman ay ganap na bumalot sa kanyang paningin, sumigaw si Raynor sa gitna ng nakalulunod na sakit at bumalik sa kanyang kamalayan. Ang kakila-kilabot na pangitain ng hinaharap ay natapos na, ngunit ang malamig na takot na iniwan nito ay naitatak nang malalim sa kanyang mga buto at hindi na mabubura.

Ang Pagdurusa ng Isang Nagdadala ng Mabigat na Katotohanan

Mabilis na inalis ni Raynor ang kanyang kamay mula sa Ihan crystal habang humihingal nang malalim. Ang boses ni Amon at ang mga kakila-kilabot na tili na tumatama sa kanyang mga tainga ay naglaho sa isang saglit, at ang pamilyar na ugong ng silid ng Hyperion ang pumalit dito. Ang kanyang buong katawan ay basang-basa sa malamig na pawis, at ang kanyang puso ay kumakabog nang marahas na tila wawasakin ang kanyang mga tadyang. Sumuray-suray siya at sumandal sa mesa, sinusubukang takasan ang mga natitirang anino ng kakila-kilabot na pangitain na kanyang nasaksihan.

Napasandal sa malamig na metal na sahig ng silid, ang tingin ni Raynor ay napunta sa lumang rebolber sa ibabaw ng mesa. Ito ang simbolo ng paghihiganti na maingat niyang itinago, nangangakong magpapatakbo ng bala sa ulo ni Kerrigan. Gayunpaman, ang katotohanang ipinakita ng kristal ay nagpira-piraso sa kanyang matagal nang panunumpa. Ang katotohanan na ang halimaw na kanyang kinasusuklaman ay ang tanging pag-asa upang iligtas ang buong uniberso ay parang isang malupit na parusa.

Tinatakpan ni Raynor ang kanyang mukha gamit ang dalawang kamay at nahulog sa malalim na pagdurusa. Kung papatayin niya si Kerrigan, ang uniberso ay haharap sa ganap na pagkawasak sa mga kamay ni Amon. Gayunpaman, hindi rin niya maaaring kalimutan ang hindi mabilang na masaker na kanyang ginawa at ang sakripisyo ng kanyang mga kasamahan kabilang si Tychus. Nawala sa pagitan ng paghihiganti at pagliligtas, ang kanyang kaluluwa ay tila pinipunit. Ngayon lamang niya naintindihan kung bakit ipinasa ni Zeratul ang mabigat na pasaning ito sa kanya.

Pumasok sa kanyang isip ang mga artifact ng Xel'naga na kanyang kinokolekta sa ilalim ng utos ng Moebius Foundation. Naisip niya na ang mga artifact na iyon ay maaaring hindi lamang simpleng mga sandata, kundi marahil ang tanging pag-asa upang linisin si Kerrigan nang hindi siya pinapatay. Kung maibabalik lamang niya ito sa orihinal na Sarah Kerrigan, baka maaari niya itong gawing isang tagapagligtas na may sariling malayang kalooban, malaya sa kontrol ni Amon. Ito ay isang manipis na sinag ng pag-asa.

Gayunpaman, hindi niya alam kung paano ipapaliwanag ang kakila-kilabot na katotohanang ito sa mga tauhan ng barko. Si Horner, si Tychus, at ang hindi mabilang na mga tauhan na nawalan ng pamilya dahil sa mga Zerg ay hinding-hindi makauunawa sa katotohanan na kailangang panatilihing buhay si Kerrigan. Para sa kanila, ang Queen of Blades ay isang halimaw lamang na dapat patayin. Nakaramdam si Raynor ng malalim na kalungkutan sa katotohanan na kailangan niyang mag-isang dalhin ang mabigat na katotohanang ito sa ngayon. Ito ay isang masakit na pangungulila.

Tumayo si Raynor, lumapit sa bintana ng kanyang silid, at tumingin sa malamig at walang pakialam na nagniningning na uniberso. Sa isang lugar sa kabila ng kadiliman kung saan nakakalat ang hindi mabilang na mga bituin, naroon si Sarah na naging Queen of Blades. At sa mas malalim na kailaliman, naghihintay si Amon sa oras ng pagkawasak. Tila bilyun-bilyong buhay ang nakapatong sa kanyang mga balikat, kaya maging ang paghinga ay naging mahirap. Walang lugar na tatakbuhan.

Niyakap ni Raynor ang kanyang mga kamao nang mahigpit. Kulang pa ang kanyang paghahanda upang sumugod sa planetang Char, at hindi pa tapos ang pangongolekta ng mga artifact. Gayunpaman, isang hindi mababawing desisyon ang nabuo na sa kanyang puso. Hindi niya papatayin si Kerrigan. Ililigtas niya ito, at protektahan ang lahat mula sa dambuhalang kadiliman na bumabalot sa uniberso. Kahit gaano pa ito kasakit at kahirap na landas.

Kinuha ni Raynor ang rebolber sa ibabaw ng mesa at ibinalik ito sa kanyang baywang. Ang direksyon ng baril ay nakatutok na ngayon sa pagliligtas, hindi sa paghihiganti. Ang berdeng liwanag ng Ihan crystal ay tumama sa his determinadong mukha. Huminga nang malalim si Jim Raynor at binuksan ang pinto ng kanyang silid upang lumabas. Upang harapin ang darating na dambuhalang bagyo, muli siyang naghanda na maglakad patungo sa impiyerno. Nagsimula na ang paglalakbay upang iligtas si Sarah.

Mga Sinuring Sanggunian

Opisyal na StarCraft Chronicles ng Blizzard

Opisyal na Pagpapakilala sa Campaign ng StarCraft II

Q&A sa Lore ng mga Developer: Ang Koneksyon sa Pagitan ng mga Karakter at Digmaan

Opisyal na Listahan ng Download at Pagbili ng Campaign at Nova sa StarCraft II