Kronika ng StarCraft Kabanata 1 · Aiur, ang Mundong Nagbahagi ng Liwanag

Ito ay isang bagong sulat na salaysay ng tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na gawa. Ang mga emosyon ng mga tauhan, diyalogo, at kapaligiran ng mga eksena ay muling binuo at kabilang dito ang mga pangunahing katapusan.

Ang Walang-Hanggang Siklo at ang Tahimik na Tagamasid

Sa malalim at madilim na kailaliman ng kalawakan, hindi mabilang na mga bituin ang paulit-ulit na isinisilang at namamatay sa loob ng bilyun-bilyong taon, na lumilikha ng isang dambuhalang agos ng buhay. Tahimik na nagmamasid sa maringal at payapang tibok na ito ng uniberso ang mga sinaunang kosmikong nilalang na tinawag ang kanilang sarili bilang ang mga dakilang tagalikha, ang Xel'naga. Ang mga sinaunang tagamasid na ito ay nag-aral sa pinagmulan ng buhay at nagtanggol sa kaayusan ng kalawakan.

Sabik nilang hinintay na ang dalawang sukdulang ebolusyon—ang kadalisayan ng anyo at kadalisayan ng esensya—ay likas na sumibol sa kung saan sa kalawakan. Habang pinagmamasdan ang hindi mabilang na duyan ng mga bituin, napanatili nila ang isang mahigpit at matatag na alituntunin na huwag kailanman direktang makialam sa buhay ng kanilang mga nilikha. Ito ay dahil lubos silang naniniwala na ang usbong ng buhay ay may tunay lamang na halaga kung ito ay lalago sa sarili nitong kakayahan.

Ang kosmikong batas ng walang-hanggang siklo ay isang marangal na proseso na maaari lamang ganap na mabuo sa pamamagitan ng mahabang panahon at likas na pagpili. Kaya naman, ang mga dambuhalang sasakyang-pandagat ng mga Xel'naga ay tahimik na nanatili sa labas ng mga sistemang solar, tahimik na naghihintay na ang mga binhi ng buhay ay kusa na sumibol at bumasag sa kanilang matitigas na talukap. Ang kanilang pasensya ay kasinglalim at kasingwalang-hanggan ng edad ng uniberso.

Ang pagsasanib ng dalawang kadalisayang ito—ang anyo at ang esensya—upang muling isilang bilang isang bagong Xel'naga balang araw ang kanilang tanging layunin at ang ganap na kaayusan ng uniberso. Kahit ang daan-daang milyong taon ng mahabang paghihintay ay isang kisap-mata lamang para sa kanila, at ang marangal na pagmamasid na nagpatuloy sa katahimikan ay tila mapayapa at tahimik, na parang magpapatuloy magpakailanman hangga't umiiral ang uniberso.

Gayunpaman, hindi lahat ng buhay sa uniberso ay naging maayos at maganda tulad ng kanilang inaasahan. Ang ilang mga lahi ay nilamon ng sarili nilang hindi mapigil na karahasan at tinahak ang landas ng pagkasira, habang ang iba naman ay hindi nakayanan ang malupit na pagbabago sa kapaligiran ng kanilang planeta, kaya namatay ang kanilang ningning ng buhay at naglaho nang walang bakas bilang malamig na alabok ng kalawakan.

Kahit sa harap ng napakaraming kabiguan at trahedyang kamatayan, ang mga Xel'naga ay hindi kailanman nagdalamhati o nagalit; tahimik lamang silang nag-iwan ng mga tala ng kanilang pagmamasid. Ang isang matatag at malamig na paniniwala ang naghari sa kanilang kaisipan: na maging ang pagkawala ng indibidwal na buhay ay likas na bahagi ng dakilang siklo, at ito ay magsisilbing mahalagang pataba upang magbunga ng mas mahusay na ebolusyon sa huli.

Taimtim nilang hinangad na ang mga lahing nagtataglay ng dalawang kadalisayan ay kusa na makatuklas sa katotohanan ng uniberso at hanapin sila. Hindi ito isang mayabang na awtoridad ng isang lumikha na nagnanais na maghari sa kanyang mga nilikha, kundi isang napakarangal at napakalungkot na proseso ng paghahanap ng bagong tagapagmana na magpapatuloy sa humihinang lakas ng buhay ng uniberso.

Sa gilid ng malamig na kawalan kung saan kahit ang liwanag ng bituin ay hindi ganap na umaabot, ang armada ng mga Xel'naga ay muling pumasok sa isang mahabang hibernation, naghihintay sa isang bagong alon ng buhay. Ang oras sa uniberso ay mabagal na lumipas nang walang anumang pagkabagabag, at ang walang-hanggang siklo ay napanatili ang tahimik at maringal nitong anyo, na tila magpapatuloy magpakailanman nang walang sinumang makagagambala.

Ang Paghihimagsik ni Amon at ang Mapanirang Pakikialam

Gayunpaman, hindi lahat ng Xel'naga ay sumang-ayon sa pilosopiyang ito ng walang-katapusang paghihintay at hindi pakikialam. Isang makapangyarihang Xel'naga na nagngangalang Amon ang nagsimulang makaramdam ng matinding pagdududa at hindi matitiis na pagkamuhi habang pinagmamasdan ang kalunos-lunos na kalagayan ng uniberso, kung saan walang saysay na naglalaho ang napakaraming buhay. Sa loob niya, nagsimulang sumibol ang paghihimagsik laban sa batas ng uniberso.

Sa mga mata ni Amon, ang walang-hanggang siklo ay hindi kailanman naging isang marangal o magandang batas. Ito ay isang malupit na tanikala lamang na nagpapataw ng walang-katapusang pagdurusa at kawalan ng pag-asa sa mga mahihinang nilalang, habang nananatiling walang kibo at walang pananagutan ang mga tagamasid. Taimtim niyang kinamuhian ang hindi perpekto at hindi epektibong unibersong ito, at hindi na niya kayang manood na lamang sa mga trahedyang nagaganap sa ilalim ng magandang pangalan ng batas ng kalikasan.

Ang mga nilalang na pinabayaan sa ilalim ng dahilan ng likas na ebolusyon ay malupit na nagkakagatan at nagwawasak sa isa't isa, na walang saysay na nag-aaksaya sa mahalagang enerhiya ng uniberso. Pinatibay ni Amon ang kanyang sariling paniniwala, na lubos na naniniwalang ang uniberso ay makakamit lamang ang tunay na kaganapan kung ang mga Xel'naga ay direktang makikialam upang gabayan at kontrolin ang mga hangal na nilalang na ito.

Iniiwasan ang matatalas na mata ng kanyang mga kauri, nagsimula siyang lihim at maingat na magtipon ng mga tagasunod na may kaparehong kaisipan. Sa boses ni Amon, umalingawngaw ang isang mapanlinlang na pangako ng kaligtasan upang wakasan ang lahat ng pagdurusa sa uniberso, na may kasamang mayabang at kakila-kilabot na pagnanais na kontrolin at hubugin ang lahat ng nilalang ayon sa kanyang sariling kagustuhan.

Naakit sa radikal na argumento ni Amon na putulin ang tanikala ng siklo sa isang iglap at magtatag ng bagong kaayusan, ang ilang mga Xel'naga ay lihim na nagtipon sa kanyang tabi. Matatag nilang tinanggihan na manatili bilang mga walang kapangyarihang tagamasid, at gumawa ng isang nakatatakot na desisyon na maging mga tagalikha at nag-iisang diyos upang direktang muling ayusin ang lahat ng buhay sa uniberso.

Si Amon at ang kanyang mga bulag na tagasunod ay tahimik na humiwalay sa pangunahing puwersa ng mga Xel'naga at ibinaling ang kanilang mga sasakyan patungo sa isang walang pangalang gilid ng kalawakan. Naghahanap sila ng perpektong paksa ng eksperimento upang matupad ang kanilang baluktot na mithiin, at itinuon ang kanilang sakim na tingin sa isang luntiang planetang gubat na nagpapakita ng pambihirang lakas ng buhay sa kabila ng malupit na kapaligiran ng kalawakan.

Ang magandang planetang iyon ay ang lugar na tatawaging Aiur sa hinaharap, at doon ay may isang sinaunang lahi na may nakasisilaw na potensyal ang mabilis na dumarami, sapat na upang makuha ang mayabang na tingin ni Amon sa isang sulyap lamang. Nangako si Amon sa kadiliman na personal niyang pauunlarin ang mga mailap na nilalang na ito upang maging pinakaperpektong nilikha sa uniberso.

Ito ay isang kakila-kilabot na sandali kung saan ang pinakamahigpit na bawal na pinangalagaan ng mga Xel'naga sa loob ng daan-daang milyong taon ay nadurog nang tuluyan. Habang ang dambuhalang armada ni Amon ay bumababa sa makapal na ulap ng Aiur, ang isang madilim at mapanirang pakikialam na direktang sumasalungat sa likas na batas ng uniberso ay sa wakas ay gumawa ng unang hakbang patungo sa hindi na mababawing pagkawasak.

Ang Unang Anak ng Aiur, ang Protoss

Sa ilalim ng makapal na mga dahon ng Aiur, isang planetang gubat na umaapaw sa hindi mabilang na lakas ng buhay, ang mga maliliksi at malalakas na nilalang ay nagtitipon sa mga pangkat upang magsagawa ng kapana-panabik na pangangaso. Nagpakita sila ng halos perpektong pisikal na kakayahang umangkop, at nagtataglay ng isang umaasa sa sarili at sumasabog na lakas ng buhay na hindi sumusuko sa anumang malupit na kapaligiran.

Lubhang humanga si Amon sa napakalaining pisikal na lakas, maliksing liksi, at higit sa lahat, ang mahina ngunit malinaw na psionic network na nakatago nang malalim sa loob ng sinaunang lahing ito. Nakumbinsi siya na ang mga mailap na mangangasong ito ang natatanging nilalang na nagtataglay ng kadalisayan ng anyo na kaytagal nang hinahanap ng mga Xel'naga.

Matalinong binalot ni Amon at ng kanyang mga tagasunod ang kanilang sarili bilang mga mapagmahal na diyos, at nagpakita sa harap ng sinaunang lahing ito kasama ang isang maningning na liwanag. Nang masaksihan ang dambuhalang armada na bumaba at nagtakip sa langit, pati na rin ang kamangha-manghang kapangyarihang kanilang ibinubuga, ang lahing ito ay niyanig ng hindi mapigil na takot at pagkamangha, kaya nagsimula silang lumuhod at sumamba sa mga bagong bisita.

Kusang pinangalanan ni Amon ang mga kahanga-hangang nilalang na ito bilang Protoss, na nangangahulugang ang Unang Anak, at pinabilis ang kanilang ebolusyon. Nang ibigay ang napakalaking teknolohiya at malalim na kaalaman ng mga Xel'naga, nakalaya ang mga Protoss mula sa tanikala ng pagiging mga sinaunang mangangaso at nagtayo ng isang napakaunlad at maningning na sibilisasyon sa buong Aiur sa isang hindi kapani-paniwalang bilis.

Sa pagitan ng makapal na luntiang gubat, ang mga dambuhalang templong bato at mga matatayog na tore na tila umaabot sa langit ay mabilis na itinayo. Sinipsip ng mga Protoss ang mga turo ng mga Xel'naga na parang espongha, na patuloy na gumagawa ng mabilis na pag-unlad sa aspetong intelektwal at pisikal. Ang kanilang nakatagong kakayahang psionic ay nakaranas din ng sumasabog na paglago sa ilalim ng artipisyal na pagpapasigla ni Amon.

Ang mga Protoss, na dating nagkalat at nahahati sa mga tribo, ay isa-isang nagtipon sa ilalim ng ganap at iisang sentro na Xel'naga. Bumuo sila ng isang dambuhalang komunidad at naghari bilang mga tunay na pinuno ng Aiur. Nalubog si Amon sa isang mayabang at bulag na kasiyahan, sa paniniwalang ang kanyang sariling pakikialam ay nagkamit ng ganap na tagumpay.

Gayunpaman, sa likod ng nakasisilaw na pag-unlad ng mga Protoss, isang nakamamatay na epekto na hindi nalkula ni Amon ang lumalago na parang nakalalasong kabute. Habang ang kanilang talino ay lubos na umuunlad at ang sibilisasyon ay sumasagana, ang indibidwal na ego at pagmamataas ng bawat Protoss ay lumawak din nang napakalaki at matalas, na hindi na kayang kontrolin ni Amon.

Unti-unti silang nahulog sa isang mapanganib na kayabangan na maaari nilang malampasan balang araw maging ang mga Xel'naga na lumikha sa kanila, at nagsimula silang magmaliit at magtakwil sa isa't isa upang patunayan ang higit na kahusayan ng kanilang sariling tribo. Ang kadalisayan ng anyo ay kabalintunaang nagdulot ng pagpapalaki ng indibidwal na ego, na nagtanim ng mga binhi ng kakila-kilabot na pagkakabahagi nang malalim sa loob nila.

Ang Pag-alis ng Lumikha at ang Sumisibol na Kawalan ng Tiwala

Habang ang ego ng mga Protoss ay lumalawak nang hindi mapigil, ang sinauna at purong psionic network na nagbubuklod sa kanila ay unti-unting naputol. Nang mapigtas ang tali ng empatiya na nagpapahintulot sa kanila na ganap na ibahagi ang mga emosyon at kaisipan ng iba, ang bakanteng espasyo ay napuno ng matinding kawalan ng tiwala at matatalas na hinala laban sa ibang mga tribo, na sumibol na parang lason.

Ang mga tribo ay naging labis na mapagmatyag sa isa't isa, nagtayo ng matataas at matitibay na pader sa paligid ng kanilang mga teritoryo, at binigyang-kahulugan ang mga turo ng mga Xel'naga ayon sa kanilang sariling makasariling kagustuhan, na nag-aakusa sa isa't isa bilang mga erehe. Sa mayabong na gubat ng Aiur, sa halip na mapayapang huni ng mga hayop, ang matatalas na akusasyon at mga sigaw ng poot sa pagitan ng mga Protoss ang nakatatakot na umalingawngaw.

Si Amon at ang pangkat ng mga Xel'naga ay nakaramdam ng matinding kalungkutan at kabiguan habang pinagmamasdan ang mga nilalang na kanilang ginabayan na nagpapakita ng kanilang malulupit na ngipin sa isa't isa at nagkakabahagi. Nagsimulang maghinala ang mga Protoss na sinusubukan ng kanilang lumikha na hadlangan at kontrolin ang kanilang ebolusyon, at sa huli, ang kanilang kayabangan ay naging direktang poot laban sa kanilang lumikha.

Sa huli, ang mga sumabog na tribo ng Protoss ay naglunsad ng walang-awang pag-atake sa mga sasakyang-pandagat ng mga Xel'naga na lumulutang sa langit, na nagdulot ng trahedya kung saan maraming Xel'naga ang namatay sa kamay ng kanilang sariling mga nilikha. Sa matinding gulat, pinagana ng mga Xel'naga ang kanilang mga makina nang sabay-sabay upang iwanan ang Aiur at maiwasan ang karagdagang dumanak na dugo, at mabilis silang naglaho sa malamig na kalawakan nang walang anumang pamamaalam.

Tumingala sa langit at nasaksihan ng sarili nilang mga mata ang walang-awang pag-alis ng mga Xel'naga, ang mga Protoss ay binalot ng matinding gulat at hindi matatakasang kawalan ng pag-asa. Ang pagiging miserable dahil sa pag-abandona ng diyos ay mabilis na naging matindi at mapanirang galit, at ang palaso ng bulag na galit na iyon ay walang-awang itinutok sa isa't isa sa halip na sa mga Xel'naga.

Isinisi ng bawat tribo sa isa't isa ang kakila-kilabot na dahilan ng pag-alis ng mga Xel'naga, na sinasabing ito ay dahil lamang sa kawalang-galang at kahangalan ng ibang tribo. Ang maliliit na pagtatalo ay mabilis na naging madugong armadong labanan, at ang malalakas at kamangha-manghang teknolohiya na iniwan ng mga Xel'naga ay mabilis na naging mga kakila-kilabot na sandata ng pagpatay na nagpunit sa laman ng kanilang sariling mga kauri.

Sa ilalim ng pulang araw ng Aiur, ang asul na dugo ng mga magkakapatid ay dumanak sa lahat ng dako, at ang kakila-kilabot na mga huling hiyaw ng kamatayan ay yumanig sa lupa nang kalunos-lunos. Ang mga Protoss, na tuluyang nawalan ng katinuan, ay walang-awang nagbaon ng mga psionic blade sa puso ng isa't isa, na naging dahilan ng kanilang paglubog nang malalim sa isang hindi mapigil na ipuipo ng kabaliwan at pagpatay.

Ang mga bakas ng dakilang sibilisasyon na iniwan ng mga Xel'naga ay nilamon ng nagbabagang apoy at gumuho nang walang saysay, at ang mga mararangal na matatalinong nilalang na dating pumupuri sa mga kababalaghan ng uniberso ay naging mga malulupit na barbaro na nauuhaw sa dugo. Ito ay isang desperadong simula lamang na nagbabadya sa pagdating ng pinakamadilim at pinakakakila-kilabot na panahon sa kasaysayan ng mga Protoss.

Ang Madugong Kalunos-lunos na Kalagayan ng Walang-Katapusang Labanan

Ang malupit at kakila-kilabot na digmaang sibil na ito, na tinawag na Walang-Katapusang Labanan, ay nagbabad sa luntiang lupain ng Aiur ng pulang dugo sa loob ng daan-daang henerasyon. Ginawa ng mga Protoss na tanging layunin ng kanilang buhay ang ganap na paglipol sa ibang mga tribo, at ang bulag na poot na iyon ay patuloy na ipinasa sa mga sumunod na henerasyon tulad ng isang isinumpang gene.

Ang mataas na kaalaman at malalim na pilosopiya na may kabaitang ipinasa ng mga Xel'naga ay tuluyang nalimutan nang walang bakas sa gitna ng madugo at malupit na larangan ng digmaan. Ang mga dambuhalang lungsod na dating nagniningning nang maliwanag ay naging mga mapanglaw na abo, at ang mga nakaligtas ay nagtago sa mga gumuho na guho tulad ng mga gutom na hayop, na paulit-ulit lamang na nakikibahagi sa walang-katapusang labanan ng pagpatay.

Sa malagkit at madilim na anino ng kagubatan, isang mandirigma ang lumabas mula sa pananambang tulad ng isang hayop at pinutol ang leeg ng kaaway sa isang iglap. Tumalsik ang mainit na asul na dugo sa kanyang pisngi, ngunit sa kanyang maputlang mga mata ay walang anyong bakas ng pagkakasala o kalungkutan sa pagpatay sa sariling kauri; tanging isang baliw at matinding pagnanais na pumatay ang nagniningning doon.

Ang psionic link na dating nag-uugnay sa kanilang mga kaluluwa nang may init ay tuluyang naputol, kaya ngayon ay wala na silang paraan upang malaman kung anong uri ng sakit ang nararamdaman ng kanilang kauri na namamatay sa harap ng kanilang mga mata. Ang mga Protoss, na naging ganap na manhid sa sakit ng iba, ay nagpakita ng kanilang kabaliwan sa pamamagitan ng pagpapahirap at pagkatay sa isa't isa sa mas malupit at mas masalimuot na mga paraan.

Kapag gabi, ang dating malinaw na langit ng Aiur ay nagiging pula tulad ng impiyerno dahil sa usok at apoy ng nasusunog na gubat, at kapag araw, ang mabahong amoy mula sa mga nabubulok na bangkay ay mabigat na bumabalot sa hangin. Ang pag-unlad ng sibilisasyon ay tuluyang huminto, at tanging ang mapanirang kapangyarihan ng mga nakamamatay na sandata ang patuloy na umunlad sa isang abnormal at mapanirang anyo.

Hindi mabilang na mga tribo ang naglaho nang magpakailanman sa kasaysayan kasama ang mga kahabag-habag na hiyaw, at maging ang mga tribong bahagyang nakaligtas ay hindi na maalala ang unang dahilan kung bakit nila sinimulan ang kakila-kilabot na digmaang ito. Ang bulag na likas na hilig na pumatay kapag nakakita ng ibang tribo sa harap ng kanilang mga mata ang tanging naghari sa kanilang mga isip.

Ang kawalan ng pag-asa at kamatayan ay naging isang napaka-karaniwang bahagi ng pang-araw-araw na buhay tulad ng hangin sa Aiur, at ang mga bagong silang na batang Protoss ay pinilit na humawak ng mga sandata at itinulak sa kakila-kilabot na larangan ng digmaan bago pa man sila matutong lumakad. Ang Walang-Katapusang Labanan ay naging isang tanikala ng impiyerno na hindi kailanman matatapos tulad ng pangalan nito, na unti-unting sumasakal sa buong lahi ng Protoss.

Ang nabigong eksperimento ng mga Xel'naga ay tila naglaho na lamang sebagai walang silbing alabok ng kalawakan, na umaakay sa kanilang sarili patungo sa bangin ng pagkawasak. Sa gitna ng walang-katapusang poot at pagpatay sa isa't isa, malupit na niyurakan ng mga Protoss ang dakilang kadalisayan ng anyo na kanilang tinataglay, at mabilis na nahuhulog patungo sa madilim na kailaliman ng pagkasira.

Ang Pagkamulat ni Khas at ang Liwanag ng Khala

Kahit sa gitna ng walang-katapusang kabaliwan ng pagpatay na bumabalot sa planeta, isang nag-iisang iskolar na nagngangalang Savassan ang naglakbay nang mag-isa sa mga guho ng mga Xel'naga upang maghanap ng paraan na wakasan ang walang saysay na digmaang ito. Lubos siyang naniwala na ang susi ng kaligtasan upang wakasan ang impiyernong ito ay nakatago sa sinaunang karunungan na tuluyan nang nalimutan ng kanyang mga kauri.

Matapos ang mahabang paghahanap at paglalakbay, natuklasan ni Savassan ang isang dambuhalang Khaydarin Crystal na naglalabas ng mahiwagang asul na liwanag sa isang malalim at madilim na kuweba sa ilalim ng lupa. Ang kristal ay nagtataglay ng mainit na alon mula sa nakalimutang panahon, at patuloy na naglalabas ng tahimik ngunit mabigat at matinding enerhiya sa malamig na hangin sa paligid nito.

Sa sandaling maingat niyang iniabot ang kanyang kamay at hinawakan ang makinis na ibabaw ng kristal, isang dambuhalang shock na parang kidlat ang tumama sa isip ni Savassan, at ang mga pandama na tuluyan nang nalimutan ay dumanas sa kanya na parang tsunami. Ang psionic network na matagal nang naputol ay sumasabog na bumukas sa pamamagitan ng pinalakas na kapangyarihan ng kristal, na nagpalawak sa kanyang saradong isip patungo sa kalawakan.

Naramdaman niya nang sabay ang kamangha-manghang pakiramdam ng pagkakaisa na mapayapang ibinahagi ng kanyang mga ninuno libu-libong taon na ang nakalipas, at ang kakila-kilabot na sakit at kalungkutan na kailangang pagdaanan ng kanyang mga kauri habang pinapatay ang isa't isa sa loob ng daan-daang henerasyon pagkatapos niyon. Ang malupit na sakit na dapat niyang maramdaman kapag sinasaksak ang dibdib ng iba ay walang-awang tumama sa kanyang kaluluwa, na nagdulot sa kanya na umiyak nang husto.

Habang lumuluha ng mainit na luha, nagpasya si Savassan na tiyak na ibabalik ang dakilang koneksyon ng empatiya na ito sa kanyang mga kauri. Pinalitan niya ang kanyang pangalan sa Khas, na nangangahulugang 'Ang Nagdadala ng Kaayusan,' at habang yakap ang nagniningning na Khaydarin Crystal, tahimik siyang naglakad patungo sa gitna ng larangan ng digmaan kung saan nagaganap ang pinakamatindi at pinakamalupit na labanan.

Sa harap ng mga pinuno ng dalawang tribo na nagtataas ng matatalas na psionic blade sa leeg ng isa't isa, binuksan ni Khas ang kanyang buong isip at emosyon sa pamamagitan ng Khaydarin Crystal upang ihatid sa kamila ang mainit na alon ng empatiya. Sa sandaling iyon, ang lahat ng mandirigma sa larangan ng digmaan ay nagbagsak ng kanilang mga sandata na tila pinagkasunduan, at nagsimulang lumuha habang nakikiisa sa dalisay na ugong ng kaluluwa na ipinapasa ni Khas.

Ganap nilang naramdaman ang matinding takot at kawalan na nakatago nang malalim sa loob ng kaaway na kanilang kinamuhian at isinumpa sa buong buhay nila. Ang mga mandirigma, na napagtanto sa kanilang buong katawan ang masakit na katotohanan na ang sakit ng iba ay sarili nilang sakit, ay hindi na nagawang muling humawak ng sandata at naupo sa madugong lupa habang umiiyak na parang mga hayop.

Pinangalanan ni Khas ang kahanga-hanga at mainit na pagbabahaging ito ng emosyon bilang Khala, na nangangahulugang 'Ang Landas ng Pag-akyat,' at ipinangaral ang turo ng pagkakaisa sa kanyang mga kauri. Ang liwanag ng Khala ay kumalat na parang apoy sa tuyong lupa, na nagbukas sa mahigpit na saradong puso ng mga Protoss, at sa wakas ay nagtapos sa kakila-kilabot na bangungot ng Walang-Katapusang Labanan sa isang makahimalang paraan.

Ang Sakit Patungo sa Kalayaan, ang Pagputol sa mga Nerve Cord

Ang mga turo ng Khala ay nagdala ng makahimalang kapayapaan at pagkakaisa sa buong sugatang Aiur, at ang mga Protoss ay muling naging isang dambuhalang komunidad at nagsimulang muling itayo ang gumuho nilang sibilisasyon nang may kaningningan. Gayunpaman, sa likod ng nagniningning na liwanag na ito, isang madilim na anino na matatag na tumatanggi sa pagsasanib ng Khala ang tahimik na nag-aabang.

Itinuring ng ilang mga Protoss na ang network ng Khala, na nagpapahintulot sa malinaw na pagbabahagi ng lahat ng emosyon at kaisipan, ay isang kakila-kilabot na mental na tanikala na sumisira sa natatanging ego ng indibidwal. Labis nilang kinamuhian ang kalunos-lunos na kalagayan ng Walang-Katapusang Labanan, ngunit hindi nila kayang isuko ang kanilang sariling mga lihim na kaisipan at malayang pagpapasya sa kolektibo.

Ang mga matatag na sumasalungat na ito ay nagtago sa mga liblib na ilang at baog na madidilim na kuweba ng Aiur upang ganap na itago ang kanilang pag-iral habang ang karamihan sa kanilang mga kauri ay nalulunod sa kaligayahan ng pagkakaisa na ibinibigay ng Khala. Mas kinatakutan pa nila kaysa sa kamatayan ang maasimila sa kolektibong isip at mabura ang kanilang sariling pagkakakilanlan bilang 'ako'.

Upang ganap na putulin ang sapilitan at napakalaking koneksyon ng Khala, kailangan nilang gumawa ng isang sukdulan at kakila-kilabot na desisyon. Ang walang-awang pagputol sa sarili nilang mga nerve cord na tumutubo sa likod ng kanilang mga ulo gamit ang isang matalas na espada ay nagdulot ng pisikal na sakit na mahirap kahit isipin, ngunit malugod nilang tiniis ang kakila-kilabot na sakit na iyon.

Sa tuwing ang mainit na asul na dugo ay pumapatak mula sa lugar kung saan pinutol ang mga nerve cord, nanginig sila sa matinding kalungkutan na tila ganap silang naiwang mag-isa sa malawak na kalawakan. Gayunpaman, dahil ang masakit na kalungkotang iyon ang patunay ng buong ego na kanilang pinangalagaan, tahimik nilang pinatibay ang kanilang determinasyon habang tinitingnan ang kakila-kilabot na sugat ng isa't isa.

Habang ang bagong namumunong uri na tinatawag na Conclave ay nagtatatag ng mahigpit na kaayusan sa Aiur, ang mga nagtatagong nilalang na ito ay lihim na nagpalawak ng kanilang kapangyarihan at bumuo ng kanilang sariling natatanging kultura. Tinanggihan nilang bulag na sambahin ang mga relikya ng mga Xel'naga at sinubukang maghanap ng bagong pinagmumulan ng kapangyarihan sa madilim na kawalan ng kalawakan.

Ang pagkaputol ng kanilang ugnayan sa Khala ay hindi nangahulugang naglaho na rin ang kanilang kakayahang makipag-usap gamit ang isipan. Subalit, naputol na ang nakasanayang daloy kung saan kusa nilang nararamdaman ang emosyon ng bawat isa kahit walang binibitawang salita. Natutunan nila ang isang bagong uri ng distansya at paggalang, kung saan maingat nilang pinipili ang mga kaisipang nais nilang iparating sa isa't isa, at hindi na sila basta-bastang nanghihimasok sa katahimikan ng iba. Sa pamamagitan ng kanilang pagsasanay patungo sa Void at sa ganitong uri ng paggalang, unti-unting umusbong ang isang matibay na samahan sa gitna ng kadiliman.

Gayunpaman, sa loob ng karagatan ng Khala kung saan ang bilyun-bilyong Protoss ay mahigpit na nakakonekta bilang isang dambuhalang isip, ang kanilang sadyang kawalan ay unti-unting lumitaw bilang isang malinaw at nakatatakot na pagkakaiba. Napansin ng mga Hukom ng Conclave ang mga malamig na butas ng katahimikan na nararamdaman sa iba't ibang bahagi ng network, at pinatalas ang kanilang mga pandama ng hinala.

Ang Walang-Hanggang Paghihiwalay at Pagpapatapon sa mga Magkakapatid

Sa wakas, ganap nang nalaman ng Conclave ang pag-iral ng mga kakila-kilabot na rebelde na tumanggi sa banal na liwanag ng Khala at kusa na nagputol ng kanilang sariling mga nerve cord. Labis na nagulat ang mga Hukom, sa paniniwalang ang mga alon ng magaspang at malayang ego na ibinubuga ng mga ito ay isang nakamamatay na salot na muling wawasak sa kapayapaan ng Aiur na bahagya pa lamang nakakamit.

Dahil sa takot na masira ang kapayapaan kung malalaman ng publiko ang pag-iral ng mga Nerazim, nagbigay ang Conclave ng lihim na utos sa batang Executor na si Adun na bitayin ang lahat ng mga erehe. Gayunpaman, si Adun, na nagtataglay ng marangal na kaluluwa, ay nakaramdam ng matinding pagtanggi sa pagpapadanak ng dugo ng kanyang sariling kauri; sinuway niya ang utos ng Conclave, lihim na itinago ang mga Nerazim, at nagsimulang turuan sila kung paano gamitin ang kapangyarihan ng Khala.

Gayunpaman, nang lumikha ang mga Nerazim ng hindi makontrol na psionic storm at natuklasan ng Conclave, pinagsama ni Adun na liwanag ng Khala at ang kapangyarihan ng Void nang sabay upang maiwasan ang isang malawakang digmaan sa pagitan ng mga kauri, na nagsakripisyo sa kanyang sarili upang tulungan ang mga Nerazim na makatakas. Matapos maglaho si Adun sa liwanag ng Twilight, nagpasya ang Conclave na isakay ang mga nakaligtas na Nerazim sa mga sinaunang sasakyang-pandagat ng mga Xel'naga at ipatapon sila palabas ng Aiur magpakailanman upang itago ang kabayanihang sakripisyong ito at ang katotohanan.

Sa isang gabi kung saan ang madilim na kadiliman ay mabigat na bumaba, pinalibutan ng mga armadong Templar ang pinagtataguan ng mga Nerazim sa maraming layer at sapilitan silang kinaladkad patungo sa mga sasakyang-pandagat. Ang mga Nerazim, na may mga putol na nerve cord, ay matinding lumaban upang mapanatili ang kanilang dangal, ngunit wala silang nagawa kundi lumuha ng galit sa harap ng napakaraming bilang ng kaaway at ng walang-awang lakas ng mga Templar.

Nakakulong na parang mga hayop sa malamig na sahig na metal ng sasakyang-pandagat, tiningnan ng mga Nerazim ang mabigat na hatch na mahigpit na sumasara habang nilulunok ang kanilang pinigil na galit at kalungkutan. Itinatak nila ang kahiya-hiyang sandaling ito ng pagpapatapon mula sa kanilang magandang sariling planeta habang itinuturing na mga kakila-kilabot na kriminal nang malalim sa kanilang mga kaluluwa tulad ng isang permanenteng marka.

Nang ang mga dambuhalang makina ay nag-apoy na may kasamang nakatutulig na ingay, ang mga sinaunang sasakyang-pandagat ng mga Xel'naga ay mahirap na nakatakas sa grabidad ng Aiur at dulas na pumasok sa malamig na kawalan ng kalawakan. Ito ay ang walang-hanggang paghihiwalay ng mga magkakapatid, at isang tragiko at makasaysayang sandali kung saan ang dakilang lahi ng Protoss ay tuluyang nahati sa dalawang landas.

Ang mga naiwan sa ilalim ng mainit na liwanag ng Khala ay matibay na naniwalang nakamit nila ang isang walang dungis at perpektong kapayapaan, ngunit ang kapayapaang iyon ay nakatindig sa malupit na kapalit ng pagtataboy sa kanilang mga kalahi na pumili ng ibang landas patungo sa malamig at madilim na Void. Ang bakas ng mga barkong lumalayo at humihiwa sa tahimik na kalangitan sa gabi ng Aiur ay naiwan bilang isang malalim at hindi mabuburang peklat sa kasaysayan ng mga Protoss.

Ang mga Khalai, na naging isang dambuhalang pagkakaisa sa pamamagitan ng pagbabahagi ng liwanag, at ang mga Nerazim, na nagkamit ng masakit na kalayaan nang mag-isa sa kadiliman. Ang mga magkakapatid na dating nagbahagi ng mainit na dugo sa parehong pulang lupa ay naging mga dayuhan na hindi na kailanman magkakaintindihan, at tumahak sa kani-kanilang sariling malulungkot na landas patungo sa hindi matukoy na kailaliman ng kalawakan.

Mga Sinuring Sanggunian

Opisyal na Kronika ng StarCraft ng Blizzard

Opisyal na Pagpapakilala sa Larong StarCraft at Brood War

Opisyal na Direksyon ng Kuwento at mga Sangguniang Larawan ng Remastered