StarCraft Chronicles Kabanata 6 · Ang Boses na Naiwan sa Tarsonis

Ito ay isang bagong sulat na salaysay ng tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na gawa. Ang mga emosyon ng mga tauhan, diyalogo, at kapaligiran ng mga eksena ay muling binuo at kabilang dito ang pangunahing katapusan.

Ang Dilim na Patungong Tarsonis

Matapos ang kanilang warp jump, tahimik na lumitaw ang plota ng Sons of Korhal sa labas ng orbit ng Tarsonis. Ang dambuhalang planetang ito, na sentro ng Terran Confederacy at tahanan ng bilyun-bilyong mamamayan, ay nagliliwanag ng asul na liwanag sa ilalim nila. Sa mga mata ni Mengsk, malamig na kumislap ang matagal nang kinikimkim na paghihiganti at ambisyon. Ang lahat ng mata ng mga rebelde ay nakatutok sa dambuhalang target na ito.

Sa ibabaw ng hologram table sa tulay, ang depensa ng Tarsonis ay nakaprodyek sa kulay pula. Ipinatawag ni Mengsk sina Raynor at Kerrigan upang sa wakas ay ihayag ang kanyang kakila-kilabot na plano na maghulog ng mga Psi Emitter sa ibabaw ng planeta. Ang kanyang boses, na nagpapahayag ng balak na akitin ang Zerg Swarm upang ganap na wasakin ang depensa ng Confederacy mula sa loob, ay nakapangingilabot sa kalamigan.

Agad na naging seryoso ang mukha ni Raynor at malakas niyang hinampas ang lamesa. "Nasisiraan ka na ba ng bait? May bilyun-bilyong inosenteng sibilyan sa ibaba! Hindi ito digmaan, kundi isang malupit na masaker!" Ang kanyang mga matang namumula sa galit ay nag-aapoy sa poot at paghamak kay Mengsk. Ang kanilang dating pagkakaibigan ay tuluyan nang nagkapira-piraso.

Si Kerrigan din ay hindi naitago ang kanyang pagkabalisa habang nakahalukipkip ang mga bisig. Bilang isang makapangyarihang telepath, nararamdaman na ng kanyang isip ang nagugutom na kamalayan ng mga Zerg na aakitin ng mga emitter. "Tama si Jim, Arcturus. Ang gagawin natin ay nangangahulugan lamang na magiging katulad din tayo ng Confederacy—isang kakila-kilabot na halimaw."

Hindi man lang kumurap si Mengsk sa kabila ng matinding pagtutol ng dalawa. "Gumagawa tayo ngayon ng kinakailangang sakripisyo upang iligtas ang kinabukasan ng sangkatauhan. Hangga't umiiral ang Confederacy, walang tunay na kapayapaan sa unibersong ito." Ang kanyang matatag na tono ay hindi nag-iwan ng puwang para sa kompromiso, at ang hangin sa tulay ay naging kasingbigat ng yelo.

Bumuntong-hininga si Raynor nang may panghihina at umiling. Isang masakit na dusa ang masaksihan na ang layunin ng rebolusyon na kanyang pinaniniwalaan at sinundan ay naging isang malupit na kasangkapan lamang ng isang sakim sa kapangyarihan. Nagpalitan sila ni Kerrigan ng mabilis na tingin, ngunit lalo siyang naging malungkot dahil alam niya, higit sa sinuman, ang kalagayan nito bilang isang sundalo na hindi maaaring sumuway sa utos.

Sa gitna ng mabigat na katahimikan, idineklara ni Mengsk ang pagsisimula ng operasyon. "Walang oras para magpadala sa emosyon. Bumalik ang lahat sa kani-kanilang posisyon at ihanda agad ang misyon." Nang maibigay ang kanyang utos, ang mga opisyal sa tulay ay nagsimulang kumilos nang mekanikal. Naikuyom ni Raynor ang kanyang mga kamao at lumabas ng briefing room patungo sa malamig na pasilyong metal nang hindi man lang lumingon.

Sa hangar, ang mga dropship na handa nang bumaba sa lupa ay mahinang umuungal habang nagpapainit ng kanilang mga makina. Inihanda ni Kerrigan ang kanyang Ghost suit at sinuri ang kanyang mga sandata nang may mabigat na kalooban. Sa tuwing sumasayad ang dulo ng kanyang mga daliri sa malamig na kanyon ng kanyang riple, ang kakila-kilabot na impiyernong malapit nang maganap sa ibabaw ng Tarsonis ay naglalaro sa kanyang isip at nagpapahirap sa kanya.

Ang Pagbagsak ng Puso ng Confederacy

Nang lihim na maitanim ang mga Psi Emitter sa mga pangunahing kuta ng Tarsonis, ang nakapangingilabot na hiyaw ng mga Zerg na tila nagpapakana sa kalawakan ay umalingawngaw lampas sa orbit. Ang hindi mabilang na spore sac na bumubuhos mula sa atmospera ay nagpadilim sa langit ng kabisera na parang ulan ng dugo. Ang matibay na depensa na ipinagmamalaki ng Confederacy ay mabilis na naging isang magulong impiyerno.

Isang dambuhalang kawan ng mga Mutalisk ang lumilipad na parang mga sirkero sa pagitan ng mga matatayog na gusali, habang nagpapaulan ng mga nakalalasong glave. Sa lupa, libu-libong Zergling ang umaakyat sa mga pader ng depensa na parang mga mababangis na hayop, na walang awang pumupunit sa mga Terran Marine. Ang mga base militar ng Tarsonis na tila hindi magigiba ay nagiba nang malubha sa loob lamang ng ilang minuto sa harap ng napakalaking puwersa ng mga Zerg.

Ang hindi mabilang na mga mamamayan na napilitang lumabas sa mga kalye ay sumisigaw sa takot habang nagmamadali patungo sa mga silungan. Gayunpaman, maging ang mga daan patungo sa ligtas na lugar ay natutunaw na sa asidong laway ng mga Hydralisk. Ang mga walang awang kuko ay sumunggab sa mga inang tumatakbo habang yakap ang kanilang mga sanggol at sa mga sugatang matatanda, at ang marangyang lungsod ay mabilis na naging isang madugong katayan.

Habang pinapanood ang trahedya sa lupa mula sa tulay ng Hyperion sa orbit, mariing ipinikit ni Raynor ang kanyang mga mata sa tindi ng pighati. Ang huling hiyaw ng mga sibilyan na naririnig mula sa screen ay tila sumasaksak sa kanyang puso ng isang matalim na kutsilyo. "Ito ang gawa ng mga halimaw na dapat nating pinipigilan. At tayo pa mismo ang nagpatawag sa mga halimaw na iyon..." Ang kanyang boses ay bahagyang nanginig sa galit.

Nakatayo si Mengsk na magkakrus ang mga kamay sa kanyang likod, hindi inaalis ang tingin sa hologram screen. Kahit na ang sakripisyo ng bilyun-bilyong tao ay ipinapakita nang live, walang bakas ng pag-aalala o konsensya sa kanyang mukha. Sa halip, habang pinapanood ang mga simbolikong gusali ng Confederacy na nilalamon ng apoy at gumuho, mayroon lamang siyang bahagya ngunit malupit na ngiti sa kanyang mga labi.

Nhang makita ni Raynor ang ngiting iyon ni Mengsk, nakaramdam siya ng kilabot sa kanyang gulugod. Napagtanto niya nang may matinding sakit na upang mapatalsik ang isang diktador, naglalagay pala siya ng isa pang mas kakila-kilabot na diktador sa trono. Hinawakan niya the hawakan ng pistola sa kanyang baywang, pinipigilan ang udyok na barilin agad si Mengsk sa ulo.

Ang strike team ni Kerrigan, na hindi pa naipapadala sa lupa, ay tahimik na naghihintay ng utos sa holding room. Hinawakan ni Kerrigan ang kanyang ulo dahil sa kakila-kilabot na mga sigaw mula sa lupa na naririnig sa kanyang helmet. Ang takot at dusa ng milyun-bilyong tao na ipinapasa sa pamamagitan ng telepathy ay matinding kumakamot sa kanyang isip, na nagdudulot ng matinding sakit ng ulo.

Bagama't marami na siyang dumanak na dugo noong nabubuhay pa siya bilang mamamatay-tao ng Confederacy, mahirap para sa kanya na tiisin ang konsensya bilang tao sa harap ng ganitong walang-piling malawakang masaker. Gayunpaman, hindi pa siya iniiwan. Habang naghihintay sa susunod na utos ni Mengsk, mahigpit niyang hinawakan ang kanyang riple gamit ang nanginginig na mga kamay, nararamdaman ang kanyang malupit na tadhana na paparating.

Ang Pagdating ng Golden Armada

Nang malapit nang lamunin ng mga Zerg ang buong Tarsonis, isang napakalaking enerhiya ang natuklasan sa radar sa labas ng orbit. Ang Golden Armada ng Protoss sa pamumuno ni Tassadar ay lumitaw, na nagpunit sa kalawakan kasabay ng isang nakasisilaw na liwanag. Upang linisin ang kontaminasyon ng mga Zerg, agad nilang kinarga ang kanilang mga pangunahing kanyon at nagsimulang magpakawala ng napakalakas na puwersa sa ibabaw ng planeta.

Ang hindi mabilang na mga Interceptor na lumabas mula sa mga Carrier ay pumunit sa mga kawan ng Mutalisk at sumakop sa kalangitan. Ang panghihimasok ng Protoss ay isang makahimalang kaligtasan para sa Confederacy, ngunit ito ay isang nakamamatay na hadlang para kay Mengsk, na nagbabalak na gamitin ang mga Zerg upang tapusin ang Confederacy. Sa unang pagkakataon, nangunot ang noo ni Mengsk at dali-dali niyang binuksan ang linya ng komunikasyon upang tawagan ang kanyang mga kumander.

"Kung lilipulin ng Protoss ang mga Zerg, mabubuhay ang Confederacy. Pigilan ninyo sila ngayon din para hindi sila makialam!" May bakas ng pagkabalisa sa boses ni Mengsk. Kailangan niyang bumili ng oras hanggang sa ganap na maubos ng mga Zerg ang natitirang puwersa ng depensa ng Tarsonis. At ang tanging karapat-dapat na tao para sa tila imposibleng misyong ito ay walang iba kundi ang Ghost agent na si Kerrigan.

Nang matanggap ang mensahe, hindi naniwala si Kerrigan sa kanyang narinig at nagtanong muli. "Sinasabi niyo po ba na protektahan namin ang mga Zerg ngayon? Lalabanan namin ang Protoss para sa mga halimaw na walang awang pumapatay sa ating mga kalahi?" Ang kanyang boses ay puno ng pinipigilang galit at kalituhan. Ito ay isang utos na ganap na nagpapabulaan sa kanyang paniniwala bilang isang sundalo na kanyang pinaglingkuran sa buong buhay niya.

Sinupil ni Mengsk ang kanyang pagtutol gamit ang kanyang natatanging kalmado ngunit mapang-aping tono. "Ito ang pinakamahalagang misyon para sa sangkatauhan, Sarah. Kung hindi mo susundin ang utos na ito, ang lahat ng sakripisyong ginawa natin ay mawawalan ng saysay. Magtiwala ka sa akin." Matalino niyang ginamit ang utang na loob at katapatan ni Kerrigan sa kanya upang pasukin ang kahinaan ng kanyang isip.

Sumingit si Raynor sa linya ng komunikasyon at sumigaw nang may pagmamadali. "Arcturus, kabaliwan ito! Kanselahin mo ang operasyon ngayon din! Balak mo bang itulak si Sarah sa impiyernong iyon!" Ngunit malamig na pinutol ni Mengsk ang komunikasyon. Ang desperadong alingawngaw lamang ni Raynor ang sandaling nanatili sa tulay bago nawala, at si Mengsk ay nakatitig lamang sa mga pulang tuldok sa tactical screen.

Bumuntong-hininga nang malalim si Kerrigan nang maramdaman niyang tumahimik ang komunikasyon sa kanyang helmet. Kahit alam niyang ginagamit siya ni Mengsk na parang piyesa sa ahedres, hindi siya makawala sa mga tanikala ng nakaraan kung saan iniligtas siya nito mula sa kakila-kilabot na laboratoryo ng Confederacy. Ang isang trahikong pakiramdam ng tungkulin ay sumupil sa kanyang katwiran, at sa huli, tumango siya nang may kabigatan.

"Susunod ako sa utos." Kasabay ng maikli at tuyong sagot, tinapos ni Kerrigan ang komunikasyon. Inutusan niya ang kanyang mga tauhan na maghanda sa pagbaba at binuksan ang pinto ng dropship. Ang Tarsonis na nakalatag sa ilalim ng kanyang mga paa ay parang isang dambuhalang libingan na nabahiran ng apoy at dugo. Ibinaba niya ang kanyang huling pag-aalinlangan bilang tao sa kaibuturan ng kanyang puso at tumalon patungo sa impiyerno.

Ang Operasyon ng Anino ng Ghost

Pagkalapag sa mga guho ng Tarsonis, hinila ni Kerrigan ang kargahan ng kanyang C-10 Canister Rifle, pinapakalma ang kanyang naguguluhang isip sa pamamagitan ng malamig na pakiramdam ng metal. Ang paligid ay nababalutan ng creep ng mga Zerg na naglalabas ng mabahong amoy, at ang mga atungal ng mga hayop mula sa malayo ay sumisira sa kanyang sistema. Pinagana niya ang kanyang cloaking device at tahimik na pumasok sa dilim kasama ang kanyang maliit na piling yunit.

Habang dumadaan sa ilalim ng gumuhong flyover, matalinong iniwasan ng kanyang yunit ang paningin ng mga kawan ng Zerg. Ang kanilang target ay hindi ang mga Zerg, kundi ang outpost ng Protoss na sumusulong upang linisin ang mga ito. Nagtago si Kerrigan sa mga guho at sinubaybayan ang galaw ng kumander ng Protoss gamit ang kanyang tactical visor. Ang kanyang paghinga ay naging malamig at regular na parang yelo.

Ito ang sandali kung kailan ang isang High Templar ng Protoss ay naghahanda ng isang malakas na Psionic Storm habang nakaunat ang kamay patungo sa kawan ng mga Zerg. Itinapat ni Kerrigan ang crosshair ng kanyang sniper scope sa ulo ng Templar. Nang akmang hihilahin na niya ang kalawit, bahagyang nanginig ang dulo ng kanyang daliri. Ang konsensya na ang paghila sa kalawit na ito ay magiging sanhi ng pagkamatay ng hindi mabilang na sibilyan sa mga kuko ng Zerg ay sumakal sa kanyang kaluluwa.

Ngunit siya ay isang sinanay na Ghost agent. Matapos mapagtagumpayan ang isang saglit na pag-aalinlangan, kinalabit ni Kerrigan ang gatilyo, at kasabay ng isang matalim na tunog ng pagsabog, ang espesyal na armor-piercing bullet ay humiwa sa hangin. Tumagos ang bala sa psionic shield ng Protoss at tumpak na tumama sa maseselang bahagi ng Templar. Dahil nawalan ng kumander, mabilis na gumuho ang pormasyon ng puwersa ng Protoss at nagsimulang malugmok sa matinding kalituhan.

Ang yunit ni Kerrigan ay sabay-sabay na nagpakawala ng mga EMP round at lakas ng bala sa naguguluhang Protoss. Dahil sa tumpak at nakamamatay na pag-atake, ang linya ng depensa ng Protoss ay walang laban na nawasak, at ang shrank plano na linisin ang mga Zerg ay ganap na nabigo. Habang nakatingin sa mga bumagsak na mandirigmang Protoss, nakaramdam si Kerrigan ng malalim na pagsisisi na tumatagos hanggang sa kanyang mga buto sa halip na kagalakan ng tagumpay.

Sa parehong oras, sa tulay ng Hyperion sa orbit, binabantayan ni Raynor ang vital signs at lokasyon ni Kerrigan na ipinapakita sa tactical monitor gamit ang nag-aalalang mga mata. Sa tuwing nawawala ang mga signal ng Protoss nang paisa-isa, lalong bumibilis ang tibok ng kanyang puso. Nangangahulugan ito na tinatapos niya ang kanyang misyon, ngunit nangangahulugan din ito na malapit na siyang maiwang mag-isa sa gitna ng mga Zerg.

Tinitigan ni Raynor ang likod ni Mengsk habang nakakuyom ang kanyang mga kamao. Nasusuka siya sa kalupitan ni Mengsk na itinuturing maging ang isang tapat na kasamahan bilang isang bagay na maaaring itapon para sa kanyang sariling ambisyon. Ang operasyong ito ay isang patibong na binuo sa simula pa lamang na may layuning magsakripisyo ng buhay. At ang katotohanan na ang biktima ay si Kerrigan, na pinakatapat na sumunod sa utos, ay nagpapabaliw kay Raynor.

"Tapos na ang misyon. Ang mga puwersa ng Protoss ay umaatras na." Ang pagod na boses ni Kerrigan na nagmumula sa communicator ay umalingawngaw sa tulay. Huminga nang malalim si Raynor sa ginhawa at naisip na dapat agad magpadala ng rescue ship. Gayunpaman, naging matagal ang katahimikan ni Mengsk, at ang malamig na tingin lamang ng isang taong lumampas na sa linya ng hindi na maaaring balikan ang nakatutok sa mga pulang tuldok sa tactical screen.

Ang Nakahiwalay na Larangan ng Digmaan

Ang mga puwersa ng Protoss, na gumuho ang sistema ng pamumuno, ay nagpasya na umatras sa orbit upang maiwasan ang hindi kinakailangang sakripisyo. Habang pinapanood ang mga gintong barkong pandigma na umaalis sa kalangitan ng Tarsonis na may kasamang asul na liwanag, nakaramdam si Kerrigan ng kawalan sa kanyang puso. Natapos niya ang kanyang misyon, ngunit bilang kapalit, itinapon niya ang buong planeta sa bibig ng mga Zerg.

Nang mawala ang dambuhalang banta ng Protoss, ang Zerg Swarm sa lupa ay agad na nagbaling ng kanilang nagugutom na tingin upang maghanap ng bagong biktima. At ang nakakuha ng kanilang pansin ay ang maliit na strike team ni Kerrigan na naiwang mag-isa sa gitna ng teritoryo ng kaaway. Nagsimulang lumipad ang alikabok sa paligid habang nayayanig ang lupa, at ang mga nakapangingilabot na hiyaw ay sabay-sabay na narinig mula sa mga madidilim na sulok ng mga guho.

"Papalapit na sila mula sa lahat ng direksyon! Paparating na sila!" Kasabay ng nagmamadaling sigaw ng isang miyembro ng yunit, isang dambuhalang kawan ng mga Hydralisk ang lumabas mula sa mga guho. Agad na nag-utos si Kerrigan ng depensibong pormasyon habang walang humpay na nagpapaputok ng kanyang riple. Ang bumubuhos na mga bala ay bumasag sa balat ng mga Zerg at nagpakalat ng berdeng dugo, ngunit patuloy na dumarating ang mga bagong kawan na umaapak sa mga bangkay ng mga natumbang halimaw.

Tinipon ni Kerrigan ang kanyang psionic energy at pinakawalan ito patungo sa kawan ng mga Zergling sa kanyang harapan. Ang malakas na shockwave ay nagwasak sa mga halimaw, ngunit ang kanyang lakas ay mabilis ding nauubos. Ilang beses nang napalitan ang mga magazine, at ang mga sigaw ng kanyang mga tauhan ay isa-isang naririnig sa radyo. Ang linya ng depensa ay mabilis na lumiliit, na sumasakal sa kanila.

Binuksan ni Kerrigan ang linya ng komunikasyon sa kanyang helmet gamit ang kanyang madugong guwantes habang humihingal. "Command, sumagot kayo! Ito si Kerrigan. Napigilan na namin ang mga puwersa ng Protoss, ngunit kasalukuyan kaming ganap na napapaligiran ng napakaraming Zerg." Isinaksak niya ang kanyang pistola sa panga ng isang tumatalon na Zergling at hinila ang kalawit. Ang malapot na likido ay nagpadumi sa kanyang visor ng pula.

"Nauubusan na kami ng bala. Marami na ang nasasawi. Humihingi kami ng agarang pag-atras at suporta sa transportasyon." Ang kanyang boses ay nagmamadali, ngunit mayroon pa ring matatag na paniniwala sa loob nito na ililigtas siya. Kahit na ipinadala siya ni Mengsk sa impiyernong ito, mayroon pa ring natitirang tiwala bilang tao na hindi siya pababayaan matapos niyang makumpleto ang kanyang misyon.

Hinila niya ang isang sugatang Marine sa likod ng isang pananggalang habang patuloy na nagpapaputok sa mga kaaway na walang humpay na dumarating. Tumingala siya sa langit, umaasang marinig ang pamilyar na tunog ng makina ng dropship. Sa kanyang mga asul na mata, sa halip na takot sa kamatayan, ang isang matinding pagnanais na mabuhay at makabalik sa kanyang mga kasamahan ay nag-aapoy na parang apoy.

"Command, naririnig niyo ba ako? Magpadala kayo ng dropship ngayon din! Ang kaya na lang nating itagal ay ilang minuto na lang!" Habang static na tunog lamang ang sumasagot mula sa radyo, pinanghawakan ni Kerrigan ang kanyang huling pag-asa bilang tao at desperadong humingi ng tulong. Ang kanyang taimtim na sigaw ay walang saysay na nawala sa mapulang langit ng madugong Tarsonis.

Ang Katahimikan at Pagtataksil sa Tulay

Ang desperadong hiling ni Kerrigan para sa tulong mula sa ibabaw ng Tarsonis ay malinaw na umalingawngaw sa mga speaker sa tulay ng Hyperion. Ang boses na iyon, na may kahalong tunog ng mga putok ng baril, sigaw, at mabigat na paghinga, ay nagpalamig sa hangin sa tulay. Tumayo si Raynor mula sa kanyang upuan at galit na sumigaw sa communications officer. "Ipalipad niyo na ang mga dropship ngayon din! Kailangan natin siyang makuha!"

Nang akmang pakikialaman na ng communications officer ang console gamit ang nanginginig na mga kamay, ang malamig at matatag na boses ni Mengsk ay bumasag sa tulay. "Kanselahin ang utos na iyan. Buong plota, maghanda para sa agarang pag-atras mula sa orbit ng Tarsonis." Sa isang pangungusap na iyon, ang lahat ng tao sa tulay ay napatigil sa paghinga. Sa gitna ng ugong ng mga makina, hindi naniwala si Raynor sa kanyang narinig at dahan-dahang lumingon kay Mengsk.

"Ano ang sinabi mo?" Ang boses ni Raynor ay nangangatog sa pinipigilang galit. "Nasa ibaba si Sarah! Tinapos niya ang walang kuwentang misyon na iniutos mo at naghihintay siya ng tulong! At ngayon ay iiwan mo lang siya doon?" Humakbang siya nang malaki at humarang sa harap ni Mengsk, na tila handang manuntok anumang sandali.

Kahit sa harap ng galit ni Raynor, kalmadong nakatayo si Mengsk na nakalagay ang mga kamay sa kanyang likuran habang nakatitig lamang sa tactical monitor. "Tapos na ang misyon, Commander. Umatras na ang Protoss at winawasak na ng Zerg ang Confederacy. Nakamit na natin ang ating layunin. Ngayon ay kailangan nating panatilihing buo ang plota upang maghanda para sa susunod na hakbang." Sa kanyang mga mata ay walang bakas ng kahit kaunting awa para kay Kerrigan.

Hindi makapaniwala si Raynor. "Nakuha ang layunin? Sa simula pa lang ay wala ka nang balak na ibalik siyang buhay! Isa lang siyang piyesa na gagamitin at itatapon!" Ang sigaw ni Raynor ay umalingawngaw sa buong tulay, ngunit ang mga opisyal at armadong guwardiya sa paligid ay nakayuko lamang sa sahig, walang sinumang makapagsalita dahil sa takot sa malupit na kapangyarihan ni Mengsk.

"Nandito ako para iligtas ang sangkatauhan, Jim." Sa wakas ay lumingon si Mengsk at malamig na tiningnan si Raynor. "Para sa mas dakilang layunin, ang sakripisyo ng ilan ay hindi maiiwasan. Hindi ko hahayaang malagay sa panganib ang ating dakilang rebolusyon dahil sa anumang emosyonal na dahilan. Sinuman ang humarang sa aking landas, hindi ko sila papatawarin."

Ang mga salita ni Mengsk ay hindi lamang isang dahilan, kundi isang kabaliwan na nagmula sa isang matatag na paniniwala. Doon lamang ganap na napagtanto ni Raynor ang tunay na mala-halimaw na katangian ng pinunong kanyang sinusundan. Nasaksihan niya mismo ang sandali kung kailan ang taong nangakong tatapusin ang paniniil ng Confederacy ay nagising bilang isang mas malupit, walang puso, at walang awang malupit.

"Buong plota, maghanda para sa warp jump." Nang maibigay ang huling utos ni Mengsk, ang dambuhalang makina ng barko ay nagsimulang umandar nang may malakas na ugong. Ang mga ilaw sa tulay ay nagsimulang kumislap ng pula upang ipahayag ang pag-atras. Habang pinapanood ang atmospera ng Tarsonis na lumalayo sa labas ng bintana, mahigpit na naikuyom ni Raynor ang kanyang mga kamao hanggang sa dumugo dahil sa matinding kawalan ng kapangyarihan at pagtataksil na tumagos sa kanyang mga buto.

Ang Naputol na Komunikasyon

Ang mga guho sa ibabaw ng Tarsonis ay naging dagat na ng mga Zerg. Sa wakas, pinakawalan ng riple ni Kerrigan ang huling bala nito at huminto kasabay ng isang malamig na tunog ng metal. Itinatwa niya ang walang lamang riple sa lupa at kinuha ang kanyang pistola sa kanyang baywang. Ang mga atungal ng mga Zergling at Hydralisk na nagmumula sa lahat ng dako ay umalingawngaw na tila pupunit sa kanyang eardrum.

"Command... sumagot kayo... nasaan ang dropship?" Ang kanyang boses ay basag na ngayon sa galit at desperasyon. Tumingala siya sa langit, ngunit ang mga barko ng kanyang mga kakampi na dating nagpapalamuti sa orbit ay lumalayo na patungo sa kabilang panig ng kalawakan, na nag-iiwan ng mga pulang bakas. Sa sandaling masaksihan ang malupit na tanawing iyon, tila huminto sa lamig ang tibok ng kanyang puso.

Inagaw ni Raynor ang radyo sa tulay at sumigaw nang may pagtangis. "Sarah! Naririnig mo ba ako? Kumapit ka pa nang kaunti! Gagawa ako ng paraan para iligtas ka!" Nilabanan niya ang mga guwardiya na pumipigil sa kanya at kumapit sa communications console. Gayunpaman, ang Hyperion ay lumalabas na sa orbit ng Tarsonis, at ang tanging magagawa niya ay pakinggan ang kanyang huling sandali sa kabilang linya ng komunikasyon.

Naramdaman ni Kerrigan ang buong sitwasyon sa pamamagitan ng nagmamadaling boses ni Raynor na naririnig sa kanyang helmet at sa bakas ng plota na lumalayo. Ang kakila-kilabot na katotohanan na siya ay ganap na ginamit at itinapon ay tumama sa kanyang isip. Matapos mabuhay sa buong buhay niya bilang kasangkapan ng Confederacy, naniwala siyang sa wakas ay nahanap na niya ang kalayaan, ngunit sa huli ay haharapin pala niya ang kamatayan sa kamay ng isa pang nagtaksil.

"Arcturus... walanghiya ka..." Isang sumpa na tumatagos sa mga buto ang lumabas sa kanyang mga labi. Ito ay galit para kay Mengsk na nanlinlang sa kanya, at pagsisisi sa kanyang sariling hangal na pagtitiwala. Tumingala siya sa dambuhalang anino ng isang Ultralisk na papalapit at hinila ang slide ng kanyang pistola. Ito ang kanyang huling paglaban bilang tao.

"Jim... mag-ingat ka." Ang kanyang huling pamamaalam na ipinadala sa pamamagitan ng komunikasyon ay kakaiba ang kalmado. Agad na sumunod ang nakapangingilabot na atungal ng mga halimaw na tila pumupunit ng laman at ang tunog ng mga putok ng baril na pumuno sa radyo. Hinila ni Kerrigan ang kalawit patungo sa hindi mabilang na mga kuko at taring sumusugod sa kanya, at ganap na nawala sa makapal na alikabok ng Tarsonis.

Kasabay ng isang matalim na static na tunog, ganap na naputol ang komunikasyon. Wala nang anumang tunog na narinig mula sa mga speaker sa tulay. Isang napakatahimik na katahimikan ang mabigat na sumakop sa tulay ng Hyperion. Ang vital sign ni Kerrigan na kumukurap sa tactical monitor ay naging pula at pagkatapos ay tuluyan nang nawala sa madilim na screen.

Bumagsak si Raynor habang nakasandal ang kanyang noo sa communications console. Bahagyang nanginig ang kanyang mga balikat, at ang pulang dugo ay pumatak sa sahig mula sa kanyang nakakuyom na mga kamao. Ang konsensya dahil sa hindi pagprotekta sa kanyang kasamahan at ang hindi mapigil na poot kay Mengsk ay nagsimulang kumain sa kanyang kaluluwa. Ang Ghost agent na si Sarah Kerrigan ay naiwan nang ganoon sa Tarsonis.

Ang Pagsilang ng Dominion at ang Pagtakas

Ang kaganapan kung saan si Kerrigan ay iniwang mag-isa sa malamig na larangan ng digmaan at nawala ay tuluyang nagwasak sa huling pag-asa ni Raynor. Hindi na niya kayang makasama ang malupit na mamamatay-taong ito kahit isang segundo pa. Lihim na tinipon ni Raynor ang mga miyembro ng milisya mula sa Mar Sara at ang kanyang mga tapat na tauhan sa hangar. Ang kanyang tingin ay nagliliwanag sa isang malamig na determinasyon na lumampas sa kalungkutan.

"Mula sa araw na ito, aalis na tayo sa Sons of Korhal. Si Mengsk ay isang halimaw na mas masahol pa sa Confederacy. Tatahakin natin ang sarili nating landas." Sa matatag na deklarasyon ni Raynor, tahimik na tumango ang mga tauhan at inihanda ang kanilang mga sandata. Mabilis silang sumakay sa mga dropship at fighter upang maghanda sa paglipad. Ang makalabas nang buhay sa impiyernong ito ang kanilang tanging layunin.

Nang biglang agawin ni Raynor at ng kanyang mga tagasunod ang Hyperion, ang flagship ng Sons of Korhal, at umalis sa orbit, ang mga tapat na tropa ni Mengsk ay agad na nagpadala ng babala at humabol sa kanila. "Rebeldeng Jim Raynor, patayin mo ang makina at sumuko ka ngayon din!" Ngunit pinaputok ni Raynor ang mga kanyon ng inagaw na Hyperion at nagsimulang sumira sa harang. Isang trahedya ang naganap sa kalawakan kung saan ang mga dating magkakasama ay nagtutukan ng baril sa isa't isa.

Para makatakas, kailangan nilang sirain ang dambuhalang linya ng depensa ng Ion Cannon na nagpoprotekta sa orbit ng Tarsonis. Gamit ang kanyang mahusay na kakayahan sa paglipad at taktika, pinasok ni Raynor ang blind spot ng mga defense tower at nagpakawala ng matinding pag-atake. Kasabay ng isang dambuhalang pagsabog, nawasak ang power generator ng Ion Cannon, na lumikha ng butas sa orbit, at ginamit ng plota ni Raynor ang pagkakataong iyon upang paganahin ang warp jump engine sa pinakamataas na lakas.

Bago pa man lamunin ng liwanag ng warp jump ang barko, ang hologram broadcast ni Mengsk ay sapilitang sumakop sa lahat ng linya ng komunikasyon sa buong sektor at umalingawngaw. "Bumagsak na ang Terran Confederacy. Ang kanilang korapsyon at kawalan ng kakayahan ang nagdala sa kakila-kilabot na pagsalakay na ito ng mga dayuhan." Ang kanyang boses, na umalingawngaw sa ibabaw ng bilyun-bilyong bangkay, ay puno ng tagumpay at kayabangan.

"Ngunit hindi babagsak ang sangkatauhan. Ngayong araw, idinedeklara ko ang pagsilang ng isang bagong imperyo sa ibabaw ng mga abong ito. Ang Terran Dominion ang magpoprotekta sa inyo!" Idineklara ni Mengsk ang kanyang sarili bilang tagapagligtas at emperador ng sangkatauhan habang ipinagpapatuloy ang kanyang baliw na talumpati. Sa kanyang likod, ang maitim na usok at apoy na ibinubuga ng Tarsonis ay gumagalaw na parang isang dambuhalang korona ng liwanag.

Nakatayo si Raynor sa tulay ng inagaw na Hyperion habang tahimik na pinakikinggan ang nakasusukang talumpati na iyon, at marahas niyang pinatay ang radyo. Ang malungkot na katotohanan na isang mas malaki at mas kakila-kilabot na diktador ang naghahari sa lugar kung saan pinatalsik ang antiga na diktador ay mabigat na sumakop sa kanyang puso. Naalala niya ang huling boses ni Kerrigan na naiwan niyang mag-isa sa impiyerno ng Tarsonis, at lumubog siya sa malalim at madilim na dusa.

Habang ang barko ay nahihila sa liwanag ng warp jump, ang trahedya ng Tarsonis ay lumayo sa paningin ni Raynor. Gayunpaman, ang sugat at konsensya na nakatatak sa kanyang kaluluwa ay hindi kailanman mabubura. Ang likod ni Raynor habang patungo sa walang katapusang dilim ng kalawakan ay nababalutan ng matinding pangungulila at hindi mapapawing kalungkutan ng isang taong nawalan ng lahat.

Mga Sinuring Sanggunian

Opisyal na StarCraft Chronicles ng Blizzard

Opisyal na Pagpapakilala sa Larong StarCraft at Brood War

Opisyal na Direksyon ng Kuwento at mga Sangguniang Larawan ng Remastered

Opisyal na Pag-download ng StarCraft at Brood War at Pagbili ng Remastered