Kronika ng StarCraft Episodyo 5 · Ang Huling Tungkulin sa Mar Sara

Ito ay isang bagong sulat na salaysay ng tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na gawa. Ang mga emosyon ng mga tauhan, diyalogo, at kapaligiran ng mga eksena ay muling binuo at kabilang ang pangunahing katapusan.

Ang Kulay-Abong Anino ng Chau Sara

Tahimik na tinitigan ni Jim Raynor ang kakila-kilabot na bidyo na lumalabas sa monitor ng kanyang lumang opisina ng sheriff. Ang ibabaw ng kalapit na planetang Chau Sara ay nagbabaga sa pula dahil sa orbital bombardment ng isang dambuhalang gintong armada. Ang mga apoy na sumasabog sa screen ay humalo sa ingay ng komunikasyon at lumikha ng kakaibang tunog ng pagkasira, habang ang kanyang magagaspang na daliri ay mahigpit na humawak sa gilid ng mesa.

"Ano ba talaga ang nangyayari, Kapitan?" nangangatog ang boses ng isang batang miyembro ng milisya. Sa halip na sumagot, hinilot ni Raynor ang kanyang mukha at nagpakawala ng isang malalim na buntong-hininga. Ang balita na biglang lumitaw ang isang dayuhang armada at sinunog ang buong planeta ay sapat na upang ilagay ang mga mamamayan ng Mar Sara sa matinding takot. Sa mga kalye, naghahalo na ang mga tili at sigaw ng mga taong naghahanap ng masisilungan.

Nanatiling tahimik ang mga opisyal na channel ng Confederacy. Walang babala o utos ng paglikas na ibinigay tungkol sa kakila-kilabot na sinapit ng Chau Sara, at ang mahistrado ng Mar Sara ay nagpakita lamang ng desperadong mukha, na sinasabing naputol ang koneksyon sa punong-himpilan. Tumingin si Raynor sa pulang disyerto sa labas ng bintana, at naramdaman ang anino ng sakuna na malapit nang sumapit sa nakabukod na planetang ito.

Ang pagkabalisa ay mabilis na naging katotohanan. Nagsimulang dagsain ang mga ulat ng pagkakita sa mga kakaibang nilalang sa mga panlabas na pamayanan. Sa balita na ang mga halimaw na mas malaki sa mga asong-gubat at may matatalas na kuko ay nagpira-piraso ng mga hayop at umatake sa mga tao, agad na nag-utos si Raynor na mag-armas. Hinila niya ang kargahan ng kanyang lumang Gauss rifle habang nagpapakita ng matatag na determinasyon.

"Kung pinabayaan na tayo ng mga taga-Confederacy, wala tayong pagpipilian kundi ang iligtas ang ating sarili." Mababa ngunit matatag ang boses ni Raynor. Isa-isa niyang tinapik ang mga balikat ng mga takot na miyembro ng milisya upang patatagin ang kanilang nanginginig na mga tingin. Upang mapigilan ang pagkalat ng apoy ng Chau Sara patungo sa Mar Sara, kailangan nilang kumilos ngayon din.

Isang matalim na tunog ng babala ang umalingawngaw mula sa console ng komunikasyon. Ito ay mula sa Backwater Station. Ang kakila-kilabot na tunog ng pagkasira at mga tili na sumabay sa madaliang hiling para sa saklolo ay nagpapakita ng lala ng sitwasyon. Ang komunikasyon ay tuluyang naputol pagkatapos ng huling ulat na ang mga hindi kilalang halimaw ay nakapasok na sa linya ng depensa ng base.

Agad na tinipon ni Raynor ang strike team ng milisya at pinaandar ang mga sasakyang pang-transportasyon. Sa sandaling iyon, isang emergency order ang ipinadala mula sa Confederate Command na nagbabawal sa anumang paglapit sa Backwater Station. Isang mekanikal na boses ang narinig sa speaker na nagsasabing kontrolado nila ang sitwasyon kaya dapat maghintay ang milisya. Napangiti si Raynor sa kawalan ng paniniwala.

"May mga taong namamatay, anong klaseng kontrol ang pinagsasabi ninyo!" Magaspang niyang pinatay ang radyo at hinawakan ang manibela. Alam niya nang higit sa sinuman kung ano ang magiging kahihinatnan ng pagsuway sa utos ng Confederacy, ngunit hindi niya kayang talikuran ang kanyang mga kapitbahay na namamatay sa kanyang harapan. Ang sasakyan ni Raynor ay humarurot nang buong bilis patungo sa Backwater Station, na nag-iiwan ng makapal na alikabok.

Ang Trahedya at Desisyon sa Backwater Station

Ang tanawing sumalubong kay Raynor pagkarating sa Backwater Station ay isang tunay na impiyerno. Ang metal na panlabas na dingding ng base ay nababalutan ng kakaibang lilang creep, at sa ibabaw nito ay gumagapang ang mga kakila-kilabot na mutated na nilalang. Sa hangin, ang amoy ng dugo at ang masangsang na amoy ng asidong likido ay napakatapang kaya halos hindi na makahinga.

"Simulan ang pagbaril! Huwag silang hayaang lumapit!" Kasabay ng sigaw ni Raynor, nagpakawala ng bala ang mga Gauss rifle. Ang mga halimaw na gawa sa buto at laman ng hayop, ang Zerg, ay sumugod nang napakabilis. Ang tunog ng matatalas na kuko na pumupunit sa baluti ng mga miyembro ng milisya at ang mga masakit na tili ay naghalo sa gitna ng alikabok.

Matahimik na hinila ni Raynor ang kalabit at pinanatili ang linya ng depensa. Sa bawat pagkakataon na ang mga bala mula sa kanyang baril ay bumasag sa bungo ng mga Zergling, ang maitim na pulang likido ay tumatalsik sa paligid. Gayunpaman, tila hindi nababawasan ang kanilang bilang, at ang Command Center na matatagpuan sa gitna ng base ay nagbago na tungo sa isang kakaibang biological structure na may nakapangingilabot na tibok.

"Kapitan, walang nakaligtas sa loob ng Command Center! Ang gusali ay tuluyan nang... naging halimaw!" Sa ulat ng miyembrong galing sa pagmamanman, napakagat-labi si Raynor. Mula sa nahawaang Command Center, patuloy na lumalabas ang mga bagong halimaw. Hangga't hindi nawawasak ang kasuklam-suklam na pugad na iyon, hindi sila mananalo sa labanang ito, at hindi rin nila maililigtas ang mga natitirang mamamayan.

Kinuha ni Raynor ang mga pampasabog mula sa kanyang baywang at inutusan ang kanyang mga tauhan na bigyan siya ng cover fire. Iniwasan niya ang bumubuhos na asido habang sumusugod sa panlabas na dingding ng nahawaang Command Center. Ang malagkit na creep ay dumidikit sa ilalim ng kanyang bota at humahadlang sa kanyang paglakad, ngunit hindi siya huminto at isiniksik ang mga pampasabog sa pinakamahinang bahagi ng gusali.

"Dapa kayong lahat!" Sa sandaling tumalon si Raynor patungo sa isang trinsera, sumabog ang Command Center nang may dambuhalang ingay. Kasabay ng amoy ng nasusunog na laman, umalingawngaw ang huling hininga ng mga halimaw, at ang kakaibang creep na bumabalot sa base ay dahan-dahang nagsimulang matuyo. Ito ang sandali na sa wakas ay nagtapos ang matinding labanan.

Tumayo si Raynor habang ipinapagpag ang alikabok at humihingal na tumingin sa paligid. Ang mga nakaligtas na miyembro ng milisya ay halatang pagod na pagod, ngunit may bakas ng ginhawa sa kanilang mga mata. Bagaman nawasak ang base, napigilan nila ang karagdagang pagkalat ng impeksyon. Ibinaba ni Raynor ang kanyang duguang rifle at pinunasan ang kanyang pawis.

Ngbut panandalian lamang ang kagalakan ng tagumpay, dahil sa ibabaw ng kulay-abong langit, lumitaw ang isang pangkat ng mga Confederate dropship na may kasamang malakas na ugong. Ang mga tropa ng Confederacy, na hindi man lang nagpakita noong kasagsagan ng labanan, ay sumulpot agad nang matapos ang sitwasyon. Nakaramdam si Raynor ng masamang kutob habang pinagmamasdan ang mga armadong Marines na bumababa mula sa mga dropship.

Ang Nasirang Tiwala at ang Gabi sa Selda

Pinalibutan ng mga Confederate Marines na naka-heavy armor sina Raynor at the mga miyembro ng milisya. Ang kanilang mga baril ay nakatutok sa mga nakaligtas sa Mar Sara na kalalaban pa lamang sa mga Zerg. Humakbang si Raynor nang may naguguluhang mukha upang ipaliwanag ang sitwasyon sa kumander ng Confederacy, ngunit ang tanging isinalubong sa kanya ay isang malamig at metalikong babala.

"Jim Raynor, inaatresto ka sa kasong pagwasak sa mahalagang pasilidad ng Confederacy nang walang pahintulot at pagtataksil sa pamahalaan." Ang magaspang na boses ni Heneral Edmund Duke ay umalingawngaw sa pamamagitan ng megaphone. Hindi makapaniwala si Raynor sa kanyang narinig. Hindi niya matanggap na ang kapalit ng pagbubuwis ng buhay upang iligtas ang mga tao mula sa mga halimaw ay ang paratang ng pagtataksil.

"Nahawaan na ang pasilidad kaya wala kaming ibang pagpipilian! Kung hindi dahil sa amin, ang buong Mar Sara ay nasakop na ng mga halimaw na iyon!" Sumigaw si Raynor huwag nakakuyom ang mga palad, ngunit ngumisi lamang si Heneral Duke. Ang mahalaga sa Confederacy ay hindi ang buhay ng mga mamamayan sa liblib na planeta, kundi ang katotohanan na ang kanilang ari-arian ay nawasak.

Ang mga galit na miyembro ng milisya ay nagtaas ng kanilang mga sandata, na lumikha ng isang mapanganib na kapaligiran. Sa gitna ng napakatinding sitwasyon kung saan tila anumang oras ay magkakaroon ng dumanak na dugo, nag-atubili si Raynor. Kung makikipaglaban sila sa mga tropa ng Confederacy dito, tiyak na mamamatay lamang nang walang saysay ang mga tauhang sumusunod sa kanya. Pinigilan niya ang kanyang nag-aalab na galit at dahan-dahang ibinaba ang kanyang baril sa lupa.

"Ibaba ninyo ang inyong mga sandata. Sundin ang kanilang utos." Bagaman nagreklamo ang mga tauhan sa utos ni Raynor, sa huli ay isa-isa nilang ibinaba ang kanilang mga sandata dahil sa kanyang matatag na tingin. Lumapit nang marahas ang mga Confederate Marines, hinawakan ang mga kamay ni Raynor, at pinusasan siya. Sa sandaling dumampi ang malamig na metal sa kanyang balat, ang huling natitirang tiwala niya sa Confederacy ay tuluyang nadurog.

Habang nakaupo sa malamig na sahig ng selda, tulalang tumitig si Raynor sa labas ng mga rehas. Naramdaman niya na ang kanyang buhay, na inilaan niya sa loob ng maraming taon bilang isang sheriff upang ipagtanggol ang batas at kaayusan, ay ganap na binalewala. Ang Confederacy ay tiwali, at sila ay isang grupo na handang magsakripisyo ng mga inosenteng mamamayan sa kamatayan para lamang sa sarili nilang kaligtasan.

Mula sa labas ng selda, paminsan-minsang naririnig ang mga desperadong balita na bumibilis ang pagsalakay ng mga Zerg. Ang linya ng depensa ng Mar Sara ay gumuho na, at ang Confederacy ay naghahanda nang iwanan ang planeta. Nakaramdam si Raynor ng matinding kabiguan dahil sa kanyang kawalan ng kapangyarihan. Walang anuman siyang magagawa para sa mga taong namamatay sa labas.

Sa sandaling iyon, ang mabigat na bakal na pinto ng selda ay bumukas nang may malakas na ingay. Hindi sila mga Confederate Marines, kundi mga sundalong nakasuot ng armor na may nakaukit na hindi pamilyar na sagisag. Sa likod nila, isang lalaking may hawak na radyo ang lumapit at iniabot ang kamay kay Raynor. "Galing kami sa Sons of Korhal. Narito kami upang iligtas ka sa ngalan ni Arcturus Mengsk." Ito ang simula ng isang bagong tadhana.

Ang Bagong Alyansa at ang Pagtakas sa Mar Sara

Nagpasya si Raynor na salakayin ang Jacobs Installation, isang lihim na base ng Confederacy sa Mar Sara, kasama ang mga sundalo ng Sons of Korhal na nagligtas sa kanya. Nagbigay si Mengsk ng misyon na kunin ang mga nakatagong datos ng pananaliksik sa sandata ng Confederacy bago linisin ng mga Protoss ang planeta, at malugod na sumali si Raynor dito.

Bagaman may mahigpit na seguridad sa loob ng Jacobs Installation, nalampasan nina Raynor at ng mga miyembro ng milisya ang linya ng depensa ng Confederacy at nakapasok sa pinakamalalim na bahagi ng base. Nagtagumpay si Raynor na makuha ang isang top-secret data disk ng Confederacy sa central computer room. Ang disk na ito ay naglalaman ng mga blueprint ng Psi Emitter, isang nakatatakot na teknolohiya na yayanig sa tadhana ng Confederacy sa hinaharap.

Matapos makuha ang datos, nagmamadaling lumabas ang grupo ni Raynor sa base at sumakay sa naghihintay na dropship ng Sons of Korhal. Ang mahistrado ng Mar Sara at ang mga natitirang mamamayan ay ligtas na ring nakalikas sa dropship. Ibinaba ni Raynor ang kanyang duguang rifle at sa wakas ay nakahinga nang maluwag.

Sa sandaling lumabas ang dropship sa atmospera, ang gintong armada ng mga Protoss ay bumuo ng pormasyon sa kalawakan ng Mar Sara at nagsimulang magpaputok ng kanilang mga pangunahing kanyon. Habang pinagmamasdan sa labas ng bintana ang dambuhalang haligi ng apoy na bumabalot sa ibabaw ng planeta at ang kanyang sariling bayan na nagiging abo, napakuyom ng kamay si Raynor.

Pagkasakay sa flagship ng Sons of Korhal, sa wakas ay hinarap ni Raynor si Arcturus Mengsk. Pinuri ni Mengsk ang nagawa ni Raynor at malugod siyang tinanggap. "Ang datos na dinala mo ay magiging isang malakas na susi upang pabagsakin ang Confederacy." Puno ng kumpiyansa ang boses ni Mengsk.

Bagaman humanga si Raynor sa karisma ni Mengsk, naging mapagmatyag siya sa ambisyong nakatago sa likod ng kanyang malamig na mga mata. Gayunpaman, dahil ito lamang ang tanging alyansa na lalaban sa Confederacy sa ngayon, wala siyang pagpipilian kundi tanggapin ang kanyang kamay.

Pumasok ang barko sa warp patungo sa susunod na destinasyon, ang Antiga Prime. Ibinaba ni Raynor ang lungkot at galit sa pagkawala ng kanyang bayan sa kaibuturan ng kanyang puso, at inihanda ang kanyang mga sandata para sa bagong labanan na darating.

Ang pagtakas mula sa Mar Sara ay hindi ang katapusan kundi ang simula ng isang bagong digmaan. Tumingin si Raynor sa kadiliman sa kabila ng kalawakan, at napaisip nang malalim kung saan hahantong ang tadhana niya at ng kanyang mga mamamayan.

Ang Pag-usbong ng Himagsikan sa Antiga Prime

Ang armada ng Sons of Korhal ay pumasok sa orbit ng Antiga Prime, na dumaraing sa ilalim ng pang-aapi ng Confederacy. Nais ni Mengsk na gawin itong kuta ng himagsikan, at binigyan si Raynor ng misyon na makipag-ugnayan sa lokal na milisya upang pahinain ang outpost ng Confederacy.

Sa silid ng briefing ng operasyon, unang nakatagpo ni Raynor ang isang babaeng may nakatali na pulang buhok at nakasuot ng Ghost suit. Siya ang pinakamahusay na ahente ni Mengsk, si Sarah Kerrigan. Nang makita ni Kerrigan si Raynor, agad niyang nabasa ang isip nito at malamig na sinabi, "Alam ko kung ano ang iniisip mo, taga-bukid. Itago mo na lang sa sarili mo ang mga hangal mong kaisipan."

Bagaman nagulat si Raynor sa paglitaw ng isang telepath, nakaramdam siya ng kakaibang atraksyon sa kanyang matapang na pag-uugali. Sa gitna ng isang ilang na kapaligiran, nagsimula ang dalawa sa isang magkasamang operasyon upang palayasin ang mga tropa ng Confederacy sa Antiga Prime.

Pumasok si Kerrigan habang naka-cloak upang tahimik na paslangin ang mga opisyal ng Confederacy, habang pinamunuan naman ni Raynor ang milisya upang magbigay ng suporta sa harapang labanan. Bagaman hindi naging maganda ang kanilang unang pagkikita, unti-unti silang nagkaroon ng tiwala sa isa't isa dahil sa kanilang natatanging kakayahan na ipinakita sa labanan.

Habang naghihintay sa operasyon, maingat na nagsalita si Raynor. "Huwag kang masyadong malamig. Ginagawa mo rin naman ito dahil gusto mong iligtas ang mga tao, hindi ba?" Inalis ni Kerrigan ang kanyang helmet at tumingin sa kanya nang may kumplikadong ekspresyon. "Huwag mong pasukin ang isip ko, Jim. Sumusunod lamang ako sa mga utos ni Mengsk."

Nabasa ni Raynor ang pagkakasala at kalungkutan na nakatago sa likod ng kanyang depensibong pag-uugali. Malinaw na ang mga kakila-kilabot na alaala na naranasan niya habang nabubuhay bilang isang Ghost ng Confederacy ay gumagapos sa kanya. Hindi na siya nagtanong pa at tahimik na sinuri ang kanyang rifle.

Nang maparalisa ang network ng komunikasyon ng Confederacy at isa-isang napatay ang mga kumander, ang galit ng mga mamamayan na matagal nang pinipigilan ay sabay-sabay na sumabog, na nagdulot ng isang dambuhalang apoy ng himagsikan. Ang hukbong rebelde na pinamumunuan ni Raynor ay mabilis na lumusot sa naguguluhang linya ng depensa ng Confederacy.

Sa sandaling punitin at itapon ni Kerrigan ang bandila ng Confederacy mula sa bubong ng Command Center, nagdiwang ang mga mamamayan ng Antiga Prime. Gayunpaman, ang kagalakan ng tagumpay ay mabilis na naglaho dahil sa dambuhalang anino na lumitaw sa kalawakan ng Antiga Prime, ang Norad II, isang battlecruiser na kabilang sa Alpha Squadron ng Confederacy.

Ang Bumagsak na Mabangis na Aso at ang Kalkulasyon ni Mengsk

Ang nakatatakot na pagbaba ng Norad II ay hindi nagtagal. Habang lumalagpas sa atmospera, ang battlecruiser ay nakatanggap ng nakamamatay na pinsala mula sa biglaang pag-atake ng mga nagpapakamatay na lumilipad na nilalang ng Zerg. Ang dambuhalang barko ay naglabas ng maitim na usok at nawala sa orbit, bago bumagsak sa gitna ng isang tigang na lambak sa Antiga Prime at lumikha ng isang napakalaking pagsabog.

Ang balita ng pagbagsak ng Norad II ay nakarating sa silid ng pagpupulong ng operasyon ni Mengsk. Sa screen, ipinapakita ang kahabag-habag na kalagayan ng barko na napapaligiran at nakabukod dahil sa kawan ng mga Zerg. Tinitigan ni Mengsk ang screen habang nakahawak sa kanyang baba, at nagbigay ng hindi kapani-paniwalang utos. "Raynor, Kerrigan. Agad na pamunuan ang mga tropa patungo sa Norad II at iligtas si Heneral Edmund Duke."

"Nasisiraan na ba kayo ng bait?" Galit na sumigaw si Raynor habang hinahampas ang mesa. "Si Duke ang basura na nag-aresto sa akin sa Mar Sara at nagpabaya sa mga taong mamatay! Itataya natin ang buhay ng ating mga tropa para iligtas ang ganyang klaseng tao?" May bakas ng hindi mapigil na galit sa kanyang boses.

Naka-cross arms din si Kerrigan habang malamig na nakatitig kay Mengsk. "Tutol din ako. Si Duke ay isang mabangis na aso ng Confederacy. Kahit na buhayin natin siya, tiyak na itututok pa rin niya ang kanyang baril sa atin. Mas makatwiran sa estratehiya na iwanan na lamang siya upang maging pagkain ng mga Zerg." Sa kabila ng matinding pagtutol ng dalawa, hindi nagbago ang ekspresyon ni Mengsk.

"Huwag kayong magpadala sa emosyon, kayong dalawa." Tumayo si Mengsk at nagsalita sa isang matatag na tono. "Ang ating pangunahing layunin ay pabagsakin ang Confederacy. Ang Alpha Squadron ni Duke ay isang malakas na puwersa sa loob ng Confederacy, at ang mga pangunahing security code ng Confederacy na hawak niya ay mahalaga upang malusutan ang depensa ng Tarsonis."

Inilagay ni Mengsk ang kanyang kamay sa balikat ni Raynor at tumitig nang diretso sa kanyang mga mata. "Kinasusuklaman ko rin siya, ngunit may mga pagkakataon na kailangan nating makipagtulungan kahit sa demonyo para sa mas malaking layunin. Iligtas ninyo si Duke at dalhin sa harap ko. Gagawin ko siyang ating asong pang-aso." Sa malamig at kalkuladong tingin na iyon, nakaramdam si Raynor ng kilabot sa kanyang likod.

Marahas na tinabig ni Raynor ang kamay ni Mengsk at umatras. Ang kanyang malupit na pragmatismo na gumagamit kahit sa dating kaaway bilang kasangkapan sa ilalim ng ngalan ng mas malaking layunin ay direktang sumasalungat sa paniniwala ni Raynor. Gayunpaman, habang bahagi siya ng Sons of Korhal, hindi niya maaaring suwayin ang utos ng kumander.

"Kung iyan ang utos, susunod ako. Ngunit kailangan ninyong panagutan kung ano ang magiging kahihinatnan ng desisyong ito, Kumander." Malamig na sinabi ni Raynor bago lumabas ng silid ng pagpupulong. Sumunod din si Kerrigan na may matigas na mukha. Walang sinabi ang dalawa sa isa't isa, ngunit pareho silang may malalim na pagdududa sa tunay na layunin ni Mengsk.

Ang Hindi Komportableng Pagsasama Upang Iligtas ang Kaaway

Ang lambak kung saan bumagsak ang Norad II ay naging isang dambuhalang pugad na ng mga Zerg. Ang strike team na pinamumunuan nina Raynor at Kerrigan ay humakbang nang paunti-unti habang lumalaban sa matatalas na kuko ng mga kawan ng Zergling na pumapalibot sa kanila mula sa lahat ng direksyon at sa mga spine attack na ibinubuga ng mga Hydralisk. Sa gitna ng mga apoy na lumalabas mula sa mga punit na armor plate at ng masangsang na amoy ng Zerg creep, ang operasyon ng pagliligtas ay literal na parang paglalakad sa impiyerno.

Pagkapasok sa loob ng barko, natagpuan nila si Heneral Edmund Duke na dumaing sa ilalim ng mga gumuhong labi. Ang kanyang marangyang uniporme ng militar ay nabahiran ng dugo at langis, at ang kanyang dating mayabang na mukha ay nababalutan ng takot sa kamatayan. Tiningnan ni Raynor ang kahabag-habag na kalagayan nito at pinilit na pigilan ang kanyang pagnanais na itutok ang baril sa ulo nito.

"Mukhang kaawa-awa ka ngayon, Heneral. Nasaan na ang tapang mo noong inaresto mo ako sa Mar Sara?" Sa pangungutya ni Raynor, umubo nang may sakit si Duke at nanlaki ang mga mata. "Hindi ko kailangan ang tulong ng isang tulad mo, traydor! Darating na ang rescue team ng Confederacy sa lalong madaling panahon!" Sa pagyayabang ni Duke, malamig na ngumisi si Kerrigan.

"Iniwan ka na ng iyong Confederacy, Duke. Nagkalat ang mga Zerg sa labas, at walang barkong darating para iligtas ka." Hinawakan ni Kerrigan ang kuwelyo ni Duke at ibinulong sa kanyang tainga. "Nagpasya si Kumander Mengsk na bigyan ka ng awa. Sumali ka sa Sons of Korhal, o maging pagkain ng mga Zerg dito. Pumili ka."

Nanginig nang husto ang mga mata ni Duke. Ang katotohanan na pinabayaan siya ng Confederacy na pinaglingkuran niya nang buong buhay at ang takot sa kamatayan sa kanyang harapan ay nagpabagsak sa kanyang kayabangan. Kinagat niya ang kanyang labi sa kahihiyan at sumagot sa paos na boses. "...Sige. Sabihin mo kay Mengsk. Ang Alpha Squadron ay sasama sa Sons of Korhal."

Habang pinagmamasdan ang nailigtas na si Duke na sumasakay sa flagship ni Mengsk, hindi naitago nina Raynor at Kerrigan ang kanilang hindi komportableng ekspresyon habang naka-cross arms sa sulok ng command room. Malugod na tinanggap ni Mengsk ang pagsali ni Duke at binigyan siya ng bagong awtoridad sa pamumuno. Ang mapanlinlang na sitwasyong ito kung saan ang kaaway kahapon ay naging kakampi ngayon ay sapat na upang magdot ng galit sa kanilang dalawa.

"Isang kabaliwan ang magtiwala sa matandang ahas na iyon. Tiyak na sasaksakin niya tayo sa likod balang araw." Nang bumulong nang mababa si Raynor, lumapit sa kanya si Kerrigan at tahimik na sumang-ayon. "Alam iyon ni Mengsk ngunit ginagamit pa rin niya ito. Ang tanging mahalaga sa kanya ay kapangyarihan at paghihiganti. Kailangan nating mag-ingat, Jim."

Nagkatinginan ang dalawa sa mga mata ng isa't isa. Ang pag-aalinlangan noong una silang magkita ay naglaho na, at ngayon ay napalitan na ng isang matatag na ugnayan bilang tanging mga kasamahan na mapagkakatiwalaan sa gitna ng magulo at mapanganib na sitwasyong ito. Sa pagitan ng mga halimaw na Zerg, tiwaling Confederacy, at ng hindi mawaring si Mengsk, ang tanging paraan upang sila ay makaligtas ay ang umasa sa isa't isa.

Ang Kasangkapan ng Demonyo at ang Papalapit na Pagkasira

Upang ganap na maalis ang mga natitirang tropa ng Confederacy sa Antiga Prime, nag-utos si Mengsk na gamitin sa labanan ang 'Psi Emitter' na ginawa gamit ang mga blueprint na ninakaw mula sa Jacobs Installation sa Mar Sara. Ang aparatong ito ay isang nakatatakot na sandata na umaakit sa mga Zerg sa pamamagitan ng paggaya sa psi signal ng isang Ghost.

Inatasan si Kerrigan sa misyon na i-install ang aparatong ito sa pinakamalalim na bahagi ng base ng Confederacy, habang binigyan naman siya ni Raynor ng proteksyon. Nang gumana ang aparato, hinawakan ni Kerrigan ang kanyang ulo at dumaing sa sakit. "Ugh... ang frequency na ito... ginugulo ang isip ko. Ito ay isang signal na pilit na nagpapasigla sa neural network ng mga Ghost agent."

Inalalayan ni Raynor ang nasasaktang si Kerrigan habang nanginginig sa galit sa malupit na plano ni Mengsk. "Kumander, gagamitin ninyo ba ang aparatong ito na umaakit sa mga halimaw bilang sandata? Ito ay isang malawakang pagpatay!" Sumigaw si Raynor sa radyo, ngunit malamig na sumagot si Mengsk.

"Upang pabagsakin ang Confederacy, gagamitin ko ang anumang uri ng sandata. Paandarin ang aparato at bumalik agad. Kailangan nating maghanda para sa pagpunta sa Tarsonis." Walang kahit kaunting pag-aalinlangan sa boses ni Mengsk.

Sa sandaling iyon, ang mga kakila-kilabot na piraso ng puzzle ay nagsimulang magtagpi-tagpi sa isip ni Raynor. Kung bakit sinanay ng Confederacy ang mga Ghost agent, at kung bakit lumitaw ang mga Zerg sa mga liblib na kolonya. Ang lahat ng ito ay isang malupit na plano ng Confederacy upang subukan ang Psi Emitter na ito, at ngayon ay hawak na ni Mengsk ang kasangkapan ng demonyo sa kanyang sariling mga kamay upang gawin ang parehong bagay.

Ang kawan ng mga Zerg na nakatanggap ng signal mula sa emitter ay sumugod sa base ng Confederacy sa Antiga Prime, at ang mga tropa ng Confederacy ay nawasak sa gitna ng mga tili. Nasiyahan si Mengsk sa tagumpay na ito at nagsimulang maghanda para sa susunod na layunin, ang kabiserang planeta ng Confederacy, ang Tarsonis.

Matapos maglaho ang hologram, isang mabigat na katahimikan ang bumalot sa control room. Humihingal na tumingin si Kerrigan nang may nag-aalalang mga mata sa trahedyang idinulot ng emitter, habang napakuyom naman ng kamay si Raynor dahil sa kutob na magdudulot ang aparatong ito ng mas malaking malawakang pagpatay.

Umalis ang dalawa sa Antiga Prime nang may mabibigat na hakbang. Sa kabila ng kalangitan sa gabi ng Antiga Prime, ang darating na trahedya ng Tarsonis ay lumalapit na parang makapal na madilim na ulap.

Mga Pinagkunan ng Datos

Opisyal na Kronika ng StarCraft ng Blizzard

Opisyal na Pagpapakilala sa Larong StarCraft at Brood War

Opisyal na Direksyon ng Kuwento at mga Reperensyang Larawan ng Remastered

Opisyal na Pag-download ng StarCraft at Brood War at Pagbili ng Remastered