Kronika ng StarCraft Kabanata 11 · Ang Pintuan ng Shakuras na Dinaanan ng mga Lumikas

Ito ay isang bagong sulat na salaysay ng tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na laro. Ang mga emosyon, diyalogo, at kapaligiran ng mga eksena ay muling binuo at kabilang dito ang mahahalagang katapusan.

Ang Kawalan ng Pag-asa sa Aiur Kung Saan Nanatili ang mga Kampon ng Zerg Kahit Patay na ang Overmind

Ang langit ng Aiur ay tila pasa pa rin mula sa liwanag na iniwan ng sakripisyo ni Tassadar. Ang lupang dating nagniningning sa ginto ay nababalutan na ngayon ng kulay-abo na alabok at maitim na pulang creep, na nagpapakita ng mga kakila-kilabot na sugat. Sa paligid ng dambuhalang labi ng Overmind, ang walang humpay na nagbabagang apoy ay nagbubuga ng masangsang na usok, na nagpapatunay sa pagbagsak ng Protoss.

Nakatayo si Artanis sa ibabaw ng mga guho ng nawasak na templo, nakatitig sa walang katapusang lawak ng mga labi. Ang mga balikat ng batang Executor ay nabibigatan sa matinding pakiramdam ng kasalanan dahil sa hindi pagtatanggol sa imperyo. Saanman lumingon ang kanyang mga mata, ang mga bangkay ng kanyang mga kalahi at ang mga kakila-kilabot na pira-pirasong makinarya ay nakakalat nang magulo, na lumilikha ng isang kalunos-lunos na tanawin.

Bagaman nawasak ang Overmind, hindi ito nangangahulugan ng ganap na paglipol sa mga Zerg. Ang mga ligaw na kampon ng Zerg na nawalan ng kontrol ay naging mas mabangis pa, na nanalasa sa buong Aiur at walang awang nangwasak ng lahat ng madaanan. Ang kanilang kakila-kilabot na alulong, na parang mga nagugutom na hayop, ay dumaan sa network ng Khala at nagwasak sa isipan ng mga nakaligtas.

"Nagtagumpay nga tayo, ngunit nawala sa atin ang lahat," mahinang bulong ni Artanis sa anino na lumapit sa kanyang tabi. Ang kanyang tinig ay may dalang matinding pighati na hindi mapigilan. Mahirap pa ring tanggapin para sa kanya ang katotohanan na ang maluwalhating imperyo na nagtagal ng libu-libong taon ay naging abo sa loob lamang ng ilang araw.

Lumitaw si Zeratul mula sa kadiliman at tahimik na tumango. Bilang isang Prelate ng Dark Templar, kahit papaano ay nakita na niya ang trahikong katapusang ito, ngunit ang nasaksihang pagkawasak ng kanyang tinubuang-lupa ay nagpalamig maging sa kanyang matandang puso. Inayos niya ang kanyang lumang kapa at tumitig sa mapulang abot-tanaw.

"Hindi natin maaaring hayaang masayang ang sakripisyo ni Tassadar, Executor," ang tinig ni Zeratul ay mahinahon ngunit may determinadong lakas. "Ang Aiur ay naghihingalo na. Hindi natin maaaring hayaan ang mga natitira na maging pagkain ng mga hayop sa isinumpang lupang ito. Kailangan nating magpasya."

Napakuyom ng kamao si Artanis. Ang takot at kawalan ng pag-asa ng mga nakaligtas na ipinapasa sa pamamagitan ng Khala ay matinding nagpapahirap sa kanyang isipan. Ang pagkubkob ng mga Zerg ay papasikip nang papasikip sa bawat sandali, at ang mga linya ng depensa ay gumuho na sa maraming lugar. Ang patuloy na pananatili sa planetang ito ay wala nang iba kundi isang walang saysay na pagpapakamatay.

"Saan tayo pupunta? Ito lamang ang tanging tahanan natin," sa desperadong tanong ni Artanis, nanatiling tahimik si Zeratul nang ilang sandali. Sa wakas, ang kanyang mga mata ay malamig na kuminang sa dilim. "Sa Shakuras, kung saan naninirahan ang aking mga kalahi. Kailangan nating buksan ang Warp Gate doon upang ilikas ang mga nakaligtas."

Naghanda si Artanis at Zeratul na Ilikas ang mga Nakaligtas na Protoss

Nang mabanggit ang pangalang Shakuras, bahagyang nanginig ang mga mata ni Artanis. Ang pagpunta sa taguan ng mga Dark Templar, na ipinatapon mula sa Aiur mahigit isang libong taon na ang nakalilipas, ay isang bagay na mahirap isipin para sa mga Khalai Protoss. Subalit, ang kasalukuyang sitwasyon ay hindi nagbibigay sa kanila ng luho upang ipagmalaki ang mga lumang dogma at dangal.

"Kailangan nating tiyakin kung buo pa ang Warp Gate," lumingon si Zeratul at itinuro ang labas ng nawasak na lungsod. "Kailangan nating tipunin ang mga nakaligtas bago tuluyang masakop ng mga Zerg ang lugar na iyon. Habang tumatagal, ang bilangan ng mga kalahi na maaari nating iligtas ay mabilis na mababawasan."

Tumango si Artanis nang may matatag na determinasyon at nagpadala ng isang agarang signal sa pamamagitan ng network ng Khala. Ang mga nagkalat na mandirigmang Protoss at mga lumikas ay tumugon sa tawag ng Executor at nagsimulang maingat na lumabas mula sa kanilang mga pinagtataguan. Ang kanilang mga mukha ay bakas ng matinding pagod at takot, ngunit malinaw ang kanilang pagnanais na mabuhay.

Ang pila ng mga nakaligtas ay lubhang kahabag-habag. Ang mga sugatang Zealot ay umaalalay sa isa't isa, habang ang mga bata at matatanda ay sumusunod sa likod ng mga mandirigma na puno ng takot. Kinagat muli ni Artanis ang kanyang labi habang pinagmamasdan ang kanilang kalunos-lunos na kalagayan. Nakaramdam siya ng takot kung magagawa ba niya silang pamunuan tungo sa ligtas na pagtakas.

Pinamunuan ni Zeratul ang mga Dark Templar sa unahan ng pila ng mga lumikas upang hawanin ang daan. Sa tuwing kumikislap ang kanyang warp blade sa dilim, ang mga nakatagong kampon ng Zerg ay tahimik na bumabagsak. Ang palihim at nakamamatay na paraan ng pakikipaglaban ng mga Dark Templar ay nagsilbing matatag na kalasag para sa mga naguguluhang lumikas.

Sa wakas, ang dambuhalang sinaunang istruktura, ang Warp Gate, ay nagpakita ng karingalan nito sa harap nila. Sa kabutihang-palad, ang gate mismo ay hindi nawasak, ngunit marami nang kampon ng Zerg ang nagkakampo sa paligid nito. Hinugot ni Artanis ang kanyang espada at inutusan ang mga mandirigma na bumuo ng pormasyon. Ang huling madugong labanan para sa pagtakas ay magsisimula na.

"Kailangan natin ng oras para mapagana ang gate!" sigaw ni Zeratul habang lumalapit sa kontrol ng gate. Upang gisingin ang sinaunang enerhiya, kinakailangan ang isang kumplikadong proseso, at habang ginagawa ito, kailangang may humarang sa walang humpay na pag-atake ng mga Zerg. Nanguna si Artanis at sumugod sa dumaragsang kawan ng mga Zergling.

Ang mga lumikas ay nagtipon-tipon sa paligid ng gate, nanginginig sa takot habang nagdarasal. Ang mga sigaw ng mga mandirigma at ang mga ungol ng mga Zerg ay naghalo upang lumikha ng isang kakila-kilabot na ingay. Nang magsimulang sumilay ang asul na liwanag sa gitna ng gate, isang maliit na kislap ng pag-asa ang sumibol sa mga mata ng mga nakaligtas. Gayunpaman, ang pag-atake ng mga Zerg ay lalong tumitindi.

Nagpasya sina Raynor at Fenix na Bantayan ang Likuran sa Panig ng Aiur

Umiikot ang asul na enerhiya habang sa wakas ay bumukas ang Warp Gate. Inutusan ni Artanis ang mga lumikas na magmadaling pumasok sa loob ng gate. Ngunit walang katapusan ang kawan ng mga Zerg, at ang linya ng depensa ay unti-unting naitutulak pabalik, na nasa panganib na gumuho. Kung walang maiiwan sa likuran upang pigilan sila, lahat sila ay malilipol.

Sa sandaling iyon, kasabay ng isang mabigat na tunog ng makina, isang dambuhalang Dragoon ang humakbang sa pinakaharap ng linya ng depensa. Si Fenix iyon. Ang kanyang mekanikal na katawan ay sunog na mula sa maraming pag-atake, ngunit ang kanyang espiritu ay mas nag-aalab kaysa sa sinumang mandirigma ng Aiur. "Ako ang maiiwan, Artanis. Pamunuan mo ang ating mga kalahi at umalis na kayo agad."

"Fenix, hindi maaari! Hindi kita maaaring mawala muli!" nagmamadaling sigaw ni Artanis habang sinusubukan siyang pigilan. Ngunit sa isang determinadong galaw, pinaputok ni Fenix ang kanyang antimatter cannon, na nagpira-piraso sa mga dumarating na Hydralisk. Walang bakas ng pag-aalinlangan sa kanyang mekanikal na boses.

"Ito ang aking pasya at ang karangalan ng Templar. Kailangang may humarang sa mga isinumpang hayop na ito." Sa tabi ni Fenix, isang Vulture ng Terran ang mabilis na lumapit habang naglalabas ng pamilyar na ugong ng makina. Si Jim Raynor iyon. Itinaas niya ang visor ng kanyang helmet at nagpakita ng kanyang natatanging kalmadong ngiti.

"Ako at ang aking mga tauhan ay mananatili rin dito, Executor," sabi ni Raynor sa pamamagitan ng communicator. "Kung aalis kami, baka masyadong malungkot ang malaking kaibigang ito kung mag-isa lang siya. At saka, hindi kami sanay na may utang na loob na hindi nababayaran." Sa likod niya, sunod-sunod na dumating ang mga Terran Marine at Siege Tank upang magsimulang magtayo ng linya ng depensa.

Nabulunan sa emosyon si Artanis sa harap ng marangal na pasya ng dalawang bayani at hindi nakapagsalita. Maging ang mga Terran na dayuhan ay nagbubuwis ng kanilang buhay para sa kaligtasan ng mga Protoss. Lumapit si Zeratul at mabigat na tinapik ang balikat ni Artanis. "Hindi natin dapat sayangin ang kanilang sakripisyo. Kailangan nating mabuhay upang pagplanuhan ang hinaharap."

"En Taro Tassadar. En Taro Adun." Sumaludo si Artanis nang may malalim na paggalang kina Fenix at Raynor. Itinaas din ni Fenix ang kanyang mabigat na braso bibilang tugon, habang si Raynor naman ay kaswal na kumaway. Pinigilan ni Artanis ang umaapaw na lungkot, lumingon, at tumalon sa umiikot na enerhiya ng Warp Gate.

Habang pinagmamasdan ang huling anino ng mga nakaligtas na Protoss na naglalaho sa kabilang panig ng gate, hinawakan nang mahigpit nina Fenix at Raynor ang kanilang mga sandata. Sa harap ng walang katapusang dumaragsang tsunami ng mga Zerg, ang mga mata ng dalawang pinuno ay nag-aalab sa determinadong labanan sa halip na takot. Nagsimula na ang desperadong depensa ng mga naiwan sa Aiur.

Ang mga Lumikas na Pumasok sa Di-pamilyar na Shakuras Pagkatapos Lumagpas sa Warp Gate

Sa sandaling dumaan siya sa Warp Gate, naramdaman ni Artanis ang isang matinding pagkahilo na tila pumipilipit sa lahat ng pandama ng kanyang katawan. Pagkatapos ng isang maikling sandali kung saan ang mga hangganan ng espasyo at oras ay gumuho at ang liwanag at dilim ay nagpalitan, gumulong siya sa magaspang na lupa. Nang idilat niya ang kanyang mga mata, ang sumalubong sa kanya ay hindi ang mainit na sikat ng araw ng Aiur, kundi ang langit ng walang hanggang dapit-hapon.

Ang hanggin sa Shakuras ay malamig at tuyo, at ang amoy ng hindi pamilyar na planeta ay bumaon sa kanyang mga baga. Ang planetang ito na walang araw ay mayroon lamang malalabong nagniningning na nebula at kakaibang mga halaman na naglalabas ng sariling liwanag bilang taming pinagmumulan ng liwanag. Ang mga lumikas na Khalai na sumunod na lumabas sa gate ay niyanig ng kakaibang kapaligiran at balisang tumingin sa paligid.

"Ito ba ang tahanan ng mga Dark Templar?" bulong ng isang High Templar na tila hindi makapaniwala. Para sa kanila na nabuhay sa ilalim ng mainit na liwanag ng Khala sa loob ng libu-libong taon, ang makapal na kadiliman ng Shakuras ay nagdulot ng likas na takot. Ang ilang mga lumikas ay napaupo sa tigang na lupa at nagsimulang umiyak sa pighati dahil sa pagkawala ng kanilang tinubuang-lupa.

Mabilis na lumitaw si Zeratul mula sa dilim at tumayo sa harap ng nanginginig na pangkat. Ang kanyang presensya ang taming pamilyar na gabay sa kakaibang mundong ito. "Huwag kayong matakot, aking mga kapatid. Ang kadiliman ng Shakuras ay isang tabing lamang na nagtatago sa atin, hindi ito kailanman makakasama sa inyo. Sumunod kayo sa akin."

Sa ilalim ng gabay ni Zeratul, ang mga lumikas ay nagsimulang maglakad sa kahabaan ng mabatong bangin. Ang malakas na bagyo ng buhangin ay nagpalipad sa kanilang mga lumang kapa, at ang kanilang mga hakbang na pagod na pagod ay napakabigat. Si Artanis ay nasa pinakahuli ng pila upang maghanda sa anumang posibleng panganib habang pinapalakas ang loob ng mga nakaligtas. Sa isang sulok ng kanyang puso, naroon pa rin ang pag-aalala para sa mga naiwan sa Aiur.

Pagkalabas sa bangin, isang dambuhalang pasukan ng lungsod sa ilalim ng lupa ang lumitaw sa harap nila. Ang mga gusaling maselang inukit sa gilid ng matatarik na bangin ay naglalabas ng isang malamig at mahiwagang kagandahan na ganap na naiiba sa mga gintong templo ng Aiur. Ito ang patunay ng kaligtasan na itinayo ng mga Nerazim sa loob ng libu-libong taon ng kanilang pagpapatapon.

Nang marating nila ang pasukan ng lungsod, dose-dosenang berdeng mga mata ang kuminang sa dilim. Ang mga mandirigma ng Dark Templar ay nakabantay habang pinagmamasdan ang mga hindi pamilyar na bisita. Ang mga warp blade sa kanilang mga kamay ay nagvibrate na may kasamang nakakatakot na tunog. Likas na napaatras ang mga lumikas at napahinto ang kanilang paghinga sa takot.

Humakbang si Zeratul pasulong habang nakabuka ang kanyang mga bisig. Sumigaw siya ng isang bagay sa sariling wika ng mga Nerazim, at ang galaw ng mga nagbabantay na mandirigma ay natigil. Gayunpaman, ang poot at paghihinala sa kanilang mga mata ay hindi madaling napawi. Ang pagtanggap sa mga taong nagpalayas sa kanila libu-libong taon na ang nakalilipas sa kanilang sariling tahanan ay hindi isang madaling desisyon.

Ang Paghaharap ng mga Nerazim at Khalai Habang Hinaharap ang Lumang Pagkakabahagi

Unti-unting nagpakita ang mga mandirigmang Nerazim at pinalibutan ang pangkat ng mga Khalai. Ang kanilang mga mukha ay natatakpan ng tela, ngunit ang malamig na enerhiya na kanilang inilalabas ay sapat na upang maging isang banta. Ang mga mandirigmang Khalai ay likas ding nagtangkang sindihan ang kanilang mga psionic blade, at ang isang matinding tensyon ay bumasag sa malamig na hangin.

"Ibaon ninyo ang inyong mga sandata!" nagmamadaling sigaw ni Artanis habang humaharang sa harap ng mga mandirigmang Khalai. "Hindi kami naparito upang makipaglaban. Kami ay mga lumikas lamang na nawalan ng tahanan at pinalayas." Sa kabila ng kanyang desperadong sigaw, hindi ibinaba ng mga mandirigmang Nerazim ang kanilang mga sandata. Ang lamat ng galit na naipon sa mahabang panahon ay napakalalim.

Isang matandang Nerazim ang humakbang pasulong at nagsalita sa isang malamig na tinig. "Ang mga taong nagtaboy sa amin sa tigang na lupang ito ay narito ngayon upang humingi ng aming proteksyon? Hindi ba't tinawag kami ng Conclave na mga erehe at tinugis kami? Bakit namin kayo dapat tanggapin?"

Sa mga salitang iyon, ang ilang nakaligtas na Khalai ay nanginig sa kahihiyan at galit. Ngmut hindi sila makalaban. Dahil alam din nila sa kanilang sarili na ang kabalbalan at kasakiman ng Conclave ang nagdulot ng pagkawasak ng Aiur. Lumapit si Zeratul sa matanda at tahimik ngunit matatag na nagsalita.

"Gumuho na ang Conclave, Mohandar. Ang Aiur ay niyurakan sa ilalim ng mga paa ng mga Zerg, at sila ang mga huling nakaligtas nating kalahi. Inialay ni Tassadar ang kanyang buhay upang iligtas tayong lahat. Ang sakripisyong ipinakita niya ay nagpapatunay na ang Khalai at Nerazim ay hindi magkaiba."

Nang mabanggit ang pangalan ni Tassadar, nagkaroon ng bahagyang bulung-bulungan sa mga mandirigmang Nerazim. Kahit para sa mga Dark Templar, kilala si Tassadar bilang tanging High Templar na nakaintindi at gumalang sa kanilang kapangyarihan. Ang kanyang marangal na kamatayan ay nagsimulang gumawa ng maliit na lamat sa pader ng matagal nang galit.

Inilagay ni Artanis ang kanyang kamay sa kanyang dibdib at yumuko nang malalim. "Hindi ko itatangi ang mga pagkakamaling nagawa ng aming mga ninuno. Ngunit ngayon, tayo ay mga magkakapatid na hinahabol ng iisang kaaway. Pakiusap, maawa kayo sa amin. Ayaw naming madungisan ang tigang na lupang ito ng ating sariling dugo."

Dahil sa tapat na pakiusap ng batang Executor at sa garantiya ni Zeratul, ang pagnanais na pumatay ng mga mandirigmang Nerazim ay unti-unting humupa. Sa wakas, nang sumenyas ang matanda, itinabi ng mga mandirigma ang kanilang mga sandata at binuksan ang daan. Ang matinding tensyon ay unti-unting nawala, at ang mga lumikas na Khalai ay nakahinga nang maluwag. Ngmut ang tunay na pagsubok ay narito pa rin.

Tinanggap ni Raszagal ang mga Lumikas at Tinalakay ang Kolektibong Kaligtasan

Sa ilalim ng gabay ng mga mandirigmang Nerazim, pumasok ang mga lumikas sa gitna ng isang dambuhalang kuta sa ilalim ng lupa. Doon ay may isang malawak na plaza na pinalamutian ng mga kristal na may banayad na liwanag, at sa ibabaw ng plataporma sa gitna ng plaza ay nakatayo ang isang matandang babaeng Protoss na may hindi mapapantayang karingalan. Siya ang Matriarch ng mga Dark Templar, si Raszagal.

Ang matalas na tingin ni Raszagal ay dahan-dahang dumaan sa pila ng mga lumikas. Ang kanyang mga mata ay tila naglalaman ng libu-libong taon ng kasaysayan, malalim at tahimik. Lumapit sina Artanis at Zeratul sa harap ng plataporma upang magbigay-galang. Isang mabigat katahimikan ang bumalot sa plaza, kung saan kahit ang tunog ng paghinga ay hindi marinig.

"Zeratul, aking matandang kaibigan. Ang kalagayan ng mga bisitang pinamumunuan mo ay tunay na kahabag-habag," ang tinig ni Raszagal ay malambot ngunit may taglay na kapangyarihang hindi matatanggihan. "Nabalitaan ko ang pagbagsak ng Aiur. Tunay na ito ay isang napakalungkot na pangyayari."

"Matriarch, kahit alam kong wala kaming kahihiyan, dinala ko sila rito," sagot ni Zeratul habang nakayuko. "Ang banta ng mga Zerg ay lampas sa ating imahinasyon. Kung hindi ninyo tatanggapin ang mga nakaligtas na ito, ang mismong lahi ng Protoss ay maaaring maglaho."

Binaling ni Raszagal ang kanyang tingin kay Artanis. "Batang Executor, ang pasaning dala mo sa iyong mga balikat ay tila napakabigat. Ang kabalbalan ng Conclave ang nagdulot ng trahedyang ito, ngunit hindi ko isisisi ang kasalanang iyon sa mga kaawa-awang nilalang na ito. Hindi ba't tayong lahat ay mga Unang Anak ng Xel'Naga?"

Sa kanyang mapagbigay na pahayag, pinigilan ni Artanis ang matinding emosyon na umapaw sa kanya. "Hindi namin kailanman malilimutan ang inyong kabutihan, Matriarch. Susundin namin ang mga batas ng Shakuras at gagawin namin ang lahat upang hindi magambala ang inyong kapayapaan. Ang aming mga espada ay gagamitin na ngayon para sa Shakuras."

"Mabuti ang iyong pasya. Ang ating hinaharap ay masyadong madilim para magpatali sa mga lumang galit." Itinaas ni Raszagal ang kanyang kamay at gumawa ng isang mapagmahal na galaw patungo sa mga lumikas. "Mga kapatid kong Nerazim, bigyan ninyo ng matutuluyan at pagkain ang mga sugatang ito. Simula ngayon, sila ay ating mga bisita at mga kasamang mamumuhay."

Nang maibigay ang utos ng Matriarch, lumapit ang mga mamamayang Nerazim upang alalayan ang mga pagod na lumikas na Khalai at simulan ang paggamot sa kanilang mga sugat. Ito ang sandali kung saan ang dalawang pangkatin na nagkahiwalay sa loob ng libu-libong taon ay sa wakas nagbahagi ng init sa isa't isa. Habang pinagmamasdan ang eksenang ito, nakaramdam si Artanis ng malalim na kaginhawahan, na tila pansamantalang naibaba ang kanyang mabigat na pasanin.

Ang Krisis ng Pagdumi sa Shakuras ng mga Zerg na Sumunod sa Likod ng mga Lumikas

Ngunit ang sandali ng kapayapaan ay napakaikli. Isang matalim na tunog ng alarma mula sa labas ng plaza ang bumasag sa katahimikan ng Shakuras. Isang Dark Templar ng Nerazim na nag-patrolya ang pumasok na duguan at nagmamadaling sumigaw. "Matriarch! Ang Warp Gate... ang gate ay muling bumukas!"

Bumagsak ang puso ni Artanis. Dahil binabantayan nina Fenix at Raynor ang likuran, dapat ay ligtas na sumara ang gate. Bakas din ang pagkalito sa mukha ni Zeratul. "Sino ang dumaan? Sila ba ang mga nakaligtas na naiwan sa Aiur?"

"Hindi po! Sila ay mga Zerg! Napakaraming kampon ng Zerg ang dumaan sa gate at dumaragsa sa Shakuras!" Sa desperadong ulat ng scout, ang plaza ay mabilis na naging magulo. Ang mga lumikas na bahagya pa lamang kumakalma ay muling natakot, sumigaw, at nagsimulang magtakbuhan.

"Paano nangyari ito... dinala ba natin ang mga hayop na iyon sa sagradong lupang ito?" Si Artanis ay binalot ng matinding pakiramdam ng kasalanan na tila wumasak sa kanyang puso. Ang kanyang mga daliri ay bahagyang nanginig sa pag-iisip na dinala nila sa kapahamakan ang tahanan ng mga taong nagligtas sa kanila. Ang walang humpay na pagtugis ng mga Zerg ay lampas sa imahinasyon.

Ang mukha ni Raszagal ay naging seryoso at matigas. "Huwag kayong mag-panic, mga mandirigma ng Nerazim! Magtayo agad ng linya ng depensa! Kayo ring mga mandirigma ng Khalai, hawakan ang inyong mga sandata! Hindi natin maaaring ibigay ang ating tahanan sa mga maruruming hayop na iyon!" Ang malakas na utos ng Matriarch ay mabilis na nagpatahimik sa naguguluhang pangkat.

Agad na pinamunuan nina Artanis at Zeratul ang mga mandirigma patungo sa bangin kung saan naroon ang gate. Ang tanawin sa harap ng kanilang mga mata ay kakila-kilabot. Ang Warp Gate na dating naglalabas ng asul na enerhiya ay nababalutan na ngayon ng pulang creep, at mula roon ay dumaragsa ang walang katapusang kawan ng mga Zerg, na sumusugod sa gitna ng bagyo ng buhangin.

Ang mga kakila-kilabot na Hydralisk ay nagpapaputok ng mga tusok ng lason upang wasakin ang mga tore ng depensa ng Nerazim, habang ang mga kawan ng Mutalisk sa langit ay sumusugod pababa habang sumisigaw. Ang malinis na hangin ng Shakuras ay mabilis na nadumihan ng amoy ng dugo at masangsang na amoy ng creep. Ang mga mandirigmang Khalai at Nerazim ay nagkatabi upang magsagawa ng isang desperadong depensa.

Ang psionic blade ni Artanis ay sumayaw habang pinapatay ang mga dumarating na Zergling, ngunit ang bilangan ng mga kaaway ay napakarami. Kung magpapatuloy ito, tiyak na haharapin din ng Shakuras ang parehong kapalaran ng Aiur. Habang nagpapatuloy ang desperadong labanan, isang kakaiba at malakas na psionic wave ang dumaan sa gitna ng larangan ng digmaan.

Nagtapos sa Pagbabala ni Kerrigan Tungkol sa Bagong Overmind at Pag-aalok ng Alyansa

Ang mga kawan ng Zerg na mabangis na umaatake ay biglang huminto sa kanilang mga galaw. Tila may isang dambuhalang kamay na hindi nakikita ang humahawak sa kanilang mga leeg, ang mga mababangis na hayop ay tumayo lamang sa kanilang kinatatayuan at mahinang umungol. Sa kakaibang katahimikan na bumalot sa larangan ng digmaan, hindi naitogo ng mga mandirigma ng kanilang pagkalito habang hinahawakan nang mahigpit ang kanilang mga sandata.

Bumukas ang gitna ng kawan ng mga Zerg at isang pamilyar ngunit kakaibang anyo ang dahan-dahang lumabas. Isang nilalang na may hugis ng isang babaeng tao ngunit may mga pakpak na gawa sa buto at nababalutan ng matinik na balat. Siya ang Queen of Blades, si Kerrigan. Isang kalmado at mayabang na ngiti ang nakaguhit sa kanyang mga labi.

"Kerrigan!" Humakbang pasulong si Zeratul habang sumisigaw nang may matinding galit. Alam na alam niya ang trahedya ng mga Terran na nag-iwan sa kanya sa mga kamay ng mga Zerg sa Tarsonis. Agad ding itinutok ni Artanis ang kanyang espada at nagtangkang mag-utos sa mga mandirigma na umatake. Tiyak na ang kakila-kilabot na halimaw na ito ang utak sa likod ng lahat ng ito.

"Mas mabuting ibaba ninyo ang inyong mga sandata, mga Templar," ang tinig ni Kerrigan ay direktang umalingawngaw sa isipan ng mga mandirigma. Tila hindi siya nakakaramdam ng anumang banta habang marahang pinapaatras ang mga kawan ng Zerg sa kanyang paligid gamit ang isang eleganteng galaw. "Hindi ako naparito upang makipaglaban sa inyo ngayon. Sa katunayan, naparito ako upang tulungan kayo."

"Huwag kang magsinungaling, ikaw na tiwali! Nangangahas ba ang isang sunud-sunuran ng Overmind na linlangin kami?" matalim na sumbat ni Artanis. Ngunit ngumisi lamang si Kerrigan at umiling. "Patay na ang Overmind. Salamat sa inyong bayaning si Tassadar. Malaya na ako ngayon."

Sa kanyang mga salita, ang mga pinunong Protoss ay nalito. Nagpatuloy si Kerrigan sa pagsasalita nang may kalmado, tila nasisiyahan sa kanilang pagkabahala. "Ngunit masyadong maaga para magdiwang. Isang bagong Overmind ang lumalaki sa planetang Char. Ang mga Cerebrate, kabilang si Daggoth, ay sinusubukang gamitin ang batang Overmind na iyon upang muling kontrolin ang mga Zerg."

"Isang bagong Overmind?" Nanginig ang mga mata ni Zeratul. Kung totoo iyon, nangangahulugan na ang lahat ng sakripisyong ginawa ng mga Protoss ay mapupunta sa wala. Tinitigan nang diretso ni Kerrigan si Zeratul gamit ang kanyang mapulang nagniningning na mga mata. "Oo. Kapag tuluyan na siyang nagising, magiging alipin na naman ako. At ayaw ko nang mangyari iyon."

"Kaya kailangan ko ang inyong lakas," dahan-dahang ibinuka ni Kerrigan ang kanyang mga bisig habang nag-aalok. "Gusto ninyong palayasin ang nakakainis na kawan ng mga Zerg na ito mula sa Shakuras, at gusto ko namang wasakin ang bagong Overmind. Pareho tayo ng layunin. Ano sa tingin ninyo, makikipag-alyansa ba kayo sa akin?" Sa harap ng kanyang nakakatakot na ngiti, ang mga pinunong Protoss ay lubhang natahimik.

Mga Na-verify na Datos

Opisyal na Kronika ng StarCraft ng Blizzard

Opisyal na Pagpapakilala sa Larong StarCraft: Brood War

Opisyal na Direksyon ng Kuwento at mga Larawan ng Sanggunian ng Remastered

Opisyal na Pag-download ng StarCraft: Brood War at Pagbili ng Remastered