StarCraft Chronicles Episodyo 4 · Ang Lumang Sugat ng Sheriff at ng Ghost

Ito ay isang bagong sulat na salaysay ng tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na gawa. Ang mga emosyon ng mga tauhan, diyalogo, at kapaligiran ng mga eksena ay muling binuo, at kabilang dito ang pangunahing katapusan.

Ang Nakaraang Buhay-Bandido nina Jim Raynor at Tychus

Kinapkap ni Jim Raynor ang bulsa ng kaniyang luma at gasgas nang jacket na balat upang ilabas ang isang kupas na larawan. Sa larawang iyon, na tila may bahid pa ng pulang alikabok ng Shiloh, nakatayo ang kaniyang sarili noong siya ay bata pa at mapusok. Tila naramdaman niya ang matinding ilusyon ng amoy ng matapang na langis ng makina na dumaan sa kaniyang ilong kasabay ng kaniyang magaspang na paghinga.

Ang mga alaala ng panahong iyon ay palaging nagsisimula sa malakas at masiglang tawa ng dambuhalang lalaki na si Tychus Findlay. Kahit suot ang mabigat na combat suit, kumikilos siya nang mas mabilis kaysa sa sinuman, at siya ang tanging kasamahan na nagbabantay sa likod ni Raynor. Tinawanan ng dalawa ang batas ng Terran Confederacy habang nilalakbay ang mga planetang nasa gilid ng kalawakan na tila ba sarili nilang tahanan.

Sa tuwing ninanakawan nila ang mga tren sa orbit at tinatakasan ang mga patrol ng Confederacy, ang adrenaline na dumadaloy sa kanilang dugo ang tanging nagsisilbing droga nila. Palaging nangunguna si Tychus habang iwinawagayway ang mabigat na baril, at winawasak naman ni Raynor ang gilid ng mga kaaway sa pamamagitan ng kaniyang matatalas na pagbaril. Ito ay isang pakikibaka para sa kaligtasan at isang paghihimagsik laban sa pang-aapi.

Malinaw pa ring naaalala ni Raynor ang malamig na pakiramdam ng metal ng Gauss rifle na hawak niya noon. Walang mga dakilang layunin tulad ng katarungan o prinsipyo. Kinalabit lamang niya ang gatilyo upang makaligtas sa araw na ito at makakuha ng mas maraming samsam. Ang buhay ng isang bandido ay mapanganib ngunit isang matamis na kalayaan.

Sumagi sa kaniyang isip ang alaala ng araw na mabilis silang nagpatakbo ng hoverbike sa isang makitid na bangin upang takasan ang mga humahabol na sasakyang panghimpapawid ng Confederacy. Kahit na ang nag-uulan na mga bala ay nagpira-piraso sa mga bato at nagpatalsik ng mga labi, tumawa nang parang baliw si Tychus. Si Raynor din, sa halip na matakot, ay nalasing sa matinding pananabik na tila sasabog ang kaniyang puso habang tinatapakan ang silinyador.

Sa pagitan ng dalawa, mayroong malalim na ugnayan na hindi na kailangan pang sabihin. Sa isang tingin lamang ay nauunawaan na nila ang intensyon ng isa't isa at binabasag ang pagkubkob ng kaaway sa pamamagitan ng perpektong pagtutulungan. Kahit na ituro sila ng buong mundo billing mga kriminal, sila ay mga tunay na magkakapatid na kayang ipagkatiwala ang kanilang mga likod sa isa't isa nang buong-buo.

Gayunpaman, palaging batid ni Raynor ang pagkabalisa na tila isang ticking time bomb sa likod ng mapusok na kalayaang iyon. Ang pagkubkob ng Confederacy ay pakipot nang pakipot araw-araw, at tiyak na ang kanilang manipis na suwerte ay mauubos din balang araw. Ang buhay ng bandido na tila walang katapusan ay unti-unti nang nilalamon ng madilim na anino.

Sa gitna ng usok ng pulbura na lumalabas sa dulo ng baril, biglang nakaramdam si Raynor ng pag-aalinlangan sa walang katapusang buhay na ito ng pagiging takas. Tila sa dulo ng buhay na nananakit ng iba at nang-aagaw ng mga bagay, kapahamakan lamang ang naghihintay. Tahimik niyang itinago ang larawan habang nilulunok ang bigat ng nakaraang hindi na maibabalik.

Ang Responsibilidad ni Raynor na Nakipaghiwalay kay Tychus at Naging Sheriff ng Mar Sara

Ang alaala ng araw na gumuho ang lahat ay matalas pa ring sumasaksak sa isang sulok ng puso ni Raynor. Ang plano na akala nila ay perpekto ay nagkamali, at ang matatalas na sirena ng mga puwersang panseguridad ng Confederacy ay pumalibot sa kanila sa lahat ng dako. Sa desperadong sitwasyon kung saan hinarangan ang daan palabas, tumayo ang dalawa sa sangandaan kung saan kailangan nilang gumawa ng huling desisyon.

Walang pag-aalinlangan na ginawa ni Tychus ang kaniyang sarili bilang pain upang ituon ang lakas ng Confederacy sa kaniyang sarili. Habang umaatake siya patungo sa mabigat na armored vehicle upang umakit ng pansin, walang nagawa si Raynor kundi ang magtago sa dilim. Ang huling sigaw ng kaniyang kasamahan na mabuhay ay umalingawngaw sa kaniyang tainga, ngunit tumakas siya nang hindi lumingon sa likod.

Ang matinding pakiramdam ng kasalanan dahil sa pagiging tanging nakaligtas ay patuloy na kumakain sa kaluluwa ni Raynor kahit lumipas na ang maraming taon. Sa tuwing naaalala niya si Tychus na malamang ay nakakulong sa isang malamig na cryo-prison, umiinom siya ng mapait na alak upang maibsan ang kaniyang sakit. Upang burahin ang anino ng nakaraan, nagtungo siya sa maalikabok na planeta sa gilid ng kalawakan, ang Mar Sara.

Habang hinaharap ang tuyong hangin ng Mar Sara, isinuot ni Raynor ang isang lumang badge ng sheriff sa kaniyang dibdib. Hindi lamang ito isang simpleng piraso ng metal, kundi isang simbolo ng mabigat na responsibilidad na pagbayaran ang mga kasalanan sa nakaraan at mamuhay ng bagong buhay. Siya na dating isang bandido ay nakatayo na ngayon sa baog na lupain billing isang kalasag na nagtatanggol sa batas at kaayusan.

Gamit ang mga kamay na dati ay nagnanakaw sa mga tren sa orbit, pinipigilan na niya ngayon ang mga gulo sa bar at pinoprotektahan ang mga sibilyan mula sa mga mababangis na mandarambong sa malawak na disyerto. Noong una, ang posisyon ng pagiging sheriff ay naramdaman niyang kakaiba at hindi komportable, tulad ng damit na hindi kasya sa kaniyang katawan. Ngunit sa tuwing nakikita niya ang mga nakahihingang tingin ng mga residenteng may bahid ng alikabok, isang kakaibang pakiramdam ng tungkulin ang pumupuno sa kaniyang dibdib.

Ang mga residente ng Mar Sara ay unang tumingin sa magaspang at tahimik na bagong sheriff na ito nang may pag-aalinlangan. Gayunpaman, nang makita nila si Raynor na isinasakripisyo ang kaniyang buhay upang ipagtanggol ang kanilang tahanan, unti-unti silang nagpakita ng malalim na tiwala. Hinahanap niya ang kaniyang sariling bagong pamilya at kanlungan sa inabandunang planetang ito.

Habang sinusuri ang silindro ng kaniyang lumang revolver, tahimik na tinitigan ni Raynor ang pulang paglubog ng araw sa Mar Sara na nakalatag sa labas ng bintana. Kumpara sa kaniyang nakaraang buhay na marangya at kapana-panabik, ang kaniyang kasalukuyang pang-araw-araw na buhay ay napakaboring at nakapapagod. Gayunpaman, buong-puso niyang tinanggap ang kasalukuyang mapayapang buhay kung saan maaari niyang protektahan ang isang tao.

Ang lumang larawan sa ibabaw ng lamesa at ang kumikinang na badge ng sheriff sa kaniyang dibdib ay nagpakita ng isang kakaibang kaibahan, na kumakatawan sa kaniyang pagkakakilanlan. Huminga nang malalim si Raynor at mahigpit na ibinaon ang mga multo ng nakaraan sa kaibuturan ng kaniyang puso. Bukas, naghihintay na naman ang isa pang patrol sa magaspang na disyerto, at tahimik niyang lalakarin ang landas na iyon.

Ang Background ng Malakas na Psionic Ability ni Kerrigan na Ginamit ng Confederacy

Ang lihim na pasilidad ng pananaliksik ng Terran Confederacy na matatagpuan sa kaibuturan ng Koprulu Sector ay puno ng malamig at tuyong hangin. Sa silid-obserbasyon sa kabila ng makapal na reinforced glass, ang batang babae na si Sarah Kerrigan ay nakatitig sa kawalan gamit ang kaniyang mga matang walang buhay. Sa paligid niya, ang lahat ng uri ng kumplikadong kagamitan sa pagsukat ay patuloy na gumagana nang walang tigil.

Ang mga siyentipiko ng Confederacy na nakasuot ng puting lab coat ay hindi mapigilang magulat nang makita ang psionic index ni Kerrigan na lumitaw sa monitor. Ang halaga na lampas na lampas sa umiiral na saklaw ng pagsukat ay nagpapatunay kung gaano kalaki ang kaniyang potensyal. Sa kanilang mga mata, si Kerrigan ay hindi isang tao, kundi isang perpektong sandata lamang.

Kasunod ng utos ng siyentipiko, ituon ni Kerrigan ang kaniyang paningin sa isang mabigat na bloke ng titanium alloy na nakalagay sa ibabaw ng mesa. Sa sandaling iyon, isang hindi nakikitang dambuhalang enerhiya ang nagpaikot sa espasyo, na naglukot sa matigas na metal na parang papel. Dahil sa napakalakas na kapangyarihang nagmumula sa maliit na katawan ng batang babae, ang loob ng laboratoryo ay nabalot ng mabigat na katahimikan.

Ang nasasabik na bulungan ng mga siyentipiko na lumalampas sa salamin ay matalas na kumamot sa sensitibong nerbiyos ni Kerrigan, na nagdulot sa kaniya ng sakit. Habang nagdurusa sa isang kakila-kilabot na sakit ng ulo na tila naghahalukay sa kaniyang isip, binalot niya ang kaniyang ulo ng kaniyang dalawang maliliit na kamay at namaluktot. Walang sinuman ang nagmalasakit sa kaniyang sakit, at nais lamang nilang subukan ang limitasyon ng kaniyang kakayahan.

Sa apat na sulok ng silid-obserbasyon, ang mga armadong guwardiya ng Confederacy ay nakatayo sa isang napakatensyonadong postura habang nakabukas ang safety ng kanilang mga Gauss rifle. Mayroon silang matinding takot na ang batang babaeng ito na kanilang binabantayan ay maaaring magwala anumang oras at pagpira-pirasuhin sila. Malinaw na nabasa ni Kerrigan maging ang kanilang mga natatakot na emosyon.

Nais lamang niyang bumalik sa isang mainit na tahanan at mayakap ng kaniyang mga magulang, ngunit ang gayong simpleng hiling ay matagal nang nadurog. Ang kakila-kilabot na alaala na ang kaniyang hindi makontrol na psionic ability ay nagwala, na nagtulak sa kaniyang ina sa kamatayan at sumira sa kaniyang ama, ay sapilitang tinakpan ng mga kamay ng Confederacy, at ang buong nakaraan ay binaluktot ng mga nais lamang kumuha ng kaniyang kakayahan. Ang mundo ng batang babae ngayon ay binubuo na lamang ng mga malamig na dingding na metal at mga kagamitan sa eksperimento.

Anuman ang kagustuhan ni Kerrigan, ang kaniyang malakas na psionic energy ay perpektong tumugma sa Ghost agent training program ng Confederacy. Nais nilang kontrolin at paamuin ang napakalakas na kapangyarihang ito upang gawin itong pinakamatatalas na espada na papatay sa kanilang mga kalaban sa politika. Ang likas na biyaya ng batang babae ay naging isang kakila-kilabot na sumpa na gumapos sa kaniya.

Habang nakamaluktot sa malamig na sahig ng laboratoryo, lumuha nang walang tunog si Kerrigan, ngunit maging ang mga luhang iyon ay mabilis na natuyo sa malamig na hangin. Ang karapatang magpasya sa sarili niyang kapalaran ay lubos nang niyurakan sa ilalim ng marahas na kontrol ng Confederacy. Unti-unti niyang pinatay ang kaniyang mga emosyon at nagbago upang maging isang kasangkapan sa dilim.

Ang Karapatang Magpasya sa Sarili na Inagaw sa Pamamagitan ng Kontrol sa Ghost Training at Manipulasyon ng Alaala

Ang proseso ng neural resocialization ay isang serye ng mga kakila-kilabot na pagpapahirap na sumira at muling bumuo sa isip ng tao mula sa pinakailalim. Ang matinding liwanag na sumasakit sa mata at ang mga kuryenteng tumatama sa utak ay nagdulot sa maliit na katawan ni Kerrigan na mangisay nang walang tigil. Habang nakatali sa isang malamig na medikal na upuan, tiniis niya ang sakit nang hindi man lang makasigaw.

Ang mga makakapal na electrode na nakakonekta sa kaniyang mga sentido ay sapilitang nagmanipula sa kaniyang mga brainwave, na nagbura sa mga piraso ng kaniyang mahahalagang alaala nang paisa-isa. Ang mainit na ngiti ng kaniyang ina at ang malambing na boses ng kaniyang ama ay tuluyang naglaho na tila nagkalat sa makapal na hamog. Sa bakanteng espasyong iyon, ang bulag na pagsunod lamang sa Confederacy ang sapilitang itinanim.

Ang mga instruktor na namamahala sa malupit na pagsasanay ay nagtulak sa kaniya sa matitinding sitwasyon nang walang kaunting awa, na nagbura sa kaniyang pagkatao. Kahit ang napakaikling pag-aalinlangan sa isang utos ay nagdulot ng matinding pisikal na sakit na tila naghihiwa sa kaniyang mga buto upang pahirapan siya. Tanging kapag perpekto niyang naisagawa ang utos ibinibigay ang isang napakaikling pahinga.

Paulit-ulit na nagsanay si Kerrigan sa pagbabaklas at pagbubuo ng C-10 Canister rifle habang nakapiring ang mga mata sa gitna ng madilim na gabi. Ang kaniyang mga daliri ay kumikilos nang malamig at tumpak na parang mga bahagi ng makina, at ang kaniyang paghinga ay tahimik na lumubog na parang isang patay na tao. Ang anyo ng isang perpektong makina ng pagpatay na walang emosyon ang kaniyang naging bagong sarili.

Ang hostile environment suit ay nakadikit sa kaniyang katawan na tila kaniyang pangalawang balat, na ganap na nagbura sa kaniyang mismong pag-iral mula sa paningin ng mundo. Habang natututuhan niyang patahimikin ang kaniyang mga yapak, magtago sa mga anino, at tapusin ang buhay ng kaniyang target, ang kaniyang kaluluwa ay unti-unting nakulayan ng kulay-abo. Ang pagpatay ay naging kasing-likas na ng paghinga para sa kaniya.

Nang tumayo siya sa harap ng salamin matapos ang pagsasanay, hindi na niya nakita ang anyo ng isang ordinaryong batang babae na si Sarah Kerrigan. Sa salamin, isang Ghost agent lamang na tinatawag sa pamamagitan ng serial number ang nakaharap sa kaniya gamit ang malamig at walang laman na mga mata. Isang walang laman na shell na nawalan ng sarili ang nakatayo habang naghihintay ng mga utos ng Confederacy.

Ang neural inhibitor na itinanim sa kaibuturan ng kaniyang batok ay nagdulot ng matinding sakit upang baliin ang kaniyang kalooban sa tuwing sinusubukan niyang tumakas sa kontrol ng Confederacy. Ang elektronikong kadena na ito, na mas malupit kaysa sa pisikal na pagkakagapos, ay ganap na nagkontrol at nag-api sa kaniyang mismong paraan ng pag-iisip. Ang konsepto ng pagpili ng isang bagay para sa kaniyang sarili ay ganap na nabura sa kaniyang isip.

Naging isang tapat na aso ng Confederacy si Kerrigan na mekanikal na tumutugon lamang sa mga ibinigay na misyon, habang nakalimutan na kung sino siya. Ang kaniyang malakas na psionic ability ay idinisenyo na ngayon upang magamit lamang sa pagwasak ng mga target sa ilalim ng mahigpit na kontrol. Ang buhay ng isang Ghost na inalisan ng malayang pagpapasya ay isang walang katapusang serye ng kadiliman.

Ang Nakaraang Koneksyon sa pagitan ni Kerrigan, na Ginamit bilang Kasangkapan sa Pagpatay, at ng Pamilya Mengsk

Matapos ipadala sa maraming lihim na operasyon, nagsimulang sumikat si Kerrigan billing pinakalihim at pinakamamatay na kasangkapan sa pagpatay ng Terran Confederacy. Pumasok siya sa mga taguan ng mga rebelde sa pamamagitan ng paglusot sa mahigpit na seguridad at pinatay ang mga target nang hindi nag-iiwan ng anumang bakas. Sa mga lugar na kaniyang dinaanan, tanging mga malamig na bangkay at hindi malulutas na misteryo ang naiwan.

Isang araw, ang bagong misyon na ibinienay sa kaniya ay ang patayin si Angus Mengsk, isang kilalang senador ng planetang Korhal, at ang kaniyang pamilya. Upang lipulin ang pamilya Mengsk na naging tinik sa lalamunan ng Confederacy, ipinadala ang isang Ghost agent, ang pinakatiyak at pinakamalupit na paraan. Tinanggap ng na-repress na isip ni Kerrigan ang utos na iyon nang walang anumang pag-aalinlangan.

Nang lumusot siya sa mansiyon sa Korhal na nababalot ng makapal na dilim, sumulong siya habang tahimik na kinukuha ang buhay ng mga guwardiya sa ilalim ng proteksyon ng cloaking field. Walang kahit kaunting pag-aalinlangan sa kaniyang mga hakbang, at ang saklaw ng kaniyang rifle ay matatag na nakatutok nang walang pag-alog sa puso ng mga target. Para sa isang mamamatay-tao na inalisan ng emosyon, sila ay mga target lamang na dapat alisin.

Kahit sa sandaling bumagsak si Angus Mengsk at ang kaniyang pamilya na duguuan, walang anumang pagkabalisa o pakiramdam ng kasalanan ang lumitaw sa mga mata ni Kerrigan. Mekanikal niyang kinalabit ang gatilyo, at habang pinapanood ang pagkawala ng kanilang buhay, ang tuyong datos lamang ng pagkumpleto ng misyon ang naitatak sa kaniyang isip. Ang trahedya na magdadala ng isang malaking bagyong pampolitika ay natapos nang ganoon.

Nang lumabas siya sa mansiyon matapos ang misyon, ang pulang dugo ng pamilya Mengsk ay nasa kaniyang mga kamay, ngunit hindi man lamang niya naisipang punasan ito. Ang signal ng pagpigil na inilalabas ng neural control device ay ganap na humarang sa kaniya sa paggawa ng anyong moral na pagpapasya tungkol sa kakila-kilabot na masaker na ito. Kumilos lamang siya bilang isang kasangkapan.

Gayunpaman, sa kaibuturan ng kaniyang subconscious na akala ay ganap na kontrolado, isang napakaliit na lamat ang lumitaw at isang alingawngaw ng takot ang tumunog. Sa tuwing sumasagi sa kaniyang isip ang walang buhay na mga mata ng bumagsak na bata, isang hindi maipaliwanag at kakaibang pakiramdam ng kawalan ng katugmaan ang malamig na sumasaksak sa isang sulok ng kaniyang dibdib. Ito ang huling sigaw ng kaniyang binurang pagkatao.

Ang mga matataas na opisyal ng Confederacy ay nagdiwang habang hinahangaan ang pagganap ng perpektong mamamatay-tao na ito na kanilang nilikha, ngunit hindi nila inaasahan ang sakuna na idudulot nito. Nagkamali sila sa pag-aakalang ang pagbagsak ng pamilya Mengsk ay tuluyang dudurog sa mitsa ng paghihimagsik, at naghukay sila ng sarili nilang libingan. Si Kerrigan ay naiwan sa gitna ng dambuhalang ipuipo ng kapalaran.

Hindi niya alam kung paano pag-uugnayin ng malupit na pagpatay na ito ang kaniyang kapalaran at ang kapalaran ng isang tao na nagngangalang Arcturus Mengsk sa hinaharap. Sa ngayon, siya ay isang tapat na manika lamang ng Confederacy na kusang naglalakad patungo sa malamig na cryo-chamber habang naghihintay ng susunod na misyon. Sa dilim, ang kaniyang alaala ay muling ibinaon nang malalim.

Iniligtas Siya ni Mengsk mula sa Kontrol ng Confederacy at Isinama sa Kaniyang Paghihimagsik

Lumipas ang mga taon, at si Arcturus Mengsk, na namumuno sa Sons of Korhal, ay nagsagawa ng isang matapang na sorpresang pag-atake upang salakayin ang lihim na pasilidad ng pananaliksik ng Confederacy. Habang nag-aalab sa matinding paghihiganti at ambisyon, dumaan siya sa nag-uulan na mga bala at walang takot na pumasok sa espesyal na isolation zone na matatagpuan sa pinakamalalim na bahagi ng pasilidad. Ang kaniyang layunin ay iisa lamang: ang Ghost.

Bumukas ang mahigpit na nakasarang pinto ng cryo-chamber, at kasabay ng malamig na hangin, pumasok sa paningin ni Mengsk ang natutulog na anyo ni Kerrigan. Alam niya nang mas tumpak kaysa sa sinuman na ang babaeng ito sa harap niya ay ang mismong mamamatay-tao na malupit na pumatay sa kaniyang ama at pamilya. Ang kumukulong galit ay nagdulot sa kaniya na ikuyom ang kaniyang mga kamao nang napakahigpit hanggang sa mamuti ang mga ito.

Nais man niyang ilabas agad ang kaniyang baril upang barilin siya sa noo, pinigilan ng malamig na katwiran ni Mengsk ang kaniyang kumukulong emosyon. Naramdaman niya na ang Ghost agent na ito na may napakalakas na psionic ability ay magiging pinakatiyak at pinakamalakas na sandata upang pabagsakin ang Confederacy. Para sa isang mas dakilang layunin kaysa sa paghihiganti, nagpasya siyang kunin ang malupit na mamamatay-tao.

Kasunod ng utos ni Mengsk, maingat na lumapit ang mga inhinyero ng mga rebelde sa batok ni Kerrigan at sapilitang tinanggal ang neural inhibitor na itinanim ng Confederacy. Sa sandaling matanggal ang kakila-kilabot na mekanikal na aparato mula sa kaniyang balat, ang hindi nakikitang elektronikong kadena na gumagapos sa kaniya ay tuluyan nang nadurog. Ito ay isang gawa ng pagpapakawala sa tali ng isang hayop na matagal nang nakakulong.

Nang magising si Kerrigan habang humihingal nang malalim, natumba siya dahil sa tsunami ng kaguluhan at pira-pirasong alaala na tila nagpunit sa kaniyang isip. Ang mga emosyon na matagal nang na-repress ay bumuhos na parang nasirang dam, na malupit na sumira sa kaniyang kaisipan. Ang mga anino ng hindi mabilang na pagpatay na kaniyang ginawa ay kumislap sa harap ng kaniyang mga mata, na nagtulak sa kaniya sa matinding kaguluhan.

Sa harap ng kaniyang mga mata habang namimilipit sa sakit, lumapit si Mengsk at iniabot ang kaniyang magaspang na kamay gamit ang isang malambot ngunit matatag na tingin. Sa kaniyang natatanging kaakit-akit at karismatikong boses, inalok niya ang isang matames na kamay ng kaligtasan, na nag-aanyaya sa kaniya na magkasama silang lumaban laban sa Confederacy na nagpahirap sa kaniya. Tila ito ang tanging lifebuoy na itinapon sa kaniya na nahulog sa kumunoy ng kawalan ng pag-asa.

Tumingala si Kerrigan sa mukha ni Mengsk gamit ang kaniyang naguguluhang mga mata, at iniabot ang kaniyang nanginginig na kamay upang maingat na hawakan ang kamay nito. Nang hindi lubos na naaalala kung kanino ang dugo na kaniyang ipinahid, naniwala siya nang lubos na ang lalaking ito ang tagapagligtas na magbibigay sa kaniya ng tunay na kalayaan. Ang mamamatay-tao ng pamilya Mengsk ay naging pinakamatulis na talim ni Arcturus sa ganoong paraan.

Itinago ni Mengsk ang kaniyang tunay na intensyon habang nakangiti nang malambot, at inakay siya palabas ng gumuguhong pasilidad ng Confederacy. Ito ang sandali ng pagsisimula ng kanilang kakaiba at mapanganib na pagsasama, ngunit hindi man lamang napansin ni Kerrigan ang malamig na ambisyon na nakatago sa likod ng ngiting iyon. Nagsimula ang kaniyang bagong buhay nang hindi nalalaman na ito ay isa lamang panibagong anyo ng kadena.

Ang mga Bakas ng Pagsunod sa Utos na Nananatili Kahit Naniniwalang Nakakuha ng Bagong Kalayaan

Habang naglalakad sa malamig na metal na koridor ng flagship ng Sons of Korhal, tahimik na tinitigan ni Kerrigan ang walang katapusang liwanag ng mga bituin sa kalawakan sa kabila ng bintana. Mula nang matanggal ang inhibitor, lubos siyang naniwala na sa wakas ay nakatakas na siya sa kakila-kilabot na kontrol ng Confederacy at nakakuha ng ganap na kalayaan. Tila maging ang malamig na hangin ay naramdaman niyang matamis at sariwa, hindi tulad ng dati.

Hindi na siya tinawag ni Mengsk sa pamamagitan ng serial number kundi sa kaniyang pangalan na Sarah nang may pagmamahal, habang nagpapakita ng lubos na kinalkulang init. Dahil sa makataong pagtrato na hindi pa niya kailanman natanggap mula sa sinuman, ang mahigpit na nakasarang puso ni Kerrigan ay unti-unting bumukas, at lumago ang kaniyang malalim na katapatan sa kaniya. Naniwala siya na ang grupong ito ng mga rebelde ay nagpapatupad ng tunay na katarungan.

Gayunpaman, ang mga labi ng Ghost training na nakatatak nang malalim sa kaniyang mga buto sa loob ng maraming dekada ay nag-iwan ng hindi mabuburang malalim na sugat sa kaniyang katawan at isip. Sa tuwing papasok si Mengsk sa silid, bigla siyang tumatayo nang hindi niya namamalayan, itinutuwid ang kaniyang likod, at kumukuha ng perpektong posisyon ng pagtayo nang tuwid. Ito ay hindi isang malayang pagpapasya, kundi isang bakas ng pagsunod na ipinapakita nang may pinag-aralang reflexes ng kaniyang kontroladong katawan.

Kahit na binigyan siya ng komportableng oras ng pahinga, hindi alam ni Kerrigan kung ano ang gagawin kaya tumitig siya sa kawalan nang may nag-aalalag mga mata habang naghihintay lamang ng utos ng iba. Ang kaniyang utak, na nakalimutan na kung paano magtakda ng sariling layunin at kumilos, ay patuloy pa ring may sakit na pagkahumaling sa pagpapatunay ng kaniyang halaga sa pamamagitan ng pagkumpleto ng misyon. Ang salitang kalayaan ay tila isang napakalaki at hindi pamilyar na damit para sa kaniya.

Pagdating ng gabi, ang mga pira-pirasong alaala ng nakaraan ay nagiging mga bangungot na matalas na kumakamot sa kaniyang isip, na nagdudulot sa kaniya ng malamig na pawis. Ang mga sigaw ng mga taong walang mukha at ang mga ilusyon ng pulang dugo ay lumitaw, ngunit dahil sa mga epekto ng neural manipulation, hindi niya malinaw na maalala kung kaninong kamatayan iyon. Ang kakila-kilabot na katotohanan na nakaugnay sa pamilya Mengsk ay nananatili pa ring nakatago sa makapal na hamog.

Nangako si Kerrigan na ibubuhos niya ang lahat ng kaniyang lakas upang pabagsakin ang Confederacy upang ang iba ay hindi makaranas ng kakila-kilabot na pang-aapi at sakit na kaniyang naranasan. Bulag siyang naniwala na ang layunin ni Mengsk ay kaniya ring layunin, at kusang inihagis ang kaniyang sarili billing pinakamamatay na sandata ng mga rebelde. Naniniwala siya nang lubos na ito lamang ang tanging paraan upang pagbayaran ang kaniyang may bahid na nakaraan.

Gayunpaman, sa tuwing naiiiwan siyang mag-isa, nadadaig siya ng isang malamig na pagdududa kung siya ba ay isa lamang aso na nagpalit ng amo. Sa tuwing nakakaharap niya ang kinalkulang tingin na nakatago sa likod ng malambing na ngiti ni Mengsk, isang hindi maipaliwanag na pagkabalisa ang dumadaloy sa kaniyang gulugod. Ngmut mabilis niyang iniling ang kaniyang ulo upang pigilin ang masamang kutob na iyon.

Upang iwaksi ang mga kumplikadong kaisipan, kinuha ni Kerrigan ang C-10 Canister rifle na tila kaniyang sariling katawan at hinaplos ang malamig na dulo ng baril. Ang pakiramdam lamang ng mabigat na sandatang ito ang kaniyang tanging aliw at ang daluyan na nagpapatunay sa katotohanang hindi nagbabago. Muli niyang pinatigas ang kaniyang tingin at ibinaon ang kaniyang sariling emosyon nang malalim para sa darating na labanan.

Ang Pagtatapos sa Kanilang Sariling Pang-araw-araw na Buhay Bago Sila Pumasok sa Digmaan sa Hinaharap

Sa opisina ng sheriff sa baog na Mar Sara, ipinatong ni Jim Raynor ang kaniyang mga bota na may bahid ng alikabok sa ibabaw ng lumang lamesa at huminga nang malalim. Sa labas ng bintana, ang kambal na araw ng tuyong planetang ito ay unti-unting lumulubog sa kabila ng guhit-tagpuan habang naglalabas ng pulang liwanag. Tanging ang langitngit ng lumang bentilador sa kisame ang bumabasag sa katahimikan ng tahimik na opisina.

Pinunasan niya ang badge ng sheriff sa kaniyang dibdib gamit ang kaniyang manggas at nakaramdam ng kaunting ginhawa sa katotohanang lumipas nang ligtas ang araw na ito. Bigla niyang naalala ang magaspang na mukha ni Tychus na malamang ay nakakulong sa isang cryo-prison, ngunit ngumiti siya nang mapait at pinilit na iwaksi ang alaala. Ang pagnanais na ang boring at mapayapang pang-araw-araw na buhay na ito ay magpatuloy magpakailanman ang pumuno sa kaniyang kalooban.

Inalis ni Raynor ang mga bala sa kaniyang revolver at nilinis ang baril habang tahimik na inaayos sa kaniyang isip ang plano ng patrol para sa tirahan sa gilid ng kalawakan bukas. Nang hindi man lamang pinapangarap na ang makakapal na ulap ng isang dambuhalang digmaan ay dumarating sa isang dako ng kalawakan, kontento na siya sa simpleng kapayapaan ng bawat araw. Ang gabi sa Mar Sara ay lumalim nang mas tahimik at mas mapayapa kaysa sa dati.

Matapos patayin ang ilaw sa opisina at lumabas, nilanghap ni Raynor ang malamig na hangin sa gabi habang tumitingala sa hindi mabilang na mga bituin na nakakalat sa kalangitan. Ang anino ng kakila-kilabot na sakuna na malapit nang dumating sa pagitan ng mga kumikinang na bituin sa malayo ay hindi pa naaabot ng kaniyang paningin. Tahimik siyang sumakay sa kaniyang lumang hoverbike at naglaho sa alikabok kasabay ng magaspang na tunog ng makina.

Sa parehong oras, sa barko ng mga rebelde sa kalawakan na milyun-milyong light-year ang layo, si Kerrigan ay nakaupo nang mag-isa sa kaniyang madilim na pribadong silid habang nakalubog sa malalim na meditasyon. Ang kaniyang sensitibong psionic sense ay lumalampas sa malamig na metal na dingding ng barko at umaabot hanggang sa malalim na kailaliman ng walang katapusang kalawakan. Ang kaniyang tahimik na noo ay bahagyang kumunot at ang kaniyang mga nerbiyos ay naging alerto.

Sa kabila ng mga alon ng kalawakan, ang alingawngaw ng isang dambuhala at masamang pag-iral ay dumaan sa kaniyang isip, na nagdulot sa kaniya ng nakapangingilabot na lamig. Ito ay isang primal at kakaibang pakiramdam ng gutom na hindi kayang ilabas ng mga Ghost agent ng Terran Confederacy o ng anumang sandata ng mga rebelde. Likas na naramdaman ni Kerrigan ang darating na dambuhalang banta at pinigil ang kaniyang paghinga.

Sa sandaling iyon, ang kalmado at marangal na boses ni Mengsk ay umalingawngaw sa speaker ng barko, na sumira sa kaniyang mapanganib na meditasyon. Sa tawag na magsisimula na ang pagpupulong para sa operasyon upang salakayin ang mga pangunahing pasilidad ng Confederacy, reflexively niyang iminulat ang kaniyang mga mata at tumayo mula sa kaniyang upuan. Habang ibinabaon ang masamang kutob sa isang sulok ng kaniyang puso, muli niyang sinuotan ang kaniyang sarili ng mukha ng isang mandirigma.

Ang kapalaran ng dalawang tao na nagtatapos ng kanilang araw sa kanilang sariling mga mundo habang nagdadala ng ganap na magkaibang nakaraan ay tumatakbo pa rin sa magkasegundong linya nang hindi pa kilala ang isa't isa. Gayunpaman, ang apoy ng isang dambuhalang digmaan na lalamon sa Koprulu Sector ay tahimik nang kumakalat sa ilalim ng kanilang mga paa. Sa lalong madaling panahon, ang dalawang kaluluwang ito ay magbabanggaan sa gitna ng hindi maiiwasang dambuhalang ipuipo ng kasaysayan.

Mga Pinatunayang Sanggunian

Opisyal na StarCraft Chronicles ng Blizzard

Opisyal na Pagpapakilala sa Larong StarCraft at Brood War

Opisyal na Direksyon ng Kuwento at mga Sangguniang Larawan ng Remastered

Ang Nakaraan nina Mengsk at Kerrigan na Ipinaliwanag ng mga Developer