พงศาวดารเดียโบล ตอนที่ 1 · ความมืดที่อานูสลัดออกจากตนเอง

นี่คือเรื่องเล่าจากแฟนเกมที่เขียนขึ้นใหม่โดยอิงจากเหตุการณ์ในผลงานต้นฉบับ อารมณ์ของตัวละคร บทสนทนา และบรรยากาศของฉากได้รับการเรียบเรียงใหม่ และมีการสปอยล์เนื้อหาตอนจบที่สำคัญ

อานูในยุคปฐมกาลและความเป็นไปได้ที่ขัดแย้งกันภายในตัวเขา

ท่ามกลางห้วงอเวจีอันห่างไกลที่ไม่มีสิ่งใดดำรงอยู่ มีเพียงไข่มุกยักษ์ที่ส่องประกายอย่างสมบูรณ์แบบเพียงเม็ดเดียวลอยอยู่อย่างเงียบสงบ ในพื้นที่อันว่างเปล่าแห่งยุคปฐมกาลที่แม้แต่เวลาก็ไม่ไหลผ่าน ไข่มุกเม็ดนั้นเต้นเป็นจังหวะแผ่วเบาด้วยตัวเอง โอบอุ้มความเป็นไปได้ทั้งหมดของจักรวาลไว้ภายใน นั่นคืออานู (Anu) จุดกำเนิดของสรรพสิ่งและผู้เป็นหนึ่งเดียวอันเป็นที่สุด

ภายในของอานูไม่ได้สงบราบคาบเหมือนรูปลักษณ์ภายนอกเลยแม้แต่น้อย ข้างในนั้นมีแสงสว่างอันเจิดจ้าและความมืดอันมิดหม่น ความปีติยินดีและความโศกเศร้า ความปรารถนาที่จะสร้างสรรค์และสัญชาตญาณแห่งการทำลายล้าง ทั้งหมดพัวพันและหมุนวนเป็นเกลียวคลื่นอย่างบ้าคลั่ง ท่ามกลางความโกลาหลในยุคปฐมกาลที่แม้แต่แนวคิดเรื่องความดีและความชั่วก็ยังคลุมเครือ อานูต้องเผชิญกับคลื่นอารมณ์ที่ขัดแย้งกันอย่างไม่หยุดยั้งด้วยทั่วทั้งร่างของเขา

เจตจำนงของอานูที่ปรารถนาความสมบูรณ์แบบอันเป็นที่สุดเริ่มเด่นชัดขึ้นเรื่อย ๆ ตามกาลเวลาที่ผ่านไป เขาไม่สามารถทนต่อเสียงประสานที่ขัดแย้งซึ่งสั่นสะเทือนอยู่ภายในใจได้อีกต่อไป และปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะบรรลุสู่สภาวะแห่งแสงสว่างอันบริสุทธิ์และไร้ที่ติ นั่นคือจุดเริ่มต้นของการทบทวนตัวเองอันแสนเจ็บปวดที่ต้องเฉือนเนื้อตัวเอง และเป็นลางบอกเหตุของการตัดสินใจอันน่าสะพรึงกลัวที่จะเปลี่ยนแปลงจักรวาลไปตลอดกาล

อานูมองลึกลงไปในส่วนที่ลึกที่สุดของจิตวิญญาณตนเอง และเริ่มคัดกรองพลังงานด้านลบทั้งหมดที่ทำให้แสงสว่างอันบริสุทธิ์ต้องมัวหมองออกไปทีละอย่าง อารมณ์อันมืดมน เช่น ความเกลียดชัง ความกลัว การทำลายล้าง และความสิ้นหวัง ถูกบีบบังคับให้มารวมกันเป็นหนึ่งเดียวด้วยเจตจำนงอันทรงพลังของเขา ภายในไข่มุกนั้น กระแสน้ำวนขนาดยักษ์สองสายกำลังผลักไสกันและกันอย่างรุนแรง พร้อมที่จะแยกตัวออกจากกัน

เกณฑ์ในการแบ่งแยกความดีและความชั่วมีเพียงความปรารถนาอันเป็นที่สุดของอานูเท่านั้น เขาผลักไสสิ่งเจือปนทั้งหมดที่ขัดต่อความสมบูรณ์แบบในความคิดของเขาไปยังขอบของจิตวิญญาณอย่างไม่ปรานี ในกระบวนการนั้น รอยร้าวเล็ก ๆ ได้เกิดขึ้นบนพื้นผิวอันเรียบเนียนของไข่มุก และความเงียบสงบในยุคปฐมกาลก็เต็มไปด้วยแรงสั่นสะเทือนที่แทบจะฉีกขาด เสียงครางด้วยความเจ็บปวดของอานูดังก้องผ่านความเงียบงันของห้วงอเวจี

ความมืดที่ถูกกดขี่ดิ้นรนและต่อต้านอย่างรุนแรงเพื่อจะหลุดพ้นจากการควบคุมของอานู มันไม่ใช่แค่เศษขยะธรรมดา แต่เป็นอีกครึ่งหนึ่งของอานู และเป็นพลังงานต้นกำเนิดอีกสายหนึ่งของจักรวาล ยิ่งความมืดควบแน่นเข้าด้วยกัน ตัวตนที่แปลกประหลาดและทรงพลังก็เริ่มก่อตัวขึ้นภายในนั้น อานูสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนอันเป็นลางร้ายนั้นด้วยทั่วทั้งร่าง และยิ่งผลักดันมันออกไปข้างนอกอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น

ในที่สุด เสียงแตกหักครั้งใหญ่ที่ก้าวข้ามจุดวิกฤตก็ระเบิดออกมาจากภายในของอานู ความยึดติดอย่างบ้าคลั่งในความสมบูรณ์แบบส่งผลให้จิตวิญญาณของเขาถูกฉีกออกเป็นสองส่วนอย่างทารุณ เสาแสงอันเจิดจ้าและพายุความมืดอันดำมืดสนิททะลวงผ่านเปลือกแข็งของไข่มุก พรั่งพรูลงสู่ห้วงอเวจีอันว่างเปล่าแห่งยุคปฐมกาลอย่างเกรี้ยวกราด สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งจักรวาล

ในที่สุดอานูก็ได้กลายเป็นผลึกแห่งแสงสว่างอันบริสุทธิ์ตามที่เขาปรารถนา แต่ราคาที่ต้องจ่ายนั้นช่างแสนสาหัส ความมืดที่เขาฝืนสลัดออกไปนั้นไม่ได้สูญสลายไปเลย แต่มันกลับขดตัวอยู่ที่มุมหนึ่งของห้วงอเวจีและเริ่มก่อตัวเป็นรูปร่างใหม่ ก้อนเนื้อขนาดยักษ์ที่รวมเอาความประสงค์ร้ายและความเกลียดชังทั้งหมดที่อานูละทิ้งไป บัดนี้กำลังแยกเขี้ยวอันหิวโหยเข้าใส่เขา

การกำเนิดและการเผชิญหน้าของทาทาเมท เจ็ดหัว

ก้อนความมืดที่ถูกเหวี่ยงออกไปสู่ห้วงอเวจีอย่างรุนแรงกรีดร้องอย่างน่าสยดสยองและเริ่มปั้นแต่งร่างกายของตนเอง ท่ามกลางสายฟ้าสีเลือดที่ฟาดกระหน่ำ ก้อนเนื้อนั้นค่อย ๆ เปลี่ยนรูปเป็นอสุรกายที่น่าเกลียดน่ากลัว มีเกล็ดขนาดยักษ์และหนามแหลมคม นั่นคือทาทาเมท (Tathamet) ผู้เป็นผลรวมของอารมณ์ด้านลบทั้งหมดที่อานูละทิ้ง และเป็นอวตารแห่งความชั่วร้ายขั้นสุดยอด

เหนือร่างกายอันมหึมาของทาทาเมท หัวอันน่าสะพรึงกลัวทั้งเจ็ดค่อย ๆ ผุดขึ้นมาทีละหัว จนกลายเป็นรูปร่างที่แปลกประหลาดอย่างสมบูรณ์ แต่ละหัวเป็นตัวแทนของด้านที่มืดมนที่สุดของอานู รวมถึงความเกลียดชัง ความกลัว และการทำลายล้าง พร้อมกับแผดเสียงร้องอันดุร้ายออกมา ไอพิษและเปลวเพลิงที่พ่นออกมาจากปากทั้งเจ็ดเติมเต็มพื้นที่อันว่างเปล่าในยุคปฐมกาลให้เต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นไหม้ในพริบตา

อานูผู้หลงเหลือเพียงแสงสว่างอันบริสุทธิ์เฝ้ามองกระบวนการที่อีกครึ่งหนึ่งของเขาเปลี่ยนไปเป็นอสุรกายอันน่าสะพรึงกลัวอย่างเงียบ ๆ แม้จะไม่มีความกลัวหรือความโศกเศร้าหลงเหลืออยู่ภายในใจของเขาอีกต่อไป แต่ความรับผิดชอบอันหนักอึ้งต่อผลลัพธ์อันเลวร้ายที่เขาเป็นผู้สร้างขึ้นนี้ก็ได้แผ่ซ่านออกมาเป็นคลื่นแห่งแสง ตัวตนอันเป็นที่สุดทั้งสองจ้องมองกันและกัน และสัมผัสได้ถึงโชคชะตาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ดวงตาทั้งเจ็ดคู่ของทาทาเมทลุกโชนด้วยความเกลียดชังและจิตสังหารอันรุนแรงที่มีต่ออานูเท่านั้น ความแค้นต่ออานูที่ปฏิบัติกับมันราวกับสิ่งเจือปนแล้วฉีกกระชากทิ้งอย่างไม่ไยดีคือเหตุผลเดียวในการดำรงอยู่ของทาทาเมท หัวทั้งเจ็ดแผดเสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัวพร้อมกัน ทำลายความเงียบงันของห้วงอเวจีจนแตกเป็นเสี่ยง ๆ และเสียงนั้นก็ดังก้องไปจนถึงสุดขอบจักรวาล

อานูเองก็ตอบโต้อย่างเด็ดขาดด้วยการปลดปล่อยพลังงานแสงอันเจิดจ้าออกมาอย่างระเบิดเข้าใส่ทาทาเมท สำหรับอานูผู้แสวงหาความสมบูรณ์แบบ ทาทาเมทคือรอยด่างพร้อยของจักรวาลและภัยคุกคามร้ายแรงที่ต้องถูกกำจัดให้สิ้นซาก บัดนี้ พื้นที่แห่งยุคปฐมกาลตึงเครียดจนแทบหยุดหายใจ ก่อนที่ตัวตนอันเป็นที่สุดทั้งสองจะเข้าปะทะกันอย่างเต็มรูปแบบ

ทาทาเมทเป็นฝ่ายขยับปีกขนาดยักษ์ก่อนและพุ่งเข้าใส่อานูอย่างบ้าคลั่ง เปลวเพลิงสีดำสนิทที่พ่นออกมาจากปากทั้งเจ็ดพร้อมกันโหมกระหน่ำเข้าใส่ราวกับจะกลืนกินแสงสว่างของอานูในพริบตา อานูกางม่านแสงขนาดยักษ์ออกอย่างมั่นคงเพื่อสะท้อนเปลวไฟกลับไป จากนั้นจึงสร้างหอกแสงอันแหลมคมแล้วซัดเข้าใส่หัวใจของทาทาเมทราวกับสายฟ้าฟาด

ในวินาทีที่แสงสว่างอันบริสุทธิ์และความมืดอันเป็นที่สุดเข้าปะทะกันตรง ๆ ทั่วทั้งห้วงอเวจีก็สั่นสะเทือนและกรีดร้องราวกับจะฉีกขาด การปะทะกันของทั้งสองไม่ใช่แค่การต่อสู้ธรรมดา แต่เป็นการระเบิดของความย้อนแย้งครั้งใหญ่ที่กฎเกณฑ์ต้นกำเนิดของจักรวาลเข้าหักล้างกัน เมื่อแสงของอานูแผดเผาเกล็ดของทาทาเมท ไอพิษของทาทาเมทก็กัดกร่อนแสงของอานู ทั้งสองฝ่ายต่างยืนหยัดต่อสู้กันอย่างสูสี

ครึ่งทั้งสองที่แยกจากกันต่างทุ่มเทพลังอำนาจทั้งหมดของตนอย่างไม่เสียดายเพื่อทำลายล้างอีกฝ่ายให้สิ้นซาก การต่อสู้อันดุเดือดของพวกเขาดำเนินไปอย่างไม่หยุดยั้งเป็นเวลาชั่วนิรันดร์ในห้วงอเวจีที่ไม่มีแม้แต่แนวคิดเรื่องเวลา อานูและทาทาเมทไม่เคยหยุดโจมตีกันและกัน และเศษเสี้ยวของแสงสว่างและความมืดที่ไหลออกมาจากบาดแผลของพวกเขาก็เริ่มแต่งแต้มอวกาศอย่างยุ่งเหยิง

การปะทะกันของสองผู้ยิ่งใหญ่และการดับสูญไปด้วยกัน

การต่อสู้เสี่ยงตายระหว่างอานูและทาทาเมทที่ดำเนินมาเป็นเวลาชั่วนิรันดร์ได้สร้างกระแสน้ำวนแห่งการทำลายล้างที่แทบจะฉีกห้วงอเวจีทั้งหมดออกเป็นชิ้น ๆ ทุกครั้งที่หอกแสงทะลวงผ่านม่านความมืด และกรงเล็บสีดำข่วนผ่านพลังงานสีขาวบริสุทธิ์ คลื่นกระแทกที่เกินกว่าจะจินตนาการได้ก็แผ่กระจายออกไปสู่อวกาศ พลังของสองผู้ยิ่งใหญ่ไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย และยังคงรักษาความสมดุลอันนำไปสู่ความพินาศไว้ได้

หัวทั้งเจ็ดของทาทาเมทคอยหาโอกาสโจมตีจุดอ่อนของอานูอย่างเจ้าเล่ห์จากทิศทางต่าง ๆ และกระหน่ำโจมตีอย่างไม่เปิดโอกาสให้หายใจ เขี้ยวพิษแห่งความเกลียดชังทำให้แสงของอานูมัวหมอง และเปลวเพลิงแห่งการทำลายล้างก็หลอมละลายเกราะป้องกันของเขาอย่างโหดเหี้ยม แม้จะอยู่ท่ามกลางพายุแห่งความประสงค์ร้ายที่พัดกระหน่ำเข้ามาอย่างไม่หยุดยั้ง อานูก็ยังคงปล่อยคลื่นแสงออกมาอย่างสงบและฟาดฟันหัวของทาทาเมทออกไปทีละหัว

ยิ่งการต่อสู้ยืดเยื้อ ร่างกายอันมหึมาของทั้งสองก็ยิ่งบอบช้ำและแหลกลาญอย่างน่าอนาถ ร่างแสงอันสมบูรณ์แบบของอานูแตกสลายและมีรอยร้าวลึกอยู่ทั่วไปหมด ขณะที่เกล็ดขนาดยักษ์ของทาทาเมทถูกฉีกกระชากออกอย่างทารุณ และเลือดสีดำสนิทก็พุ่งกระฉูดออกมาราวกับน้ำพุ ทว่าพวกเขากลับลืมเลือนแม้กระทั่งความเจ็บปวด และยึดติดอย่างบ้าคลั่งกับเป้าหมายเดียวเท่านั้น นั่นคือการทำลายล้างอีกฝ่ายให้สิ้นซาก

พื้นที่อันว่างเปล่าของห้วงอเวจีถูกเติมเต็มจนไม่มีช่องว่างด้วยเศษซากพลังงานมหาศาลที่พวกเขาปลดปล่อยออกมา ทะเลแห่งความโกลาหลที่เดือดพล่านจากการผสมผสานกันอย่างแปลกประหลาดระหว่างแสงสว่างและความมืดคือสมรภูมิอันน่าสะพรึงกลัวของพวกเขา อานูรวบรวมพลังทั้งหมดที่เหลืออยู่จากก้นบึ้งของจิตวิญญาณเพื่อเตรียมการโจมตีครั้งสุดท้ายอันเจิดจ้าและทำลายล้างที่สุด ทาทาเมทเองก็ควบแน่นความประสงค์ร้ายทั้งหมดของหัวทั้งเจ็ดเข้าไว้ในจุดเดียวเช่นกัน

ในที่สุด ทั้งสองตัวตนก็ปล่อยการโจมตีอันรุนแรงถึงชีวิตโดยมีชะตากรรมของจักรวาลเป็นเดิมพันเข้าใส่หัวใจของกันและกันพร้อมกัน ลำแสงสีขาวบริสุทธิ์ขนาดยักษ์ของอานูและลูกบอลความมืดอันดำมืดสนิทของทาทาเมทปะทะกันตรง ๆ อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ณ ใจกลางห้วงอเวจี ในวินาทีนั้น ความเงียบงันอันแปลกประหลาดราวกับเสียงทั้งหมดในจักรวาลได้อันตรธานไปพร้อมกันได้เข้าครอบงำพื้นที่อย่างสมบูรณ์ในช่วงเวลาสั้น ๆ

และแล้ว การระเบิดครั้งใหญ่ที่เกินกว่าจะจินตนาการได้ก็กลืนกินห้วงอเวจี พลังงานที่ปลดปล่อยออกมาจากการหลอมรวมกันของแสงสว่างและความมืดอันสุดขั้วได้ฉีกร่างของอานูและทาทาเมทออกเป็นชิ้น ๆ ในพริบตา สองผู้ยิ่งใหญ่ไม่มีโอกาสแม้แต่จะกรีดร้องเป็นครั้งสุดท้าย พวกเขาถูกแผดเผาจนหมดสิ้นอย่างไร้ร่องรอยท่ามกลางแสงแห่งการทำลายล้างอันรุนแรงที่พวกเขาสร้างขึ้นเอง และกระจัดกระจายกลายเป็นฝุ่นผงในอวกาศ

ผลกระทบอันน่าสะพรึงกลัวของการระเบิดพัดกระหน่ำอย่างรุนแรงจากสุดขอบหนึ่งไปยังอีกขอบหนึ่งของห้วงอเวจี และหว่านเมล็ดพันธุ์แห่งจักรวาลใหม่ลงในพื้นที่อันว่างเปล่าอย่างสุ่ม สองตัวตนที่ยิ่งใหญ่อย่างอานูและทาทาเมทได้สูญสลายไปตลอดกาล แต่แก่นแท้ของแสงสว่างและความมืดที่ประกอบขึ้นเป็นตัวพวกเขากลับกลายเป็นเศษเสี้ยวนับไม่ถ้วนและกระจัดกระจายไปทั่วทุกทิศทาง นั่นคือจุดจบของทุกสิ่ง และในขณะเดียวกันก็เป็นจุดเริ่มต้นที่แท้จริงของการสร้างสรรค์ทั้งหมด

พายุพลังงานอันเกรี้ยวกราดค่อย ๆ สงบลง และเศษซากขนาดยักษ์ของแสงสว่างและความมืดก็ลอยละล่องอยู่ในอวกาศและเริ่มเข้าที่เข้าทางอย่างช้า ๆ ร่องรอยอันยิ่งใหญ่ที่หลงเหลือจากการปะทะกันระหว่างความดีอันเป็นที่สุดและความชั่วอันเป็นที่สุดนี้ กำลังเตรียมพร้อมที่จะให้กำเนิดโลกและสิ่งมีชีวิตรูปแบบใหม่ในไม่ช้า แม้ไข่มุกแห่งยุคปฐมกาลจะแตกสลายไปแล้ว แต่ม่านแห่งจักรวาลอันยิ่งใหญ่ก็ได้เปิดขึ้นในที่สุด

กำเนิดแห่งสวรรค์และนรก

กระดูกสันหลังของอานูที่ส่องประกายเจิดจ้าที่สุด ณ ใจกลางของการระเบิด ได้ลอยขึ้นสู่จุดสูงสุดของจักรวาลและแข็งตัวกลายเป็นโครงสร้างแสงขนาดยักษ์ โครงสร้างที่แผ่แสงอันโปร่งแสงและงดงามนั้นได้กลายเป็น 'เสาหินอัครคริสตัล' (Crystal Arch) อันศักดิ์สิทธิ์ที่ทอดยาวออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด เสาหินอัครคริสตัลคือหัวใจที่คอยส่งเจตจำนงอันบริสุทธิ์และคลื่นแห่งความสอดประสานของอานูไปทั่วทั้งจักรวาลอย่างไม่หยุดยั้ง

เศษเสี้ยวแสงสว่างที่เหลืออยู่ของอานูหมุนวนและมารวมกันรอบ ๆ เสาหินอัครคริสตัล เริ่มปั้นแต่งโลกอันรุ่งโรจน์และงดงามขึ้นมา สถานที่ซึ่งเมฆสีเงินก่อตัวเป็นมหาสมุทรและมียอดหอคอยส่องประกายระยิบระยับผุดขึ้นมานั้นก็คือ 'สวรรค์ชั้นฟ้า' (High Heavens) สวรรค์คือผลึกขั้นสุดยอดของระเบียบอันสมบูรณ์แบบและบริสุทธิ์ที่อานูปรารถนาอย่างยิ่ง และเป็นที่พำนักแห่งแสงสว่าง

ในทางกลับกัน ซากศพขนาดยักษ์ที่เน่าเปื่อยของทาทาเมทได้ร่วงหล่นลงสู่ก้นบึ้งที่ลึกและมืดมนที่สุดของจักรวาลอย่างไม่มีที่สิ้นสุด เศษซากอันน่าเกลียดน่ากลัวของมันที่เดือดพล่านไปด้วยเลือดสีดำและไอพิษร้ายแรงได้แผ่ความร้อนอันน่าสะพรึงกลัวออกมาและแข็งตัวกลายเป็นแผ่นดินที่แปลกประหลาด เนื้อหนังที่ฉีกขาดและกระดูกที่หักของทาทาเมทได้กลายเป็นรากฐานอันมั่นคงของ 'นรกอเวจี' (Burning Hells) โลกอันน่าสะพรึงกลัวที่เต็มไปด้วยกำมะถันและลาวาที่หมุนวน

นรกอเวจีนั้นตรงกันข้ามกับสวรรค์อย่างสิ้นเชิง มันเต็มไปด้วยความโกลาหล ความเจ็บปวด และพลังงานแห่งการทำลายล้างที่ไม่มีที่สิ้นสุด เถ้าภูเขาไฟที่แสบคอปลิวว่อนอยู่เหนือแม่น้ำที่ไหลนองไปด้วยเลือดเน่าของทาทาเมท และอวัยวะภายในที่ฉีกขาดก็เปลี่ยนสภาพเป็นถ้ำอันน่าเกลียดน่ากลัวซึ่งเป็นรังของอสุรกายร้าย นรกคือเตาหลอมอันน่าสะพรึงกลัวที่ความเกลียดชังและความประสงค์ร้ายที่ทาทาเมททิ้งไว้จะแผดเผาไปชั่วนิรันดร์

สวรรค์และนรกซึ่งตั้งอยู่คนละขั้วของจักรวาลต่างรับรู้ถึงการดำรงอยู่ของกันและกันอย่างชัดเจนตั้งแต่แรกเกิด และตั้งป้อมเผชิญหน้ากันอย่างรุนแรง แสงแห่งความสอดประสานที่แผ่ออกมาจากระเบียงคริสตัลพยายามกดขี่และชำระล้างความมืดของนรก ขณะที่เปลวไฟแห่งความโกลาหลที่พุ่งขึ้นมาจากนรกก็ลุกโชนอย่างบ้าคลั่งเพื่อจะกลืนกินระเบียบของสวรรค์ ทั้งสองโลกมีโชคชะตาที่ไม่สามารถอยู่ร่วมกันได้เลยตั้งแต่กำเนิด

ยอดหอคอยสีเงินของสวรรค์สั่นสะเทือนแผ่วเบาตามการสั่นพ้องอันศักดิ์สิทธิ์ของเสาหินอัครคริสตัล ช่วยขยายพลังงานแสงออกไปสู่จักรวาล แสงนั้นพยายามผลักดันความมืดของจักรวาลออกไปและขยายขอบเขตของระเบียบอย่างไม่หยุดยั้ง โครงสร้างทั้งหมด of สวรรค์ยังคงรักษาความปรารถนาในความสมบูรณ์แบบของอานูไว้อย่างครบถ้วน และอวดโฉมความงามอันน่าอัศจรรย์ที่ไม่มีความผิดพลาดแม้แต่น้อย

ในหุบเหวลึกของนรก ความแค้นอันน่าสะพรึงกลัวของทาทาเมทยังคงสั่นสะเทือนและสร้างฝันร้ายใหม่ ๆ ออกมาอย่างไม่หยุดยั้ง ท่ามกลางบ่อลาวาที่เดือดพล่าน พลังงานปีศาจในรูปแบบที่แปลกประหลาดได้ควบแน่นและดิ้นรนอย่างน่าเกลียดน่ากลัว สภาพแวดล้อมทั้งหมดของนรกราวกับถูกออกแบบมาเพื่อเพิ่มพูนการทำลายล้างและความเจ็บปวดให้ถึงขีดสุด มันขยายตัวออกไปพร้อมกับพ่นความร้อนที่ชวนอึดอัดและกลิ่นเหม็นเน่ารุนแรงออกมา

แม้ร่างกายของอานูและทาทาเมทจะกลายเป็นโลกอันยิ่งใหญ่ไปแล้ว แต่เจตจำนงดั้งเดิมของพวกเขายังไม่ได้หลับใหลไปอย่างสมบูรณ์ แสงสว่างของสวรรค์และความมืดของนรกค่อย ๆ ขยายอิทธิพลไปยังใจกลางจักรวาลและเริ่มรัดคอของกันและกัน นั่นคือบทนำของสงครามที่ไม่มีวันสิ้นสุดซึ่งผู้สร้างทิ้งไว้เบื้องหลัง และเป็นเวทีแห่งโชคชะตาอันโหดร้ายที่สิ่งมีชีวิตรุ่นใหม่ต้องแบกรับ

กำเนิดทูตสวรรค์และอสูรกาย

ท่ามกลางแสงสว่างอันเจิดจ้าของเสาหินอัครคริสตัล คลื่นพลังงานแผ่วเบาได้ควบแน่นและเริ่มก่อตัวเป็นรูปร่างอันศักดิ์สิทธิ์ พลังงานทางจิตวิญญาณที่แผ่ออกมาจากใจกลางของแสงสว่างได้ให้กำเนิดสิ่งมีชีวิตที่มีปีกคล้ายหนวดแสงที่สอดประสานกันอย่างสมบูรณ์แบบ นั่นคือเหล่าทูตสวรรค์ (Angels) พวกเขาถือเอาคุณธรรมอันบริสุทธิ์ของอานูและเจตจำนงอันทรงพลังที่จะปกป้องระเบียบของจักรวาลเป็นสัญชาตญาณอันเป็นที่สุดของตน

ในหมู่พวกเขานั้น สิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดขึ้นมาพร้อมกับแสงสว่างที่ทรงพลังและบริสุทธิ์ที่สุดคือเหล่าอัครทูตสวรรค์ (Archangels) ผู้ประกอบกันเป็นสภาแองกิริส (Angiris Council) พวกเขาได้รับสืบทอดคุณลักษณะอันสูงส่งที่สุด of อานู ได้แก่ ความยุติธรรม ความหวัง ความรู้แจ้ง โชคชะตา และความกล้าหาญ และได้กลายเป็นผู้นำอันเป็นที่สุดในการรักษาและนำทางระเบียบของสวรรค์ แสงที่แผ่ออกมาจากปีกของเหล่าอัครทูตสวรรค์ย้อมทั่วทั้งสวรรค์ให้เต็มไปด้วยความศักดิ์สิทธิ์

ในเวลาเดียวกัน ณ ห้วงอเวจีที่ลึกที่สุดของนรกอเวจี สิ่งมีชีวิตอันน่าสะพรึงกลัวกำลังถูกปฏิสนธิขึ้นจากหัวทั้งเจ็ดที่ถูกตัดขาดของทาทาเมท ท่ามกลางเนื้อหนังที่เน่าเปื่อยและไอพิษที่เดือดพล่าน เจ็ดจ้าวอสูร (Great Evils) ผู้สืบทอดความประสงค์ร้ายอันบริสุทธิ์ที่สุดของทาทาเมท ได้ปรากฏกายอันน่าเกลียดน่ากลัวออกมาผ่านเปลวเพลิงอันเกรี้ยวกราดของนรกพร้อมกับเสียงกรีดร้องที่แทบจะฉีกหู

จากหัวขนาดยักษ์สามหัวของทาทาเมท สามจอมอสูร (Prime Evils) ผู้เป็นตัวแทนของความเกลียดชัง ความกลัว และการทำลายล้างได้ถือกำเนิดขึ้น พวกเขาคือผู้ปกครองที่ทรงพลังที่สุดของนรก ทุกครั้งที่พวกเขาหายใจ พื้นที่โดยรอบจะถูกปนเปื้อนอย่างรุนแรงด้วยพลังงานแห่งความสิ้นหวังและความตาย ดวงตาสีแดงก่ำของเหล่าจอมอสูรเปล่งประกายด้วยความเกลียดชังอันไม่มีที่สิ้นสุดและความหิวโหยอันโหดเหี้ยมที่มีต่อสวรรค์

จากหัวที่เหลืออีกสี่หัว สี่จ้าวอสูรต่ำศักดิ์ (Lesser Evils) ผู้เป็นตัวแทนของความเจ็บปวด ความลวง ความบาป และความเสื่อมทรามได้ถือกำเนิดขึ้นตามลำดับ พวกเขามีความเจ้าเล่ห์และความโหดเหี้ยมไม่แพ้เหล่าจอมอสูร และเริ่มสร้างอาณาเขตของตนเองท่ามกลางความโกลาหลของนรก พร้อมกับฝึกฝนกองทัพอสูรจำนวนมหาศาล เจ็ดจ้าวอสูรคืออัครสาวกแห่งการทำลายล้างที่จะทำหน้าที่แก้แค้นแทนทาทาเมท

เหล่าทูตสวรรค์เคลื่อนไหวอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยด้วยเจตจำนงที่เป็นหนึ่งเดียวตามท่วงทำนองอันสอดประสานของเสาหินอัครคริสตัลตั้งแต่แรกเกิด พวกเขาให้ความสำคัญกับระเบียบและอุดมการณ์ของสวรรค์ทั้งหมดเป็นอันดับแรกมากกว่าความปรารถนาส่วนตัว และได้จัดตั้งกองทัพแสงสว่างอันสมบูรณ์แบบที่ไม่มีความปั่นป่วนแม้แต่น้อย เกราะและหอกที่ส่องประกายของเหล่าทูตสวรรค์ส่องแสงเย็นเยือกด้วยความมุ่งมั่นอันเด็ดขาดที่จะพิพากษาความชั่วร้าย

ในทางกลับกัน เหล่าอสูรเป็นตัวตนแห่งความโกลาหลที่เกลียดชังและระแวงกันเองตั้งแต่กำเนิด เจ็ดจ้าวอสูรเปิดศึกแย่งชิงอำนาจในนรกด้วยการกัดกินและหลอกลวงกันเองทุกครั้งที่มีโอกาส ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าศัตรูร่วมกันอย่างสวรรค์ สัญชาตญาณแห่งการทำลายล้างของพวกเขาก็พร้อมที่จะรวมเป็นหนึ่งเดียวเพื่อปลดปล่อยพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวที่เกินกว่าจะจินตนาการได้

เหล่าทูตสวรรค์ผู้สืบทอดคุณธรรมอันสูงส่งของอานู และเหล่าอสูรผู้สืบทอดความประสงค์ร้ายอันบริสุทธิ์ของทาทาเมท ทั้งสองเผ่าพันธุ์สัมผัสได้ถึงความเกลียดชังอันรุนแรงที่สลักลึกเข้าไปในกระดูกตั้งแต่แรกที่รับรู้ถึงการดำรงอยู่ของกันและกันในอวกาศ มันไม่ใช่แค่การต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดธรรมดา แต่เป็นการดึงดูดของโชคชะตาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งคุณลักษณะต้นกำเนิดของจักรวาลอย่างแสงสว่างและความมืดต้องเข้าปะทะกันตรง ๆ

แพนเดโมเนียมและบทนำแห่งมหาสงครามชั่วนิรันดร์

ณ ใจกลางจักรวาล มีสถานที่แห่งหนึ่งที่ตั้งอยู่ราวกับรอยแผลเป็นขนาดใหญ่ในดินแดนแห่งความโกลาหลที่เดือดพล่านจากการปะทะกันตรง ๆ ของพลังงานจากสวรรค์และนรก สถานที่นั้นคือ 'แพนเดโมเนียม' (Pandemonium) พื้นที่อันแปลกประหลาดที่ทุกสิ่งบิดเบี้ยวและเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา และ ณ ใจกลางของมัน 'ศิลาโลก' (Worldstone) ซึ่งเป็นดวงตาของอานูและหัวใจของจักรวาล ลอยอยู่กลางอากาศพร้อมกับแผ่แสงอันรุ่งโรจน์และเป็นลางร้ายออกมา

เหล่าทูตสวรรค์และอสูรที่สัมผัสได้ถึงพลังงานอันทรงพลังเกินกว่าจะจินตนาการได้ของศิลาโลก ต่างพากันหลั่งไหลไปยังแพนเดโมเนียมราวกับฝูงเมฆ กองทัพทูตสวรรค์ที่ร่อนลงมาพร้อมกับขยับปีกแสง และกองทัพอสูรที่พุ่งทะยานขึ้นมาพร้อมกับพ่นไฟนรก ได้เข้าปะทะกันเป็นครั้งแรกโดยมีศิลาโลกเป็นศูนย์กลาง นั่นคือจุดเริ่มต้นอันน่าสะพรึงกลัวของ 'มหาสงครามชั่วนิรันดร์' (Eternal Conflict) ที่ย้อมประวัติศาสตร์ของจักรวาลด้วยเลือดที่ไม่มีวันแห้ง

ผืนดินอันแห้งแล้งของแพนเดโมเนียมดังก้องราวกับจะฉีกขาดด้วยเสียงกึกก้องจากการปะทะกันระหว่างหอกอันส่องประกายของเหล่าทูตสวรรค์และกรงเล็บสีดำของเหล่าอสูร เมื่อเปลวไฟศักดิ์สิทธิ์ที่แผ่ออกมาจากเหล่าอัครทูตสวรรค์เผาผลาญฝูงอสูรจนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา เวทมนตร์อันน่าสะพรึงกลัวของเหล่าจอมอสูรก็หักปีกของเหล่าทูตสวรรค์และทำให้พวกเขาแปดเปื้อนอย่างน่าเกลียดน่ากลัว สมรภูมิเต็มไปด้วยความตายและการทำลายล้างนับไม่ถ้วนในทุกชั่วพริบตา

สถานการณ์ของสงครามดำเนินไปอย่างสูสีจนน่ากลัว เมื่อเหล่าทูตสวรรค์ยึดครองศิลาโลกและสร้างป้อมปราการแสงขนาดยักษ์ไว้โดยรอบ เหล่าอสูรก็ใช้จำนวนที่ไม่มีวันสิ้นสุดและกับดักอันเจ้าเล่ห์เพื่อทำลายป้อมปราการนั้นและเปลี่ยนมันให้กลายเป็นปราสาทนรก ฐานที่มั่นที่ถูกเรียกว่า 'ป้อมปราการแพนเดโมเนียม' (Pandemonium Fortress) นั้น เปลี่ยนรูปโฉมอย่างแปลกประหลาดระหว่างแสงสว่างและความมืดอยู่ตลอดเวลาทุกครั้งที่เปลี่ยนมือผู้ครอบครอง

เหล่าทูตสวรรค์เกลียดชังความโกลาหลของเหล่าอสูรอย่างถึงที่สุดและพยายามชำระล้างพวกเขาออกไปจากจักรวาลอย่างสิ้นซาก ขณะที่เหล่าอสูรก็เยาะเย้ยระเบียบของเหล่าทูตสวรรค์และบ้าคลั่งที่จะกลืนกินทุกสิ่งด้วยไฟนรก ในการต่อสู้อันดุเดือดของพวกเขาไม่มีแม้แต่เศษเสี้ยวของการประนีประนอมหรือความเมตตา พวกเขาเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าการทำลายล้างอีกฝ่ายอย่างสมบูรณ์แบบเท่านั้นคือหนทางเดียวที่จะยุติความขัดแย้งอันน่าสะพรึงกลัวนี้ได้

ในอากาศสีเทาของแพนเดโมเนียม ขนปีกอันส่องประกายของทูตสวรรค์ที่ถูกฉีกขาดและเลือดสีดำเน่าของเหล่าอสูรตกลงมาราวกับสายฝนอันน่าสยดสยอง พลังงานของทูตสวรรค์ที่ล้มตายจะกลับคืนสู่เสาหินอัครคริสตัลเพื่อปฏิสนธิเป็นทูตสวรรค์องค์ใหม่ ขณะที่แก่นแท้ของอสูรที่ตายจะร่วงหล่นลงสู่ห้วงอเวจีของนรกเพื่อฟื้นคืนชีพเป็นอสุรกายอันน่าเกลียดน่ากลัวอีกครั้ง แม้แต่ความตายก็ไม่สามารถเป็นจุดจบของสงครามอันโหดร้ายนี้ได้

ตลอดเวลาหลายพันหลายหมื่นปีที่ผ่านมา ป้อมปราการแพนเดโมเนียมได้ต้อนรับและส่งผู้ครอบครองไปอย่างโหดเหี้ยมนับครั้งไม่ถ้วน ภาพของกำแพงแสงที่พังทลายและหนามแหลมเปื้อนเลือดที่ผุดขึ้นมาได้กลายเป็นทิวทัศน์ปกติของแพนเดโมเนียมไปแล้ว แนวรบถูกผลักดันไปมาอย่างไม่หยุดยั้ง แต่ไม่มีฝ่ายใดสามารถคว้าชัยชนะครั้งสำคัญที่จะควบคุมศิลาโลกได้อย่างสมบูรณ์ จนตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกัน

แม้การบุกโจมตีอันกล้าหาญของเหล่าอัครทูตสวรรค์และกลอุบายอันเจ้าเล่ห์ของเหล่าจอมอสูรจะตัดสลับกันในสนามรบนับครั้งไม่ถ้วน แต่ตาชั่งของมหาสงครามชั่วนิรันดร์ก็ยังคงสั่นไหวโดยรักษาความสมดุลอันโหดเหี้ยมไว้เสมอ สงครามฆ่าฟันอันไร้ความหมายและแสนทารุณที่เกิดขึ้น ณ ใจกลางจักรวาลนี้ ค่อย ๆ รัดคอของทั้งสองเผ่าพันธุ์ราวกับห่วงโซ่อันน่าสะพรึงกลัวที่การต่อสู้ในยุคปฐมกาลของอานูและทาทาเมทกำลังดำเนินซ้ำรอยไปชั่วนิรันดร์

การแย่งชิงศิลาโลกอันไม่มีที่สิ้นสุด

เหตุผลเดียวที่ทูตสวรรค์และอสูรต้องหลั่งเลือดต่อสู้กันอย่างบ้าคลั่งขนาดนั้นคือพลังอำนาจแห่งการสร้างสรรค์ที่เกินกว่าจะจินตนาการได้ของศิลาโลก ศิลาโลกซึ่งเคยเป็นดวงตาของอานูไม่ใช่แค่ อัญมณีขนาดยักษ์ที่แผ่พลังงานออกมาเท่านั้น แต่เป็นเครื่องมือขั้นสุดยอดของจักรวาลที่สามารถบิดเบือนกฎเกณฑ์ของความจริงได้ตามต้องการและสร้างมิติใหม่ขึ้นมาได้อย่างสมบูรณ์

เหล่าอัครทูตสวรรค์ต้องการควบคุมพลังของศิลาโลกอย่างสมบูรณ์เพื่อเปลี่ยนจักรวาลทั้งหมดให้กลายเป็นสวรรค์แห่งที่สองที่เต็มไปด้วยระเบียบและแสงสว่างอันสมบูรณ์แบบ พวกเขาฝันถึงพิธีกรรมชำระล้างขั้นสุดยอดที่จะประสานคลื่นของศิลาโลกเข้ากับเสาหินอัครคริสตัลอย่างสมบูรณ์แบบ เพื่อผนึกความโกลาหลของนรกไว้ตลอดกาลและทำลายล้างตัวตนที่เป็นอสูรทั้งหมด พวกเขาเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่านั่นคือสันติภาพที่แท้จริงเพียงหนึ่งเดียว

ในทางตรงกันข้าม เหล่าจอมอสูรได้วางแผนการร้ายที่จะทำให้ศิลาโลกแปดเปื้อน เพื่อเปลี่ยนจักรวาลให้กลายเป็นนรกขนาดยักษ์ที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดและการทำลายล้างที่ไม่มีที่สิ้นสุด พวกเขาวางแผนอันโหดเหี้ยมที่จะบิดเบือนพลังแห่งการสร้างสรรค์ของศิลาโลกเพื่อสร้างโลกแห่งฝันร้ายอันน่าสะพรึงกลัวที่เกินกว่าจะจินตนาการได้ และปลดปล่อยกองทัพอสูรที่ไม่มีวันหมดสิ้นออกมาจากที่นั่นเพื่อเหยียบย่ำยอดหอคอยสีเงินของสวรรค์ให้ราบคาบ

ผู้ที่สามารถควบคุมศิลาโลกได้อย่างสมบูรณ์แบบก็ไม่ต่างอะไรกับการได้เป็นพระเจ้าผู้กำหนดชะตากรรมของจักรวาล ด้วยเหตุนี้ ไม่มีฝ่ายใดสามารถละทิ้งศิลาโลกได้เลย และต่อให้พวกเขาจะไม่สามารถครอบครองมันได้เอง ก็ต้องยอมแลกด้วยชีวิตเพื่อขัดขวางไม่ให้มันตกไปอยู่ในมือของศัตรู ศิลาโลกจึงเป็นคำสาปอันน่าสะพรึงกลัวที่สุดในตัวมันเองที่ทำให้มหาสงครามชั่วนิรันดร์ไม่มีวันหยุดลงได้

ที่หน้าศิลาโลกซึ่งประดิษฐานอยู่ ณ ใจกลางป้อมปราการแพนเดโมเนียม การต่อสู้อันน่าเวทนาและโหดเหี้ยมที่สุดเกิดขึ้นอย่างไม่หยุดยั้งในทุก ๆ วัน พื้นผิวอันเรียบเนียนของศิลาโลกแปดเปื้อนไปด้วยเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ของเหล่าทูตสวรรค์และเลือดที่ต้องคำสาปของเหล่าอสูร ทำให้มันส่องแสงกะพริบอย่างแปลกประหลาด บางครั้งคลื่นแห่งแสง บางครั้งม่านแห่งความมืดก็เข้าปกคลุมศิลาโลก ทว่าไม่มีชัยชนะใดที่จะคงอยู่ตลอดกาล

ศิลาโลกเฝ้ามองโศกนาฏกรรมอันน่าสะพรึงกลัวทั้งหมดนั้นอย่างเงียบ ๆ แม้จะมีเจตจำนงของอานูสถิตอยู่ แต่ตัวศิลาโลกเองเป็นเพียงผลึกขนาดยักษ์ของพลังงานที่เป็นกลางซึ่งไม่ได้แบ่งแยกความดีและความชั่วด้วยตัวเอง มันเต้นเป็นจังหวะอยู่ ณ ใจกลางของแพนเดโมเนียม โอบอุ้มความเป็นไปได้อันไม่มีที่สิ้นสุดที่สามารถกลายเป็นเครื่องมือแห่งแสงสว่างหรืออาวุธร้ายแห่งความมืดได้ตามแต่เจตจำนงของผู้ครอบครอง

เหล่าอัครทูตสวรรค์และจอมอสูรต่างพยายามศึกษาและร่ายเวทมนตร์อันทรงพลังอย่างไม่หยุดยั้งเพื่อดึงพลังของศิลาโลกออกมาอย่างเต็มที่ ทว่าท่ามกลางความโกลาหลของสงคราม เวลาที่จะสามารถจดจ่อกับศิลาโลกได้อย่างเต็มที่นั้นมักจะขาดแคลนอยู่เสมอ ก่อนที่พิธีกรรมเวทมนตร์จะเสร็จสิ้น ศัตรูก็จะบุกโจมตีอย่างกะทันหัน และรอบ ๆ ศิลาโลกก็เปลี่ยนสภาพเป็นลานสังหารที่นองไปด้วยเลือดอีกครั้ง

แสงอันรุ่งโรจน์ของศิลาโลกคือความหวังอันเป็นที่สุดในการรอดพ้น และในขณะเดียวกันก็เป็นความกลัวอันน่าสะพรึงกลัวต่อความพินาศของทั้งทูตสวรรค์และอสูร ในสายตาของทั้งสองฝ่ายที่จ้องมองมัน เต็มไปด้วยความยึดติดอันบ้าคลั่งและความกลัวอันลึกซึ้งที่ผสมปนเปกันอย่างซับซ้อน ความโอหังของพวกเขาที่ต้องการครอบครองพลังต้นกำเนิดของจักรวาลแต่เพียงผู้เดียว ในที่สุดก็ได้เปลี่ยนแพนเดโมเนียมให้กลายเป็นปลักเลือดที่ไม่มีวันแห้งเหือด

ความเหนื่อยล้าที่เกิดขึ้นซ้ำ ๆ และหน่ออ่อนแห่งการทรยศ

เวลาอันน่าสะพรึงกลัวได้ล่วงเลยผ่านไปนับหลายล้านปี หรืออาจจะยาวนานจนแทบจะเรียกได้ว่าเป็นชั่วนิรันดร์ ทูตสวรรค์จำนวนนับไม่ถ้วนสูญเสียปีกและร่วงหล่นลงมาอย่างน่าสมเพช และปีศาจที่ไม่อาจประเมินจำนวนได้ก็ถูกฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ ท่ามกลางเปลวเพลิง ทว่าสถานการณ์รบกลับไม่คืบหน้าไปเลยแม้แต่ก้าวเดียว การต่อสู้ที่ไร้ซึ่งชัยชนะ มีเพียงกงล้อแห่งการเข่นฆ่าที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุดเท่านั้นที่ยังคงหมุนวนต่อไปอย่างโหดเหี้ยม

ความจริงอันสิ้นหวังที่แม้แต่ความตายก็ไม่สามารถให้การพักผ่อนได้ ได้สร้างความเหนื่อยล้าอันน่าสะพรึงกลัวที่สลักลึกเข้าไปในกระดูกของทั้งสองเผ่าพันธุ์ แสงของเหล่าทูตสวรรค์ที่ถือกำเนิดใหม่จากเสาหินอัครคริสตัลไม่ได้เจิดจ้าเหมือนแต่ก่อน และเสียงคำรามของเหล่าอสูรที่ฟื้นคืนชีพในนรกก็เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าอันหนักอึ้งแทนที่จะเป็นความโกรธแค้นอันดุร้ายในอดีต มหาสงครามชั่วนิรันดร์กำลังค่อย ๆ กัดกร่อนแม้กระทั่งจิตวิญญาณอันเป็นอมตะของพวกเขา

บนกำแพงป้อมปราการแพนเดโมเนียม ผู้ที่เฝ้ามองแสงของศิลาโลกอย่างเหม่อลอยเริ่มปรากฏขึ้นอย่างเงียบ ๆ ในทั้งสองฝ่าย พวกเขามองลงไปยังศพอันน่าสยดสยองของศัตรูที่เพิ่งจะจ่อดาบเข้าที่คอของตนเมื่อครู่ และตั้งคำถามอย่างลึกซึ้งว่าจะมีสิ่งใดหลงเหลืออยู่ ณ ปลายทางของความเกลียดชังอันไร้ความหมายนี้ ไม่ว่าจะระเบียบหรือความโกลาหล อุดมการณ์ใด ๆ ก็ตามไม่สามารถสร้างความชอบธรรมให้กับความเจ็บปวดอันไม่มีที่สิ้นสุดนี้ได้อีกต่อไป

รอยร้าวเล็ก ๆ ที่เคยถูกบดบังด้วยการเชื่อฟังอย่างหลับหูหลับตาและสัญชาตญาณแห่งการทำลายล้าง ค่อย ๆ แผ่ขยายออกไปอย่างเงียบ ๆ ภายในทั้งสองฝ่าย ทูตสวรรค์บางองค์รู้สึกหมดศรัทธากับความรุนแรงอันไม่มีที่สิ้นสุดที่กระทำภายใต้ชื่อของระเบียบอันสมบูรณ์แบบ และอสูรบางตนก็สั่นสะท้านด้วยความว่างเปล่าชั่วนิรันดร์ที่เกิดจากการทำลายล้างอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาเริ่มสงสัยในห่วงโซ่แห่งโชคชะตาที่ผู้สร้างอย่างอานูและทาทาเมทสวมใส่ให้เป็นครั้งแรก

มีบางครั้งที่สายตาของทูตสวรรค์และอสูรที่กำลังปะทะอาวุธและหอบหายใจอย่างรุนแรงท่ามกลางสมรภูมิได้สบกันในชั่วพริบตา ในสายตาอันสั้นนั้น นอกจากความเกลียดชังที่มีต่อกันแล้ว ยังแฝงไปด้วยความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะหลบหนีไปจากนรกบนดินอันน่าเบื่อหน่ายนี้ตลอดกาล แม้จะเป็นศัตรูกัน แต่พวกเขาก็ตระหนักได้เลือนรางว่าต่างฝ่ายต่างถูกกดทับด้วยน้ำหนักของความเจ็บปวดแบบเดียวกัน

แม้แต่โชคชะตาอันยิ่งใหญ่ของจักรวาลอย่างการเผชิญหน้าระหว่างแสงสว่างและความมืด ก็ค่อย ๆ สูญเสียแสงสว่างของมันไปต่อหน้าความตายอันไร้ความหมายที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าชั่วนิรันดร์ เหล่าอัครทูตสวรรค์และจอมอสูรยังคงร้องเรียกหาชัยชนะและผลักดันกองทัพไปยังแดนประหาร แต่ฝีเท้าของทหารที่ปฏิบัติตามคำสั่งของพวกเขานั้นหนักอึ้งราวกับหนักเป็นพันชั่ง อากาศอันขุ่นมัวของแพนเดโมเนียมเต็มไปด้วยความว่างเปล่าอันลึกล้ำและความสิ้นหวังที่ถูกกดขี่

ใครบางคนเริ่มฝันอย่างลับ ๆ ถึงสถานที่ที่สามารถหลบหนีไปจากสมรภูมิอันนองเลือดนี้ได้อย่างสมบูรณ์ เพื่อเพลิดเพลินกับการพักผ่อนอันสงบสุขที่แท้จริงซึ่งไม่ใช่ทั้งแสงสว่างหรือความมืด จินตนาการอันต้องห้ามที่ว่า หากเป็นพลังแห่งการสร้างสรรค์อันไม่มีที่สิ้นสุดของศิลาโลก บางทีอาจจะสามารถสร้างแหล่งลี้ภัยแห่งใหม่ของพวกเขาเองโดยหลบเลี่ยงสายตาของสวรรค์และนรกได้ เริ่มผุดขึ้นมาอย่างระมัดระวังในหมู่จิตวิญญาณที่เหนื่อยล้า

ฟันเฟืองขนาดยักษ์ของมหาสงครามชั่วนิรันดร์ยังคงหมุนไปพร้อมกับส่งเสียงแตกหักอันน่าสะพรึงกลัว ทว่าภายในนั้น เมล็ดพันธุ์แห่งการทรยศที่เล็กจิ๋วแต่ไม่สามารถย้อนกลับคืนได้กำลังงอกเงยขึ้นอย่างเงียบ ๆ จิตวิญญาณที่เหนื่อยล้าจากสงครามอันไม่มีที่สิ้นสุด บัดนี้ปฏิเสธมรดกแห่งความเกลียดชังที่อานูและทาทาเมททิ้งไว้เบื้องหลัง และกำลังยืนอยู่บนขอบเหวของการตัดสินใจอันตรายเพื่อบุกเบิกโชคชะตาใหม่ของตนเอง

เอกสารอ้างอิง

วิดีโออย่างเป็นทางการของ Blizzard: Book of Lorath — Creation

พงศาวดารอย่างเป็นทางการของ Blizzard: แซงชัวรีและสงครามแห่งบาป

คู่มืออย่างเป็นทางการของ Diablo I: ประวัติศาสตร์ของโฮราดริมและแซงชัวรี

ข้อมูลอย่างเป็นทางการของ Blizzard: กำเนิดของแซงชัวรีและโลกแห่งจิตวิญญาณ