Diablo Chronicles Kabanata 26: Ang Bali na Talim at ang Huling Horadrim

Ito ay isang bagong sulat na kuwentong-tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na laro. Ang mga emosyon, diyalogo, at kapaligiran ng mga eksena ay muling binuo at kabilang dito ang mahahalagang pagtatapos.

Ang Kalaliman ng Alaala na Pinag-ugnay ng Dugo

Ang kamalayan ng Lagalag ay lumulubog sa isang malalim na dagat ng dugo. Ang meditasyon na nagsimula sa kampo ng Kapatiran ng Bulag na Mata ay umalis sa kanyang katawan at dinala siya sa walang katapusang kalaliman ng kanyang sarili. Mula sa kabila ng pulang hamog, lumapit ang maputlang anyo ni Lilith at iniabot ang kamay sa kanyang kaluluwa.

"Habang ang aking dugo ay dumadaloy sa iyong mga ugat, masisilip natin ang katotohanang itinago ng Panginoon ng Poot." Ang boses ni Lilith ay malamig ngunit may kakaibang desperasyon. Sa halip na tanggihan ito, tahimik na tumango ang Lagalag at hinayaan ang kanyang sarili na tangayin ng alon ng pangitain na inialay nito.

Habang nagtatagpo ang kamalayan ng dalawa, ang kanyang paningin ay kumislap ng pula, at isang tanawin ng Impiyerno na umaalingasaw sa matinding init at amoy ng asupre ang bumukas sa kanyang harapan. Likas na hinanap ng Lagalag ang kanyang sandata, ngunit pinigilan siya ni Lilith sa pamamagitan ng paghawak sa kanyang balikat at bumulong nang mahina. Sinabi nitong ito ay alaala ng nakaraan, hindi ng kasalukuyan.

Sa ibabaw ng isang nagniningas na dambana kung saan ang mga dambuhalang kadena ay bumabagtas sa hangin, isang anghel na nawalan ng liwanag ang nakagapos. Si Inarius, ang walang mukhang nilalang ng liwanag, na may kadiliman lamang sa loob ng kanyang talukbong, ay naglalabas ng mga munting piraso ng malamlam na liwanag mula sa kanyang napunit na mga pakpak ng liwanag at nasirang baluti. Pinigil ng Lagalag ang kanyang hininga habang nakatitig sa kalunos-lunos na sinapit ng mandirigma ng Mataas na Kalangitan.

Naramdaman ng Lagalag ang bahagyang pangangatog sa pangitain ni Lilith. Ang kahabag-habag na kalagayan ng nilalang na dating kanyang kasintahan at kapwa-tagalikha ng Sanctuary ay naglalabas ng matingkad na dusa, kahit na ito ay isang pangitain lamang ng nakaraan. Ang parusa ng Impiyerno ay lubos na yumurak sa kapalaluan ni Inarius.

Sa dilim, umalingawngaw ang kakaibang tunog ng mga yabag na tila nagkakatamaang mga buto ng hayop. Isang anino na may dambuhalang mga sungay sa kanyang nakakukot na likod, si Mephisto, ang Panginoon ng Poot, ang lumapit sa nakagapos na anghel. Naramdaman ng Lagalag ang bigat na tila dumudurog sa kanyang kaluluwa dahil sa napakalubhang kasamaan nito.

"Ang mga hamak mong nilalang na pinahahalagahan ay nasa aking mga kamay na." Ang mapang-uyam na boses ni Mephisto ay umalingawngaw sa mga kuweba ng Impiyerno. Sa kabila ng dusa, umiling si Inarius, pilit na pinoprotektahan ang isang bagay. Nagtuon ng pansin ang Lagalag sa tunay na lihim na nakatago sa alaalang ito.

Hinalos pa ni Lilith ang kamalayan ng Lagalag nang mas malalim sa paningin ni Mephisto. Ito ay upang saksihan nila nang magkasama ang katotohanang pilit na kinukuha ng Panginoon ng Poot sa pamamagitan ng pagpasok sa nawasak na isip ng anghel. Ang katapusan ng kakila-kilabot na pagtatanong na naganap sa Impiyerno ng nakaraan ay papalapit na.

Ang Lawa ng Paglikha at ang Layunin ng Poot

Nang bumaon ang matatalas kuko ni Mephisto sa noo ni Inarius, sa halip na tili ay mga nakasisilaw na piraso ng liwanag ang bumuhos mula sa bibig ng anghel. Ang liwanag na iyon ay naglalaman ng malayong alaala ng sandali nang unang hubugin ang Sanctuary. Sa bumubuhos na pangitain, nakakita ang Lagalag ng isang dambuhalang alon.

"Ang Lawa ng Paglikha..." bulong ni Lilith na tila hindi makapaniwala. Ito ang sinaunang santuwaryo kung saan naghalo ang kapangyarihan ng Kalangitan at Impiyerno upang ilatag ang pundasyon ng Sanctuary. Ang lokasyon ng lugar na iyon, na nakatago sa pinakamalalim na subconscious ni Inarius, ay nahuhulog na ngayon sa mga kamay ni Mephisto.

Ang Panginoon ng Poot ay humalakhak nang nakapangingilabot sa labis na kasiyahan. "Ang lugar kung saan nakabaon ang mga ugat ng Sanctuary. Kahit isang patak lang ng aking poot ang pumatak doon, ang mundong ginawa mo ay wawasakin ang sarili nito." Ang mga salitang iyon ay hindi lamang isang banta, kundi isang tiyak na hatol ng pagkawasak.

Nanginig ang Lagalag nang mapagtanto ang tunay na layunin ni Mephisto. Ang paggamit sa katawan ni Akarat upang tipunin ang mga peregrino at magpanggap bilang tagapagligtas ay pawang panlilinlang lamang upang makakuha ng oras. Lihim na lumalapit si Mephisto sa Lawa ng Paglikha, na magpaparumi sa buong Sanctuary.

Bakas ang galit sa maputlang mukha ni Lilith. "Hindi nais ng aking ama na sakupin ang Sanctuary. Nilalayon niyang dumihan ito mula sa pinagmulan nito upang gawin itong isang walang hanggang pugad ng poot." Sa kanyang boses ay may matinding pangamba na baka gumuho ang mundong kanyang nilikha.

Kailangang ihatid ng Lagalag ang kakila-kilabot na katotohanang ito sa kanyang mga kasamahan sa totoong mundo. Kung hindi nila mapipigilan si Mephisto bago niya marating ang lawa, tiyak na ang bawat nilalang sa Sanctuary ay mababaliw sa poot mula pa sa sandali ng kanilang pagsilang. Unti-unting napawi ang mga alaala ng nakaraan at lumabo ang kanyang paningin.

"Wala nang oras, mortal. Maaaring narating na ng ama ang hangganan ng lawa." Nagsimulang itulak ng kaluluwa ni Lilith ang kamalayan ng Wanderer pabalik sa realidad. Umikot ang mala-dugong dagat at marahas na iniluwa ang Wanderer. Kasabay ng pakiramdam na kinakapos ng hininga, nabasag ang ilusyon sa kanyang isipan.

Nagising ang Lagalag sa ibabaw ng malamig na sahig na bato at marahas na umubo. Habang ibinabangon ang kanyang katawan na basang-basa sa pawis, naramdaman niya nang mas matindi kaysa dati ang pangangailangan sa daggers na gawa sa buto na iniwan ni Lilith. Kailangan niyang buuin ang tanging sandata na magpapatapon sa Panginoon ng Poot magpakailanman.

Ang Guro na Nagbalik sa Anyong Mortal

Sa parehong pagkakataon, sa isang liblib na taguan sa Scovos, si Lorath Nahr ay lugmok sa matinding kawalan ng pag-asa. Ang alaala ng pagiging sunud-sunuran upang atakihin si Reyna Adreona ay unti-unting lumalamon sa kanyang matandang kaluluwa. Ang mga walang lamang bote ng alak na nakakalat sa ibabaw ng mesa ang tanging nagpapakita ng kanyang kahabag-habag na kalagayan.

Ang dangal ng Horadrim ay gumuho, at ang tiwala ay nadurog. Tinakpan ni Lorath ang kanyang mukha gamit ang kanyang magagaspang na kamay at nagpakawala ng malalim na buntong-hininga. Hindi niya napigilan ang pagbagsak ni Elias, at nawala pa sa kanya si Neyrelle. Ngayon, ang kahihiyan na maging isang sunud-sunuran na lamang ni Mephisto ay labis na nagpabigat sa kanya.

Nang sandaling iyon, narinig ang langitngit ng lumang pintong kahoy na bumubukas. Walang lakas si Lorath na iangat ang kanyang ulo, kaya nanatili na lamang siyang nakatitig sa mesa. "Kung ikaw 'yan, Lagalag, iwanan mo muna ako. Isa na lamang akong walang silbing matanda ngayon." Ang kanyang boses ay gumaralgal at tuyot.

Subalit ang papalapit na mga yabag ay hindi sa Lagalag. Isang mabigat at kalmadong hakbang ang huminto sa likuran ni Lorath. "Ang tungkulin ng Horadrim ay hindi natatapos hangga't hindi humihinto ang huling hininga, aking matandang kaibigan." Isang pamilyar at mainit na boses ang pumunit sa mabigat na hangin ng taguan.

Natigilan si Lorath na tila tinamaan ng kidlat. Dahan-dahan siyang lumingon, at sa harap ng kanyang mga mata ay hindi ang arkanghel na nagniningning sa loob ng talukbong, kundi isang matandang mortal na may madilim na kayumangging mga mata at maitim na balat. Ito ay si Tyrael, na may mukha ng isang tao na may malalalim na kulubot ng kapaguran.

"Tyrael... paano ka..." Nanginig ang mga labi ni Lorath. Walang mga pakpak ng liwanag, o ang maningning na liwanag ng espada ng El'druin, ngunit ang presensya ng kanyang dating guro na naglakbay nang malayo sa kanyang mortal na katawan ay mas dakila kaysa sa anupaman. Tahimik na ngumiti si Tyrael at lumapit kay Lorath.

Hinawakan ng magaspang at mainit na kamay ni Tyrael ang nanginginig na balikat ni Lorath. "Alam ko kung gaano kabigat ang pasaning iyong dinadala. Ngunit hindi ka kailanman nag-iisa." Sa simple at tapat na pag-aliw na iyon, ang mga luhang pinipigilan ni Lorath ay tuluyang umagos mula sa kanyang namumulang mga mata.

Ang sagisag ng karunungan na naging mortal ay tahimik na umaliw sa nadurog na puso ng kanyang mag-aaral. Tahimik na humagulgol si Lorath, habang inilalabas ang pangungulila at panunumbat sa sarili sa mga nakalipas na taon. Ang pag-aliw ni Tyrael, na higit na nakauunawa sa mortal na dusa ng tao, ay muling nagpaningas ng munting apoy sa nanlamig na dibdib ni Lorath.

Ang Paglalakbay Upang Hanapin ang mga Nadurog na Buto

Nang bumalik ang Lagalag sa taguan matapos magising mula sa kanyang panloob na pangitain, natagpuan niya si Lorath na nakabawi na ng kapayapaan, kasama ang isang matandang hindi pamilyar. Maikling ipinakilala ni Lorath si Tyrael na naging tao, at ang Lagalag ay nakaramdam ng matinding pagkamangha sa katotohanang ang maalamat na arkanghel ay nakatayo sa harap nila sa anyong mortal.

Nang walang pag-aalinlangan, ipinagtapat ng Lagalag sa dalawa ang tungkol sa Lawa ng Paglikha at ang tunay na layunin ni Mephisto. Ang kayumangging mga mata ni Tyrael ay naging seryoso. "Mabilis na lumilipas ang oras. Kung hindi natin muling mabubuo ang dagger ni Lilith, walang paraan upang maprotektahan ang pinagmulan ng Sanctuary."

Kinuha ni Lorath ang hawakan ng dagger na nasa ibabaw ng mesa. Sa kanyang mga mata, sa halip na kawalan ng pag-asa, ay may determinasyon. "Ayon sa hula ni Rathma, ang mga natitirang piraso ay nakakalat sa iba't ibang bahagi ng sinaunang larangan ng digmaan. Tutulungan kita, Lagalag."

Ang Lagalag at si Lorath ay naglakbay upang hanapin ang mga piraso ng dagger sa pamamagitan ng paghahanap sa mga nakalimutang guho ng Scovos. Habang binabagtas ang mga gumuhong templo na nababalutan ng makapal na hamog at mga lambak na puno ng mga tinik, tahimik na binantayan ng dalawa ang likod ng isa't isa. Ang sining ng paggamit ng sibat ni Lorath ay muling nagsimulang gumuhit ng matatalas na direksyon.

Nang matagpuan ang unang piraso ng buto na kalahating nakabaon sa bunton ng lupa, maingat itong hinukay ni Lorath at binalot sa tela. "Ngayon ko lang naintindihan kung gaano kahirap ang pinagdaanan ni Neyrelle para lamang mahanap ang mga pirasong ito." Sa kanyang boses ay bakas ang malalim na pagdadalamhati para sa kanyang pumanaw na mag-aaral.

Inilabas ng Lagalag ang ikalawang piraso mula sa siwang ng nasirang dambana. Ang mga piraso na nadikit sa dugo ni Lilith ay umalingawngaw sa isa't isa at naglabas ng bahagyang panginginig. Habang nagpapatuloy ang paghahanap, naramdaman ng Lagalag na si Lorath ay hindi na nagpapakagapos sa kanyang nakaraang pagkakasala, kundi ganap nang nakatuon sa kasalukuyang misyon.

Habang umaakyat at bumababa sa mabatong lupain, naging mabilis ang paghinga ni Lorath, ngunit hindi huminto ang kanyang mga hakbang. Tahimik na nanguna ang Lagalag, habang gumagawa ng daan para sa matandang Horadrim. Ang ugnayan kay Lorath, na nakaahon mula sa balon ng kawalan ng pag-asa, ay naging mas matatag kaysa kailanman.

Nang sa wakas ay nakuha na ang huling piraso, ipinagpag ng dalawa ang alikabok at nagpakawala ng buntong-hininga ng ginhawa. Ang bali na dagger ni Lilith ay hindi pa rin kumpleto, ngunit ang lahat ng piraso ay nagkasama-sama na. Ang natitira na lamang ay ang muling pagpanday sa isinumpang butong ito upang maging isa.

Ang Unang Vault ng Horadrim sa Hephaestrus

Nang makabalik sila sa taguan dala ang lahat ng piraso, nagmungkahi si Tyrael ng bagong patutunguhan. "Walang pandayan ng mortal ang makakapagdugtong sa butong ito. Kailangan nating pumunta sa unang Vault ng Horadrim na nakatago sa Bundok Hephaestrus. Doon natutulog ang isang sinaunang relikya."

Ang grupo ay naglakbay patungo sa isang nakatagong kuweba sa matarik na kabundukan ng Hephaestrus. Nang pindutin ni Tyrael ang isang partikular na simbolo sa pader na bato, ang mabigat na pintong bato ay bumukas na lumilikha ng alikabok. Ang unang Vault ng Horadrim, na hindi napasok ng sinuman sa loob ng daan-daang taon, ay nagpakita ng maringal nitong anyo.

Sa ibabaw ng dambanang bato sa gitna ng vault, may nakalagay na isang hugis-kubong kahon na pinalamutian ng mga heometrikong gintong disenyo. Ito ang Horadric Cube. Lumapit si Lorath sa maalamat na relikya na may mga matang puno ng pagkamangha. "Hindi ko akalaing makikita ko sa sarili kong mga mata ang bagay na nababasa ko lamang sa mga talaan."

Sinenyasan ni Tyrael ang Lagalag na ilagay ang mga piraso ng dagger sa loob ng Cube. Nang maingat na mailagay ng Lagalag ang mga piraso ng buto at isara ang takip, tumayo sina Tyrael at Lorath sa magkabilang panig ng dambana at nagsimulang bigkasin ang sinaunang engkantasyon. Ito ang sandali kung saan ang dalawang henerasyon ng Horadrim ay nagkaisa sa kabila ng panahon at espasyo.

Isang matinding gintong liwanag ang sumabog mula sa Horadric Cube, na nagbigay-liwanag sa loob ng vault na tila tanghaling-tapat. Tinakpan ng Lagalag ang kanyang mga mata habang tinitiis ang napakalakas na ipo-ipo ng mahiwagang kapangyarihan. Sa loob ng Cube, umalingawngaw ang kakaiba ngunit mahiwagang tunog ng mga butong nagkakatamaan at nagdurugtong.

Nang unti-unting humupa ang liwanag, maingat na binuksan ni Tyrael ang takip ng Cube. Pinigil ng Lagalag ang kanyang hininga at sumilip sa loob. Ang nadurog na buto ni Lilith ay perpektong nagdugtong nang walang anumang bakas ng dugtungan, at isang nakatatakot na pulang liwanag ang sumasayaw sa ibabaw ng maputlang talim.

Kinuha ni Lorath ang muling nabuong dagger at iniabot ito sa Lagalag. "Ito ang ating huling pag-asa. Ang tanging susi upang tuhugin ang puso ng Poot at iligtas ang Sanctuary." Sa kamay ng Lagalag na humahawak sa dagger, isang mabigat na kapangyarihan kasama ang malamig na natitirang kaisipan ni Lilith ang dumaloy sa kanya.

Tumango si Tyrael habang may bahagyang ngiti sa kanyang matanda at pagod na mukha. Ang kanyang misyon noong binuo niya ang Horadrim bilang isang arkanghel noon, ay nagpatuloy sa sandatang hawak ngayon ng Lagalag sa sandaling ito nang siya ay isa nang mortal. Ang pamana ng nakaraan ay handa na upang pigilan ang pagkawasak ng kasalukuyan.

Ang Huling Sakripisyo ng Ina

Sa sandaling hawakan ang dagger, ang paningin ng Lagalag ay biglang nabalutan ng pulang kadiliman. Ang kanyang pakiramdam sa realidad ay naputol, at muli siyang nahulog sa panloob na kalaliman. Ngunut sa pagkakataong ito, hindi ito ang tawag ni Lilith. Kasabay ng kakila-kilabot na amoy ng asupre, ang pangitain ni Mephisto ay sumakal sa kanyang kaluluwa.

"Hangal na nilalang. Akala mo ba ay makapagtatago ka sa akin habang taglay mo ang dugo ng aking anak!" Ang nakapangingilabot na boses ni Mephisto ay umalingawngaw mula sa lahat ng dako. Isang matinding lason ng poot ang nagsimulang pumasok sa kaluluwa ng Lagalag. Isang kakila-kilabot na dusa na tila nasusunog ang kanyang laman ang lumaganap sa buong katawan niya.

Sumigaw ang Lagalag at pilit na lumaban, ngunit debido sa bigat ng napakalakas na kaisipang inilalabas ng Panginoon ng Poot, hindi niya man lang maigalaw ang kahit isang daliri. Nilalayon ni Mephisto na ganap na sakupin ang kaluluwa ng Lagalag upang gamitin siyang gabay patungo sa Lawa ng Paglikha.

Nang sandaling iyon, isang maputlang sinag ng liwanag ang bumasag sa dilim. Ang kaluluwa ni Lilith ay sumingit sa pagitan ng Lagalag at ni Mephisto, na nagladlad ng isang tabing na kulay-dugo. "Huwag mong hawakan ang aking nilalang, Ama!" Kasabay ng kanyang sigaw, ang lason ng poot ay pansamantalang naitulak pabalik.

Lumingon si Lilith sa Lagalag na namimilipit sa dusa at sumigaw nang may desperasyon. "Putulin mo agad ang ugnayan ng dugo sa akin! Kung hindi, ang iyong kaluluwa ay tuluyang lalamunin ng poot magpakailanman!" Ito ang kanyang huling utos upang iligtas ang Lagalag, at kasabay nito ay upang protektahan ang Sanctuary.

"Ngunit ikaw...!" Bahagyang naibuka ng Lagalag ang kanyang bibig. Ang pagputol sa ugnayan ay nangangahulugan na ang huling natitirang kaisipan ni Lilith sa kanyang loob ay tuluyan ding maglalaho. Nang muling sumugod ang dambuhalang anino ni Mephisto, tinipon ni Lilith ang lahat ng kanyang natitirang espirituwal na lakas upang bumuo ng isang kalasag.

"Wala nang oras para mag-atubili! Ang magliligtas sa Sanctuary ay hindi ako, o ang aking ama, kundi kayong mga mortal!" Ang anyo ni Lilith ay nagsimulang maging aninag at nadurog. Nagngitngit ang mga ngipin ng Lagalag habang pilit na hinila ang kapangyarihan ng dagger pabalik upang marahas na putulin ang mga bakas ni Lilith na nakabuhol sa kanyang mga ugat.

Kasabay ng tunog ng pagkaputol, ang kaluluwa ni Lilith ay nadurog nang pira-piraso habang nakabalot sa Lagalag at naglaho sa kawalan. Habang lumalayo ang nakapangingilabot na ungal ng galit ni Mephisto, ang pulang kadiliman na bumalot sa loob ng Lagalag ay mahiwagang napawi. Ang kanyang sakripisyo ang nagligtas sa kaluluwa ng Lagalag.

Ang Nabulok na Reyna at ang Bumagsak na Horadrim

"Ugh!" Ang Lagalag ay nagpakawala ng marahas na hininga habang pabalik na itinulak sa realidad. Habang nakadapa sa malamig na sahig ng Vault ng Horadrim, nanginginig ang kanyang buong katawan na tila isang dahon. Nagmamadaling lumapit si Tyrael upang alalayan siya. Pilit na inayos ng Lagalag ang kanyang malabong paningin at tumingin sa paligid.

"Nasaan si Lorath?" Sa tanong ng Lagalag, sumagot si Tyrael na may seryosong mukha. "Habang ikaw ay walang malay, umalis siya patungo sa sentro ng Scovos upang ipabatid ang sitwasyon kay Reyna Adreona at humingi ng tulong." Isang masamang kutob ang gumapang na parang ahas sa dibdib ng Lagalag.

Dahil sa kutob na ang poot ni Mephisto ay lumaganap na nang malalim sa Scovos, tumayo ang Lagalag nang pasuray-suray. Mahigpit na itinali ang muling nabuong dagger sa kanyang baywang, tumakbo siya kasama si Tyrael upang sundan ang mga bakas ni Lorath patungo sa dambuhalang templo ng Scovos.

Ang daan patungo sa templo ay nababalutan ng isang nakatatakot na katahimikan. Walang makikitang mga bantay na Amazon, at sa hangin ay may bahagyang amoy ng asupre na natatangi kay Mephisto. Hinugot ng Lagalag ang kanyang sandata at marahas na itinulak ang dambuhalang pintong tanso ng templo.

Ang tanawin sa loob ng templo ay kalunos-lunos. Si Reyna Adreona, na ganap nang nilamon ng pulang enerhiya ng poot, ay nakatayo hawak ang isang sibat ng kidlat, at sa ilalim ng kanyang mga paa ay nakahandusay ang isang pamilyar na pigura na naka-kayumangging roba. Si Lorath iyon. Biglang lumaktaw ang tibok ng puso ng Lagalag.

May malalim at nakamamatay na sugat mula sa sibat sa dibdib ni Lorath, at ang sahig ay basang-basa na ng kanyang pulang dugo. Ang mga mata ni Adreona ay naging kasing-itim ng gabi dahil sa pagkawala ng katinuan, at sa kanyang mga labi ay gumuhit ang isang kakaibang ngiti na katulad ng pang-uyam ni Mephisto.

"Lorath!" Sumigaw ang Lagalag at pilit na tumakbo patungo sa kanya, ngunit hinarang ni Adreona ang kanyang daan sa pamamagitan ng pagwasiwas ng sibat na naglalabas ng kidlat. Ang nabulok na reyna ay nagpakawala ng tila hayop na ungol at marahas na sumugod patungo sa Lagalag.

Pinigil ng Lagalag ang galit at lungkot na kumukulo sa kanyang loob habang itinataas ang kanyang sandata. Ang talim ng sibat ng reyna, na muling nalinlang ng demonyong kumontrol sa kanya, ay walang awa. Upang hindi masayang ang sakripisyo ni Lorath, kailangang talunin ng Lagalag ang kalunos-lunos na kaaway sa kanyang harapan.

Ang Kasunduan sa Puno at ang Naiwang Pagdadalamhati

Bagaman bumuhos na parang ulan ang sibat ng kidlat ni Adreona, naitaboy ng Lagalag ang matinding pag-atake gamit ang malamig na kapangyarihang inilalabas ng dagger ni Lilith. Matapos ang isang matinding labanan, ang hampas ng espada ng Lagalag ay nagpatalsik sa sandata ni Adreona at tumama sa kanyang balikat. Ang nabulok na reyna ay sumuray-suray at bumagsak.

Matapos magapi ang reyna nang hindi ito binibigyan ng nakamamatay na sugat, agad na lumuhod ang Lagalag sa tabi ni Lorath. Si Tyrael, na sumunod sa kanya, ay tumayo rin sa tabi ng kanyang mag-aaral na may seryosong mukha. Ang hininga ni Lorath ay unti-unti nang nawawala, at ang kanyang mga matang nawalan ng pokus ay nakatitig sa kawalan.

"Lagalag..." Bahagyang naibuka ni Lorath ang kanyang bibig gamit ang boses na may kasamang dugo. Mahigpit na hinawakan ng Lagalag ang kanyang lumalamig na kamay. "Huwag ka nang magsalita. Malalim ang iyong sugat." Ngunit bahagyang umiling si Lorath huwag tinitingnan si Tyrael at ang Lagalag nang salit-salit.

"Ang aking misyon... tila hanggang dito na lamang. Si Neyrelle... ang Sanctuary... ipinagkakatiwala ko sa inyo." Matapos ang maikling huling habilin na iyon, ang ulo ni Lorath ay bumagsak nang walang lakas. Sa sandaling huminto ang huling hininga ng huling Horadrim magpakailanman, isang nakatatakot na pulang latian ang nagsimulang kumulo mula sa sahig ng templo.

Ito ay dahil sa pag-iral ng malupit na kasunduan na ginawa sa Puno ng mga Bulong. Ang mga kakaibang ugat ng puno na lumabas mula sa sahig ay bumalot sa katawan ni Lorath, pilit na kinukuha ang kanyang kaluluwa at ulo. Sumigaw ang Lagalag at iwinasiwas ang kanyang sandata upang putulin ang mga ugat, ngunit hinawakan ni Tyrael ang kanyang braso gamit ang mabigat na kamay at malungkot na umiling.

"Hindi maaaring suwayin ang kasunduan. Ito ang kapalit ng kanyang pakikipagkasundo sa Puno." Malagim na nanginginig ang boses ni Tyrael. Habang lumulunok ng luha ng dugo, walang nagawa ang Wanderer kundi panoorin ang trahedya kung saan ang ulo ni Lorath ay kinukuha patungo sa kadiliman dahil sa mahikang kasunduan ng Puno. Higit pa sa sakit ng pisikal na pagkasira, ang pagkabigla sa espirituwal na pagkaalipin kung saan ang mismong pagkatao niya ay nagiging bahagi ng Puno ang pumunit sa puso ng Wanderer.

Ang latian na lumamon sa ulo ni Lorath ay agad na naglaho nang walang bakas, at ang natira na lamang sa templo ay ang walang ulong katawan ng matanda at ang mabigat na katahimikan. Gamit ang kanyang kamay na may dugo ni Lorath, mahigpit na hinawakan ng Lagalag ang dagger ni Lilith. Mula sa kanyang kamay na nakakapit nang napakahigpit hanggang sa mamuti ang kanyang mga kasukasuan, may mga patak ng dugo na pumatak.

Lumuhod si Tyrael at tinakpan ang natitirang katawan ng kanyang mag-aaral gamit ang kanyang lumang kapa. Ang dating arkanghel na naging mortal at ang Lagalag na nawalan ng lahat ay tahimik na nagbahagi ng kanilang pagdadalamhati sa isa't isa. Isang malamig na pagnanais para sa paghihiganti laban kay Mephisto ang malalim na nag-ugat sa puso ng dalawa.

Mga Pinagkunan ng Impormasyon

Blizzard · Talaan ng Paggunita kay Neyrelle

Blizzard · Kampanya ng Panginoon ng Poot at Scovos

GameSpot · Interbyu sa mga Tagabuo ng Blizzard para sa Panginoon ng Poot