Diablo Chronicles Episodyo 6 · Pababa Lamang ang Hantungan ng mga Hagdanan sa Katedral

Ito ay isang bagong salaysay ng tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na laro. Ang mga emosyon ng mga tauhan, diyalogo, at kapaligiran ng mga eksena ay muling binuo at kabilang dito ang mga pangunahing pagtatapos.

Ang Gumuho Kong Bayan at ang mga Patotoo ng mga Nakaligtas

Ang tanawing sumalubong sa mga mata ni Aidan nang marating niya ang Tristram ay ang mismong kahindik-hindik na kalagayan. Ang dating mapayapang bayan ay nababalot ng makapal na hamog at mapanglaw na enerhiya, at tanging katahimikan lamang ang naghahari sa plasa. Ang mga gumuho na bubong at mga labi ay nagpapahiwatig ng tindi ng sakunang sumapit dito. Sa halip na kaginhawaan sa pagbabalik sa sariling bayan, isang malamig na kawalang-pag-asa ang unang sumakal sa kanyang dibdib.

Malapit sa bahay-tuluyan, iilang nakaligtas na takot na takot ang nagkakatipon at nanginginig. Matagal nang nawala ang pag-asa sa kanilang mga mata, at halatang-halata ang kanilang pagiging mapagmatyag habang nagugulat sa kahit anong hindi kilalang yabag. Humakbang si Aidan nang may mabigat na kalooban patungo sa gitna ng bayan, at doon ay natagpuan niya ang isang matandang lalaki na nakatayo habang sumasandal sa isang lumang baston.

Agad na nakilala ni Deckard Cain, ang huling inapo ng mga Horadrim, ang mukha ng papalapit na mandirigma. Isang saglit na kagalakan at malalim na kalungkutan ang nag-krus sa kulubot na mukha ng matanda. Sa nanginginig na tinig, sinalubong ni Cain ang pagbabalik ni Prinsipe Aidan, at isa-isang isinalaysay ang mga kakila-kilabot na trahedyang naganap sa puso ng Khanduras habang siya ay wala.

Ang kakila-kilabot na pagtataksil ni Archbishop Lazarus at ang kabaliwan ni Haring Leoric na nawalan ng bait dahil dito ay nagtulak sa bayan sa pagkawasak. Ang katotohanan na lumabas sa bibig ni Cain ay napakalupit kaya hindi man lang maitaas ni Aidan ang kanyang ulo. Ang mga tapat na kabalyero ay binitay, at ang kanyang minamahal na kapatid na si Prinsipe Albrecht ay kinaladkad ng mga kamay ni Lazarus at naglaho sa kadiliman.

Napakasikip ng hawak ni Aidan sa puluhan ng kanyang espada na tila ba madudurog ito. Ang katotohanan na ang kanyang ama ay naging isang malupit na diktador at pumatay sa kanyang sariling mamamayan ay nagwasak sa kanyang kaluluwa. Habang siya ay nagpapadaloy ng dugo sa larangan ng digmaan, ang tunay na kaaway ay nagkukubli sa puso ng kaharian na dapat sana ay pinakaligtas na lugar. Dumagsa sa kanya ang matinding panunumbat ng budhi dahil sa kabiguang protektahan ang kanyang pamilya bilang isang prinsipe at bilang isang nakatatandang kapatid.

Hindi doon nagtapos ang trahedya. Inudyukan ni Lazarus ang mga taong-bayan na hanapin ang nawawalang si Prinsipe Albrecht, at inakit sila sa kailaliman ng katedral. Ang mga ordinaryong pinuno ng nayon at mga magsasaka na nagtipon sa ilalim ng pangalang 'rescue team' ay bumaba sa ilalim ng lupa bitbit ang mga sulo at pitchfork, ngunit ang naghihintay sa kanila ay isang hindi mapapantayang malupit na patibong ng mga demonyo.

Ang anyo ni Farnham na nakaupo sa sulok, lasing at nagsasalita nang walang saysay, ang nagpatunay sa trahedyang iyon. Nanginginig ang kanyang buong katawan na tila inaatake habang ibinubulong ang tungkol sa silong na naging karagatan ng dugo at ang kakila-kilabot na anyo ng halimaw na nagpira-piraso sa mga tao. Ang matinding takot at dusa na naranasan ng kanyang mga ordinaryong kapitbahay ay umalingawngaw sa mga tainga ni Aidan, na lalong nagtulak sa kanya sa mas malalim na kumunoy ng galit.

Tumingala si Aidan sa katedral nang may determinadong tingin. Sa likod ng may kulay-dugong stained glass, may makapal na kadilimang gumagalaw. Hindi na siya maaaring magmukmok sa kalungkutan. Bilang prinsipe ng Khanduras, at biosang mandirigma, kailangan niyang ipaghiganti ang kanyang mga mamamayan at hanapin ang kanyang kapatid. Ang mahigpit na nakasarang pinto ng katedral ay tumatawag sa kanya.

Tatlong Dayuhan na Humahakbang sa Kadiliman

Hindi lamang si Aidan ang nakatayo sa harap ng pasukan ng katedral na naglalabas ng nakatatakot na pulang liwanag. May mga dayuhang pumunta sa Tristram na naakit ng enerhiya ng kadiliman, o may dalang sariling malinaw na layunin. Si Moreina, isang rogue mula sa Sisterhood of the Sightless Eye, ay mahigpit na hinila ang kuwerdas ng kanyang busog habang tinititigan ang masamang enerhiyang umaagos mula sa katedral.

Naramdaman ni Moreina na ang enerhiya ng katiwalian na umiihip mula sa silangan ay nagbabanta maging sa kanyang sariling kapatiran. Mayroon siyang matatag na determinasyon na dalisayin ang ugat ng kasamaang ito gamit lamang ang kanyang busog, mga palaso, at maliliksing galaw. Ang kanyang matalas na tingin ay tila nakatutok na sa mga leeg ng mga demonyong maaaring nagtatago sa makapal na anino sa loob ng katedral.

Sa kabilang panig naman nila, nakatayo ang salamangkero mula sa Vizjerei clan na si Jazreth habang nakahawak sa kanyang baston. Siya ay isang iskolar na naghahanap ng kaalaman sa mundo at isang gumagamit ng malakas na elemental na mahika. Sa mga mata ni Jazreth, sa halip na takot, ay nag-aalab ang matinding kuryosidad para sa ipinagbabawal na arcane na kaalaman at mga sinaunang mahiwagang relikya, pati na rin ang walang katapusang paghahangad ng kapangyarihan.

Bagama't magkakaiba ang kanilang pinagmulan, layunin, at paraan ng pakikipaglaban, ang tatlo ay pinag-isa ng iisang tadhana na harapin ang dambuhalang kasamaan na nagkukubli sa ilalim ng katedral. Tahimik na tumango si Aidan at tinanggap ang kanilang pagsama. Dahil ang makapal na amoy ng kamatayan ay nagbabala na ang isinumpang ilalim ng lupang labirinto na ito ay hindi kailanman kayang harapin nang mag-isa.

Nang bumukas ang mabigat na kahoy na pinto na may kakaibang tunog ng pagkiskis, sumalubong ang masangsang na amoy ng bulok na dugo na humalo sa lumang alikabok. Matagal nang nawala ang banal na enerhiya sa loob ng katedral, at ang mga sirang altar at mga baligtad na nakasabit na simbolo lamang ang nagpapahiwatig ng kakila-kilabot na ritwal ng mga pagano. Inayos ng tatlo ang hawak sa kanilang mga sandata at maingat na humakbang sa kanilang unang hakbang.

Pababa lamang ang hantungan ng mga hagdanan sa katedral. Kahit ang katiting na liwanag na sumisilip mula sa ibabaw ng lupa ay tuluyang nilamon ng makapal na kadiliman pagkatapos ng ilang hakbang pababa. Ang malamlam na apoy lamang ng sulo ang nagbibigay-liwanag sa kanilang mga seryosong mukha. Sa tuwing ang malamig na hangin sa ilalim ng lupa ay tumutusok sa kanilang mga baga, ramdam na ramdam nila na unti-unti na silang lumalayo sa mundo ng mga buhay.

Ang mga hindi matukoy na tunog na patuloy na naririnig sa kadiliman ay nanggising sa kanilang pandinig. Ang kalansing ng mga nagbabanggaang buto, ang basang tunog na tila pinupunit na laman, at ang mahinang ungol ng paghinga ng hayop ay umalingawngaw sa paligid. Hindi iyon simpleng guni-guni, kundi ang paraan ng pagtanggap ng mga kakila-kilabot na halimaw na gumagala sa ilalim ng lupa sa mga mananakop.

Unang nagpakawala ng palaso si Moreina sa kadiliman at tinusok ang isang dambuhalang gagamba. Mula sa mga daliri ni Jazreth, lumabas ang kidlat na naging abo sa mga papalapit na kalansay na sundalo. Inihampas ni Aidan ang kanyang espada nang malakas upang durugin ang mga buto ng mga undead na humaharang sa daan habang nangunguna. Ang malupit at mahabang paghahanap ng tatlong bayani ay sa wakas nagsimula na.

Ang Silid ng Dugo at ang Kilabot ng Butcher

Habang bumaba sila sa kailaliman ng lupa, lalong tumitindi ang amoy-lansa sa hangin. Sa iba't ibang bahagi ng koridor, nagkalat ang mga bangkay na labis na nasira kaya hindi na makilala ang anyo. Mukhang hindi ito gawa ng mga halimaw, kundi mas katulad ng mga bakas ng sinadyang malupit na paghiwa sa laman. Maingat na naglakad si Aidan nang may seryosong mukha sa ibabaw ng malagkit na dugo na naipon sa sahig.

Sa wakas, nakarating sila sa harap ng isang kakila-kilabot na silid kung saan ang buong paligid ay nababalot ng dugo. Sa kisame, ang mga bangkay na nakatusok sa mga kawit ay nakasabit na parang mga piraso ng karne, at sa sahig, ang mga bituka at buto ay nakasalansan na parang bundok. Ito ang mismong katayan ng impiyerno na baliw na ibinubulong ni Farnham. Ang matinding takot na naranasan ng mga taong-bayan ay sumunggab kay Aidan na parang isang malinaw na guni-guni.

Sa sandaling iyon, narinig ang mabibigat na yabag mula sa kadiliman sa loob ng silid. 'Ah, sariwang karne!' na mala-hayop na ungal ay yumayanig sa mga pader na bato at umalingawngaw na tila pupunit sa eardrum. Ang dambuhalang demonyo na nababalot ng dugo at laman, ang Butcher, ay nagtaas ng isang malaking kutsilyo ng karne na tumutulo ang dugo at sumugod sa kanila sa nakatatakot na bilis.

Ang dambuhalang anyo ng Butcher at ang umaagos na pagnanais na pumatay ay sapat na upang mapatigil ang paghinga. Sa bawat pagwasiwas niya ng kanyang kutsilyo, umalingawngaw ang tunog ng tila napupunit na hangin. Itinaas ni Aidan ang kanyang kalasag upang bahagyang harangan ang unang atake, ngunit naitulak siya nang malakas paurong dahil sa matinding impact na umabot hanggang sa kanyang mga buto. Nayupi ang kalasag at dumagsa ang sakit na tila mapuputol ang kanyang braso.

Mabilis na gumulong si Moreina upang makapasok sa gilid ng Butcher. Sunod-sunod na tumunog ang kuwerdas ng kanyang busog habang ang mga matatalas na palaso ay bumaon sa makapal na balat ng Butcher. Gayunpaman, ang halimaw na tila hindi nakakaramdam ng sakit ay lalo pang nagalit at tinangkang ihampas ang kutsilyo sa kanya. Sa isang iglap, ang mahika ng apoy ni Jazreth ay sumabog sa mukha ng Butcher.

Ang Butcher, na nabulag ang paningin, ay sumigaw ng malakas at nagwasiwas ng kutsilyo sa hangin. Dahil sa walang-piling pagtapyas na iyon, ang mga haligi sa loob ng silid ay nahati sa dalawa at ang mga piraso ng bato ay tumalsik sa lahat ng dako. Sa harap ng lakas ng halimaw na sumisira sa lahat gamit lamang ang purong pisikal na lakas, maiisip kung gaano kawalang-kapangyarihang pinatay ang mga taong-bayan na walang sapat na sandata na sumunod kay Lazarus dito.

Ginamit ni Aidan ang galit bilang lakas upang muling hawakan ang kanyang espada at sumugod. Hindi niya maaaring hayaang mabuhay ang halimaw na ito na nabahiran ng dugo ng mga inosenteng mamamayan. Bahagya niyang iniwasan ang marahas na atake ng Butcher at malalim na hiniwa ang likod ng kasukasuan ng tuhod ng halimaw. Ang dambuhalang katawan ng Butcher na nawalan ng balanse at sumuray-suray ay bumagsak sa sahig na lumikha ng malakas na kalabog.

Hindi pinalampas ang pagkakataong iyon, isinaksak nang malalim ni Aidan ang kanyang espada sa makapal na leeg ng Butcher. Ang maitim na dugo ay bumulwak na parang fountain, at ang halimaw ay nagpupumiglas sa isang kakila-kilabot na huling hininga bago tuluyang namatay. Sa loob ng silid na puno ng dugo, tanging ang mabibigat na paghinga na lamang ang naiwan. Bagama't naipaghiganti na ang mga inosente, mayroon pa ring mabigat na bato na nakadagan sa puso ni Aidan.

Ang Libingan ng Skeleton King at ang mga Luha ng Anak

Pagkatapos dumaan sa silid ng Butcher at bumaba pa nang mas malalim, nagsimulang lumitaw ang mga detalyadong inukit na marmol na haligi sa halip na ang mamasa-masang pader na lupa. Ito ang maharlikang sementeryo sa ilalim ng lupa. Sa mga dingding, nakasabit ang mga lumang watawat na may tatak ng Khanduras habang nabubulok. Tiningnan ni Aidan ang mga pamilyar na tatak na iyon at kinagat ang kanyang labi dahil sa kutob ng isang tragikong muling pagkikita na darating.

Nang marating nila ang gitna ng dambuhalang libingan, isang malamig na tawa na nagpapatayo ng balahibo ang umalingawngaw sa buong silid-libingan. Sa ibabaw ng isang malaking trono na gawa sa buto at bakal, dahan-dahang tumayo ang isang halimaw na may anyong kalansay na nakasuot ng madilim na baluti. Sa kanyang walang laman na mga butas ng mata, nag-aalab ang isang nakatatakot na pulang liwanag. Siya si Haring Leoric na dating namuno sa Khanduras.

"Isang buhay na nilalang ang nangangahas na maghangad sa aking trono. Lumuhod ka. Walang sinuman ang maaaring sumuway sa akin dito." Ang boses na lumabas sa bibig ng Skeleton King ay mas malapit sa isang sumpa na may kasamang tunog ng bakal, ngunit natagpuan ni Aidan ang mga bakas ng kanyang ama doon at tila gumuho ang kanyang mundo. Ang marangal at mapagmahal na hari ay wala na kahit saan, at tanging ang kakila-kilabot na undead na pinuno na nilamon ng kabaliwan at katiwalian ang nanatili doon, na hindi man lang makilala ang kanyang sariling anak.

Nang iwagayway ng Skeleton King ang kanyang dambuhalang dalawang-kamay na mace, dose-dosenang mga kalansay na sundalo ang bumangon mula sa lupa sa iba't ibang bahagi ng libingan. Habang kinakalaban nina Moreina at Jazreth ang mga sundalo, kailangang harapin ni Aidan nang mag-isa ang multo ng kanyang ama. Ang mace ni Leoric ay bumagsak patungo sa ulo ni Aidan nang may nakatatakot na lakas. Itinaas ni Aidan ang kanyang espada at nagngitngit ang mga ngipin habang sinasalag ang atake.

Sa bawat spark na nalilikha kapag nagbabanggaan ang mga sandata, naalala ni Aidan ang mga alaala noong bata pa siya nang turuan siya ng kanyang ama ng sining ng espada. Gayunpaman, ang nasa harap niya ngayon ay isang malupit na halimaw lamang na nagtatangkang pumatay sa kanya. Ang kakila-kilabot na katotohanan na kailangan niyang patayin ang sarili niyang ama gamit ang sarili niyang mga kamay ay nagpayanig sa mga braso ni Aidan, at ang kanyang mga galaw ay patuloy na nag-aalangan.

"Mahal na Hari, pakiusap magising kayo sa katotohanan!" sumigaw si Aidan na tila ba sumusuka ng dugo, ngunit ang Skeleton King ay sumagot lamang sa pamamagitan ng isang ungal na puno ng galit. Ang mace ay dumaan nang bahagya sa balikat ni Aidan, na sumira sa kanyang baluti at nag-iwan ng malalim na sugat. Sa gitna ng matinding sakit, narealize ni Aidan. Matagal nang patay ang kanyang ama, at ang halimaw na iyon ay bunga lamang ng masamang pangkukulam na kumokontrol sa katawang iyon.

Ginawang galit ni Aidan ang kanyang kalungkutan at inayos ang hawak sa kanyang espada. Hindi ito pagpatay sa kanyang ama, kundi isang ritwal ng kapayapaan upang putulin ang sumpa na gumagapos sa kanyang kaluluwa. Pagkatapos niyang iwasan ang sunod-sunod at marahas na atake ng Skeleton King, pumasok siya sa bakanteng espasyo at malakas na hinampas ang bahagi ng kasukasuan ng braso na humahawak sa mace. Kasabay ng tunog ng nadudurog na buto, ang dambuhalang mace ay bumagsak sa sahig.

Walang awa na bumaon ang espada ni Aidan sa gitna ng dibdib ng Skeleton King na nawalan ng balanse. Ang pulang liwanag sa mata ay nag-flash nang baliw bago tuluyang namatay, at tila gumuho nang walang lakas ang natitirang kalansay ni Leoric. Ang mapurol na tunog ng korona na gumulong sa sahig ay umalingawngaw sa silid-libingan. Lumuhod si Aidan sa harap ng gumuho na abo ng buto at tahimik na nanalangin para sa nagdurusang kaluluwa ng kanyang ama.

Ang Nabubulok na Sementeryo at ang Kumukulong Kuweba

Iniwan ang himlayan ng hari, nagpatuloy ang grupo sa mas malalim na bahagi ng labirinto. Ang hangin sa sementeryo sa ilalim ng lupa ay naging mas mabigat at marumi kaysa rito, kaya kahit ang paghinga ay naging mahirap. Ang malagkit na likido na umaagos sa mga dingding at ang nabubulok na lumot sa sahig ay nagpapakita na ang lugar na ito ay nagiging isang dambuhalang pugad ng kasamaan sa halip na isang simpleng libingan. Ang kanilang mga hakbang ay lalong naging mabigat.

Pinalibutan sila ng mga kumikinang na dilaw na mata sa kadiliman. Sila ang mga Khazra, mga taong-kambing na may mga sungay ng hayop at katawan ng tao. Humihinga sila nang malalim na parang mga gutom na hayop na nakaamoy ng dugo habang nagwasiwas ng mga sibat at palakol. Tumpak na tinusok ng mga palaso ni Moreina ang pagitan ng kanilang mga mata, ngunit ang kabaliwan ng pagsugod nang walang pakialam sa kamatayan ng kanilang mga kasamahan ay nakatatakot.

Nang marating nila ang dulo ng sementeryo, nawala ang mga gawa ng taong istrukturang bato at bumukas ang isang magaspang na natural na kuweba. Habang papasok sila sa loob ng kuweba, ang biglang bugso ng init ay nagpatuyo sa kanilang balat. Sa mga bitak sa sahig, kumukulo ang pulang magma na naglalabas ng kakaibang pulang liwanag. Malinaw na ang init ng impiyerno ay lumalagos sa lupa at sumisira patungo sa ibabaw.

Ang ekolohiya ng kuweba ay ganap na naiiba sa ibabaw ng lupa. Ang mga dambuhalang uod na nagbubuga ng asidong likido, at ang mga pangit na demonyo na nagtatago sa mga anino at nag-aabang sa leeg gamit ang mga kuko na parang karit ay patuloy na nagpahirap sa grupo. Naglabas si Jazreth ng mahika ng proteksiyon upang ipagtanggol ang kanyang mga kasamahan, habang sina Aidan at Moreina ay nakatalikod sa isa't isa habang tinataga at pinapaputukan ang mga kaaway na dumaragsa mula sa lahat ng dako.

Ang matinding pagod at tensyon ay unti-unting sumira sa isipan ng tatlo. Ang walang katapusang kuweba na parang labirinto ay nagpahina maging sa kanilang pakiramdam ng direksyon. Ang tunog ng kumukulong lava ay parang iyak ng libu-libong patay na sumisigaw sa matinding sakit. Ang lugar na ito ay hindi dapat panatilihan ng mga buhay, at ang bawat sandali ay isang serye ng desperadong pakikibaka para mabuhay.

Gayunpaman, hindi sila tumigil. Tinawid ni Aidan ang lugar ng lava habang nagtamo ng mga paso dahil lamang sa iisang layunin na mahanap ang kanyang nawawalang kapatid na si Albrecht. Tahimik na tumitig si Moreina sa kadiliman upang mahanap ang pinagmulan ng katiwalian na nagbabanta sa kanyang kapatiran, at si Jazreth ay nagbukas ng daan gamit ang kapangyarihan ng mahika habang sinasaliksik ang sinaunang kaalaman. Ang kanilang pagkakaisa ay lalong naging matatag sa gitna ng krisis.

Ang mga dambuhalang gargoyle na nakatagpo sa kailaliman ng kuweba ay armado ng balat na kasingtigas ng bato. Sa sandaling tumalbog ang espada ni Aidan at nabali ang palaso ni Moreina, itinuon ni Jazreth ang kanyang isip at naglabas ng malakas na chain lightning. Pinuno ng asul na liwanag ang kuweba habang dinudurog ang katawan ng mga halimaw mula sa loob. Ito ay isang tagumpay na nilikha ng perpektong pagtutulungan.

Matapos ang labanan, huminga nang malalim si Aidan habang tinititigan ang kanyang espada na nasasalamin sa pulang liwanag ng lava. Ang talim ng espada ay may mga bungi at nabahiran ng dugo. Kung gaano kalalim ang kanilang binabaan, ganoon din katindi ang konsentrasyon ng kasamaan, at ang mga kaaway na kanilang haharapin sa hinaharap ay magiging mas malakas na hindi man lang maihahambing sa ngayon. Bagama't sinalakay siya ng takot, muli niyang hinawakan nang mahigpit ang kanyang espada at naglakad pasulong.

Ang Kapayapaan ng Isinumpang Kabalyero na si Lachdanan

Sa kailaliman ng lupa kung saan gumagalaw ang pulang liwanag, sa daanan ng kailaliman kung saan nagtatagpo ang kadiliman at init, nakatagpo ng grupo ang anyo ng isang dambuhalang kabalyero na nakasuot ng kulay-dugong baluti. Ang enerhiya ng isang tiwaling demonyo ay umaagos mula sa kanyang katawan, ngunit hindi siya sumugod nang walang pakialam tulad ng ibang mga halimaw. Nang maging mapagmatyag si Aidan at itinutok ang kanyang espada, naglabas ang kabalyero ng isang masakit na daing at dahan-dahang itinaas ang kanyang kamay upang ipakita na wala siyang masamang intensyon.

"Huminto ka, batang mandirigma." Nagulat si Aidan sa paos na boses na narinig mula sa likod ng helmet. Ang boses na iyon ay tiyak na kay Lachdanan, ang pinakadakilang kabalyero at kapitan ng guwardiya ng Khanduras. Siya ay isang kapus-palad na tapat na tagasunod na nag-alsa laban sa nabaliw na si Haring Leoric, ngunit sa sandali ng kamatayan ay nakatanggap ng sumpa ng hari at naging isang kulay-dugong kabalyero na gumagala sa mundo ng mga buhay magpakailanman.

Itinuro ni Lachdanan ang kanyang sariling kakila-kilabot na anyo habang ipinapahayag ang kanyang malungkot na nararamdaman. Nagdurusa siya sa panunumbat ng budhi dahil sa pagpatay sa hari, at sa sakit ng bahagyang pagpapanatili ng kanyang katinuan sa loob ng katawan na nagiging demonyo. "Ang aking kaluluwa ay pinupunit sa pintuan ng impiyerno. Pakiusap palayain mo ako mula sa walang katapusang pagpapahirap na ito." Ang kanyang taimtim na kahilingan ay masakit na tumusok sa puso ni Aidan.

Sinabi ni Lachdanan na ang gintong elixir lamang na nakatago sa isang lugar sa malalim na ilalim ng lupa ang makakapaglinis sa kanyang isinumpang kaluluwa at makakapagbigay ng kapayapaan. Hindi kayang talikuran ni Aidan ang kakila-kilabot na parusa na nararanasan ng tapat na lingkod ng maharlikang pamilya. Nangako siya kay Lachdanan na tiyak na hahanapin niya ang elixir, at muling sumugod sa labirinto ng kumukulong lava kasama ang kanyang mga kasamahan.

Ang daan patungo sa paghahanap ng gintong elixir ay mahirap. Ang mga bangin kung saan ang lava ay bumubuhos na parang talon, at ang mga matataas na demonyo na gumagamit ng mahika ng apoy ay humarang sa kanilang daan. Habang pinalalamig ni Jazreth ang init ng lava gamit ang mahika ng yelo upang gumawa ng puwang, tinamaan ni Moreina ang mga mata ng mga demonyo. Sinamantala ni Aidan ang pagkakataong iyon upang dumaan sa apoy at kinuha ang maningning na gintong bote na nakalagay sa ibabaw ng altar.

Bitbit ang elixir na mainit na kumikinang sa kanyang kamay, nagmamadaling bumalik ang grupo sa lugar kung saan naghihintay si Lachdanan. Ang kabalyero ay tila umabot na sa kanyang limitasyon, naglalabas ng pulang liwanag sa pagitan ng kanyang baluti habang humihingal na parang hayop. Nang maingat na lumapit si Aidan at iniabot ang gintong elixir, tinanggap ni Lachdanan ang bote gamit ang nanginginig na mga kamay at ininom ito sa isang lagukan.

Sa sandaling dumaan ang elixir sa kanyang lalamunan, isang milagrosong bagay ang naganap. Ang kulay-dugong aura na bumabalot sa katawan ni Lachdanan ay naglaho na parang natutunaw na niyebe, at ang pangit na nagbagong-anyong baluti ay nagsimulang ibalik ang orihinal nitong pilak na kintab. Ang pulang liwanag na nag-aalab sa likod ng kanyang helmet ay naging malambot na liwanag bago tuluyang namatay. Sa wakas, ang malupit na sumpa ni Leoric na sumasakal sa kanya ay naputol.

"Salamat, sa wakas ay nakamit ko na ang tunay na kapayapaan." Iniwan ni Lachdanan ang kanyang huling pamamaalam sa isang mapayapang boses. Ang kanyang katawan ay unti-unting naging alikabok ng liwanag at naglaho sa kadiliman ng kuweba. Sa sahig, tanging ang lumang helmet na kanyang ginamit ang naiwan. Nagpahayag si Aidan ng malalim na pakikiramay habang pinapanood ang huling sandali ng dakilang kabalyero, at nangakong tiyak na puputulin ang pinagmulan ng kasamaan na nagluwal sa sumpang ito.

Ang Paghahanda sa Tristram at ang Nabunyag na Katotohanan

Bago marating ang pintuan ng impiyerno, naramdaman ng grupo na kailangan nilang maghanda muli. Nang buksan ni Jazreth ang asul na portal ng bayan, iniwan ng tatlo ang masangsang na amoy ng asupre at sumugod sa loob nito. Nang idilat nila ang kanilang mga mata, sinalubong sila ng malamig na hangin ng Tristram. Bagama't ito ay isang malungkot na langit na puno ng hamog, kung ihahambing sa nakalulunod na kadiliman sa ilalim ng lupa, ang lugar na iyon ay parang isang nakasisilaw na langit.

Una nilang pinuntahan ang panday na si Griswold. Habang nagpupukpok sa harap ng dambuhalang pugon, nagpakawala siya ng mabigat na buntong-hininga nang makita ang anyo ng grupo na nababalot ng dugo at dumi. "Isang milagro na nakabalik kayong buhay." Tinanggap niya ang nayuping kalasag ni Aidan at ang espadang may mga bungi, at nagsimulang magpanday gamit ang kanyang bihasang kakayahan upang bigyan ng bagong buhay ang kanilang mga sandata.

Matapos ang pagkumpuni, iniabot ni Griswold ang isang matalas na mahabang espada na maingat niyang pinanday kay Aidan. "Inilagay ko sa espadang ito ang lahat ng aking kakayahan at ang natitirang pag-asa ng mga taong-bayan. Pakiusap, tapusin mo ang buhay ng mga isinumpang halimaw na iyon." Sa mga daliri ni Aidan na humahawak sa mabigat na espada, naramdaman ang taimtim na hangarin ng panday. Hindi lamang ito simpleng sandata, kundi ang determinasyon ng Tristram.

Naglakad ang grupo patungo sa kubo ng mangkukulam na si Adria na matatagpuan sa labas ng bayan. Sa loob ng kubo na umaamoy ng kakaibang mga damong-gamot, nakatitig si Adria sa isang bolang kristal habang bumubulong ng hindi maintindihang spell. Bago pa man humingi ang grupo, inihanay na niya sa ibabaw ng lamesa ang mga malalakas na healing potion at mga scroll na naglalaman ng arcane na mahika habang nagpapakita ng isang makahulugang ngiti.

"Ang inyong pinatay ay isang anino lamang. Ang tunay na kadiliman ay hindi pa nagigising." Ang malamig na boses ni Adria ay umikot sa loob ng kubo. Nagbabala siya na si Archbishop Lazarus ay hindi lamang isang simpleng traidor, kundi naglilingkod sa isang mas malaki at sinaunang nilalang. Nangangahulugan ito na ang tunay na anyo ng kasamaan na gumagalaw sa kailaliman ng lupa ay higit pa sa kanilang iniisip.

Pagbalik nila sa plasa, naghihintay sa kanila si Deckard Cain na may balisang mukha. Sinabi ni Cain na habang naghahanap sa mga lumang libro, sa wakas ay nabuo na niya ang mga piraso ng puzzle. "Tama ang mga tala ng Horadrim. Sa likod ng lahat ng trahedyang ito ay ang Panginoon ng Takot, si Diablo!" Ang nanginginig na sigaw ng matanda ay tila sumaksak ng malamig na balaraw sa dibdib ng grupo. Ang maalamat na dakilang demonyo ay nagigising na.

Ang kabaliwan ni Haring Leoric, ang pagtataksil ni Lazarus, ang pagpatay ng Butcher, at maging ang pagkawala ni Prinsipe Albrecht. Naging malinaw na ang lahat ng kaganapan ay mga detalyadong alay para sa muling pagkabuhay ni Diablo. Naramdaman ni Aidan ang isang nakalulunod na presyur. Ramdam na ramdam niya ang katotohanan na ang kanilang pakikipaglaban hanggang ngayon ay isang panimula lamang na kumakatok sa pinto ng impiyerno.

Ngunit wala nang mapag-aatrasan. Kung ang Panginoon ng Takot ay ganap na makababawi ng lakas at aakyat sa ibabaw ng lupa, hindi lamang ang Tristram kundi ang buong Sanctuary ay magiging dagat ng apoy. Isinuot ni Aidan sa kanyang baywang ang espadang pinanday ni Griswold, at tiningnan sa mata sina Moreina at Jazreth. Sa kanilang mga mata, sa halip na takot, ay nag-aalab ang isang determinadong tungkulin. Ang tatlo ay muling naglakad patungo sa portal.

Nakatayo sa Pintuan ng Impiyerno

Nang bumalik sila sa pinakamalalim na bahagi ng kuweba sa pamamagitan ng portal, ang sumalubong sa kanila ay isang kakila-kilabot na tanawin na nasa ibang antas kumpara rito. Ang matigas na pader na bato ay nagbago na pala at naging tisyu ng buhay na katawan na gawa sa pulang laman at mga sibat na buto. Ang sahig ay gumagalaw na parang isang buhay na nilalang, at sa bawat hakbang ay lumalabas ang basang dugo. Sila ay nakatapak na sa teritoryo ng impiyerno.

Sa hangin, ang masangsang na amoy ng asupre at nasusunog na laman ay makapal na nakalatag kaya kahit ang paghinga ay masakit. Ang pulang init na lumalabas sa paligid ay napakainit na tila susunugin ang balat. Sa malayo, sa loob ng isang dambuhalang kailaliman kung saan ang lupa ay nahati, ang isang nakatatakot na mahiwagang kapangyarihan ay umiikot at lumalabas. Iyon ang mismong tunay na pintuan patungo sa impiyerno.

Sa paligid ng pasukan ng kailaliman, nagkalat ang mga succubus na nagpapakaspas ng mga pakpak na kulay-dugo, at mga Balrog na ang buong katawan ay nababalot ng apoy. Sila ang mga piling bantay na nagbabantay sa pinto ng impiyerno, na nagtaas ng mga pangit na sandata upang pira-pirasuhin ang kaluluwa ng mga mananakop. Ang tila napupunit na sigaw ng mga demonyo ay tumama sa kanilang mga tainga na parang koro ng mga multo, na nagpagulo sa isipan ng grupo.

Bahagyang nanginginig si Aidan sa matinding enerhiya ng takot na lumalabas mula sa kailaliman. Ito ay isang kakila-kilabot na presyur na sapat na upang mabaliw ang isang ordinaryong tao sa pamamagitan lamang ng enerhiyang iyon. Gayunpaman, sa kanyang isipan ay lumitaw ang mukha ng kanyang batang kapatid na si Albrecht na tiyak na sumisigaw habang kinakaladkad sa kadiliman. Nang maisip niya na ang kanyang kapatid ay nakakulong sa gitna ng impiyernong ito, ang takot ay agad na naging mainit na galit.

Pinakalma ni Moreina ang kanyang nanginginig na kamay habang hinila ang kuwerdas ng busog. Kahit ang mga turo ng kapatiran ay tila naglalaho sa harap ng purong kasamaang ito, ngunit hindi siya sumuko. Hinawakan din ni Jazreth ang kanyang baston at itinaas ang kapangyarihan ng mahika. Ang kanyang paghahangad ng kaalaman, sa harap ng katotohanan ng impiyerno na nakalatag sa kanyang mga mata, ay napalitan ng instinct para lamang sa kaligtasan at pagkawasak, na naging matalas na pinanday.

"Kung babagsak tayo rito, ang ibabaw ng lupa ay lalamunin ng walang katapusang kadiliman." Sabi ni Aidan sa isang mababa ngunit matatag na boses. Sa kanyang mga salita, tahimik na tumango ang kanyang mga kasamahan. Hindi na kailangan ang karagdagang pag-uusap. Itinaas nila ang kanilang sariling mga sandata at dahan-dahang nagsimulang humakbang patungo sa hukbo ng mga demonyo na nagbabantay sa pintuan ng impiyerno.

Ang latigo ng apoy ng Balrog ay lumipad habang hinahati ang hangin, at ang mga isinumpang patak ng dugo ng mga succubus ay bumuhos na parang ulan. Itinaas ni Aidan ang kanyang kalasag at unang sumugod sa gitna ng hukbo ng kaaway. Ang espada ay humiwa sa laman ng demonyo, ang palaso ay tumusok sa pulang pakpak, at ang kidlat ay nagbigay-liwanag sa kadiliman ng kailaliman. Ang pinakadesperado at walang-pag-asang labanan sa pasukan ng impiyerno ay nagsimula na.

Ang mahabang paghahanap na nagsimula sa mga hagdanan ng katedral ay sa wakas nakarating sa dulo ng mundo ng mga tao. Ang tatlong bayani na tumalon sa kumukulong dugo at apoy ay nagpatuloy patungo sa traidor na si Lazarus at sa Panginoon ng Takot na naghihintay sa kanila sa kabila ng malalim na kailaliman. Ang daan pabalik ay matagal nang naputol, at ang tanging natitirang pagpipilian para sa kanila ay ang dumaan sa mismong puso ng impiyerno.

Mga Sinuring Sanggunian

Opisyal na Manwal ng Diablo 1

Opisyal na Kronika ng Blizzard: Ang Trahedya ng Tristram

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 1

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 2

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 3

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 4

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 5

Opisyal na Tindahan ng Diablo 1: GOG

Opisyal na Tindahan ng Diablo 2: Resurrected: Battle.net