Kronika ng Diablo Kabanata 21 · Ang Pagbabalik ng Kamatayan sa Pari na Hindi Namamatay

Ito ay isang bagong kuwentong gawa ng tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na laro. Ang mga emosyon ng mga tauhan, diyalogo, at kapaligiran ng mga eksena ay muling binuo at naglalaman ng mahahalagang pagtatapos.

Ang Ritwal ng Dugo at ang Anino ng Imortalidad

Habang marahas na ipinapagpag ang alikabok ng Dry Steppes, tinutunton ng Lagalag, kasama si Lorath, ang mga bakas ni Elias. Ang tiwaling Horadrim na si Elias ang mismong nagpatawag kay Lilith patungo sa Sanctuary. Ang mga labi ng ritwal ng dugo na iniwan niya ay hindi nabura kahit sa gitna ng unos ng buhangin sa kapatagan, na naglalabas ng nakasusuklam na amoy at nagbubuga ng masamang enerhiya.

"Hindi siya namamatay. Kahit na ako mismo ang tumusok sa kanyang puso gamit ang isang espada, bumangon siyang muli." Bulong ni Lorath sa paos na tinig habang itinutukod sa lupa ang dulo ng kanyang baling tungkod. Si Elias, na nagtaksil sa kaalaman ng Horadrim at nakialam sa ipinagbabawal na mahika, ay nalampasan na ang kamatayan ng laman. Ang nakapangingilabot na imortalidad na iyon ay nagbabanta sa Sanctuary.

Masusing sinuri ng Lagalag ang dambana kung saan natapos ang mga bakas ng dugo. Sa ibabaw ng dambana na nababalutan ng namumuong itim na dugo, magulong nakaukit ang mga simbolo ng mga panatiko na sumasamba kay Lilith. Si Elias ay ganap nang binihag ng baluktot na paniniwala na makakamit niya ang kaligtasan ng Sanctuary sa pamamagitan ng kapangyarihan ni Lilith, kaya nawalan na siya ng katinuan at nagwawala.

"Anuman ang paraan na ginamit niya para makuha ang imortalidad, tiyak na mayroon siyang kahinaan," determinadong sabi ng Lagalag habang inaayos ang hawak sa kanyang sandata. Tumango si Lorath, ngunit hindi niya maitago ang mapait at masakit na ekspresyon sa malupit na katotohanan na kailangan niyang tuluyang tapusin ang kanyang dating disipulo, kaya napabuntong-hininga siya.

Nakatuklas ang dalawa ng pahiwatig na hindi lamang simpleng pagsamba kay Lilith ang ginagawa ni Elias, kundi nagbabalak din siyang magpatawag ng mas kakila-kilabot na demonyo sa Sanctuary. Sa napunit na pergamino, nakasulat ang pangalan ng Maiden of Anguish, si Andariel. Ginagamit ni Elias ang kanyang imortal na katawan sebagai kalasag upang walang takot na ihanda ang ritwal, na naglalayong gawing impiyerno ang Sanctuary.

"Si Andariel? Isang kabaliwan ito. Kapag nakawala ang demonyo ng pighati na iyon, magiging abo ang Sanctuary bago pa man makakilos si Lilith." Isang matinding takot at galit ang dumaan sa mga mata ni Lorath. Hinawakan nang mahigpit ng Lagalag ang pergamino, nakakaramdam ng mabigat na responsibilidad na pigilan ang kabaliwan ni Elias, kaya napangitngit ang kanyang bagang.

Nalaman nila na ang susunod na patutunguhan ni Elias ay ang isang abandonadong palasyo sa kabila ng malalim na disyerto ng Kehjistan. Doon, naghahanap siya ng isang host na may malakas na kaluluwa upang ganap na maipatawag si Andariel. Ang natitirang oras para sa kanila upang pigilan ang pagdating ng demonyo ay mabilis na nauubos tulad ng buhangin sa isang orasang-buhangin.

Inayos ng Lagalag ang kanyang mga gamit habang nakatitig sa abot-tanaw ng disyerto. Isang mahirap na paglalakbay ang naghihintay sa kanila, kung saan kailangan nilang harapin nang sabay ang tiwaling pari na may imortal na katawan at ang Maiden of Anguish. Gayunpaman, upang pigilan ang anino ni Lilith sa pagtakip sa Sanctuary, walang pag-aalinlangan silang humakbang patungo sa disyerto kung saan nagngangalit ang malakas na bagyo ng buhangin.

Ang Bruha na Naging Host ng Pighati

Nang marating nila ang abandonadong palasyo sa Kehjistan, umalingawngaw ang mga masasakit na hiyaw kasabay ng matinding amoy ng dugo. Nagtago ang Lagalag at si Lorath sa pagitan ng mga gumuhong haligi habang maingat na lumalapit sa gitnang bulwagan kung saan nagaganap ang ritwal. Doon, nakatayo si Elias na nakasuot ng roba na nabahiran ng dugo habang bumibigkas ng kakaibang orasyon.

Sa gitna ng dambana, ang bruhang si Taissa ay nagpupumiglas habang nakagapos sa mabibigat na kadena ng bakal. Sa kanyang katawan, ang mga kakila-kilabot na rune para sa pagpatawag kay Andariel ay nagbabaga sa pula habang inuukit ang mga ito. Sa kabila ng matinding sakit ng nasusunog na balat, lumalaban pa rin si Taissa habang nagpapakawala ng mga sumpa laban kay Elias.

"Ang iyong pighati ang magiging perpektong sisidlan upang tawagin ang Maiden sa lupang ito, Taissa." Ngumiti si Elias gamit ang kanyang maputlang mukha habang ipinapatong ang kanyang kamay na basa ng dugo sa noo nito. Ang mga mata ni Taissa ay tumirik at naging puti habang nagsisimulang magbuga ng kakaibang berdeng liwanag, at ang hangin sa loob ng bulwagan ay biglang naging malamig at mapanghi.

Nangitngit ang mga ngipin ni Lorath sa matinding sakit na nararanasan ng kanyang matagal nang kakilala na si Taissa. "Elias! Itigil mo agad ang kabaliwang iyan!" Sumigaw siya na parang kulog habang tumatakbo palabas mula sa kanyang pinagtataguan. Binunot din ng Lagalag ang kanyang sandata, nanatili sa tabi ni Lorath habang humahakbang patungo sa gitna ng bulwagan, na naglalabas ng nakamamatay na aura kay Elias.

Lumingon si Elias nang may kalmado at relaks na kilos upang tingnan ang dalawa. "Lorath, ang aking matanda at hangal na guro. Hindi mo kailanman naunawaan ang tunay na kaligtasan ng Sanctuary." Sa isang kumpas ng kanyang kamay, dose-dosenang mga panatiko na sumasamba kay Lilith ang lumabas mula sa kadiliman ng bulwagan, may hawak na mga sandata at umaatungal na parang mga hayop.

Sinalag ng Lagalag ang mababangis na atake ng mga panatiko habang gumagawa ng daan patungo sa dambana kung saan nakagapos si Taissa. Habang nagtatagisan ang mga espada at tumatalsik ang dugo sa paligid, ang mga hiyaw ni Taissa ay unti-unting nagbago mula sa boses ng tao patungo sa isang kakaiba at matinis na tunog ng bakal. Ito ay isang masamang pangitain na nagpapahiwatig na ang pagdating ni Andariel ay napakalapit na.

"Kailangan nating sirain ang mga kadena bago tuluyang lamunin ang kamalayan ni Taissa!" Sigaw ng Lagalag kay Lorath habang pinupugutan ang isang panatiko. Habang gumagamit ng mahika si Lorath upang agawin ang atensyon ni Elias, ang Lagalag naman ay buong lakas na sumugod patungo sa dambana, lumalagos sa walang humpay na atake ng mga kaaway.

Naglagay si Elias ng isang pader ng dugo upang harangan ang paglapit ng Lagalag, ngunit ang mabangis na puwersa sa sandata ng Lagalag ay nagwasak sa pader na iyon. Gayunpaman, sa sandaling marating niya ang dambana, isang nakalalasong hamog ang bumuga mula sa bibig ni Taissa, na lumamon sa buong bulwagan at naglabas ng nakasusuklam na amoy na tila kayang tumunaw ng balat.

Ang Pagdating ng Maiden of Anguish

Isang dambuhalang anino ang bumangon mula sa nakalalasong hamog. Gamit ang katawan ni Taissa bilang daluyan, ang ilusyon ng Maiden of Anguish na si Andariel ay pilit na pumasok sa Sanctuary, kahit sa hindi pa kumpletong anyo. Ang anyo ng demonyo, na may mga kakaibang buto na nababalutan ng mga kadena at may matatalas na tinik, ay malupit na nakatitig sa Lagalag habang nanlilisik ang mga pulang mata nito.

"Pighati... Bibigyan kita ng walang katapusang pighati!" Ang matinis na boses ni Andariel ay yumanig sa buong bulwagan. Nang ihampas niya ang kanyang nakalalasong kadena sa sahig, agad na natunaw ang sementong sahig at nagbuga ng nakamamatay na lason. Pinigil ng Lagalag ang kanyang hininga habang bahagyang iniilagan ang daan ng kadena, naghahanap ng pagkakataon na gumanti.

Upang pigilan ang tuluyang pagkawala ng kaluluwa ni Taissa, nagsimulang bigkasin ni Lorath ang sinaunang orasyon ng pagse-seal ng mga Horadrim. "Lagalag! Agawin mo ang atensyon ng demonyo! Susubukan kong hawakan ang kamalayan ni Taissa!" Sa sigaw ni Lorath, walang pag-aalinlangang sumugod ang Lagalag nang harapan kay Andariel, na naglalabas ng matinding lakas.

Tumama ang sandata ng Lagalag sa pangit na binti ni Andariel, ngunit ang demonyo ay nagbuga ng lason na tila nangungutya. Sa kabila ng sakit ng nasusunog na balat, hindi umatras ang Lagalag at nagpatuloy sa sunod-sunod na pag-atake. Sa paligid ng demonyo, lumitaw ang mga ilusyon ng pighati na nagtangkang sumira sa isip ng Lagalag, ngunit hinarap niya ito gamit ang kanyang matatag na determinasyon.

Pinanood ni Elias ang eksena mula sa malayo habang sinusubukang panatilihin ang orasyon nang may kapanatagan, ngunit dahil sa desperadong panghihimasok ni Lorath, unti-unting nagulo ang koneksyon ng ritwal. Ang anyo ni Andariel ay nayayanig sa bawat sandali, at ang orihinal na boses ni Taissa ay nagsimulang marinig nang paputol-putol, habang ang galaw ng demonyo ay kapans-pansing bumagal.

"Ngayon na!" Sinasamantala ang paghina ng depensa ni Andariel, isinaksak ng Lagalag ang kanyang buong lakas patungo sa dibdib ng demonyo kung saan nagmumula ang pinakamatinding lason. Kasabay ng isang kakila-kilabot na hiyaw, isang bagyo ng lason ang dumaan sa bulwagan, at ang dambuhalang anyo ng demonyo ay nadurog nang tuluyan at naglaho sa makapal na hamog.

Nang maglaho ang enerhiya ni Andariel kasabay ng isang malakas na ugong, bumagsak si Taissa sa sahig habang sumusuka ng itim na dugo. Mabilis na lumapit ang Lagalag upang alalayan siya. Humihingal na binuksan ni Taissa ang kanyang mga mata, ngunit dahil sa kakila-kilabot na epekto na iniwan ng Maiden of Anguish, nanginginig ang kanyang buong katawan at hindi siya makatakas sa matinding takot.

Nang mabigo ang ritwal, napangiwi sa galit ang mukha ni Elias. "Mga hangal! Tinanggihan ninyo ang tunay na kaligtasan!" Nagpasabog siya ng mahika ng dugo upang harangan ang paningin ng dalawa, bago tuluyang naglaho nang walang bakas sa gitna ng mga gumuhong labi ng palasyo. Walang nagawa ang Lagalag kundi ang panoorin ang kanyang duwag na pagtakas nang may pagkabigo habang pinoprotektahan si Taissa.

Ang Tree of Whispers at ang Bruha ng Latian

Matapos iligtas si Taissa nang ligtas, nagtungo sila sa malalim at madilim na latian ng Hawezar upang maghanap ng paraan para sirain ang imortalidad ni Elias. Doon matatagpuan ang Tree of Whispers, isang kakaibang nilalang kung saan nakasabit ang mga ulo ng mga patay na bumubulong ng kaalaman. Ang malagkit na putik ng latian ay mabigat na humila sa mga bukung-bukong ng Lagalag, na nagdagdag sa masamang pakiramdam.

Sa kailaliman ng latian, nakatagpo nila ang bruha ng latian na si Timue. Umubo si Timue habang nakatingin sa Lagalag at kay Lorath nang may pag-iingat. "Mga naghahanap kay Elias. Ang mayabang na paring iyon ay nakipagkasundo sa isang kakila-kilabot na kasunduan sa Puno. Kapalit ng walang hanggang buhay, isinugal niya ang lahat at nagkaroon ng utang."

Sa gabay ni Timue, narating nila ang Tree of Whispers, kung saan nakasabit ang napakaraming ulo sa bawat bulok na sanga nito. Sabay-sabay na nanlisik ang mga mata ng mga ulo at nagsimula ng isang kakaibang koro patungo sa Lagalag. "Ang hindi nagbayad ng utang... Elias... Ang kanyang ulo ay sa amin." Daan-daang boses ang naghalo at pumasok sa kanilang isipan.

Hindi nagpatalo ang Lagalag sa nakalululang aura ng Puno at determinadong nagtanong. "Sabihin ninyo sa akin kung paano tatapusin ang kanyang imortalidad. Tiyak na may butas sa kasunduan na ginawa niya sa inyo." Nagbulungan ang mga ulo ng Puno sa isa't isa, nagpakawala ng nakapaninindig-balahibong tawa, at dahan-dahang nagsalita.

"Inalis niya ang kanyang kamatayan mula sa kanyang katawan at itinago ito. Sa isang lumubog na templo sa ilalim ng dagat, doon mahigpit na nakaseal ang isang bahagi ng kanyang nabubulok na katawan." Ang boses ng Puno ay bumasag sa makapal na hamog ng latian at umalingawngaw sa tainga ng Lagalag. Iyon ang pangit na dahilan kung bakit hindi namamatay si Elias kahit gaano pa siya saksakin.

Tumango si Timue at idinagdag, "Pinutol niya ang kanyang sariling daliri sa paa at nilagyan ito ng isang kakila-kilabot na sumpa. Hangga't buo ang daliring iyon, kahit saksakin mo ang kanyang puso ng isandaang beses, babangon pa rin siya." Napailing si Lorath sa katotohanan na ang lihim ng imortalidad ay nakabatay sa ganoong kakaiba at kakila-kilabot na ritwal ng pagputol ng sariling katawan.

"Kung hahanapin natin at wawasakin ang daliring iyon, haharapin din niya ang kamatayan tulad ng isang ordinaryong tao." Binuklat ni Lorath ang isang lumang mapa upang tantyahin ang lokasyon ng lumubog na templo. Ang Tree of Whispers ay nagpakita ng isang kakaibang ngiti habang binubuksan ang daan patungo sa templo, sa kondisyon na dadalhin nila ang ulo ni Elias sa kanila.

Inisip ng Lagalag ang masamang kasunduan sa Puno ibabaw ng latian habang lumalabas sa latian. Naramdaman niya na malapit na ang katapusan ni Elias, na nagputol-putol ng sarili niyang katawan dahil sa bulag na pagnanasa sa walang hanggang buhay. Walang pagsasayang ng oras, nagmadali silang naglakad nang may determinadong ekspresyon patungo sa sinaunang templo na nakalubog sa ilalim ng dagat.

Ang Lihim ng Imortalidad na Nakatago sa Templo

Sa ilalim ng bangin sa baybayin kung saan umaalon ang tubig-dagat, nakabukas ang pasukan ng isang nakalimutang sinaunang templo. Ang loob ng templo ay puno ng halumigmig at asin, at sa mga dingding, ang mga rune ng dugo na iginuhit ni Elias upang i-seal ang kanyang kamatayan ay nakakatakot na nagniningning, na naglalabas ng masamang enerhiya na nagtataboy sa mga mananakop.

Maingat na naglakad ang Lagalag at si Lorath patungo sa kailaliman ng templo. Ang mga bulok na halimaw sa dagat at ang mga blood golem na iniwan ni Elias ay humarang sa kanilang daan, ngunit isa-isa silang natumba at bumagsak sa putikan sa harap ng mabangis na lakas ng Lagalag. Matapos ang walang humpay na labanan, sa wakas ay narating nila ang pinakamalalim na santuwaryo.

Sa gitna ng santuwaryo, may nakalagay na banga na naglalaman ng itim na tubig, at sa paligid nito ay may mga patong ng malalakas na mahika ng proteksyon na umaalingawngaw. "Nariyan sa loob ang kanyang kamatayan," sabi ni Lorath habang itinataas ang kanyang baston upang suriin ang daloy ng mahika. Sa loob ng banga, isang kakaibang tuyong daliri sa paa ang lumulutang habang naglalabas ng pulang liwanag.

Nang lumapit ang Lagalag sa banga, gumana ang patibong na iniwan ni Elias, at ang malalakas na multo ay lumabas habang sumisigaw. Sinubukan ng mga multo na pasukin ang isip ng Lagalag at ipakita ang mga kakila-kilabot na ilusyon, ngunit iwinaksi ng Lagalag ang mga ilusyon gamit ang kanyang matatag na determinasyon at iwinasiwas ang kanyang sandata upang tagaing ang mga multong gumagapos sa kanya.

"Lorath, tanggalin mo ang mahika ng proteksyon!" Sa sigaw ng Lagalag, binigkas ni Lorath ang sinaunang orasyon ng mga Horadrim upang simulang pahinain ang harang na nakapalibot sa banga. Habang nayayanig ang harang at naglalaho ang liwanag ng mahika, walang pag-aalinlangang inihanda ng Lagalag ang kanyang sandata upang ihampas ito nang malakas sa banga at durugin ito.

Kasabay ng isang matalim na tunog ng pagkabasag, nadurog ang banga at ang bulok na tubig ay umagos sa sahig. Ang pangit na daliri sa paa na gumulong palabas mula roon ay walang awang tinapakan ng Lagalag gamit ang kanyang mabigat na bota. Kasabay ng mapurol na tunog ng nadurog na buto, isang kakila-kilabot na hiyaw ang umalingawngaw sa buong templo habang ang mga dingding ay marahas na nayanig.

Sa sandaling mawasak ang daliri sa paa, tiyak na isang nakamamatay na epekto ang tumama sa katawan ni Elias na nasa malayo. Ang mga rune ng dugo na pumupuno sa santuwaryo ay sabay-sabay na nawalan ng liwanag, naging itim na abo, at naglaho sa hangin. Ito ang makasaysayang sandali kung saan ang kadena ng imortalidad na sumusuporta kay Elias ay tuluyan nang naputol.

"Ngayon, hindi na niya maiiwasan ang kamatayan. Nagbalik na siya sa pagiging isang ordinaryong mortal." Napabuntong-hininga si Lorath sa ginhawa habang nakatingin sa mga nadurog na labi. Itinabi ng Lagalag ang kanyang sandata ibabaw ng kanyang likod habang nagpapakita ng matatag na determinasyon. Ngayon, oras na para hanapin si Elias at pagbayarin siya ng mahal sa lahat ng kasamaan at pagpatay na kanyang ginawa.

Ang Kahabag-habag na Katapusan ng Isang Mortal

Matapos mawala ang kanyang imortalidad, tumakas si Elias at nagtago sa isang lumang kuta na matatagpuan sa labas ng malalim na latian ng Hawezar. Nang sirain ng Lagalag at ni Lorath ang pinto ng kuta at pumasok, si Elias ay sumusuka ng itim na dugo habang nag-aalay ng desperado at kahabag-habag na panalangin sa estatwa ni Lilith upang iligtas siya.

"Imposible... Hindi maaaring magtapos nang ganito ang aking dakilang gawain!" Sigaw ni Elias nang may galit na boses habang lumingon sa likod. Sa kanyang maputlang mukha, ang dating kayabangan at kapanatagan ay ganap nang naglaho, at tanging matinding takot sa dumarating na kamatayan at kabaliwan ang pumuno sa kanya, habang ang kanyang mga mata ay namumula sa dugo.

"Hangakaroon ng katapusan ang iyong walang kabuluhang ilusyon, Elias," malamig na pahayag ni Lorath. Itinutok ng Lagalag ang kanyang sandata habang dahan-dahang lumalapit upang tapusin ang buhay ni Elias. Dahil nasukol, piniga ni Elias ang lahat ng natitirang lakas ng kanyang buhay upang magpasabog ng mahika ng dugo, na nagsisimula ng kanyang huling pag-atake.

Ang pulang kidlat na bumuga mula sa mga daliri ni Elias ay tumama sa Lagalag. Umiwas ang Lagalag sa pamamagitan ng paggulong, pagkatapos ay tumalon mula sa gumuhong haligi ng kuta at malalim na tinaga ang balikat ni Elias. Tumalsik ang pulang dugo sa hangin, at napaatras si Elias habang sumisigaw sa sakit na parang isang hayop.

"Ako ang magliligtas sa Sanctuary! Ang Ina na si Lilith lamang ang makakapag-akay sa atin!" Tumawa nang baliw si Elias habang ipinapatawag ang mga dambuhalang tinik ng dugo gamit ang kanyang sariling dugo na naipon sa sahig. Ang matatalas na tinik ay sumulpot mula sa lahat ng direksyon, na humarang sa daan ng pag-atras ng Lagalag at nagsimulang sumakal sa kanya.

Pumasok ang Lagalag sa pagitan ng mga tinik at sunod-sunod na nagpatama ng mga nakamamatay na hampas. Ang katawan ni Elias, na nawalan na ng imortalidad, ay hindi nakayanan ang mabibigat na atake ng Lagalag at nagkapira-piraso. Nang ang malakas na saksak ng Lagalag ay tumama nang direkta sa dibdib ni Elias, biglang umagos ang itim na dugo mula sa kanyang bibig.

Tinitigan ni Elias nang tulala ang sandata na nakabaon sa kanyang dibdib na tila hindi makapaniwala. "Ina... Sila... Parusahan mo sila..." Iniunat niya ang kanyang kamay na may dugo patungo sa hangin habang lumuluhod at bumabagsak. Kasabay ng mapurol na tunog ng kanyang katawan na humampas sa sahig, ang masamang enerhiya na bumabalot sa kuta ay ganap nang naglaho.

Huminga nang malalim ang Lagalag ibabaw ng kanyang pagod habang malamig na nakatitig sa bangkay ni Elias. Ang katapusan ng tiwaling pari na gumawa ng napakaraming kasamaan at naglagay sa Sanctuary sa panganib ay napakahabag-habag at kaawa-awa. Lumapit si Lorath nang walang kibo at tahimik na pinanood ang kamatayan ng kanyang dating disipulo, habang nalulunod sa malalim na pag-iisip.

Ang Parusa ng Walang Hanggang Bulong

Pinugutan ng Lagalag ang ulo mula sa bangkay ni Elias at inilagay ito sa isang mabigat na sako. Ito ay upang tuparin ang kasunduan na ginawa sa Tree of Whispers. Habang muling tinatawid ang latian dala ang sako na tumutulo ang dugo, ang hamog ng latian ay gumalaw nang nakapaninindig-balahibo na tila nagmamadali sa kanilang mga hakbang, na naglalabas ng mga nakatatakot na tunog.

Nang marating nila ang Tree of Whispers, ang mga nakasabit na ulo ay sabay-sabay na naghiyawan sa tuwa at nagpakawala ng kakaibang tawa. "Naparito ka upang magbayad ng utang. Amoy ko ito... Ang amoy ng nabubulok na dugo ng mayabang na pari." Ang mga makakapal na sanga ng Puno ay nagsimulang yumuko patungo sa Lagalag na tila nag-uunat ng mga gutom na kamay, habang gumagawa ng mga kakaibang tunog.

Binuksan ng Lagalag ang sako at marahas na itinapon ang pinutol na ulo ni Elias sa maputik na lupa. Gumulong ang ulo habang nananatili ang ekspresyon ng matinding takot sa kamatayan. Gumalaw at sumulpot ang mga ugat ng Puno, mahigpit na binalot ang ulo ni Elias, at walang awang hinila ito pataas patungo sa bakanteng sanga ng Puno upang doon ay mahigpit na i-fix.

Ang ulo ni Elias na nakasabit sa sanga ay biglang nagdilat ng mga mata. "Hindi maaari! Ako ang pinili ni Lilith! Hindi ako maaaring sumabit sa bulok na punong ito!" Ang kaluluwa ni Elias, na hindi nakatagpo ng kapayapaan kahit sa kamatayan, ay sumigaw nang matindi habang nagpupumiglas, ngunit mas lalo lamang siyang hinigpitan ng sanga.

Ang ibang mga ulo ay humagikhik habang tinutuya si Elias. "Nais mo ng walang hanggang buhay, hindi ba? Ngayon, makakasama mo kaming bubulong magpakailanman, o mayabang na nilalang." Nang pumasok ang enerhiya ng Puno sa ulo ni Elias, ang kanyang hiyaw ay unti-unting naging masakit na tunog ng bakal, at ang kanyang mga mata ay naging itim dahil sa kawalan ng pag-asa.

Pinanood ng Lagalag ang kakila-kilabot na eksenang iyon gamit ang malamig na mga mata. Ito ang pinakaperpekto at pinakamalupit na katapusan na angkop para sa isang tao na nagtapak sa buhay ng iba para sa kanyang sariling ambisyon at nakipagtulungan sa demonyo. Natupad ang kasunduan, at si Elias ay nakulong sa walang hanggang pighati na mas masahol pa sa kamatayan, na naging bahagi na ng latian.

Nanginginig ang mga dahon ng Tree of Whispers sa kasiyahan habang nagsasalita sa Lagalag. "Bayad na ang utang. Ipagpatuloy ninyo ang inyong lakbayin, mortal. Ang pintuan ng impiyerno ay naghihintay sa inyo." Ang babala ng Puno ay nagpapahiwatig na ang kamatayan ni Elias ay hindi ang katapusan, kundi simula pa lamang ng mas malaking banta na darating.

Inalis ni Lorath ang kanyang tingin sa ulo ni Elias at dahan-dahang pinihit ang kanyang mabigat na katawan. "Tayo na. Sapat na ang parusang iyan para sa kanyang mga kasalanan. Mayroon pa tayong totoong kaaway na kailangang pigilan." Tumango ang Lagalag habang iniwan ang latian ng mga bulong at tahimik na humakbang nang mabigat patungo sa impiyerno.

Ang Determinasyon Patungo sa Impiyerno

Matapos mawala ang banta ni Elias, bumalik ang Lagalag at si Lorath sa pansamantalang tagoan na inihanda sa Tarsarak. Doon, naghihintay sa kanila si Donan na may nangangayayat na mukha. Ang pighati sa pagkawala ni Jorin ay mabigat pa ring nakadagan sa kanyang mga balikat, ngunit ang kanyang mga mata ay determinadong nagniningning sa pagnanais na maghiganti.

"Nalutas na ba si Elias?" tanong ni Donan, at maikling tumango si Lorath. "Nakasabit na siya sa Tree of Whispers at magpakailanman nang bubulong doon. Ngayon, si Lilith na lamang ang natitira." Nang mabanggit ang pangalang iyon, bumigat ang hangin sa tagoan, at isang nakasasakal na tensyon ang nagsimulang mamuo sa pagitan ng tatlo.

Handa na si Lilith na buksan ang pinto patungo sa impiyerno. Kung hahayaan siyang ganap na sumipsip ng kapangyarihan ng impiyerno, tiyak na haharapin ng Sanctuary ang hindi na maibabalik na pagkawasak. Inilatag ng Lagalag ang mapa sa ibabaw ng lamesa habang tinutunton ang ruta para tugisin si Lilith, at detalyadong pinag-usapan ang kanilang mga susunod na plano.

"Kailangan nating personal na pumasok sa impiyerno. Kung hindi natin mapipigilan si Lilith doon, matatapos ang lahat." Sa determinadong boses ng Lagalag, sumang-ayon sina Donan at Lorath sa pamamagitan ng isang mabigat na katahimikan. Ang paghakbang sa impiyerno, na pugad ng mga demonyo, gamit ang katawan ng isang mortal ay walang kaibahan sa isang kakila-kilabot na pagpapakamatay.

"Halos tapos na ang pag-tune sa Soulstone. Kailangan natin ng perpektong tiyempo para makulong si Lilith," sabi ni Donan habang inilalabas ang bahagyang nagniningning na Soulstone mula sa kanyang dibdib. Bahagyang nanginginig ang mga dulo ng kanyang daliri, ngunit ang kanyang determinasyon na maghiganti sa mga demonyong kumuha sa buhay ng kanyang anak ay mas matatag kaysa sa anupaman.

Tahimik na inihanda ni Lorath ang kanyang sarili para sa darating na labanan habang hinahasa ang kanyang lumang espada sa isang pampahasa. "Ang huling misyon ng mga Horadrim ay ang pagmartsa patungo sa impiyerno... Kung makikita ito ni Tyrael, tiyak na magugulat siya." Sa kanyang mapait na biro, mababakas ang isang mapilit na tungkulin na protektahan ang Sanctuary higit pa sa takot sa dumarating na kamatayan.

Sinuri ng Lagalag ang kanyang baluti at pinatalas ang talim ng kanyang sandata. Ang pakiramdam ng tagumpay sa paggapi kay Elias ay naglaho na, at isang nakasasakal na presyon, na tila ang amoy ng asupre ng impiyerno ay dumadaan na sa dulo ng kanyang ilong, ang dumating. Nagkatinginan sila sa mata ng isa't isa habang nagpapakita ng matatag na determinasyon na maaaring maging huli na nila.

"Aalis tayo sa sandaling matapos ang paghahanda. Naghihintay sa atin si Lilith sa pintuan ng impiyerno." Nanguna ang Lagalag habang isinasabit ang kanyang sandata sa likod. Sumunod sina Donan at Lorath nang may seryosong ekspresyon, habang ang desperado ngunit dakilang paglalakbay ng tatlong tao na nakataya ang kapalaran ng Sanctuary ay magsisimula na.

Mga Na-verify na Sanggunian

Opisyal na Lore ng Blizzard: Akarat at ang Daigdig ng mga Espiritu

Opisyal na Materyal ng Blizzard: Mula sa Vessel of Hatred Tungo sa Lord of Hatred

Opisyal na Materyal ng Blizzard: Kampanya ng Vessel of Hatred

Paliwanag ng Polygon sa Kaganapan: Katapusan ng Vessel of Hatred

Opisyal na Tindahan ng Diablo IV: Battle.net