Diablo Chronicle Ep. 10: Ang Panalangin ng Kurast at ang Puso ng Poot

Ito ay isang bagong sulat na salaysay ng tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na laro. Ang mga emosyon, diyalogo, at kapaligiran ng mga tauhan ay muling binuo at kabilang dito ang mga pangunahing pagtatapos.

Ang Pagbaba ng Angkla sa Nabubulok na Daungan ng Kurast

Nang ibaba ng barko ni Meshif ang angkla nito sa daungan ng Kurast, sa halip na maalat na simoy ng dagat, isang nakalulunod, mahalumigmig, at mabahong amoy ng nabubulok na bagay ang sumalubong sa kanila. Ang lungsod na ito, na dating maluwalhating kabisera ng Kehjistan, ay mukhang isang dambuhalang bangkay na kalahating nakalubog sa latian. Habang humahakbang ang bayani sa umaagit-it na mga tablang kahoy pababa ng barko, ang basang sahig na bato na puno ng lumot ay lumikha ng mapurol na tunog, at ang makapal na hamog na nakapalibot sa kanila ay naglalabas ng isang mapanganib na enerhiya.

Nagpakita si Meshif ng magkahalong lungkot at gulat habang pinagmamasdan ang kalunos-lunos na kalagayan ng kanyang masiglang tinubuang-bayan na nilamon na ng mga matatakaw na baging ng kagubatan. Nakatayo sa unahan ng barko, nagpakawala siya ng isang malalim na buntong-hininga at nagdalamhati na ang buong lungsod ay unti-unting namamatay sa ilalim ng isang hindi malamang sumpa. Ang paligid ng daungan ay bahagya lamang napoprotektahan ng isang mahinang kumukurap na mahiwagang harang, ngunit maging ang liwanag na iyon ay tila nanganganib sa harap ng dumarating na kadiliman.

Ang salamangkero at panday na si Hratli ay lumapit na may pagod na mukha at ipinaliwanag na ang mahiwagang harang na bumabalot sa daungan ay kanyang likha. Habang pinupukpok niya ang kanyang maso sa pandayan upang magpanday ng mga sandata, pinapanatili rin niya ang mahiwagang lakas ng harang, ngunit ang kapangyarihan ng katiwalian na nagmumula sa kagubatan ay napakalakas kaya't umaabot na siya sa kanyang limitasyon. Ang mga butil ng pawis sa kanyang noo ay hindi lamang dahil sa init, kundi mga bakas ng isang desperadong pakikipaglaban para mabuhay.

Habang naglalakad patungo sa gitna ng daungan, isang lalaking may kakaibang kasuotan ang sumalubong sa bayani habang bumubulong ng mga mahiwagang salita. Si Ormus, ang baliw na makata at salamangkero, ay tumukoy sa kanyang sarili sa ikatlong panauhan at nagbigay ng babala na ang isang malalim na kadiliman ay nag-ugat na sa mismong puso ng Simbahan ng Zakarum. Tumingin siya nang diretso sa mga mata ng bayani at sinabing kailangan nitong patunayan ang kanyang sarili kung karapat-dapat siyang humarap sa kakila-kilabot na katiwaliang ito upang mabuksan ang mga lihim ng kagubatan.

Habang nakikinig sa malabong babala ni Ormus, napagtanto ng bayani na ang kabaliwan ng Kurast ay unti-unti na parenting sumisira sa kaisipan ng mga nagtatanggol sa lungsod. Itinuro ni Ormus ang makapal na kagubatan at idinagdag na ang mga anino doon ay hindi lamang kawalan ng liwanag, kundi mga buhay na anyo ng kasamaan na nauuhaw sa dugo. Ang mga kakaibang hiyaw na nagmumula sa latian ay nagpabigat sa hangin ng daungan, na tila nagpapatunay na ang kanyang mga sinabi ay hindi isang eksaherasyon.

Sa loob ng isang sira-sirang kubo, ang alchemist na si Alkor ay abala sa kanyang pananaliksik habang nagpapakulo ng isang timpla na naglalabas ng masangsang na amoy. Hindi man lamang niya itinaas ang kanyang ulo nang maramdaman ang paglapit ng bayani, dahil mas interesado siya sa kanyang mga nakolektang pambihirang halaman at sinaunang sining ng mahika kaysa sa pagkawasak ng mundo. Gayunpaman, ang kanyang malawak na kaalaman tungkol sa mga nakalalasong halaman sa kagubatan at ekolohiya ng mga halimaw ay lubhang kailangan upang makatawid sa mala-impiyernong lugar na ito.

Bagama't nagrereklamo sa inis, nag-atubili pa ring nangako si Alkor na tutulungan ang bayani, at nagpayo na ang mga sinaunang relikya na nakatago sa kung saan sa kagubatan ay magiging malaking tulong sa kanyang paglalakbay. Napagtanto ng bayani na ang iilang sugatan at kakaibang mga nakaligtas na ito ang huling linya ng depensa na nagtatanggol sa desperadong lungsod. Ang kanilang marupok na kalagayan ay lalo lamang nagpabigat sa pasanin na dapat pasanin ng bayani.

Ang mapang-aping hangin ng Kurast ay bumaba sa mga balikat ng bayani na may pisikal na bigat. Ang walang humpay na alulong ng mga hindi nakikitang mababangis na hayop mula sa kabilang panig ng harang ay nagpaalala sa kanya na ang kaligtasan ng daungan ay isang ilusyon lamang na maaaring mabasag anumang oras. Hawak nang mahigpit ang kanyang sandata, pinutol ng bayani ang mga nabubulok na baging at ginawa ang unang hakbang sa isang malupit at mahabang paglalakbay patungo sa puso ng kakila-kilabot na katiwalian.

Ang Kabulukan ng Kagubatan at ang Maliit na Aliw mula sa Gintong Ibon

Sa sandaling lumampas siya sa mahiwagang harang ni Hratli, ang nakalulunod na init ng Spider Forest ay lumamon sa bayani. Mula sa makapal na mga halaman, ang mga kawan ng dambuhalang gagamba at ang mga tiwaling katutubong Fetish ay nagpakawala ng mga nakalalasong karayom at sumalakay mula sa lahat ng direksyon. Sa bawat hakbang, ang maputik na lupa at ang mga matinik na baging na pumupulupot sa kanyang mga bukung-bukong ay humadlang sa kanyang paggalaw, at ang lason na kumalat sa hangin ay nagpahirap sa kanyang paghinga na tila sumasaksak sa kanyang mga baga.

Ang kabulukan ng kagubatan ay napakakila-kilabot na lampas sa imahinasyon, maging ang mga dambuhalang puno ay nagpapadaloy ng maitim at malagkit na katas na parang dugo. Buong lakas na iwinasiwas ng bayani ang kanyang sandata upang durugin ang matigas na shell ng dambuhalang gagamba, ngunit ang bilang ng mga halimaw na walang katapusang dumarating ay labis na nakapanlulumo. Ang buong kagubatang ito ay tila isang dambuhalang nilalang na gumagalaw ayon sa kagustuhan ng mga Prime Evil upang kitlin ang buhay ng bayani.

Habang nagpapatuloy ang madugo at malupit na labanan, isang pinuno ng mga Fetish na may kakaibang anyo ang bumagsak at naglaglag ng isang kumikinang na bagay. Nang punasan ng bayani ang putik, isang maselang inukit na estatwang jade ang nagpakita ng maningning na anyo nito. Ang estatwang ito, na natagpuan sa isang latian na puno lamang ng kakila-kilabot na amoy at kamatayan, ay nagtataglay ng isang kakaibang init na bahagyang gumising sa naninigas na pandama ng bayani.

Dala ang estatwa sa kanyang mga bisig, bumalik ang bayani sa daungan at hinanap si Kapitan Meshif upang ipakita ito sa kanya. Nanlaki ang mga mata ni Meshif sa gulat at matinding pagnanais na makolekta ito, at habang hinahaplos ang estatwa gamit ang nanginginig na mga kamay, ipinaliwanag niya na ito ang pambihirang estatwang jade na ginugol niya ang kanyang buong buhay sa paghahanap. Nagpahayag siya ng pasasalamat sa isang boses na puno ng emosyon, at bilang kapalit, inilagay niya sa kamay ng bayani ang isang mahiwagang estatwa ng Gintong Ibon na kanyang pinakaiingatan.

Dinala ng bayani ang estatwa ng Gintong Ibon sa alchemist na si Alkor, at ang karaniwang walang pakialam na alchemist ay hindi naitago ang kanyang pananabik nang makita ang relikya. Agad na dinalisay ni Alkor ang sagradong abo ng sinaunang pantas na si Ku Y'leh na nasa loob ng Gintong Ibon, hinaluan ito ng mga kakaibang halaman, at nagpakulo ng isang makapangyarihang eliksir ng buhay. Inabot niya ang isang mapulating bote ng salamin sa bayani at buong pagmamalaking idineklara na ito ang esensya ng dalisay na lakas ng buhay na makukuha mula sa namamatay na lupang ito.

Nang inumin niya ang eliksir sa isang lagukan, isang nag-aapoy na init ang bumaba sa kanyang lalamunan, at agad na umagos ang isang makapangyarihang sigla sa mga ugat ng kanyang buong katawan. Ang matinding pagod at sakit ng mga sugat na naipon habang binabaybay ang kagubatan ay naglahong parang natunaw na niyebe, at napalitan ng bagong lakas at walang pagod na katatagan. Ito ay isang maliit ngunit napakahalagang aliw na natagpuan sa walang katapusang kadiliman, at ang puwersang magtutulak sa katawan ng bayani lampas sa kanyang mga limitasyon.

Ang maikling pahingang ito at ang hindi inaasahang pagpapala ay muling nagpatibay sa kalooban ng bayani na muntik nang mabasag. Ang Gintong Ibon, na maaaring isang kumikinang na laruan lamang para sa mga tiwaling halimaw, ay naging isang linya ng buhay na nagpahintulot sa bayani na magpatuloy sa mas malalim na kailaliman ng kagubatan. Nararamdaman ang mainit na sigla na dumadaloy sa kanyang mga ugat, nagpadala ang bayani ng isang determinadong tingin patungo sa Flayer Jungle na hindi pa niya nasasakop.

Mula sa langit, sa halip na isang naglilinis na ulan, isang mainit at maalinsangang ambon ang nagsimulang pumatak, na ginagawang mas malagkit at kakila-kilabot na putikan ang lupa. Gayunpaman, hinawakan nang mahigpit ng bayani ang kanyang sandata nang walang pag-aalinlangan kahit sa gitna ng putik. Ang bagong lakas ng buhay na nag-aapoy sa kanyang dibdib ay naging isang mapanghimagsik na kislap upang labanan ang matinding kawalan ng pag-asa na bumabalot sa Kurast, na muling umakay sa mga hakbang ng bayani patungo sa kadiliman.

Ang Aklat ni Lam Esen at ang Katotohanan sa Katiwalian ng Zakarum

Si Deckard Cain ay nakaupo sa ilalim ng isang lumang tolda na tumutulo ang ulan, umaasa sa liwanag ng kandila habang nakalatag ang mga lumang pergamino, nawawala sa kanyang mga iniisip. Matapos marinig ang tungkol sa mga kakila-kilabot na bagay na naranasan ng bayani sa kagubatan, kinumpirma niya sa isang mabigat na tinig na ang Simbahan ng Zakarum, na dating pinakamakinang sa Sanctuary, ay tuluyan nang naging tiwali nang walang lunas. Ang Lord of Hatred na si Mephisto ay binaluktot ang kanilang bulag na pananampalataya at ginawa itong isang kabaliwan na sumasamba sa kanya.

Sa kahilingan ni Alkor, nakuha ng bayani ang Aklat ni Lam Esen mula sa kailaliman ng gumuhong templo ng Kurast at iniabot ito kay Cain. Maingat na nilitratuhan ni Cain ang mga lumang pahina ng aklat, binabasa ang kakila-kilabot na tala kung paano sumuko ang High Council ng Zakarum sa tusong bulong ni Mephisto. Malinaw na isinasaad sa aklat na ang isang makapangyarihang relikya na tinatawag na Compelling Orb ay sumakop sa isipan ng mga mananampalataya, na ginawa silang mga uhaw sa dugong panatiko.

Isang babae sa mga anino, na tahimik na nagmamasid sa kanilang pag-uusap mula sa kadiliman, ang dahan-dahang nagpakita. Ipinakilala ang kanyang sarili bilang si Natalya, isang mamamatay-tao mula sa lihim na orden ng Viz-Jaq'taar, lumapit siya nang may kontroladong galaw na hindi man lang lumilikha ng tunog ng yabag. Sa isang kalmadong tono, ipinahayag niya na matagal na niyang pinagmamasdan ang kakayahan sa pakikipaglaban na ipinakita ng bayani sa kagubatan, at malamig na tinatasa kung karapat-dapat ba itong humarap sa mga Prime Evil.

Bagama't napanatili ni Natalya ang isang ganap na malamig at propesyonal na saloobin habang pinag-uusapan ang pagbagsak ng Zakarum, isang mapait na lungkot dahil sa pagkawala ng kanyang mga kasamahan ang sumilip sa kailaliman ng kanyang mga mata. Sumang-ayon siya na tumpak ang interpretasyon ni Cain, at nagbabala na ang ugat ng katiwalian ay napakalalim kaya maging ang mga dating pinakamarangal na Paladin ay nagbago na ngayon upang maging mga makina ng pagpatay na mas malupit pa kaysa sa mga demonyo.

Ipinaliwanag ng mamamatay-tao na ang mga miyembro ng High Council na nagtatanggol sa Travincal ay hindi na mga tao, kundi naging mga daluyan ng dalisay na poot, na gumagamit ng itim na mahika at abnormal na kapangyarihan. Idineklara niya na ang pagharap sa kanila nang walang paghahanda ay katumbas ng pagpapakamatay, at nagpayo na ang mga sagradong relikya na iniwan ng nag-iisang pinuno sa nakaraan na lumaban sa katiwalian ay dapat matagpuan upang masira ang kanilang harang.

Tumango si Cain sa mga salita ni Natalya at isinalaysay ang tragikong katapusan ng Que-Hegan Khalim, na lumaban sa pamumuno ni Mephisto hanggang sa huli. Si Khalim ang tanging nakapanatili ng malinaw na isipan sa High Council, ngunit sebagai kabayaran, malupit siyang pinatay ng kanyang mga tiwaling kapatid, at ang kanyang katawan ay pinagpira-piraso at itinapon sa iba't ibang bahagi ng kagubatan. Bagama't pinunit ang kanyang katawan, ang kanyang kalooban na hindi sumuko sa kasamaan ay nanatiling buo sa loob ng mga relikya.

Hinarap ng bayani ang kakila-kilabot na katotohanan ng misyon na kailangan niyang gampanan at mariing ikinuyom ang kanyang mga kamao. Hindi lamang niya kailangang tagaing pababa ang walang katapusang dumarating na mga panatiko, kundi kailangan din niyang tipunin ang mga piraso ng katawan ng martir na malupit na pinagpira-piraso upang magsagawa ng isang ritwal. Ang kasaysayan ng maluwalhating ningning at kalunos-lunos na pagbagsak ng Simbahan ng Zakarum ay mabigat na dumagan sa mga balikat ng bayani, na nagpapadama sa kanya kung gaano kalalim ang tusong kasamaan ni Mephisto.

Matapos makita ang determinadong tingin ng bayani, nag-iwan si Natalya ng isang maikling salita ng paggalang bago muling nagtago sa makapal na anino. Iniwan na kasama lamang si Cain, isinaulo ng bayani ang mapa na nakatala sa aklat at naghanda para sa kanyang susunod na hakbang. Ang landas na dapat tahakin sa hinaharap ay malinaw, ngunit ang landas na iyon ay isang madugong daan ng mga tinik na sementado ng mga baluktot na bangkay at nadurog na pananampalataya ng mga dating naglingkod sa Liwanag.

Ang Pag-asa na Puputol sa Kabulukan, ang mga Labi at Kalooban ni Khalim

Ang paglalakbay upang mahanap ang mga nakakalat na labi ni Khalim ay nagtulak sa bayani sa pinakamadilim at pinakamabasang kailaliman ng kagubatan. Sa kailaliman ng Spider Cavern, na pinamumugaran ng mga sapot ng gagamba na kasingkapal ng mga lubid at mga inang gagamba na may nakamamatay na lason, sa wakas ay natagpuan ng bayani ang Mata ni Khalim. Ang balintataw na iyon, na nakasabit sa madugong sapot ngunit hindi nawalan ng malinaw na liwanag, ay nagtataglay pa rin ng matatag na tingin ng Que-Hegan na hindi tumalikod sa katotohanan.

Ang paglalakbay ay nagpatuloy sa Flayer Dungeon, isang kakila-kilabot na labirinto kung saan isinasagawa ang mga ritwal ng kamatayan at itim na mahika. Habang ang mga baliw na Witch Doctor ay nagpapakawala ng mga nakamamatay na karayom, nakuha ng bayani ang Utak ni Khalim na nakalagay sa ibabaw ng dambana. Ang utak na naglalaman ng kanyang karunungan, na hindi sumuko sa Lord of Hatred sa kabila ng kakila-kilabot na pagpapahirap, ay patuloy pa ring tumitibok ng mahinang banal na enerhiya, na nagpapadala ng mainit na pakiramdam sa mga dulo ng daliri ng bayani.

Bumalik ang bayani at bumaba sa dambuhalang imburnal na matatagpuan sa ilalim ng gumuhong Pamilihan ng Kurast. Ang mabahong amoy ng lugar na iyon, kung saan nagtitipon ang lahat ng nabubulok na dumi at kabulukan ng lungsod, ay sumakal sa kanyang hininga na parang isang pisikal na hampas. Matapos dumaan sa kawan ng mga undead na gumagapang palabas mula sa dumi, natagpuan ng bayani ang Puso ni Khalim, na hindi huminto sa pagtibok nang dalisay at determinado kahit sa gitna ng nabubulok na putik.

Sa huli, upang makuha ang sisidlan at sandata na maglalaman ng mga sagradong esensyang ito, pumasok nang palihim ang bayani sa labas ng Travincal, na pinamumugaran ng mga panatiko. Matapos lampasan ang matinding pag-atake ng mga uhaw sa dugong tagasunod ng Zakarum at marating ang dambana, sa wakas ay hinawakan ng bayani ang Flail ni Khalim. Ang sandatang iyon, na nagtataglay ng matuwid na galit ng martir na nag-iisang humarap sa kadiliman, ay dumagan sa palad ng bayani nang may mabigat na timbang.

Pagbalik sa daungan, maingat na inilapag ng bayani ang mga labi ni Khalim na nabahiran ng dugo at dumi sa harap ni Deckard Cain. Ang matandang iskolar ay nagpadala ng isang lumuluhang tingin na may magkahalong malalim na pakikiramay at pagkamangha habang pinagmamasdan ang mga bakas ng malupit na pinunit na martir. Inutusan niya ang bayani na ilabas ang Horadric Cube na nakuha mula sa Lut Gholein at isagawa ang sinaunang alchemical na proseso upang pagsamahin ang kakila-kilabot na mga pirasong ito.

Nang ilagay ng bayani ang Mata, Utak, Puso, at Flail ni Khalim sa loob ng Horadric Cube at lagyan ito ng mahiwagang lakas, nagsimulang manginig nang marahas ang Cube. Agad na sumabog ang isang matindi at dalisay na liwanag na hindi kayang tignan ng mga mata, na mabilis na nagtaboy sa makapal na kadiliman na nakabalot sa daungan. Nang unti-unting humina ang liwanag at binuksan ang takip ng Cube, sa halip na ang kakila-kilabot na mga labi, isang maningning na bagong sandata, ang 'Khalim's Will', ang nakahiga doon.

Ang bagong panday na flail ay naglalabas ng malakas at banal na enerhiya na nagdadalisay sa nakalalasong hangin sa paligid. Ito ay hindi lamang isang simpleng piraso ng bakal, kundi ang mismong manipestasyon sa pisikal na anyo ng ganap na pananampalataya at matuwid na galit ni Khalim na hindi kailanman nakipagkompromiso sa kawalang-katarungan. Nang mahigpit na hawakan ng bayani ang puluhan ng armas, isang malakas at banal na alon na nagtataboy sa nakapanlulumong hangin ng Kurast ang dumaloy sa kanyang braso at kumalat sa buong katawan niya.

Armado ng Khalim's Will, sa wakas ay handa na ang bayani na putulin ang pinagmulan ng katiwalian. Sa gitna ng Travincal, ang kumikinang na pulang Compelling Orb ay naghihintay na mawasak, at sa kabilang panig nito, ang Durance of Hate kung saan nagtatago si Mephisto ay nakabukas ang bibig. Ang pag-asa ng isang relihiyon na nadurog nang pira-piraso ay muling isinilang sa kamay ng bayani bilang isang matatag at hindi mapipigilang maso ng paghuhukom.

Ang High Council ng Travincal at ang Pagkawasak ng Compelling Orb

Pumasok ang bayani sa dambuhalang plasa ng Travincal, na dating pinakasagradong dambana ng Zakarum ngunit ngayon ay naging isang madugong bangungot. Ang mga mariringal na istrukturang marmol ay kakaibang binaluktot ng demonyong enerhiya, at ang mga buto ng tao ay nakakalat sa dambana. Ang mga baliw na panatiko ay sumisigaw ng mga kakila-kilabot na hiyaw na nagpupuri sa Lord of Hatred habang sumasalakay patungo sa bayani na parang mga hayop mula sa lahat ng direksyon.

Sa ibabaw ng dambuhalang plataporma sa gitna ng templo, ang mga tiwaling miyembro ng High Council ay nagtipon. Sila na dating mga mararangal na pari ay naging mga halimaw na ngayon na may pangit at mutated na mga katawan at mga matang kumikinang sa kasamaan. Bumigkas sila ng mga spell upang magpatawag ng mga Hydra na gawa sa dalisay na apoy, at nagpabagsak ng maitim na kidlat mula sa langit na parang mga kulog, na sumasakal sa hininga ng bayani.

Ang labanan ay naganap nang napakabangis at magulo na walang oras upang huminga. Bahagyang iniwasan ng bayani ang mga daanan ng apoy at kidlat na ibinubuga mula sa lahat ng direksyon, at walang takot na sumugod sa mga tiwaling miyembro ng konseho. Sa tuwing hinahati ng Khalim's Will ang hangin at hinahampas ang kalasag ng kaaway, isang malinaw at dambuhalang tunog na parang kampana ng paghuhukom ang umaalingawngaw, at ang mga harang ng itim na mahika ay nadudurog na parang salamin.

Nang bumagsak ang huling miyembro ng konseho habang nagpapakawala ng isang kakaibang huling hiyaw, ang purong puting sahig na marmol ay nabasa sa maitim na dugo at mabahong likido ng katawan. Humihingal na tumingin sa paligid ang bayani, at sa gitna ng tahimik na templo, naroon ang dambuhalang Compelling Orb. Ang orb ay naglalabas ng isang mapanganib at nakahihypnotismong pulang liwanag na tumitibok na parang isang buhay na puso.

Habang lumalapit siya sa Compelling Orb, ang dalisay na kasamaan na ibinubuga nito ay pumasok sa isip ng bayani, sinusubukang magtanim ng mga kakila-kilabot na boses at desperadong mga ilusyon. Sa tusong bulong na iyon na naglalayong basagin ang kanyang pananalig, nakaramdam ng panandaliang pagkahilo ang bayani, ngunit ang Khalim's Will na hawak niya ay lumikha ng isang resonance ng ganap na pananampalataya, na nagpanatili sa kanyang isip na malinaw. Nagngitngit ang kanyang mga ngipin at itinaas niya nang mataas ang kanyang sandata patungo sa orb.

Kasabay ng isang malakas na sigaw, ibinaba ng bayani ang Khalim's Will nang buong lakas, at ang bakal na dulo ng flail ay bumaon sa mismong gitna ng orb. Sa sandali ng pagtama, isang dambuhalang banal na shockwave ang sumabog, na nagpira-piraso sa Compelling Orb sa libu-libong piraso. Isang nakatutulig na hiyaw na nagpayanig sa buong Travincal ang umalingawngaw sa hangin, at ang kakila-kilabot na sumpa ng kontrol sa isip na matagal nang gumagapos sa Kurast ay sa wakas ay nawasak.

Ang sahig na marmol kung saan nawasak ang orb ay nagkabitak-bitak, na nagbunyag ng isang nakatog na hagdanan patungo sa kailaliman ng madilim na lupa. Ang hangin na umiihip mula sa kailaliman ay napakalamig na tila sumasaksak sa mga buto, at nagtataglay ng sinaunang masamang amoy na naipon sa loob ng many siglo. Iyon ang pasukan patungo sa Durance of Hate, ang bilangguan kung saan nakakulong si Mephisto na ngayon ay naging kanyang matibay na kuta.

Huminga nang malalim ang bayani, muling naramdaman ang bigat ng tadhana na dumadagan sa kanya. Bagama't nagtagumpay siyang sirain ang panlabas na linya ng depensa, ang tunay na hindi maisip na takot ay nagtatago sa madilim na ilalim ng lupa. Hawak muli nang maayos ang Khalim's Will, tahimik na humakbang ang bayani patungo sa mga hagdan kung saan ang kadiliman ay nakabukas ang bibig, taglay ang isang hindi matitinag na tingin.

Ang Muling Pagkikita ng mga Prime Evil sa Durance of Hate

Sa mismong oras na bumababa ang bayani sa mga hagdan sa ilalim ng lupa ng Travincal, isang kakila-kilabot na muling pagkikita na hindi nakikita ng mga mata ng mortal ang nagaganap sa pinakamalalim na antas ng Durance of Hate. Ang hangin dito ay puno ng napakakapal na kasamaan na kaya nitong baluktutin maging ang mga batas ng pisika ng totoong mundo. Sa ibabaw ng isang dambuhalang lawa ng dugo, ang pangit na anyo ni Mephisto, na mayroon na lamang mga buto at punit-punit na laman, ay lumutang habang naghihintay sa isang tao.

Hindi nagtagal, ang madilim na hangin ng Durance ay napunit, at isang portal na may umiikot na itim na apoy ang bumukas, kung saan lumabas ang Dark Wanderer. Ang kanyang mortal na katawan ay nasa limitasyon na nito at nagkakapira-piraso, at sa pagitan ng kanyang punit na balat, ang isang dambuhalang pulang anyo ng demonyo ay gumagalaw upang lumabas. Hindi na siya ang sawimpalad na mandirigma na sumubok na iligtas ang Tristram, kundi ang ganap nang nagising na Lord of Terror, si Diablo.

Sa tabi ni Diablo ay nakatayo ang isa pang anyo ng tao na nakasuot ng balat ng mortal na si Tal Rasha. Siya ang Lord of Destruction, si Baal, na sa wakas ay nakalaya mula sa libingan sa disyerto dahil sa hangal na pagkilos ni Marius. Ang tatlong magkakapatid, na ikinulong nang hiwa-hiwalay sa iba't ibang bahagi ng Sanctuary sa loob ng daan-daang taon dahil sa mga harang ng Horadrim, ay sa wakas ay nagkasama-sama sa santuwaryo na inihanda ng Lord of Hatred.

Isang metalikong tunog na parang nagkakatamaang mga buto ni Mephisto ang umalingawngaw sa buong Durance upang tanggapin ang pagbabalik ng kanyang dalawang kapatid. Buong kayabangan niyang ipinagmalaki kung paano niya pinasama ang mga matataas na pari ng Zakarum, at kung paano niya ginawang pinakaligtas na kuta ang sagradong bilangguan na nagkulong sa kanya. Ang panganay na kapatid, the Lord of Hatred, ay maingat na naghanda ng perpektong entablado para sa muling pagkabuhay at huling tagumpay ng kanyang mga kapatid sa loob ng mahabang panahon.

Nang buksan ni Diablo ang kanyang bibig, isang kakila-kilabot at mabigat na ugong ang lumaganap na sapat upang payanigin ang matigas na bato ng Durance. Idineklara niya ang isang dakilang plano na magbukas ng portal patungo sa Impiyerno upang mabawi ang kanilang tunay na kapangyarihan, tipunin ang naghihintay na hukbo ng mga demonyo, at ilunsad ang huling mapangwasak na pag-atake laban sa mundo ng mga mortal at sa High Heavens.

Nagpakawala si Baal ng isang kakaibang tawa na parang nagkakatamaang mga bato at nadudurog na mga buto habang sumasang-ayon sa plano ni Diablo. Sa tuwing tumatawa siya habang naglalabas ng mapangwasak na enerhiya, ang mga dambuhalang haliging bato na sumusuporta sa Durance ay nagkakaroon ng malalaking bitak at naglalaglagan ang mga piraso nito. Ang matinding mahiwagang kapangyarihan na inilalabas ng tatlong Prime Evil na nagkasama-sama sa isang lugar ay ang mismong Trinidad ng Pagkasira na nagpayanig sa pundasyon ng Sanctuary.

Tinipon ni Mephisto ang kanyang malawak na mahiwagang kapangyarihan at itinuon ito sa dambuhalang arko ng bato na matatagpuan sa loob ng Durance. Ang dugo mula sa lawa ng dugo at ang maitim na enerhiya ay umikot at nahigop sa arko, at hindi nagtagal ay nabuo ang isang dambuhalang ipo-ipo ng apoy ng asupre at madugong lava. Ito ang tagpo kung saan ang Portal ng Impiyerno na direktang nag-uugnay sa Sanctuary at sa Burning Hells ay bumukas nang tila napupunit kasabay ng mga kakila-kilabot na hiyaw.

Nang walang pag-aalinlangan, humakbang sina Diablo at Baal patungo sa Portal ng Impiyerno, at nagpasya si Mephisto na manatili sa likod upang bigyan sila ng oras upang ligtas na makatawid sa Impiyerno. Lumingon ang Lord of Hatred patungo sa pasukan ng Durance, nararamdaman ang presensya ng mortal na bayani na walang humpay na tumutugis sa kanila. Isang asul na apoy ng poot ang nag-apoy sa kanyang walang lamang mga mata, handa nang salubungin ang dumarating na biktima.

Ang Pakikipaglaban sa Kamatayan sa Lord of Hatred at ang Pagkuha ng Soulstone

Nang sa wakas ay marating ng bayani ang pinakamababang antas ng Durance of Hate, ang makapal na kasamaan na sapat upang gawing masakit maging ang paghinga ay dumagan sa silid. Sa dulo ng silid, ang isang dambuhalang Portal ng Impiyerno na gawa sa umiikot na apoy ng impiyerno ay naglalabas ng isang mapanganib na liwanag. At sa harap nito, si Mephisto, ang halimaw na gawa sa mga buto at laman na nababalutan ng asul na aura ng poot, ay lumulutang sa hangin habang nakatingin sa bayani.

Walang intensyon si Mephisto na makipag-usap nang matagal sa mortal. Iniunat niya ang kanyang kamay at walang humpay na nagpakawala ng mga matitinding kidlat at mga bolang yelo na tila magpapayelo sa buong silid. Sa sandaling mabilis na tumalon ang bayani sa likod ng isang haliging bato, ang makapangyarihang mahika ay tumama sa haligi, at ang mga matatalas na piraso ay sumabog sa lahat ng direksyon, na pumunit sa balat ng bayani.

Ang Lord of Hatred ay gumalaw sa isang kakaiba at mabilis na bilis, na tila nagpapadulas sa ibabaw ng dambuhalang ilog ng dugo, upang asintahin ang blind spot ng bayani. Kasabay nito, patuloy siyang nagpatawag ng mga undead na alagad na basang-basa sa dugo mula sa sahig upang subukang durugin ang bayani. Ang bayani ay kailangang makipaglaban sa isang matinding pakikibaka para mabuhay kung saan hindi pinapayagan ang kahit isang pagkakamali, habang tinataga ang dumarating na mga bangkay at iniiwasan ang bumubuhos na mahika.

Dahil naramdaman na mamamatay lamang siya kung patuloy siyang magtatanggol, sumugod ang bayani nang diretso sa gitna ng bumubuhos na mahika. Tinitiis ang sakit ng malamig na hangin na tila sumusugat sa laman at ang kidlat na sumusunog sa balat, pinalapit ng bayani ang kanyang distansya sa Prime Evil. Ang kakaibang mukha ni Mephisto na gawa sa mga buto ay napangiwi sa galit, at sinubukan niyang lumaban sa huling pagkakataon sa pamamagitan ng pagbubuga ng isang nakamamatay na ulap ng lason.

Ang labanan ay naging isang malupit na bakbakan kung saan nagtatagpo ang mga madugong hampas at mapangwasak na mahika. Sa tuwing bumabaon ang sandata ng bayani sa malabong katawan ni Mephisto, isang hiyaw ng dalisay na poot na tila pupunit sa eardrum ang sumasabog, na nagpapagulo sa isip ng bayani. Gayunpaman, kahit sa gitna ng nakabubulag na lason at sakit, hindi kailanman niluwagan ng bayani ang hawak sa kanyang sandata at patuloy na sumalakay nang walang humpay.

Matapos tipunin ang lahat ng natitirang lakas, nagpakawala ang bayani ng isang mapagpasyang hampas sa mismong gitna ng buto sa dibdib ni Mephisto. Ang Lord of Hatred ay nagpupumiglas habang nagpapakawala ng isang tahimik na hiyaw, at ang kanyang pisikal na anyo ay nagsimulang gumuho nang hindi mapigilan. Isang asul na enerhiya ang sumabog nang marahas mula sa katawan ni Mephisto, na nagpayanig nang matindi sa mga dingding ng Durance.

Kasabay ng isang nakasisilaw na liwanag, ang tumpok ng mga buto ni Mephisto ay nadurog nang pira-piraso at naging abo, at isang nakatatakor na malalim na katahimikan ang bumalot sa Durance matapos mawala ang nakatutulig na ingay. Isang solong bagay ang bumagsak sa madugong sahig kung saan lumulutang ang Prime Evil. Iyon ang Soulstone ni Mephisto, na naglalaman ng esensya ng Lord of Hatred, na naglalabas ng isang mapanganib at malabong liwanag na tumitibok.

Humihingal na lumapit ang bayani at maingat na pinulot ang Soulstone. Ang bato ay kasinglamig ng yelo ngunit nagtataglay din ng isang kakaibang init na tila susunog sa balat. Sa kabila ng katotohanan na napatay niya ang isang Prime Evil, walang naramdamang kagalakan ng tagumpay. Ito ay dahil ang tunay na sakuna, sina Diablo at Baal, ay nakatakas na sa silid na ito upang maghanda para sa mas malaking pagkawasak.

Ang Desisyon na Tumawid sa Portal ng Impiyerno

Nakatayo nang mag-isa sa gitna ng Durance kung saan bumaba ang isang madugong katahimikan, maingat na inilagay ng bayani ang mabigat na Soulstone ni Mephisto sa kailaliman ng kanyang bag. Bagama't bumagsak ang kaaway sa kanyang harapan, ang matinding bigat na dumadagan sa silid ay hindi man lang nabawasan. Ang tingin ng bayani ay natural na lumingon patungo sa dambuhalang arko sa dulo ng silid na patuloy pa ring nag-aapoy nang marahas, ang Portal ng Impiyerno.

Sa kabilang panig ng portal, ang mapulang apoy ng impiyerno at ang makapal na anino ay umiikot, na bahagyang nagpapakayag ng kakila-kilabot na tanawin ng Burning Hells. Ang init na nagmumula sa portal ay napakainit na mahirap huminga, at ang matinding amoy ng asupre at sunog na laman ay sumunggab sa kanyang ilong. Ito ay isang isahang daan patungo sa puso ng teritoryo ng kaaway kung saan walang balikan, isang lugar na hindi dapat tapakan ng isang mortal.

Ang kakila-kilabot na hula na ibinabala ni Deckard Cain ay umalingawngaw sa mga tainga ng bayani. Sina Diablo at Baal ay tumawid na sa pintuang iyon upang tipunin ang mga hukbo ng Impiyerno, at kung hindi sila mapipigilan, tiyak na ang Sanctuary ay ganap na lalamunin ng isang tsunami ng dugo at apoy. Ang pagpatay kay Mephisto ay hindi ang katapusan, kundi isang malupit na panimula lamang upang mapigilan ang tunay na pagkawasak.

Sinuri ng bayani ang kanyang mga kagamitan at tiningnan ang talim ng kanyang sandata gamit ang nanginginig na mga kamay. Hindi dahil sa takot, kundi dahil ang bigat ng hindi maisip na takot na kailangan niyang harapin sa hinaharap ay dumadagan sa kanyang katawan. Bagama't nakarating siya rito sa pamamagitan ng pagtagas sa mga undead sa disyerto at mga tiwaling panatiko sa kagubatan, ang direktang pagtalon sa mismong kuta ng mga demonyo, ang Impiyerno, ay nangangahulugan ng ibang antas ng kawalan ng pag-asa.

Ngunit hindi niya maaaring talikuran ang landas na ito rito. Kahit na tumakas siya pabalik sa ibabaw, iyon ay magiging isang naantalang kamatayan lamang na naghahagis sa buong Sanctuary sa mga bibig ng mga Prime Evil. Umaasa sa malamig at matigas na pakiramdam ng sandata sa kanyang palad, matalas na pinanatili ng bayani ang kanyang katinuan sa gitna ng surreal na takot na ibinubuga ng Durance of Hate.

Habang papalapit siya sa portal nang paisa-isang hakbang, ang umiikot na mahiwagang kapangyarihan ng Impiyerno ay malakas na humila sa dulo ng kanyang kasuotan, na bumubulong ng mga boses na tila nangangako ng walang hanggang pagdurusa. Ipinikit ng bayani ang kanyang mga mata nang sandali, inaalala ang mga inosenteng biktima sa Tristram, ang mga nawalang kaluluwa sa Lut Gholein, at ang trahedya ng mga naging tiwaling pari sa Kurast, at pinatigas ang kanyang determinasyon sa kanyang puso na parang bakal.

Nang muling idilat ng bayani ang kanyang mga mata matapos huminga nang malalim, isang matatag na tungkulin na hindi kayang yanigin ng anumang takot ang nag-aapoy sa kanyang mga balintataw. Ito ay isang panunumpa na itinaya maging ang kanyang sariling kaluluwa, na kahit tumakas ang mga Prime Evil sa kailaliman ng Impiyerno, tiyak na tutugisin niya sila upang putulin ang mga ulo nina Diablo at Baal at wakasan ang mahabang bangungot na ito.

Nang walang pag-aalinlangan, humakbang ang bayani at inihagis ang kanyang sarili sa nag-aapoy na Portal ng Impiyerno. Ang kadiliman ng Durance na pumuno sa kanyang paningin ay agad na nilamon ng mapulang apoy, at sa halip na mabigat na katahimikan, ang nakatutulig na ingay ng nag-aapoy na Impiyerno ang sumalubong sa bayani. Ang pinakadesperado at malupit na huling krusada na nagtataya sa kapalaran ng mundo, na lumampas sa mga limitasyon ng isang mortal, ay nagsimula na.

Mga Sinuring Sanggunian

Opisyal na Manwal ng Diablo 1

Opisyal na Kronika ng Blizzard: Ang Trahedya ng Tristram

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 1

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 2

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 3

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 4

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 5

Opisyal na Tindahan ng Diablo 1: GOG

Opisyal na Tindahan ng Diablo 2: Resurrected: Battle.net