Diablo Chronicle Kabanata 11 · Ang Pintuan ng Impiyerno, Ang Bisitang may Huwad na Mukha

Ito ay isang bagong salaysay ng tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na gawa. Ang mga emosyon ng mga tauhan, diyalogo, at kapaligiran ng mga eksena ay muling binuo at naglalaman ng mahahalagang pagtatapos.

Ang Pandemonium Fortress at ang Pintuan ng Impiyerno

Sa pagtawid ng bayani sa portal na bumukas sa malalim na ilalim ng Kurast, ang tumambad sa kanyang mga mata ay isang dambuhalang batong lumulutang sa kawalan at isang walang-hanggang kahungkagan. Ito ang Pandemonium Fortress, ang huling tanggulan na itinayo sa hangganan ng Langit at Impiyerno. Ang katahimikan ng kuta, na hinahampas ng malamig na hangin, ay nagdulot ng isang kakaibang bigat na lubhang naiiba sa maalinsangang gubat na katatapos lamang niyang maranasan.

Sa ibabaw ng kulay-abo na sahig na bato, winagayway ng Arkanghel na si Tyrael ang kanyang maningning na mga pakpak ng liwanag upang salubungin ang bayani. Bagaman hindi nakikita ang kanyang mukha, ang maringal na enerhiyang nagmumula sa kanya ay sapat na upang patatagin ang nag-aalangang puso ng bayani sa pintuan ng Impiyerno. Pinuri ni Tyrael ang pagsisikap ng bayani sa paggapi kay Mephisto, ngunit mahigpit din siyang nagbabala na hindi pa tapos ang tunay na labanan.

Tumingin ang bayani sa nagbabagang pulang apoy ng Impiyerno sa kabila ng kuta at muling hinawakan nang mahigpit ang kanyang sandata. Sumunod ang paliwanag ni Tyrael na ang Panginoon ng Pangamba na si Diablo ay bumalik na sa Impiyerno upang muling tipunin ang kanyang hukbo ng mga demonyo. Upang iligtas ang tadhana ng Sanctuary, kailangan siyang hanapin at wakasan nang tuluyan bago pa niya muling mabawi ang kanyang buong lakas.

Humingi pa si Tyrael ng isang personal na pabor sa bayaning patungo sa Impiyerno. Ito ay ang hanapin ang kanyang dating kanang-kamay na si Izual, na matagal nang nabihag at nabulok ng mga demonyo ng Impiyerno. Dahil si Izual, na dating isang dakilang mandirigma ng Langit, ay nagdurusa ngayon sa loob ng isang demonyong katawan, nakiusap ang Arkanghel na gapiin ito upang palayain ang nakagapos nitong kaluluwa.

Dala ang pakiusap ng Arkanghel sa kanyang puso, mabigat ang mga hakbang ng bayani patungo sa dambuhalang bakal na pinto ng kuta. Nang bumukas ang pinto nang may malakas na ugong, agad na humampas ang nakakapresurang init at amoy ng asupre. Ang walang-katapusang Kapatagan ng Labas ng Impiyerno ay nababalutan ng kulay-abong abo at pulang lava, kung saan ang mga gutom na demonyo ay nag-aabang upang dumanak ang dugo ng bayani.

Sa kanyang unang hakbang sa lupain ng Impiyerno, nanginig ang katawan ng bayani sa kakaibang pakiramdam ng naghahalinhinang lamig at init na tumatagos hanggang buto. Umalingawngaw ang mga kakatwang hiyaw sa paligid, at sa ilalim ng kulay-dugong langit, nagsimulang magdagsaan ang mga halimaw na may kakila-kilabot na anyo. Itinaas ng bayani ang kanyang kalasag at binunot ang kanyang espada, naghahanda para sa isang matinding labanan upang mabuhay sa kakila-kilabot na Kapatagan ng Desperasyon.

Napakasubok ng landas ng bayani habang pinuputol niya ang walang-humpay na pagsalakay ng mga demonyo. Bagaman ang naglalagablab na apoy at matatalas na kuko ay dumidikit sa kanyang baluti, ang kanyang matatag na determinasyong iligtas ang Sanctuary ay hindi kailanman natitinag. Sa bawat hakbang pasulong, sinubukan ng malisyosong enerhiya ng Impiyerno na ubusin ang katinuan ng bayani, ngunit tiniis niya ito sa pamamagitan ng kanyang matatag na pananalig.

Ang hindi pangkaraniwang lamig na nagmumula sa gitna ng Plains of Despair sa di-kalayuan ay nakapukaw sa pansin ng bayani. Ang nakakakilabot na ginaw na iyon, na kayang patigasin maging ang init ng kumukulong lava, ay nagbigay sa kanya ng kutob na malapit na ang nahulog na anghel na si Izual na tinukoy ni Tyrael. Hinabol ng bayani ang kanyang hininga at mas hinigpitan ang paghawak sa puluhan ng kanyang espada para sa paparating na trahedyang sagupaan.

Ang Nakakagulat na Katotohanan tungkol sa Nabulok na Anghel na si Izual

Sa pagpasok sa kailaliman ng Kapatagan ng Desperasyon, hinarangan ng isang dambuhala at kakila-kilabot na anyong demonyo ni Izual ang daan ng bayani. Mula sa dambuhalang espada sa kanyang kamay, sa halip na apoy ng Impiyerno, ay bumubuga ang isang nakakapanghilakbot na yelo na nagpapayelo hanggang buto. Siya na dating mandirigma ng liwanag ay isa na ngayong kakila-kilabot na nilalang ng Impiyerno, nawalan ng katinuan at nagsimulang magpakawala ng walang-awang pag-atake sa bayani.

Sa tuwing hinahawi ng espada ng yelo ni Izual ang hangin, nagyeyelo ang hangin sa paligid at tumatalsik ang matatalas na piraso ng yelo sa lahat ng dako. Hinarang ng bayani ang matinding lamig gamit ang kanyang kalasag, tinitiis ang lakas ng pag-atake na nagtulak sa kanya paatras kasabay ng isang mapurol na tunog ng pagkasira. Ang balat ng demonyo ay mas matigas kaysa sa inaasahan, at ang ibinubugang lamig ay unti-unting nagpabagal sa mga galaw ng bayani, na naging isang nakamamatay na banta.

Gayunpaman, hindi sumuko ang bayani; inaral niya ang pattern ng pag-atake ni Izual at nag-abang ng pagkakataon na gumanti. Nang sumablay nang malaki ang espada ng yelo, ginamit ng bayani ang buong bigat ng kanyang katawan upang ibaon nang malalim ang kanyang sandata sa pagitan ng makapal na baluti ng demonyo. Kasabay ng isang kakila-kilabot na tili na naramdaman mula sa dulo ng espada, gumiwang ang dambuhalang katawan ni Izual, at mula sa sugat na iyon ay nagsimulang umagos ang nakakulong na enerhiya ng liwanag.

Matapos ang isang matinding labanan, ang buong-lakas na saksak ng bayani ay bumaon sa dibdib ni Izual. Kasabay ng nakakabinging huling hiyaw ng demonyo, ang dambuhalang balat ay nadurog at gumuho, at mula sa loob nito ay lumabas ang isang maningning na kaluluwa na lumutang sa hangin. Ito ang kaluluwa ng anghel na si Izual, na sa wakas ay nakalaya mula sa kakila-kilabot na pagkakagapos. Hinabol ng bayani ang kanyang hininga habang nakatitig sa maningning na anyong iyon.

Gayunpaman, ang mga salitang lumabas sa bibig ng pinalayang si Izual ay isang desperadong katotohanan na lubhang naiiba sa inaasahan ng bayani. Sa halip na magsalita tungkol sa Azurewrath, ang sandata ng Langit, inamin niya na ibinigay niya ang lihim ng mga Soulstone sa mga Prime Evil. Siya mismo ang taksil na nagturo kung paano pasamain ang mga Soulstone at kung paano gagamitin ang mga ito para sa mga layunin ng mga demonyo.

Ang pag-amin ni Izual ay parang isang kulog na tumama sa tainga ng bayani. Nabunyag ang nakakagulat na katotohanan na ang pagpapatapon sa mga Prime Evil sa Sanctuary ay hindi isang aksidente o pagkatalo, kundi bahagi ng isang dambuhalang sabwatan na sila mismo ang nagplano. Ang buong proseso na pinaniniwalaan nina Tyrael at ng mga Horadrim na pagkulong sa mga Prime Evil gamit ang mga Soulstone ay sa katunayan ay isang detalyadong patibong na inihanda ng mga demonyo upang pasamain ang mga tao sa Sanctuary.

Nagpakawala si Izual ng isang malamig na tawa kay Tyrael, tinawag itong hangal. Ang mga Soulstone ay hindi mga bilangguan upang ikulong ang mga Prime Evil, kundi mga makapangyarihang kasangkapan lamang upang palakasin ang kanilang kapangyarihan at patatagin ang kanilang ugat sa Sanctuary. Naramdaman ng bayani na ang mismong pundasyon ng katarungan at sakripisyo na kanyang pinaniniwalaan at ipinaglalaban hanggang ngayon ay ganap na nayanig, at hindi niya mapigilan ang panghihina at galit na kumukulo mula sa kaibuturan ng kanyang puso.

Matapos ihayag ang katotohanan, ang kaluluwa ni Izual ay unti-unting nawalan ng liwanag at naglaho sa kawalan ng Impiyerno. Nakatayo nang mag-isa sa Kapatagan ng Desperasyon, muling narealize ng bayani kung gaano kakila-kilabot at mapanganib ang Soulstone ni Mephisto na nasa kanyang bulsa. Isinasaisip na ang pagwasak lamang sa isinumpang batong ito ang tanging paraan upang maputol ang sabwatan ng mga Prime Evil, nagpatuloy ang bayani nang may mas matatag na determinasyon.

Ang Hellforge at ang Nadurog na Pagkamuhi

Nagpatuloy ang bayani patungo sa Hellforge sa tabi ng umaagos na River of Flame. Ang kakila-kilabot na lugar na ito, kung saan pulang lava ang umaagos sa halip na tubig, ay nagdulot ng sakit na tila sinusunog ang kanyang baga sa bawat paghinga. Ang Soulstone ni Mephisto sa loob ng kanyang dibdib ay nakakatakot na tumitibok na tila sumasabay sa enerhiya ng Impiyerno, walang-humpay na nagbubuga ng mga bulong ng pagkamuhi na nagpapagulo sa isip ng bayani.

Sa ibabaw ng isang tangway ng itim na bakal sa gitna ng ilog ng lava, sa wakas ay nagpakita ang Hellforge sa kanyang maringal at kakaibang anyo. Sa harap ng pandayan, ang panday ng Impiyerno na si Hephasto, na may dambuhalang katawan at mabangis na mukha, ay naghihintay sa bayani hawak ang isang nagbabagang martilyo. Nang mapagtanto niya ang layunin ng bayani na wasakin ang Soulstone, nagpakawala siya ng isang mala-hayop na ungal at sumugod nang may nakakatakot na bilis.

Ang dambuhalang martilyo na iwinasiwas ni Hephasto ay humawi sa hangin, lumilikha ng isang nakakatakot na tunog. Sa tuwing tumatama ang martilyo sa lupa, nayayanig ang lupain ng Impiyerno, at ang mga tumatalsik na piraso ng lava ay pumapaso sa baluti ng bayani. Iniwasan ng bayani ang mga nakamamatay na hampas sa pamamagitan ng kanyang maliliksing galaw, habang mabilis at matalas na umaatake nang sunod-sunod sa walang-depensang tagiliran ng panday.

Matapos ang isang mahabang labanan, sinamantala ng bayani ang pagkakataon nang bumagal ang mga galaw ni Hephasto. Ginamit niya ang kanyang buong lakas upang paluhurin ito at nagpakawala ng isang nakamamatay na patama. Bumagsak ang dambuhalang panday kasabay ng isang kakila-kilabot na tili, at ang Hellforge Hammer na hawak nito ay bumagsak sa lupa nang may mabigat na tunog. Hinabol ng bayani ang kanyang hininga at pinulot ang martilyo. Ito ang tanging kasangkapan na makakadurog sa Soulstone.

Sa pamamagitan ng mabibigat na hakbang, lumapit ang bayani sa isinumpang pandayan at inilabas ang Soulstone ni Mephisto mula sa kanyang dibdib. Ang Soulstone na inilagay sa ibabaw ng pandayan ay nagliwanag nang mas matindi at lumaban, na tila nararamdaman ang sarili nitong pagkawasak. Sinubukan ng malisyosong enerhiya na ibinubuga ng Panginoon ng Pagkamuhi na itulak palayo ang mga kamay ng bayani, ngunit hinawakan ng bayani nang mahigpit ang Hellforge Hammer gamit ang dalawang kamay at itinaas ito nang mataas.

Nang ihampas ng bayani ang martilyo, nagsimulang magkabitak-bitak ang Soulstone kasabay ng isang nakakabinging pagsabog. Sa unang hampas, isang malakas na shockwave ang kumalat sa paligid ng pandayan, at sa ikalawang hampas, sumabog ang mga tili ng walang-bilang na kaluluwang nakakulong sa loob ng Soulstone. Sa pamamagitan ng kanyang matatag na tingin, tinipon ng bayani ang kanyang huling lakas at muling itinaas ang martilyo sa ibabaw ng kanyang ulo.

Kasabay ng isang malakas na ugong, dinurog ng Hellforge Hammer ang Soulstone nang pino. Sa sandaling iyon, kasabay ng isang napakatinding liwanag na hindi kayang tingnan ng mga mata, ang walang-bilang na nakakulong na mga kaluluwa ay lumaya at pumailanlang sa hangin. Ito ay isang maringal na tanawin kung saan ang esensya ni Mephisto, ang Panginoon ng Pagkamuhi, ay sa wakas ay ganap na nakalaya mula sa tanikala ng Sanctuary at Impiyerno at naglaho sa kailaliman. Pinunasan ng bayani ang kanyang pawis habang tahimik na pinagmamasdan ang mga labi ng pagkawasak na iyon.

Bagaman ang banta ni Mephisto ay naglaho na magpakailanman, maaga pa upang makahinga nang maluwag. Sa kabila ng Hellforge, sa dulo ng River of Flame, nakabukas ang Chaos Sanctuary kung saan nag-aabang si Diablo, ang Panginoon ng Pangamba. Iniwan ang mga labi ng nadurog na Soulstone, muling hinawakan ng bayani ang kanyang sandata at nagmadali, naghahandang harapin ang huling natitirang dambuhalang kasamaan para sa tunay na kapayapaan ng Sanctuary.

Ang Chaos Sanctuary at ang mga Pinapakawalang Selyo

Sa pagtawid sa River of Flame at pagpasok sa Chaos Sanctuary, ang sumalubong sa bayani ay isang kakatwang katedral na gawa sa mga buto at obsidian. Ang kakila-kilabot na espasyong ito kung saan naninirahan ang Panginoon ng Pangamba ay puno ng matinding amoy ng dugo at nakakapresurang init. Sa gitna ng santuwaryo, isang dambuhalang pentagram magic circle para sa pagpapatawag kay Diablo ang nakaukit, at sa bawat daan patungo roon, nag-aabang ang mga makapangyarihang demonyo.

Hinarangan ng mga Oblivion Knight at mga Venom Lord ang daan ng bayani habang nagbubuga ng apoy. Ang mga nakamamatay na sumpa na ibinabato ng mga Knight ay umubos sa katawan at isip ng bayani, at ang apoy ng mga Venom Lord ay napakatindi na tila susunugin maging ang hangin sa paligid. Hinarang ng bayani ang apoy gamit ang kanyang kalasag at tiniis ang mga sumpa, walang-humpay na iwinawasiwas ang kanyang espada upang isa-isang gubain ang depensa ng mga demonyo habang sumusulong.

Upang ipatawag si Diablo, kailangang buksan ang limang selyo na nakakalat sa buong santuwaryo. Nilagpasan ng bayani ang dagsa ng mga demonyo, lumapit sa unang selyo, at winasak ito. Sa sandaling mabuksan ang selyo, kasabay ng isang pulang liwanag, lumabas ang mga demonyo ng apoy sa pamumuno ng Grand Vizier of Chaos, lumilipad sa hangin at nagsimulang magbuga ng mga kakila-kilabot na haligi ng apoy.

Mabilis na gumulong ang bayani upang iwasan ang apoy, pagkatapos ay sinamantala ang kahinaan ng Grand Vizier habang bumababa ito mula sa hangin upang magpakawala ng isang nakamamatay na patama. Nang bumagsak ang nasusunog na bangkay ng demonyo sa lupa, tumakbo agad ang bayani patungo sa susunod na selyo nang walang pahinga. Nang sunod-sunod niyang binuksan ang ikalawa at ikatlong selyo, sa pagkakataong ito, si Lord De Seis at ang kanyang pangkat ng mga undead mage ay lumitaw na parang mga multo upang harangan ang daan.

Sinubukan ni Lord De Seis na piliting mabitawan ng bayani ang kanyang sandata gamit ang mapanlinlang na mahika, habang ang kanyang mga kampon ay nagpaulan ng itim na mahika mula sa lahat ng dako. Nang hindi nawawalan ng konsentrasyon, tinahak ng bayani ang daan sa gitna ng mga mahika at mabilis na pinugutan ng ulo si De Seis. Matapos makitang nadurog na parang buhangin ang mga skeleton mage na nawalan ng pinuno, hinabol ng bayani ang kanyang hininga at nagtungo sa kinaroroonan ng mga huling selyo.

Nang buksan ang natitirang dalawang selyo, nayanig ang buong santuwaryo at isang dambuhalang pangkat ng mga Venom Lord sa pamumuno ng Infector of Souls ang sumugod sa bayani. Dahil sa kanilang napakalakas na kapangyarihan at bilis, bahagyang naitulak paatras ang bayani, ngunit agad niyang inayos ang kanyang tindig at hinarang ang kanilang pagsugod gamit ang kanyang kalasag. Matapos ang isang matinding labanan, nang magapi rin ang Infector of Souls, sa wakas ay nawasak ang lahat ng selyo sa Chaos Sanctuary.

Nang mabuksan ang lahat ng limang selyo, isang kakila-kilabot na lindol ang yumanig sa buong santuwaryo. Isang nagbabagang pulang apoy ang sumiklab mula sa pentagram magic circle na nakaukit sa sahig, na nagsimulang lumamon sa lahat ng liwanag sa paligid. Kasabay ng isang kakaibang tunog ng pagkapunit ng hangin, isang sinaunang pangamba ang gumapang sa likod ng bayani, na pumupuno at pumipiga sa buong espasyo.

Mula sa haligi ng apoy na sumiklab sa gitna ng magic circle, isang dambuhala at kakila-kilabot na anyo ang unti-unting lumitaw. Isang katawan na nababalutan ng pulang kaliskis at matatalas na tinik, at dalawang matang nagniningning sa pagkamuhi at pangamba. Si Diablo, ang Panginoon ng Pangamba, ay sa wakas ay humarap sa bayani sa puso ng Impiyerno at nagpakawala ng isang kakila-kilabot na ungal. Ito ang sandali ng pagsisimula ng huling labanan kung saan nakasalalay ang tadhana ng Sanctuary.

Ang Labanan Laban kay Diablo, ang Panginoon ng Pangamba

"Kahit ang kamatayan ay hindi ka maililigtas sa akin." Ang kakila-kilabot na tinig ni Diablo ay umalingawngaw nang direkta sa isip ng bayani, nagtatanim ng pangamba hanggang sa kaibuturan ng kanyang buto. Ang tinig na iyon lamang ay sapat na upang mawalan ng malay ang isang ordinaryong tao, ngunit nagngitngit ang mga ngipin ng bayani at iwinaksi ang takot. Sa kabila ng napakalakas na presensya na ibinubuga ng Panginoon ng Pangamba, hindi kailanman umatras ang bayani at itinaas ang kanyang sandata.

Nang iunat ni Diablo ang kanyang dambuhalang kamay, ang mga guhit ng pulang kidlat ay gumapang na parang ahas at sumugod sa bayani. Dahil sa kakila-kilabot na lakas ng pagwasak na nagiging abo sa anumang mahawakan nito, mabilis na nagtago ang bayani sa likod ng isang kolum ng obsidian. Ang lugar na dinaanan ng kidlat ay natunaw at kumulo na parang lava, at huminga nang malalim ang bayani habang nararamdaman ang takot sa kamatayan na napakalapit na sa kanya.

Sa maikling sandali nang tumigil ang kidlat, sumugod ang bayani mula sa likod ng kolum patungo sa tagiliran ni Diablo. Ang matalas na espada ay kumaskas sa makapal na kaliskis ng demonyo, lumilikha ng mga kislap ng apoy, ngunit hindi ito sapat upang magdulot ng nakamamatay na sugat. Sa galit, hinampas ni Diablo ang lupa, at isang pabilog na alon ng apoy ang kumalat sa lahat ng dako, malakas na nagpatalsik sa katawan ng bayani.

Bumagsak ang bayani sa lupa ngunit mabilis na tumayo habang tinitiis ang sakit. Nang makitang naghahanda muli si Diablo para sa pulang kidlat, sa pagkakataong ito, sa halip na umiwas, sumugal ang bayani sa pamamagitan ng paglusot sa mismong yakap ng demonyo. Sa kabila ng sakit ng nasusunog na balat, iniwasan ng bayani ang dambuhalang braso ng demonyo at itinutok ang kanyang espada sa dibdib nito, sa mismong lugar kung saan nakabaon ang nagniningning na pulang Soulstone.

Sa sandaling bumaon nang malalim ang espada ng bayani sa dibdib ni Diablo, napuno ang buong santuwaryo ng tila mapupunit na tili ng demonyo. Nagpupumiglas sa sakit ang Panginoon ng Pangamba upang ilayo ang bayani, ngunit piniga ng bayani ang lahat ng kanyang natitirang lakas upang mas ibaon pa ang espada. Ang apoy ng Impiyerno na ibinubuga mula sa katawan ni Diablo ay unti-unting humina, at ang kanyang dambuhalang katawan ay nagsimulang gumuho.

Kasabay ng isang kakila-kilabot na huling hiyaw, ang katawan ni Diablo ay naging kulay-abong abo at naglaho sa hanggangan. Sa lugar kung saan naglaho ang Panginoon ng Pangamba, ang pulang tumitibok na Soulstone na lamang ang naiwan, naglalabas ng isang nakakatakot na liwanag. Hinabol ng bayani ang kanyang hininga at pinulot ang Soulstone ni Diablo na bumagsak sa lupa. Sa wakas, nagapi niya ang Panginoon ng Pangamba sa puso ng Impiyerno at nailigtas ang Sanctuary.

Ngunit panandalian lamang ang saya ng tagumpay; nanginig ang bayani sa malamig na pakiramdam ng Soulstone sa kanyang kamay. Umalingawngaw sa kanyang isip ang babala ni Izual, na nagpaalala sa kanya na ang Soulstone na ito ay kailangan ding wasakin sa Hellforge upang magkaroon ng tunay na katapusan. Walang pag-aalinlangan na tumalikod ang bayani, at naglakad nang may mabibigat ngunit determinadong hakbang patungo sa River of Flame na katatapos lamang niyang daanan.

Nang maging ang Soulstone ni Diablo ay nadurog sa ibabaw ng pandayan ng Impiyerno, sa wakas ay naglaho na magpakailanman ang banta ng dalawang Prime Evil sa Sanctuary. Huminga nang maluwag ang bayani habang nakatitig sa mga labi ng nawasak na Soulstone, ngunit mayroon pa ring hindi mapapawing pangamba sa isang sulok ng kanyang puso. Ito ay dahil si Baal, ang Panginoon ng Pagwasak, ay hindi pa rin nagpapakita matapos maglaho kasama si Marius sa kung saan.

Si Marius sa Sanatoryo at ang Huwad na Tagapagligtas

Sa parehong pagkakataon, sa isang malamig at mamasa-masang silid sa isang sanatoryo sa kung saan sa Sanctuary. Ang matanda at may-sakit na si Marius ay nakakubli sa isang sulok, nanginginig ang katawan na parang dahon. Ang kanyang payat na dalawang kamay ay mahigpit na nakahawak sa kulay-amber na nagniningning na Soulstone ni Baal na tila ba ito ang kanyang huling pag-asa sa buhay. Ang kanyang mga mata, na nabaliw dahil sa walang-katapusang mga boses sa isip at takot, ay nakatitig sa kawalan nang walang pokus, sabik na naghihintay sa kung sino.

Kasabay ng isang lumalangitngit na tunog, bumukas ang lumang kahoy na pinto ng nakasarang silid. Isang pigurang nakatalukbong na naglalabas ng mahinang liwanag sa gitna ng makapal na kadiliman ang dahan-dahang pumasok sa silid. Sa sandaling makita ni Marius ang pigurang iyon, bumuhos ang kanyang mga luha na matagal niyang pinigilan at nagpatirapa siya sa sahig. Walang pag-aalinlangan siyang naniwala na ang bisita ay ang Arkanghel na si Tyrael, ang nag-atas sa kanya ng kakila-kilabot na pasaning ito.

"Ginoong Tyrael? Kayo nga ba talaga iyan? Sa wakas ay hinanap ninyo ako." Ang tinig ni Marius ay basag at nanginginig, ngunit naglalaman ito ng malalim na kaginhawahan at matinding pakiramdam ng kasalanan. Ang bisita ay nanatiling tahimik, nakatayo lamang at nakatitig pababa kay Marius. Napagkamalan ni Marius ang katahimikang iyon bilang isang maawaing pakikinig ng anghel, at nagsimula niyang ipagtapat ang kanyang kakila-kilabot na kabiguan.

Pautal-utal na isinalaysay ni Marius ang takot na naranasan niya noong araw na iyon sa ilalim ng templo ng Kurast. Humagulgol siya na sa sandaling bumukas ang Pintuan ng Impiyerno at lumabas ang mga kakila-kilabot na demonyo, sinubukan niyang magpakatapang upang dalhin ang Soulstone sa Hellforge, ngunit sa huli ay nagapi siya ng takot. Sinisi niya ang sarili niyang kahinaan na walang nagawa kundi ang tumakas sa harap ng napakalakas na takot na iyon.

"Patawarin ninyo ako, ginoo. Ako ay nabigo. Hindi ko nakayanan ang magkaroon ng lakas ng loob na pumasok sa kakila-kilabot na lugar na iyon." Paulit-ulit na humingi ng tawad si Marius habang ibinubunggo ang kanyang ulo sa sahig. Unti-unti na siyang nababaliw sa ilalim ng mga bulong ni Baal na nagpapahirap sa kanya sa kanyang mga panaginip gabi-gabi, at sa matinding takot na baka magunaw ang mundo. Naniwala siya na ang masakit na pag-aming ito ang kanyang tanging kaligtasan.

Ang nakatalukbong na bisita ay nanatiling tahimik at humakbang nang mas malapit kay Marius. Itinaas ni Marius ang kanyang mukhang basang-basa ng luha upang tingnan ang pigura, at inilabas mula sa kanyang dibdib ang kulay-amber na tumitibok na Soulstone ni Baal. Dala niya ang isang walang-saysay na pag-asa na kapag naibalik na niya ang isinumpang batong ito sa Arkanghel, sa wakas ay makakalaya na siya sa mahaba at kakila-kilabot na bangungot na ito at makakatagpo ng kapayapaan.

Pakiusap, kunin mo ito. Parang awa mo na, palayain mo ako sa pagdurusa na ito. Ang desperadong pagsamo ni Marius ay naglaho sa malamig na hangin ng selda. Dahan-dahang iniunat ng bisita ang kanyang kamay patungo sa Soulstone na inialok ni Marius. Sa paniniwalang ang haplos na iyon ay ang mainit na kamay ng isang anghel na magliligtas sa kanya, maingat na iniabot ni Marius ang Soulstone gamit ang kanyang nanginginig na mga kamay.

Sa sandaling umalis ang Soulstone sa kamay ni Marius at napunta sa kamay ng bisita, ang mahinang liwanag na lumalaganap sa silid ay agad na naglaho. Sa halip, isang kakila-kilabot at malisyosong enerhiya na nakakapresura ang nagsimulang pumuno sa maliit na silid. Nakaramdam si Marius na mayroong malaking pagkakamali at napaatras ang kanyang katawan, ngunit huli na ang lahat dahil nagawa na niya ang isang nakamamatay at hindi na mababawing pagkakamali.

Ang Panginoon ng Pagwasak na Nag-alis ng Maskara ni Tyrael

"Magaling, Marius. Tapos na ang iyong tungkulin." Ang tinig na lumabas sa bibig ng bisita ay hindi ang maringal na boses ni Tyrael. Ito ay isang kakatwa at nakakapanghilakbot na tinig ng demonyo na nagpapayelo hanggang buto, na tila libu-libong kaluluwa ang dumadaing sa sakit. Huminga nang malalim si Marius sa tindi ng takot, at sa harap ng kanyang mga mata, ang anyo ng bisita ay unti-unting nagsimulang magbago.

Nang maalis ang talukbong na suot ng bisita, ang mukhang nabunyag ay hindi ang maawaing mukha ng isang anghel. Maputla at kakila-kilabot na balat, mga labi na may malupit na ngiti, at dalawang matang nagniningning sa mapanirang kabaliwan. Ito ay walang iba kundi ang kakila-kilabot na anyo ni Baal, ang Panginoon ng Pagwasak, ang nilalang na labis na kinatakutan at tinakasan ni Marius, na nagtatago sa ilalim ng balat ng tao.

Sinubukan ni Marius na sumigaw, ngunit dahil sa matinding takot ay walang boses na lumabas sa kanyang bibig. Ang kakila-kilabot na katotohanan na ang nilalang na pinaniniwalaan niyang tagapagligtas ay ang pinakamalaking banta sa mundong ito, at siya mismo ang nag-abot ng Soulstone sa demonyong iyon, ay tumama sa kanyang isip. Ang kanyang walang-saysay na pag-asa na makakatagpo ng kapayapaan ay nadurog, at walang natira kundi ang walang-katapusang desperasyon.

Tinitigan ni Baal ang kanyang sariling Soulstone sa kanyang kamay nang may labis na kagalakan sa kanyang mga mata. Naramdaman niya na ang kanyang kapangyarihan, na matagal nang hindi kumpleto dahil sa pagkakakulong sa katawan ni Tal Rasha, ay ganap na nabawi sa muling pakikipag-isa sa Soulstone. Ang napakalakas na masamang enerhiya na ibinubuga ng Panginoon ng Pagwasak ay gumapang sa mga dingding ng sanatoryo, na nagsimulang umagaw sa lahat ng lakas ng buhay sa paligid.

"Ibinigay mo sa akin ang pinakamalaking regalo, hangal na tao." Nagpakawala si Baal ng isang malupit na tawa habang nakatitig pababa kay Marius. Ang lahat ng sakit, kasalanan, at maging ang huling pag-asa na naranasan ni Marius ay isang nakakatuwang laro lamang para sa demonyo. Napagtanto ni Marius na ang kanyang kahinaan ay sa huli ay nagtulak sa buong Sanctuary sa kapahamakan, at umiyak siya sa tindi ng desperasyon.

Inalis ni Baal ang kanyang malamig na tingin na tila wala na siyang kailangan pa kay Marius. Para sa Panginoon ng Pagwasak, ang mahina at matandang taong ito ay isa na lamang basurang walang anumang halaga. Sa isang mabilis na pitik ng mga daliri ni Baal, may mga itim na galamay na sumulpot mula sa sahig ng silid at sumakal sa leeg ni Marius na parang bitay. Nagpupumiglas si Marius ngunit hindi niya matakasan ang kakila-kilabot na lakas na iyon.

"Ngayon ay ipakikita ko sa mundong ito kung ano ang tunay na pagwasak." Ang baliw na tawa ni Baal ay umalingawngaw sa buong sanatoryo. Ang paningin ni Marius ay unti-unting lumubog sa kadiliman, at sa kanyang tainga ay walang-humpay na umalingawngaw ang tawa ng demonyo. Ang kabayaran para sa hindi na mababawing kasalanan na kanyang nagawa ay napakatindi, at walang natira sa kanya kundi ang isang kahabag-habag na kamatayan.

Nang tuluyang maputol ang hininga ni Marius, tinalikuran siya ni Baal at iniwan ang kanyang bangkay nang malamig. Ang Panginoon ng Pagwasak, na nakabawi na ng kanyang buong lakas, ay handa na ngayong magpatuloy patungo sa isang mas malaking layunin. Para sa paghihiganti ng kanyang mga kapatid at sa ganap na pagwasak ng Sanctuary, winasak ni Baal ang dingding ng sanatoryo at lumabas. Sa bawat lugar na maapakan ng kanyang mga paa, sumisiklab ang kulay-abong kamatayan.

Ang Katapusan ng Trahedya at ang Aninong Patungo sa Hilaga

Nang lumabas si Baal sa sanatoryo, ang gusali ay agad na nilamon ng apoy dahil sa mapanirang kapangyarihan ng mahika na kanyang ibinubuga. Ang kahabag-habag na bangkay ni Marius at ang silid na naglalaman ng kanyang kakila-kilabot na pag-amin ay nasunog nang walang naiwang bakas sa apoy ng Impiyerno. Iniwan ang apoy na nagpapakulay-pula sa langit ng gabi, humakbang si Baal nang walang pag-aalinlangan patungo sa masukal na kadiliman ng ilang.

Sa pagtingin ni Baal sa hilagang langit kung saan umiihip ang malamig na hangin, naglalagablab sa kanyang mga mata ang hindi mapigilang pagnanais na mangwasak. Bagaman alam niya na si Mephisto at si Diablo ay nagapi sa kamay ng bayani, hindi siya natakot kahit kaunti. Sa halip, ang kayabangan at kabaliwan na siya lamang ang makakatapos sa misyon na nabigo ang kanyang dalawang kapatid ay nangibabaw sa kanyang buong katawan.

Ang tingin ni Baal ay nakatutok sa pinakahilagang bahagi ng Sanctuary, sa Mount Arreat kung saan matatagpuan ang matatarik na kabundukan. Doon natutulog ang Worldstone, ang dambuhalang pinagmumulan ng kapangyarihan na lumikha at nagpanatili sa Sanctuary palayo sa mga mata ng Langit at Impiyerno. Ang layunin ni Baal ay iisa lamang: hanapin ang Worldstone na iyon at ganap itong pasamain gamit ang kanyang mapanirang enerhiya.

Kung ang Worldstone ay mapapasama, ang lahat ng buhay sa Sanctuary ay magbabago at magiging mga halimaw na mas kakila-kilabot pa kaysa sa mga demonyo ng Impiyerno, at darating ang isang ganap na Impiyerno kung saan maging ang mga puwersa ng Langit ay hindi makakapanghimasok. Ngumiti si Baal nang may kasiyahan habang iniisip ang kakila-kilabot na hinaharap na iyon. Itinuring niya na ang paglaban ng mga Barbarian na nagtatanggol sa Mount Arreat ay walang kabuluhan sa harap ng kanyang napakalakas na kapangyarihan.

Sa bawat daan na tinahak ng Panginoon ng Pagwasak patungo sa hilaga, ang lupa ay nagkabitak-bitak, ang mga puno ay natuyo, at ang mga bakas ng buhay ay nabura. Ang mga hukbo ng Impiyerno na tumugon sa tawag ni Baal ay isa-isang lumitaw mula sa kadiliman at nagsimulang sumunod sa kanya. Sa pagkakabuo ng hukbo ng mga demonyong nauuhaw sa dugo, isang dambuhalang bagyo ng pagwasak na lalamon sa Sanctuary ay unti-unting humahagupit patungo sa hilaga.

Samantala, ang bayani at ang Arkanghel na si Tyrael, na nagpabagsak kay Diablo sa Chaos Sanctuary at sa wakas ay nagwasak sa mga Soulstone ng dalawang Prime Evil, ay nakaramdam na ang isang dambuhalang alon ng pagwasak na yumayanig maging sa puso ng Impiyerno ay nagsimulang gumalaw patungo sa hilaga. Ito ay isang nakakatakot na babala na ang huling Prime Evil na nakalaya mula sa Libingan ni Tal Rasha, si Baal na Panginoon ng Pagwasak, ay sa wakas ay nakabawi ng kanyang nawalang esensya at nagsimulang kumilos nang may buong lakas. Bago pa man nila maranasan ang saya ng tagumpay, ang Sanctuary ay muling nahaharap sa isang walang-katulad na krisis ng kapahamakan.

Mula sa pinakamataas na bahagi ng Pandemonium Fortress, tumingin si Tyrael sa hilagang langit nang may seryosong mukha at nagbabala sa bayani tungkol sa bagong banta. Ito ay isang mahigpit na pahayag na si Baal ay patungo sa Mount Arreat, ang banal na lupain ng mga Barbarian at ang puso ng Sanctuary, upang pasamain ang Worldstone na nakatago roon. Kung ang Worldstone ay mapupunta sa kamay ng Panginoon ng Pagwasak, ang lahat ng sakripisyong ginawa hanggang ngayon ay mawawalan ng saysay, kaya muling hinawakan ng bayani nang mahigpit ang kanyang duguang sandata at tahimik na tinanggap ang malupit na tadhana patungo sa matinding lamig ng hilaga.

Ang labanan para sa tunay na kapayapaan ng Sanctuary ay hindi pa tapos. Upang pigilan ang huling natitirang Prime Evil, si Baal na Panginoon ng Pagwasak, kailangang maglakbay ng bayani sa isang bagong paglalakbay patungo sa matinding lamig ng hilaga kung saan humahagupit ang bagyo ng yelo. Habang nagtatagpo ang mga labi ng sanatoryo na naging abo at ang hukbo ng mga demonyo na nagmamartsa patungo sa Mount Arreat, ang huling digmaan para sa tadhana ng Sanctuary ay nagsisimula na.

Mga Pinagkunan ng Impormasyon

Opisyal na Manwal ng Diablo 1

Opisyal na Kronika ng Blizzard: Ang Trahedya ng Tristram

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 1

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 2

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 3

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 4

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 5

Opisyal na Tindahan ng Diablo 1: GOG

Opisyal na Tindahan ng Diablo 2: Resurrected: Battle.net