Kronika ng Diablo Kabanata 9 · Ang Kamay na Bumitaw sa Libingan ng Disyerto

Ito ay isang bagong sulat na salaysay ng tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na laro. Ang mga emosyon, diyalogo, at kapaligiran ng mga eksena ay muling binuo at kabilang dito ang mahahalagang katapusan.

Ang Daungan ng Lut Gholein at ang Lumalalim na Pangamba

Ang karamban ni Warriv ay sa wakas nakarating sa ilalim ng naglalakihang pader ng Lut Gholein matapos tahikin ang walang katapusang bagyo ng buhangin. Ang daungang lungsod na ito, na dating tinaguriang hiyas ng disyerto, ay tuluyang nawalan ng sigla at nababalot na lamang ng mabigat na katahimikan. Nang bumaba ang bayani mula sa karwahe, sa halip na maalat na simoy ng dagat ay amoy ng dugo ang humagupit sa kanyang ilong.

Ang kapitan ng mga mersenaryo na si Greiz, na nagbabantay sa harap ng tarangkahan ng lungsod, ay mahigpit na nakahawak sa kanyang sibat. Bakas sa kanyang mga mata ang matinding pagod mula sa ilang gabing walang tulog, at sa magaspang na tinig ay ipinahayag niya na ang mga mamamayan ay namamatay dahil sa mga halimaw na gumagapang palabas mula sa mga imburnal. Tahimik na tumango ang bayani habang hinaharap ang kanyang kawalan ng pag-asa.

Sa isang sulok ng plaza, ang matandang iskolar na si Deckard Cain ay may madilim na mukha habang sinusuri ang mga sinaunang kasulatan. Bagaman malugod niyang tinanggap ang bayani na naglakbay patungong silangan matapos gapiin si Andariel, bakas sa tinig ni Cain ang takot sa mas malaking kalamidad na darating. Ibinahagi niya ang nakapanghihilakbot na balita na ang Dark Wanderer ay nagtungo sa kung saan sa disyertong ito.

Ang salamangkero na si Drognan ay nakahalukipkip habang sensitibong pinagmamasdan ang enerhiyang bumabalot sa lungsod. Hinala niya na ang Wanderer ay hindi lamang basta dumadaan, kundi hinahanap ang Lord of Destruction na si Baal, na matagal nang ibinilanggo ng mga Horadrim. Sinabi niya na sa pamamagitan lamang ng paghahanap sa Libingan ni Tal Rasha, ang lugar ng pagkakapiit nito, mapipigilan ang kakila-kilabot na sitwasyong ito.

Ayon sa paliwanag ni Drognan, inialay ni Tal Rasha ang kanyang sariling katawan upang taglayin ang Soulstone ni Baal at ipagpatuloy ang walang hanggang pakikipaglaban. Gayunpaman, ang lokasyon ng libingan ay mahigpit na inilihim, at tanging ang Horadric Staff lamang ang makapagbubukas ng daan patungo rito. Mahigpit na hinawakan ng bayani ang hawakan ng kanyang espada habang napagtatanto ang bigat ng tungkuling dapat niyang pasanin.

Nakiusap si Greiz na bago hanapin ang libingan, puksain muna ang mga halimaw sa imburnal na kasalukuyang sumasakal sa lungsod. Dahil sa kakila-kilabot na mga tili na naririnig gabi-gabi, maging ang mga mersenaryo ay nawawalan ng gana at nagsisitakas. Walang pag-aalinlangang binuksan ng bayani ang bakal na tarangkahan patungo sa imburnal at humakbang pababa sa malalim at mamasa-masang kadiliman.

Habang bumababa sa ilalim ng lupa, lalong tumitindi ang mabahong amoy, at maging ang liwanag ng sulo ay lumalabo dahil sa nakalalasong usok. Sa mga pader, malinaw na makikita ang mga bakas ng dugo ng mga biktima, na nagpapahiwatig ng trahedyang naganap doon. Itinaas ng bayani ang kanyang kalasag at maingat na sumulong habang nakatutok ang buong atensyon sa tunog ng nagkakaumpugang mga buto mula sa paligid.

Sa dulo ng basang pasilyo, isang dambuhalang anino ang gumagalaw habang bumibigkas ng kakaibang orasyon. Ang halimaw na may anyo ng isang sinaunang mummy, si Radament, ay patuloy na bumubuhay sa mga patay at nagbubuga ng lason sa bayani. Ang hindi maiiwasang labanan laban sa salarin na nagdulot ng salot sa hiyas ng disyerto ay sa wakas nagsimula na sa makipot at madilim na espasyo sa ilalim ng lupa.

Si Radament sa Imburnal at ang mga Pahiwatig ng Horadrim

Ang nakamamatay na lason na ibinubuga mula sa bibig ni Radament ay napakatindi na maaari nitong mapigilan ang paghinga sa sandaling madikit ito. Mabilis na gumulong ang bayani upang iwasan ang ulap ng lason, pagkatapos ay sinalag ng kanyang kalasag ang mga taga ng mga muling nabuhay na kalansay. Ang pulang liwanag sa mga mata ng mummy na kumikislap sa dilim ay nagtataglay ng pagnanais na pumatay, na tila kinasusuklaman ang lahat ng may buhay.

Kahit na tagpasin niya ang mga muling nabubuhay na bangkay, kapag ikinumpas ni Radament ang kanyang kamay, agad na magsasama-sama ang mga nadurog na buto at muling babangon. Upang maiwasan ang walang saysay na labanan, sumingit ang bayani sa pagitan ng mga halimaw at dumiretso sa paglusob patungo sa pinuno. Nang punitin ng matalim na enerhiya ng espada ang mga bulok na bendahe, sumuray-suray si Radament habang nagpapakawala ng isang nakakakilabot na tili.

Ang naghihingalong si Radament ay nagwala at nagbuga ng huling lason na kumalat sa paligid. Pinigil ng bayani ang kanyang paghinga at ibinuhos ang buong lakas upang isaksak ang kanyang espada, at ang dambuhalang mummy ay sa wakas bumagsak sa sahig kasabay ng tunog ng nadurog na mga buto. Ang hukbo ng mga undead na nagtatanggol sa kanya ay nawalan din ng pinuno at sabay-sabay na naging abo at napadpad sa hangin.

Sa lugar kung saan bumagsak si Radament, may isang lumang balumbon ng pergamino na nakahandusay. Bagaman may mantsa ng dugo at dumi, ang sinaunang simbolo na nakaguhit sa ibabaw nito ay tiyak na sa mga Horadrim. Maingat na pinulot ng bayani ang balumbon at sinuri ang nilalaman nito malapit sa sulo, habang nararamdaman na ito ang pahiwatig upang mahanap ang libingan.

Ang unang sumalubong sa bayani pagbalik sa ibabaw ng lupa ay ang maliwanag na ngiti ni Greiz na puno ng ginhawa. Hinarangan ng kapitan ng mersenaryo ang dating nakabukas na pasukan ng imburnal ng lungsod at pinuri ang nagawa ng bayani. Ang mga mamamayan ng Lut Gholein ay sa wakas nakalaya sa takot sa gabi at nakaranas ng maikling pahinga, at unti-unting bumalik ang sigla sa mga lansangan.

Tinanggap ni Deckard Cain ang balumbon na dala ng bayani at nagsimulang i-decode ang mga titik gamit ang nanginginig na mga kamay. Lumalim ang mga kulubot sa kanyang noo, at hindi nagtagal ay natuklasan niya na ang balumbon ay naglalaman ng paraan ng paggawa ng Horadric Staff. Ang kahoy na hawakan at ang metal na palamuti ng baston ay magkahiwalay na itinago sa iba't ibang dako ng disyerto.

Sumunod ang paliwanag ni Cain na ang hawakan ay nakaselyo sa kailaliman ng Maggot Lair, at ang palamuti naman ay nasa Claw Viper Temple. Ang dalawang pirasong ito ay kailangang mahanap at pagsamahin gamit ang Horadric Cube upang mabuo ang buong baston na makapagbubukas sa Libingan ni Tal Rasha. Tumingin ang bayani sa dako pa roon ng walang katapusang mga burol ng buhangin, handa sa mahirap na paglalakbay.

Si Drognan ay nag-abot ng isang gayuma na may mahiwagang proteksyon sa bayani na patungo sa disyerto at nagbabala sa kanya. Sinabi niya na sa mga lugar na dinaanan ng Wanderer, naglipana na ang mga demonyo ng impiyerno, at maging ang liwanag ng araw ay hindi makatagos sa kanilang masamang kapangyarihan. Inihanda ng bayani nang maayos ang kanyang mga gamit at humakbang patungo sa walang katapusang disyerto sa ilalim ng nagbabagang araw.

Ang Paglalakbay Upang Alisin ang Sumpa ng Disyerto

Ang Maggot Lair na narating matapos tawirin ang mga tuyong burol ay naging pugad ng mga kakila-kilabot na kawan ng insekto. Ang mga dambuhalang uod ng buhangin ay nagpapakalat ng malapot na likido habang pinupuno ang makikitid na pasilyo, at sa bawat hakbang ay may naririnig na nakaririmarim na tunog. Iwinasiwas ng bayani ang kanyang sulo upang itaboy ang mga insekto habang maingat na bumababa sa kailaliman ng lupa.

Sa pinakailalim na palapag ng kuweba, ang dambuhalang Maggot Queen na kasinglaki ng bundok ay nakapulupot. Habang ang mga tinik na may nakamamatay na lason ay tumatalsik sa lahat ng dako, inilapit ng bayani ang kanyang kalasag, sumingit sa bulag na dako, at sinaksak ang mahinang bahagi ng reyna. Nang sumabog ang malapot na likido mula sa bumagsak na reyna, sa wakas ay nahanap ng bayani ang kahoy na hawakan ng Horadric Staff sa likod nito.

Nang lumabas siya dala ang hawakan, ang langit ng disyerto ay kakaibang nabalot ng kulay-dugong kadiliman. Kahit tanghaling-tapat, nawalan ng liwanag ang araw, at ang malamig na simoy ay humalo sa bagyo ng buhangin. Napagtanto ng bayani na ito ay sumpa na nagmula sa mga Claw Viper, kaya nagmadali siyang naglakbay patungo sa Claw Viper Temple na nasa dako pa roon ng Lost City, ang pinagmulan ng kadiliman.

Ang loob ng templo ay pinamumugaran ng mga malamig at madulas ang kaliskis na reptilyang halimaw. Ang mga humanoid na halimaw na may ulo ng ahas ay nagwasiwas ng matatalim na sibat habang pinaliligiran ang bayani, at sumugod mula sa lahat ng dako habang ipinapakita ang kanilang nakamamatay na mga pangil. Malawak na iwinasiwas ng bayani ang kanyang espada upang wasakin ang pagkubkob at nagpatuloy sa madugong pakikipaglaban patungo sa gitna kung saan naroon ang dambana.

Sa ibabaw ng dambana ay nakatayo ang dambuhalang Altar of the Sun na naglalabas ng masamang enerhiya. Matapos patayin ang pinuno ng mga ahas na umaali-aligid sa paligid nito, walang pag-aalinlangang tinaga ng bayani ang altar gamit ang kanyang espada upang durugin ito. Nang mabasag ang altar kasabay ng matunog na pagkakadurog, lumitaw ang metal na palamuti ng Horadric Staff na nakaselyo sa loob nito.

Kasabay ng pagkawasak ng altar, ang kulay-dugong kadiliman na nagpapahirap sa disyerto ay nagsimulang mapawi na parang hinugasan. Ang matinding liwanag ng araw ay muling sumilip sa pagitan ng mga ulap, na mainit na yumakap sa lupain ng Lut Gholein. Inilagay ng bayani ang hugis-ahas na metal na palamuti sa kanyang dibdib, at huminga nang malalim nang may pakiramdam ng tagumpay dahil sa wakas ay nakuha na niya ang dalawang piraso ng baston.

Pagbalik sa lungsod, maingat na inilagay ng bayani ang kahoy na hawakan at ang metal na palamuti sa loob ng Horadric Cube. Nang bigkasin niya ang sinaunang orasyon na itinuro ni Cain, isang nakasisilaw na liwanag ang sumabog mula sa loob ng Cube, at ang dalawang piraso ay nagsama bilang isa. Ito ay isang kahanga-hangang sandali nang sa wakas ay nabuo ang kumpletong Horadric Staff na makapagbubukas sa Libingan ni Tal Rasha.

Gayunpaman, kahit nakuha na ang baston, ang lokasyon ng tunay na Libingan ni Tal Rasha ay nananatili pa ring misteryo. Pinayuhan siya ni Drognan na ang kasagutan ay matatagpuan lamang sa pamamagitan ng pagpunta sa Arcane Sanctuary gamit ang portal na bumukas sa ilalim ng palasyo. Mahigpit na tinalian ng bayani ang nabuong baston sa kanyang likod, at nagtungo sa malalim na kadiliman sa ilalim ng palasyo na binuksan ni Haring Jerhyn.

Ang Arcane Sanctuary at ang Pangitain ng Tunay na Libingan

Matapos sundan ang mga bakas ng dugo sa ilalim ng palasyo, humakbang ang bayani patungo sa Arcane Sanctuary, kung saan nakalatag ang isang heometrikong espasyo. Ang mga daang bato na nakalutang sa hangin at ang mga baligtad na haligi ay ganap na sumusuway sa mga batas ng pisika sa totoong mundo. Sa kakaibang pakiramdam na tila naglalakad sa kailaliman ng uniberso, nagsimulang maglakbay ang bayani sa labirinto upang maghanap ng pahiwatig para sa libingan.

Sa bawat pasilyo ng santuwaryo, nakakampo ang mga bumubuga ng apoy na Ghoul Lord at mga nagpapaputok ng kidlat na multo. Habang sinasangga ng kalasag ang mga mahiwagang pag-atake na lumilipad mula sa himpapawid, tinawid ng bayani ang mapanganib na batong daan at tinagpas ang mga kalaban. Nagpatuloy ang nakakalulang labanan kung saan ang kahit kaunting pagkakamali ay maaaring maging dahilan ng pagkahulog sa walang hanggang bangin.

Sa dulo ng labirinto, sa gitna kung saan nagtatagpo ang apat na daan, nakatayo ang isang baliw na Summoner. Siya ay dating si Jazreth, ang salamangkero na nagmula sa Tristram, ngunit ngayon ay naging isang halimaw na naakit sa tiwaling kapangyarihan ng mahika at nagpapakilos sa mga demonyo. Nagpakawala si Jazreth ng isang nakatatakot na tawa patungo sa bayani at nagpadala ng mapanirang bola ng apoy.

Habang tinutupok ng apoy ang daang bato, nagtago ang bayani sa likod ng isang haligi upang alamin ang direksyon ng mga bola ng apoy. Sa maikling sandali nang huminto si Jazreth upang huminga bago bigkasin ang susunod na orasyon, sumugod ang bayani mula sa sahig. Nang tumagos ang matalim na espada sa dibdib ng Summoner, ang kanyang tawa ay naging isang kakila-kilabot na huling hininga at naglaho sa hangin.

Sa likod ng lugar kung saan bumagsak si Jazreth, ang Journal of Horazon na naglalabas ng pulang liwanag ay nakalutang sa hangin. Nang maingat na ipatong ng bayani ang kanyang kamay sa journal, ang pitong sinaunang simbolo ng libingan ay magulong pumasok sa kanyang isip. Anim sa mga ito ay huwad na pangitain, at iisang simbolo lamang ang nagtuturo sa tunay na Libingan ni Tal Rasha.

Nang mapakawalan ang mahiwagang kapangyarihan ng journal, ang simbolo ng tunay na libingan ay malinaw na naitatak sa isip ng bayani. Kasabay nito, ang espasyo ng santuwaryo ay nayanig at isang dambuhalang pulang portal patungo sa Canyon of the Magi ang bumukas. Pinunasan ng bayani ang kanyang pawisang noo, inayos ang hawak sa Horadric Staff, at tumalon sa portal patungo sa dulo ng disyerto kung saan nakakulong si Baal.

Pagkarating na pagkarating sa Canyon of the Magi, ang humahagupit na bagyo ng buhangin ay humarang sa paningin ng bayani. Sa kahabaan ng dambuhalang pader ng bato, pitong pasukan ng libingan os nakabukas, at bawat pasukan ay may nakaukit na mga simbolo na nakita sa Journal of Horazon. Inalala ng bayani ang tunay na simbolo sa kanyang alaala at nagsimulang hanapin ang tamang libingan sa pamamagitan ng paglusot sa napakaraming demonyo.

Sa wakas, nakatayo sa harap ng pasukan ng Libingan ni Tal Rasha na may nakaukit na tunay na simbolo, naramdaman ng bayani ang matinding enerhiya ng kadiliman. Mula sa loob ng libingan, patuloy na umaalingawngaw ang tunog na tila ungol ng hayop o kaya naman ay daing ng matinding sakit. Mahigpit na hinawakan ng bayani ang baston at, taglay ang matatag na determinasyon, binuksan ang pinto ng selyo na nanatiling sarado sa loob ng isang libong taon at pumasok sa kadiliman.

Ang Wanderer at si Marius na Nakarating sa Libingan ni Tal Rasha

Habang ang bayani ay naliligaw sa Arcane Sanctuary, ang Dark Wanderer at ang matandang si Marius ay nakarating na sa kailaliman ng Canyon of the Magi. Ang mga hakbang ng Wanderer ay lalong bumibigat, at sa kanyang katawan ay makikita ang anyo ng demonyo na sumasabay sa kulay-dugong usok. Bagaman nanginginig sa takot, si Marius ay sumusunod nang malapit sa kanyang likuran, na tila hinihila ng isang hindi maipaliwanag na kapangyarihan.

Nang marating ng Wanderer ang pasukan ng tunay na Libingan ni Tal Rasha, ang nakasarang pinto ng bato ay kusa na lamang naghiwalay upang magbigay ng daan. Ang loob ng libingan ay malamig at tuyo, na tila hindi naapektuhan ng isang libong taon na lumipas, at sa mga pader ay may mga rune ng sinaunang Horadrim na bahagyang kumikinang. Pinigil ni Marius ang kanyang paghinga habang nakatitig sa nakakukong likod ng Wanderer at napalunok ng laway.

Matapos dumaan sa tila labirintong pasilyo at pumasok sa pinakamalalim na silid ng selyo, lumitaw ang anyo ng isang lalaki na nakagapos ng mga kadena sa isang dambuhalang haligi. Siya ay walang iba kundi ang dakilang salamangkero na si Tal Rasha, na nag-alay ng kanyang sariling katawan upang iselyo ang Lord of Destruction. Sa kanyang dibdib, ang kumikinang na kulay-amber na Soulstone ni Baal ay nakabaon nang malalim, at ang kanyang balat ay kakila-kilabot na natuyo at nangulubot.

Sa sandaling lumapit ang Wanderer kay Tal Rasha, isang nakasisilaw na liwanag ang sumabog sa hangin at bumaba ang Archangel Tyrael. Ang mga asul na pakpak ni Tyrael ay nagbigay ng liwanag sa silid ng selyo, at sa isang matatag na tinig ay hinarangan niya ang daan ng Wanderer. Ang Wanderer, na nilamon na ng enerhiya ni Diablo, ay nagpakawala ng isang kakila-kilabot na sigaw at marahas na sumugod kay Tyrael.

Dahil sa pagtatagpo ng Archangel at ng demonyo, ang buong libingan ay marahas na nayanig na tila may lindol. Sa bawat pagkakataon na mag-umpugan ang espada ng liwanag at ang madilim na mahika, ang tunog ng pagkakabasag ay umaalingawngaw na tila wawasak sa eardrum, at si Marius, na paralisado sa takot, ay namaluktot sa isang sulok habang tinatakpan ang kanyang mga tainga. Nadaig ni Tyrael ang Wanderer at itinulak ito sa pader, at tila malapit nang magkaalaman kung sino ang magtatagumpay.

Subalit sa sandaling iyon, si Tal Rasha na nakakadena ay dumaing sa matinding sakit at lumingon kay Marius. Ang kanyang mga mata, na nilamon na ng kaluluwa ni Baal, ay nagpapakita ng isang kaawa-awang liwanag, at mula sa kanyang nagbibiyak na mga labi ay tila narinig ang isang tinig na nagmamakaawa na palayain siya mula sa paghihirap na ito. Isang matinding awa at kalituhan ang bumalot sa puso ni Marius.

Habang ibinubuhos ni Tyrael ang kanyang buong atensyon sa paggapi sa Wanderer, si Marius ay lumapit sa harap ni Tal Rasha na tila sinasapian. Ang bulag na udyok na kailangan niyang tulungan ang lalaking naghihirap sa kakila-kilabot na sakit ay nagparalisa sa kanyang katinuan. Ang nanginginig na kamay ni Marius ay dahan-dahang umabot sa kulay-amber na Soulstone na nakabaon sa dibdib ni Tal Rasha.

Ang malamig na pakiramdam ng Soulstone ay dumikit sa mga dulo ng daliri ni Marius. Habang nakatitig sa nagmamakaawang mga mata ni Tal Rasha, tila sinasapian niyang hinila nang may lakas ang Soulstone. Sa sandaling iyon, ang hangin sa silid ng selyo ay nag-freeze, at isang nakatutulig na tawa ng demonyo ang sumabog mula sa bibig ni Tal Rasha, na naging dahilan upang ang selyo ng isang libong taon ay tuluyang mawasak nang walang kahirap-hirap.

Ang Mangmang na Awa at ang Pagpapalaya sa Lord of Destruction

Ang katawan ni Tal Rasha, kung saan hinugot ang Soulstone, ay mabilis na nagsimulang magbago patungo sa anyo ng Lord of Destruction na si Baal. Ang mga naputol na kadena ay nagkalat sa sahig, at ang kakila-kilabot na kapangyarihan ng pinalayang demonyo ay lumaganap sa loob ng libingan. Napagtanto ni Marius kung ano ang kanyang nagawa at napaatras, ngunit ang Soulstone na hawak niya ay nakatali na sa kanyang kapalaran.

Nang mapagtanto ni Tyrael ang sitwasyon nang huli na, nagpakawala siya ng isang desperadong sigaw at iwinasiwas ang kanyang dambuhalang espada ng liwanag patungo kay Baal. Gayunpaman, nang ang Wanderer na nagtataglay ng enerhiya ni Diablo at ang ganap na pinalayang si Baal ay sabay na umatake sa Archangel, ang sitwasyon ng labanan ay mabilis na nabaligtad. Ang mga asul na pakpak ni Tyrael ay nabali sa ilalim ng pagtutulungan ng mga demonyo at unti-unting nawalan ng liwanag.

Naglabas si Baal ng mga kakaibang galamay upang gapusin ang mga paa't kamay ni Tyrael at idiniin siya sa haligi sa gitna ng silid ng selyo. Tumango ang Wanderer nang may kasiyahan, na naglalabas ng enerhiya na tila nagdiriwang sa muling pagkikita ng magkapatid. Sa kabila ng matinding sakit, pilit na lumingon si Tyrael upang tingnan si Marius na ganap nang paralisado sa takot.

Ang Archangel ay nag-utos kay Marius na tila sumusuka ng dugo. Ito ay isang desperado at matatag na sigaw na dalhin ang Soulstone patungong silangan, dumaan sa Kurast, patungo sa Hellforge upang sirain ito doon. Umiling si Marius habang ang kanyang mukha ay basang-basa sa luha, ngunit hindi niya magawang iwasan ang titig ni Tyrael na nagtataglay ng matinding determinasyon.

Nang tangkain ni Baal na magpakita ng pagnanais na pumatay kay Marius, piniga ni Tyrael ang natitirang lakas ng kanyang liwanag upang ibaling ang pansin ng mga demonyo sa kanyang sarili. Sa maikling sandaling iyon, niyakap ni Marius ang Soulstone sa kanyang dibdib at mabilis na tumakbo patungo sa labasan ng libingan. Ang tili ng anghel at ang tawa ng demonyo na nagmumula sa kanyang likuran ay tila wawasak sa kanyang mga tainga.

Agad matapos makatakas si Marius, si Baal at ang Wanderer ay naglagay ng isang hadlang upang ikulong ang Archangel sa kailaliman ng libingan. Upang makamit ang kanilang layunin, naghanda sila na maglakbay patungo sa kagubatan sa silangan kung saan nakakulong ang kanilang panganay na kapatid na si Mephisto. Ang bilangguan na naggapos kay Baal sa loob ng isang libong taon ay naging isang hukay ng kawalan ng pag-asa na ngayon ay gumagapos kay Tyrael.

Sa lugar na iniwan ng dalawang Great Evil, ang Lord of Pain na si Duriel ay nanatili upang bantayan ang libingan. Si Duriel, na may anyo ng isang dambuhalang insekto, ay naglalabas ng kakila-kilabot na lamig habang pinag-uumpog ang kanyang matatalim na hugis-karet na mga paa sa harap. Tahimik siyang nag-abang sa kadiliman ng silid ng selyo upang lapastanganin at pagpira-pirasuhin ang taong bayani na darating sa libingan nang huli na.

Habang tumatakas sa bagyo ng buhangin sa disyerto, patuloy na isinusumpa ni Marius ang kanyang sariling kamangmangan. Ang kulay-amber na Soulstone na hawak niya ay nakapangingilabot na tumitibok na parang isang buhay na puso. Inulit-ulit niya sa kanyang isip ang huling utos ni Tyrael, at nagsimula sa mahirap na paglalakbay patungong silangan upang bawiin ang kakila-kilabot na pagkakamaling kanyang nagawa.

Ang Lord of Pain na si Duriel at ang Nakakulong na Archangel

Nang isaksak ng bayani ang Horadric Staff sa dambana, kasabay ng isang dambuhalang dagundong ay gumuho ang pader patungo sa silid ng selyo. Ang espasyong pinasok niya sa pamamagitan ng ulap ng alikabok ay napakalamig, at walang anumang bakas ni Baal. Sa halip, ang sumalubong sa bayani ay ang Lord of Pain na si Duriel, na lumalapit habang pinipilipit ang kanyang dambuhalang katawan.

Ang nagyeyelong aura na ibinubuga ni Duriel ay nagpahirap maging sa paghinga. Ang mga hakbang ng bayani ay naging mabagal dahil sa lamig, at sinamantala ito ni Duriel upang iwasiwas ang kanyang dambuhalang karet sa hangin. Bahagyang naitaas ng bayani ang kanyang kalasag upang harangan ang atake, ngunit dahil sa matinding lakas ay tumalsik siya pabalik at gumulong sa sahig.

Sa loob ng makipot na silid ng selyo, kulang na kulang ang espasyo upang iwasan ang pagsugod ni Duriel. Pilit na pinakilos ng bayani ang kanyang naninigas na katawan, palipat-lipat sa pagitan ng mga haligi upang lituhin ang atake ng kaaway. Sa bawat pagkakataon na hampasin ni Duriel ang lupa dahil sa galit, naglalakihang mga bato ang nahuhulog mula sa kisame, at ang labanan ay naging isang madugong pakikipagbuno para sa buhay.

Habang unti-unting nawawalan ng pakiramdam dahil sa lamig, ininom ng bayani ang Thawing Potion na nakatago sa kanyang dibdib. Nang dumaloy ang mainit na enerhiya sa kanyang mga naninigas na ugat, muling gumaan ang kanyang katawan. Hinintay ng bayani ang sandali nang itaas nang mataas ni Duriel ang kanyang mga paa sa harap, at isinaksak nang malalim ang kanyang espada sa malambot na dugtungan sa pagitan ng makapal nitong baluti.

Bagaman nagwala ang Lord of Pain habang sumisigaw ng kakaibang tili, hindi binitawan ng bayani ang espada at ginamit ang bigat ng kanyang katawan upang lalong palalimin ang sugat. Kahit nabalot siya ng nakaririmarim na likidong bumubuga mula rito, hindi huminto ang bayani sa pagpapakawala ng sunod-sunod na nakamamatay na atake. Sa wakas, bumagsak ang dambuhalang katawan ni Duriel, at ang sahig ng silid ng selyo ay lumubog kasabay ng pagyanig.

Matapos mamatay si Duriel at mapawi ang matinding lamig, isang mahinang liwanag ang sumilip mula sa kailaliman ng libingan. Nang maingat na pumasok ang bayani sa panloob na silid, lumitaw ang kaawa-awang anyo ng Archangel Tyrael na nakalutang sa hangin at nakakulong sa isang hadlang. Ang kanyang mga asul na pakpak ay punit-punit, at ang kanyang banal na baluti ay durog-durog dahil sa mga atake ng mga demonyo.

Nang lumapit ang bayani at sirain ang hadlang, huminga nang malalim si Tyrael at bumaba sa sahig. Bagaman nagpakita siya ng paggalang sa taong bayani na naggapi sa Lord of Pain, mayroon siyang malungkot na mukha habang sinasabing dumating ito nang huli na. Ibinahagi niya ang nakagugulat na katotohanan na si Baal ay nakalaya na sa kanyang isang libong taong selyo dahil sa mangmang na awa ng isang mortal.

Napasuntok ang bayani dahil sa kakila-kilabot na kabiguan na naganap habang siya ay naglalakbay upang hanapin ang baston. Nakaramdam siya ng matinding panunumbat sa sarili na kahit naglakbay siya sa disyerto matapos gapiin si Andariel, sa huli ay hindi pa rin niya napigilan ang paglaya ng demonyo. Gayunpaman, sinabi ni Tyrael na walang oras para sa kawalan ng pag-asa, at hinikayat ang bayani sa pamamagitan ng pagsasabing may pag-asa pa dahil buhay pa si Marius na nagtataglay ng Soulstone.

Ang Bagong Paghabol Patungo sa Kagubatan sa Silangan

Ipinaliwanag ni Tyrael na si Diablo at si Baal ay nagtungo sa Kurast sa silangan upang palayain ang kanilang panganay na kapatid, ang Lord of Hatred na si Mephisto. Kung ang tatlong Great Evil ay magsasama-sama bilang isa, tiyak na isang kalamidad na hindi makakayanan maging ng High Heavens ang darating sa Sanctuary. Bakas sa tinig ng Archangel ang pagmamadali at matinding pag-aalala na hindi pa nararamdaman noon.

Isinapuso ng bayani ang babala ni Tyrael habang hinahasa ang talim ng kanyang nabaling espada at mahigpit na tinalian ang kanyang kalasag. Habang itinatanim sa kanyang puso ang masakit na kabiguan mula sa walang saysay na paghabol sa disyerto, nangako siya na sa pagkakataong ito ay talagang puputulin niya ang mga hakbang ng mga demonyo. Binigyan ni Tyrael ang bayani ng basbas ng liwanag at sinabihan siyang magmadaling bumalik sa Lut Gholein.

Nang makalabas sa libingan at bumalik sa lungsod, ang sumalubong sa bayani ay si Haring Jerhyn at si Deckard Cain. Sa balita ng paglaya ni Baal na ibinahagi ng bayani, nagpakawala si Cain ng isang malalim na buntong-hininga at napayuko. Gayunpaman, mabilis na nagbago ang isip ng matandang iskolar at nagbabala na ang Zakarum Order sa Kurast ay maaaring nalamon na ng katiwalian ni Mephisto, kaya nagmadali siyang maghanda.

Nagpahayag si Haring Jerhyn ng malalim na pasasalamat sa dedikasyon ng bayani, at nangakong ipapagamit ang barko ni Meshif upang makapaglakbay siya patungong silangan. Ang hiyas ng disyerto ay nakalaya sa kadiliman dahil sa bayani, ngunit ang kapalaran ng mundo ay nakasalalay na ngayon sa lupain ng kagubatan sa kabilang dako ng dagat. Ang mga mamamayan ay nagpadala ng tahimik na suporta sa likod ng bayani na patungo sa daungan.

Ang kapitan na si Meshif, na nakadaong sa daungan, ay nakahanda na matapos itaas ang mga layag. Isinakay niya ang bayani at si Cain sa barko, at nagsimula sa paglalakbay sa dagat patungo sa silangang kontinente sa pamamagitan ng pagtawid sa mapanganib na Twin Seas. Ang maalat na simoy ng dagat ay humagupit sa pisngi ng bayani, at ang lumalayong tanawin ng Lut Gholein ay nabalot ng pulang liwanag ng lumulubog na araw.

Nakatayo sa kubyerta ng barko, tinitigan ng bayani ang makakapal na madilim na ulap sa dako pa roon ng guhit-tagpuan. Doon, naroon ang Wanderer, ang pinalayang si Baal, at ang matandang si Marius na tumatakas habang nabibigatan sa bigat ng Soulstone. Sa puso ng bayani, sa halip na ang malamig na takot na iniwan ni Duriel, isang nag-aalab na determinasyon na puksain ang mga Great Evil ang nagliyab.

Sa isang dako ng kubyerta, binuklat ni Cain ang isang lumang pergamino at nagsimulang pag-aralan ang kagubatan ng Kurast at ang anyo ng lupa sa Travincal. Nagbabala siya kung gaano katusong pumapasok ang poot ni Mephisto sa puso ng tao, at nagpayo na ang susunod na labanan ay magiging isang pagsubok na uubos hindi lamang sa katawan kundi maging sa isip. Tahimik na tumango ang bayani.

Dala ng hangin na pumuno sa mga layag, ang barko ay sumulong patungong silangan habang binabasag ang mga itim na alon. Ang kamay ng pagkasira na nakatakas mula sa libingan ng disyerto ay umaacht na sa puso ng kagubatan, ngunit ang determinasyon ng taga-habol ay hindi kailanman mababali. Patungo sa madugong lupain ng poot na darating, tinitigan ng bayani ang madilim na dagat gamit ang matatag na mga mata.

Mga Sinuring Sanggunian

Opisyal na Manwal ng Diablo 1

Opisyal na Kronika ng Blizzard: Ang Trahedya ng Tristram

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 1

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 2

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 3

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 4

Opisyal na Datos ng Quest: Diablo 2 Act 5

Opisyal na Tindahan ng Diablo 1: GOG

Opisyal na Tindahan ng Diablo 2: Resurrected: Battle.net