Diablo Chronicles Kabanata 14 · Ang Gabing Bumagsak ang Bituin, ang Huling Horadrim

Ito ay isang bagong kuwentong gawa ng tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na laro. Ang mga emosyon, diyalogo, at kapaligiran ng mga eksena ay muling binuo at kabilang dito ang mahahalagang pagtatapos.

Masamang Pangitain at ang Bituing Bumagsak

Ang hangin sa New Tristram ay palaging mahalumigmig at mabigat. Sa isang sulok ng lumang taberna, nagpakawala ng malalim na buntong-hininga si Leah habang inaayos ang mga maalikabok na pergamino. Sa kabilang dako ng mesa, paulit-ulit na bumubulong si Deckard Cain habang nakatitig sa isang sinaunang aklat na naglalaman ng mga propesiya ng katapusan. Sa kabila ng tila normal na araw, ang mga mata ng matanda ay patuloy na nangangatog sa takot sa paparating na sakuna.

Pinunasan ni Leah ang makapal na alikabok sa ibabaw ng mesa habang sinisikap na pakalmahin ang kaniyang tiyuhin. Para sa kaniya, ang mga propesiya ay mga ilusyon lamang na nakakulong sa mga lumang pahina, ngunit para kay Cain, ito ay isang katotohanang malapit nang sumapit. Sinabi ng matanda na muling kikilos ang mga Panginoon ng Impiyerno, habang lalo niyang ibinaba ang kaniyang nakakukong likod upang pagmasdan ang pergamino. Nalungkot si Leah habang pinagmamasdan ang nanghihinang mga balikat ng kaniyang tiyuhin.

Sa sandaling iyon, marahas na nayanig ang lupa sa ilalim ng kanilang mga paa. Nalaglag ang mga aklat mula sa mga istante at mapanganib na dumanas ng pag-uga ang mga lampara. Ang kalangitan sa gabi sa labas ng bintana ay nagkulay-dugo, at isang nakasisilaw na liwanag ang pumunit sa mga ulap, na nagbigay-liwanag sa buong bayan na tila ba tanghaling-tapat. Nawalan ng balanse si Leah at sumandal sa bintana, kung saan nakita niya ang isang dambuhalang bolang apoy na bumubulusok mula sa langit.

Ang landas ng bumabagsak na bituin, na lumilikha ng nakatutulig na ugong, ay direktang patungo sa lumang katedral. Isang malakas na dagundong na tila magpapabagsak sa lahat ng gusali sa bayan ang sumunod, kasabay ng isang shockwave na tila pumunit sa hangin. Ang mga sigaw ng mga tao ay bumasag sa katahimikan ng gabi, at ang mga hayop ay umungol sa matinding takot. Hindi ito isang simpleng natural na kababalaghan, kundi isang hudyat na nagbabadya ng simula ng isang malaking sakuna.

Nanlaki ang mga mata ni Cain sa gulat at pagkaunawa. Ito na ang sandali kung saan ang propesiya ng katapusan na kaniyang pinag-aralan sa buong buhay niya ay nagkatotoo sa pamamagitan ng mapanirang liwanag na bumutas sa kisame ng katedral. Sa kabila ng kaniyang nanghihinang katawan, niyakap ng matanda ang mga sinaunang aklat sa tabi ng altar at sumigaw nang may pagmamadali upang iligtas si Leah sa gitna ng malakas na pagyanig na nagpauga sa sahig ng katedral.

Sumubok si Leah na abutin ang kamay ng kaniyang tiyuhin habang sumasuray-suray sa makapal na alikabok. Gayunpaman, ang sahig ng katedral ay nagkaroon ng malaking lamat at bumukas ang isang malalim na bangin. Bago pa man makaiwas si Cain, tinangay siya pababa sa malalim na ilalim ng lupa kasama ang mga gumuhong labi ng bato. Sumigaw si Leah sa kawalan ng pag-asa habang nakatitig sa bitak, ngunit ang bumabagsak na mga durog na bato at apoy ay humarang sa kaniyang daan.

Sa sandaling bumagsak sa kailaliman ng katedral ang bituin na nahulog mula sa langit, kasabay ng isang malakas na pagsabog ay humagupit sa lahat ng direksyon ang shockwave ng banal na mahika. Walang awang itinulak ng malakas na ihip ng hangin ang katawan ni Leah patungo sa pasukan ng katedral, at halos hindi siya nakatakas palabas habang iniiwasan ang mga gumuguhong haligi bago bumagsak sa malamig na lupa. Binalot ng masangsang na abong usok ang kalangitan sa gabi kaya't napakahirap makakita kahit isang pulgada sa unahan.

Nang dahan-dahang napawi ang alikabok sa loob ng katedral, tumambad ang isang kalunos-lunos na tanawin: isang dambuhalang bunganga na tila walang katapusan ang bumukas sa gitna ng kapilya. Si Deckard Cain, na kasama pa niya kani-kanina lamang, ay nilamon ng dilim sa loob ng malalim na hukay at walang iniwang bakas. Desperadong isinigaw ni Leah ang pangalan ng kaniyang tiyuhin mula sa gumuhong pasukan ng katedral, ngunit ang tanging sumagot mula sa kailaliman ay ang umaalingawngaw na tunog ng nakatatakot na hangin.

Ang Sumpang Katedral at ang Kamay ng Kaligtasan

Nang ang bayaning Nephalem, na nakaramdam ng masamang enerhiya mula pa sa labas ng Tristram, ay nagmamadaling dumating sa bayan, ito ay nasa kaguluhan na. Ang mga patay na nagising dahil sa epekto ng bumagsak na bituin ay umahon mula sa kanilang mga libingan at inatake ang mga nabubuhay. Sa gitna ng mga natatarantang mamamayan, si Leah, na namumutla sa takot, ay desperadong humawak sa damit ng bayani upang humingi ng tulong.

May luha sa mga mata na sinabi ni Leah sa nanginginig na boses na ang kaniyang tiyuhin ay nahulog sa ilalim ng katedral. Tahimik na tumango ang bayani at hinawakan nang mahigpit ang kaniyang sandata. Bagaman ang mabahong amoy ng masamang mahika mula sa sumpang guho ay tumusok sa kaniyang ilong, walang pag-aalinlangan sa bawat hakbang ng bayani. Ang madilim na pasukan ng katedral ay tila ba bunganga ng Impiyerno.

Habang bumababa sa gumuhong hagdan patungo sa kailaliman ng katedral, ang hangin ay naging mabaho dahil sa amoy ng nabubulok na karne at lumang amag. Ang basang tumutulo sa mga dingding ay kulay-dugo, at sa dilim ay tanging ang kakatwang tunog ng nagkakatamaang mga buto ang umaalingawngaw. Pinatalas ng bayani ang kaniyang mga pandama, nararamdaman ang masamang poot na nagmumula sa bawat panig, habang maingat siyang humahakbang sa catacomb.

Mula sa madidilim na sulok na hindi naaabot ng liwanag ng sulo, biglang sumalakay ang mga kalansay na mandirigma. Ang mga patay na may hawak na kalawanging espada at kalasag ay sumugod sa bayani, dala lamang ang poot mula sa kanilang nakaraang buhay. Maliksi silang iniwasan ng bayani at dinurog ang mga buto ng kalansay sa pamamagitan ng isang malakas na hampas. Ang tunog ng nagbabanggaang bakal at buto ay bumasag sa katahimikan ng ilalim ng lupa, na lumikha ng malamig na alingawngaw.

Iniiwasan ang mga bitak sa sahig at mga gumuhong haligi, patuloy na binagtas ng bayani ang mga koridor na tila isang labirinto. Ginamit niyang gabay ang mahinang tunog ng mabilis na paghinga ng matanda at ang pagbigkas ng mga engkantasyon mula sa malayo upang mahanap ang tamang direksyon. Habang tinatabas ang walang katapusang kawan ng mga undead, tumulo ang pawis sa noo ng bayani, ngunit ang kaniyang pangako kay Leah na ililigtas ang tiyuhin nito ang nagtulak sa kaniya na magpatuloy.

Sa malalim na silid na sa wakas ay kaniyang narating, si Deckard Cain ay nakikipaglaban para sa kaniyang buhay, ganap na napapaligiran ng dose-dosenang mga undead. Ang huling natitirang Horadrim ay mahigpit na nakahawak sa kaniyang lumang baston, bahagyang nakatayo habang naglalabas ng isang mahinang kalasag. May dugong umaagos sa noo ng matanda, at ang kaniyang lakas ay nasa limitasyon na, tila babagsak sa anumang sandali.

Walang takot na sumugod ang bayani sa gitna ng mga kaaway at nagpakawala ng mababangis na atake. Sa bawat pagtama ng kaniyang malalakas na kakayahan, ang mga kalansay na sundalo ay nagiging alabok at naglalaho sa hangin. Matapos linisin ang silid sa isang saglit gamit ang kaniyang napakalakas na kapangyarihan, lumapit ang humihingal na bayani kay Cain. Sa pagdating ng tagapagligtas sa gitna ng kawalan ng pag-asa, nakahinga nang maluwag ang matanda at napaupo sa sahig.

Matapos makabawi ng hininga, nagpasalamat si Cain sa bayani at itinuro ang gitna ng bunganga gamit ang kaniyang nanginginig na kamay. Ibinunyag niya ang nakagigimbal na katotohanan na ang bituing bumagsak mula sa langit ay hindi isang nagniningas na bulalakaw, kundi isang tao. Ang mga mata ng matanda ay muling kuminang sa kuryusidad ng isang iskolar at takot sa propesiya, at naramdaman ng bayani na kailangan niyang hanapin ang kinaroroonan ng mahiwagang estranghero.

Ang Kapayapaan ng Baliw na Haring si Leoric

Ang daan patungo sa mas malalim na bunganga kung saan nahulog ang estranghero ay mahigpit na isinara ng sumpa ng hari na matagal nang nabaliw, si Leoric. Ang kaniyang baliw na tawa sebagai muling nabuhay na Skeleton King ay nagpauga sa buong catacomb sa isang nakatatakot na paraan. Habang dumadaan ang bayani sa maharlikang libingan na pinalamutian ng mga nabubulok na bandila ng kaharian at kumupas na ginto, nasaksihan niya ang tragikong tagpo kung saan ang dating kaluwalhatian ay nabahiran ng katiwalian.

Ang dambuhalang silid ng trono na sa wakas ay kaniyang narating ay puno ng malamig na simoy at enerhiya ng kamatayan. Sa ibabaw ng malaking trono sa gitna, nakahimlay ang dambuhalang kalansay ni Leoric, at nang lumapit ang bayani, isang nakatatakot na asul na liwanag ang nag-alab sa kaniyang walang lamang mga mata. Dahan-dahang tumayo ang Skeleton King habang hinahawakan ang kaniyang mabigat na maso, at nagpakawala ng mga sumpa na naglalaman ng walang katapusang poot sa mga nabubuhay.

Nang iwagayway nang malakas ni Leoric ang kaniyang maso, ang isang dambuhalang haliging bato ay nahati sa dalawa at ang mga labi nito ay tumalsik sa paligid. Ang atake na nagtataglay ng galit ng baliw na hari ay may lakas na kayang dumingdal sa lahat ng mahawakan nito. Bahagyang iniwasan ng bayani ang atake sa pamamagitan ng paggulong sa sahig at agad na gumanti. Tumalsik ang matatalas na kislap nang tumama ang kaniyang sandata sa makapal na kalasag na bumabalot sa mga buto ng hari.

Gamit ang kapangyarihan ng trono, patuloy na ipinatawag ng galit na Skeleton King ang kaniyang mga tapat na bantay noong una. Sa isang saglit, dose-dosenang mga kalansay na sundalo ang napuno sa silid, na nagbigay ng matinding presyur sa bayani. Maingat na umatras ang bayani upang akitin ang mga kaaway sa isang lugar, bago nagpakawala ng mga malalakas na area-of-effect na kakayahan upang sirain ang kanilang pagkubkob sa isang iglap. Isang magulong labanan kung saan nagkabuhol-buhol ang mga buto at bakal ang sumunod.

Nang bumagsak ang mga ipinatawag na kampon, lalong naging marahas ang pagsugod ni Leoric upang bawiin ang buhay ng bayani. Sinamantala ng bayani ang mabagal at malalaking galaw ng hari upang ituon ang kaniyang mga atake sa mahihinang buto sa mga kasukasuan nito. Isang tunog ng pagkabitak ang narinig mula sa loob ng mabigat na kalasag, at ang mga galaw ng Skeleton King ay kapans-pansing bumagal. Ang timbangan ng tagumpay ay dahan-dahang nghihihilig sa panig ng bayani.

Inipon ng bayani ang kaniyang huling lakas upang tumalon sa hangin, at nagpakawala ng isang mapagpasyang hampas patungo sa sumpang korona sa ulo ni Leoric. Kasabay ng isang malakas na tunog, nadurog ang korona at tumalsik, at ang asul na mahika na sumusuporta sa katawan ng Skeleton King ay sumabog at naglaho. Ang kaluluwa ni Leoric ay nagpakawala ng isang masakit na sigaw bago tuluyang naglaho sa hangin upang mahanap ang walang hanggang kapayapaan.

Nang bumagsak ang baliw na hari, ang mabigat na enerhiya ng sumpa na nagpapahirap sa silid ng trono ay agad na nagsimulang mapawi. Ang dambuhalang pintong bato ng lihim na daanan na mahigpit na nakasara ay dahan-dahang bumukas nang may mabigat na tunog ng pagkiskis. Huminga nang malalim ang bayani, pinagpagan ang alikabok sa kaniyang sandata, at humakbang patungo sa bagong bukas na daan. Doon ay tiyak na naghihintay ang estrangherong bumagsak mula sa langit.

Sa dulo ng daanan, sa pinakamalalim na gitna ng bunganga, isang lalaki ang nakahandusay sa gitna ng isang simbolo na naglalabas ng kakaibang liwanag. Siya ay walang malay at hindi gumagalaw, at sa kaniyang paligid ay may mahiwagang makalangit na enerhiya na tila usok na umaangat. Maingat na lumapit ang bayani upang suriin ang kalagayan ng lalaki, nararamdaman ang isang malaking lihim na taglay nito.

Ang Latian ng Pagkalimot at ang Sira-sirang Espada

Bagaman ligtas na nadala ang lalaki sa New Tristram, siya ay nasa isang desperadong kalagayan kung saan hindi niya maalala kung sino siya o kung saan siya nanggaling. Ang mga mata ng estranghero ay walang laman, at ang kaniyang mga labi ay paminsan-minsang bumubulong lamang ng mga putol-putol na alaala tungkol sa isang nadurog na espada. Ang kaniyang boses ay nagtataglay ng malalim na pangungulila at hindi maipaliwanag na kalungkutan.

Nanatili si Deckard Cain sa tabi ng estranghero, nararamdaman na ang nawawalang espada ang susi sa paglutas ng lahat ng misteryo. Sinimulan ng matanda na halungkatin ang mga sinaunang aklat upang hanapin ang mga posibleng lokasyon kung saan maaaring bumagsak ang mga piraso ng espada. Ang pag-asang kapag nabuo muli ang espada ay babalik ang alaala ng estranghero at makahahanap sila ng paraan upang labanan ang paparating na propesiya ng katapusan ay nagpakinang sa kaniyang mga mata.

Sumunod sa mga utos ni Cain, naglakbay ang bayani sa mapanganib na daan patungo sa Festering Woods, sa Drowned Temple, at sa pugad na pinamamahayan ng mababangis na Khazra. Bagaman ang mga uhaw sa dugong mga taong-kambing at mga multong may taglay na sinaunang sumpa ay humarang sa kaniyang daan, hindi nila nagawang gupiin ang matatag na determinasyon ng bayani. Matapos ang isang matinding labanan, nakuha ng bayani ang unang piraso ng espada mula sa ibabaw ng altar na nabahiran ng dugo ng mga hayop.

Ang mga nakolektang piraso ng espada ay nagtataglay ng isang banal at nakasisilaw na liwanag na hindi kailanman mapapanday sa pandayan ng isang mortal. Sa tuwing hahawakan ang mga piraso, isang kakaiba at malakas na makalangit na ugong ang dumadaloy sa mga ugat ng bayani. Tila ba ang espada mismo ay nagnanais na mabuo muli at humihinga nang may buhay. Maingat na kinuha ng bayani ang mga piraso at bumalik sa bayan.

Nang tanggapin ni Cain ang mga pirasong dinala ng bayani, maingat niyang hinaplos ang mga gilid nito gamit ang kaniyang nanginginig na mga kamay. Ang pagkamangha at takot ay nagpalit-palit sa kulubot na mukha ng matanda. Ang perpektong pagkakayari na hindi pa nakikita sa kasaysayan ng mga mortal at ang banal na mahika na nakapaloob dito ay nagpatunay na ang espadang ito ay nagmula sa langit. Inayos ni Cain ang kaniyang salamin at pinag-aralan kung paano pagsasamahin ang mga piraso.

Nakatitig nang walang kibo ang estranghero sa mga piraso ng espada sa ibabaw ng mesa. Biglang dumaan ang isang masakit na alaala sa kaniyang walang lamang mga mata, na nagdulot ng panginginig sa kaniyang katawan. Ibinuka niya ang kaniyang mga labi upang sabihin ang isang mahalagang katotohanan, ngunit ang pagkalimot na tila makapal na hamog ay muling nagpahirap sa kaniyang isip at kumuha sa kaniyang alaala. Hinawakan niya ang kaniyang ulo sa matinding sakit at nagpakawala ng malalim na daing.

Pinagmamasdan ni Leah ang estranghero mula sa isang sulok ng silid nang may nag-aalalang mga mata. Likas niyang nararamdaman na ang lalaking ito ay hindi isang simpleng tao. Kapag nakatayan sa tabi niya, nararamdaman niya ang isang tidak maipaliwanag na alon ng malaking kapangyarihan, na tila ba nanggigising sa mahiwagang lakas na natutulog sa loob niya. Ang kumplikadong emosyon na pinaghalong awa at likas na takot ay nagpahirap sa kaniya.

Nang makolekta ang lahat ng piraso, nagmamadaling naghanda si Cain para sa isang sinaunang ritwal upang ibalik ang espada sa orihinal nitong anyo. Naniniwala siya na sa sandaling muling maging isa ang espadang ito, babalik ang nawawalang alaala ng estranghero at mabubunyag ang tunay na anyo ng dilim na kanilang kinakaharap. Bagaman may mga patak ng pawis sa noo ng matanda, ang kaniyang mga kamay ay matatag dahil sa kaniyang marangal na tungkulin bilang huling Horadrim.

Ang Pag-atake ni Maghda at ang Dakilang Sakripisyo

Nang magsisimula na ang ritwal, ang kalangitan sa New Tristram ay nagkulay-ube na nagbabadya ng masamang pangitain, at isang nakatatakot na katahimikan ang bumalot sa buong bayan. Hindi nagtagal, ang mga kultista ng kadiliman ay nagsimulang sumugod mula sa lahat ng dako na parang mga langgam habang bumibigkas ng mga kakatwang engkantasyon. Dahil sa kanilang baliw na pag-atake na gumuguhit ng mga magic circle at sumisira sa mga harang, ang bayan ay agad na naging isang magulong impiyerno.

Sa gitna ng kawan ng mga kultista, nagpakita ang mangkukulam na si Maghda, na may kasamang nakaririmarim na kawan ng mga insekto na tila mga ilusyon. Ang kaniyang marangya ngunit kakatwang mga alahas ay nagkakatamaan na lumilikha ng nakatatakot na tunog, at isang malupit na ngiti na nangungutya sa mga nabubuhay ang nakaguhit sa kaniyang mga labi. Nang umalingawngaw sa hangin ang mapang-asar na tawa ni Maghda, biglang bumaba ang temperatura sa paligid, na nagdala ng lamig na bumaon hanggang sa buto.

Sa isang mayabang na boses, hiningi ni Maghda na agad na isuko ang mga piraso ng nasirang espada at ang estranghero. Gayunpaman, si Deckard Cain ay hindi umundur nang kahit isang hakbang; hinampas niya ang kaniyang baston sa sahig at humarang sa harap ng mesa. Bagaman matanda at nanghihina ang kaniyang katawan, ang kaniyang matatag na determinasyon na protektahan ang mundo billing huling Horadrim ay nagsilbing isang dambuhalang kalasag na nagtanggol sa mga piraso at sa estranghero.

Nang iunat ng galit na galit na si Maghda ang kanyang kamay, isang nakamamatay na bola ng madilim na mahika ang walang awang ipinutok patungo kay Cain. Kasabay ng isang mapurol na tunog ng pagsabog, ang katawan ng matanda na direktang tinamaan ng atake ng mahika ay tumilapon sa ere at malakas na bumagsak sa batong pader. Kasabay ng nakakakilabot na tunog ng nababaling buto, bumagsak si Cain sa sahig habang sumusuka ng dugo, at ang mahinang pananggalang na kanyang pinapanatili ay nagkadurug-durog at naglaho.

Nang pumasok si Leah sa taberna nang huli ng ilang sandali, sumigaw siya nang makita ang kalunos-lunos na kalagayan ng kaniyang tiyuhin na nakahandusay at duguan. Sa sandaling ang hindi mapigil na kalungkutan at galit ay sumira sa kaniyang katinuan, isang tidak makontrol na itim at pulang alon ang sumabog mula sa kailaliman ng katawan ni Leah. Ito ay isang nakatatakot at napakalakas na kapangyarihan ng pagkawasak na mahirap paniwalaang nagmula sa isang mortal.

Ang hindi kilalang kapangyarihan na lumabas kay Leah ay agad na nagpunit-punit sa mga kultista sa loob ng taberna at nagtulak maging kay Maghda pabalik. Nagulat sa hindi inaasahang malakas na kapangyarihan, napailing si Maghda at nagmamadaling bumigkas ng engkantasyon para sa pag-atras. Gayunpaman, sinamantala ng kaniyang mga kampon ang kaguluhan upang agawin ang walang malay na estranghero at naglaho sa loob ng isang madilim na portal. Tanging isang mabigat na katahimikan ang naiwan sa taberna.

Bumagsak si Leah sa tabi ni Cain, hinawakan ang kaniyang duguang kamay at umiyak nang malakas. Habang nahihirapang huminga, inipon ng matanda ang lahat ng natitirang lakas ng kaniyang buhay upang bigkasin ang huling engkantasyon ng Horadrim patungo sa mga piraso ng espada na nakakalat sa sahig. Ang gintong mahika na lumabas sa dulo ng kaniyang mga daliri ay nagdugtong sa mga piraso, at sa isang himala ay pinanday ito upang maging isang buong espada na naglalabas ng nakasisilaw na liwanag.

Inangat ni Cain ang naibalik na espada gamit ang kaniyang nanginginig na kamay at inilagay ito sa mga bisig ni Leah. Iniwan niya ang isang mainit na huling habilin sa kaniyang umiiyak na pamangkin, na sinasabing naniniwala siya sa liwanag sa loob nito, bago tuluyang ipinikit ang kaniyang mabibigat na mata. Sa sandaling huminto ang paghinga ng dakilang iskolar at huling Horadrim na nag-alay ng kaniyang buong buhay para sa kapayapaan ng Sanctuary, tanging ang nakatutulig na iyak ni Leah ang pumuno sa silid.

Ang mga Bulwagan ng Agoniya at ang Uhaw sa Dugong Butcher

Ang matinding kalungkutan sa pagkawala ng kaniyang tiyuhin ay agad na naging isang malamig at matatag na determinasyon. Pinunasan ni Leah ang kaniyang mga luha at, kasama ang bayani, sinundan ang mga bakas ni Maghda lampas sa Wortham patungo sa mabatong lupain ng Highlands. Sa kaniyang mga mata, na naglalayong iligtas ang estranghero at ipaghiganti si Cain, wala na ang bakas ng dating mahinang babae, kundi isang nag-aalab na determinasyon na nakatutok lamang sa kaniyang layunin.

Ang daan pababa patungo sa Halls of Agony, ang taguan ni Maghda, ay tila ba isang maliit na bersyon ng Impiyerno. Ang mabahong amoy ng nasusunog na laman ay umaalingawngaw mula sa lahat ng dako, at sa dilim ay patuloy na naririnig ang mga sigaw ng mga taong pinahihirapan sa malupit na paraan. Ang mga dingding ay puno ng natuyong dugo, at sa ilalim ng mga bakal na rehas sa kanilang mga paa, ang kumukulong lava ay naglalabas ng pulang liwanag at matinding init.

Ang mga kultista ay desperadong sumalakay upang harangan ang daan ng bayani, ngunit bumagsak lamang sila na parang mga tuyong dahon sa harap ng walang awang talim ng bayani na armado ng galit. Iwinagayway ng bayani ang kaniyang espada na nag-aalab sa paghihiganti, hinahati ang laman at buto habang walang takot na sumusugod sa kailaliman ng bulwagan. Sa duguang koridor, tanging ang mga nakatatakot na labi na iniwan ng mga kampon ni Maghda ang nakakalat.

Sa gitna ng Chamber of Suffering na sa wakas ay kaniyang narating, isang dambuhalang demonyo na naglalabas ng mabahong amoy, ang Butcher, ang humarang sa daan. Ang demonyo, na may nakatatakot na anyo na tila binuo mula sa pinagtagpi-tagping mga bangkay, ay gutom na gutom sa laman ng mga nabubuhay. Hawak ang isang dambuhalang kutsilyo ng karne na tumutulo ang dugo at isang kalawit sa kaniyang mga kamay, sumugod ang Butcher patungo sa bayani habang nagpapakawala ng isang nakatutulig na ugong.

Nang ihampas ng Butcher ang kaniyang kutsilyo sa sahig, nayanig ang buong silid at ang pulang apoy ng impiyerno ay sumiklab mula sa mga bakal na rehas sa sahig. Bahagyang iniwasan ng bayani ang lumalabas na apoy at sumusot sa gilid ng demonyo. Sa sandaling ang kalawit na iwinagayway ng Butcher ay sumablay sa hangin at bumaon sa isang haliging bakal, hindi pinalampas ng bayani ang pagkakataong iyon at nagpakawala ng mga nakamamatay na sunod-sunod na atake patungo sa pinagtagpi-tagping laman ng demonyo.

Ang labanan ay nagpatuloy bilang isang nakahihingal na labanan ng tibay. Ang paghinga ng bayani ay naging mabilis at ang kaniyang buong katawan ay nabalot ng pawis at dugo, ngunit ang kaniyang konsentrasyon ay lalong naging matalas. Matapos akitin ang galit na pagsugod ng Butcher patungo sa dingding upang bumangga ito sa sarili nito, sinamantala ng bayani ang maikling sandali ng pagkabitak ng demonyo. Tumalon ang bayani gamit ang kaniyang buong lakas at ibinaon nang malalim ang kaniyang sandata sa nakatatakot na leeg ng Butcher.

Naramdaman ng bayani sa dulo ng kaniyang mga daliri ang mapurol na pakiramdam ng talim na bumubutas sa makapal na balat ng demonyo at pumutol sa gulugod nito. Nagpakawala ang Butcher ng isang nakatutulig na huling sigaw ng sakit habang ibinabagsak ang kaniyang dambuhalang kutsilyo. Lumuhod ang demonyo habang bumubuga ng itim na dugo na parang bukal, bago tuluyang bumagsak ang kaniyang dambuhalang katawan sa sahig nang may mabigat na tunog. Ang nakatatakot na pagnanais na pumatay na pumuno sa silid ay sa wakas ay naglaho.

Nang mapawi ang amoy ng dugo na lumabas nang bumagsak ang Butcher, dahan-dahang bumukas ang pinto ng mahigpit na nakasarang bilangguan. Sa malamig na sahig na bato sa kabilang dako, nakahandusay ang walang malay na estranghero na nakatali sa nakatatakot na ritwal ng mga kultista. Nagmamadaling lumapit ang bayani upang putulin ang mahiwagang gapos na gumagapos sa kaniya, at maingat na inilagay sa kamay ng estranghero ang naibalik na espada na hawak ni Leah.

Ang Archangel na Tumalikod sa Batas ng Langit

Sa sandaling hawakan nang mahigpit ng magaspang na kamay ng estranghero ang hawakan ng naibalik na espada, isang dambuhalang pagyanig ang nagpauga sa buong Halls of Agony. Ang nakasisilaw na puting kislap na lumabas mula sa espada ay agad na nagpawi sa makapal na dilim sa ilalim ng lupa habang sumasabog ito patungo sa paligid. Sa harap ng banal at napakalakas na alon ng liwanag, likas na itinaas ng bayani at ni Leah ang kanilang mga kamay upang takpan ang kanilang mga mata.

Nang dahan-dahang humupa ang liwanag, malinaw na nakita ang anino ng estranghero na nakahandusay sa sahig. Hindi na siya isang Archangel ng liwanag na walang mukha. Isang lalaki na may malinaw na mga katangian sa mukha at may maitim na balat na nagpapakita ng lakas, na nakasuot ng buong katawan ng tao, ang nakatayo roon. Sa kaniyang mga mata ay makikita ang makalangit na karunungan at matatag na determinasyon na lumalagpas sa limitasyon ng isang mortal.

Nagsalita siya sa isang mabigat at marangal na boses patungo kay Leah at sa bayani na tahimik na nakatitig sa kaniya. Ang katotohanang lumabas sa kaniyang mga labi ay lubhang nakagugulat. Siya na bumagsak mula sa langit billing isang bituin at nawalan ng alaala ay walang iba kundi si Tyrael, ang Archangel of Justice ng High Heavens. Sa sandaling binanggit ang pangalang iyon, isang hindi maipaliwanag na paggalang ang bumalot sa buong silid.

May mapait na ekspresyon na ibinahagi ni Tyrael ang kaniyang hidwaan sa Angiris Council sa langit. Nais ni Imperius, ang Archangel of Valor, na pabayaan ang pagkawasak ng Sanctuary dahil sa katiwalian ng sangkatauhan, at marahas na tinutulan ni Tyrael ang pagiging makasarili ng kaniyang kapatid. Kung ang mga gapos ng batas ng langit ay pipigil sa kaniyang kagustuhan na iligtas ang mga tao, handa si Tyrael na sirain ang batas na iyon.

Matapos ang isang matinding labanan kay Imperius, tiniis niya ang matinding sakit ng pagpunit sa kaniyang sariling mga pakpak ng liwanag, ang simbolo ng isang anghel. Itinapon niya ang walang hanggang buhay at ang kaluwalhatian ng langit upang piliin ang landas ng pagbagsak sa Sanctuary habang nakasuot ng mahina at may-katapusang katawan ng mortal. Ito ay isang marangal at masakit na sakripisyo upang tumayo sa tabi ng mga tao at protektahan sila mula sa paparating na banta ng Impiyerno.

Tinatakpan ni Leah ang kaniyang bibig gamit ang kaniyang dalawang kamay sa hindi mapaniwalaang pagtatapat ni Tyrael. Ang katotohanan na ang isang banal na nilalang ay kusang kumuha sa pasanin ng isang mortal upang dumanas ng gutom, sakit, at takot sa kamatayan para lamang sa mga mahihinang tao na tulad nila ay nagpabigat sa kaniyang puso. Ito ang mismong patunay ng pag-asa na pinaniwalaan ni Deckard Cain sa buong buhay niya.

May matatag na mukha na binalaan ni Tyrael ang bayani at si Leah tungkol sa paparating na malaking sakuna. Ang mga huling Panginoon ng Impiyerno, si Belial, ang Panginoon ng Kasinungalingan, at si Azmodan, ang Panginoon ng Kasalanan, ay nagsimula nang kumilos upang lamunin ang Sanctuary. Bagaman isang trahedya ang pagkamatay ni Cain, walang oras para magluksa. Ang tusong plano ng mga demonyo ay malalim nang nakaugat sa kailaliman ng mundo ng mga tao.

Ang desisyon ni Tyrael na iwanan ang kaniyang katayuan bilang anghel ay nagdala ng isang nag-aalab na tungkulin sa puso ng bayani. Upang suklian ang kaniyang walang katapusang tiwala sa mga tao, kailangan nilang pigilan ang mga Panginoon ng Impiyerno. Ibinalik ni Tyrael ang kaniyang espada sa kaluban nito habang ipinapaalam na ang Panginoon ng Kasinungalingan ay nagtatago sa lungsod ng disyerto sa silangan, ang Caldeum. Ang kanilang mapanganib na paglalakbay ay nagsisimula pa lamang sa kaniyang tunay na anyo.

Bagong Paglalakbay Patungo sa Caldeum

Nang bumalik ang grupo sa New Tristram matapos makatakas mula sa Halls of Agony, isang maliit at simpleng libingan para kay Deckard Cain ang inihanda sa isang sulok ng bayan. Habang sumisikat ang araw sa umaga at naglalabas ng mahinang liwanag sa ibabaw ng malamig na lapida, hindi ito sapat upang painitin ang lamig ng pangungulila sa puso ng mga naiwan. Ang mga mamamayan ng bayan ay tumayo sa malayo habang nagpapanatili ng tahimik na pagluluksa.

Lumuhod si Leah sa harap ng libingan ng kaniyang tiyuhin at maingat na inilagay sa ibabaw ng lupa ang isang ligaw na bulaklak na walang pangalan na kaniyang nagustuhan noong nabubuhay pa siya. Ang dakilang iskolar na itinuring na baliw dahil sa paggugol ng kaniyang buong buhay sa mga propesiya ng katapusan, ngunit hindi kailanman nawalan ng pag-asa sa mga tao. Para sa kaniya, si Cain ang kaniyang tanging pamilya at ang kaniyang buong mundo. Mainit na mga luha ang tahimik na umagos sa mga pisngi ni Leah.

Lumapit si Tyrael at inilagay ang kaniyang mainit na kamay sa ibabaw ng mahinang balikat ng nagluluksang si Leah. Ang kaniyang hawak na nagtataglay ng init ng isang mortal ay nagdala ng isang kakaibang aliw. Sinabi ni Tyrael sa isang mahinang boses na ang marangal na sakripisyo at matatag na determinasyon na ipinakita ni Cain ay napakadakila na kayang magbigay ng kahihiyan maging sa mga anghel sa langit. Ang kaniyang tapat na mga salita ng pakikiramay ay tila ba humaplos sa nasirang puso ni Leah.

Marahas na pinunasan ni Leah ang kaniyang mga luha gamit ang kaniyang manggas at tumayo. Sa kaniyang mga mata ay wala na ang kalungkutan ng isang mahinang babae, kundi isang matatag na determinasyon na ipagpatuloy ang pangarap ng kaniyang tiyuhin upang iligtas ang mundo. Niyakap niya ang lumang talaarawan na iniwan ni Cain sa kaniyang dibdib, at mahigpit na nangako sa harap ng libingan na hindi niya kailanman hahayaan ang mga Panginoon ng Impiyerno na tapakan ang Sanctuary.

Ang tingin ng grupo ay nakatutok na ngayon sa silangan kung saan tumakas ang mga natitirang kampon ni Maghda, patungo sa Caldeum, na tinatawag na hiyas ng disyerto. Ang tusong anino ni Belial, ang Panginoon ng Kasinungalingan, ay tiyak na nagpapahirap na sa puso ng dambuhalang imperyong iyon. Maingat na sinuri ng bayani ang kaniyang mga sandata at kalasag habang tahimik na naghahanda para sa bagong labanan na kailangang harapin sa gitna ng matinding init ng disyerto at mga nakatagong sabwatan.

Ang mga nakaligtas sa New Tristram ay nagtipon ng isang maliit na karwahe at mga suplay para sa nagmamadaling nag-eempak na grupo. Bagaman nawala si Cain at ang bayan ay naging guho, ang kanilang mga mata ay nagtataglay ng malalim na paggalang at kaunting pag-asa patungo sa bayani at kay Tyrael. Iniwan ang tahimik na suporta ng mga mamamayan, hinawakan ng bayani ang tali ng karwahe at itinuon ang kaniyang tingin sa magaspang na daang lupa na patungo sa silangan.

Si Tyrael, na nagsimulang lumakad sa lupa ng Sanctuary gamit ang katawan ng isang mortal, si Leah, na nagdadala ng tungkulin ng huling Horadrim, at ang bayaning Nephalem na gumising sa kaniyang walang katapusang potensyal. Ang maliit ngunit matatag na grupong ito ay dahan-dahang humakbang habang iniwan ang libingan ni Cain. Ang tuyong hangin na umiihip mula sa disyerto ay marahas na nagpayanig sa kanilang mga kapa, ngunit hindi nito kayang pigilan ang kanilang matatag na paglakad patungo sa harap.

Sa daan patungo sa Caldeum kung saan naghihintay ang isang dambuhalang bagyo ng buhangin, muling niyakap nang mahigpit ni Leah ang talaarawan sa kaniyang dibdib. Bagaman ang paglalakbay sa disyerto sa harap nila ay puno ng mga panganib at hindi inaasahang banta, tahimik na naglakbay ang grupo para sa iisang layunin: ang kaligtasan ng sangkatauhan at ang pagliligtas sa Sanctuary. Ang dakilang paglalakbay na ito na nagsimula sa gabing bumagsak ang bituin ay buong lakas na umaabot na ngayon patungo sa isang bagong kontinente.

Mga Sinuring Sanggunian

Opisyal na Kronika ng Blizzard: Pagkatapos ng Pagkawasak ng Worldstone

Opisyal na Lore ng Blizzard: Book of Tyrael at ang Angkan ni Leoric

Opisyal na Lore ng Blizzard: Ang Pagtataksil ni Adria

Opisyal na Materyal ng Blizzard: Ang Black Soulstone at ang Pagbabagong-tatag ng Horadrim

Opisyal na Materyal ng Blizzard: Si Malthael at ang Westmarch

Opisyal na Bilihan ng Diablo III: Battle.net