Kronika ng Diablo Episodyo 22 · Ang Araw ng Pagpasok ng Hukbo ng Anghel sa Impiyerno

Ito ay isang bagong sulat na salaysay ng tagahanga batay sa mga kaganapan sa orihinal na laro. Ang mga emosyon ng mga tauhan, diyalogo, at kapaligiran ng mga eksena ay muling binuo at naglalaman ng mahahalagang pagtatapos.

Ang Binahang Templo at ang Kalunos-lunos na Kabayaran

Ang loob ng binahang templo, na umaalingasaw sa amoy ng basang lumot at nabubulok na tubig, ay napuno ng isang nakakabagabag na katahimikan. Maingat na sinuri ni Neyrelle ang sinaunang mekanismo ng Horadrim na nakaukit sa dingding upang buksan ang nakasarang pinto na bato. Hawak ang isang sulo, binantayan ng Lagalag ang kanyang likuran, nakatuon ang pansin sa bawat munting galaw sa dilim.

Sa sandaling magsimulang umikot ang mga ngipin ng mekanismo na may magaspang na tunog ng pagkiskis, isang kakila-kilabot na anyo ang sumulpot mula sa ilalim ng stagnanteng itim na tubig. Isang nalunod na bangkay, na namaga sa tubig, ang sumugod kay Neyrelle habang nagpapakawala ng isang kakatwang tili. Bago pa man siya makaiwas, ang maruming mga kuko at ngipin ng halimaw ay bumaon nang malalim sa kanyang kaliwang kamay na nagpapatakbo sa mekanismo, na nagdulot ng isang nakamamatay na sugat.

Yumunig ang tili ni Neyrelle sa loob ng mamasang-masang templo, at agad na iwinasiwas ng Lagalag ang kanyang sandata upang pugutan ang nalunod na nilalang. Bagaman bumagsak ang halimaw, ang maitim na enerhiya ng kabulukan ay mabilis na kumalat mula sa sugat patungo sa kanyang mga ugat. Nang makita ni Lorath ang namumutlang sugat ni Neyrelle, kinagat niya ang kanyang labi sa kawalan ng pag-asa.

"Kung hahayaan natin ito, kakalat ang kontaminasyon sa kanyang puso at mamamatay siya." Ang boses ni Lorath ay mabigat na nanginginig. Napagtanto na wala nang ibang pagpipilian, kumuha siya ng isang matalim na balaraw mula sa kanyang bag at pinainit ito sa apoy. Tumingin si Neyrelle sa kanyang kaliwang kamay nang may takot sa kanyang mga mata habang humihingal nang malalim, ngunit tahimik siyang tumango.

Ang sandali ng pagputol ay lumipas kasabay ng isang matinding kirot. Mabilis na pinutol ni Lorath ang kontaminadong bahagi upang hindi na kumalat ang impeksyon, at nagsagawa ng paunang lunas upang tahiin ang sugat. Mahigpit na hinawakan ng Lagalag ang mga balikat ni Neyrelle habang namimilipit ito sa sakit, patuloy na kinakausap siya upang hindi mawalan ng malay. Sa malamig na sahig, naiwan ang bakas ng isang hindi na maibabalik na sakripisyo.

Kahit sa gitna ng sakit na nagpapalabo ng kanyang kamalayan, mahigpit na hinawakan ni Neyrelle ang kuwelyo ng Lagalag gamit ang kanyang natitirang kanang kamay na parang ito ang kanyang huling pag-asa. Ang malamig na pawis ay umagos na parang ulan sa kanyang noo, at ang pangungulila sa nawalang bahagi ng katawan ay malalim na nakaukit sa kanyang mga batang mata. Tahimik na binalot ng Lagalag ang benda, muling napagtanto ang bigat ng malupit na paglalakbay na ito.

Tinakpan ni Lorath ng tela ang pinutol na kamay at naitungo ang kanyang ulo sa matinding pagkakasala. Hindi dahil sa isang mahiwagang ritwal ng Soulstone, kundi dahil lamang sa isang malas na sandali habang sinusubukang buksan ang isang nakasarang daan, ang buhay ng isang batang babae ay tuluyan nang nabago magpakailanman. Tumingin si Neyrelle sa kanyang naputol na kaliwang pulso na nababalutan ng benda, pinipilit na pigilan ang kanyang mga luha.

"Ayos lang po ako. Mayroon pa naman akong kanang kamay." Sabi ni Neyrelle sa nanginginig na boses habang dahan-dahang tumatayo sa tulong ng Lagalag. Ang kanyang pilit na ngiti ay lalo lamang nagpadugo sa puso ng mga nakakakita sa kanya. Matapos magbayad ng isang kalunos-lunos na halaga, dumaan ang grupo sa nakabukas na pinto at nagpatuloy sa paglalakad sa gitna ng isang mabigat na katahimikan.

Ang Pag-tune sa Sapiro na Soulstone

Pagkarating sa isang ligtas na taguan, inilabas ni Donan mula sa kanyang bag ang kulay asul na sapiro na Soulstone. Ang batong ito, na dating nagkulong kay Astaroth, ay isa na ngayong labi ng trahedya na kumuha sa kanyang anak, at ang huling pag-asa upang iligtas ang mundo. Sa bawat paghaplos ng magagaspang na daliri ni Donan sa makinis na ibabaw ng Soulstone, umaapaw ang isang malalim na kalungkutan.

Upang mai-seal si Lilith, kailangang i-tune ang Soulstone gamit ang esensya ng kanyang ama na si Mephisto. Nagtungo si Donan sa malalim na kailaliman sa ilalim ng Palasyo ng Caldeum, kung saan ang dating host ni Mephisto na si Sankekur ay na-seal noong unang panahon. Ang mga bakas ng katiwalian at ang masamang presensya ng Panginoon ng Poot na naiwan doon ay umuusok na parang manipis na ulap, naghihintay sa ritwal ng mga Horadrim.

Sina Lorath at ang Lagalag ay nanatili sa tabi ni Donan, iginuguhit sa sahig ang mga sinaunang simbolo ng Horadrim na kailangan para sa ritwal. Tumulong din si Neyrelle sa pamamagitan ng pagwiwisik ng mahiwagang pulbos gamit ang kanyang natitirang kanang kamay. Huminga nang malalim si Donan, pagkatapos ay iniabot ang kanyang kamay sa mga labi ni Sankekur upang maingat na hanguin ang makapal na esensya ng poot na natutulog sa loob nito.

Ang tiwaling enerhiya sa anyo ng maitim na usok ay lumabas mula sa mga labi at umikot patungo sa sapiro na Soulstone, na tila sinisipsip nito. Nagpakita si Donan ng matinding konsentrasyon, hanggang sa lumitaw ang mga ugat sa kanyang noo, habang maingat niyang hinahabi ang kapangyarihan ng poot upang hindi nito mawasak ang Soulstone. Ang hangin sa silid ay lumamig nang husto, at isang mabigat na presyon ang bumalot sa paligid.

"Ang dugo ng aking anak na nasa batong ito ang magiging tanikala na tatarak sa puso ni Lilith." Bulong ni Donan habang itinataas ang kanyang mahiwagang kapangyarihan sa limitasyon nito. Ang matinding pangungulila ng isang amang nawalan ng anak at ang mabigat na tungkulin bilang isang Horadrim ay dumaloy mula sa kanyang mga kamay patungo sa asul na bato. Ang ritwal ay mabilis na umabot sa rurok nito.

Nang sa wakas ay masipsip na ang huling enerhiya ng poot, ang sapiro na Soulstone ay naglabas ng isang nakakasilaw na asul na liwanag at naging matatag. Napaupo si Donan sa sahig habang humihingal nang malalim, at lumapit si Lorath upang tahimik na hawakan ang kanyang balikat. Ang natapos na Soulstone ay naglabas ng isang bahagyang nakakabagabag na panginginig, na tila isang tibok ng buhay na puso.

Habang yakap ang kanyang sugatang kaliwang braso, tiningnan ni Neyrelle ang natapos na Soulstone nang may pinaghalong pagkamangha at takot. Ang kalunos-lunos na aksidente kung saan nawalan siya ng kamay at ang sagradong ritwal na ito kung saan ini-tune ni Donan ang Soulstone ay magkaibang mga kaganapan, ngunit pareho silang nagpapakita ng malupit na sakripisyong hinihingi ng paglalakbay na ito. Tahimik na tinitigan ng Lagalag ang bato.

"Handa na ang lahat. Ang natitira na lamang ay ang bumaba sa Impiyerno at ikulong si Lilith sa batong ito." Maingat na itinabi ni Donan ang Soulstone at tumayo. Tumango sina Lorath at ang Lagalag, at sumunod din si Neyrelle na may determinadong mukha. Ang huling misyon ng mga Horadrim ay mabigat na dumagan sa kanilang mga balikat.

Ang Katedral ng Liwanag ay Patungo sa Impiyerno

Sa parehong pagkakataon, ang Katedral ng Liwanag ay nag-aalab sa init ng isang dambuhalang digmaan. Si Inarius, ang walang mukhang nilalang ng liwanag, ay tumayo sa unahan ng hukbo habang nakasuot ng nakakasilaw na gintong baluti at nakabuka ang kanyang maningning na mga pakpak. Sa dilim sa ilalim ng kanyang helmet, ang liwanag ng kanyang mga mata ay napupuno lamang ng isang bulag na pagnanais na paslangin si Lilith at bumalik sa Mataas na Kalangitan. Ang lupa ay nanginginig sa pakikipag-ugnayan sa kanyang banal na kapangyarihan.

Hawak ang isang dambuhalang maso, nanatili si Prava sa tabi ni Inarius habang nag-aalay ng isang masigasig na panalangin sa mga mananampalataya. "Ang Ama ng Liwanag ang gagabay sa atin sa tagumpay! Linisin ang mga demonyo ng Impiyerno at salubungin ang kaligtasan!" Sa kanyang sigaw, libu-libong mga sundalo at ang Kapatiran ng mga Penitente ay sumagot sa pamamagitan ng pagpalo sa kanilang mga kalasag at pagpapakawala ng panatikong hiyawan.

Nang itaas ni Inarius ang kanyang dambuhalang sibat ng liwanag, napunit ang portal at bumukas ang isang malaking lamat patungo sa nag-aapoy na Impiyerno. Bagaman umagos ang amoy ng asupre at malagkit na init, ang mga mukha ng mga mananampalataya ay napuno ng bulag na pananalig sa kaligtasan sa halip na takot. Ang hukbo ng anghel ay nagmartsa patungo sa bunganga ng Impiyerno, umaasa lamang sa gabay ng Liwanag.

Ang tanawin ng Impiyerno, kung saan ang pulang lava ay umaagos na parang ilog at ang kulay-abong langit ay tila dumadagan, ay napakakilabot. Sa bawat hakbang, ang lupa na may magkahalong buto at laman ay maputik, at ang kakatwang iyak ng mga demonyo ay umaalingawngaw sa lahat ng dako. Gayunpaman, walang humpay na sumulong si Inarius habang hinahabol lamang ang presensya ni Lilith, na walang pakialam sa kaligtasan ng kanyang hukbo.

Sa unahan, sinubukan ni Prava na pigilan ang bumubuhos na lason ng impiyerno sa pamamagitan ng paglikha ng isang lambong ng liwanag. Umawit ng mga himno ang mga kabalyero upang itaboy ang kanilang takot, ngunit unti-unting sinimulang kainin ng napakatinding enerhiya ng impiyerno ang kanilang mga isipan. Mula sa malayo, pinanood ng Manlalakbay at ng grupo ng Horadrim ang walang-ingat na pagsulong ng malaking hukbong ito, at binalot sila ng isang masamang kutob.

"Hindi nila alam ang kanilang ginagawa. Ang Impiyerno ay hindi kailanman malilinis ng liwanag." Bulong ni Lorath habang napapailing. Malinaw na ang bulag na pagkahumaling ni Inarius na makabalik sa Kalangitan ay nagtutulak sa hindi mabilang na mga tao patungo sa kamatayan. Sa isang nag-aalalang mukha, hinigpitan ni Donan ang kanyang hawak sa Soulstone.

Habang palalim nang palalim sa puso ng Impiyerno, ang hanay ng hukbo ng Katedral ay unti-unting humaba at nagkawatak-watak. Ang liwanag ni Inarius ay umabot lamang sa mga naglalakad sa unahan, habang ang mga naiwang sundalo ay nalantad sa makapal na dilim at takot. Ang mga demonyo ay tahimik na naghihintay sa dilim, nag-aabang na ang mga mayayabang na biktima ay pumasok sa gitna ng kanilang patibong.

Sa wakas, napawi ang kulay-dugong hamog at isang dambuhalang hukbo ng mga demonyo ang humarang sa kanilang daan. Hindi huminto si Inarius; iwinasiwas niya ang kanyang sibat upang gawing abo ang mga demonyo sa unahan habang sumusugod. Sumigaw din si Prava at ang mga kabalyero habang sumasabak sa labanan. Sa araw na pumasok ang hukbo ng anghel sa Impiyerno, nagsimula ang isang madugo at kakila-kilabot na patayan.

Ang Digmaan sa Impiyerno at ang Patayan

Sa sandaling magbanggaan ang hukbo ng Katedral ng Liwanag at ang mga demonyo ng Impiyerno, ang lupa ay nayanig kasabay ng isang kakila-kilabot na tunog ng pagkasira. Ang mga mananampalataya ay matatag na naniwala na ang liwanag ni Inarius ang gagawa sa kanila na maging mga walang-talong mandirigma habang iwinawasiwas ang kanilang mga espada. Ang paunang lakas ay kahanga-hanga, at ang mga demonyo ay tila nasusunog habang sumisigaw sa harap ng banal na apoy.

Ngunit ang hukbo ng Impiyerno ay walang katapusan. Sa ibabaw ng mga bangkay ng mga bumagsak na demonyo, patuloy na lumabas ang mas malalaki at mas pangit na mga halimaw. Mula sa langit, ang mga may-pakpak na demonyo ay nagpaulan ng mga bola ng apoy, at mula sa ilalim ng lupa, ang mga dambuhalang galamay ay sumulpot upang huliin at pagpira-pirasuhin ang mga kabalyero. Ang takot ay unti-unting pumasok sa mga mata ng mga mananampalataya na nakasisiguro sa tagumpay.

Iwinasiwas ni Prava ang kanyang duguang maso habang sumisigaw nang buong lakas upang panatilihin ang hanay. "Huwag kayong aatras! Ang Liwanag ay kasama natin!" Ngunit ang kanyang sigaw ay nalunod sa mga ungol ng mga demonyo at sa huling hininga ng mga sundalo. Ang matatag na pader ng mga kalasag ay nayurak na parang papel at gumuho sa isang hampas lamang ng pamalo ng isang dambuhalang demonyo.

Walang pakialam si Inarius sa kalunos-lunos na kalagayan ng kanyang hukbo at lumipad lamang patungo sa pinakamalalim na bahagi ng kampo ng kaaway. Sa bawat pagkislap ng kanyang gintong sibat, dose-dosenang demonyo ang naglalaho, ngunit ang lugar na kanyang dinaanan ay agad na napupuno ng mas marami pang demonyo. Ang mga sundalong nawalan ng pinuno ay nawalan ng direksyon at naging hiwa-hiwalay sa gitna ng makapal na kulay-abong hamog.

Ang patayan ay naging panig at malupit. Ang mabibigat na baluti ng Kapatiran ng mga Penitente ay walang magawang nadurog sa harap ng napakalakas na kapangyarihan ng mga demonyo. Ang mga sundalo ay bumagsak habang isinisigaw ang pangalan ng Diyos sa gitna ng desperadong sakit, ngunit walang sagot mula sa langit. Ang maputik na sahig na kulay-dugo ay napuno ng dugo ng hukbo ng Katedral ng Liwanag, na naging isang eksena ng kalunos-lunos na pagkatalo.

Kinuyom ng Manlalakbay ang kanyang mga kamao habang nasasaksihan mula sa malayo ang nakakakilabot na eksenang ito ng patayan. Ang mga walang-kabuluhang kamatayang ito na nangyari sa ilalim ng pagkukunwari ng kaligtasan ay isang trahedyang dulot ng kayabangan ni Inarius. Ibinaling ni Lorath ang kanyang ulo dahil hindi niya kayang tingnan ang tanawin, at nagtago naman si Neyrelle sa likuran ng Manlalakbay habang nanginginig sa takot.

"Hindi ito digmaan. Ito ay isang katayan lamang." Bulong ni Donan sa isang malungkot na boses. Sa gitna ng init ng Impiyerno, ang mga himno ng mga mananampalataya ay napalitan na ng mga desperadong tili at pag-iyak. Ang likas na hilig ng tao na mabuhay ay nagsimulang dumaig sa panatisismo, ngunit walang matatakasan sa gitna ng Impiyerno na napapaligiran ng mga demonyo sa lahat ng dako.

Bumagsak si Prava habang sumusuka ng dugo, matapos mabaon ang isang nabaling sibat sa kanyang balikat. Sa harap ng kanyang mga mata, ang kanyang mga tapat na kabalyero ay nilalamon ng mga ngipin ng mga demonyo. Ito ang sandali kung saan ang kanyang paniniwala sa tagumpay ng Liwanag ay tuluyang nadurog. Sa halip na linisin ang Impiyerno, ang hukbo ng anghel ay naging isang kakila-kilabot na alay sa Impiyerno.

Walang-Kabuluhang Pag-asa: Ang Pagnanais sa Kalangitan

Sa ilalim ng kulay-dugong langit, sa ibabaw ng isang dambuhalang dambana na gawa sa mga buto at laman, sa wakas ay hinarap ni Inarius si Lilith. Ang Anak ng Poot ay ngumiti nang may kumpiyansa habang sinasalubong ang kanyang dating kasintahan at mortal na kaaway. Nawala ang lahat ng ingay sa paligid, at ang nakatitigil-hiningang presensya lamang ng dalawang makapangyarihang nilalang ang nagpalamig sa hangin ng Impiyerno.

"Hangal na Inarius. Ang mga laruang dinala mo ay naging pagkain na ng aking mga anak." Ang kaakit-akit na boses ni Lilith ay puno ng pangungutya. Nagpakita ng galit si Inarius habang naglalabas ng matinding liwanag mula sa loob ng kanyang helmet at inayos ang hawak sa kanyang sibat. "Pupunitin ko ang iyong maruming bibig. Pagkatapos kitang patayin, sa wakas ay makakabalik na ako sa Kalangitan!" Ang kanyang sigaw ay yumunig sa buong Impiyerno.

Sumugod si Inarius patungo kay Lilith na parang isang palaso, na nag-iiwan ng isang maningning na landas ng liwanag. Binuksan ni Lilith ang kanyang dambuhalang may-gupit na mga pakpak upang harangan ang kanyang atake, ngunit ang banal na kapangyarihan sa sibat ni Inarius ay bumaon sa kanyang depensa. Ang dambuhalang shockwave na dulot ng pagtatagpo ng dalawang nilalang ay nagpalaho sa mga demonyo sa paligid na parang alikabok.

Sa gitna ng matinding labanan, nakakita si Inarius ng pagkakataon sa depensa ni Lilith. Ang kanyang gintong sibat ay bumaon nang malalim sa tiyan ni Lilith, at isang madilim na esensya ang umagos palabas. Napaluhod si Lilith habang nagpapakawala ng isang masakit na ungol. Nakasisiguro sa tagumpay, hinigpitan ni Inarius ang kanyang hawak sa sibat, at ang kanyang buong pagkatao ay nanginginig sa kagalakan ng kaligtasan.

"Tingnan ninyo, Mataas na Kalangitan! Pinatay ko ang demonyong ito!" Sumigaw si Inarius habang nakabukas ang kanyang mga kamay patungo sa langit, habang nakatarak pa rin ang sibat kay Lilith. Labis niyang ninais na kilalanin ng Angiris Council ang kanyang nagawa, at bumaba ang tulay ng liwanag upang ibalik siya sa Kalangitan. Ang kanyang mga mata ay kumislap sa isang pag-asa na malapit nang maging kabaliwan.

Ngbut ang kulay-abong langit ng Impiyerno ay nanatiling tahimik. Walang banal na liwanag, at walang tunog ng trumpeta ng mga anghel ang narinig. Ang makapal na usok ng asupre lamang ang walang-malasakit na dumaan sa ibabaw ng kanyang ulo. Sa gitna ng isang kakila-kilabot na katahimikan na tila huminto ang oras, ang kagalakan ni Inarius ay unt-unting napalitan ng pagkalito, at pagkatapos ay ng isang matinding desperasyon.

Inabandona siya ng Kalangitan. Ang malupit na katotohanang iyon ay tuluyang nagwasak sa kaluluwa ni Inarius. Ito ang sandali kung saan ang tanging pag-asa na kanyang inalagaan sa loob ng libu-libong taon ay naglaho sa hangin ng Impiyerno. Ang kanyang kamay na humahawak sa sibat ay nagsimulang manginig nang bahagya, at maging ang kanyang maningning na gintong mga pakpak ay nawalan ng sigla at unt-unting nagdilim.

"Ang Kalangitan ba... ay hindi ako tinatanggap..." Bulong ni Inarius sa isang nawawalang-pag-asang boses habang naitutungo ang kanyang ulo. Dahil nawalan na rin ng lakas na ipagtanggol ang sarili, ang kanyang anyo ay hindi na katulad ng isang dakilang arkanghel, kundi isang kaawa-awang nilalang na inabandona. Ang sandaling iyon ng desperasyon ay naging isang nakamamatay na lason na tuluyang nagpabago sa takbo ng labanan.

Ang Napunit na mga Pakpak at ang Pagbagsak

Si Lilith, na nakaluhod habang nakabaon ang sibat sa kanyang tiyan, ay nagsimulang tumawa nang mahina. Ang tunog ng kanyang tawa ay unt-unting lumakas, na nagdulot ng isang nakatatakot na tunog sa lupa ng Impiyerno. "Kaawa-awang Inarius. Mananatili kang alipin nila magpakailanman." Dahan-dahan siyang tumayo, walang pakialam sa dugong umaagos mula sa kanyang sugat. Tumingin lamang si Inarius sa kanya nang walang kibo.

Mabilis na lumapit si Lilith at mahigpit na hinawakan ang leeg ni Inarius. Nabitawan ni Inarius ang kanyang sibat habang nagpapakawala ng masakit na ungol at nagpupumiglas, ngunit ang lakas ng isang anghel na nalubog sa desperasyon ay hindi kayang tapatan ang Anak ng Poot. Ang madilim na mahika na lumalabas mula sa kamay ni Lilith ay nagsimulang lumamon nang walang awa sa natitirang liwanag ni Inarius.

"Ang mundong magkasama nating binuo, sinubukan mong sirain." Isang malalim na poot at kalulukutan ang nagtagpo sa mga mata ni Lilith. Iniabot niya ang kanyang kabilang kamay patungo sa maningning na mga pakpak ng liwanag sa likod ni Inarius. Sumigaw si Inarius sa takot nang maramdaman ang kamay ng demonyo na humahawak sa kanyang pinakasagradong bahagi, ngunit hindi siya makatakas.

Hinawakan ni Lilith ang pinagmulan ng mga pakpak nang may matinding lakas at nagsimulang pilasin ang mga ito nang walang awa. Nang maputol ang bigkis ng liwanag, isang tunog ng pagkasira ang umalingawngaw na tila sumisigaw ang buong dimensyon. Ang maningning na esensya ng liwanag ay sumabog sa lahat ng dako mula sa katawan ni Inarius, at ang kanyang pagpupumiglas ay unt-unting humupa. Ang sakit ng pagkapilas ng pinagmulan ng isang anghel ay isang trahedya na lampas sa imahinasyon ng mga mortal.

Sa wakas, kasabay ng isang malakas na tunog ng pagkapunit, ang maningning na mga pakpak ni Inarius ay tuluyang nahiwalay sa kanyang likod. Ang mga pakpak na hawak ni Lilith ay nanginig nang bahagya sa hangin, bago tuluyang naging kulay-abo at nadurog. Ang liwanag na bumubuo sa katawan ni Inarius ay tuluyang naglaho, at ang gintong baluti na bumabalot sa kanya ay nawalan ng liwanag at naging isang maputlang bakal na bumagsak sa sahig. Ito ang kahabag-habag na katapusan ng dating maningning na arkanghel.

Ang walang-lamang baluti ni Inarius, na nawalan ng mga pakpak at lahat ng esensya ng liwanag, ay mahinang bumagsak sa sahig. Bago tuluyang maglaho ang kanyang kamalayan, ang huli niyang nakita ay ang malamig na ngiti ni Lilith na nakatingin sa kanya. "Paalam, aking mahal." Kasabay ng bulong ni Lilith, ang pagkatao ni Inarius ay tuluyang nabura. Ito ang sandali kung saan ang arkanghel na lumikha ng Sanctuary at naging simbolo ng Liwanag ay naging alikabok ng Impiyerno at naglaho.

Nawalan ng kibo sa matinding gulat ang Lagalag at ang grupo ng mga Horadrim na nanonood ng trahedyang ito mula sa malayo. Maging ang munting pag-asa na magtatagumpay si Inarius ay malupit na nadurog. Hinaplos ni Lorath ang kanyang mukha habang sinusubukang tanggapin ang desperadong sitwasyon, habang si Neyrelle naman ay napaatras sa matinding takot. Ang pagbagsak ng Liwanag ay nagbabadya ng mas malaking pagsubok na darating sa kanila.

Malamig na tinalikuran ni Lilith ang walang-lamang baluti ni Inarius na nakahandusay sa sahig. Ang kanyang sugat ay mabilis nang naghihilom dahil sa madilim na mahika. Matapos alisin ang hadlang, ang Anak ng Poot ay nagpatuloy sa paglalakad patungo sa kanyang tunay na layunin. Ang hangin ng Impiyerno ay lalong uminit at naging masama, na tila ipinagdiriwang ang tagumpay ni Lilith.

Ang Haligi ng mga Kaluluwa at ang Katapusan ni Donan

Iniwan ang gulat na dulot ng kamatayan ni Inarius, binilisan ng Lagalag at ng kanyang grupo ang kanilang mga hakbang patungo sa mas malalim na bahagi ng Impiyerno upang sundan si Lilith. Ang mga kakila-kilabot na organikong bagay na may magkakaugnay na ugat ay bumalot sa mga dingding, at ang sahig ay napuno ng malagkit na likido. Hawak ang Soulstone sa kanyang dibdib, naglakad si Donan habang maingat na nagmamasid sa paligid sa gitna ng matinding tensyon.

Ang mga kakatwang istruktura na gawa sa dambuhalang mga buto at piraso ng laman ay humarang sa kanilang daan. Ito ang Haligi ng mga Kaluluwa, na nagpapahirap sa mga patay sa Impiyerno upang hanguin ang kanilang lakas. Upang makahanap ng daan, maingat na lumapit si Donan sa isa sa mga pangit na haliging iyon. Ang mga baluktot na mukha na nakaukit sa ibabaw ng haligi ay gumagalaw habang nagpapakawala ng mga masasakit na ungol.

"Mag-ingat ka, Donan! Ang mga istruktura ng Impiyerno ay buhay!" Ito ang sandali kung kailan sumigaw si Lorath ng babala. Ang matatalim na tinik ng buto ng mga patay na nakapulupot sa haligi ay biglang lumabas at bumaon nang malalim sa katawan ni Donan. Nangyari ito sa isang kisap-mata, na walang pagkakataon upang makaiwas. Sumigaw si Donan sa sakit habang bumabagsak sa sahig, at ang masamang enerhiya ng haligi ay pumasok sa kanyang sugat.

"Donan!" Sumigaw si Lorath habang tumatakbo patungo sa kanya, at agad na iwinasiwas ng Lagalag ang kanyang sandata upang putulin ang galamay ng haligi. Ngunit ang pulang dugo ay umaagos na nang walang humpay mula sa tiyan ni Donan, na nagtamo na ng nakamamatay na sugat. Mabilis na inalalayan ni Lorath si Donan at sinubukang patigilin ang dugo, ngunit ang sugat ay masyadong malalim upang mapigilan ang pagdurugo.

Humihingal nang malalim si Donan habang ang kanyang mukha ay namimilipit sa sakit. Ang asul na sapiro na Soulstone na gumulong mula sa kanyang kamay ay malungkot na kumislap sa pulang sahig ng Impiyerno. "Lorath... mukhang... hanggang dito na lamang ako..." Ang boses ni Donan ay mahina nang nanginginig, nawawalan na ng lakas ng buhay. Napaluha si Lorath habang mahigpit na hinahawakan ang kanyang kamay.

"Huwag kang magsalita ng ganyan, matanda! Hindi ba't nangako tayong magkasamang lalabas sa Impiyernong ito!" Sumigaw si Lorath sa desperasyon, ngunit ngumiti lamang nang bahagya si Donan. "Sa lugar kung nasaan ang aking anak... si Yorin... makakapunta na ako..." Ang kanyang buhay, na napuno ng kalungkutan sa pagkawala ng kanyang anak at pagkakasala sa mundo, ay malapit nang magtapos sa gitna ng kakila-kilabot na Impiyernong ito.

Habang hawak ang kanyang naputol na kaliwang braso, napaupo si Neyrelle sa tabi ni Donan at umiyak nang walang humpay. Tahimik na lumuhod ang Lagalag upang bantayan ang huling sandali ni Donan. Ang lumalabong mga mata ni Donan ay tumingin sa bawat isa sa kanila, bago tuluyang nawalan ng pokus at tumitig sa kawalan. Ang kanyang dibdib ay huling lumaki nang malalim at pagkatapos ay bumaba.

Ang dakilang Horadrim at amang nagtiis sa sakit ng pagkawala, si Donan, ay pumanaw na. Niyakap ni Lorath ang lumalamig na katawan ni Donan habang umiiyak na parang isang hayop. Kahit sa gitna ng init ng Impiyerno, ang kanilang mga puso ay lumamig na parang yelo. Pinulot ng Lagalag ang sapiro na Soulstone na nahulog sa sahig, muling naramdaman nang malalim ang bigat ng malupit na paglalakbay na ito.

Ang Mabigat na Hakbang ng mga Naiwan

Ang kamatayan ni Donan ay nag-iwan ng isang malalim na pangungulila na hindi matatakasan ng mga naiwan. Naramdaman ni Lorath ang isang matinding sakit sa kanyang mga buto sa katotohanang kailangan niyang iwanan ang katawan ng kanyang kaibigan sa sahig ng Impiyerno. Tahimik na tinapik ng Lagalag ang balikat ni Lorath, na nagpilit sa kanya na harapin ang malupit na katotohanang ito kung saan kahit ang oras para magluksa ay hindi ibinigay.

Pinunasan ni Neyrelle ang kanyang mga luha at mahigpit na hinawakan ang sapiro na Soulstone na ibinigay ng Lagalag gamit ang kanyang natitirang kanang kamay. Bagaman ang sakit ng pagkawala ng kanyang kaliwang kamay at ang kamatayan ni Donan ay dumadagan sa kanyang mga batang balikat, ang kanyang tingin ay kumikislap nang mas matatag kaysa dati. "Hindi ko hahayaang masayang ang sakripisyo ni Donan." Sabi niya sa isang determinadong boses.

Tiyak na papalapit na si Lilith sa puso ng Impiyerno kung saan nakakulong ang esensya ni Mephisto. Ginawang galit ng Lagalag at ng mga Horadrim ang kanilang kalungkutan habang iniaayos ang hawak sa kanilang mga sandata. Ang kabayaran para sa labanang kailangan nilang harapin ay napakalaki na, at malinaw na ang mga pagpipiliang darating ay maglalagay sa kanila sa isang mas malupit na pagsubok ng tadhana.

"Sina Lilith at Mephisto, wala sa dalawang demonyong ito ang dapat hayaang gumala sa mundong ito." Sabi ni Lorath habang tumatayo gamit ang kanyang tungkod. Bagaman halata ang pagod at katandaan sa kanyang boses, ang kanyang huling tungkulin bilang isang Horadrim ay nag-aalab pa rin. Nagpalitan ng tingin ang grupo, nagbabahagi ng isang tahimik na panunumpa.

Ang mainit na hangin na umiihip mula sa kailaliman ng Impiyerno ay magaspang na yumayanig sa kanilang mga kapa. Nanguna ang Lagalag sa paghakbang patungo sa makipot na daanan na nababalutan ng makapal na dilim. Ang liwanag ni Inarius at ang karunungan ni Donan ay hindi na nila kasama ngayon. Ang tiwala lamang sa isa't isa at ang duguang determinasyon ang tanging lakas na sumusuporta sa kakila-kilabot na paglalakbay na ito.

Kinagat ni Neyrelle ang kanyang labi sa huling paglingon sa katawan ni Donan na lumalayo sa kanyang likuran. Ang asul na Soulstone na hawak sa kanyang kanang kamay ay bahagyang kumikislap sa dilim ng Impiyerno na parang tanging gabay. Sino ang ikukulong sa batong ito, at sa anong paraan ililigtas ang mundo? Ang sandali ng mabigat na pagpili ay unt-unting sumasakal sa kanila sa bawat segundo.

Sa dulo ng daanan, isang nakakabagabag na pulang liwanag ang lumabas habang ang isang dambuhalang enerhiya ng kasamaan ay sumugod sa grupo. Ang kakila-kilabot na muling pagkikita ng pamilya ng Panginoon ng Poot at ng kanyang anak ay naghihintay sa kanila. Mahigpit na hinawakan ng Lagalag ang hawakan ng kanyang espada habang iniiisip ang darating na huling labanan. Upang maiwasan ang mas marami pang sakripisyo, kailangan nilang magtagumpay.

Ang mabibigat na hakbang ng mga naiwan ay nagpatuloy patungo sa puso ng Impiyerno. Sa likod nila, ang inabandonang baluti ng anghel at ang malamig na katawan ng matandang iskolar ay unt-unting nalilibing sa tanawin ng Impiyerno. Ang Lagalag at ang mga Horadrim, na isinakripisyo ang lahat upang makarating dito, ay sa wakas handa nang harapin ang pinakamalupit at pinakadakilang pagpili sa harap ng sangandaan ng tadhana.

Mga Sinuring Sanggunian

Opisyal na Lore ng Blizzard: Akarat at ang Daigdig ng mga Espiritu

Opisyal na Materyal ng Blizzard: Mula sa Vessel of Hatred Tungo sa Lord of Hatred

Opisyal na Materyal ng Blizzard: Kampanya ng Lord of Hatred

Paliwanag sa Kaganapan ng Polygon: Katapusan ng Lord of Hatred

Opisyal na Tindahan ng Diablo IV: Battle.net