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スタークラフト年代記 第3話:帰るべき地球を失った人々

この物語の目次
  1. 漂流する鉄檻の中の覚醒
  2. 不時着と未知の大地への第一歩
  3. 生存を超えた奇形的な膨張
  4. テラン連合の暴圧的な支配
  5. 分裂した人類と勢力の対立
  6. コラールの反乱と黙示録の火柱
  7. 灰の中から立ち上る憎悪
  8. コラールの息子たち、血の誓い
  9. 確認した資料

原作の出来事を基に新たに執筆されたファンによる物語です。登場人物の感情や台詞、場面の雰囲気は再構成されており、主要な結末を含みます。

漂流する鉄檻の中の覚醒

AI再構成イラスト:赤い非常灯の下、漂流するUED輸送船内のコールドスリープカプセルから目覚める名もなき追放者。
AI再構成イラスト:赤い非常灯の下、漂流するUED輸送船内のコールドスリープカプセルから目覚める名もなき追放者。

脊椎を突き刺すような極低温の冷気が、麻痺した神経網を強制的に呼び覚ました。名もなき一人の追放者が、凍りついたコールドスリープカプセルのガラス越しに、明滅するかすかな赤い非常灯をぼんやりと見つめていた。地球執政連合(UED)が打ち上げた巨大な輸送船の内部には、不気味で機械的な警告音だけが絶え間なく響き渡っていた。

筋肉は石のように硬直しており、肺へと流れ込んでくる空気は刃のように鋭く冷たかった。彼は震える手で吐き気を抑えながら、重いカプセルの扉を押し開けた。数十年に及ぶ長い眠りから目覚めた者たちの苦痛に満ちた呻き声が、巨大な船内の至る所から亡霊の慟哭のように湧き上がり始めた。

本来計画されていたガントリス6号星の軌道ではなかった。スーパーコンピューター「アトラス」の航法システムが完全に崩壊したことで、4隻の巨大な移民船は目的地を失い、宇宙を漂流していたのだ。ワープエンジンの残存出力が底をつき、彼らは名前すら知らぬ未知の星系へと無慈悲に投げ出された。

追放者はよろめく足取りで中央観測窓へと近づいた。漆黒の宇宙空間の向こうで、見知らぬ恒星の光が不気味で巨大な影を落としていた。地球の青い光は、すでに記憶にすら残っていない遥か彼方の伝説となって久しかった。彼らはこの冷たい宇宙に、完全に置き去りにされたのだ。

セイレンゴ号、レイガン号、アルゴ号、そしてナグルファー号。囚人や反体制派、変異体(ミュータント)の烙印を押された者たちを満載したこれらの巨大な鉄檻は、今やそれぞれの軌道を描きながら、制御不能の状態で墜落しつつあった。通信チャンネルからは機械的なノイズだけが不気味に流れ、絶望を突きつけていた。

船内の人工重力発生装置が激しく揺れ、床が恐ろしい角度で傾き始めた。人々は悲鳴を上げながら、固定された鉄製の支柱やカプセルの取っ手に必死でしがみついた。追放者は、窓の外に見知らぬ赤い大気をまとった巨大な惑星が恐ろしい速度で迫ってくるのを目にし、息を呑んだ。

大気圏との摩擦熱によって船体の厚い外壁が赤く染まり、引き裂かれるような轟音を響かせた。内部の温度が急激に上昇し、非常用スプリンクラーが作動したが、恐怖に怯える人々の絶望的な悲鳴をかき消すには到底及ばなかった。これは安全な着陸ではなく、約束された破滅へと向かう無慈悲な墜落だった。

強烈な衝撃波が船体全体を襲い、すべての電力が一瞬にして途絶え、漆黒の闇が訪れた。追放者の視界が暗闇へと吸い込まれていく瞬間、巨大な金属の船体が未知の大地に激突する凄まじい破裂音だけが彼の最後の意識を満たし、あらゆる感覚を奪い去った。

不時着と未知の大地への第一歩

AI再構成挿絵 — 極低温睡眠から目覚め、見知らぬ辺境の惑星に到着したテランの開拓民。
AI再構成挿絵 — 極低温睡眠から目覚め、見知らぬ辺境の惑星に到着したテランの開拓民。

2259年、後にコープルル・セクターと名付けられる未知の星系に、人類の残骸が無残に散らばった。惑星ウモジャへと墜落したセイレンゴ号は、大気圏突入中に船体が粉々に砕け散り、搭乗者全員が死亡するという惨劇に見舞われた。生存のための最小限の機会すら与えられない、凄惨で虚しい最期だった。

一方、タソニスに不時着したナグルファー号の生存者たちは、立ち込める煙をかき分けて外へと這い出した。名もなき入植者は、血に染まった額を拭いながら、見知らぬ土地の荒い土を握りしめた。重力や大気成分は地球と似ていたが、空の奇妙な色と風の乾いた匂いは、骨の髄まで異質だった。

惑星モリアに到達したアルゴ号の状況も大差はなかった。赤い砂嵐が吹き荒れる荒涼とした大地の上で、生き残った者たちは崩壊した船体の残骸を盾にして身を潜めるしかなかった。彼らに与えられたのは、ただこの過酷な環境で生き延びねばならないという、過酷で原始的な命令だけだった。

入植者たちは、負傷者たちの苦痛に満ちた呻き声の中で、使えそうな物資を探すために狂ったように残骸をひっくり返した。非常食や救急薬は圧倒的に不足しており、夜になると未知の惑星の過酷な寒さが彼らの骨を削るように冷やした。生き残ったという安堵感は、すぐに迫りくる飢えと寒さへの恐怖へと変わっていった。

ナグルファー号に搭載されていたスーパーコンピューター「アトラス」は、タソニスの生存者たちにとって唯一の希望の光であり、命綱だった。彼らはアトラスのパンフレットやデータベースを復旧させ、周囲の環境を分析し、飲料水を確保する方法を見つけ出した。機械の冷徹な計算能力が、か弱い人間の命をかろうじて繋ぎ止めていた。

人々は船の巨大な外壁を取り外し、過酷な夜をしのぐための仮設シェルターを作り始めた。重いレーザーカッターが金属を切り裂く眩い火花が、見知らぬ惑星の夜空を彩った。それは地球から見捨てられた者たちが、この過酷な宇宙に自らの存在を無理やり刻み込む、最初の生存の傷跡だった。

肉体労働に終わりはなく、多くの者が過労や未知の地球外の病気で次々と倒れていった。入植者は、冷たくなった仲間の遺体を不毛な土地に埋めながら、タコのできた両手を小刻みに震わせた。故郷へは戻れないという絶望感は、次第にこの過酷な土地で何としても生き抜いてみせるという、執念深い生存本能へと変わっていった。

歳月が静かに流れるにつれ、不時着の凄惨な痕跡は次第に巨大な金属構造物で覆われ始めた。生存のためのささやかな仮設キャンプは、いつしか黒煙を吐き出す巨大な工場や荒削りなコンクリートの建物で埋め尽くされた。コープルル・セクターに人類という新たな異星種族が、力強く根を下ろす歴史的な瞬間だった。

生存を超えた奇形的な膨張

AI再構成イラスト:タソニスのスモッグに覆われた工業スラム街を、重い採掘装備を担いで歩く疲弊した炭鉱労働者。
AI再構成イラスト:タソニスのスモッグに覆われた工業スラム街を、重い採掘装備を担いで歩く疲弊した炭鉱労働者。

数十年の険しい歳月は、荒涼としていた入植地を巨大な人類の工業都市へと完全に変貌させた。タソニスの空は常に巨大な工場の煙突から吐き出される濃い煤煙で曇り、狭い路地裏には機械油の臭いと人々の染みついた汗の臭いが絡み合い、息の詰まるような悪臭を放っていた。

物資は依然として圧倒的に不足しており、人々の生活を締め付けた。名もなき労働者は、錆びついた採掘装備を重い肩に担ぎ、暗い地下鉱山へと重い足取りを進めた。1日16時間におよぶ過酷な労働の末に与えられるのは、粗末な配給食だけだったが、誰もあえて不満を口にすることはできなかった。

都市の中心部には、かつての宇宙船の巨大な残骸を骨組みにして建てられた摩天楼が、威圧的な威容を誇っていた。初期の入植を主導した少数の権力者たちは、その高い塔の上で安全かつ豊かな暮らしを享受していた。一方、下層民たちは陽の光すら届かない湿った地下区域で、獣のように命を繋ぎ止めるしかなかった。

生存のための熾烈な闘争は、人間の尊厳を無残に踏みにじった。食料配給所の前では毎日のように凄惨な暴動が起き、私設傭兵の無慈悲な警棒によって頭を割られた者たちが冷たい路上に転がっていた。労働者は血に染まった地面から視線を逸らし、黙々と自らの作業場へと足を速めた。

アトラスの圧倒的な技術力を独占したタソニスは、他の惑星よりも遥かに早い速度で文明を再建した。彼らは軌道造船所を建設し、宇宙を航行する新たな艦船を建造し始めた。空を切り裂くエンジンの轟音は、下層民にとっては畏敬の対象であると同時に、決して逃れられない抑圧の象徴でもあった。

都市が無秩序に膨張するにつれ、周囲の自然環境は徹底的に破壊され、汚染された。毒性の廃水が川を赤く染め、放射能に晒された奇形の生物たちが外縁部をうろついていた。入植者たちは、自分たちが地球を追われた理由そのものである破壊的な本性を、この未知の惑星でそっくりそのまま繰り返していたのだ。

労働者は古びて臭う酒場の片隅に座り、安物の合成アルコールで疲れた喉を潤した。テレビの画面からは、タソニスの指導者たちが新たな植民地開拓を宣言する、華やかで欺瞞に満ちた演説が流れていた。しかし、そのきらびやかな青写真の裏に隠されていたのは、さらなる資源と奴隷を求める果てしない強欲だけだった。

夜が深まると、都市のネオンが濃い煤煙の中で不気味に、幻想的に明滅した。それは文明の温かな灯りというよりは、生存のために足掻く巨大な怪物のぎらつく瞳のようだった。コープルルの人類は、そうして自らの魂を蝕みながら、奇形的な膨張と成長を止めることなく続けていた。

テラン連合の暴圧的な支配

AI再構成イラスト:怯える入植者たちが見守る中、植民地の街路を行進する青いCMC装甲服を着たテラン連合の海兵隊員たち。
AI再構成イラスト:怯える入植者たちが見守る中、植民地の街路を行進する青いCMC装甲服を着たテラン連合の海兵隊員たち。

タソニスの強欲な支配層は、ついに「テラン連合」という巨大な政治的実体を宇宙に宣言した。いわゆる「旧家(オールド・ファミリー)」と呼ばれる特権階級は、アトラスの技術力と強大な軍事力を背景に、コープルル・セクター全体に対する絶対的な覇権を主張し始めた。彼らの傲慢さは、軌道を突き抜けるかのようだった。

連合の海兵隊員たちが、重厚で巨大な装甲服(パワーアーマー)を身にまとって植民地の街を行進すると、人々は恐怖に震えながら慌てて道を譲った。連合は治安維持というもっともらしい名目のもと、無慈悲な暴力で反対派をねじ伏せ、莫大な税を徴収してタソニスの摩天楼をさらに高く、華やかに築き上げていった。

辺境の植民地住民たちは、連合の果てしない搾取に苦しみ、胸の奥深くに怒りを募らせていった。ある辺境惑星の老いた農夫は、血と汗を流して収穫した食料の大部分を連合の武装徴収官に奪われ、力なくへたり込んだ。連合の旗は、彼らにとって保護の象徴ではなく、飢えを宣告する死刑執行書だった。

旧家の貴族たちは、タソニスの華麗な軌道ステーションで毎夜、豪華な宴を楽しんでいた。彼らはクリスタルグラスに注がれた最高級のワインを傾け、辺境の植民地人たちを未開で不潔な野蛮人として扱った。彼らの傲慢な目には、下層民など連合の繁栄のために黙々と消費されるべき歯車に過ぎなかった。

連合の政治工作は蛇のように狡猾で、獣のように残酷だった。彼らは植民地の指導者たちを莫大な金と権力で買収して内部分裂を煽り、最後まで屈しない者には闇の暗殺者を送り込んだ。隠密に行われる血生臭い粛清は、連合の恐怖政治を維持するための最も効果的で確実な手段だった。

言論は徹底的に統制され、大衆の目と耳を塞いだ。ニュースネットワークは連日のように、連合の偉大さと旧家の慈悲深さを称えるおぞましい宣伝放送だけをオウムのように繰り返した。真実を語ろうとする少数の良心的なジャーナリストたちは、「反逆者」の烙印を押されて秘密収容所へと連行され、二度と日の目を見ることはなかった。

連合の軍事力は日に日に肥大化し、周囲の惑星を脅かした。巨大なバトルクルーザー(戦闘巡洋艦)がタソニスの軌道を巡回し、圧倒的な武力を誇示した。その巨大な鋼鉄の艦の影が植民地惑星の大地に濃く落とされるたび、人々は自分たちがこの巨大な圧政から決して逃れられないことを骨の髄まで思い知らされた。

しかし、抑圧が強まるほど、抵抗の火種もまた密かに、そして熱く燃え上がっていた。地下の酒場や放棄された郊外の工場地帯では、連合の暴政に憤る声が慎重に集まり始めていた。テラン連合の華やかな黄金期は、見かけとは裏腹に、その足元から静かに腐り始め、崩壊の兆しを見せていたのだ。

分裂した人類と勢力の対立

AI復元イラスト: モリア星で、改造された黄色の採掘スーツを着たケル・モリアンの鉱夫が、テラン連合のマリーンと対峙している。
AI復元イラスト: モリア星で、改造された黄色の採掘スーツを着たケル・モリアンの鉱夫が、テラン連合のマリーンと対峙している。

テラン連合の残酷な独裁に対し、すべての惑星が素直に頭を下げて服従したわけではなかった。惑星モリアの荒くれ者揃いの採掘ギルドたちは、連合の露骨な資源略奪に対抗するために連合体を組織し、「ケル=モリアン組合」を結成した。彼らは屈強な鉱夫たちと金に飢えた傭兵たちを糾合し、連合の強欲な魔の手から鉱山を守り抜いた。

ケル=モリアンの拠点は、赤い砂埃と鋭い機械音が一日中途切れることのない巨大な工業地帯だった。組合の幹部たちは高価なシガーをくわえ、ホログラムの作戦地図の上で連合軍との局地戦を冷酷に指揮した。彼らにとって重要だったのは、高潔な理念や大義ではなく、ただ資源の所有権と莫大な利益だけだった。

組合の労働者たちは、連合の悲惨な奴隷になるくらいなら、いっそ組合の消耗品になる道を選んだ。彼らは違法に改造された採掘用パワーアーマーを身にまとい、連合の正規海兵隊と血で血を洗う銃撃戦を繰り広げた。いわゆる「組合戦争(ギルド・ウォー)」と呼ばれるこの凄惨な資源争奪戦は、双方に消えない傷跡と怨恨を残した。

一方、惑星ウモジャの人々は、武力衝突とは全く異なる道を慎重に選択した。彼らは連合の好戦的な膨張主義を極度に警戒し、「ウモジャ保護領」という独立した自治政府を静かに樹立した。ウモジャの指導者たちは、全面戦争よりも先端技術の開発と情報の厳格な統制を通じて、自らの領域を守ろうとした。

ウモジャの都市は、タソニスの煙にまみれた摩天楼やモリアの荒々しい工場地帯とは、雰囲気がまるで異なっていた。落ち着いて整然とした白い街並みの上で、最先端の防衛システムが音もなく静かに稼働していた。彼らは連合が送り込んだスパイを徹底的にあぶり出し、逆にタソニスの心臓部へ優秀な情報員を深く潜入させていた。

ウモジャの科学者たちは、連合の抑圧的な体制から脱出した優秀な知識人たちを積極的に受け入れ、技術力を高めていった。彼らはサイオニック能力を秘めた者たちを秘密裏に研究し、連合の非人道的な神経制御技術に対抗する術を密かに模索した。保護領の平和な帳の裏では、冷徹で熾烈な知識の戦争が繰り広げられていた。

テラン連合、ケル=モリアン組合、ウモジャ保護領。コープルル・セクターの人類は、このように3つの巨大な勢力に分裂し、薄氷を踏むような危うい均衡を保っていた。互いに対する深い不信感と敵対心は、宇宙空間を張り詰めた緊張感で満たし、この星系はいつ小さな火種一つで爆発するかもわからない巨大な火薬庫のようだった。

各勢力の境界地帯では、毎日のように大小の武力衝突や暗闘が絶え間なく起きていた。名もなき密輸業者たちは、この混乱に乗じて違法な武器や希少資源を取引し、命がけの綱渡りを行っていた。人類は地球を離れてなお、結局は互いの首元に刃を突きつけ合い、血を流すという過酷な因果から全く逃れられずにいた。

コラールの反乱と黙示録の火柱

AI再構成イラスト:巨大な火柱が未来都市を蒸発させる、惑星コーハルへの核攻撃の瞬間。
AI再構成イラスト:巨大な火柱が未来都市を蒸発させる、惑星コーハルへの核攻撃の瞬間。

タソニスの最も中核的で繁栄していた植民地であった惑星コラールIVは、連合の暴政に対して最も早く、勇敢に反旗を翻した。コラールの元上院議員アンガス・メンスクは、連合の腐敗と果てしない搾取を猛烈に非難し、完全な独立を宣言した。コラールの市民たちは彼の情熱的な演説に熱狂し、通りへと繰り出して連合の旗を引き裂き、焼き払った。

反乱の熱い炎は、瞬く間に惑星全体へと手の施しようのない勢いで広がっていった。コラールの民兵たちは、貧弱な武装と不十分な訓練にもかかわらず、自由への渇望ただ一つを武器に、連合の駐留軍を圧倒的な勢いで追い詰めた。アンガス・メンスクの名は、自由を渇望するすべての植民地人の胸に、希望の象徴として深く刻まれた。

しかし、テラン連合の旧家は、自らの権威に挑むこの反逆を断じて容認するつもりはなかった。彼らはまずアンガス・メンスクとその家族を暗殺することで反乱の芽を摘もうとしたが、かえって彼の息子アークチュラスが激怒して反乱軍を組織し、連合軍を追い詰めたため、極端な解決策を選択した。アークチュラスの抵抗軍が連合を脅かすのを根源から断つため、タソニスの軌道からアポカリプス級核ミサイル1,000発がコラールに向けて一斉に発射された。

コラールの美しい空を赤く染めていた平和な夕焼けが、一瞬にして不気味で盲目的な白い光に完全に覆い尽くされた。路上で勝利を祝い歓声を上げていた市民たちは、空から降り注ぐ死の雨を目にして驚愕し、悲鳴を上げた。避難を知らせるサイレンすら鳴り響く猶予はなかった。巨大な火柱が惑星の地表を無慈悲に突き破り、噴き上がった。

超高熱の核の嵐は、容赦なくすべてを飲み込んだ。華麗だった摩天楼は一瞬にして溶け落ちて灰の山と化し、無数の人々が苦痛を感じる暇もなくその場で蒸発した。肥アースだった大地は凄まじい熱に溶かされてガラスのように光り、惑星全体の海が沸騰して死の蒸気を吹き上げた。

放射性降下物が濃い暗雲を突き抜け、黒い雪のように絶え間なく降り注ぎ、かつてコープルル・セクターで最も美しく繁栄していた惑星コラールは、わずか一日にして、いかなる生命体も生存できない凄惨な放射能の荒野へと転落した。連合の無慈悲で圧倒的な力の前に、コラールが夢見た自由は、こうして無残に踏みにじられ、消滅した。

タソニスの統制されたニュースネットワークは、コラールの完全な破壊を「愚かな反逆者たちに対する正当かつ慈悲深い懲罰」と平然と報じた。テレビ画面の向こうに灰色の世界と化したコラールの凄惨な惨状が映し出されると、すべての植民地惑星は水を打ったように静まり返った。圧倒的な恐怖が希望の座を完全に奪い去る、悲劇的な瞬間だった。

連合の指導者たちは、安全なシェルターの中で最高級のワイングラスを重ね合わせ、自らの揺るぎない権力を傲慢に祝った。彼らは、コラールの滅亡が反逆を夢見る者たちへの完璧な見せしめになったと信じて疑わなかった。しかし、その凄惨な灰の中から、連合の息の根を止める最も危険な怪物が目覚めつつあることを、彼らは知る由もなかった。

灰の中から立ち上る憎悪

AI再構成イラスト:宇宙船のコックピット内にて、破壊された惑星コーハルのホログラムを冷徹な憎悪の目で見つめるアークチュラス・マンスク。
AI再構成イラスト:宇宙船のコックピット内にて、破壊された惑星コーハルのホログラムを冷徹な憎悪の目で見つめるアークチュラス・マンスク。

アークチュラス・メンスクは、かつて辺境の資源探査船の中で、父アンガスと家族全員が連合のゴースト(幽霊)エージェントによって残酷に暗殺されたという知らせを受け取った時点で、すでに冷笑的な実業家としての生活を捨てていた。彼は家族の首をはねた連合に復讐すべく反乱を率いたが、ウモジャで同盟の交渉を行っていた最中、故郷コラールが1,000発の核ミサイルによって完全に破壊され、灰色の球体へと変わり果てたという報に接し、再び石のように硬直した。彼の胸の奥深くから、冷徹で猛烈な憎悪が煮えたぎる溶岩のように湧き上がり始めた。

彼はノイズの走るホログラム画面を消せないまま、操縦席の椅子に深く身を沈めた。指の間に挟まれたシガーから立ち上る青い煙が、固く結ばれた唇の間から虚しく散っていった。悲しみや絶望といった弱々しい感情は贅沢だった。彼の胸の最も深い場所から、冷たくも猛烈な憎悪が煮えたぎる溶岩のように湧き上がり始めていた。

アークチュラスはかつて、父を現実を知らない愚かな理想主義者だと嘲笑い、距離を置いていた。連合という巨大な怪物に卵を投げつけるような、無意味な自殺行為だと考えていたのだ。しかし、連合が犯した家族の暗殺という盲目的な暴力は、彼の長年の冷笑主義を粉々に砕き、彼を戦場へと引きずり出した。そして今、連合が加えた未曾有の核攻撃は、コラールの無辜の市民たちをも無残に奪い去り、彼の存在の根源そのものを宇宙から消し去ってしまった。

彼は怒りで微かに震える手を伸ばし、操縦席の金属装甲を壊れんばかりに握りしめた。目を閉じると、放射能の炎に包まれて皮膚が溶け落ち、悲鳴を上げるコラール市民たちの凄惨な幻聴が耳元をかき乱した。その幻聴は次第に明確な声となり、彼に血の復讐を囁いた。アークチュラスの暗い瞳に、冷ややかで鋭い狂気が宿った。

「連合の老いた獣どもは、自分が今何をしでかしたのか、まるで分かっていない」彼は金属質な、低く乾いた声で呟いた。旧家の傲慢な貴族たちは、圧倒的な恐怖によってすべてを永遠に支配できると信じていたが、失うものが何も残されていない者の純粋な怒りが、どれほど破壊的な嵐を巻き起こすか計算できていなかった。

アークチュラスはゆっくりと立ち上がり、船内の狭い武器庫へと重い足取りを進めた。古びて冷たい一丁の拳銃を手に取り、冷ややかな銃身を指でなぞった。彼はもはや、利益を求めて宇宙を彷徨う探査屋ではなかった。彼の心臓は今や、ただテラン連合の徹底的で凄惨な破滅のためだけに、赤い血を送り出し、鼓動し始めていた。

彼は通信コンソールを巧みに操作し、連合の監視を避ける暗号化された秘密チャンネルを開いた。コラールの惨禍の中で奇跡的に生き残った少数の生存者たちや、連合の暴政に反感を抱く地下組織に向けて、密かで断孤たるメッセージを打電した。それは犠牲者への哀悼ではなく、血生臭い戦争の宣告だった。アークチュラスの声には、微塵の揺らぎも躊躇いもなかった。

観測窓の向こうには、底知れぬ宇宙の漆黒の闇が静かに広がっていた。アークチュラスはその闇の中に、タソニスの摩天楼が燃え盛る血塗られた未来をはっきりと見た。彼は父が成し遂げられなかった革命を何としても完遂するつもりであり、その過程でいかなる残酷な手段も厭わないと誓った。怪物を引き裂き殺すために、自ら進んでより大きく、恐ろしい怪物になることを決意したのだ。

コラールの息子たち、血の誓い

AI再構成イラスト:暗い格納庫のスポットライトの下、反乱軍の群衆に向けて演説し「コーハルの息子たち」の結成を宣言するアークチュラス・マンスク。
AI再構成イラスト:暗い格納庫のスポットライトの下、反乱軍の群衆に向けて演説し「コーハルの息子たち」の結成を宣言するアークチュラス・マンスク。

ウモジャ保護領の外縁に隠された、放棄された小惑星基地。薄暗く湿った格納庫に、数十人の人々が慎重に集まっていた。彼らはコラールの惨劇から逃れた生存者、連合軍の虐殺命令に背いて脱走した兵士、そして旧家の果てしない暴政によって愛する家族を失った者たちだった。彼らのうつろな瞳には、深い疲労と抑え込まれた怒りが危険に揺らめいていた。

錆びついた鉄製の壇上へ、アークチュラス・メンスクが重い靴音を響かせて登っていった。彼の長い黒のコートは、鋭いスポットライトの光を浴びて、濃く巨大な影を作り出した。彼は集まった人々の傷だらけの顔を、一人一人深く見つめた。息の詰まるような沈黙の瞬間、格納庫の中には誰の呼吸音すら聞こえないほどの張り詰めた緊張感が漂った。

「我々の美しかった故郷は焼き払われました」アークチュラスの声が、誰もいない格納庫の壁を叩き、重々しく響き渡った。「連合は我々の家族を無残にも灰にし、それを平和と呼んでいます。彼らは我々が圧倒的な恐怖に怯え、永遠に膝を屈することを望んでいるのです。しかし、我々は決して彼らの思い通りに頭を下げることはありません」

怒れる群衆の中から、誰かが拳を白くなるほど固く握りしめる音が聞こえた。アークチュラスは壇上を強く掴み、身を前に乗り出した。「私の父アンガス・メンスクは、自由を叫びながら獣のように殺されました。私は彼の血を受け継ぎ、彼が遺したこの過酷な闘争を終わらせるつもりです。連合の腐りきった心臓部に、我々の怒りを必ずや突き刺して見せます」

彼の瞳は、猛烈な復讐心で燃え上がっていた。「我々はもはや暗闇へと逃げはしません。息を潜めて泣くこともありません。我々はコラールの灰の中から生まれた復讐の化身であり、この腐りきった宇宙を完全に浄化する怒りの炎です。我々は『コラールの息子たち』です!」

アークチュラスの血の沸き立つような宣言が終わるや否や、格納庫は張り裂けんばかりの歓声で満たされた。人々は錆びついた銃剣や拳を突き上げ、「コラールの息子たち」の名を狂ったように連呼した。彼らの顔には、押し潰されていた絶望の代わりに、狂気を帯びた希望と殺意が浮かび上がっていた。アークチュラスはその熱狂的な反応を見下ろし、心の中で冷徹で計算高い笑みを浮かべた。

彼は、この盲目的に怒り狂う群衆が、どれほど優秀で鋭利な武器になるかを正確に計算していた。大義と自由という甘く高潔な名分は、彼らが喜んで命を投げ出すように仕向ける完璧な足枷だった。アークチュラスは手を挙げて歓声を静め、連合の補給基地を叩く最初の武装作戦を冷徹に指示し始めた。

「コラールの息子たち」が誕生したこの瞬間、テラン連合の没落へと向かう巨大で血塗られた歯車が、轟音を立てて回り始めた。まだ見ぬ未知の異星種族が抱く恐るべき脅威を全く知らぬまま、人類は自らが作り出した最も致命的な毒を、自らの血管へと注入していた。宇宙を飲み込む真の血の時代が、ついに幕を開けたのだ。

確認した資料

ブリザード公式スタークラフト年代記

スタークラフト・ブルードウォー公式ゲーム紹介

リマスターの公式ストーリー演出と参照画像

開発陣が説明するメンスクとケリガンの過去

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