Crónicas de StarCraft Capítulo 30: El silencio de Ulnar y las cadenas de Slayn

Esta es una nueva narrativa de fans basada en los eventos originales. Las emociones de los personajes, los diálogos y la atmósfera de las escenas han sido reconstruidos, e incluye los finales principales.

Dos líderes se encuentran en la oscuridad de Ulnar

Artanis caminó por los inmensos salones de Ulnar buscando rastros de los antiguos Xel'naga. Las paredes, por las que fluían metal frío y una energía desconocida, eran el gran legado dejado por los creadores, pero allí solo reinaba un pesado silencio. Cada vez que la luz azul de sus cuchillas psiónicas iluminaba los oscuros pasillos, sentía profundamente que este espacio sagrado ya estaba gravemente contaminado por una presencia siniestra.

Más allá del pasillo, resonaron extraños estallidos y rugidos de bestias. Mientras Artanis avanzaba sin bajar la guardia, una horda de Zerg que emitía un brillo rojo y la Reina de las Cuchillas primigenia, Kerrigan, emergieron de la oscuridad. Habiendo renacido tras absorber la esencia de los Zerg primigenios en Zerus, ella libraba una feroz batalla contra los Híbridos, las fuerzas de Amon. Encontrarse con la líder del Enjambre en el hogar de los creadores fue algo completamente inesperado incluso para Artanis.

Kerrigan, tras asfixiar a un Híbrido con sus afiladas garras imbuidas del inmenso poder de los Zerg primigenios, respiró hondo y se volvió hacia Artanis. En sus ojos se mezclaban una ira y un cansancio infinitos, y la poderosa energía psiónica de la esencia primigenia fluctuaba peligrosamente a su alrededor. Ambos líderes dejaron de lado temporalmente su antigua hostilidad y comprendieron instintivamente que compartían el mismo objetivo. Ante un enemigo tan colosal como Amon, ya no eran adversarios.

—Todos hemos venido aquí en busca de respuestas —dijo Artanis con voz grave, envainando primero sus cuchillas. Kerrigan levantó la barbilla y admitió con franqueza que Amon ya había tomado el control del lugar y que ella sola no podría abrirse paso a través de las interminables hordas de Híbridos. Había planeado usar el poder de los Xel'naga para destruir a Amon, pero la situación se estaba volviendo mucho más desesperada de lo previsto.

Las dos facciones formaron una alianza temporal y avanzaron hacia las profundidades de Ulnar. Las sofisticadas tormentas psiónicas de los Protoss y las feroces garras de los Zerg se combinaron para destrozar, una tras otra, las líneas defensivas de la Fundación Moebius y de los Híbridos. Artanis observó el estilo de combate brutal pero eficiente de Kerrigan, dándose cuenta una vez más del terrible poder del Enjambre, evolucionado para la supervivencia, mientras seguían adelante.

Con cada gran umbral que cruzaban, los sirvientes de Amon oponían una resistencia aún más feroz. La energía del Vacío distorsionaba el espacio, y la sangre negra de los Híbridos caídos fluía como un río sobre el suelo frío. Artanis bloqueó con su escudo un golpe letal dirigido a Kerrigan, y ella aprovechó la oportunidad para desbaratar la formación enemiga. Este ataque conjunto, realizado sin mediar palabra, demostraba la desesperación de ambos líderes.

Finalmente, el último Híbrido behemoth que bloqueaba su camino cayó al suelo con un grito espantoso. Una puerta colosal comenzó a abrirse lentamente con un pesado chirrido metálico, y más allá de ella se filtraba la luz serena del santuario donde debían dormir los Xel'naga. Artanis sintió que su corazón se aceleraba. La esperanza de encontrarse por fin con los creadores y obtener la sabiduría para detener a Amon encendió su pecho.

Kerrigan también observaba el interior del santuario con una tensión evidente en el rostro. Anhelaba desesperadamente el poder para salvar al Enjambre y disipar la oscuridad que asfixiaba al universo. Sin importar quién fuera primero, ambos cruzaron el umbral inundado de luz y entraron en la inmensa cámara. Sin embargo, lo que los recibió no fue una revelación majestuosa, sino un paisaje de desesperación atroz y espantoso que jamás habrían podido imaginar.

Dioses muertos y fe quebrantada

El interior del santuario era un espacio inmenso y místico que parecía contener la luz de las estrellas del universo, pero su centro estaba ocupado por cámaras de estasis terriblemente destrozadas. Artanis se acercó con pasos temblorosos, incrédulo. Las colosales estructuras de cristal estaban rotas sin piedad, y los Xel'naga, que debían estar durmiendo el sueño eterno en su interior, yacían esparcidos por el suelo como cadáveres mutilados y deformes.

—Los creadores están muertos —un suspiro lleno de desesperación escapó de los labios de Artanis. Se arrodilló y acarició el caparazón vacío de un colosal Xel'naga. Los dioses a los que los Protoss habían adorado y esperado durante miles de años ya habían sido masacrados hace mucho tiempo por la mano de Amon. En su interior, una sensación de pérdida más profunda y oscura que cuando perdió el Khala se alzó como un tsunami, aplastando su alma.

Kerrigan, temblando de ira, merodeaba alrededor de las cámaras de estasis destruidas. No había venido buscando la salvación, pero creía firmemente que al menos encontraría armas o conocimientos para enfrentarse a Amon. Sin embargo, lo único que quedaba aquí era el hedor de la derrota y la muerte. Amon había venido a Ulnar hacía mucho tiempo, masacrando a los suyos y preparándose para distorsionar el ciclo del universo a su antojo.

Artanis, con la cabeza gacha, tuvo que soportar en silencio el dolor de ver su antigua fe hecha pedazos. La vieja leyenda de los Protoss de que alcanzarían una gran salvación bajo la guía de los Xel'naga no era más que una vana ilusión. No eran los elegidos bendecidos por los dioses, sino simples huérfanos abandonados por creadores extintos. Los cadáveres silenciosos yacían fríos, sin ofrecer consuelo ni respuestas.

—Estamos completamente solos —dijo Artanis, mirando a Kerrigan con ojos vacíos. Su voz destilaba un vacío profundo que iba más allá de la ira. Kerrigan contempló los restos de los Xel'naga con una mirada fría, confirmando cruelmente que ya no quedaba ningún lugar en el universo en el que apoyarse. Los dioses habían muerto, y lo único que quedaba era el hecho de que los mortales debían enfrentarse a la desesperación por sus propios medios.

En el aire del santuario, sutiles fluctuaciones psiónicas ondularon, y los últimos fragmentos de memoria dejados por los muertos comenzaron a flotar como hologramas. Artanis y Kerrigan contemplaron el grupo de luces como hipnotizados. Era una terrible visión del pasado en la que Amon emboscaba y asesinaba despiadadamente a sus congéneres mientras dormían. El dolor silencioso de los creadores penetró en las mentes de ambos, revelando la verdad.

En la visión, Amon absorbía con avidez la esencia de los Xel'naga para aumentar su propio poder. Despreciaba las leyes del universo que su propia especie protegía, y no ocultaba su arrogante ambición de someter a toda forma de vida bajo sus pies. Artanis apretó los puños. En el lugar donde antes residía la fe ciega en los creadores, floreció una firme determinación de juzgar sin falta a este terrible asesino.

Kerrigan cerró los ojos y respiró hondo para reprimir sus emociones desbocadas. Ya no tenía nada que perder, ni lugar al que retroceder. Declaró con firmeza que si Amon había destruido a los Xel'naga, ahora solo ellos podían matar a ese monstruo. Artanis asintió lentamente. En el silencio de Ulnar, ambos líderes eligieron su propia lucha en lugar de la salvación divina.

El ciclo infinito y la terrible traición de Amon

La luz ancestral emanada del altar central del santuario llenó la sala, desplegando en un mural holográfico la verdad sobre el ciclo infinito que los Xel'naga intentaban proteger. Artanis caminó entre las partículas brillantes, contemplando la majestuosa historia del universo. La gran providencia en la que la pureza de la forma y la pureza de la esencia se unían para renacer como un nuevo Xel'naga se recreaba de manera espléndida.

Los Protoss y los Zerg no eran criaturas que hubieran evolucionado por mera casualidad. Eran los dos potenciales clave dispuestos para completar el ciclo infinito. Artanis se llenó de asombro al comprender cuán cruciales eran en el gran plan del universo. Sin embargo, ese hermoso eslabón del ciclo fue roto y corrompido sin piedad por el traidor Amon, dando origen a la tragedia actual.

La luz del mural se tornó roja y comenzó a retratar la rebelión de Amon. Amon no pudo esperar a que las criaturas evolucionaran de forma natural para continuar el ciclo. Odiaba las ataduras de los Xel'naga e intervino a la fuerza en la evolución de los Protoss y los Zerg para recrear el universo a su imagen y semejanza. Los Híbridos que creó no eran una unión de ambas especies, sino una abominación terrible destinada a destruir el ciclo.

Kerrigan se estremeció ante la visión que mostraba cómo Amon había manipulado y corrompido a los Zerg. Incluso la Supermente no era más que una esclava atada a la voluntad opresiva de Amon, y detrás de las innumerables masacres cometidas por el Enjambre se ocultaba el odio de Amon. Comprendió dolorosamente que todo el sufrimiento y la corrupción que había experimentado eran el resultado de haber sido completamente manipulada dentro del gran plan de este Xel'naga caído.

Artanis, recordando la astuta conspiración de Amon para dominar a los Protoss a través del Khala, brilló con ira en sus ojos. Amon había engañado a los Protoss fingiendo proteger el legado de los Xel'naga, con el fin de usarlos como el huésped perfecto para destruir el universo. Al enfrentarse a la verdad de los creadores, Artanis juró no volver a encadenarse a la gloria del pasado y luchar únicamente por la supervivencia y la libertad.

—El ciclo infinito ha terminado —rompió el silencio Kerrigan con voz fría. Tal como ella decía, todos los Xel'naga estaban muertos, y la forma de continuar el ciclo había desaparecido para siempre. Ahora, lo único que le quedaba al universo era el fin absoluto que traería Amon. Sin embargo, Artanis no se rindió ante la desesperación. Respondió que, aunque el ciclo estuviera destruido, la voluntad de los mortales no había sido quebrantada, y empuñó sus cuchillas.

Ambos comprendieron claramente que el plan de Amon no era simplemente conquistar el mundo, sino borrar toda forma de vida y dejar únicamente el silencio del Vacío. Los Híbridos eran las herramientas para ese fin, y en el momento en que Amon obtuviera un cuerpo físico y descendiera a este universo, todo terminaría. Basándose en la cruel verdad obtenida en Ulnar, debían diseñar una estrategia para aplastar a las fuerzas de Amon y evitar su encarnación.

La luz del santuario se desvaneció lentamente, y una pesada oscuridad volvió a descender. Artanis intercambió una breve mirada con Kerrigan y luego se dio la vuelta para liderar a sus respectivas fuerzas y expulsar a los sirvientes de Amon. Lo que obtuvieron en la tumba de los dioses no fue una promesa de salvación, sino la responsabilidad de forjar su propio destino. Artanis regresó a la Lanza de Adún con una firme determinación.

La propuesta de los Tal'darim surgida de la oscuridad

Al regresar a la Lanza de Adún, Artanis se situó en el asiento de mando del puente con el rostro marcado por el cansancio. La muerte de los Xel'naga que había presenciado en Ulnar pesaba gravemente sobre sus hombros. En ese momento, el sistema de seguridad interno de la nave emitió una aguda alarma, anunciando la presencia de un intruso desconocido. Mientras Artanis adoptaba una postura defensiva, un Protoss con ojos rojos brillantes emergió de las sombras del puente.

En lugar de la brillante armadura estándar de la Gran Armada, vestía una extraña coraza compuesta por placas de metal negro y afilado superpuestas. A través de las rendijas de su armadura, la energía de Terrazina de color rojo sangre, característica de los Tal'darim, fluía como un pulso, emitiendo un aura siniestra. Presentándose como Alarak, examinó a Artanis con una actitud arrogante y afilada, digna de su rango como Primer Ascendido, y le ofreció un saludo burlón.

Artanis desplegó de inmediato sus cuchillas psiónicas y exigió saber las intenciones del intruso. Alarak, sin inmutarse en absoluto, se burló de la ignorancia de Artanis y reveló que Amon también había traicionado a los Tal'darim. La terrible verdad que Alarak había descubierto era que Amon no tenía ninguna intención de salvar o ascender a los Tal'darim, sino que los trataba simplemente como herramientas y consumibles para crear Híbridos.

Alarak expresó su ira porque el Alto Señor Ma'lash, aun conociendo las mentiras de Amon, estaba enviando a su propia gente a la muerte. Exigió con audacia el poder de Artanis para derrocar a Ma'lash de su trono y convertirse él mismo en el líder de los Tal'darim. Artanis dudó ante la repentina propuesta de quien podría convertirse en el líder enemigo, pero intuyó que el deseo de venganza en los ojos de Alarak era real.

Los Tal'darim habían sido enemigos de los Daelaam durante mucho tiempo, y su crueldad era infame en todo el universo. Artanis lo presionó, advirtiéndole que no podía confiar en la lengua astuta de Alarak. Sin embargo, Alarak señaló con precisión cuán impotentes eran los Daelaam frente a las abrumadoras fuerzas actuales de Amon, y respondió con frialdad y dureza que si rechazaba su propuesta, Artanis también se convertiría en cenizas del Vacío.

Alarak ofreció una condición sin precedentes: si derrotaba a Ma'lash y se convertía en el Alto Señor, pondría a la Flota de la Muerte de los Tal'darim del lado de los Daelaam en la guerra contra Amon. Era una propuesta sumamente atractiva y desesperadamente necesaria para Artanis. Si lograba dividir a las fuerzas de Amon y obtener una flota tan poderosa, tendría la oportunidad de revertir instantáneamente la desesperada disparidad de poder que había sentido en Ulnar.

Artanis guardó silencio por un momento, calculando rápidamente los pros y los contras de esta peligrosa apuesta. Alarak no era de fiar, pero su odio hacia Amon coincidía perfectamente con el de los Daelaam. Ante la fría realidad de que el enemigo de su enemigo podía ser su aliado, Artanis finalmente envainó sus cuchillas y aceptó la propuesta de Alarak de forma condicional. A cambio, le advirtió severamente que no maltratara a los guerreros Daelaam.

Alarak sonrió con satisfacción y acogió con agrado la decisión de Artanis. Lo instó a dirigirse a Slayn sin demora y comenzó a explicarle el antiguo ritual para arrebatar el control de los Tal'darim. Artanis, deseando en su fuero interno que esta peligrosa alianza no llevara a los Daelaam a la ruina, cambió el rumbo de la Lanza de Adún hacia Slayn, el planeta natal de los Tal'darim, envuelto en una densa niebla de Terrazina.

La niebla de sangre de Slayn y las reglas del Rak'Shir

Cuando la Lanza de Adún entró en la órbita de Slayn, en la pantalla apareció la imagen de nubes de color rojo oscuro y gas de Terrazina que brotaba sin cesar, cubriendo todo el planeta de forma sombría. Alarak contempló su hogar a través del ventanal del puente y explicó la Cadena de la Ascensión, la disciplina absoluta que sostenía a la sociedad Tal'darim. Era un sistema jerárquico terrible donde solo se permitían la fuerza, la obediencia y la traición despiadada.

En la Cadena de la Ascensión, las órdenes de un superior eran absolutas, y los inferiores debían obedecerlas ofreciendo sus vidas. Sin embargo, existía un único método legal para matar a un superior y usurpar su posición: el antiguo ritual de duelo conocido como Rak'Shir. Alarak enfatizó que desafiaría al Alto Señor Ma'lash al Rak'Shir, y que la victoria o la derrota dependerían únicamente del apoyo de Artanis.

El Rak'Shir no era un simple duelo de fuerza física. Los dos contendientes debían empujar constantemente energía psiónica el uno contra el otro, y sus partidarios debían infundir su propio poder en su señor para ayudar en ese empuje. Alarak reveló que Ma'lash ya había reclutado a numerosos fanáticos e Híbridos de Amon como partidarios, y afirmó categóricamente que sin las fuerzas Daelaam, él sería empujado al abismo y moriría.

Artanis sintió una profunda aversión hacia la cruel cultura de los Tal'darim, que consistía en pisotear a sus propios congéneres para ascender. Era una atadura bárbara que resultaba imposible de comprender para los valores de los Daelaam, que priorizaban la armonía y el vínculo del Khala. Sin embargo, no lo demostró y escuchó atentamente la explicación de Alarak, analizando de manera minuciosa y fría el terreno alrededor del Foso del Sacrificio, el campo de batalla del Rak'Shir, y el despliegue de las fuerzas de Ma'lash.

Alarak explicó que durante el Rak'Shir, los contendientes quedaban indefensos porque debían concentrar toda su mente en atacarse mutuamente. Por lo tanto, las fuerzas Daelaam debían eliminar a los partidarios de Ma'lash y permanecer cerca de Alarak para suministrarle energía constantemente. Si Alarak era superado en fuerza y caía al borde del foso, la alianza terminaría allí y solo quedaría la muerte.

Aunque Artanis sintió ira por el uso de las vidas de los guerreros como meras herramientas de duelo, tuvo que participar en este ritual despiadado para derrotar a Amon. Transmitió las reglas del Rak'Shir a los comandantes Daelaam y se apresuró a preparar el descenso a la inhóspita superficie de Slayn. Dentro de la Lanza de Adún, hubo quejas encontradas por tener que intervenir en la guerra civil de los Tal'darim, pero todos empuñaron sus armas por la causa común.

La superficie de Slayn estaba llena de una densa niebla de Terrazina que dificultaba incluso la respiración, y los gritos de criaturas extrañas resonaban por doquier. Alarak desenvainó su espada de color rojo sangre y caminó con paso firme hacia el Foso del Sacrificio. Detrás de él, las fuerzas de élite Daelaam lideradas por Artanis lo seguían en una formación sólida. Poco después, la colosal figura de Ma'lash y los Híbridos que lo escoltaban aparecieron a lo lejos.

Ma'lash se burló de la traición de Alarak y declaró que lo ejecutaría en nombre de Amon. Alarak, sin quedarse atrás, ridiculizó la estupidez de Ma'lash y el engaño de Amon, emitiendo una feroz sed de sangre. En el momento en que los dos líderes Tal'darim chocaron en el centro del foso, una inmensa tormenta psiónica se desató, sacudiendo la tierra de Slayn. Finalmente, comenzó el sangriento Rak'Shir que decidiría el destino de los Tal'darim.

La lucha a muerte en el Foso del Sacrificio

Cuando las energías psiónicas de Alarak y Ma'lash colisionaron, relámpagos rojos tan intensos que cegaban la vista se extendieron en todas direcciones. Ambos seres comenzaron a presionar la mente del otro, entrando en un tenso tira y afloja sin ceder un ápice. Artanis ordenó de inmediato a los guerreros Daelaam que avanzaran. El brillo azul de las cuchillas Protoss cortó la niebla de Terrazina, arremetiendo contra los fanáticos que acudían en apoyo de Ma'lash.

Detrás de Ma'lash, colosales Híbridos otorgados por Amon irrumpieron en el campo de batalla emitiendo rugidos grotescos. La destructiva energía del Vacío que emanaban los Híbridos amenazó instantáneamente la línea defensiva Daelaam. Artanis se dirigió personalmente al frente, bloqueando el golpe de un Híbrido con su escudo y aprovechando una brecha para clavar profundamente sus cuchillas psiónicas en la coraza del enemigo. El campo de batalla se convirtió en un caos donde se mezclaban Daelaam, Híbridos y Tal'darim.

Alarak estaba siendo empujado poco a poco hacia atrás bajo la poderosa presión de Ma'lash, ya que el poder de los Híbridos que suministraban energía a Ma'lash era inmenso. Cuando Alarak emitió un gemido de dolor y exigió más apoyo a Artanis, este desplegó prismas de canalización hacia el frente y desató las tormentas psiónicas de los altos templarios en medio de las filas enemigas, reduciendo a cenizas a los partidarios de Ma'lash.

A medida que las fuerzas Daelaam se reunían alrededor de Alarak e infundían su energía concentrada, el aura roja que lo envolvía se expandió de forma explosiva. Alarak, fortalecido, soltó una risa maliciosa y empujó con fuerza su energía contra Ma'lash. La situación del combate se revirtió, y el enorme cuerpo de Ma'lash comenzó a ser empujado torpemente hacia el Foso del Sacrificio. El apoyo organizado de los Daelaam había roto el equilibrio del Rak'Shir.

Sin embargo, Ma'lash tampoco se rindió fácilmente. Elevó una plegaria delirante hacia Amon e invocó fuerzas adicionales de la Flota de la Muerte dispersas por todo Slayn. Innumerables prismas de distorsión descendieron del cielo, desplegando nuevas tropas en el campo de batalla. Artanis, asombrado por la escala de los enemigos que acudían sin cesar, ordenó un bombardeo orbital desde la Lanza de Adún para cortar los refuerzos.

Los efectos alucinógenos del gas de Terrazina perturbaron las mentes de los guerreros Daelaam y aumentaron la fatiga del combate. Artanis los alentó constantemente para evitar que decayera la moral y mantuvo la línea del frente. Sabía mejor que nadie que si Alarak era derrotado, no saldrían con vida de este planeta. Los fanáticos se arrojaron para contener a los Híbridos, mientras que los perseguidores usaron su traslación de precisión para hostigar la retaguardia enemiga.

En medio de la feroz batalla, Alarak y Ma'lash continuaron un terrible tira y afloja, moviéndose de un lado a otro en el centro del foso. La armadura de color rojo sangre de Alarak se calentó al rojo vivo, como si fuera a estallar debido a la energía sobrecargada, y sus ojos brillaron con una intención asesina y delirante de despedazar a Ma'lash. Artanis, al observar esa terrible obsesión, comprendió una vez más lo destructivo y cruel que era el estilo de los Tal'darim.

Cuando el combate llegó a su clímax, Artanis realizó una jugada arriesgada reuniendo a todas sus fuerzas dentro del radio de Alarak. Era una táctica peligrosa que consistía en estrechar la línea de defensa y concentrar la energía únicamente en el empuje. El poder unido de los Daelaam fluyó como una cascada hacia Alarak, quien, tras absorber esa energía abrumadora, se preparó para el golpe final y comenzó a liberar una ola de fuerza despiadada contra Ma'lash.

La caída del Alto Señor y el nuevo gobernante

La ola roja de Alarak, respaldada por la inmensa energía de los Daelaam, golpeó a Ma'lash como un tsunami colosal. Ma'lash no pudo ocultar su desconcierto y resistió desesperadamente, pero los Híbridos y fanáticos que lo apoyaban ya habían sido barridos por la implacable ofensiva Daelaam. El equilibrio de poder se rompió por completo, y los pasos de Ma'lash eran empujados irremediablemente hacia el borde del abismo profundo del Foso del Sacrificio.

—¡Amon, ¿me has abandonado?! —gritó Ma'lash hacia el vacío, suplicando una última salvación. Sin embargo, el cielo ennegrecido de Slayn no ofreció respuesta alguna. Para Amon, los Tal'darim eran simples consumibles, y no existía misericordia para un sirviente derrotado. Al comprender esa cruel verdad, un miedo y una desesperación incontrolables asomaron con fuerza por primera vez en los ojos de Ma'lash.

—¡Tu dios te ha abandonado, Ma'lash! ¡Tal como tú engañaste a nuestro pueblo! —la voz burlona de Alarak resonó con fuerza por toda la tierra de Slayn, llegando a los oídos de todos los Tal'darim. Se mofó abiertamente de la miserable figura de Ma'lash que suplicaba clemencia, empujándolo despiadadamente hacia el borde del abismo. Era el momento de exhibir ante todo el campo de batalla su autoridad abrumadora al situarse en la cima de la Cadena de la Ascensión.

Artanis contuvo el aliento mientras observaba el momento de la brutal ejecución. Alarak levantó la mano, concentró la última energía psiónica y golpeó el pecho de Ma'lash con un impacto despiadado. El colosal cuerpo de Ma'lash salió despedido por el aire y, con un terrible grito de agonía, cayó para siempre al fondo del insondable Foso del Sacrificio. El Rak'Shir terminó finalmente con la victoria absoluta de Alarak.

Una vez confirmada la muerte de Ma'lash, todos los efectivos Tal'darim que quedaban en el campo de batalla detuvieron sus movimientos al unísono. Mientras la niebla de sangre se disipaba y un pesado silencio se apoderaba del lugar, Alarak se paró en el borde del foso y abrió los brazos. —¡Soy Alarak! ¡A partir de ahora, soy el nuevo Alto Señor de los Tal'darim! —Al resonar su firme declaración, todos los Tal'darim encadenados envainaron instintivamente sus armas y se arrodillaron.

Era una escena grotesca y espeluznante que resultaba imposible de comprender para el sentido común de los Daelaam. Aquellos que hasta hacía un momento derramaban sangre buscando la vida del otro, ahora juraban obediencia absoluta a su nuevo gobernante basándose únicamente en la lógica de la fuerza. Artanis presenció cuán profundas y sólidas eran las cadenas del miedo y la sumisión ciega que gobernaban a la sociedad Tal'darim, evaluando con cautela las repercusiones que traería esta peligrosa alianza.

Alarak miró con arrogancia a sus congéneres postrados y proclamó su venganza contra Amon. Reveló que Amon había engañado a los Tal'darim y que la promesa de la Ascensión era una mentira, declarando que ahora la Flota de la Muerte se movilizaría para despedazar al falso dios. La orden del Alto Señor era la ley para los Tal'darim, y los fanáticos, siguiendo la voluntad de su nuevo señor, prorrumpieron en vítores delirantes mientras avivaban su odio hacia Amon.

Artanis envainó sus cuchillas y se acercó a Alarak. El sangriento ritual había terminado, y ahora era el momento de cumplir la promesa. Alarak se volvió hacia Artanis con una sonrisa de satisfacción. Aunque reconoció que la victoria habría sido imposible sin el apoyo de los Daelaam, no perdió su característica actitud arrogante. Ambos líderes intercambiaron una breve reverencia, marcando el inicio de una precaria alianza sellada con sangre.

Una alianza precaria y la batalla que se aproxima

Al regresar a la Lanza de Adún, Artanis y Alarak se pararon frente a frente en la sala de reuniones tácticas del puente. Alarak, ahora el nuevo Alto Señor de los Tal'darim, aún vestía su extraña y puntiaguda armadura mientras examinaba con interés la tecnología de los Daelaam. Artanis le preguntó directamente si la Flota de la Muerte obedecería al mando Daelaam tal como se había prometido. Alarak resopló y reafirmó su alianza condicional.

—Mi flota estará con vosotros solo hasta el momento en que Amon sea destruido —la condición de Alarak era clara. No tenía el menor interés en la causa de los Daelaam ni en los valores del Khala; su único objetivo era llevar a cabo una sangrienta venganza contra Amon por haberlo engañado. Artanis, aunque se mantenía alerta ante sus dudosas intenciones, admitió que necesitaba desesperadamente esta fuerza militar para enfrentarse de inmediato a las formidables tropas de Amon.

Con esto, Artanis había sumado a su alianza a los Tal'darim, la facción más dispar y peligrosa, justo después del Enjambre Zerg. Era un ejército aliado deforme que habría sido inimaginable en el pasado. Contempló la inmensa Flota de la Muerte reuniéndose en la órbita de Slayn a través del proyector holográfico del puente, sumiéndose en una profunda angustia sobre si esta frágil coalición podría mantenerse a salvo hasta derrotar a Amon.

Como se había confirmado en Ulnar, Amon era un ser abrumador que ya había masacrado a los Xel'naga y destruido el ciclo del universo. Si su cuerpo físico se completaba y descendía por completo a este universo, la victoria no estaría garantizada incluso si los Daelaam, los Tal'darim y los Zerg unieran todas sus fuerzas. Artanis le recordó solemnemente a Alarak que la muerte definitiva de Amon aún no se había logrado, y que la verdadera guerra apenas comenzaba.

Alarak se burló de las preocupaciones de Artanis y alardeó de que, sin importar si Amon descendía o no, cortaría su caparazón con su espada de color rojo sangre. Su deseo ciego de venganza a veces parecía peligroso, pero, paradójicamente, podía convertirse en el arma más poderosa e inquebrantable contra Amon. Artanis, en lugar de señalar la arrogancia de Alarak, reflexionó sobre cómo integrar de manera eficiente su espíritu de lucha en la estrategia de los Daelaam.

Fuera de las ventanas del puente se extendía la infinita oscuridad del espacio. Artanis recordó, una tras otra, la desesperación que había sentido en el santuario vacío de Ulnar y la locura que había presenciado en el sangriento campo de batalla de Slayn. Los dioses estaban muertos, su propia especie estaba corrompida y el universo se encontraba al borde de la destrucción. Sin embargo, en medio de toda esta desesperación, los mortales luchaban por sobrevivir, reuniéndose milagrosamente bajo un mismo estandarte.

«Ya no esperamos la salvación de los dioses». Artanis apretó los puños con una firme determinación interna. Los Daelaam que lideraba ya no eran seres débiles que dependían de la gloria del pasado. Estaban listos para forjar su propio destino y enfrentarse a la inmensa oscuridad de Amon para abrir el camino hacia un nuevo amanecer en el universo. Alarak también leyó la firme resolución de Artanis y esbozó una sonrisa intrigada.

Artanis abrió el canal de comunicaciones y ordenó a toda la flota que se preparara para zarpar. La Flota de la Muerte de los Tal'darim escoltó ambos flancos de la Lanza de Adún, adoptando una formación colosal. El largo y arduo viaje para desterrar a Amon al Vacío para siempre aún no tenía un final a la vista, pero en el corazón de Artanis ardía una llama de esperanza más cálida que nunca. El inmenso arca avanzó, emitiendo una deslumbrante luz de salto.

Materiales de referencia

Crónicas oficiales de StarCraft de Blizzard

Introducción oficial de la campaña de StarCraft II

Preguntas y respuestas de los desarrolladores: Conexión entre personajes y guerra

Introducción a la historia corta oficial de Alarak

Descargas oficiales de StarCraft II y lista de compras de campañas y Nova