Crónicas de StarCraft Episodio 11 · El portal de Shakuras por donde pasaron los refugiados

Esta es una nueva narrativa de fans basada en los eventos de la obra original. Las emociones de los personajes, los diálogos y la atmósfera de las escenas han sido reconstruidos, e incluye los desenlaces principales.

La desesperación de Aiur, donde el Enjambre Zerg permanece incluso tras la muerte de la Supermente

El cielo de Aiur seguía magullado por el destello que dejó el sacrificio de Tassadar. La tierra, que antes brillaba con un esplendor dorado, ahora estaba cubierta de polvo grisáceo y biomateria de un rojo oscuro, revelando horribles cicatrices. Alrededor de los colosales restos de la Supermente, llamas incesantes despedían un humo acre, dando testimonio de la caída de los Protoss.

Artanis estaba de pie sobre las ruinas de un templo destruido, contemplando el páramo infinito. Los hombros del joven Ejecutor estaban abrumados por la pesada culpa de no haber podido proteger el imperio. Dondequiera que se posara su mirada, los cadáveres de su gente y los fragmentos mecánicos horriblemente destrozados yacían esparcidos en desorden, creando una escena dantesca.

La Supermente había sido destruida, pero eso no significaba la aniquilación total de los Zerg. El Enjambre Zerg salvaje, habiendo perdido el control, se había vuelto aún más feroz, arrasando todo Aiur y destruyendo todo a su paso. Sus horribles chillidos, como los de bestias hambrientas, resonaban a través del enlace del Khala, desgarrando las mentes de los supervivientes.

«Hemos vencido, pero lo hemos perdido todo», murmuró Artanis en voz baja hacia la sombra que se acercaba a su lado. Su voz estaba impregnada de una amargura incontenible. Todavía le resultaba difícil aceptar plenamente la realidad de que un imperio glorioso que había perdurado durante miles de años se hubiera convertido en cenizas en tan solo unos días.

Zeratul, emergiendo de las sombras, asintió en silencio. El Prelado de los Templarios Tétricos había previsto este trágico final hasta cierto punto, pero la devastación de su hogar ancestral ante sus ojos enfrió incluso su viejo corazón. Se ajustó su gastada capa y contempló el horizonte teñido de rojo.

«No podemos permitir que el sacrificio de Tassadar haya sido en vano, Ejecutor», dijo Zeratul con una voz tranquila pero cargada de una fuerza firme. «Aiur ya está muriendo. No podemos permitir que los que quedan se conviertan en alimento para las bestias en esta tierra maldita. Debemos tomar una decisión».

Artanis apretó los puños. El miedo y la desesperación de los supervivientes, transmitidos a través del Khala, arañaban dolorosamente sus nervios. El cerco de los Zerg se estrechaba a cada momento, y las líneas de defensa ya se estaban desmoronando en varios puntos. Resistir más tiempo en este planeta no era más que un acto de suicidio inútil.

«¿A dónde iríamos? Nuestro único hogar es este», ante la desesperada pregunta de Artanis, Zeratul guardó silencio por un momento. Finalmente, sus ojos brillaron con frialdad en la oscuridad. «A Shakuras, el lugar donde reside mi pueblo. Debemos abrir el Portal Estelar de allí para evacuar a los supervivientes».

Artanis y Zeratul reúnen a los Protoss supervivientes y se preparan para la evacuación

Al escuchar el nombre de Shakuras, los ojos de Artanis temblaron levemente. Dirigirse al refugio de los Templarios Tétricos, quienes habían sido desterrados de Aiur hacía más de mil años, era algo inimaginable para los Protoss Khalai. Sin embargo, la situación actual no permitía el lujo de aferrarse a antiguos dogmas y al orgullo.

«Debemos verificar si el Gran Portal sigue intacto», dijo Zeratul, dándose la vuelta y señalando las afueras de la ciudad en ruinas. «Debemos reunir a los supervivientes antes de que los Zerg tomen el control total de ese lugar. Cuanto más nos demoremos, el número de hermanos que podamos salvar disminuirá exponencialmente».

Artanis asintió con firme resolución y envió una onda de urgencia a través del enlace del Khala. Los guerreros Protoss y los refugiados que estaban dispersos comenzaron a salir cautelosamente de sus escondites en respuesta al llamado del Ejecutor. En sus rostros se reflejaba un profundo cansancio y temor, pero su voluntad de sobrevivir era innegable.

La procesión de supervivientes era sumamente desgarradora. Fanáticos heridos se apoyaban mutuamente, mientras niños y ancianos seguían a los guerreros, paralizados por el pánico. Artanis se mordió los labios una vez más al ver su deplorable estado. El temor de si sería capaz de guiarlos a todos hacia una evacuación segura lo abrumaba.

Zeratul lideró a los Templarios Tétricos a la vanguardia de la columna de refugiados, abriendo camino. Cada vez que su cuchilla psiónica destellaba en la oscuridad, las fuerzas Zerg emboscadas caían en silencio. El estilo de combate sigiloso y letal de los Templarios Tétricos sirvió como un escudo confiable para los refugiados sumidos en el caos.

Finalmente, la colosal estructura antigua, el Gran Portal, reveló su majestuosidad ante ellos. Afortunadamente, el portal en sí no había sido destruido, pero numerosas hordas Zerg ya se habían apostado a su alrededor. Artanis desenvainó su espada y ordenó a los guerreros que adoptaran una formación de combate. La última y sangrienta batalla por la huida estaba a punto de comenzar.

«Necesito tiempo para activar el portal», gritó Zeratul mientras se acercaba a los controles del portal. Despertar la energía antigua requería un procedimiento complejo, y mientras tanto, alguien debía contener las incesantes oleadas de los Zerg. Artanis se colocó a la vanguardia y cargó contra las hordas de Zerglings que se abalanzaban sobre ellos.

Los refugiados se congregaron en círculo alrededor del portal, rezando aterrorizados. Los gritos de guerra de los guerreros y los rugidos de los Zerg se mezclaban en una espantosa cacofonía. A medida que un resplandor azul comenzaba a emanar lentamente del centro del portal, una tenue chispa de esperanza se encendió en los ojos de los supervivientes. Sin embargo, la ofensiva Zerg se volvía cada vez más feroz.

Raynor y Fenix deciden defender la retaguardia en el lado de Aiur

Con un torbellino de energía azul, el Portal de Transposición finalmente se abrió. Artanis ordenó a los refugiados que se apresuraran a cruzar el portal. Sin embargo, las hordas Zerg eran interminables, y la línea de defensa retrocedía constantemente, al borde del colapso. Si alguien no se quedaba atrás para contenerlos, todos serían masacrados.

En ese momento, con un pesado chirrido mecánico, un enorme Dragón avanzó hacia la vanguardia de la línea de defensa. Era Fenix. Su chasis metálico ya estaba chamuscado por haber recibido múltiples ataques, pero su espíritu era más feroz que el de cualquier otro guerrero de Aiur. «Yo me quedaré, Artanis. Guía a nuestro pueblo y vete de inmediato».

«¡Fenix, no puedo permitirlo! ¡No puedo perderte de nuevo!», gritó Artanis con urgencia, intentando disuadirlo. Sin embargo, Fenix, con un movimiento decidido, disparó su cañón de antimateria, despedazando a los Hidraliscos que se aproximaban. En su voz sintetizada no había el menor rastro de vacilación.

«Esta es mi elección y la gloria de los Templarios. Alguien debe retrasar a estas malditas bestias, ¿no crees?». Al lado de Fenix, un Buitre Terran se deslizó con el rugido familiar de su motor. Era Jim Raynor. Se levantó la visera del casco y mostró su característica sonrisa relajada.

«Mis hombres y yo también nos quedaremos aquí, Ejecutor», dijo Raynor a través del comunicador. «Si nos vamos, creo que este grandullón se sentirá demasiado solo. Además, no somos de los que se van debiendo favores». Detrás de él, empezaron a llegar Marines Terran y Tanques de Asedio para establecer una línea de defensa.

Artanis, con un nudo en la garganta ante la noble determinación de los dos héroes, no pudo articular palabra. Incluso un Terran, un extranjero, estaba arriesgando su vida por la supervivencia de los Protoss. Zeratul se acercó y puso una mano firme sobre el hombro de Artanis. «No debemos permitir que su sacrificio sea en vano. Debemos sobrevivir para asegurar nuestro futuro».

«En Taro Tassadar. En Taro Adun», saludó Artanis con profundo respeto hacia Fenix y Raynor. Fenix también levantó su pesado brazo robótico en respuesta, mientras que Raynor se despidió con un gesto despreocupado de la mano. Artanis, conteniendo la tristeza que lo embargaba, se dio la vuelta y se arrojó al torbellino del Portal de Transposición.

Al ver la última silueta de los supervivientes Protoss desaparecer a través del portal, Fenix y Raynor empuñaron con fuerza sus armas. Frente a la marea interminable de los Zerg, en los ojos de ambos comandantes no había temor, sino una ardiente y decidida voluntad de luchar. La desesperada batalla defensiva de los que se quedaron en Aiur acababa de comenzar.

Los refugiados cruzan el Portal de Transposición y entran en el desconocido Shakuras

En el momento en que cruzó el Portal de Transposición, Artanis sintió un intenso mareo, como si todos los sentidos de su cuerpo se retorcieran. Tras un breve instante en el que los límites del espacio-tiempo se desmoronaron y la luz y la oscuridad se cruzaron, cayó sobre el suelo áspero. Al abrir los ojos, lo que lo recibió no fue la cálida luz del sol de Aiur, sino un cielo de crepúsculo eterno.

El aire de Shakuras era fresco y seco, y el olor de un planeta desconocido penetró en sus pulmones. En este planeta sin sol, las nebulosas que brillaban tenuemente y las extrañas plantas bioluminiscentes eran las únicas fuentes de luz. Los refugiados Khalai que salieron del portal a continuación, abrumados por el entorno desconocido, miraron a su alrededor con ojos inquietos.

«¿Es este el hogar de los Templarios Tétricos?», murmuró un Alto Templario con incredulidad. Para ellos, que habían vivido bajo la cálida luz del Khala durante miles de años, la densa oscuridad de Shakuras les provocaba un miedo instintivo. Algunos refugiados se desplomaron sobre la tierra estéril y comenzaron a llorar desconsoladamente por la pérdida de su hogar.

Zeratul apareció deslizándose desde las sombras y se paró ante la multitud temblorosa. Su presencia era el único punto de referencia familiar en este mundo extraño. «No temáis, hermanos míos. La oscuridad de Shakuras es solo un velo que nos oculta, nunca os hará daño. Seguidme».

Guiados por Zeratul, los refugiados comenzaron a caminar a lo largo de un escarpado cañón rocoso. Un fuerte viento de arena agitaba sus gastadas túnicas, y sus pasos, agotados por el cansancio, eran sumamente pesados. Artanis marchaba al final de la columna, preparándose para cualquier peligro potencial y animando a los supervivientes. En un rincón de su corazón, seguía preocupado por aquellos que se habían quedado en Aiur.

Al salir del cañón, la entrada de una enorme ciudad subterránea apareció ante ellos. Las estructuras, intrincadamente talladas en el flanco de un acantilado escarpado, emanaban una belleza fría y misteriosa, completamente diferente de los templos dorados de Aiur. Era el testimonio de la supervivencia que los Nerazim habían logrado durante miles de años de exilio.

Al acercarse a la entrada de la ciudad, decenas de ojos verdes brillaron en la oscuridad. Los guerreros de los Templarios Tétricos vigilaban a los extraños visitantes en estado de alerta. Las cuchillas de transposición que sostenían en sus manos vibraban con un zumbido amenazante. Los refugiados retrocedieron instintivamente, conteniendo el aliento por el miedo.

Zeratul dio un paso al frente con los brazos abiertos. Gritó algo en el idioma nativo de los Nerazim, y los guerreros que estaban alerta vacilaron. Sin embargo, la hostilidad y la desconfianza en sus miradas no se disiparon fácilmente. No era tarea sencilla acoger en su propio hogar a quienes los habían expulsado miles de años atrás.

Los Nerazim y los Khalai se enfrentan y lidian con su antigua división

Los guerreros Nerazim se revelaron lentamente, rodeando al grupo de los Khalai. Sus rostros estaban cubiertos con telas, pero el aura fría que emanaban era lo suficientemente amenazante. Los guerreros Khalai también intentaron encender instintivamente sus cuchillas psiónicas, y una tensión a punto de estallar cortó el aire frío.

«¡Bajad las armas!», gritó Artanis con urgencia, interponiéndose ante los guerreros Khalai. «No hemos venido a luchar. Solo somos refugiados expulsados que han perdido su hogar». A pesar de su desesperado grito, las armas de los guerreros Nerazim no se bajaron. El abismo del rencor acumulado durante tanto tiempo era sumamente profundo.

Un anciano Nerazim dio un paso al frente y habló con voz gélida: «¿Aquellos que nos desterraron a esta tierra estéril vienen ahora a pedir nuestra protección? ¿Acaso el Cónclave no nos llamó herejes y nos dio caza? ¿Por qué habríamos de acogeros?».

Ante esas palabras, algunos supervivientes Khalai temblaron de vergüenza y rabia. Sin embargo, no podían replicar. Ellos mismos comprendían dolorosamente que la arrogancia del Cónclave había provocado finalmente la ruina de Aiur. Zeratul se acercó al anciano y habló con voz tranquila pero firme:

«El Cónclave ha caído, Mohandar. Aiur ha sido pisoteada bajo el yugo de los Zerg, y estos son los últimos supervivientes de nuestra especie. Tassadar sacrificó su propia vida para salvarnos a todos. El sacrificio que demostró probó que los Khalai y los Nerazim no somos diferentes».

Al mencionarse el nombre de Tassadar, se produjo una leve agitación entre los guerreros Nerazim. Incluso para los Templarios Tétricos, Tassadar era ampliamente conocido como el único Alto Templario que había comprendido y respetado su poder. Su noble muerte comenzó a abrir una pequeña grieta en este antiguo muro de rencor.

Artanis puso una mano sobre su pecho y se inclinó profundamente. «No negaré los errores cometidos por nuestros ancestros. Pero ahora somos hermanos perseguidos por el mismo enemigo. Por favor, mostrad clemencia. No deseo que manchemos esta tierra estéril con nuestra propia sangre».

Ante la sincera súplica del joven Ejecutor y el respaldo de Zeratul, la hostilidad de los guerreros Nerazim se suavizó gradualmente. Finalmente, cuando el anciano hizo un gesto con la mano, los guerreros bajaron sus armas y abrieron paso. La tensa atmósfera se disipó, y los refugiados Khalai suspiraron aliviados. Sin embargo, la verdadera prueba aún estaba por llegar.

Raszagal acoge a los refugiados y discute la supervivencia mutua

Guiados por los guerreros Nerazim, los refugiados entraron en el corazón de una enorme fortaleza subterránea. Allí se encontraba una amplia plaza decorada con cristales que brillaban tenuemente, y sobre una plataforma en el centro de la plaza se erguía una anciana Protoss de una dignidad inalcanzable. Era Raszagal, la Matriarca de los Templarios Tétricos.

La mirada penetrante de Raszagal recorrió lentamente la columna de refugiados. Sus ojos eran profundos y serenos, como si contuvieran miles de años de historia. Artanis y Zeratul avanzaron hacia la plataforma y presentaron sus respetos. Un pesado silencio, en el que no se oía ni un suspiro, se apoderó de la plaza.

«Zeratul, mi viejo amigo. El estado de los invitados que traes es verdaderamente deplorable», la voz de Raszagal era suave, pero contenía un poder ineludible. «He oído la noticia de que Aiur ha caído. Es, de hecho, un acontecimiento sumamente trágico».

«Matriarca, aun sabiendo que es una osadía, los he traído aquí», respondió Zeratul con la cabeza inclinada. «La amenaza de los Zerg supera nuestra imaginación. Si no acogéis a estos supervivientes, el linaje de la raza Protoss se extinguirá por completo».

Raszagal dirigió su mirada hacia Artanis. «Joven Ejecutor, la carga sobre tus hombros parece sumamente pesada. Aunque la arrogancia del Cónclave provocó finalmente esta tragedia, no culparé a estas pobres almas por ese pecado. ¿Acaso no somos todos los Primeros Nacidos de los Xel'Naga?».

Ante su generosa declaración, Artanis contuvo una oleada de profunda emoción. «Nunca olvidaremos vuestra benevolencia, Matriarca. Acataremos las leyes de Shakuras y haremos todo lo posible por no perturbar vuestra paz. Nuestras espadas se emplearán ahora en defensa de Shakuras».

«Bien pensado. Nuestro futuro es demasiado oscuro como para seguir atados a los rencores del pasado». Raszagal levantó la mano e hizo un gesto benévolo hacia los refugiados. «Hermanos Nerazim, proporcionad refugio y alimento a estos heridos. A partir de hoy, son nuestros invitados y compañeros de vida».

Tras la orden de la Matriarca, los habitantes Nerazim se acercaron para sostener a los agotados refugiados Khalai y comenzar a curar sus heridas. Fue el momento en que las dos facciones, separadas durante miles de años, finalmente compartieron su calidez mutua. Artanis contempló la escena y sintió un profundo alivio, como si se hubiera quitado un gran peso de encima por un momento.

La crisis de los Zerg siguiendo a los refugiados e infestando Shakuras

Sin embargo, el momento de paz fue sumamente breve. En las afueras de la plaza, una aguda alarma desgarró el silencio de Shakuras. Un Templario Tétrico Nerazim que había salido a explorar entró corriendo cubierto de sangre y gritó con urgencia: «¡Matriarca! ¡El portal... el portal se ha abierto de nuevo!».

El corazón de Artanis dio un vuelco. Dado que Fenix y Raynor defendían la retaguardia, el portal debería haberse cerrado de forma segura. El rostro de Zeratul también reflejó desconcierto. «¿Quién ha cruzado? ¿Acaso son los supervivientes que quedaban en Aiur?».

«No, son los Zerg. Innumerables hordas Zerg están cruzando el portal e invadiendo Shakuras». Ante el desesperado informe del explorador, la plaza se convirtió instantáneamente en un caos. Los refugiados, que apenas habían recuperado la calma, volvieron a entrar en pánico, gritando y dispersándose.

«No puede ser... ¿Hemos traído a las bestias a esta tierra sagrada?». Artanis se vio abrumado por una culpa devastadora. Sus dedos temblaron levemente ante la idea de haber arrastrado a la ruina el hogar de los benefactores que los habían salvado. La implacable persecución de los Zerg superaba toda imaginación.

El rostro de Raszagal se endureció terriblemente. «¡No os alarméis! ¡Guerreros Nerazim, estableced una línea de defensa de inmediato! ¡Guerreros Khalai, empuñad también vuestras armas! ¡No podemos entregar nuestro hogar a esas sucias bestias!». El atronador mandato de la Matriarca controló al instante a la multitud sumida en la confusión.

Artanis y Zeratul lideraron de inmediato a los guerreros y corrieron hacia el cañón donde se encontraba el portal. La escena ante sus ojos era espantosa. El Portal de Transposición, que antes emanaba energía azul, ya estaba cubierto de biomateria roja, y a través de él, interminables hordas Zerg avanzaban atravesando la tormenta de arena.

Horribles Hidraliscos disparaban espinas venenosas, destruyendo las torres de defensa de los Nerazim, mientras en el cielo, bandadas de Mutaliscos descendían en picado emitiendo chillidos. El aire limpio de Shakuras se contaminó rápidamente con el olor a sangre y la pestilencia de la biomateria. Los guerreros Khalai y Nerazim lucharon hombro con hombro en una desesperada batalla defensiva.

La cuchilla psiónica de Artanis danzaba segando a los Zerglings que se aproximaban, pero el número de enemigos era abrumador. A este paso, era evidente que Shakuras correría el mismo destino que Aiur. Mientras continuaba la desesperada batalla, una extraña y poderosa onda psiónica barrió el centro del campo de batalla.

Kerrigan advierte sobre una nueva Supermente y propone una alianza

Las hordas Zerg, que atacaban ferozmente, se detuvieron en seco en un instante. Como si una mano invisible y gigante los sujetara por el cuello, las feroces bestias se detuvieron en su lugar, limitándose a gruñir en voz baja. En el extraño silencio que se apoderó del campo de batalla, los guerreros no pudieron ocultar su desconcierto y empuñaron sus armas con más fuerza.

El centro del Enjambre Zerg se abrió, y una figura familiar pero extraña avanzó lentamente. Un ser con la silueta de una mujer humana, pero provisto de alas de hueso y un caparazón espinoso. Era Kerrigan, la Reina de las Cuchillas. En sus labios se dibujaba una sonrisa relajada y arrogante.

«¡Kerrigan!», exclamó Zeratul con furia dando un paso al frente. Conocía bien la tragedia de los Terran que la habían entregado a los Zerg en Tarsonis. Artanis también apuntó de inmediato con su espada, a punto de ordenar el ataque a sus guerreros. Estaba claro que ese horrible monstruo era el culpable de toda esta situación.

«Sería mejor que bajarais las armas, Templarios», la voz de Kerrigan resonó directamente en las mentes de los guerreros. Como si no sintiera amenaza alguna, hizo retroceder al Enjambre Zerg a su alrededor con un gesto elegante. «No he venido a luchar contra vosotros. Al contrario, he venido a ayudaros».

«¡Mientes, criatura corrupta! ¿Se atreve la marioneta de la Supermente a engañarnos?», espetó Artanis con severidad. Sin embargo, Kerrigan se burló y sacudió la cabeza. «La Supermente ha muerto. Gracias a vuestro heroico Tassadar, por supuesto. Ahora soy libre».

Ante sus palabras, los comandantes Protoss quedaron sumidos en la confusión. Kerrigan continuó hablando con calma, como si disfrutara de su desconcierto. «But es pronto para alegrarse. Una nueva Supermente está creciendo en el planeta Char. Los Cerebrados, incluido Daggoth, pretenden usar a esa joven Supermente para controlar de nuevo al Enjambre».

«¿Una nueva Supermente?», los ojos de Zeratul temblaron. Si eso era cierto, significaba que todos los sacrificios realizados por los Protoss habrían sido en vano. Kerrigan miró fijamente a Zeratul con sus ojos de un brillo rojo. «Sí. Si esa criatura despierta por completo, yo también volveré a ser una esclava. Y no deseo eso».

«Por eso necesito vuestra fuerza», propuso Kerrigan, abriendo lentamente los brazos. «Vosotros queréis expulsar a este molesto Enjambre Zerg de Shakuras, y yo quiero destruir a la nueva Supermente. Nuestro objetivo es el mismo. ¿Qué os parece si formamos una alianza?». Ante su espeluznante sonrisa, los líderes Protoss se sumieron en un profundo silencio.

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