Crónicas de StarCraft Episodio 29: Quienes destruyen su propio hogar

Esta es una nueva narrativa de fans basada en los eventos de la obra original. Las emociones de los personajes, los diálogos y la atmósfera de las escenas han sido recreados, e incluye spoilers del desenlace principal.

Sobrevivientes heridos reunidos en la Lanza de Adún

El interior de la Lanza de Adún se llenó con el eco de los pasos de los refugiados que entraban en tropel, rompiendo un silencio de miles de años. En cada pasillo metálico de la colosal nave, grupos de protoss sumidos en la desesperación yacían postrados. Los Khalai, que hasta hacía un momento eran uno solo en la luz del Khala, ahora temblaban ante una terrible sensación de aislamiento tras haberles cortado sus apéndices neurales.

Entre ellos, los templarios oscuros, los Nerazim, patrullaban con miradas de cautela. Para quienes habían rechazado el Khala durante tanto tiempo, esta situación no era extraña, pero en sus ojos al ver sufrir a sus hermanos se cruzaban la compasión y la tensión. Aunque ambas facciones compartían el mismo espacio, no lograban mezclarse, como si existiera un muro invisible entre ellas.

Artanis contemplaba en silencio aquella caótica escena desde la elevada plataforma del puente. Sentía como si la pesada sensación del momento en que Zeratul sacrificó su vida cortando sus propios apéndices neurales aún permaneciera en la punta de sus dedos. Sobre los hombros del joven jerarca pesaba ahora no solo el dolor de haber perdido Aiur, sino también la inmensa responsabilidad de liderar a toda esta raza fragmentada.

Un fanático Khalai lloraba desconsoladamente postrado en el suelo, sosteniendo el extremo cortado de sus apéndices neurales. Un perseguidor Nerazim que pasaba a su lado le tendió la mano con cautela, pero el fanático la apartó con ojos llenos de pavor. El vacío dejado por la desaparición del Khala no era una simple pérdida, sino que provocaba un terror similar al de sentir que le habían arrancado una parte de su propio ser.

Artanis bajó lentamente las escaleras y caminó entre ellos. Sus apéndices neurales recortados eran el símbolo más claro que demostraba la nueva realidad a todos los congregados en la nave. Al acercarse el jerarca, tanto el fanático que sollozaba como los cautelosos Nerazim contuvieron el aliento al unísono y fijaron sus miradas en él.

"—Hermanos míos, hoy hemos perdido mucho —la voz de Artanis resonó en el amplio vestíbulo—. La luz del Khala ha sido corrompida por la oscuridad de Amon, y tuvimos que cortar nuestro propio vínculo para sobrevivir. Esta soledad es terrible, pero al mismo tiempo es la prueba más noble de que no nos hemos convertido en esclavos de Amon."

Ante sus palabras, algunos Khalai levantaron la cabeza, mientras que los Nerazim guardaron sus armas en silencio en señal de respeto. Aunque la colosal fortaleza física de la Lanza de Adún protegía sus cuerpos, lo que realmente debía sostenerlos era una nueva cohesión que uniera sus corazones destrozados.

Artanis puso una mano sobre el hombro del fanático herido, transmitiéndole una mirada de firmeza. Forjar a aquellos que poseían filosofías y heridas tan distintas dentro de esta inmensa nave para convertirlos en una verdadera orden de templarios unificada: comprendía dolorosamente que esa era su primera prueba como jerarca para que el sacrificio de Zeratul no fuera en vano.

El despertar de la nave y las miradas encontradas de los líderes

En el Núcleo Solar, el corazón de la nave, el fasador Karax movía incansablemente sus brazos mecánicos. La tecnología ancestral que había dormido durante miles de años comenzaba a latir lentamente bajo su tacto. La deslumbrante energía dorada emitida por un colosal sol artificial llenaba de calidez todo el núcleo.

"—Jerarca, la Lanza de Adún finalmente ha despertado por completo —informó Karax con voz emocionada al entrar al puente—. La fuente de energía de esta nave no es una simple máquina. Es la cúspide de la tecnología alcanzada por nuestros ancestros en el pasado, y está produciendo recursos más que suficientes para albergar a todos los protoss supervivientes."

Antes de que terminara su entusiasta explicación, la matriarca Vorazun emergió de las densas sombras. Su expresión era fría y afilada, y la energía oscura característica que simbolizaba a los Nerazim flotaba a su alrededor. Vorazun examinó con desaprobación la reliquia ancestral que Karax tanto elogiaba.

"—Admitiré que el legado de los Khalai es impresionante —dijo Vorazun cruzándose de brazos—. Pero mi pueblo ha aprendido a sobrevivir por sí mismo durante siglos sin el control del Khala. No deseo que los Nerazim sean incorporados como simples piezas de repuesto en el colosal sistema de esta nave, jerarca."

"—Matriarca, me ha malinterpretado —Karax contrajo sus brazos mecánicos, visiblemente desconcertado—. El sistema de esta nave es para la supervivencia de todos nosotros. Solo integrando los sistemas de armas y la red de energía podremos construir una línea de defensa eficiente para hacer frente a las legiones de Amon. No se trata de control, sino de cooperación para sobrevivir."

"—Si pretenden borrar nuestras tradiciones y métodos en nombre de la eficiencia, ¿en qué se diferencia eso del proceder de Amon? —la voz de Vorazun adquirió un tono gélido—. Los Nerazim caminamos en las sombras. Necesitamos nuestro propio espacio y nuestras propias normas. Si eso no se garantiza, esta nave no será más que otra prisión."

Artanis, sintiendo la tensa fricción entre ambos, levantó la mano con calma. "—La matriarca tiene razón. No podemos regresar al pasado en el que estábamos atados a un único pensamiento llamado Khala. Karax, reajusta la estructura interna de la nave para garantizar sectores independientes y autonomía táctica para los Nerazim."

Karax vaciló un instante, pero pronto inclinó la cabeza aceptando la orden. Vorazun también asintió levemente, deponiendo su hostilidad. Aunque en el puente aún persistía un muro invisible de desconfianza, bajo la premisa absoluta de la supervivencia, estaban dando el primer paso de una alianza tan precaria como indispensable.

La preservadora atrapada en la sombra del Khala

En lo profundo del bloque de estasis, dentro de una sala envuelta en una fría luz azul, la preservadora Rohana abrió los ojos. Detrás de ella, sus largos e intactos apéndices neurales caían con elegancia. Al despertar de un letargo de miles de años, expandió instintivamente su conciencia para conectarse al Khala en busca de los cálidos pensamientos de su pueblo.

Sin embargo, lo que la recibió no fue el canto armonioso de miles de millones de protoss. Una oscuridad terrible y viscosa se abalanzó sobre su mente a través de la red del Khala. Era la voluntad de Amon, el Xel'naga caído, rebosante de ira y odio. Rohana cayó al suelo gritando y se cubrió la cabeza con las manos.

"—Su era ha terminado... Todo se extinguirá según mis designios —el susurro de Amon resonó como si arañara su cerebro. Rohana resistió la invasión con la fuerza mental templada de una preservadora, pero el poder abrumador de Amon, que se filtraba a través de sus apéndices neurales intactos, presionaba su mente sin dejarle un solo respiro."

Artanis entró apresuradamente en el bloque de estasis. Al ver a Rohana retorcerse de dolor, activó de inmediato sus cuchillas psiónicas y se acercó. "—¡Preservadora! Debes cortar tus apéndices neurales de inmediato. El Khala ya no es nuestro refugio. ¡Amon ha esclavizado a nuestros hermanos a través de ese vínculo!"

"—¡No! —exclamó Rohana, temblando de dolor mientras apartaba la mano de Artanis—. El Khala... es la historia y el alma de nuestra especie. Miles de años de recuerdos y sabiduría están contenidos aquí. Cortarlo equivale a renunciar a ser protoss. Como preservadora, debo proteger esta memoria."

"—¡Ante la muerte y la esclavitud, ninguna historia, por grandiosa que sea, tiene sentido! —gritó Artanis con una mezcla de frustración y dolor—. Tu terquedad puede poner en peligro a toda la nave. Si Amon toma el control absoluto de tu mente, podría verme obligado a acabar contigo con mis propias manos."

"—Yo resistiré —aunque temblaba como una hoja, Rohana miró al jerarca con ojos decididos—. Incluso en la oscuridad de Amon, encontraré y preservaré la luz de nuestros ancestros. Mi voluntad no es tan débil. Por favor... no cortes mis apéndices neurales."

La inestable corriente psiónica que recorría todo su cuerpo y su mirada vacilante demostraban cuán precaria era su postura. Artanis apagó el brillo de sus cuchillas y se sumió en un pesado silencio. En lugar de someter a Rohana por la fuerza, optó por mantenerla bajo vigilancia, aunque los apéndices neurales que colgaban a su espalda parecían una bomba de tiempo que podría estallar en cualquier momento.

Las legiones de Amon cubren Shakuras

Las luces rojas de alarma del puente giraban frenéticamente, emitiendo una sirena ensordecedora. En la pantalla táctica se proyectaba la imagen de innumerables señales biológicas lloviendo sobre la órbita de Shakuras, el planeta natal de los Nerazim. Era una inmensa horda de enjambres zerg e híbridos bajo el control de Amon.

El cielo de Shakuras, sumido en un crepúsculo eterno, comenzó a teñirse de negro debido a los sacos de esporas zerg. El refugio que había acogido a los templarios oscuros durante siglos se convertía ahora en el coto de caza de terribles depredadores. Las urgentes señales de auxilio enviadas desde la superficie amenazaban con colapsar la red de comunicaciones del puente.

Vorazun permanecía paralizada, incapaz de apartar la vista de la pantalla. Los puntos rojos en el mapa ya estaban rompiendo las líneas de defensa exteriores de la capital, Talematros. Sus ojos temblaron levemente, y Artanis, de pie a su lado, apenas podía imaginar la profundidad de la desesperación que ella sentía.

"—¡Los zerg han entrado en las calles de Talematros! ¡Las zonas residenciales civiles están bajo ataque! —el informe urgente del oficial de observación resonó en el puente. Aunque los guerreros Nerazim en tierra surgían de las sombras para rebanar a los zerg, por cada monstruo caído aparecían diez más, en una batalla desesperada que parecía no tener fin."

"—¡Activen de inmediato la red de transposición a gran escala! ¡Fijen la Lanza de Adún en órbita y guíen a todas las naves de evacuación hacia nosotros! —ordenó Artanis con voz firme. Los colosales portales de transposición de la nave se abrieron al unísono, formando canales de luz azul para rescatar a los supervivientes en tierra."

Sin embargo, la ofensiva zerg era mucho más rápida que el ritmo de la evacuación. Las esporas ácidas de las colonias de esporas impactaban contra las naves de evacuación, y bandadas de mutaliscos que cubrían el cielo realizaban ataques suicidas para interrumpir la conexión de la red de transposición. En un instante, la superficie de Shakuras se transformó en un infierno cubierto de sangre y biomasa.

Vorazun apretó los nudillos alrededor de su guadaña crepuscular con tanta fuerza que se le pusieron blancos. El piadoso hogar que una vez había acogido a los Khalai que huían de Aiur ahora estaba siendo devastado sin piedad junto con esos mismos refugiados. Escuchar los gritos de su pueblo como matriarca era un dolor que le desgarraba el alma.

Se hizo evidente que las líneas de defensa convencionales jamás podrían contener aquella colosal marea. Amon no pretendía simplemente ocupar el planeta; su objetivo era erradicar hasta la última semilla de los protoss en Shakuras. La tristeza que albergaban los ojos de Vorazun comenzó a transformarse gradualmente en una fría y decidida furia.

La dolorosa decisión de la matriarca de quemar su propio hogar

El aire en la sala de consejos tácticos era asfixiante. Sobre la mesa holográfica flotaba el mapa de Shakuras, tiñéndose de rojo por la biomasa zerg. Vorazun fue quien rompió el silencio. "—Jerarca, debemos abandonar Shakuras. Y no podemos entregarle nuestro hogar intacto a esos monstruos."

Artanis la miró con ojos de asombro. "—Matriarca, ¿qué estás diciendo? ¿No basta con abandonar nuestro hogar, sino que pretendes destruir el planeta? Ya hemos perdido Aiur. ¡No podemos destruir con nuestras propias manos el único refugio que les queda a los protoss!"

"—Amon utilizará Shakuras como un nido colosal para engendrar a sus huestes —la voz de Vorazun era firme, sin un solo temblor—. Si sobrecargamos la energía del templo Xel'naga para golpear el núcleo del planeta, podremos convertir a Shakuras y a miles de millones de esos engendros en polvo cósmico."

"—¡Pero eso es como arrancarle el corazón a los Nerazim! Es la tierra que los ha acogido durante siglos —a pesar de las objeciones de Artanis, Vorazun no flaqueó. Habló del camino de los Nerazim: una filosofía que, en pos de la supervivencia, no dudaba en tomar decisiones dolorosas, ocultándose en las sombras y sacrificando su propia carne."

Artanis se sumió en un profunda angustia. Recordó los rostros de los innumerables hermanos templarios que cayeron el día de la invasión de Aiur, jurando defender su hogar hasta el final. Para él, que siempre había creído que perder el territorio equivalía a perder la identidad de su especie, destruir un planeta por voluntad propia era un tabú inimaginable.

Sin embargo, vio una firmeza inquebrantable en las pupilas de Vorazun. La matriarca estaba dispuesta a cargar de por vida con la culpa de haber quemado su propio hogar. Era un doloroso espíritu de sacrificio: prefería abandonar la tierra para salvar a su pueblo y asegurar el futuro, antes que ver extinguirse a su raza por defender un suelo.

Tras un largo silencio, Artanis asintió con pesadez. "—Si ese es el deseo de la matriarca... lo acataré. No usaremos el templo Xel'naga como un instrumento de salvación, sino como un arma de destrucción. Sin importar el juicio que esta terrible decisión nos depare en el futuro, compartiré esa carga contigo."

Una vez tomada la decisión, Karax y los ingenieros iniciaron de inmediato los cálculos precisos para desbocar la energía del templo. Para colapsar la corteza del planeta y provocar una explosión nuclear en cadena, debían activar el dispositivo de sobrecarga directamente dentro del templo y mantener la línea de defensa hasta el último instante.

La última evacuación y la sobrecarga del templo

La entrada del antiguo templo Xel'naga, erigido sobre la superficie de Shakuras, se convirtió en la última línea de defensa. Artanis y Vorazun empuñaron sus armas y se situaron al frente de la batalla. Bajo un cielo ceniciento, una marea interminable de zerg avanzaba hacia el templo, mientras las cuchillas psiónicas de ambos líderes se cruzaban desatando una lluvia de sangre.

"—¡Hermanos, no retrocedan! ¡No permitan que ni un solo monstruo entre al templo hasta que todas las naves de evacuación hayan despegado! —el grito de Artanis rasgó el campo de batalla. Los templarios oscuros Nerazim y los fanáticos Khalai lucharon hombro con hombro, sin distinción de facciones, resistiendo heroicamente contra la marea de la muerte."

En la plataforma de despegue detrás del templo, las últimas naves de evacuación ascendían al cielo con el rugido de sus motores. Lágrimas silenciosas brotaban de los ojos de los Nerazim que contemplaban su hogar en llamas a través de las ventanillas. Se les encogía el corazón al ver a los guerreros que luchaban en las garras de la muerte para salvar sus vidas.

En ese mismo instante, en el corazón del templo, la energía comenzó a fluir a la inversa bajo las instrucciones remotas de Karax. Los cristales Xel'naga que habían dormido durante milenios vibraban emitiendo un siniestro fulgor rojo. La energía que recorría el suelo se desbocó fuera de control, hincándose como una cuña hacia el núcleo del planeta.

Cuando un colosal ultralisco embistió rompiendo la línea de defensa, Vorazun usó su paso sombrío para saltar instintivamente sobre el lomo de la bestia. En el momento en que su guadaña atravesó la gruesa coraza del monstruo y cortó sus ganglios nerviosos, todo el templo se sacudió con un estruendo ensordecedor. La sobrecarga había alcanzado su punto crítico.

"—¡Jerarca! ¡La energía ha superado el límite! ¡Si no regresan ahora mismo, se verán envueltos en la explosión! —la voz desesperada de Karax resonó a través del comunicador. Artanis ordenó la retirada inmediata a los guerreros supervivientes a su alrededor. Los cuerpos de los combatientes se envolvieron en la luz azul de la red de transposición y desaparecieron uno a uno del campo de batalla."

Antes de dejarse llevar por el haz de transposición, Vorazun contempló una última vez la tierra de Shakuras, cubierta de biomasa. Más allá de los alaridos de los zerg que sacudían su mente, le pareció escuchar, como una alucinación, el susurro del viento nocturno que había acogido a los Nerazim durante siglos. Tras una breve plegaria silenciosa, se desvaneció en la luz.

Inmediatamente después de regresar a la Lanza de Adún, al mirar hacia abajo desde la órbita, el templo Xel'naga ya proyectaba una colosal columna de luz hacia el espacio. Aquella luz se extendió como una telaraña por todo el planeta a través de las grietas de la corteza, iniciando un colapso en cadena irreversible en el corazón profundo de Shakuras.

El santuario crepuscular hecho pedazos

Más allá del enorme ventanal de observación del puente de la Lanza de Adún, se desarrollaba una destrucción silenciosa. La luz emanada del templo Xel'naga formó un anillo brillante a lo largo del ecuador del planeta, y pronto un destello tan cegador que impedía abrir los ojos devoró el espacio exterior. La corteza de Shakuras comenzó a fracturarse en colosales fragmentos.

Junto con miles de millones de engendros zerg, la tierra que albergaba la espléndida historia y los recuerdos de los Nerazim saltó en pedazos. La colosal onda de choque generada por la explosión del núcleo planetario golpeó violentamente los escudos de la Lanza de Adún. Toda la nave se sacudió, sintiéndose como el último estertor de muerte de su agonizante hogar.

Los supervivientes Nerazim congregados en la cubierta de observación se arrodillaron como si se hubieran puesto de acuerdo. Algunos se cubrieron el rostro con las manos y rompieron a llorar, mientras otros contemplaban con la mirada perdida los fragmentos rojizos que flotaban en el espacio. El planeta que los había cobijado como una madre en su eterno crepúsculo se había transformado ahora en un enjambre de meteoros ardientes.

Vorazun permanecía erguida justo frente al ventanal principal. Su rostro estaba tan rígido como una roca, impidiendo leer emoción alguna, pero sus manos, caídas a los lados, temblaban de forma casi imperceptible pero incontrolable. Ante las devastadoras consecuencias de la orden dictada por sus propios labios, soportaba en silencio aquel castigo.

Artanis se acercó y se colocó a su lado sin pronunciar palabra. Sabía que cualquier consuelo torpe o muestra de lástima sería un insulto ante semejante pérdida. Era una solidaridad silenciosa, el simple hecho de compartir el mismo espacio y mirar hacia el mismo lugar para aliviar, aunque fuera un poco, el peso de la terrible culpa y tristeza que ella cargaba.

La mirada de los supervivientes Khalai que contemplaban la escena también había cambiado. Recordando la mano que los Nerazim les tendieron cuando perdieron Aiur, ahora empatizaban profundamente con el dolor de los Nerazim, que lo habían perdido todo. Incluso sin la conexión del Khala, sus corazones se unían en un profundo luto.

Las dos facciones, que antes se rechazaban y desconfiaban mutuamente, se enfrentaban ahora al destino común de ser huérfanos absolutos del universo, sin un hogar al cual regresar. Para los protoss, que habían perdido Shakuras después de Aiur, lo único que quedaba era esta vieja nave ancestral. Sin embargo, paradójicamente, esta inmensa pérdida los estaba uniendo como una verdadera orden de templarios.

"—Adiós, nuestro oscuro refugio —susurró Vorazun con voz quebrada y apenas audible. Cerró los ojos por última vez para grabar los restos de su hogar en su memoria, y luego se dio la vuelta con determinación para caminar hacia el centro del puente. El lugar al que debía mirar ahora no era el pasado destruido, sino el futuro de los supervivientes."

Rohana corta con el pasado y elige el futuro

La colosal onda de choque psiónica generada en el instante de la destrucción de Shakuras viajó a través del vacío del espacio y alcanzó a Rohana, que dormía en el bloque de estasis. Cuando la terrible desesperación y el dolor de su pueblo se filtraron a través de los vestigios del Khala, sus barreras mentales se tambalearon violentamente.

Amon no dejó pasar esa mínima rendija. La malévola voluntad del Xel'naga caído se derramó como una cascada a través de los apéndices neurales de Rohana. Era un ataque feroz que pretendía distorsionar el dolor de perder su hogar en ira y devorar por completo su identidad. Rohana gritó, retorciéndose dentro de la estasis.

Sus ojos perdieron el brillo azul de los protoss y comenzaron a arder con el siniestro fulgor rojo que simbolizaba a Amon. "—Todos morirán... Sus vanos esfuerzos han terminado —el pensamiento psiónico que resonaba directamente desde la mente de Rohana ya no era el suyo. Era la burla de Amon, que sonaba como una mezcla de miles de chirridos metálicos."

Artanis, que acudió corriendo al escuchar la alarma, desenvainó sus cuchillas psiónicas y desactivó el dispositivo de estasis. "—¡Rohana! ¡Reacciona! ¡No debes rendirte ante Amon! —levantó sus cuchillas, pero vaciló, incapaz de herir a la preservadora que custodiaba la sabiduría ancestral. La punta de sus dedos tembló levemente."

Sin embargo, en el interior de Rohana se libraba una batalla encarnizada. En medio de la oscuridad de Amon, contempló la determinación de su pueblo, que había elegido sobrevivir incluso a costa de sacrificar Shakuras. La imagen de una nueva orden de templarios que compartía el dolor y se unía sin necesidad del Khala agrietó sus antiguas y firmes convicciones.

Finalmente lo comprendió. El glorioso pasado del Khala, que ella valoraba más que su propia vida, no era más que un caparazón muerto, y estos apéndices neurales que ahora la encadenaban no representaban la historia de su raza, sino los grilletes de esclavitud impuestos por Amon. Mientras se aferrara al pasado, no habría futuro para los protoss.

"—¡Yo... no soy... tu marioneta! —reuniendo toda su fuerza mental, Rohana levantó la mano con sus ojos brillando en rojo. Una afilada energía psiónica se concentró en la punta de sus dedos. Sin dudarlo un solo instante, descargó su mano contra los orgullosos apéndices neurales que caían a su espalda."

Con un destello, los gruesos apéndices neurales cayeron al suelo. En ese instante, el brillo rojo que cubría los ojos de Rohana se desvaneció por completo, y ella cayó exhausta en los brazos de Artanis. Más que el sentimiento de pérdida por los miles de años de recuerdos extraviados, en su mirada se reflejaba una serena sensación de alivio por haberse liberado finalmente del control de Amon y haber elegido un futuro en libertad.

Fuentes consultadas

Crónicas oficiales de StarCraft de Blizzard

Presentación oficial de la campaña de StarCraft II

Preguntas y respuestas de los desarrolladores sobre el lore: La conexión entre personajes y guerra

Descargas oficiales de StarCraft II y lista de compras de campañas y Nova