Crónicas de StarCraft Episodio 17: Un amigo regresa al bar de Joeyray

Esta es una nueva narrativa de fans basada en los eventos de la obra original. Las emociones de los personajes, los diálogos y la atmósfera de las escenas han sido recreados, e incluye los finales principales.

La vieja gramola del bar de Joeyray y los recuerdos pesados

El desolado viento arenoso de Mar Sara azotaba con fuerza las paredes exteriores del bar de Joeyray, creando un sonido lúgubre. Bajo la parpadeante luz de un viejo letrero de neón, una gramola cubierta de polvo reproducía incesantemente una melancólica música country. James Raynor estaba sentado solo en una mesa en un rincón oscuro y vacío, contemplando con la mirada perdida un vaso de whisky fuerte a medio terminar. Sus anchos hombros estaban profundamente agobiados por la pesada sensación de derrota y la terrible pérdida que había cargado durante los últimos años.

Sus ásperos dedos acariciaron la vieja placa de sheriff que yacía sobre la mesa. El orgullo de sus días como sheriff de Mar Sara se había desvanecido hacía mucho tiempo, y solo el frío tacto metálico de la placa le recordaba que alguna vez fue alguien que intentó proteger algo. La traición de Arcturus Mengsk había destruido su vida por completo, y la justicia en la que creía se había dispersado como el polvo cósmico. Raynor exhaló un profundo suspiro y volvió a guardarse la placa en el bolsillo.

En un rincón del bar, una pantalla holográfica con estática transmitía un noticiero del Dominio. En la pantalla, Mengsk, con su característica expresión arrogante y soberbia, condenaba a los Invasores de Raynor como un grupo terrorista despiadado, proclamando con vehemencia que no habría piedad para quienes amenazaran la paz del Dominio. Raynor torció la comisura de los labios en una mueca de desprecio al escuchar la abominable voz de Mengsk. El hecho de no haber podido decapitar a aquel dictador hipócrita le carcomía las entrañas constantemente.

Raynor se bebió el resto del whisky de un solo trago. A pesar del fuerte ardor del alcohol que quemaba su esófago, el terrible recuerdo de Tarsonis que rondaba por su cabeza no se borraba. El grito desesperado de Sarah Kerrigan, abandonada en medio de la colmena Zerg, aún resonaba con fuerza en sus oídos. La terrible culpa de haber huido solo sin poder salvarla lo arrastraba a pesadillas cada noche, impidiéndole conciliar el sueño adecuadamente por más de una hora sin la ayuda del alcohol.

Y no era solo Kerrigan. En el terrible torbellino de la Guerra de Especies, el guerrero Protoss Fenix, su amigo más confiable y hermano, había perdido la vida trágicamente debido a la traición de ella. La muerte de Fenix dejó una herida enorme y una ira imborrable en el corazón de Raynor para el resto de su vida. Aunque hubo innumerables personas que cayeron en el campo de batalla, la culpa de no haber podido proteger a su compañero más noble lo atormentaba sin cesar. Aunque lideraba a los rebeldes en su resistencia contra el Dominio, el alma de Raynor se marchitaba lentamente en aquella lucha desesperada y sin final a la vista. No sabía cuánto tiempo más podría soportar tan pesada carga.

Su mirada se dirigió al viejo revólver que descansaba a un lado de la mesa. En esa arma estaba cargada una única bala, reservada exclusivamente para atravesar el corazón de Arcturus Mengsk. Raynor, inconscientemente, estiró la mano para acariciar el cañón frío y giró lentamente el tambor. El chasquido metálico resonó rompiendo el silencio del bar. Era la única prueba de que aún respiraba y de que un solo propósito, la venganza, lo mantenía en pie.

En ese preciso instante, la vieja puerta del bar, firmemente cerrada, se abrió con un áspero chirrido metálico. Unos pasos pesados y colosales entraron, haciendo retumbar el suelo. Una silueta gigantesca, recortada contra la intensa luz del sol exterior, bloqueó por completo la entrada del bar. Una imponente energía, emanada junto a un pesado ruido mecánico, oprimió de inmediato el aire del local. Bastaba con escuchar el sonido de aquellos pasos para saber que no se trataba de un cliente ordinario.

Raynor no levantó la cabeza de inmediato. Pensando que podría tratarse de un asesino del Dominio o de un cazarrecompensas, su mano derecha aferró instintivamente la empuñadura del revólver sobre la mesa. Contuvo el aliento, esperando el siguiente movimiento del intruso. La enorme sombra, sin dudar un instante, comenzó a dirigir sus pesados pasos hacia la mesa del rincón oscuro donde se sentaba Raynor. El sordo sonido de las articulaciones mecánicas en movimiento se acercaba cada vez más.

Un viejo camarada de armas aparece con un traje de combate azul

El intruso se reveló bajo la tenue iluminación. Era un enorme y tosco traje de combate CMC para infantes de marina. Las placas de blindaje azules, visiblemente rayadas y desgastadas en varias partes, demostraban que este hombre había recorrido innumerables campos de batalla. El sujeto, enfundado en la pesada armadura, caminó con su característico andar arrogante y despreocupado hasta detenerse frente a la mesa de Raynor. Un vapor caliente brotó de las rejillas de ventilación del traje, impregnando el aire con un olor acre.

—Jimmy, viejo paleto. Sigues eligiendo los lugares más lúgubres —dijo una voz baja y áspera, con ese acento tan característico que jamás podría olvidar. Al escuchar esa voz, el corazón de Raynor dio un vuelco. La fuerza se desvaneció de su mano, que sostenía el revólver. Con los ojos abiertos de par en par por la incredulidad, Raynor levantó lentamente la cabeza para mirar al enorme hombre del traje de combate azul.

La visera del casco del traje de combate se abrió hacia arriba con un siseo de aire comprimido. Un rostro rudo con cicatrices profundas, un grueso puro sostenido de lado en la boca y esa sonrisa tan suya, entre canalla y jovial. Era Tychus Findlay. El mismísimo hombre que en el pasado había cometido innumerables delitos junto a Raynor y que, al final, acabó encerrado en una fría celda de la prisión de Nueva Folsom en su lugar. Aquel que creía muerto o pudriéndose en prisión de por vida estaba ahora de pie en un bar de Mar Sara.

Raynor se levantó de golpe, empujando la silla con brusquedad. —¿Tychus? ¿Cómo es que tú...? —Su voz temblaba violentamente por la conmoción y el asombro. Nueva Folsom era la prisión más infame del Dominio, un lugar del que nadie salía con vida una vez dentro. La mente de Raynor se llenó de miles de preguntas complejas, pero lo único que logró articular en ese momento fue un breve suspiro de incredulidad.

Tychus soltó una carcajada mientras exhalaba una larga bocanada de humo de su puro. —Digamos que salí bajo libertad condicional por buena conducta. Y este traje tan chulo es un regalo de graduación —respondió con descaro, dándose palmaditas en su armadura azul. Sin embargo, Raynor sabía mejor que nadie que el Dominio jamás dejaría libre tan fácilmente a un criminal de primera categoría como Tychus. Bajo el régimen de Mengsk, la palabra 'libertad condicional' no existía.

Una profunda sospecha se reflejó en la mirada de Raynor. La repentina aparición de Tychus era sumamente antinatural, y el modernísimo traje de combate que vestía alimentaba aún más sus dudas. No obstante, el alivio y la alegría de reencontrarse con un viejo amigo después de tantos años también eran reales. Reprimiendo sus complejas emociones, Raynor decidió bajar la guardia por el momento y darle la bienvenida. Interrogarlo ahora mismo no serviría de nada, pues Tychus no era el tipo de persona que confesaría la verdad tan fácilmente.

Tychus se dejó caer pesadamente en la silla frente a Raynor, haciendo que el viejo mueble crujiera bajo su peso. Tomó la botella de whisky de la mesa, llenó un vaso vacío y se lo bebió de un trago. —¡Ah! No hay nada como el sabor de la libertad. —Los dos chocaron brevemente sus vasos, brindando en silencio por sus pasados días de imprudencia. Aunque fue solo un instante, un fuerte lazo de camaradería resurgió entre ambos.

Sin embargo, el aire del bar seguía cargado de una tensa expectativa. Los ojos de Tychus, que brillaban con astucia, examinaban el entorno sin cesar, calculando algo. Raynor intuyó que Tychus jamás habría venido a buscarlo sin un propósito. Este viejo y astuto lobo siempre se movía con intenciones ocultas. Raynor apuró otro trago de whisky, presintiendo en silencio la tormenta que se avecinaba.

La crisis de la Estación Backwater y el despliegue de los Invasores

Fuera del bar, la realidad de Mar Sara era mucho más terrible que el melancólico abismo de Raynor. En las enormes pantallas holográficas del Dominio instaladas por todas las calles, las transmisiones de propaganda de Mengsk se reproducían sin cesar, imponiendo una falsa seguridad a los ciudadanos. Los infantes de marina del Dominio, vestidos con armaduras rojas, patrullaban armados las polvorientas calles, aplastando y oprimiendo sin piedad a cualquier habitante que expresara el más mínimo descontento. Mar Sara era como una prisión gigante.

Los Invasores de Raynor libraban una dura batalla mediante tácticas de guerrilla contra la tiranía del Dominio. Asaltaban las líneas de suministro del Dominio para confiscar recursos y protegían a los oprimidos habitantes locales, manteniendo a duras penas la llama de la resistencia. Sin embargo, ante el abrumador poder militar del Dominio, el tamaño y los recursos de los Invasores eran sumamente insuficientes, convirtiendo cada día en una lucha desesperada por la supervivencia.

Raynor le explicó a Tychus con tono sereno la miserable situación en la que se encontraba Mar Sara. El Dominio estaba saqueando despiadadamente hasta el último recurso de este árido planeta, y en el proceso, innumerables residentes inocentes eran víctimas del hambre y la violencia. Tychus escuchaba a Raynor mientras mordisqueaba su puro, pero en su rostro, más que compasión por el sufrimiento ajeno, se reflejaba el interés por cómo aprovechar esta caótica situación.

En ese momento, la puerta del bar se abrió de golpe y un miliciano local cubierto de polvo entró corriendo y jadeando. Un terror extremo se reflejaba en sus ojos. —¡Comandante! ¡Esos bastardos del Dominio están atacando la Estación Backwater otra vez! ¡Esta vez parece que tienen la intención de arrasar con toda la base! —Ante el grito urgente del miliciano, el aire dentro del bar se congeló al instante. La Estación Backwater era uno de los últimos refugios que les quedaban a los habitantes de Mar Sara.

La mirada de Raynor se volvió severa. Tomó el fusil de agujas C-14 que había dejado sobre la mesa y cargó el cargador con brusquedad. Él era quien alguna vez había jurado proteger a la gente como sheriff de Mar Sara. Aunque la placa estuviera guardada en su bolsillo, no podía ignorar los gritos de los oprimidos. Acariciando con rudeza su barba, caminó hacia la puerta del bar con una expresión de firme determinación.

Tychus escupió el puro al suelo, lo pisoteó y sonrió de oreja a oreja. —¿Qué tal si estiramos un poco las piernas, Jimmy? Ya me dolía todo el cuerpo de estar encerrado en esa prisión. —Su enorme traje de combate emitió un majestuoso zumbido de activación mientras acumulaba energía. A pesar de ser una situación desesperada donde peligraban vidas humanas, los ojos de Tychus brillaban con un deseo primitivo de matanza y destrucción. Era un hombre que disfrutaba de la violencia.

Ambos salieron a la calle, donde caía la intensa luz del sol de Mar Sara. Los Invasores de Raynor, que se habían reunido tras recibir el aviso, los siguieron. Era un grupo humilde, una mezcla de voluntarios inexpertos y mercenarios a sueldo, pero bajo el mando de Raynor, eran guerreros más valientes que cualquiera. Raynor hizo una señal con la mano, corta y precisa, a sus hombres, e inició un avance sigiloso y rápido hacia la Estación Backwater, donde las fuerzas del Dominio se habían atrincherado.

El enfrentamiento en las afueras de la Estación Backwater fue breve pero terriblemente intenso. Los infantes de marina del Dominio se desorganizaron, desconcertados por el repentino ataque sorpresa de los Invasores. Raynor se movía con agilidad entre las coberturas, acabando con los enemigos mediante disparos precisos, mientras Tychus, con su enorme envergadura, absorbía el fuego enemigo con su cuerpo y cargaba despiadadamente. Ambos mostraron una sincronía perfecta, como si hubieran luchado juntos apenas el día anterior, logrando repeler a las fuerzas del Dominio hacia la periferia y recuperar la base con éxito.

La propuesta de la Fundación Moebius y el artefacto alienígena

Una vez que la situación en la Estación Backwater se calmó un poco y los remanentes del Dominio se retiraron, Tychus finalmente reveló el verdadero propósito de su viaje a Mar Sara. Sacudiéndose el polvo de los guanteletes de su armadura, comenzó a hablar de un misterioso artefacto alienígena que el Dominio había estado excavando en secreto en las cercanías. Según explicó, era un objeto de un valor incalculable, a un nivel completamente diferente de los minerales o gases comunes.

—Un grupo con bastante pasta llamado la Fundación Moebius ha ofrecido una suma astronómica. Solo tenemos que birlar lo que esos idiotas del Dominio están desenterrando, un trabajo de lo más sencillo —dijo Tychus, con una voz impregnada de codicia. Intentó convencer a Raynor de que robar este artefacto era la oportunidad perfecta para asestarle un golpe al Dominio y, al mismo tiempo, llenar las arcas vacías de los Invasores. La idea de arruinar el proyecto ultrasecreto de Mengsk era, sin duda, una propuesta atractiva.

A Raynor no le gustaba nada el nombre de la 'Fundación Moebius'. Involucrarse con una organización gigante de origen desconocido siempre conllevaba riesgos. Sin embargo, no podía ignorar la realidad de que las armas y los víveres de los Invasores estaban a punto de agotarse. Además, si se trataba de un artefacto en cuya excavación Mengsk ponía tanto empeño, arrebatárselo causaría un gran daño al Dominio. Tras una breve deliberación, Raynor aceptó la propuesta de Tychus y decidió dirigirse al sitio de excavación.

Los Invasores se movilizaron rápidamente hacia el yacimiento arqueológico del Dominio. Como era de esperar, el lugar contaba con una seguridad extrema. Pesados tanques de asedio apuntaban sus cañones y búnkeres fortificados rodeaban el perímetro, por lo que un asalto frontal habría sido un suicidio. El Dominio había desplegado una fuerza considerable para proteger el artefacto. Desde lo alto de una colina, Raynor observó minuciosamente la disposición enemiga con sus binoculares, devanándose los sesos para encontrar una brecha.

Raynor, demostrando su característica intuición táctica, dividió sus fuerzas en dos. Mientras un pequeño destacamento liderado por él mismo flanqueaba escalando el acantilado lateral para neutralizar la red de radares del enemigo, Tychus atraería la atención desde el frente con su enorme traje de combate y su pesada ametralladora rotativa. La operación funcionó a la perfección. Mientras la guarnición del Dominio estaba aturdida por la despiadada potencia de fuego que Tychus desataba entre rugidos, el destacamento de Raynor atravesó la línea de defensa y se infiltró en el centro de control principal.

Dentro del centro de control, en un enorme campo de contención, flotaba en el aire un fragmento de artefacto alienígena que brillaba de forma extraña. Su superficie estaba grabada con indescifrables runas antiguas, y la luz azul que emanaba de todo el objeto hacía que incluso el aire a su alrededor pareciera distorsionarse. Parecía similar a la tecnología Protoss, pero emitía una energía ajena y profunda, fundamentalmente diferente. Una mezcla de emociones complejas cruzó por los ojos de Raynor al contemplar el artefacto.

A medida que se acercaba al artefacto, Raynor sintió un escalofrío espeluznante recorrerle la espina dorsal. Una inexplicable y ominosa vibración puso sus nervios de punta. Aunque había lidiado con innumerables formas de vida y reliquias alienígenas durante la Guerra de Especies, era la primera vez que se topaba con un objeto que emanara una energía tan primaria y abrumadora. Intuyó instintivamente que este artefacto no era una simple mercancía para ganar dinero, sino un objeto peligroso que podría alterar el destino del universo, lo que le hizo estremecerse.

Tychus, ajeno a la ansiedad de Raynor, desactivó el campo de contención con brusquedad y metió el fragmento del artefacto en el compartimento de carga de su armadura. —¿Lo ves? ¡Con esto nos habremos coronado, Jimmy! —exclamó ebrio de victoria, pero la mirada de Raynor ya se dirigía hacia el exterior del centro de control. Mientras las alarmas resonaban con fuerza, en el horizonte del cielo, varias naves de descenso que transportaban refuerzos masivos del Dominio se aproximaban levantando nubes de polvo.

La sombra de los Zerg acecha de nuevo y la evacuación desesperada

Antes de que las naves de descenso del Dominio pudieran aterrizar, la árida tierra de Mar Sara comenzó a vibrar levemente. La vibración se convirtió en un instante en un terremoto masivo que hizo perder el equilibrio a los Invasores. A través de las nubes que cubrían el cielo, comenzaron a descender en masa no naves del Dominio, sino organismos gigantescos y horrendos. Criaturas que batían sus alas de cuero y emitían chillidos grotescos: eran Mutaliscos.

—¿Zerg? ¿Aquí? ¡No puede ser! —Un grito de asombro escapó de los labios de Raynor. Sintió un escalofrío como si la sangre se le congelara en las venas. Desde el fin de la Guerra de Especies, el Enjambre Zerg había permanecido recluido en el planeta Char durante años sin mostrarse ni una sola vez. ¿Por qué aparecían de repente ahora, precisamente en este remoto planeta de Mar Sara? Los terribles recuerdos del pasado pasaron por la mente de Raynor como un torbellino, amenazando con paralizar su razón.

A través de la red de comunicaciones, comenzaron a llover gritos aterradores y peticiones de auxilio desde todo Mar Sara. —¡Ayuda! ¡Esos monstruos han atacado el asentamiento! —¡La línea de defensa ha caído... ¡Ahhh! —Los puestos de avanzada del Dominio y los asentamientos civiles, completamente indefensos ante la repentina invasión Zerg, se convertían en un baño de sangre en cuestión de segundos. Al escuchar el sonido de carne desgarrándose y huesos rompiéndose a través del comunicador, Raynor apretó los dientes. Ya no había tiempo para preocuparse por un artefacto.

Raynor, que ya había regresado a la Estación Backwater tras recuperar el artefacto y se preparaba para la evacuación, ordenó de inmediato nuevas directrices de defensa a todos sus hombres al enfrentarse al repentino ataque masivo de los Zerg. —¡Todos a sus puestos de combate! Esos cobardes del Dominio estarán ocupados huyendo y abandonando a los civiles, ¡pero nosotros debemos proteger a esta gente! ¡Resistiremos aquí hasta que llegue el Hyperion! —Su voz poseía una firmeza inquebrantable que no admitía concesiones. Al igual que en el pasado, cuando como sheriff de Mar Sara no pudo abandonar a su gente, esta era la última línea que debía defender como líder de los Invasores de Raynor.

Tychus, dándose palmaditas en el compartimento de carga donde guardaba el artefacto, se quejó con voz malhumorada. —¿Te has vuelto loco, Jimmy? Apenas podemos salvar el pellejo, ¿y quieres cargar con ese lastre? ¡Deberíamos pillar este artefacto y largarnos de aquí de inmediato! —Sin embargo, Raynor se acercó a Tychus como si fuera a agarrarlo por el cuello y lo miró fijamente a través del casco con severidad. —Yo protejo a mi gente. Ayúdame o huye solo, tú decides. —Ante la mirada asesina de Raynor, Tychus reajustó su arma a regañadientes.

Los comandos establecieron una línea de defensa alrededor del espaciopuerto y comenzaron una batalla desesperada para ganar tiempo y permitir que los civiles abordaran las naves de transporte. La horda de zergling que avanzaba sin fin más allá del polvo rojo era como una ola gigante formada por dientes y garras afiladas. El fuego de los rifles Gauss, que escupían llamas sin cesar, se mezclaba con los extraños chillidos de los zerg, convirtiendo el campo de batalla en un verdadero infierno en vida. El hedor a sangre impregnaba todo el lugar.

Raynor apretó el gatillo una y otra vez hasta que el cañón de su fusil se puso al rojo vivo. Ante sus ojos, un miliciano fue atravesado trágicamente por las espinas de un Hidralisco que brotó del suelo, perdiendo la vida de forma horrible. La sangre roja esparcida por doquier y los gritos desesperados recreaban a la perfección el terrible recuerdo de aquel día en Tarsonis. Una mezcla de culpa e ira desgarraba con locura el pecho de Raynor. Rugiendo como una bestia, descargó ráfagas de balas contra los Zerg.

Aunque las naves de transporte cargadas de civiles comenzaron a elevarse una a una con el pesado rugido de sus motores, la cantidad de Zerg no mostraba signos de disminuir. La munición de los Invasores ya se estaba agotando y la línea de defensa se desmoronaba por momentos. Raynor, Tychus y los hombres restantes quedaron completamente aislados en medio del puerto espacial. Las hordas Zerg que los rodeaban estrechaban lentamente el cerco para asestar el golpe final. La sombra de la muerte se cernía sobre sus cuellos.

El descenso del Hyperion y la incorporación de Matt Horner

Justo cuando la desesperada línea de defensa estaba a punto de colapsar, las densas nubes que cubrían el cielo del campo de batalla se abrieron violentamente y una sombra colosal cubrió la tierra. Un estruendo ensordecedor de motores sacudió la atmósfera, haciendo que incluso las hordas Zerg vacilaran ante la abrumadora vibración y miraran al cielo. Descendiendo a través de las nubes apareció la gigantesca fortaleza de acero, el crucero de batalla Hyperion, nave insignia de los Invasores de Raynor. Su enorme casco bloqueó la luz del sol, proyectando una esperanza de salvación sobre el campo de batalla.

Una energía deslumbrante se concentró en la proa del Hyperion y, de inmediato, se disparó un colosal haz de luz. El Cañón Yamato impactó con precisión matemática en medio de la bandada de Mutaliscos que merodeaban en el aire, provocando una explosión colosal. Con un destello, decenas de criaturas voladoras Zerg se evaporaron sin dejar rastro, y los restos en llamas que caían al suelo aplastaron a los Zergling, sembrando el pánico entre ellos. Aquella abrumadora demostración de potencia de fuego cambió el rumbo de la batalla en un instante.

—Comandante, parece que hemos llegado a tiempo. Aunque la situación se ve bastante fea —dijo la voz de Matt Horner a través de la radio, tan calmada y racional como siempre. Al escuchar esa voz inquebrantable, la tensión acumulada en los hombros de Raynor se disipó. Saber que contaba con un capitán joven y competente que siempre acudía a rescatarlo en los momentos de vida o muerte era el único consuelo en el que Raynor podía apoyarse en este universo infernal.

Las compuertas inferiores del Hyperion se abrieron y varias naves de descenso bajaron en picado hacia la superficie. Manteniéndose en el aire, las naves proporcionaron un intenso fuego de cobertura para impedir que los Zerg se acercaran, mientras Raynor, Tychus y los Invasores supervivientes se arrojaban rápidamente a su interior. En cuanto el último hombre subió a bordo, las naves de descenso ascendieron escupiendo columnas de fuego, esquivando por los pelos las garras de los Zerg para regresar a salvo al hangar del Hyperion.

Cuando Raynor entró en el puente del Hyperion jadeando con fuerza, Matt Horner, impecablemente uniformado, se acercó y le dedicó un saludo militar perfecto. Durante los últimos años, mientras Raynor se ahogaba en el alcohol sumido en la desesperación, Matt había sido el verdadero pilar de lealtad que mantuvo a flote la nave, reagrupando a los rebeldes dispersos y preservando el legado de los Invasores. Su mirada recta reflejaba una confianza y un respeto inquebrantables hacia Raynor.

Raynor le dio una palmada en el hombro a Matt con una leve sonrisa. —Gracias, Matt. Si no fuera por ti, me habría quedado pudriéndome para siempre en ese pozo de polvo de Mar Sara. —Matt esbozó una tímida sonrisa, pero su rostro se tornó serio de inmediato. En el gran mapa táctico del puente, no solo Mar Sara, sino varios sistemas estelares adyacentes parpadeaban con señales de advertencia rojas. No se trataba de una simple provocación local, sino de una invasión a gran escala que amenazaba a todo el sector.

Mientras el Hyperion encendía sus motores principales y ascendía a la órbita, Raynor clavó la mirada en el mapa táctico. Los Zerg, como bestias hambrientas que despiertan de una larga hibernación, estaban asolando los planetas periféricos del Dominio de forma simultánea. Incluso la orgullosa flota invencible de Mengsk se veía superada e indefensa ante esta repentina ofensiva. ¿Qué demonios había hecho que los Zerg se movilizaran de nuevo? Un mal presentimiento comenzó a anidar en el pecho de Raynor.

Matt Horner abrió sus labios con pesadez para confirmar el funesto presentimiento de Raynor. —La Reina de Espadas ha regresado. El Enjambre Zerg se mueve de nuevo bajo su control. —En el instante en que se pronunció ese nombre, Raynor sintió un dolor agudo, como si una daga se clavara en su corazón. Sarah Kerrigan. La mujer a la que había amado, a la que no pudo salvar debido a la vil traición de Arcturus Mengsk, y que ahora se había convertido en el monstruo más temible del universo, finalmente se había puesto en marcha.

La precaria realidad del Hyperion y el nuevo contrato

Raynor dirigió sus pesados pasos hacia el arsenal de la nave. Nada más abrir la puerta, el penetrante olor a grasa y el sonido de las chispas de soldadura estimularon sus sentidos. El ingeniero jefe Rory Swann, con su enorme brazo mecánico zumbando, estaba arrancando las placas de blindaje de un Goliat semidestruido. Al ver a Raynor, se secó el sudor de la frente con un trapo manchado de grasa y comenzó a quejarse con su característica voz ronca.

—¡Vaya, pero si es el paleto! Me voy a romper la espalda intentando mantener en marcha este montón de chatarra. ¡No hay piezas, los tanques de gas están vacíos y esto es un auténtico infierno! —Las quejas de Swann no eran una exageración. Como rebeldes que huían constantemente del Dominio, la situación de suministros del Hyperion era pésima. Los trajes de combate estaban llenos de parches, la munición siempre escaseaba y sufrían una falta crónica de recursos que les impedía realizar reparaciones adecuadas en la nave.

Raynor le dio una palmada en el hombro a Swann con una sonrisa amarga. —Aguanta un poco más, Swann. Encontraré una solución pronto, como sea. —Salió del arsenal y se dirigió al laboratorio de investigación científica de la nave. Allí, el excéntrico científico Egon Stetmann, con la nariz pegada al microscopio, observaba con ojos entusiasmados las muestras de tejido Zerg que acababan de recolectar en Mar Sara. A su alrededor, todo tipo de equipos complejos y datos holográficos estaban esparcidos de forma caótica.

Stetmann, que ni siquiera se había percatado de la entrada de Raynor, murmuraba para sí mismo hasta que finalmente levantó la cabeza, se acomodó las gafas y exclamó alborotado: —¡Comandante! ¡La estructura genética de estas muestras Zerg es sencillamente asombrosa! ¡Si logramos estudiarlas adecuadamente, podremos desarrollar tecnologías para mejorar drásticamente las armas y armaduras de nuestros muchachos! Aunque... claro, necesitaremos una cantidad enorme de fondos para llevar a cabo la investigación. —La voz de Stetmann se fue apagando al final.

Al entrar en la cantina, la sala de descanso de la nave, Raynor miró a su alrededor con amargura. Allí, rudos mercenarios que se habían unido a los Invasores para ganar dinero bebían y se concentraban en juegos holográficos. Aunque su fuerza de combate era absolutamente necesaria para enfrentarse a las fuerzas regulares de Mengsk y al Enjambre Zerg, ellos solo empuñaban sus armas cuando se les depositaba una buena suma de créditos. La causa de la revolución no bastaba para mover sus gatillos.

En un rincón de la cantina, Tychus presumía ante un grupo de mercenarios sobre el artefacto alienígena que acababan de robar en Mar Sara. —¡Esta piedrecita de nada vale tanto como un crucero de batalla del Dominio! ¡La gente de la Fundación Moebius nos espera con sacos de dinero! —Tychus le guiñó un ojo con complicidad a Raynor al cruzar miradas con él. Era una presión silenciosa que sugería que, si seguían buscando los artefactos que la Fundación Moebius solicitaba, podrían resolver todos los problemas financieros de los Invasores de un plumazo.

Raynor se apoyó en la barra de la cantina, sumido en una profunda reflexión. Debía salvar a inocentes de la tiranía del Dominio y detener al Enjambre Zerg de Kerrigan, que amenazaba con devorar el universo una vez más. Para lograrlo, necesitaba reparar esta vieja nave de inmediato, pagar a los mercenarios y financiar las investigaciones de Stetmann. Para alcanzar los nobles objetivos de la revolución y la salvación, paradójicamente, necesitaba con urgencia lo más mundano de todo: dinero.

Al final, no tenía otra opción. No importaba quién fuera realmente la Fundación Moebius ni por qué recolectaban estos peligrosos artefactos alienígenas. Para sobrevivir y librar la inminente gran guerra, Raynor estaba dispuesto a hacer un pacto con el diablo. Decidió aceptar plenamente la propuesta de Tychus. Aunque fuera un camino hacia la perdición, era el único paso que podía dar en ese momento.

El salto hacia las estrellas y la determinación restante

Raynor estaba solo en su camarote oscuro, contemplando en silencio una pequeña fotografía holográfica encendida sobre su escritorio. En la imagen, Sarah Kerrigan, en sus días como agente Fantasma, sonreía alegremente con su cabello pelirrojo al viento. Era su imagen de cuando aún conservaba la calidez humana, antes de quedar atrapada en el horrendo caparazón Zerg. Las yemas de los dedos de Raynor intentaron acariciar su rostro flotante en el aire, pero solo tocaron el vacío frío.

Cerró los ojos con fuerza y apagó el dispositivo holográfico. El camarote quedó sumido en una densa oscuridad, y solo la terrible confusión y la culpa que atormentaban el interior de Raynor permanecieron en las sombras. Aunque su razón le dictaba que debía detener a la Reina de Espadas para que el universo sobreviviera, en un rincón de su corazón aún latía la tonta esperanza de salvar a la Sarah Kerrigan humana. Esta contradictoria emoción lo estaba volviendo loco.

Sin embargo, no era momento de dejarse llevar por el sentimentalismo. Bajo la opresión de Mengsk y las masacres de los Zerg, innumerables vidas esperaban su salvación. Raynor se lavó la cara con brusquedad, se armó de valor y salió de su camarote. En sus pasos, en lugar de la apatía anterior, se percibía una firme determinación de enfrentarse cara a cara a su inevitable destino. Cuando entró en el puente, toda la tripulación contuvo el aliento, esperando la siguiente orden que saldría de los labios de su comandante.

—Matt, ¿dónde está la ubicación del próximo artefacto que solicita la Fundación Moebius? —La voz de Raynor fue tan firme y enérgica que resonó en todo el puente. Un destello de alegría y alivio cruzó por los ojos de Matt Horner, quien se encontraba frente a la consola de navegación. Era la viva imagen de un verdadero líder que se ponía en pie tras poner fin a su extravío. Matt activó de inmediato el mapa estelar holográfico, proyectando el mapa de todo el sector en el centro del puente.

En el mapa estelar, varios planetas donde se ocultaban los artefactos aún no recuperados parpadeaban con puntos rojos. —La mayoría son lugares con una fuerte presencia militar del Dominio o zonas de peligro donde el Enjambre Zerg ya ha iniciado su invasión. Vayamos a donde vayamos, no será una batalla fácil —informó Matt con voz preocupada, analizando rápidamente los datos tácticos. Cada opción representaba un viaje peligroso en el que tendrían que arriesgar la vida.

—¿Y cuándo hemos elegido el camino fácil, Matt? —respondió Raynor con una sonrisa. En sus ojos ardía una combatividad implacable. Tychus, apoyado de lado en un rincón del puente, masticó su puro con satisfacción y levantó el pulgar. Era el acuerdo tácito de dos bestias que se preparaban para una nueva cacería. Raynor encendió el micrófono del intercomunicador que resonaba en toda la nave y aclaró su voz para que todos los Invasores pudieran escucharlo.

—Atención a toda la tripulación. Ya no somos unos simples rebeldes. Salvaremos a la gente de la tiranía del Dominio, detendremos a los Zerg que pretenden devorar el universo y reuniremos estos malditos artefactos para continuar nuestra lucha. Ni Mengsk ni la Reina de Espadas se interpondrán en nuestro camino. —El discurso de Raynor fue breve, pero bastó para encender una llama ardiente en los corazones de los Invasores sumidos en la desesperación. Los vítores estallaron por todos los rincones de la nave.

—Hyperion, prepárate para el salto hiperespacial. El universo nos espera. —En cuanto Raynor dio la orden final, Matt Horner manipuló de inmediato los controles de navegación. Los motores principales del enorme crucero de batalla rugieron con fuerza, desgarrando el espacio-tiempo. El Hyperion abandonó la órbita de Mar Sara, infestada de Zerg, e inició un gran salto hacia el desconocido y profundo espacio exterior. Era el momento en que finalmente se abría el telón de una larga cruzada.

Fuentes consultadas

Crónicas oficiales de StarCraft de Blizzard

Introducción oficial de la campaña de StarCraft II

Preguntas y respuestas de los desarrolladores: Conexión entre personajes y guerra

Descargas oficiales de StarCraft II y lista de compras de campañas y Nova