Kronik StarCraft Bagian 15 · Aliansi yang Dijanjikan sang Ratu

Ini adalah narasi penggemar yang ditulis ulang berdasarkan peristiwa dari karya aslinya. Emosi karakter, dialog, dan atmosfer adegan telah direkonstruksi, serta mencakup akhir cerita utama.

Tawaran Kerrigan

Angin kelabu berembus di atas reruntuhan Tarsonis. Kerrigan berdiri di atas struktur baja yang runtuh, menatap dingin ke arah dua kapal pendarat yang mendekat. Jim Raynor dan pahlawan Protoss, Fenix, muncul menembus awan debu dengan kewaspadaan penuh. Senjata mereka telah terisi peluru, siap memuntahkan tembakan kapan saja.

Di belakang mereka, Arcturus Mengsk berjalan keluar tanpa bisa menyembunyikan penampilannya yang menyedihkan. Wajah sang kaisar yang dulu menguasai sektor luar angkasa kini dipenuhi campuran rasa terhina dan amarah. Kerrigan mengepakkan sayap tulangnya perlahan dan melangkah mendekati mereka. Ancaman besar bernama United Earth Directorate (UED) telah menyatukan musuh-musuh bebuyutan ini di satu tempat.

Raynor mengatupkan rahangnya rapat-rapat saat menatap monster di hadapannya. Kebencian mendalam terhadap wanita itu menusuk dadanya, namun di saat yang sama, kekuatan militer UED yang luar biasa terlintas di benaknya, memaksanya untuk menurunkan moncong senjatanya. Begitu mereka menguasai Overmind di planet Char, seluruh makhluk hidup di sektor ini ditakdirkan menjadi budak. Kenyataan yang menindas akal sehatnya ini terus menyiksanya.

Fenix melangkahkan kaki mekanisnya yang berat dan bertanya dengan suara yang bercampur dengung logam yang berat. Bagi seorang Protoss yang menjunjung tinggi kehormatan Khala, bekerja sama dengan Zerg adalah sebuah kehinaan. Ia mencoba membaca pengkhianatan masa lalu dari tatapan licik Kerrigan. Namun, demi kelungsungan hidup ras mereka, aliansi yang najis ini pun terpaksa harus dipertimbangkan.

Kerrigan menjelaskan bahwa Psi Disrupter yang dipasang di planet Braxis telah merampas kendalinya atas kawanan Zerg. Ia dengan tajam menunjukkan fakta bahwa selama perangkat itu tidak dihancurkan, tidak akan ada kekuatan militer di alam semesta yang mampu menghentikan laju UED. Suaranya dipenuhi keyakinan angkuh yang disamarkan sebagai keputusasaan, mengusik ketenangan siapa pun yang mendengarnya.

Mengsk melipat tangannya dan dengan gusar menanyakan keuntungan apa yang akan ia dapatkan dari kesepakatan ini. Kerrigan tersenyum tipis dan menjanjikan perebutan kembali planet Korhal serta pembangunan kembali Dominion. Mata sang kaisar bergetar sedikit mendengar tawaran itu. Keserakahannya yang tak berujung akan kekuasaan berbisik agar ia mengambil taruhan berbahaya ini.

Jenderal Edmund Duke, yang berdiri di belakang Mengsk, berdeham tidak puas sambil merapikan sarung tangan usangnya. Keluhannya bahwa lebih baik melompat ke luar angkasa tanpa baju pelindung daripada memercayai Ratu Zerg terdengar melalui radio komunikator. Kerrigan, seolah menikmati ketidakpercayaan itu, menatap wajah-wajah cemberut mereka satu per satu dengan sikap santai, merasa yakin akan kemenangannya.

Ketegangan yang mencekam menekan udara di reruntuhan itu dengan berat. Raynor mencengkeram gagang senapannya begitu erat hingga hampir patah, sebelum akhirnya mengangguk dengan helaan napas panjang. Sambil tetap memendam kebencian dan ketidakpercayaan satu sama lain, aliansi paling aneh dan berbahaya demi satu-satunya tujuan—kelangsungan hidup—terjalin di atas abu Tarsonis.

Awal dari Aliansi yang Gelisah

Keheningan yang menyesakkan menyelimuti ruang rapat taktis Hyperion yang usang. Di atas proyektor hologram, lambang Zerg yang menyala merah melayang, dikelilingi oleh para komandan Terran dan Protoss. Raynor membungkuk di atas meja, sekali lagi menekankan betapa gilanya memercayai sang Queen of Blades, sambil mengamati ekspresi rekan-rekannya.

Fenix tenggelam dalam kepahitan saat mengingat pengorbanan mulia yang pernah ditunjukkan oleh Tassadar di masa lalu. Kenyataan bahwa alam semesta yang dipertahankan dengan darah para prajurit terhormat kini harus diselamatkan dengan bantuan Zerg sangat membebani jantung mekanisnya. Namun, daya hancur yang ditunjukkan oleh armada ekspedisi UED bukanlah sesuatu yang bisa mereka bendung hanya dengan harga diri semata.

Mengsk saling bertukar pandang secara rahasia dengan Duke di sudut ruang rapat. Pikirannya sepenuhnya terfokus pada perhitungan jalan untuk kembali ke istana kekaisaran di Korhal. Apa pun niat Kerrigan, selama ia bisa menggunakan kawanan Zerg yang perkasa sebagai perisai untuk membangun kembali kekaisarannya, ia siap bekerja sama bahkan dengan iblis sekalipun.

Kerrigan, yang berada di orbit, mengawasi rapat mereka yang penuh kecemasan melalui penglihatan Overlord. Sungguh menggelikan melihat situasi mereka yang saling mencurigai namun akhirnya tidak punya pilihan selain bergerak sesuai rencananya. Ia memahami lebih baik dari siapa pun bahwa aliansi dangkal ini hanya berakar pada keputusasaan bersama.

Raynor membuka saluran komunikasi dan memperingatkan Kerrigan dengan suara tegas. Ia menyatakan bahwa saat satu cakar Zerg saja menyentuh pasukan Terran atau Protoss, aliansi ini akan segera dibatalkan. Di matanya, kesedihan karena kehilangan kekasih masa lalu dan permusuhan terhadap monster saat ini saling bertautan rumit, menatap tajam ke arahnya di balik monitor.

Kerrigan berpura-pura melembutkan suaranya dan dengan senang hati menerima permintaannya. Meskipun duri-duri tajam di punggungnya menggeliat gelisah, wajah yang terpampang di layar komunikasi hanyalah sosok sekutu yang kooperatif. Janji palsu itu mengalir melintasi ruang hampa udara, nyaris tidak mampu mempertahankan hubungan mereka yang rapuh.

Jenderal Duke mendengus saat menerima perintah dari Mengsk untuk menata kembali sisa-sisa armada Dominion. Mesin-mesin Battlecruiser tua mulai menyala dengan raungan yang berat. Fenix juga memanggil para prajurit Aiur yang selamat melalui jaringan dimensi, bersiap menghadapi pertempuran yang akan datang. Di tengah perhitungan masing-masing yang saling bersilangan, armada tersebut mengarahkan haluan menuju Braxis.

Tujuan mereka adalah Braxis, planet beku tempat Psi Disrupter milik UED berada. Jika mereka gagal menghancurkannya, sudah pasti mereka akan hancur bahkan sebelum sempat memulai. Raynor duduk di kokpit, menatap ruang angkasa gelap yang membentang tanpa batas, gemetar oleh firasat buruk tentang badai darah seperti apa yang akan dipicu oleh pilihan ini di masa depan.

Menuju Psi Disrupter

Saat armada aliansi memasuki orbit Braxis, siluet benteng raksasa muncul di antara awan kelabu. Psi Disrupter yang menjulang di atas tanah beku memancarkan gelombang yang mengganggu, menyiksa makhluk-makhluk Zerg di orbit. Kerrigan menatap dengan mata merah menyala penuh amarah saat melihat kawanannya meronta-ronta kehilangan kendali.

Mengsk mengerahkan para teknisi Dominion untuk mulai menyesuaikan Psi Emitter. Alat ini adalah satu-satunya cara untuk menembus gangguan dari Disrupter dan memikat Zerg liar yang tersebar untuk dijadikan tameng peluru. Kenyataan bahwa mesin mengerikan yang dulu menghancurkan Tarsonis kini menjadi kunci kelangsungan hidup mereka terasa seperti ironi yang kejam.

Kapal pendarat Raynor's Raiders telah menyelesaikan persiapan untuk turun. Para Marine memeriksa peralatan mereka dengan ekspresi tegang, bersiap menghadapi pertempuran kota yang seperti neraka. Raynor menurunkan visor helmnya dan memberikan kata-kata penyemangat yang singkat namun tegas kepada anak buahnya. Tujuan mereka adalah melumpuhkan perisai pertahanan Disrupter dan membuka jalan menuju reaktor daya internal tempat bahan peledak bisa dipasang.

Fenix menyelaraskan pikirannya dengan sistem kendali Dragoon, berusaha membaca jalannya pertempuran. Energi biru yang terpancar dari tubuh mekanisnya menerangi bagian dalam kapal pendarat yang gelap. Kekuatan tempur Protoss yang dahsyat adalah tombak paling andal untuk menembus garis pertahanan kokoh UED, dan ia dengan senang hati berdiri di garis depan untuk menahan gempuran musuh.

Kerrigan menjatuhkan sejumlah kecil kawanan elit yang masih berada di bawah kendalinya ke permukaan tanah. Kantung spora raksasa menghantam dataran es Braxis hingga hancur berkeping-keping, dan dari dalamnya mengalir keluar Zergling yang kelaparan. Mereka bertindak sebagai umpan kejam untuk mengalihkan perhatian musuh agar pasukan Terran dan Protoss bisa mendarat dengan aman.

Pertahanan UED sangat kokoh di luar dugaan. Puluhan Missile Turret memuntahkan tembakan secara bersamaan, mewarnai langit menjadi merah, sementara tembakan Siege Tank mengguncang dataran es. Jaringan tembakan terorganisir dari tentara reguler bumi memancarkan intimidasi luar biasa yang berada di tingkat yang sama sekali berbeda dari sisa-sisa pasukan Dominion atau kawanan Zerg yang tersebar.

Jenderal Duke dengan enggan membuka komunikasi dan mengirimkan data kelemahan struktural dari garis pertahanan UED. Berdasarkan doktrin pertahanan standar Terran yang ia pelajari sejak masa Confederacy dulu, ia menunjukkan titik buta musuh. Berkat saran kasarnya, kapal-kapal pendarat Raynor berhasil menghindari tembakan antipesawat yang mematikan dengan selisih tipis dan mendekati titik sasaran.

Akhirnya, pintu-pintu kapal pendarat terbuka, dan pasukan aliansi berhamburan ke dalam badai salju yang dingin. Teriakan para Marine, ledakan plasma dari Dragoon, dan lolongan mengerikan dari Zerg bercampur aduk, seketika mengubah dataran es Braxis yang sunyi menjadi medan perang yang kacau balau. Penyerbuan nekat menuju Psi Disrupter pun dimulai.

Operasi Penghancuran Disrupter

Begitu menapakkan kaki di tanah, rentetan tembakan gencar dari Marine UED langsung menerjang Raynor's Raiders. Lintasan peluru Gauss Rifle yang menembus badai salju sangat akurat tanpa meleset sedikit pun. Raynor berlindung di balik reruntuhan bunker yang hancur, mencari kesempatan untuk membalas tembakan. Bau mesiu yang terbakar di udara dingin semakin meningkatkan ketegangan di medan perang.

Pasukan penyerang Protoss yang dipimpin oleh Fenix mendesak garis depan dengan langkah kaki yang berat. Bola antimateri yang ditembakkan oleh Dragoon melelehkan kendaraan lapis baja UED hingga tak bersisa. Tembakan silang musuh menghujani tubuh Fenix, namun perisai pelindungnya yang diperkuat memantulkan kilatan biru dan bertahan tanpa goyah. Berkat aksi heroiknya, pasukan Terran juga mendapatkan keberanian untuk terus maju.

Semakin dekat mereka ke Disrupter, gelombang mengerikan yang menggetarkan atmosfer meresap hingga ke tulang. Makhluk-makhluk Zerg yang dikerahkan di medan perang kehilangan arah, saling menyerang satu sama lain, atau berguling-guling di tanah dalam kesakitan. Kerrigan merasakan penderitaan mengerikan itu sepenuhnya dari orbit dan mengatupkan giginya dengan geram. Selama perangkat ini ada, ia hanyalah predator yang sayapnya telah patah.

Raynor mengumpulkan kembali pasukannya yang tersebar dan menerjang menuju pintu masuk utama Disrupter. Setiap kali senapannya memuntahkan tembakan, pasukan pertahanan UED bertumbangan satu per satu. Berkat dukungan tembakan dari Fenix, pintu tahan ledakan yang tebal berhasil dijebol, dan akhirnya lorong untuk masuk ke dalam fasilitas terbuka. Karena waktu tidak berpihak pada mereka, tidak ada waktu untuk menunda.

Para agen Ghost milik Mengsk yang menyusup ke dalam fasilitas bergerak menembus kegelapan dengan mengaktifkan jubah penyamaran (cloak). Mereka melumpuhkan sistem keamanan otomatis dan mengirimkan sinyal gangguan ke jaringan pengawasan internal. Berkat sabotase presisi dari para Ghost, pasukan penyerang Raynor berhasil menghindari pertempuran yang tidak perlu dan dengan cepat mendekati ruang daya pusat yang merupakan jantung dari Disrupter.

Berdiri di depan inti daya tempat energi raksasa berputar, Raynor dengan cepat mulai memasang bahan peledak berdaya ledak tinggi. Getaran halus di ujung jarinya menunjukkan ketegangannya, namun tidak ada keraguan sedikit pun dalam gerakannya. Setelah mengatur pengatur waktu, ia memerintahkan pasukannya untuk mundur dan mulai berlari sekuat tenaga menyusuri koridor fasilitas yang sempit.

Ledakan dahsyat yang mengguncang daratan Braxis terjadi diiringi raungan yang menggelegar. Dinding luar Psi Disrupter yang tebal hancur berkeping-keping, memuntahkan api merah membara ke langit. Gelombang mengerikan yang menekan atmosfer lenyap seketika seperti sihir, dan semua makhluk di medan perang yang sebelumnya menderita dengung telinga yang menyiksa tiba-tiba merasakan keheningan. Operasi tersebut sukses besar.

Kerrigan, yang mengawasi situasi dari orbit, memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam. Kesadaran dari miliaran individu Zerg yang sebelumnya terputus kini mengalir deras ke dalam pikirannya bagaikan tsunami raksasa. Sensasi koneksi yang meluap-luap itu memberinya kegembiraan luar biasa seolah ia telah merebut kembali takhta dewa yang hilang. Kekuatan sejati sang Queen of Blades akhirnya terbebas dari belenggunya.

Kebangkitan Swarm

Hancurnya Disrupter memicu gelombang kejut raksasa pada jaringan psi di seluruh Sektor Koprulu. Zerg liar yang mengamuk tanpa tujuan di seluruh Tarsonis dan Braxis tiba-tiba berhenti bergerak secara bersamaan, seolah-olah diikat oleh tali yang tak terlihat. Di dalam mata kosong mereka yang sebelumnya hanya dikuasai oleh insting binatang, perlahan-lahan mulai bersemayam kehendak Swarm yang bersatu.

Kerrigan membentangkan pikiran raksasanya ke luar angkasa, menyatukan kawanan yang tersebar menjadi satu. Kehendaknya menyelimuti planet-planet bagaikan tirai gelap, dan puluhan juta Zergling serta Hydralisk menundukkan kepala mereka, menjawab panggilan tuan baru mereka. Ini bukan sekadar pemulihan komando, melainkan proses terbangunnya satu organisme raksasa.

Raynor, yang menyaksikan pemandangan ini dari darat, menyeka keringat dingin yang mengalir di punggungnya. Melihat monster-monster yang beberapa saat lalu bergulingan tanpa aturan kini membentuk barisan sempurna dan menatap ke langit adalah ketakutan murni yang melampaui rasa takjub. Rasa bersalah yang berat atas apa yang baru saja ia lakukan berubah menjadi beban yang menekan dadanya.

Fenix juga mengawasi perubahan Zerg dengan cermat melalui sensor visual Dragoon-nya. Proses hilangnya energi yang terbuang dari gerakan setiap individu dan lahirnya kembali mereka sebagai pasukan efisien yang murni untuk pembantaian dan penghancuran memenuhi sirkuit logikanya dengan suara peringatan. Ia menyadari dengan sangat menyakitkan bahwa aliansi ini telah memberikan sayap pada punggung seekor harimau.

Kerrigan turun ke atas reruntuhan Disrupter yang hancur, menikmati energi psi yang meluap-luap. Di bawah kakinya, Zerg yang tak terhitung jumlahnya bergelombang bagaikan lautan, mempersembahkan sumpah kepatuhan mereka. Sosok sang ratu yang telah merebut kembali kekuatannya sepenuhnya adalah perwujudan dari bencana yang luar biasa. Senyuman di sudut bibirnya terasa lebih angkuh dan kejam dari sebelumnya.

Menghubungkan komunikasi ke para komandan aliansi, Kerrigan menyatakan bahwa kini persiapan untuk merebut kembali Korhal telah selesai. Dalam suaranya, keputusasaan atau ruang untuk kompromi yang ada sebelumnya telah lenyap sepenuhnya. Hanya nada santai dan memerintah yang hanya dimiliki oleh pihak yang kuat yang memenuhi jaringan komunikasi. Mengsk dan Raynor menyadari perubahan itu dan tetap diam.

Armada Dominion dan para prajurit Protoss bersiap menuju tujuan berikutnya, bercampur di antara kawanan besar Zerg. Moral para prajurit merosot tajam karena kenyataan bahwa mereka harus berdiri bahu-membahu dengan monster yang mungkin akan memangsa mereka. Namun, demi mengusir UED, tidak ada pilihan lain selain mempertahankan aliansi mengerikan ini hingga akhir.

Overlord menutupi langit, diikuti oleh kapal-kapal pendarat saat armada raksasa meluncur menuju Korhal. Kerrigan mencibir saat membayangkan wajah tegang Raynor yang duduk di kokpit. Kenyataan bahwa sekeras apa pun mereka meronta, mereka pada akhirnya hanyalah bidak caturnya, membuatnya merasa senang. Kebangkitan Swarm menandakan awal dari balas dendam yang berdarah.

Pertempuran Merebut Kembali Korhal

Planet Korhal, yang dulunya merupakan ibu kota megah Terran Dominion, kini membeku dingin di bawah pemerintahan tangan besi UED. Saat armada aliansi menembus atmosfer, satelit pertahanan orbit memuntahkan rudal pencegat secara bersamaan. Namun, kawanan Zerg yang dipimpin oleh Kerrigan menggunakan seluruh tembakan itu sebagai tameng daging, menyerapnya, dan mengalir turun ke darat bagaikan tsunami yang tak terhentikan.

Langit diwarnai merah oleh creep dan darah yang tumpah dari kantung spora yang pecah. Swarm yang terorganisir dengan sempurna di bawah kendali Kerrigan meluluhlantakkan jaringan pertahanan udara UED dalam sekejap. Sementara kawanan Mutalisk mencabik-cabik kapal pengawal Valkyrie, Ultralisk raksasa menghancurkan tembok pertahanan di luar istana kekaisaran seperti merobek kertas, membuka jalan bagi pasukan.

Para prajurit Protoss yang dipimpin oleh Fenix mendarat melalui celah yang dibuka oleh Zerg, memberikan pukulan mematikan. Psi-Blade milik Zealot memotong baju zirah infanteri UED bagaikan memotong tahu, dan Psi Storm yang dilepaskan oleh High Templar mengubah posisi pertahanan musuh menjadi abu. Serangan gabungan dari dua ras yang sangat berbeda ini membuat pasukan pertahanan jatuh ke dalam kepanikan yang tak terkendali.

Raynor's Raiders menyusup ke gang-gang kota yang rumit, berfokus pada pemutusan jalur pasokan UED. Raynor berlari melewati jalan-jalan yang dipenuhi mayat dan reruntuhan, menarik pelatuk senjatanya tanpa henti. Di tengah medan perang yang dipenuhi bau busuk campuran darah asam Zerg dan mesiu Terran, ia memusatkan seluruh perhatiannya hanya untuk menjatuhkan musuh di hadapannya.

Battlecruiser Dominion yang dikomandoi oleh Jenderal Duke muncul menembus awan dengan suara mesin yang berat. Setiap kali Yamato Gun menyala, benteng-benteng utama UED runtuh diiringi suara gemuruh yang dahsyat. Kemarahan Duke terhadap para penyusup yang menginjak-injak tanah airnya tertuang sepenuhnya dalam perintah penembakan yang kasar. Langit Korhal menjadi terang benderang seperti siang hari akibat ledakan yang tak henti-hentinya.

Pasukan ekspedisi UED panik menghadapi skala serangan aliansi yang tidak terduga dan perlahan-lahan terdesak mundur. Meskipun mereka adalah prajurit elit yang terlatih, mereka tidak berdaya menghadapi serangan gabungan dari jumlah Zerg yang luar biasa, teknologi unggul Protoss, dan pemberontak Terran yang menguasai medan. Suara runtuhnya garis pertahanan Augustgrad yang kokoh di berbagai tempat mengguncang planet tersebut.

Pemandangan di mana tembakan Dragoon melesat di antara kawanan Zergling yang mencabik-cabik Marine, sementara pesawat pengebom Dominion menjatuhkan bom di atas mereka, terasa sangat aneh. Harmoni pembantaian sempurna yang diciptakan oleh mereka yang paling saling membenci ini menunjukkan dengan jelas kekejaman perang. Di tengah pertempuran kacau yang bahkan sulit membedakan kawan dan lawan, bendera UED pun akhirnya tumbang.

Akhirnya, unit Siege Tank terakhir yang mempertahankan istana kekaisaran terdiam. Sisa-sisa pasukan UED membuang senjata mereka dan mundur atau berpencar ke dalam reruntuhan. Penindasan dari United Earth Directorate yang menekan Korhal hancur berkeping-keping di hadapan kekerasan kejam dari pasukan aliansi. Di pusat Augustgrad yang dipenuhi asap pekat, Swarm milik Kerrigan memekikkan raungan kemenangan.

Kembalinya Mengsk

Augustgrad, setelah panasnya pertempuran mereda, telah berubah menjadi reruntuhan yang mengerikan. Arcturus Mengsk melangkahkan kakinya yang berat di antara puing-puing istana kekaisaran yang runtuh. Hanya suara pecahan kaca yang hancur di bawah sepatu botnya yang memecah kesunyian. Berdiri di tempat takhtanya dulu berada, wajahnya menunjukkan kelelahan yang mendalam alih-alih kegembiraan atas kekuasaan yang berhasil direbut kembali.

Kegembiraan karena merebut kembali kekaisaran hanya berlangsung sesaat; Mengsk menyadari dengan sangat menyakitkan harga yang harus ia bayar. Creep Zerg menempel di setiap pilar istana kekaisaran, dan bau darah tidak kunjung hilang dari udara. Ia menatap ke bawah ke arah kota yang hancur, mengepalkan tinjunya karena rasa terhina karena harus mengakui bahwa kemenangan ini tidak dicapai dengan kekuatannya sendiri.

Di ujung koridor yang gelap, Kerrigan muncul diiringi suara langkah kaki yang berat. Di sisinya, Zergling pengawal menggeram rendah dengan taring-taring mereka yang mengerikan terlihat jelas. Sang Queen of Blades mendekati Mengsk dengan langkah santai, menatap penampilannya yang menyedihkan dari atas ke bawah seolah sedang menilai barang miliknya, sambil menyunggingkan senyum tipis.

Kerrigan menyapukan jarinya di atas reruntuhan takhta dan berbisik dengan suara dingin. Ia mengingatkan bahwa semua kejayaan ini hanya mungkin terjadi berkat kemurahhatiannya. Ia menyatakan bahwa bahkan fakta bahwa Mengsk bisa duduk di kursi kaisar dan bernapas adalah karena izin darinya. Sikap angkuh itu sudah lebih dari cukup untuk mencabik-cabik harga diri Mengsk.

Mengsk menahan amarah yang meluap-luap dan menatapnya dengan mata merah menyala. Ia ingin sekali memutuskan napas wanita itu saat itu juga, namun jutaan kawanan Zerg yang memenuhi luar istana menahan akal sehatnya. Melawan sekarang sama saja dengan bunuh diri. Ia menelan kehinaan itu dan terpaksa mengangguk kaku, mengakui kekuatannya.

Jenderal Duke, yang menjaga pintu masuk istana, mencengkeram gagang senjatanya dengan kasar saat menyaksikan pemandangan yang memalukan ini. Wajahnya memerah karena marah, dan makian kasar hampir saja terlontar dari bibirnya yang penuh luka parut. Namun, atas isyarat diam dari sang kaisar, ia akhirnya menurunkan senjatanya dan memilih untuk bungkam. Itu adalah momen di mana harga diri Dominion diinjak-injak di bawah kaki Zerg.

Kerrigan membalikkan badannya dengan puas setelah menerima pernyataan tunduk dari Mengsk. Ia tahu betul bahwa pemimpin Terran yang lemah ini adalah tipe orang yang akan menusuknya dari belakang kapan saja ada kesempatan. Namun, untuk saat ini, membiarkannya tetap hidup lebih menguntungkan bagi papan caturnya. Ia memperlakukan Mengsk sepenuhnya sebagai bidak catur.

Mengsk, yang terduduk di takhta yang kosong, tidak bisa mengalihkan pandangannya sampai punggung Kerrigan menghilang ke dalam kegelapan. Kaisar Terran itu telah kembali dengan megah, namun kekaisarannya tidak lebih dari istana pasir rapuh yang berada di bawah bayang-bayang sang Queen of Blades. Keserakahannya yang tak berujung akan kekuasaan pada akhirnya telah mengubah dirinya menjadi budak dari monster yang paling mengerikan.

Manisnya Kemenangan yang Menipu

Di pos komando lapangan sementara yang didirikan di luar istana kekaisaran, Raynor dan Fenix sedang menerima laporan hasil pertempuran. Di atas peta hologram, rute mundur pasukan UED ditampilkan, membuktikan kemenangan mutlak mereka. Pasukan ekspedisi bumi yang dianggap tak terkalahkan telah mengalami kekalahan menyakitkan di Korhal dan diusir pergi. Rasa lega yang aneh mengalir di dalam pos komando.

Raynor mengusap wajahnya yang lelah dan mendekati Fenix, memberikan senyum singkat. Di tengah perang yang tampaknya tak berujung ini, kedua pahlawan telah membangun persahabatan yang mendalam dengan saling menjaga punggung satu sama lain. Meskipun mereka harus menanggung kehinaan karena bekerja sama dengan Zerg, pada akhirnya mereka berhasil mematahkan ambisi UED yang ingin memperbudak seluruh makhluk hidup di sektor ini.

Fenix juga menurunkan tubuh mekanis Dragoon-nya yang berat dan menjawab dengan suara bercampur dengung logam. Meskipun itu adalah keputusan menyakitkan yang merendahkan harga diri Protoss, ia sangat percaya bahwa darah yang mereka tumpahkan hari ini akan membawa kedamaian bagi alam semesta. Kedua komandan berpikir bahwa aliansi aneh ini akhirnya telah memenuhi tujuannya, dan sekarang yang tersisa hanyalah kembali ke tempat masing-masing untuk memulihkan luka.

Mengsk memulihkan jaringan komunikasi dan mulai mengumpulkan sisa-sisa pasukan Dominion yang tersebar. Di matanya, ambisi untuk membangkitkan kembali kekaisarannya sekali lagi membara. Meskipun ia berada di bawah kendali Kerrigan, begitu ia merebut kembali takhtanya, ia bertekad untuk menemukan cara membalikkan keadaan. Manisnya kemenangan membuat kewaspadaannya memudar.

Sementara pasukan aliansi menurunkan kewaspadaan mereka karena terbuai oleh kegembiraan kemenangan sesaat, Kerrigan menatap dingin ke arah mereka dari menara tertinggi istana kekaisaran. Tidak ada sedikit pun rasa persahabatan atau belas kasihan di matanya. Ia hanya memanfaatkan keputusasaan orang-orang bodoh ini untuk memulihkan kekuatannya sepenuhnya, dan rencana aslinya baru saja akan dimulai.

Melalui jaringan pikiran Kerrigan, jutaan Zerg diam-diam mengatur ulang formasi mereka. Duri-duri tajam yang mematikan berakar tanpa suara di sekitar perkemahan tempat pasukan Terran dan Protoss beristirahat tanpa pertahanan. Ia menghitung momen pengkhianatan yang paling sempurna, menikmati ketenangan seorang predator yang telah menyudutkan mangsanya.

Raynor menatap ke langit malam dan tiba-tiba merasakan firasat dingin di sudut dadanya. Kemenangan yang terlalu mulus, dan pergerakan Zerg yang terlalu sunyi merangsang intuisinya. Namun, kelelahan akibat pertempuran dan rasa lega atas kemenangan melumpuhkan akal sehatnya, membuatnya mencoba mengabaikan bayang-bayang bencana besar yang mendekat. Itu adalah kesalahan yang fatal.

Di tengah angin malam Korhal yang membawa asap pekat, para prajurit aliansi tertidur sambil membicarakan harapan hari esok. Namun, sang Queen of Blades yang bersembunyi di dalam kegelapan sedang menajamkan cakarnya, mempersiapkan pesta pembantaian yang berdarah. Kemenangan menipu mereka yang tampaknya akan abadi ditakdirkan untuk hancur berkeping-keping bersama fajar berdarah yang mendekat.

Dokumen Referensi

Kronik Resmi StarCraft Blizzard

Pengenalan Game Resmi StarCraft: Brood War

Presentasi Cerita Resmi dan Gambar Referensi Remastered

Latar Belakang Kerrigan dan Data Penampilan Resmi Blizzard

Unduhan Resmi StarCraft: Brood War dan Pembelian Remastered