Kronik StarCraft Episode 10 · Jalur Terakhir Gantrithor

Ini adalah narasi penggemar yang ditulis ulang berdasarkan peristiwa dari karya aslinya. Emosi karakter, dialog, dan atmosfer adegan telah direkonstruksi, serta mencakup akhir cerita utama.

Kembali ke Aiur dan Keyakinan Buta Conclave

Ketika armada Tassadar memasuki orbit Aiur, planet asal mereka telah mengerang, diselimuti oleh lendir merah dan spora abu-abu kecokelatan. Hutan keemasan yang dulunya megah kini telah berubah menjadi abu, dan Pylon-pylon runtuh, terlilit oleh tentakel yang mengerikan. Tassadar, yang kembali bersama Zeratul dan Dark Templar, menghela napas panjang meratapi pemandangan yang mengerikan itu, matanya terpaku pada jendela observasi di anjungan kapal.

Namun, yang menyambut mereka bukan hanya kawanan Zerg. Sebuah armada besar yang dipimpin oleh Judicator Conclave, Aldaris, menghalangi jalan Gantrithor dan membuka saluran komunikasi. Hologram Aldaris tampak terdistorsi oleh kemarahan, dan suaranya dipenuhi dengan penghinaan yang dingin. Sang Judicator menuntut pelucutan senjata segera, menuduh Tassadar telah bersekongkol dengan para bidah dan menodai hukum suci Khala.

Tassadar menatap Aldaris dengan pandangan yang tak tergoyahkan, memohon bahwa sekarang bukanlah saatnya bagi sesama ras untuk menumpahkan darah, melainkan saatnya menyatukan kekuatan melawan musuh yang sebenarnya, sang Overmind. Ia berulang kali menjelaskan bahwa hanya kekuatan Void milik Dark Templar yang dapat memusnahkan Cerebrate secara permanen, namun kesombongan buta Conclave menolak untuk menerima kebenaran di depan mata mereka.

Aldaris menyebut Zeratul dan saudara-saudaranya sebagai kaum yang sesat, menyatakan bahwa keberadaan mereka sendiri adalah penghinaan bagi Aiur. Ia memerintahkan Executor untuk menangkap Tassadar, mengancam akan menganggapnya sebagai pengkhianatan dan mengeksekusinya jika tidak patuh. Dalam keheningan yang menyelimuti anjungan, ketegangan yang meruncing di antara para Khalai Protoss terasa begitu genting, seolah bisa pecah kapan saja.

Zeratul melangkah keluar dengan tenang dari kegelapan dan berdiri di samping Tassadar. Jubah usangnya bergoyang lembut, dan di balik wajahnya yang tertutup, kesedihan mendalam serta keteguhan hati saling berpadu. Alih-alih meratapi nasibnya sendiri yang bahkan tidak disambut di tanah airnya, Zeratul merasa sangat prihatin atas kebodohan Conclave yang tidak bisa melepaskan keangkuhan mereka bahkan di ambang kehancuran yang mendekat, lalu ia menggenggam senjatanya dalam diam.

Tassadar siap memikul stigma sebagai seorang bidah demi menyelamatkan kaumnya. Tanpa tunduk pada ancaman sang Judicator, ia meningkatkan pasokan energi Gantrithor hingga batas maksimal dan mengaktifkan perisai pelindung. Peringatan terakhir Aldaris untuk meletakkan senjata menggema di jaringan komunikasi, namun Tassadar terus memajukan armadanya dengan tekad bulat untuk menghancurkan Overmind.

Cahaya biru dari pengisian daya Phase Disruptor berkilat serentak dari kapal-kapal Conclave. Senjata-senjata yang diciptakan untuk melindungi tanah air kini diarahkan kepada pahlawan yang mencoba menyelamatkannya. Tassadar memejamkan mata dan menyampaikan perasaannya kepada para prajurit yang mengikutinya melalui jaringan Khala. Itu adalah sumpah yang penuh belas kasih sekaligus menyedihkan bahwa mereka tidak akan pernah menyerang sesama kaum mereka terlebih dahulu.

Sementara Swarm Zerg menggerogoti jantung Aiur, bangsa Protoss justru membuka tirai perang saudara yang paling menyakitkan akibat perpecahan mereka sendiri. Sinar-sinar energi yang dipancarkan dari orbit menghantam perisai Gantrithor hingga hancur berkeping-keping, dan Tassadar, dengan hati yang hancur, menahan hujan tembakan dari kaumnya sendiri dalam diam sembari menembus garis pertahanan untuk mulai turun ke permukaan Aiur.

Perlawanan Mereka yang Tidak Meninggalkan Rekan Seperjuangan

Di hadapan pasukan Tassadar yang telah membangun pangkalan di permukaan Aiur, pasukan darat Conclave telah membentuk formasi raksasa. Fenix, yang jiwanya ditanamkan ke dalam tubuh logam dingin Dragoon, berdiri kokoh di atas kaki mekanisnya, menghadapi kenyataan pahit di mana mereka yang dulunya adalah rekan seperjuangan kini mengarahkan Photon Cannon ke arah mereka. Di dalam benaknya, alih-alih pertempuran yang terhormat, hanya bayang-bayang tragedi pertumpahan darah sesama saudara yang berkelebat.

Di samping Fenix, pasukan pemberontak Terran yang dipimpin oleh Jim Raynor berbaris, menimbulkan kepulan debu. Sambil menggenggam erat kemudi Vulture, Raynor menatap konfrontasi pasukan Protoss dari balik helmnya dengan senyum pahit. Ia teringat akan pengkhianatan mengerikan saat Arcturus Mengsk meninggalkan Sarah Kerrigan begitu saja di tengah kawanan Zerg di Tarsonis, dan bergumam pedih dalam hati bahwa keangkuhan buta serta kekejaman para penguasa adalah sama saja di kalangan ras mana pun di alam semesta.

Utusan Aldaris mendekat, mendesak Fenix dan Raynor untuk meletakkan senjata dan menyerahkan Tassadar. Fenix mengeluarkan suara mekanis yang dipenuhi amarah melalui pengeras suara Dragoon-nya. Ia menyatakan dengan tegas bahwa Conclave sedang menindas Templar yang setia sementara membiarkan musuh yang sebenarnya berkeliaran, dan bersumpah tidak akan pernah melakukan tindakan memalukan dengan mengkhianati rekan seperjuangannya, lalu mengangkat laras meriamnya.

Raynor juga menggeber mesin Vulture-nya dengan kasar dan mengarahkan moncong senjatanya ke arah utusan tersebut. Ia tidak pernah melupakan kesetiaan kokoh Tassadar yang telah membimbing mereka hingga ke planet asing ini. Bahkan dari sudut pandang manusia, tindakan Conclave adalah kegilaan, dan Raynor bersumpah bahwa daripada menjadi pengecut yang melarikan diri dan meninggalkan temannya, ia lebih baik mati dan dikubur di tanah asing ini.

Saat para Zealot Conclave menyalakan Psi-Blade mereka dan bersiap untuk menyerbu, pasukan Dragoon Fenix juga menyelesaikan persiapan tempur dengan mengisi amunisi antimateri. Para Marine Raynor menarik napas tegang sambil melepas kunci pengaman senapan Gauss mereka, dan Siege Tank mengunci laras meriam mereka dengan raungan keras. Aliansi yang melampaui batas ras ini bersatu membentuk garis pertahanan hanya berbekal kepercayaan satu sama lain.

Meskipun raungan mengerikan Zerg bergema dan mendekat dari kejauhan, tentara Conclave hanya fokus untuk menghukum para bidah di depan mata mereka. Fenix merasakan keraguan mendalam atas takdir Templar yang harus menembaki kaumnya sendiri, namun ia memantapkan hatinya setelah menyadari sepenuhnya bahwa demi menyelamatkan tanah air, rintangan bodoh ini harus dihancurkan.

Raynor menyalakan komunikatornya dan memberikan perintah singkat namun tegas kepada anak buahnya. Instruksinya adalah untuk menarik pelatuk tanpa ragu jika lawan mengancam nyawa mereka, meskipun lawan tersebut adalah tentara reguler Protoss. Meskipun terseret ke dalam pertempuran bangsa asing, pasukan pemberontak Terran siap mempertaruhkan nyawa mereka demi tujuan mulia yang ditunjukkan oleh Raynor dan Tassadar.

Akhirnya, barisan depan Conclave mulai menyerbu dengan teriakan perang, dan Dragoon Fenix membalas dengan menembakkan bola energi biru secara serentak. Sementara Vulture Raynor dengan cepat menyusup ke sisi samping untuk menanam Spider Mine, darah para saudara—bukan musuh yang sebenarnya—mulai membasahi tanah merah Aiur. Api perang saudara tragis yang tak terhindarkan mulai berkobar.

Penyerahan Diri Tassadar demi Menghentikan Pertumpahan Darah

Seiring pertempuran yang semakin sengit, tanah Aiur ternoda oleh darah biru para prajurit Protoss. Pemandangan di mana Psi-Blade para Zealot menembus zirah satu sama lain, dan tembakan Dragoon menghancurkan perisai saudara mereka sendiri, terasa seperti neraka. Menyaksikan bencana ini dari Gantrithor, Tassadar diliputi rasa sakit yang luar biasa seolah dadanya tercabik-cabik, membuatnya memejamkan mata rapat-rapat dan mengepalkan tinjunya.

Niat mulianya untuk menyelamatkan tanah air dari cengkeraman Zerg justru berbalik menjadi alat yang menyeret kaumnya ke dalam kehancuran. Merasakan jeritan kematian dan emosi kacau para Templar yang tersalurkan melalui Khala dengan seluruh tubuhnya, Tassadar menyadari bahwa jika pembantaian sia-sia ini terus berlanjut, bangsa Protoss akan hancur dengan sendirinya bahkan sebelum sempat bertarung melawan Overmind, sehingga ia mempercepat keputusannya.

Ia harus bertindak. Kehormatan atau nyawanya sendiri terasa seringan debu jika dibandingkan dengan kelangsungan hidup Aiur. Tassadar membuka jaringan komunikasi dan memerintahkan Fenix, Raynor, serta seluruh pasukan di medan perang untuk segera menghentikan serangan. Suaranya terdengar tenggelam dalam kesedihan yang mendalam, namun menggema di medan perang dengan wibawa yang lebih tegas dan tak tergoyahkan dibanding sebelumnya.

Di saat pasukan Conclave dan sekutunya sama-sama tertegun dan menghentikan pertempuran, Tassadar melangkah sendirian ke tengah medan perang. Ia menarik kembali energi psioniknya dan merentangkan kedua tangannya untuk menunjukkan bahwa ia tidak bersenjata. Fenix buru-buru mengirim transmisi untuk mencegah tindakannya, namun Tassadar menegaskan bahwa ia tidak bisa membiarkan darah kaumnya tumpah lebih banyak lagi, dan terus melangkah tanpa henti.

Kelompok Judicator pimpinan Aldaris mengepung Tassadar dengan tatapan dingin. Dengan kepala tegak, Tassadar memohon agar mereka menghentikan perang saudara dan menghadapi Zerg, menyatakan bahwa ia akan patuh pada keputusan Conclave. Ia berdiri kokoh, meyakinkan dirinya sendiri dalam hati bahwa penyerahan dirinya bukanlah kepatuhan buta, melainkan pengorbanan terakhir untuk menyatukan ras yang terpecah.

Para Judicator membelenggu tubuh Tassadar untuk membawanya ke Stasis Cell. Raynor, yang tidak bisa menahan amarahnya, berniat untuk segera mengerahkan tim penyelamat, namun Fenix merentangkan lengan mekanisnya untuk menghalangi jalannya. Itu adalah bujukan tanpa kata bahwa demi tidak menyia-nyiakan pengorbanan Tassadar, mereka harus menahan amarah yang membara dan menunggu saat yang tepat.

Saat Tassadar menaiki kapal pengawal Conclave, keheningan yang berat menyelimuti medan perang. Para Templar yang mengikutinya meletakkan senjata mereka dalam kesedihan, dan bahkan para prajurit Conclave merasakan rasa malu yang tak dapat dijelaskan saat melihat punggung pahlawan yang mereka tangkap. Tassadar memberikan tatapan terakhir kepada rekan-rekannya, meninggalkan pesan tanpa kata agar mereka tidak pernah kehilangan harapan.

Saat kapal pengawal membubung ke langit dan menghilang ke dalam benteng Conclave, Fenix dan Raynor menggigit bibir rapat-rapat dan memerintahkan pasukan untuk mundur. Meskipun mereka kehilangan komandan dan berada di ambang perpecahan, percikan api baru untuk tidak tunduk pada penindasan Conclave mulai berkobar di dalam dada mereka. Penyerahan diri Tassadar bukanlah akhir, melainkan sinyal yang menandai dimulainya serangan balik yang sesungguhnya.

Operasi Penyelamatan dalam Kegelapan dan Persatuan

Di bawah pengawasan ketat Conclave, Tassadar dikurung di dalam Stasis Cell yang dingin, hanya menunggu waktu eksekusi. Namun, Fenix dan Raynor tidak pernah menyerah padanya. Di malam hari yang gelap di Aiur, pasukan pemberontak dan prajurit Templar yang setia mendekati benteng, memulai operasi penyergapan yang rahasia namun cepat untuk menembus garis pertahanan Conclave yang mengelilingi Stasis Cell.

Siege Tank Raynor menghancurkan Photon Cannon di luar benteng dalam satu tembakan, membuka jalan masuk. Para Zealot yang dipimpin oleh Fenix memanfaatkan celah itu untuk menyerbu ke dalam benteng, membuat para penjaga Conclave panik dan kehilangan formasi akibat serangan balik kuat yang tak terduga. Serangan kerja sama sempurna yang menggabungkan daya tembak Terran dan mobilitas Protoss sudah cukup untuk melumpuhkan sistem pertahanan Conclave yang angkuh.

Namun, Aldaris bukanlah lawan yang mudah dihadapi. Pasukan High Templar dan Archon dalam jumlah besar menghalangi jalan tim penyelamat yang mencoba memasuki bagian terdalam penjara. Energi psionik yang luar biasa mendistorsi ruang dan menahan pergerakan pasukan aliansi, membuat Fenix dan Raynor perlahan terdesak di bawah badai petir yang menghujani dari segala arah. Itu adalah momen keputusasaan di mana operasi tampaknya akan gagal.

Tepat pada saat itu, energi Void yang dingin muncul dari bayang-bayang benteng yang pekat. Bersamaan dengan suara yang terdengar seperti ruang yang robek, Zeratul dan para Dark Templar menampakkan diri. Saat Warp Blade dingin mereka menebas udara, para penjaga Conclave tumbang bahkan tanpa sempat berteriak. Saudara-saudara kegelapan itu menjelajahi medan perang layaknya hantu, membuka jalan mundur bagi aliansi dan memutus napas musuh.

Aldaris tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya. Ini karena para bidah yang sangat ia benci dan usir kini muncul di jantung Aiur dan membantai pasukan mereka. Sang Judicator yang dipenuhi amarah memerintahkan serangan, namun Zeratul dalam sekejap berpindah ke belakang Aldaris dan mengarahkan bilah pedangnya yang dingin ke lehernya. Seluruh pergerakan di medan perang seketika terhenti seolah membeku.

Dengan suara yang berat dan dalam, Zeratul menegur kesombongan buta Aldaris. Ia menyatakan bahwa meskipun Dark Templar diusir dari tanah air mereka, mereka tidak pernah sekalipun melupakan Aiur, dan kembali semata-mata untuk memusnahkan Overmind. Aldaris gemetar karena terhina, namun ia tidak punya pilihan selain bungkam di hadapan niat membunuh yang luar biasa yang terpancar dari bilah pedang Zeratul.

Sementara itu, Fenix dan Raynor menghancurkan perangkat kendali Stasis Cell dan membebaskan Tassadar. Meski terhuyung-huyung setelah belenggunya dilepas, Tassadar menyampaikan rasa terima kasih yang mendalam kepada Zeratul dan rekan-rekannya. Itu adalah momen di mana entitas yang berbeda—Khalai, Nerazim, dan Terran—bersatu erat demi satu tujuan. Perpecahan panjang Protoss akhirnya menemui ujungnya.

Aldaris mengakui kekalahan dan menarik mundur pasukannya, namun keraguan yang mendalam masih tersisa di matanya. Tassadar membiarkan sang Judicator pergi tanpa melukainya, sekali lagi menekankan bahwa sekarang adalah saatnya untuk benar-benar berjuang demi tanah air. Setelah keluar dari penjara, pasukan aliansi menatap kawanan Zerg yang menyelimuti langit Aiur, memantapkan tekad yang berat menuju pertempuran terakhir.

Maju Menuju Jantung Aiur

Setelah Tassadar diselamatkan, pasukan Protoss yang sempat tercerai-berai berkumpul kembali di bawah panji Gantrithor. Tujuan mereka hanya satu: Overmind, penguasa mutlak Zerg yang bersarang di pusat Aiur. Meskipun tanah tersebut dipenuhi bau busuk dan spora yang dikeluarkan oleh jutaan kawanan Zerg hingga membuat napas terasa sesak, moral pasukan aliansi membara lebih tinggi dari sebelumnya.

Battlecruiser Terran yang dipimpin oleh Hyperion milik Raynor membuka jalur penyerangan dengan menghujani tembakan Yamato Gun yang dahsyat dari orbit. Saat pengeboman orbit yang membara mengubah Hive-Hive Zerg menjadi abu, pasukan darat yang dipimpin oleh Fenix menyerbu ke dalam celah tersebut dengan teriakan perang. Psi-Blade para Zealot menebas kawanan Zergling, dan tembakan para Dragoon mencabik-cabik Hydralisk.

Garis pertahanan yang melindungi Overmind sangat kokoh di luar dugaan. Tentakel raksasa menembus tanah dan menjulang ke atas untuk mencengkeram pesawat-pesawat Protoss, sementara kawanan Mutalisk yang menutupi langit menghalangi matahari layaknya awan mendung. Namun, Zeratul dan para Dark Templar memanfaatkan kekacauan medan perang untuk menyusup ke dalam bayang-bayang, membunuh para Cerebrate satu demi satu untuk meruntuhkan rantai komando Zerg secara perlahan.

Tassadar mengoordinasikan situasi pertempuran dari anjungan Gantrithor, terus-menerus meniupkan keberanian kepada para prajurit melalui jaringan Khala. Ia merasakan emosi yang membuncah saat melihat kaumnya membuang rasa takut dan bertarung dengan satu hati. Dengan perpaduan dukungan tembakan Terran yang gencar dan serangan mematikan dari Dark Templar, garis pertahanan Zerg yang tampaknya tak terbengkas akhirnya mulai runtuh.

Seiring pertempuran mencapai puncaknya, tanah Aiur membentuk aliran sungai dari darah dan lendir. Fenix berada di barisan depan, menahan serbuan Ultralisk yang datang tanpa henti dengan seluruh tubuhnya demi mempertahankan garis pertahanan pasukan darat. Raynor juga tanpa lelah mengendarai Vulture-nya, menjelajahi celah-celah medan perang dan menyelamatkan para prajurit Protoss yang berada dalam bahaya, membuktikan persahabatan sejati yang melampaui batas ras dalam diam.

Akhirnya, pasukan aliansi mencapai tepi kawah raksasa tempat Overmind berada. Gumpalan daging raksasa yang berdenyut mengerikan itu berakar jauh di dalam kerak bumi Aiur, terus-menerus memancarkan gelombang psionik dan merusak segala sesuatu di sekitarnya. Di hadapan keberadaannya yang luar biasa dan mengerikan itu, beberapa prajurit terengah-engah, dikuasai oleh ketakutan naluriah hingga tangan mereka yang menggenggam senjata gemetar.

Namun, Tassadar tidak ragu untuk memajukan Gantrithor ke langit di atas Overmind. Mengingat cara Zeratul membunuh Cerebrate, ia memerintahkan untuk memusatkan seluruh daya tembak armada demi menghancurkan cangkang luar Overmind. Interceptor dari Carrier keluar seperti kawanan lebah dan menghantam perisai Overmind, sementara armada Terran juga meluncurkan rudal secara serentak dalam serangan umum.

Di tengah pengeboman yang gencar, kulit luar raksasa Overmind akhirnya retak, membuatnya mengeluarkan jeritan yang mengerikan. Namun, luka-luka itu beregenerasi dalam sekejap, dan energi kegelapan yang memancar dari jantung Overmind memantulkan kapal-kapal aliansi, melanjutkan perlawanan yang sengit. Kebenaran yang putus asa bahwa senjata biasa tidak dapat menghancurkan monster mengerikan ini sepenuhnya mulai menekan semua orang di medan perang.

Pilihan Terakhir yang Memeluk Cahaya dan Kegelapan

Anjungan Gantrithor dipenuhi dengan lampu peringatan merah dan suara ledakan. Akibat serangan balik Overmind, pelat baja kapal terkoyak dan sistem tenaga berteriak karena telah mencapai batasnya. Tassadar berdiri kokoh di kursi kemudi, menatap tajam ke arah luka mengerikan Overmind yang terus beregenerasi. Jelas bahwa jika pertempuran berlanjut seperti ini, aliansi pada akhirnya akan musnah di hadapan jumlah Zerg yang sangat banyak.

Ia teringat akan kebenaran mendalam yang diajarkan oleh Zeratul. Fakta bahwa hanya kekuatan Void milik Dark Templar yang dapat melenyapkan energi asal mula Zerg. Namun, kekuatan Zeratul saja tidak cukup untuk menghancurkan entitas raksasa seperti Overmind. Tassadar membayangkan cahaya Khala yang telah ia latih sepanjang hidupnya, sekaligus kegelapan Void yang baru saja ia terima di dalam pikirannya.

Karena kedua energi tersebut pada dasarnya saling bertolak belakang, upaya untuk menyatukannya dalam satu tubuh mendatangkan rasa sakit mengerikan yang seolah mencabik-cabik jiwa. Namun, Tassadar tidak ragu dan perlahan memejamkan matanya. Ia berkomunikasi dengan seluruh makhluk hidup di Aiur melalui jaringan Khala yang hangat dan cemerlang, sembari mendorong kesadarannya jauh ke dalam jurang Void yang dingin dan tak terbatas.

Energi psionik biru dan energi Void hitam mulai berputar membentuk pusaran di sekitar tubuh Tassadar. Akibat gelombang luar biasa yang terpancar dari benturan kedua kekuatan tersebut, para kru di anjungan menahan napas dan melangkah mundur. Kedua mata Tassadar menyala dengan cahaya yang membara, dan pikirannya melampaui batas fisik untuk menyentuh kebenaran fundamental alam semesta, memancarkan kekuatan yang belum pernah ada sebelumnya.

Ia membuka jaringan komunikasi dan menyampaikan pesan terakhir kepada rekan-rekannya yang sedang berjuang mati-matian di darat. Itu adalah perintah kepada Fenix, Raynor, Zeratul, dan seluruh Templar untuk segera menjauh dari radius Overmind dan mengungsi ke tempat yang aman. Suaranya terdengar tenang, namun di baliknya tersimpan tekad mulia sekaligus menyedihkan dari seseorang yang telah mengambil keputusan yang tidak bisa ditarik kembali.

Zeratul seketika menyadari arti dari tindakan yang akan dilakukan Tassadar dan terkejut setengah mati. Menabrakkan kapal sembari melepaskan kekuatan cahaya dan kegelapan secara bersamaan berarti sebuah bom bunuh diri mengerikan yang akan melenyapkan keberadaan Tassadar sendiri sepenuhnya dari alam semesta. Zeratul buru-buru mengirim transmisi untuk mencegahnya, namun Tassadar telah membuang semua penyesalan dan hanya tersenyum tipis dalam diam.

Tassadar memegang sendiri kemudi dan mengunci jalur Gantrithor menuju jantung Overmind yang retak. Mesin utama kapal mengalami kelebihan beban dan menyemburkan api merah menyala, sementara perisai pelindung telah melampaui batas maksimal dan berada di ambang kehancuran. Namun, tanpa ragu, Tassadar memusatkan kedua energi tersebut ke lambung kapal, mempersiapkan pukulan terakhir yang tak terelakkan dalam keheningan.

"En Taro Adun!" Teriakan agung Tassadar menggema di seluruh penjuru Aiur melalui jaringan komunikasi. Itu adalah salam terakhir dari seorang pahlawan yang rela mengorbankan nyawanya demi menyelamatkan tanah air, sekaligus lagu kemenangan yang menyatakan bahwa Protoss yang sempat terpecah akhirnya bersatu. Gantrithor berubah menjadi tombak cahaya raksasa, meluncur deras menuju pusat Overmind yang mengerikan.

Kehancuran Overmind dan Pengorbanan Sang Pahlawan

Saat Gantrithor meluncur menuju Overmind, seluruh waktu di medan perang seolah terhenti. Carrier raksasa itu diselimuti oleh cahaya keemasan Khala dan kegelapan pekat Void yang dipancarkan oleh Tassadar, meninggalkan ekor panjang layaknya komet raksasa yang menentang hukum alam semesta. Banyak tentakel Overmind mencabik udara mencoba menghalangi kapal, namun berubah menjadi abu bahkan sebelum menyentuh gelombang energi yang menyatu tersebut.

Raynor dan Fenix, yang sedang mengungsi di darat, menahan napas sambil menatap pemandangan megah tersebut. Raynor tanpa sadar mengepalkan tinjunya erat-erat saat melihat Gantrithor yang terbakar menyilaukan dari balik visor helmnya, dan tubuh mekanis Fenix bergetar lembut, beresonansi dengan getaran yang agung. Mereka mengukir momen terakhir di mana seorang pahlawan besar membakar seluruh dirinya jauh ke dalam jiwa mereka.

Akhirnya, haluan runcing Gantrithor menembus kulit luar Overmind yang menganga mengerikan dan menusuk jauh ke dalam jantungnya. Lambung kapal Carrier yang besar itu penyok dan hancur dengan suara robekan yang mengerikan, namun Tassadar tidak melepaskan kemudi, memeras jiwanya untuk menuangkan kedua energi tersebut ke dalam inti Overmind. Cahaya dan kegelapan berbenturan langsung dengan kekuatan hidup Overmind yang membusuk, bergejolak hebat.

Setelah keheningan sesaat, ledakan raksasa yang mengguncang kerak bumi Aiur pun terjadi. Tubuh raksasa Overmind mengembang dari dalam, lalu hancur berkeping-keping bersama kilatan cahaya yang sangat menyilaukan hingga mata tak sanggup melihatnya. Gelombang kejut dari ledakan menyapu daratan, menguapkan puluhan ribu kawanan Zerg dalam sekejap, bahkan merobek awan mendung yang menutupi langit, memperlihatkan jurang kosong alam semesta secara nyata.

Di pusat ledakan, energi biru Khala dan energi ungu Void membentuk pusaran raksasa yang membubung ke langit. Itu seolah menjadi berkat terakhir yang ditinggalkan oleh jiwa Tassadar di tanah Aiur. Jeritan mengerikan Overmind menyebar ke seluruh penjuru alam semesta melalui gelombang psionik, dan tak lama kemudian, hanya gema kosong yang menelan segalanya yang tersisa, menyambut keheningan yang berat.

Saat kilatan cahaya mereda dan debu tanah mengendap, hanya sebuah kawah raksasa yang tersisa di tempat Overmind sebelumnya berada. Sumber kejahatan yang begitu menekan Aiur telah lenyap tanpa bekas, dan hanya puing-puing Gantrithor yang berserakan di atas tanah abu-abu. Keberadaan Tassadar tidak lagi terasa di mana pun. Ia telah menghilang sepenuhnya ke dalam keheningan abadi bersama dengan Overmind.

Zeratul berlutut di dalam kegelapan dan menundukkan kepalanya. Ia memberikan penghormatan mendalam atas pengorbanan mulia yang ditunjukkan oleh Tassadar, mengenang dalam hati pencapaian besarnya yang telah menyatukan Nerazim dan Khalai. Fenix juga menundukkan laras meriam Dragoon-nya untuk mengheningkan cipta, dan Raynor melepas helmnya perlahan, mendoakan kedamaian bagi sang prajurit agung sesuai dengan cara umat manusia.

Kematian Tassadar adalah momen paling tragis sekaligus paling cemerlang dalam sejarah Protoss. Ia mempertahankan kebenaran melawan kesombongan Conclave, dan meruntuhkan tembok di antara kekuatan yang berbeda demi menyelamatkan tanah airnya. Para prajurit yang selamat berkumpul di sekitar kawah, meneteskan air mata hangat di hadapan warisan mulia yang ditinggalkan sang pahlawan, bersumpah tidak akan pernah melupakan keberaniannya yang tak tergoyahkan.

Kejayaan yang Penuh Luka dan Awal Pengungsian

Meskipun Overmind telah dihancurkan, harga dari kemenangan itu teramat mengerikan. Kota-kota keemasan Aiur yang dulunya megah kini telah berubah menjadi abu, dan kuil-kuil suci runtuh menjadi reruntuhan yang mengerikan. Kawanan Zerg yang tersisa kehilangan komandan mereka dan berubah menjadi binatang buas yang tak terkendali, namun mereka masih berkeliaran di atas tanah Aiur, terus mengincar nyawa para penyintas.

Para Templar yang selamat, termasuk Executor muda Artanis, mendirikan tempat perlindungan sementara di tengah reruntuhan dan merawat para korban luka. Populasi Protoss yang dulunya mencapai miliaran kini telah menyusut hingga jumlah yang bahkan sulit dibayangkan, dan sebagian besar Judicator Conclave tewas dalam pembantaian oleh Zerg. Alih-alih kegembiraan karena telah melindungi tanah air, rasa kehilangan mendalam karena kehilangan segalanya justru menekan para penyintas.

Fenix menghela napas panjang saat mengawal barisan pengungsi dengan tubuh Dragoon-nya yang rusak. Ia menyadari sepenuhnya kenyataan pahit bahwa tanah yang dipertahankan Tassadar dengan mengorbankan nyawanya ini telah menjadi planet mati yang tidak bisa lagi ditinggali oleh Protoss. Kawanan Zerg yang mengamuk tanpa aturan terus-menerus menghantam garis pertahanan, dan pasukan yang tersisa tidak cukup kuat untuk menahan mereka semua.

Pasukan pemberontak Raynor juga mulai kelelahan dengan pasokan dan amunisi yang menipis. Sambil bersandar pada Vulture-nya yang rusak, Raynor menyalakan rokok dan menatap kosong ke langit Aiur yang berwarna abu-abu. Rasa putus asa saat kehilangan Tarsonis seolah terulang kembali di planet asing ini. Meskipun ia bertekad untuk membantu sekutu Protoss yang selamat hingga akhir, hatinya terasa berat memikirkan perjalanan yang akan datang.

Di tengah atmosfer yang muram, Zeratul mendekati Artanis dan Fenix. Dengan mata yang bersinar tenang di dalam kegelapan, ia menatap para penyintas dan menyuarakan kebenaran kejam bahwa mereka harus merelakan Aiur. Itu adalah argumen tegas bahwa dengan kekuatan militer saat ini, mereka tidak akan mampu menghadapi kawanan Zerg yang kelaparan, dan demi mencegah kepunahan ras mereka, mereka harus meninggalkan tanah air untuk mencari tempat perlindungan baru.

Tujuan yang diusulkan oleh Zeratul adalah planet Shakuras, tempat persembunyian para Dark Templar. Meskipun beberapa Templar merasa bimbang karena harus mengungsi ke tanah air dari mereka yang dulunya diusir sebagai bidah, Fenix dan Artanis mengangguk setuju, mengingat semangat persatuan yang ditunjukkan oleh Tassadar. Sekarang bukanlah saatnya untuk mempertahankan harga diri yang usang, melainkan saatnya menyelamatkan satu jiwa kaum mereka lagi.

Begitu keputusan diambil untuk melakukan operasi pengungsian besar-besaran menuju Shakuras melalui Warp Gate, para penyintas bergegas mengemas barang-barang mereka dan mulai bergerak. Anak-anak yang terluka serta orang tua berkumpul terlebih dahulu di depan gerbang, sementara para prajurit membangun garis pertahanan terakhir, berjuang mati-matian untuk menahan pendekatan Zerg. Di bawah matahari terbenam merah Aiur, percikan api terakhir dari Kekaisaran Protoss yang dulunya megah perlahan-lahan meredup.

Fenix dan Raynor memutuskan untuk tetap berada di garis belakang demi mengamankan jalur mundur para pengungsi. Mereka menggenggam erat senjata mereka sambil menatap punggung kaum mereka yang menghilang di balik Warp Gate. Demi melindungi benih harapan kecil yang diperoleh melalui pengorbanan mulia Tassadar, mereka berbalik dalam diam di tanah air yang telah menjadi abu, bersiap untuk bertempur menghadapi raungan mengerikan Zerg yang mendekat.

Dokumen Referensi

Kronik Resmi StarCraft Blizzard

Pengenalan Game Resmi StarCraft dan Brood War

Presentasi Cerita Resmi dan Gambar Referensi Remastered

Unduhan Resmi StarCraft dan Brood War serta Pembelian Remastered