Crónicas de Diablo, Cap. 25: El cuaderno de notas y el falso salvador

Esta es una narrativa fan escrita de nuevo basada en los eventos de la obra original. Las emociones de los personajes, los diálogos y la atmósfera de las escenas han sido recreados, e incluye los desenlaces principales.

La tragedia del Santuario de Yshari

La majestuosa puerta del Santuario de Yshari yacía derrumbada y ennegrecida por el fuego. Cuando el Caminante y Lorath entraron con cautela en el santuario, lo único que los recibió fue un humo acre y un silencio cubierto de ceniza. La biblioteca, donde en el pasado innumerables eruditos y magos compartían su sabiduría, se había quemado de forma atroz, quedando reducida a un esqueleto desolado.

—No, por favor —la voz de Lorath tembló levemente. Se abrió paso apresuradamente entre las estanterías reducidas a cenizas. El Caminante también vigilaba los alrededores con su arma fuertemente empuñada, pero ya no quedaba ninguna amenaza allí. Solo los fríos escombros dejados por la destrucción pesaban sobre los pasos de ambos.

Cerca del altar central derrumbado, la mirada del Caminante se detuvo en un punto. Allí yacía inmóvil una pequeña figura acurrucada, cubierta de polvo y ceniza. El Caminante contuvo el aliento, se acercó y giró con cuidado los hombros de aquella silueta. Sobre su rostro grisáceo se reveló el rostro pálido de Neyrelle, en el que se cruzaban la serenidad y un profundo cansancio.

Lorath se desplomó en el suelo. Sus ásperas manos envolvieron las frías mejillas de Neyrelle, pero ya no se sentía ningún calor en su cuerpo. Estaba claro que el peso de la piedra de alma que la joven tuvo que soportar a solas y los incesantes susurros de Mefisto habían terminado por consumir toda su fuerza vital.

—Yo... yo le impuse esa carga. Es como si hubiera huido dejándole todo a esta niña —gruesas lágrimas cayeron de los ojos de Lorath, empapando el cuello de la ropa de Neyrelle. El Caminante, en silencio, puso una mano sobre el hombro de Lorath. Incluso las palabras de consuelo se sentían como un eco vacío e inútil ante la devastadora realidad actual.

El cuerpo de Neyrelle no había sido profanado con crueldad, pero su expresión rígida demostraba que había resistido ferozmente hasta el último momento de su vida. En sus puños fuertemente cerrados era evidente el rastro de haber intentado proteger algo. El Caminante acarició con cuidado sus manos entumecidas, lamentando en lo más profundo de su corazón la terrible soledad y el miedo que ella debió haber sufrido.

—Ella luchó hasta el final, Lorath. No te habría guardado rencor —ante la voz baja del Caminante, Lorath agachó la cabeza y contuvo los sollozos. Como último erudito de los Horadrim y como compañero, la culpa que sentía Lorath desgarraba su pecho con más saña que cualquier arma.

Una tenue luz se filtró a través de las grietas del techo derrumbado del santuario, iluminando el costado de Neyrelle. El Caminante acomodó su cuerpo con delicadeza y buscó un trozo de tela intacto a su alrededor para cubrirla. Este era el único y último tributo que podían rendirle a la joven heroína.

La sabiduría legada

Algo crujió dentro de la mano fuertemente cerrada de Neyrelle. Cuando el Caminante le abrió los dedos con cuidado, apareció un cuaderno de notas de investigación encuadernado en cuero y medio quemado. La portada estaba tan carbonizada por las llamas que resultaba irreconocible, pero los pergaminos del interior estaban a salvo gracias a que Neyrelle los había protegido cubriéndolos con su propio cuerpo hasta el último instante.

Lorath recibió el cuaderno con manos temblorosas. Con cada página que pasaba, la caligrafía urgente y desesperada de Neyrelle saltaba a la vista. «Los susurros de Mefisto se vuelven cada vez más fuertes. La piedra de alma ha llegado a su límite. Pero no puedo rendirme. Debo encontrar la verdad oculta en la profecía de Rathma». Ese era el primer párrafo del cuaderno.

El cuaderno estaba repleto de diagramas complejos sobre los creadores de Santuario y la magia antigua. Neyrelle incluso había registrado los archivos prohibidos del Santuario de Yshari para encontrar una forma de sellar o destruir a Mefisto para siempre. Lorath suspiró profundamente una vez más ante el peso del vasto conocimiento que ella debió haber soportado a solas.

—Mira aquí. La profecía de Rathma no significaba un simple fin del mundo —Lorath señaló una frase subrayada con tinta roja. Allí, junto al nombre de Lilith, se mencionaba un arma hecha con los huesos desprendidos de su cuerpo. Neyrelle creía firmemente que solo esa arma podía cortar la esencia del Demonio Mayor.

—¿Un arma de Lilith? ¿Acaso no la derrotamos ya? —ante la pregunta del Caminante, Lorath sacudió la cabeza—. Su cuerpo físico fue destruido, pero las reliquias que dejó podrían existir en algún lugar. Neyrelle intentaba encontrar esta arma para evitar que Mefisto encarnara en el mundo físico —la voz de Lorath comenzó a cobrar fuerza gradualmente.

En la última página del cuaderno quedaba tinta corrida por las marcas de las lágrimas. «Tío Lorath, Caminante. Si fracaso, por favor no se entristezcan demasiado. No me arrepiento de mi elección. Espero que este registro ilumine su camino». Ese breve testamento encendió una llama imborrable en el corazón de ambos.

Lorath se levantó guardando el cuaderno en su pecho. Incluso el tiempo para sumirse en la tristeza era un lujo para ellos. No podían desperdiciar esta pista que Neyrelle les había dejado a costa de su vida. Miró al Caminante con una determinación inquebrantable en los ojos. —Debemos terminar esto. Para que el sacrificio de esta niña no sea en vano.

El Caminante también asintió mientras empuñaba de nuevo su arma. Entre los escombros del Santuario de Yshari, se despidieron de Neyrelle en silencio. Aunque su cuerpo quedó en las frías cenizas, la voluntad y la sabiduría que legó se convirtieron en la linterna que guiaba sus pasos, anunciando el comienzo de un nuevo viaje.

La llegada del falso salvador

Sobre el mar azul de las Islas de Skovos, barcos de peregrinos con velas gigantescas se congregaban sin cesar. Los habitantes de Santuario, sumidos en la desesperación, no dudaron en emprender el arduo viaje hasta esta árida nación insular tras escuchar los rumores de un nuevo salvador. Sus ojos estaban llenos únicamente de una esperanza ciega y un anhelo cercano a la locura.

En medio de una enorme plaza, un hombre permanecía de pie emitiendo una luz deslumbrante. Tenía la apariencia del cuerpo perfecto del legendario Akarat y contemplaba a los peregrinos con una sonrisa benévola. Sin embargo, nadie sabía que dentro de ese caparazón de luz acechaba el alma astuta de Mefisto, el terrible Señor del Odio.

—Hijos míos, no temáis. La larga noche de sufrimiento ha terminado, y ahora llegará la era de la Luz —la voz de Mefisto resonó suave y apacible, imitando el tono sagrado de Akarat. Al escuchar esa voz, innumerables peregrinos se postraron en el suelo conmovidos y rompieron a llorar.

Sin embargo, en lo más profundo de las pupilas de Mefisto cruzó un destello frío que se burlaba de la necedad de los humanos. Utilizando el poder espiritual puro de Akarat, amplificaba sutilmente el pequeño descontento y el odio ocultos en los corazones de la gente. Su mano, disfrazada de salvación, era en realidad un veneno que conducía a la ruina.

Cuando los enfermos dieron un paso al frente, Mefisto les tocó la frente con una mano compasiva. Un destello de luz brilló y ocurrió el milagro de que las heridas sanaron y las enfermedades se curaron. La multitud vitoreó con entusiasmo, coreando el nombre de Akarat. Cegados por el milagro ante sus ojos, no se percataron en absoluto de que la mirada de los sanados se había vuelto extrañamente turbia.

—Romped todas las cadenas que os oprimen. La verdadera libertad pertenece solo a quienes conquistan el poder por sí mismos —el discurso de Mefisto derivó gradualmente en una dirección extraña. Parecía hablar de paz y armonía, pero detrás de ello, una sutil instigación a la rebelión contra el orden y la autoridad existentes se enroscaba como una víbora.

Los peregrinos vitorearon con entusiasmo cada una de sus palabras y alzaron los puños. En un instante, la plaza se transformó en un enorme crisol donde se mezclaban la fe ciega y la ira reprimida. Mefisto absorbía esta energía del caos, recuperando gradualmente su poder original dentro del cuerpo de Akarat.

Miró hacia el majestuoso templo de Skovos a lo lejos y esbozó una leve sonrisa. La reina de esta isla y las guerreras amazonas aún estaban fuera de su control, pero era solo cuestión de tiempo. El Señor del Odio, bajo la máscara del falso salvador, preparaba paso a paso el escenario perfecto para poner a todo Santuario de rodillas a sus pies.

La vigilancia de Skovos

En la densa selva de las Islas de Skovos, la ciudad de las amazonas rebosaba de una estricta disciplina y del fervor de un entrenamiento incesante. Las guerreras vestidas con armaduras doradas blandían sus afiladas lanzas, perfeccionando constantemente sus artes marciales. No había vacilación alguna en los movimientos de quienes habían protegido su territorio de las amenazas externas.

En la sala del trono, flanqueada por enormes columnas de mármol, la reina Adreona recibía informes con expresión severa. Su mirada afilada brillaba con recelo ante los extranjeros que se congregaban recientemente en las costas y el misterioso salvador al que seguían. La larga historia de las amazonas conocía bien la catástrofe que trae consigo la fe ciega.

—Dicen que ese ser resplandeciente realiza milagros, pero a mis ojos no parece más que una sutil ilusión. Duplicad la guardia y restringid por completo el acceso de los extranjeros al centro de la ciudad —ante la firme orden de Adreona, los guardias golpearon el suelo con sus lanzas en señal de obediencia. Ella no tenía la menor intención de entregar Skovos a una vana locura.

En ese preciso instante, las puertas de la sala del trono se abrieron y Lorath junto al Caminante entraron bajo la estricta vigilancia de los guardias. El aspecto de ambos, tras recorrer un largo camino, era andrajoso, pero sus miradas eran desesperadas e intensas. Adreona, apoyando la barbilla en la mano, miró con frialdad a los intrusos, esperando a que hablaran.

—Gran reina, perdonad nuestra impertinencia. Pero hemos venido a advertiros de una terrible catástrofe que se cierne sobre Skovos —Lorath dio un paso al frente y habló con urgencia—. El que está en la costa no es Akarat. ¡Es el Demonio Mayor Mefisto, que ha robado el cuerpo de Akarat!

Adreona frunció el ceño. —¿Un Demonio Mayor? Viejo erudito de los Horadrim, tus palabras son del todo absurdas. Si realmente fuera un demonio, ¿por qué cura a los enfermos y predica la paz? —había una evidente desconfianza en la voz de la reina. Para ella, la advertencia de Lorath sonaba simplemente como desvaríos de herejes.

El Caminante intervino para apoyarlo: —Su curación es un engaño. Está sembrando semillas de odio en los corazones de la gente y reuniendo fuerzas. Por favor, creed en nuestras palabras y expulsadlo. —A pesar de la sincera súplica del Caminante, la expresión de Adreona permaneció tan firme como una roca, sin mostrar signos de ceder.

—Yo decido el bienestar de Skovos. No permitiré que se derrame la sangre de mis guerreras en una disputa de extranjeros. Sacad a estos hombres de aquí de inmediato —Adreona hizo un gesto con la mano y los guardias se acercaron apuntando con las puntas de sus lanzas. Lorath se mordió el labio con desesperación, y el Caminante no tuvo más remedio que relajar la mano que sostenía su arma y observar la situación.

Engaño y manipulación

Justo cuando Lorath intentaba hablar una vez más para convencer a la reina, un agudo zumbido golpeó su cabeza. Su visión se tiñó de rojo y la espeluznante risa de Mefisto resonó en sus oídos: «Viejo estúpido, ¿creías que podrías detenerme?». Una energía maligna e invisible se apoderó por completo de los nervios de Lorath.

Los ojos de Lorath perdieron el enfoque y se volvieron de un gris turbio. Independientemente de su voluntad, su mano se movió y desenvainó la daga que llevaba en la cintura como un rayo. Antes de que el Caminante pudiera detenerlo, Lorath lanzó un rugido bestial, saltó hacia el estrado y blandió la hoja contra la reina Adreona.

—¡Lorath! ¡No! —gritó el Caminante con urgencia extendiendo la mano, pero ya era demasiado tarde. Adreona esquivó el golpe por instinto, pero la daga de Lorath le cortó profundamente el hombro. Sangre roja salpicó sobre la armadura dorada, y la sala del trono se convirtió al instante en un caos de asombro y confusión.

Las guardias se abalanzaron sobre Lorath con gritos de furia. El pesado astil de una lanza golpeó la espalda de Lorath, haciéndolo rodar por el suelo mientras gritaba de dolor. El Caminante intentó sacar su arma, pero innumerables puntas de lanza apuntaron a su cuello, bloqueando sus movimientos. Lorath seguía jadeando y retorciéndose como una bota.

En ese momento, las puertas cerradas de la sala del trono se abrieron de par en par y una luz deslumbrante inundó el lugar. Mefisto, bajo la apariencia de Akarat, entró lentamente con una sonrisa benévola. Ante su aparición, incluso las guardias amazonas se sintieron abrumadas por la energía sagrada que emanaba de él y, de manera inconsciente, le abrieron paso.

Mefisto se acercó a Adreona, quien yacía herida y sangrando. —Oh, noble reina. Habéis sido herida por las intrigas de alguien consumido por la oscuridad —susurró con dulzura, emitiendo una cálida luz de sus manos para envolver la herida de la reina. El corte sanó al instante y el dolor desapareció por completo.

Adreona intentó no bajar la guardia, pero ante el milagro ocurrido ante sus ojos y la tranquilidad que envolvía su cuerpo, su mirada comenzó a vacilar. —¿Vos... realmente me habéis salvado? —ante su temblorosa pregunta, Mefisto asintió con suavidad. Era el momento en que la obra de teatro de la falsa salvación, perfectamente calculada, llegaba a su brillante final.

Mefisto mostró una expresión de tristeza hacia Lorath, quien yacía inmovilizado en el suelo. —Pobre alma que ha perdido la razón bajo el engaño del demonio. Perdono tus pecados. —Con esa aborrecible declaración, las garras que encadenaban la mente de Lorath se soltaron al instante. Al recuperar la cordura, Lorath se dio cuenta de lo que había hecho y lanzó un grito de horror.

La confianza destruida

—¡No! ¡Yo no hice esto! ¡Ese infeliz controló mi mente! —gritó Lorath desesperadamente, postrado en el suelo y atado, como si escupiera sangre. Sin embargo, su clamor se dispersó en el vacío de la sala del trono, que ya se había enfriado por completo. A los ojos de las guerreras amazonas, solo había un viejo despreciable que había intentado asesinar a su reina.

Adreona se sujetó el hombro ya curado y miró con frialdad a Lorath. —Cállate, asesino. Tus viles excusas solo ensucian mis oídos. Si no fuera por el Mensajero de la Luz, habría perdido la vida bajo tu hoja. —La voz de la reina estaba impregnada de una profunda ira y traición.

Mefisto, de pie junto a Adreona, ocultó astutamente su sonrisa de victoria y miró al Caminante y a Lorath. Su mirada se burlaba de ellos, diciendo: «Jamás podréis vencerme». Al encontrarse con esa mirada, Lorath sintió que la sangre se le congelaba en las venas por la desesperación. Era el momento en que el honor de los Horadrim, que había protegido durante toda su vida, era arrojado al fango.

—¡Decapitadlos! —en cuanto cayó la gélida orden de Adreona, las guardias alzaron sus lanzas. En ese momento, el Caminante se levantó con un ímpetu feroz, empujó a las guardias y se interpuso frente a Lorath. —¡Este hombre solo fue manipulado! ¡Si nos matáis, estaréis cayendo en el engaño del verdadero enemigo!

Ante la sed de sangre y la determinación que emanaban de los ojos del Caminante, las guardias retrocedieron un paso, intimidadas. Adreona pareció dudar por un momento, pero luego levantó la mano para detener a sus soldados. —Está bien. No deseo manchar mi palacio sagrado con sangre. Marchaos de esta isla de inmediato. Si os vuelvo a ver ante mis ojos, os cortaré la cabeza sin piedad.

Desarmado y expulsado a las afueras de Skovos, Lorath se desplomó en el suelo fangoso y se cubrió el rostro con las manos. —Se acabó... Mefisto se ha ganado incluso la confianza de la reina. No he podido detener nada, y en cambio he terminado ayudando en sus planes. —Su voz estaba terriblemente quebrada por una profunda autocompasión y derrota.

El Caminante se arrodilló al lado de Lorath y sostuvo con firmeza sus hombros temblorosos. —Es demasiado pronto para rendirse, Lorath. Sé que no fue culpa tuya. Él intenta dividirnos, pero yo no te abandonaré. —Ante el firme consuelo del Caminante, Lorath levantó la cabeza lentamente.

—Recuerda el cuaderno que dejó Neyrelle. Aún nos queda la esperanza del arma de Lilith. Debemos buscar el siguiente paso en un lugar donde la ilusión de Mefisto no pueda alcanzarnos. —Ante las palabras del Caminante, una pequeña chispa volvió a encenderse en las pupilas apagadas de Lorath. Con dificultad, se levantaron del pantano de la desesperación y giraron la cabeza hacia un nuevo camino.

La sombra interior

En lo profundo de una cueva deshabitada de Skovos, el Caminante abrió el cuaderno de investigación de Neyrelle y se sentó con las piernas cruzadas. El antiguo método de meditación escrito en el cuaderno era un ritual peligroso que bloqueaba la visión para sumergirse en los abismos más profundos del interior. El Caminante cerró los ojos, se vendó firmemente la vista con una tela negra y concentró toda su atención en el sutil pulso que corría por su sangre.

El ruido de los alrededores se desvaneció gradualmente, y ya ni siquiera se sentía el aire frío de la cueva. La conciencia del Caminante se precipitó hacia un abismo oscuro y sin fin. Aquel lugar, donde los sentidos del tiempo y el espacio habían desaparecido, era un reino mental extraño y silencioso, cubierto únicamente por una densa niebla roja.

Cuando el Caminante abrió lentamente los ojos, la venda que cubría su vista había desaparecido y bajo sus pies ondeaba un agua de sangre viscosa. Este no era el cuerpo físico del Caminante, sino el espacio de unión grabado en lo profundo de su alma tras haber bebido la sangre de Lilith en el pasado. Más allá de la niebla roja, una sombra enorme e imponente comenzó a revelarse lentamente.

—Al final has vuelto a mí, hijo mío —una voz fascinante y gélida que calaba hasta los huesos resonó en el espacio. Al disiparse la niebla, el espíritu de Lilith, el demonio de noble figura con cuernos, descendió ante los ojos del Caminante. Aunque su cuerpo físico había sido destruido, la esencia que quedaba en la sangre del Caminante mantenía su alma atrapada en este espacio interior.

El Caminante buscó su arma por instinto, pero en este espacio mental no existían las armas físicas. —No he venido a resucitarte. Solo he utilizado esta maldita conexión de sangre para encontrar una forma de detener a Mefisto —gritó el Caminante con firmeza, conteniendo el miedo.

Lilith se acercó con paso elegante e intentó acariciar suavemente la barbilla del Caminante. Cuando el Caminante giró la cabeza para esquivarla, ella retiró la mano con una leve sonrisa. —Mi padre devorará Santuario. Ya te habrás dado cuenta de que, solo con el poder de vosotros, los mortales, jamás podréis detener a ese viejo astuto, ¿verdad?

—Por eso necesito tu arma. Esa daga hecha con tus huesos que se menciona en el cuaderno de Neyrelle. —Ante las palabras del Caminante, las pupilas de Lilith brillaron con interés. Dirigió la mirada al vacío por un momento, como si hurgara en sus recuerdos del pasado, y luego habló con voz tranquila.

—Esa daga era un regalo que pretendía darle a mi primer hijo, Rathma. Pero ese niño insensato rechazó mi oferta e intentó escapar de su destino. —Había una leve mezcla de tristeza y rabia en la voz de Lilith. Volvió a mirar fijamente al Caminante, presagiando que este encuentro interior sería un nuevo punto de inflexión que cambiaría el destino de Santuario.

Una alianza incómoda

—La daga forjada con mis huesos no es una simple arma. Es la única llave capaz de cortar la esencia de un demonio y romper los lazos del alma —explicó Lilith mientras caminaba entre la niebla roja. Con cada uno de sus pasos, el agua de sangre del suelo creaba ondas dibujando patrones grotescos. El Caminante observaba cada uno de sus movimientos sin perder detalle ni un solo instante.

—Si apuñalas a Mefisto con esa daga, no lo enviarás de vuelta al Infierno, sino que podrás desterrarlo al vacío eterno. Su cuerpo y su alma se separarán, impidiéndole existir en cualquier dimensión. —La propuesta de Lilith hizo que el corazón del Caminante diera un vuelco. Evitar su resurrección interminable en el Infierno era una esperanza cercana a un milagro.

El Caminante miró a Lilith con recelo. —¿Por qué nos ayudas? Tú también eres un demonio que intentó gobernar Santuario. Si esto es una artimaña para apoderarte de mi cuerpo y resucitar a cambio de esta cooperación, puedes olvidarlo de inmediato. —Ante el agudo señalamiento del Caminante, Lilith soltó una leve carcajada.

—Mi cuerpo ya se ha dispersado, y no puedo resucitar solo con esta pequeña esencia. Simplemente no puedo quedarme de brazos cruzados viendo cómo mi padre destruye el Santuario que yo creé. —La mirada de Lilith se volvió fría de repente—. Sé que no confías en mí, pero ¿acaso tienes otra opción ahora mismo?

El Caminante guardó silencio. Lorath estaba sumido en la desesperación, y la reina de Skovos había caído ante las mentiras de Mefisto. El Caminante no podía enfrentarse solo al ejército del Demonio Mayor. Cooperar con Lilith era como beber de un cáliz envenenado, pero si podía desterrar a Mefisto al vacío para siempre, valía la pena correr el riesgo.

—De acuerdo. Acepto buscar tu daga. Pero tenlo presente: si intentas manipularme lo más mínimo, destruiré esta conexión de sangre aunque tenga que acabar con mi propia vida. —Ante la firme declaración del Caminante, Lilith asintió satisfecha. Era el momento en que se sellaba una alianza incómoda, estrechando la mano por un objetivo común a pesar de odiarse mutuamente.

—La daga está dividida en varios fragmentos ocultos por todo Santuario. Yo te guiaré hasta su ubicación. Pero debes darte prisa. Debemos terminar esto antes de que el poder de mi padre se recupere por completo. —La figura de Lilith comenzó a disolverse gradualmente en la niebla roja. El espacio interior se derrumbó y la sensación de la realidad atrajo con fuerza al Caminante.

El Caminante jadeó con fuerza y se quitó la venda que cubría sus ojos. El aire frío de la cueva le penetró en los pulmones, anunciando su regreso a la realidad. Lorath, que lo observaba con mirada preocupada a su lado, se acercó. El Caminante se secó el sudor frío de la frente y abrió lentamente la boca para transmitirle a Lorath la precaria chispa de esperanza que había hallado en la oscuridad.

Materiales de referencia

Blizzard · Registro conmemorativo de Neyrelle

Blizzard · Campaña del Señor del Odio y Skovos

GameSpot · Entrevista con los desarrolladores de Blizzard sobre el Señor del Odio