Crónicas de Diablo Capítulo 21: La muerte regresa para el sacerdote inmortal

Esta es una nueva narrativa de fans basada en los eventos originales. Las emociones de los personajes, los diálogos y la atmósfera de las escenas han sido reconstruidos e incluyen los finales principales.

Rituales de sangre y sombras de inmortalidad

El Caminante se sacudía con brusquedad el polvo de las Estepas Secas mientras seguía el rastro de Elias junto a Lorath. Elias, el Horadrim caído, era el responsable directo de haber invocado a Lilith a Santuario. Los restos de los rituales de sangre que había dejado atrás no se borraban ni con el viento arenoso de las estepas, despidiendo un hedor nauseabundo y emanando una energía siniestra.

"Ese infeliz no muere. Yo mismo le atravesé el corazón con mi espada y aun así volvió a levantarse", murmuró Lorath con voz ronca, apoyándose en el suelo con la punta de su bastón roto. Elias, habiendo traicionado el conocimiento de los Horadrim para recurrir a la magia prohibida, había trascendido la muerte física. Aquella terrible inmortalidad amenazaba a todo Santuario.

El Caminante examinó con atención el altar donde se interrumpían las manchas de sangre. Sobre el altar, cubierto de sangre negra coagulada, estaban grabados de forma caótica los símbolos de los cultistas que adoraban a Lilith. Elias, completamente consumido por la retorcida creencia de que lograría la salvación de Santuario mediante el poder de Lilith, había perdido la razón y actuaba sin control.

"Sea cual sea el método por el que obtuvo la inmortalidad, debe tener una debilidad", dijo el Caminante con firmeza, reajustando el agarre de su arma. Lorath asintió, pero no pudo evitar suspirar, incapaz de ocultar por completo su expresión amarga y dolorosa ante la cruel realidad de tener que acabar definitivamente con quien alguna vez fue su discípulo.

Ambos descubrieron indicios de que Elias no solo adoraba a Lilith, sino que pretendía manifestar a un demonio aún más terrible en Santuario. En un pergamino desgarrado estaba escrito el nombre de la Dama de la Angustia, Andariel. Elias, usando su cuerpo inmortal como escudo, preparaba el ritual sin vacilar, dispuesto a convertir Santuario en un infierno.

"¿Andariel? Es una locura. Si ese demonio del tormento queda libre, Santuario se convertirá en cenizas antes de que Lilith pueda siquiera mover un dedo", dijo Lorath, con un profundo temor y rabia cruzando por sus ojos. El Caminante apretó el pergamino en su puño, sintiendo la pesada responsabilidad de detener la demencia de Elias, y tensó la mandíbula.

Averiguaron que el próximo destino de Elias era un palacio abandonado más allá del profundo desierto de Kehjistan. Allí, buscaba un huésped con un alma poderosa para manifestar por completo a Andariel. El tiempo que les quedaba para evitar el descenso del demonio se agotaba rápidamente, como la arena en un reloj.

El Caminante contempló el horizonte del desierto mientras preparaba su equipaje. Les esperaba un viaje arduo en el que debían enfrentarse al mismo tiempo a un sacerdote caído inmortal y a la Dama de la Angustia. Sin embargo, para evitar que la sombra de Lilith cubriera Santuario, se adentraron sin dudar en el desierto azotado por una violenta tormenta de arena.

La bruja convertida en huésped del dolor

Al llegar al palacio abandonado de Kehjistan, un denso olor a sangre y gritos de dolor resonaron en el lugar. El Caminante y Lorath se ocultaron entre las columnas derrumbadas, acercándose con cautela al salón central donde se llevaba a cabo el ritual. Allí estaba Elias, vistiendo una túnica manchada de sangre y recitando extraños conjuros.

En el centro del altar, la bruja Taissa forcejeaba atada con pesadas cadenas de hierro. En su cuerpo se grababan runas aterradoras que ardían en rojo para invocar a Andariel. Taissa, a pesar del horrible dolor de su carne quemándose, resistía lanzando maldiciones contra Elias.

"Tu dolor será el recipiente perfecto para traer a la Dama a esta tierra, Taissa", dijo Elias con una sonrisa en su rostro pálido, colocando su mano empapada de sangre sobre la frente de ella. Los ojos de Taissa se pusieron en blanco y una extraña luz verde comenzó a brotar de ellos, mientras el aire del salón se volvía gélido y denso de golpe.

Lorath apretó los dientes ante el terrible sufrimiento de su vieja conocida, Taissa. "¡Elias! ¡Detén esta locura de inmediato!", rugió como un trueno mientras salía de su escondite. El Caminante también desenvainó su arma, manteniéndose al lado de Lorath al avanzar hacia el centro del salón, emanando intenciones asesinas hacia Elias.

Elias giró la cabeza con parsimonia para mirarlos. "Lorath, mi viejo y necio maestro. Nunca entendiste la verdadera salvación de Santuario". Con un gesto de su mano, decenas de cultistas que adoraban a Lilith surgieron de las sombras del salón, aullando como bestias con armas en mano.

El Caminante repelió los feroces ataques de los cultistas, abriéndose paso hacia el altar donde Taissa estaba atada. Mientras chocaban las espadas y la sangre salpicaba por doquier, los gritos de Taissa se transformaban gradualmente en un chirrido metálico y grotesco que ya no parecía humano. Era un augurio siniestro de que el descenso de Andariel era inminente.

"¡Debemos romper las cadenas antes de que la conciencia de Taissa sea consumida por completo!", gritó con urgencia el Caminante a Lorath mientras decapitaba a un cultista. Mientras Lorath tejía magia para distraer a Elias, el Caminante cargó con furia y con todas sus fuerzas hacia el altar, abriéndose paso entre los ataques de los enemigos que se abalanzaban sobre él.

Elias levantó una barrera de sangre para impedir que el Caminante se acercara, pero el ímpetu feroz imbuido en el arma del Caminante hizo añicos la barrera. Sin embargo, en el instante en que llegó al altar, una niebla venenosa brotó de la boca de Taissa, devorando todo el salón y despidiendo un hedor espantoso que parecía capaz de derretir la piel.

La Dama de la Angustia desciende

Una enorme sombra se alzó en medio de la niebla venenosa. A través del cuerpo de Taissa, la proyección de Andariel, la Dama de la Angustia, se había abierto paso en Santuario, aunque de forma incompleta. La figura demoníaca, erizada de espinas horrendas y huesos grotescos entrelazados con cadenas, miró con crueldad al Caminante con sus ojos rojos centelleantes.

"¡Dolor... os daré un dolor infinito!", la voz desgarradora de Andariel sacudió el salón. Cuando las cadenas venenosas que blandía azotaron el suelo, las losas de piedra se derretieron al instante, liberando una toxina letal. El Caminante contuvo el aliento, esquivando por poco la trayectoria de las cadenas mientras buscaba una oportunidad para contraatacar.

Lorath comenzó a recitar un antiguo conjuro de sellado de los Horadrim para evitar que el alma de Taissa se extinguiera por completo. "¡Caminante! ¡Atrae la atención del demonio! ¡Yo intentaré contener la conciencia de Taissa!" Ante el grito de Lorath, el Caminante se lanzó de frente contra Andariel sin dudarlo, desatando un ímpetu feroz.

El arma del Caminante golpeó las horrendas piernas de Andariel, pero el demonio escupió veneno como si se burlara. A pesar del dolor abrasador en su piel, el Caminante no retrocedió y asestó golpes consecutivos. Visiones de tormento surgieron alrededor del demonio, intentando carcomer la mente del Caminante, pero él resistió con una voluntad inquebrantable.

Elias intentaba mantener el conjuro con calma observando la escena desde lejos, pero la interferencia desesperada de Lorath comenzó a desestabilizar el vínculo del ritual. La forma de Andariel se distorsionaba a cada momento, dejando oír de vez en cuando la voz original de Taissa, y los movimientos del demonio se volvieron notablemente más lentos.

"¡Ahora!", gritó el Caminante. Aprovechando que la defensa de Andariel se había debilitado, asestó un golpe con todas sus fuerzas directo al pecho del demonio, de donde emanaba la toxina más densa. Con un grito espantoso, una tormenta de veneno barrió el salón mientras la enorme figura del demonio se hacía añicos, dispersándose en la densa niebla.

Cuando la energía de Andariel se desvaneció con un estruendo, Taissa se desplomó en el suelo vomitando sangre negra. El Caminante se acercó a toda prisa para sostenerla. Taissa apenas abrió los ojos respirando con dificultad, pero temblaba incontrolablemente debido a las terribles secuelas dejadas por la Dama de la Angustia, incapaz de escapar de un pánico extremo.

Elias desfiguró su rostro de ira al fracasar el ritual. "¡Necios, rechazar la verdadera salvación!". Detonó una magia de sangre para nublar la vista y desapareció sin dejar rastro entre los escombros del palacio que se derrumbaba. El Caminante, protegiendo a Taissa, no tuvo más remedio que contemplar con frustración su cobarde huida.

El Árbol de los Susurros y la bruja del pantano

Tras rescatar a Taissa y ponerla a salvo, se dirigieron a los profundos y oscuros pantanos de Hawezar para encontrar una forma de romper la inmortalidad de Elias. Allí se encontraba el Árbol de los Susurros, una entidad grotesca de la que colgaban cabezas de muertos que susurraban conocimientos. El lodo pegajoso del pantano atrapaba con pesadez los tobillos del Caminante, aumentando el presagio funesto.

En lo profundo del pantano, se encontraron con Timue, la bruja del pantano. Timue, tosiendo, miró al Caminante y a Lorath con recelo. "Así que buscan a Elias. Ese sacerdote arrogante hizo un trato terrible con el Árbol. A cambio de la vida eterna, aceptó endeudarse arriesgando todo lo que es".

Guiados por Timue, llegaron ante el Árbol de los Susurros, que sostenía innumerables cabezas humanas en cada una de sus ramas podridas. Las cabezas abrieron los ojos al unísono y comenzaron un coro grotesco dirigido al Caminante: "El que no ha pagado su deuda... Elias... su cabeza nos pertenece". Cientos de voces mezcladas se clavaron en sus mentes.

El Caminante no se doblegó ante la abrumadora presencia del Árbol y preguntó con firmeza: "Díganme cómo poner fin a su inmortalidad. Debe haber un vacío legal en el pacto que hizo con ustedes". Las cabezas del Árbol susurraron entre sí, soltando risas espeluznantes antes de comenzar a hablar lentamente.

"Él separó su muerte de su cuerpo físico y la escondió. En un templo hundido en el fondo del mar, allí está firmemente sellada una parte de su cuerpo en descomposición", resonó la voz del Árbol en los oídos del Caminante, atravesando la densa niebla del pantano. Esa era la repugnante razón por la que Elias no moría sin importar cuántas veces fuera apuñalado.

Timue asintió y añadió: "Se cortó un dedo del pie y le aplicó un maleficio espantoso. Mientras ese dedo permanezca intacto, se levantará de nuevo aunque le atraviesen el corazón cien veces". Lorath chasqueó la lengua al enterarse de que el secreto de la inmortalidad se basaba en un ritual de automutilación tan grotesco y horrendo.

"Si encontramos ese dedo y lo destruimos, él también encontrará la muerte como cualquier humano común", dijo Lorath, desplegando un mapa viejo para calcular la ubicación del templo hundido. El Árbol de los Susurros les abrió el camino hacia el templo con una sonrisa grotesca, bajo la condición de que le trajeran la cabeza de Elias.

El Caminante salió del pantano con el siniestro trato grabado en su mente. Presintió que el final de Elias, quien había despedazado su propio cuerpo consumido por el vano deseo de la vida eterna, estaba cerca. Sin perder tiempo, apresuraron el paso con determinación hacia el antiguo templo sumergido en el fondo del mar.

El secreto de la inmortalidad oculto en el templo

Bajo un acantilado costero donde el agua del mar ondeaba, la entrada de un templo antiguo y olvidado se abría como una fauces. El interior del templo estaba lleno de humedad y salinidad, y en las paredes, las runas de sangre que Elias había dibujado para sellar su muerte brillaban de forma horrenda, emanando una energía siniestra que rechazaba a los intrusos.

El Caminante y Lorath avanzaron con cautela hacia las profundidades del templo. Monstruos marinos corruptos y gólems de sangre dejados por Elias les cerraron el paso, pero cayeron uno tras otro ante la feroz fuerza del Caminante, quedando sepultados en el fango. Tras un combate incesante, finalmente lograron llegar al santuario más profundo.

En el centro del santuario había una vasija llena de agua negra, rodeada por capas de una poderosa magia protectora que vibraba en el aire. "Ahí dentro está contenida su muerte", dijo Lorath, levantando su bastón para analizar el flujo mágico. Dentro de la vasija flotaba un dedo del pie grotescamente momificado, emitiendo una luz roja.

Cuando el Caminante se acercó a la vasija, se activó una trampa dejada por Elias y poderosas almas en pena brotaron gritando. Las almas intentaron invadir la mente del Caminante mostrándole visiones aterradoras, pero él las ahuyentó con una voluntad firme y blandió su arma para cercenar a los espíritus que intentaban atraparlo.

"¡Lorath, disipe la magia protectora!", gritó el Caminante. Ante su llamado, Lorath comenzó a recitar un conjuro de los antiguos Horadrim para neutralizar la barrera que envolvía la vasija. Aprovechando que la barrera temblaba y la luz mágica se desvanecía, el Caminante se preparó para descargar su arma con fuerza sobre la vasija y destrozarla sin dudar.

Con un estallido metálico, la vasija se hizo añicos y el agua podrida se derramó por el suelo. El Caminante aplastó sin piedad con su pesada bota el horrendo dedo del pie que rodó de su interior. Un grito espantoso resonó por todo el templo junto al sonido sordo de huesos rompiéndose, haciendo que las paredes temblaran violentamente.

En el instante en que el dedo fue destruido, era evidente que un impacto letal debió de sacudir el cuerpo de Elias en la distancia. Las runas de sangre que llenaban el santuario perdieron su brillo al unísono, convirtiéndose en ceniza negra que se dispersó en el aire. Fue el momento histórico en que las cadenas de inmortalidad que sostenían a Elias se rompieron finalmente para siempre.

"Ahora él tampoco podrá escapar de la muerte. Ha vuelto a ser un mortal común", suspiró Lorath aliviado, contemplando los restos destrozados. El Caminante guardó su arma con una firme determinación. Ahora era el momento de encontrar a Elias y hacerle pagar un precio terrible por todas las atrocidades y matanzas que había cometido.

El miserable final de un mortal

Habiendo perdido su inmortalidad, Elias había huido para esconderse en una vieja fortaleza ubicada en las afueras de los profundos pantanos de Hawezar. Cuando el Caminante y Lorath derribaron las puertas de la fortaleza y entraron, Elias escupía sangre negra mientras elevaba una plegaria desesperada y miserable ante una estatua de Lilith, suplicando que lo salvara.

"Es imposible... ¡Mi gran obra no puede terminar así!", gritó Elias con una voz llena de rencor al volverse hacia ellos. En su rostro pálido no quedaba rastro de su antigua arrogancia y calma; solo un pánico extremo y la locura ante la muerte inminente llenaban sus ojos, que estaban inyectados en sangre.

"Tus vanas ilusiones terminan aquí, Elias", declaró Lorath con voz fría. El Caminante apuntó con su arma y se acercó lentamente para acabar con la vida de Elias. Acorralado, Elias exprimió hasta la última gota de su fuerza vital restante, desatando una explosión de magia de sangre en un último y desesperado esfuerzo.

Un rayo rojo brotó de las yemas de los dedos de Elias y se dirigió hacia el Caminante. Este rodó para esquivar el ataque, luego saltó apoyándose en una columna derrumbada de la fortaleza y cortó profundamente el hombro de Elias. La sangre roja salpicó en el aire, y Elias se tambaleó soltando un grito de dolor como una bestia.

"¡Yo soy el salvador de Santuario! ¡Solo la Madre Lilith puede guiarnos!", reía Elias con demencia mientras invocaba enormes espinas de sangre utilizando como medio su propia sangre derramada en el suelo. Las afiladas espinas brotaron por todas partes, bloqueando la retirada del Caminante y comenzando a asfixiarlo.

El Caminante se deslizó entre las espinas, asestando un golpe letal tras otro. El cuerpo de Elias, desprovisto de inmortalidad, no pudo soportar los pesados ataques del Caminante y comenzó a desgarrarse. Cuando un poderoso golpe del Caminante atravesó directamente el pecho de Elias, una bocanada de sangre negra brotó de su boca.

Elias contempló con incredulidad el arma clavada en su pecho. "Madre... castígalos...", murmuró, extendiendo una mano ensangrentada hacia el vacío antes de caer de rodillas. Con el sonido sordo de su cuerpo golpeando el suelo, la energía siniestra que envolvía la fortaleza se desvaneció por completo.

El Caminante recuperó el aliento mientras miraba con frialdad el cadáver de Elias. El final del sacerdote caído, que había cometido innumerables atrocidades y puesto a Santuario en peligro, fue sumamente miserable y patético. Lorath se acercó en silencio, contemplando la muerte de quien alguna vez fue su discípulo, sumido en profundas reflexiones.

El castigo de los susurros eternos

El Caminante decapitó el cadáver de Elias y guardó la cabeza en un pesado saco para cumplir el pacto con el Árbol de los Susurros. Mientras cruzaban de nuevo el pantano cargando el saco que goteaba sangre, la niebla se agitaba de forma lúgubre y emitía sonidos inquietantes, como si apresurara sus pasos.

Al llegar al Árbol de los Susurros, las cabezas colgadas estallaron en vítores y risas grotescas al unísono. "Has venido a pagar la deuda. Huele... huele a la sangre podrida del sacerdote arrogante". Las gruesas ramas del Árbol comenzaron a curvarse hacia el Caminante emitiendo crujidos extraños, como si extendieran manos hambrientas.

El Caminante desató el saco y arrojó con brusquedad la cabeza cortada de Elias sobre el suelo lodoso. La cabeza rodó con la expresión de terror de la muerte congelada en su rostro. Las raíces del Árbol se retorcieron y emergieron, envolviendo con fuerza la cabeza de Elias para arrastrarla sin piedad hacia una rama vacía, donde quedó firmemente sujeta.

De repente, la cabeza de Elias colgada en la rama abrió los ojos de par en par. "¡No! ¡Soy el elegido de Lilith! ¡No puedo estar colgado en este árbol podrido!". El alma de Elias, privada de descanso incluso en la muerte, forcejeó lanzando gritos desgarradores, pero las ramas solo lo apretaron con más fuerza.

Las otras cabezas se burlaron de Elias entre risitas. "Querías la vida eterna, ¿verdad? Ahora susurrarás con nosotros para siempre, arrogante". A medida que la energía del Árbol se filtraba en la cabeza de Elias, sus gritos se transformaron gradualmente en un chirrido doloroso y sus pupilas se tiñeron de negro por la desesperación.

El Caminante contempló aquella escena espantosa con ojos fríos. Era el final más perfecto y cruel para alguien que había pisoteado vidas ajenas y se había aliado con demonios por su propia ambición. El pacto se había cumplido, y Elias quedó atrapado en un tormento eterno peor que la muerte, convirtiéndose en parte del pantano.

El Árbol de los Susurros sacudió sus hojas con satisfacción y le dijo al Caminante: "La deuda ha sido saldada. Sigue tu camino, mortal. El umbral del Infierno te aguarda". La advertencia del Árbol sugería que la muerte de Elias no era el final, sino apenas el comienzo de una amenaza aún mayor que estaba por venir.

Lorath apartó la mirada de la cabeza de Elias y giró su pesado cuerpo. "Vámonos. Ese castigo es suficiente para pagar sus pecados. Aún nos queda el verdadero enemigo por detener". El Caminante asintió, dejando atrás el pantano de los susurros y emprendiendo con paso firme el pesado viaje hacia el Infierno.

Determinación hacia el Infierno

Tras desaparecer la amenaza de Elias, el Caminante y Lorath regresaron al refugio temporal establecido en Tarsarak. Allí los esperaba Donan con un rostro demacrado. Aunque el dolor de haber perdido a Yorin aún pesaba enormemente sobre sus hombros, sus ojos brillaban con una firme determinación de venganza.

"¿Se encargaron de Elias?", preguntó Donan, a lo que Lorath asintió brevemente. "Ha quedado colgado en el Árbol de los Susurros, parloteando por toda la eternidad. Ahora solo queda Lilith". Al pronunciar ese nombre, el aire del refugio se volvió denso y una tensión asfixiante comenzó a flotar entre los tres.

Lilith ya estaba lista para abrir las puertas del Infierno. Si se le permitía absorber por completo el poder del Infierno, era seguro que Santuario sufriría una ruina irreversible. El Caminante desplegó un mapa sobre la mesa, trazando la ruta para rastrear a Lilith y discutiendo detalladamente los planes futuros.

"Debemos entrar al mismísimo Infierno. Si no detenemos a Lilith allí, todo habrá terminado". Ante la voz decidida del Caminante, Donan y Lorath asintieron con un pesado silencio. Adentrarse en el Infierno, la guarida de los demonios, con un cuerpo mortal era prácticamente un acto de suicidio.

"La sintonización de la piedra de alma está casi terminada. Necesitaremos el momento perfecto para encerrar a Lilith", dijo Donan, sacando de su pecho la piedra de alma que brillaba tenuemente. Aunque las yemas de sus dedos temblaban ligeramente, su voluntad de vengarse de los demonios que le habían arrebatado la vida a su hijo era más firme que cualquier otra cosa.

Lorath afilaba su vieja espada en una piedra de amolar, preparándose en silencio para la batalla venidera. "Pensar que la última misión de los Horadrim es una marcha hacia el Infierno... Si Tyrael nos viera, se quedaría atónito". En su amarga broma se percibía un obsesivo sentido del deber por proteger Santuario, más fuerte que cualquier temor a la muerte inminente.

El Caminante revisó su armadura y afiló el filo de su arma. El eco de la victoria sobre Elias ya se había desvanecido, reemplazado por una presión asfixiante, como si el olor a azufre del Infierno ya rozara la punta de su nariz. Se miraron a los ojos, renovando un juramento inquebrantable que bien podría ser el último.

"Partiremos tan pronto como estemos listos. Lilith nos estará esperando en el umbral del Infierno", dijo el Caminante, tomando la delantera con su arma a la espalda. Donan y Lorath lo siguieron con rostros solemnes, dando inicio al desesperado pero grandioso viaje de los tres hombres que cargaban con el destino de Santuario.

Fuentes consultadas

Lore oficial de Blizzard: Akarat y el Reino de los Espíritus

Material oficial de Blizzard: De la Vasija del Odio al Señor del Odio

Material oficial de Blizzard: Campaña de Vessel of Hatred

Explicación de eventos de Polygon: El final de Vessel of Hatred

Tienda oficial de Diablo IV: Battle.net