StarCraft-Chroniken Episode 18 · Die Wahl des Weges zur Rettung

Dies ist eine neue Fan-Erzählung, die auf den Ereignissen des Originalspiels basiert. Die Gefühle der Charaktere, Dialoge und die Atmosphäre der Szenen wurden neu gestaltet; sie enthält wichtige Spoiler zum Ende.

Die Flammen von Agria und Ariel Hanson

Jim Raynor stand mit versteinerter Miene da und blickte in den rot glühenden Himmel der Kolonie Agria. Die von der Zerg-Schwarm ausgestoßenen Sporenwolken hüllten die einst klare Atmosphäre des Agrarplaneten in trüben Dunst, während die verzweifelten Schreie der Flüchtlinge das Kommunikationsnetz zu zerreißen drohten. Ohne Zeit zu haben, den Staub von seinem Kampfanzug zu bürsten, erteilte er sofortige Evakuierungsbefehle und schrie seinen Männern zu, die Frontlinie zu halten.

Wo die Streitkräfte der Liga die Flüchtlinge im Stich gelassen und sich zurückgezogen hatten, blieb nur Verzweiflung. Als Raynors Raiders mit ihren Landungsschiffen eintrafen, kümmerte sich Dr. Ariel Hanson mit erschöpftem Gesicht um die Verwundeten. Ihr Laborkittel war mit Staub und Blutflecken übersät, doch ihre Augen leuchteten vor entschlossener Willenskraft, Menschenleben zu retten.

Sobald Dr. Hanson Raynor erblickte, eilte sie auf ihn zu und bat dringend um Hilfe. Obwohl sie wütend darüber war, dass die Liga sie im Stich gelassen hatte, betonte sie, dass es nun oberste Priorität habe, die Überlebenden sicher zum Raumhafen zu eskortieren. Raynor war von ihrer hingebungsvollen Haltung tief beeindruckt und befahl seinen Raiders, die Transportfahrzeuge zu schützen.

Horden von Zerglingen und Hydralisken starteten unaufhörlich heftige Angriffe auf den Konvoi. Raynor packte sein Gauss-Gewehr fest, setzte sich an die Spitze und streckte die heranstürmenden Bestien nacheinander nieder. Jedes Mal, wenn die Fahrzeuge mit den Flüchtlingen über die holprigen Straßen holperten, blickte er in die von Angst erfüllten Augen der Menschen und spürte erneut den tiefen Zorn auf Mengsk.

Am Raumhafen angekommen, bestiegen die Flüchtlinge hastig die Transporter. Dr. Hanson vergewisserte sich, dass auch die letzte Person an Bord war, bevor sie Raynor zunickte. Die einst wunderschöne Natur von Agria war bereits von Zerg-Kriecher bedeckt und verunstaltet worden, und sie mussten zur Hyperion zurückkehren, während sie die Tragödie der Zerstörung ihrer Heimat hinter sich ließen.

Die Wohnbereiche der Hyperion waren durch den plötzlichen Zustrom von Flüchtlingen völlig überfüllt. Raynor ging mit schwerem Herzen durch die Korridore des Schiffes und beobachtete die verängstigten Menschen. Dr. Hanson richtete eine provisorische Krankenstation ein, versorgte die Patienten und drückte gegenüber Raynor ihre schwere Verantwortung aus, für diese Menschen eine neue Heimat finden zu müssen.

Raynor kehrte auf die Brücke zurück und besprach mit Matt Horner das weitere Vorgehen bezüglich der Flüchtlinge. Es war nicht leicht, einen Planeten zu finden, auf dem sie sich vor den Augen der Liga sicher niederlassen konnten. Horner schlug den Randplaneten Haven als geeigneten Kandidaten vor, und Raynor hoffte aufrichtig, dass die Flüchtlinge dort neue Hoffnung schöpfen könnten.

Doch der Schatten der Zerg folgte ihnen weitaus hartnäckiger, als sie gedacht hatten. Unter den aus Agria geflohenen Menschen war bereits eine unsichtbare Saat des Schreckens gesät worden. Raynor starrte in die Leere des Weltraums vor dem Fenster und fragte sich im Stillen, ob er die Verantwortung für diese Menschen bis zum Ende tragen könne.

Die Angst vor der Infektion auf Haven und die Reiniger

Die auf dem Planeten Haven eingetroffenen Flüchtlinge waren voller Hoffnung auf ein neues Leben. Doch der Frieden währte nicht lange. Einige der Flüchtlinge zeigten plötzlich unerklärlich hohes Fieber und Krampfanfälle, was sich bald als die schreckliche Wahrheit einer Infektion durch das Zerg-Virus herausstellte. Die Siedlung verwandelte sich augenblicklich in einen Hexenkessel der Angst.

Trotz der verzweifelten Lage arbeitete Dr. Hanson Tag und Nacht unermüdlich an der Entwicklung eines Heilmittels. Sie war fest davon überzeugt, dass sich die Infektion noch im Anfangsstadium befand und sie mit genügend Zeit einen Impfstoff herstellen und Leben retten könne. Raynor beobachtete ihre verzweifelten Bemühungen und schwor sich, ihr irgendwie Zeit zu verschaffen.

Genau in diesem Moment legte sich ein riesiger Schatten über den Orbit von Haven. Eine Flotte der Protoss in glänzender, goldener Rüstung erschien durch einen Warpsprung. Exekutorin Selendis, die die Flotte anführte, stellte eine Verbindung zur Hyperion her, warnte vor der Ausbreitung der Zerg-Infektion auf Haven und verkündete ihre unerschütterliche Entschlossenheit, den gesamten Planeten zu reinigen.

Die Stimme von Selendis war kalt und rational. Sie argumentierte, dass die Zerg-Infektion keine Krankheit sei, die durch menschlichen Willen überwunden werden könne, und dass die Reinigung durch Feuer der einzige Weg sei, das Universum zu schützen. Diese gnadenlose Schlussfolgerung, die auf der jahrhundertelangen Erfahrung der Protoss beruhte, lastete schwer auf Raynors Brust.

Dr. Hanson protestierte heftig gegen Selendis auf dem Bildschirm. Sie flehte darum, ihr Zeit für die Fertigstellung des Heilmittels zu geben, und betonte, dass die Tötung unschuldiger, noch nicht infizierter Menschen nichts anderes als ein Massaker sei. Doch Selendis blieb unnachgiebig und erklärte, dass angesichts der Ausbreitungsgeschwindigkeit der Infektion keine einzige Sekunde Verzögerung geduldet werden könne.

Die atmosphere auf der Brücke fror augenblicklich ein. Raynor dachte an die unzähligen Leben, die einst auf Tarsonis den Zerg zum Opfer gefallen waren. Da er die Tragödie einer unkontrollierten Ausbreitung der Infektion besser als jeder andere kannte, konnte er die Logik der Protoss-Reinigung nicht einfach verurteilen. Doch es war ihm ebenso unmöglich, die Überlebenden vor seinen Augen aufzugeben.

Selendis erinnerte Raynor daran, dass er in der Vergangenheit ein großartiger Krieger an der Seite der Protoss gewesen war, und fügte hinzu, sie vertraue darauf, dass er im Sinne des Allgemeinwohls die richtige Entscheidung treffen würde. Ihre Worte bürdeten Raynor eine schwere Verantwortung auf und wirkten wie ein Druckmittel im Namen der Freundschaft. Im Orbit, wo menschliche Hoffnung und die Überzeugung der Protoss aufeinanderprallten, verstrich die Zeit unbarmherzig.

Raynor starrte schweigend auf die taktische Karte, ohne seine fest verschlossenen Lippen zu öffnen. Auf der Oberfläche von Haven klammerten sich noch immer Zehntausende Menschen an den letzten Funken Leben. Zwischen dem schrecklichen Mutationsprozess der Zerg und dem gnadenlosen Reinigungsstrahl der Protoss schauderte Raynor bei dem Gedanken, dass nur er allein über den Ausgang dieser Tragödie entscheiden konnte.

Die Last des Kommandanten und der Scheideweg der Entscheidung

Raynor verließ die Brücke und betrat seine dunkle Kabine. Nur die schwermütige Country-Musik aus der alten Jukebox spendete seinen aufgewühlten Gedanken etwas Trost. Während er den Sheriffstern auf seinem Schreibtisch berührte, dachte er darüber nach, welche Werte er seit Mar Sara eigentlich hatte schützen wollen. Das Bewahren von Leben forderte stets einen grausamen Preis.

Er schaltete den Hologramm-Monitor ein und überprüfte die Echtzeit-Biosignaldaten von Haven. Rot blinkende Infektionsrisiko-Zonen und blau leuchtende Sicherheitszonen vermischten sich in einem wirren Muster. Die von Dr. Hanson übermittelten Forschungsdaten für das Heilmittel waren noch unvollständig, und der Bildschirm war voller Zahlen, die keine Erfolgsgarantie boten.

Die Warnung von Selendis hallte unaufhörlich in seinen Ohren wider. Sollte Hansons Heilmittel versagen, würde Haven zu einem unkontrollierbar infizierten Planeten werden, und die Verantwortung dafür würde allein bei Raynor liegen, der diese Entscheidung getroffen hatte. Visionen von unzähligen Menschen, die sich in schreckliche Bestien verwandelten und gegenseitig zerfleischten, flackerten vor seinen Augen auf und weckten tiefe Schuldgefühle.

Ließe er hingegen die Reinigung der Protoss zu, würde die Bedrohung durch die Infektion zwar sicher beseitigt, doch unschuldige Leben würden ebenfalls zu Asche verbrennen. Worin unterschied sich das von der Tatenlosigkeit angesichts des Massakers, das Mengsk auf Tarsonis verübt hatte? Raynor ballte die Faust und schlug auf den Tisch. Egal, wie er sich entschied, an seinen Händen würde unauslöschliches Blut kleben.

Horner klopfte an die Kabinentür und trat vorsichtig ein. Er berichtete, dass auch die Mannschaft nur auf den Befehl des Kommandanten warte und die Stimmung äußerst angespannt sei. Der Konflikt zwischen jenen, die Mitleid mit den Flüchtlingen hatten, und jenen, die sich vor der Zerg-Infektion fürchteten, breitete sich auch im Inneren der Hyperion stillschweigend aus. Je länger Raynors Schweigen andauerte, desto größer wurde die Unruhe.

Raynor schenkte Horner ein bitteres Lächeln. Eine Revolution anzuzetteln und sich gegen einen Diktator aufzulehnen, hatte ein klares Ziel gehabt. Doch an einer Kreuzung über Leben und Tod zu stehen, an der niemand die richtige Antwort konnte, war der Moment, den er als Kommandant am meisten meiden wollte. Er überprüfte das Magazin, steckte die Pistole an seinen Gürtel und erhob sich langsam.

Als Raynor auf die Brücke zurückkehrte, richteten sich alle Blicke der Besatzung auf ihn. Auf der einen Seite des Bildschirms war Dr. Hanson zu sehen, die verzweifelt die Hände faltete, auf der anderen Selendis, die mit entschlossenem Willen den Reinigungsstrahl vorbereitete. Raynor holte tief Luft und beschloss, die Last seiner Entscheidung ganz auf sich zu nehmen, ungeachtet dessen, wie die Geschichte sie einst bewerten würde.

Er öffnete den Kommunikationskanal und sprach zu den beiden. Dies war keine bloße taktische Entscheidung, sondern eine philosophische Prüfung darüber, ob die Menschheit selbst angesichts äußerster Angst die Hoffnung bewahren konnte. In Raynors Augen lag kein Zögern mehr. Er war bereit, den Abzug für das zu drücken, woran er glaubte.

(Entscheidungspfad) Die Rettung oder der Untergang von Haven

Das Schicksal von Haven schickte sich an, durch eine einzige Entscheidung Raynors in völlig unterschiedliche Richtungen gelenkt zu werden. Sollte er beschließen, sich der gnadenlosen Reinigung der Protoss zu widersetzen und Dr. Ariel Hansons Glauben zu verteidigen, mussten die Raiders das grausame Paradoxon ertragen, ihre Waffen gegen die mächtige Protoss-Flotte zu richten, die einst ihr Verbündeter gewesen war.

Wenn er diesen beschwerlichen Weg wählte, musste Raynor einen erbitterten Kampf gegen Selendis' Elitetruppen führen und nacheinander die Schild-Energiequellen zerstören, um den zerstörerischen Strahl des Protoss-Mutterschiffs aufzuhalten. Wenn sie nach einem haarscharfen Kampf das Mutterschiff zurückschlugen und die Bewohner retteten, würde Dr. Hanson unter Tränen ihre Dankbarkeit ausdrücken und schwören, auf Haven zu bleiben, um eines Tages das Heilmittel fertigzustellen. Auch Selendis würde Raynors unerschütterlichem Willen Respekt zollen und ihre Flotte abziehen.

Dies war ein wertvoller Sieg, errungen durch den scheinbar tollkühnen Glauben an die Menschlichkeit, und ein vorübergehender Frieden für die Flüchtlinge. Sollte sich Raynor jedoch für den entgegengesetzten Weg entscheiden und der kalten Rationalität der Protoss folgen, würde der Himmel von Haven in den Flammen einer völlig anderen Tragödie brennen.

In dem Moment, in dem er Selendis' Urteil als richtig anerkannte, musste er tatenlos zusehen, wie der Reinigungsstrahl der Protoss die Siedlungen von Haven nacheinander niederbrannte. Raynor müsste Truppen in die unkontrolliert infizierten Gebiete schicken und mit eigenen Augen mitansehen, wie sich die Flüchtlinge, die er einst gerettet hatte, in schreckliche Zerg-Bestien verwandelten, und sie eigenhändig erschießen.

Am Ende dieser verzweifelten Wahl würde Dr. Hanson, die sich allein in ihrem versiegelten Labor an die Entwicklung des Heilmittels klammerte, die Tragödie erleiden, sich schließlich selbst mit dem Zerg-Virus zu infizieren. Konfrontiert mit ihr, die sich in einen abscheulichen infizierten Terraner verwandelt hatte und den Verstand verlierend aufschrie, musste Raynor unter qualvollem Schmerz selbst den Abzug seiner Pistole drücken, um ihrem elenden Leben ein Ende zu setzen. Es war ein grausamer Untergang, hinterlassen von einem nicht gehaltenen Versprechen.

Selendis würde zwar Raynors Entschlossenheit loben, mit der er die Infektion an der Wurzel gepackt hatte, doch nach seiner Rückkehr auf die Hyperion würde an seinen Händen nur ein unauslöschlicher Geruch von Blut haften. Die schreckliche Schuld und Leere, die er beim Anblick des leeren Labors empfand, würden zu einer ewigen Strafe werden, die er zu tragen hatte. Die Rettung und der Untergang von Haven waren somit zwei sich gegenseitig ausschließende Schicksale, die niemals koexistieren konnten.

Raynor schloss fest die Augen, als er spürte, wie die Visionen dieser beiden extremen Zukünfte an seinem geistigen Auge vorbeizogen. Die Gewissheit, dass er ungeachtet seiner Wahl etwas verlieren würde, ließ sein Herz kalt gefrieren. Die Position des Kommandanten war letztlich nichts weiter als ein grausames Abwägen, um die am wenigsten schmerzhafte Tragödie auszuwählen.

Auf dem Kommunikationsbildschirm warteten Selendis und Hanson auf seine Antwort. Auf den sich kreuzenden Linien zweier Schicksale öffnete Raynor schließlich seine schweren Lippen. Die Entscheidung, die er traf, bestimmte den Kurs der Hyperion, und der Himmel von Haven schickte sich an, je nach dem Ergebnis dieser Wahl entweder im strahlenden Licht der Rettung oder in den Flammen des Verderbens zu erglühen.

Das Angebot aus der Dunkelheit und Gabriel Tosh

Noch ehe der Nachhall der schweren Entscheidung auf Haven verflogen war, rief Gabriel Tosh in einer Ecke der Kantine der Hyperion nach Raynor, während er dichten Zigarrenrauch ausstieß. Toshs rote Augen bargen wie immer eine düstere, unergründliche Aura. Mit seiner charakteristischen tiefen, rauen Stimme schlug er einen neuen Plan vor, um Mengsk einen schweren Schlag zu versetzen.

Tosh erwähnte New Folsom, das berüchtigte Geheimgefängnis der Liga. Dort seien zahlreiche politische Gefangene, Attentäter, die sich gegen Mengsks Regime aufgelehnt hatten, und vor allem Phantom-Agenten wie Tosh selbst wie Tiere eingesperrt. Er lockte Raynor mit dem Versprechen, dass ihre Befreiung eine enorme Verstärkung für Raynors Raiders bedeuten würde.

Die Phantome waren Wesen, deren Potenzial als Ghost-Agenten durch den Einsatz von Terrazin-Gas und Jorium auf die Spitze getrieben worden war. Raynor strich sich über das Kinn, während er den holografischen Bauplan von New Folsom betrachtete, den Tosh ihm zeigte. Ein Angriff auf das Hochsicherheitsgefängnis grenzte an ein Himmelfahrtskommando, doch die Freilassung der dortigen Insassen könnte der Liga massives Chaos bescheren.

Doch Raynor konnte Tosh nicht vollends vertrauen. Dessen seltsames Verhalten seit seinem Beitritt und seine abergläubische Haltung, die an Voodoo-Rituale erinnerte, hatten bereits unter den Raiders für unangenehme Gerüchte gesorgt. Raynor blickte Tosh direkt in die Augen und fragte ihn scharf, ob diese Operation nicht bloß seiner persönlichen Rache oder seinen Ambitionen diene.

Tosh grinste und entgegnete, es spiele doch keine Rolle, was seine Motive seien, solange es helfe, Mengsk zu stürzen. Er flüsterte schauerlich, dass Mengsk sie zu Monstern gemacht und dann weggeworfen habe, und dass es nun an der Zeit sei, dass diese Monster ihrem Schöpfer die Kehle durchbissen. Diesen Zorn konnte Raynor als absolut echt nachempfinden.

Tychus Findlay schlurfte mit schweren Schritten heran und schaltete sich in das Gespräch ein. Er schnaubte und meinte, er habe zwar nichts gegen die Freilassung von Kriminellen, bezweifle jedoch, ob Toshs düstere Brüder überhaupt zu kontrollieren seien. Wie Tychus richtig anmerkte, könnten Phantome mit starken psionischen Fähigkeiten, sollten sie außer Kontrolle geraten, auch für die Raiders zu einer großen Bedrohung werden.

Tosh versicherte, dass seine Brüder einzig durch den Durst nach Rache an Mengsk geeint seien und er sie perfekt kontrollieren könne. Er erklärte die konkrete Taktik zur Neutralisierung der Verteidigungsanlagen von New Folsom und drängte Raynor zu einer Entscheidung. Diese aus der Dunkelheit ausgestreckte Hand des Bündnisses schien süß, barg jedoch ein tödliches Gift.

Raynor zündete sich eine Zigarre an und blickte mit aufgewühlten Gefühlen an die Decke der Kantine. Um gegen ein so gewaltiges Übel wie Mengsk zu kämpfen, musste man manchmal die Mächte der Dunkelheit nutzen. Doch ob es die richtige Entscheidung war, als Gegenleistung eine unkontrollierbare Raserei auf die Decks der Hyperion zu holen, ließ ihn in ein tiefes Grübeln versinken.

Novas Warnung und der Schatten des Ghosts

Unmittelbar nach dem Gespräch mit Tosh schlug der Hauptcomputer der Hyperion Alarm und meldete einen plötzlichen externen Hackerangriff. Horner versuchte hastig, die Firewall wiederherzustellen, doch der Kommunikationsbildschirm war bereits von jemandem gekapert worden. Als sich das Rauschen legte, erschien Nova Terra, eine Ghost-Agentin mit kühlem, blondem Haar und scharfem Blick.

Nova grüßte Raynor mit der gelassenen und zugleich unbarmherzigen Haltung, die der besten Attentäterin der Liga eigen war. Sie wusste bereits, dass Tosh Raynor den Angriff auf New Folsom vorgeschlagen hatte. Nova enthüllte die schreckliche Wahrheit über das Phantom-Projekt, die Tosh verschwiegen hatte, und begann davor zu warnen, wie gefährlich und instabil diese Wesen seien.

Ihren Erklärungen zufolge litten Phantome, die dem Terrazin-Gas ausgesetzt waren, unter schweren Psychosen und psychopathischen Tendenzen, sodass sie schließlich zu Monstern verkamen, die Freund und Feind nicht mehr unterscheiden konnten und das Morden genossen. Nova behauptete felsenfest, dass auch Tosh bereits von diesem Wahnsinn befallen sei und der wahre Grund für die Befreiung seiner Brüder darin liege, ein Blutbad im Universum anzurichten.

Nova überredete Raynor, die Feindschaft zur Liga vorübergehend beiseite zu legen und Toshs Plan im Interesse des galaktischen Friedens zu vereiteln. Sie nannte ihm den Standort der geheimen Einrichtung, in der Tosh die Phantome ausbildete, und schlug vor, dass sie den Raiders die geheimen Trainingsdaten der Ghost-Agenten der Liga übergeben würde, falls sie die dortigen Terrazin- und Jorium-Lagerstätten zerstörten.

Toshs blinde Rachsucht und Novas kalter Pragmatismus prallten im Kommunikationsnetz heftig aufeinander. Raynor zweifelte daran, wie weit er den Worten von Nova, Mengsks treuem Schoßhund, trauen konnte. Es war offensichtlich, dass sie versuchte, ihn zu benutzen, um Tosh, der der Liga ein Dorn im Auge war, zu beseitigen.

Doch die klinischen Daten der Phantome und die Aufzeichnungen über die schrecklichen Nebenwirkungen, die Nova übermittelt hatte, waren zu detailliert, um gefälscht zu sein. Sollten ihre Worte der Wahrheit entsprechen, könnte die Hilfe für Tosh bei der Befreiung der Gefangenen von New Folsom eine Katastrophe über das Universum bringen, die noch schlimmer als Mengsks Tyrannei wäre. Raynors Stirn legte sich in tiefe Falten.

Nova fügte kühl hinzu, er solle sich nicht von Gefühlen leiten lassen, sondern rational urteilen; die Phantome seien gescheiterte Experimente, die niemals gerettet werden könnten. Als die Verbindung einseitig abgebrochen wurde und der Bildschirm wieder normal lief, herrschte auf der Brücke schwere Stille. Horner äußerte vorsichtig seine Besorgnis und meinte, ein Bündnis mit einer Agentin der Liga sei ein gefährliches Glücksspiel.

Raynor starrte schweigend auf die Stelle, an der Tosh noch kurz zuvor gestanden hatte. Ein Rebell, gewappnet mit Voodoo-Visionen und Einflüsterungen, und eine Attentäterin der Liga, die ihm eine kalte Psi-Klinge vorhielt. Beide waren Gestalten aus den Schatten, denen man nicht vollends vertrauen konnte. Raynor musste seinen Fuß erneut auf die Schneide einer unvermeidlichen Entscheidung setzen.

(Entscheidungspfad) Die Befreiung der Phantome oder das Attentat des Ghosts

Auch der von Tosh und Nova aufgezeigte Scheideweg verlangte von Raynor eine extreme Entscheidung. Sollte er sich entschließen, Tosh die Hand zu reichen, der den Zorn jener verkörperte, die unter der Unterdrückung der Liga litten, mussten die Raiders eine waghalsige Operation starten, um das Haupttor von New Folsom, dem streng bewachten Hochsicherheitsgefängnis der Liga, frontal zu durchbrechen.

Wenn sie diesen Weg wählten, würde Tosh selbst das Schlachtfeld betreten und die Verteidigungslinien mit seinen psionischen Fähigkeiten verwüsten, während Raynors Truppen ihm Deckung gaben und die Gefängnistore aufbrachen. Die befreiten Insassen und Phantome würden sich den Raiders mit Racheschreien gegen Mengsk anschließen, und Tosh würde Raynor auf seine eigene Weise ewige Treue schwören und als verlässlicher Verbündeter an seiner Seite bleiben.

Sollte Raynor jedoch Novas Warnung beherzigen und beschließen, dem Amoklauf der Phantome im Vorfeld vorzubeugen, würde sich die Klinge gegen das Herz seines bisherigen Gefährten Tosh richten. Auf der Grundlage der von Nova bereitgestellten Informationen mussten die Raiders Toshs geheime Phantom-Ausbildungsbasis angreifen und die von ihm errichteten Terrazin-Verarbeitungsanlagen sowie wichtige Stützpunkte zur Zucht der Phantome vollständig zerstören.

Bei dieser Option würde Nova getarnt in die Einrichtung eindringen, Toshs Truppen gnadenlos eliminieren und Raynor unterstützen. Am Ende würde der seiner gesamten Basis beraubte, zornige Tosh auf der Hyperion Flüche ausstoßen, während er eine Voodoo-Puppe erstach, doch er würde durch Novas kalte Klinge ein jähes Ende finden. Raynor würde zwar die Ghost-Technologie der Liga erhalten, doch ein bitterer Nachgeschmack würde bleiben.

Der Weg, Tosh zu helfen, war eine revolutionäre Entscheidung, die ihnen einen mächtigen Verbündeten gegen Mengsk einbrachte, barg jedoch das Risiko, eine unkontrollierbare Raserei zu dulden. Der Weg, Nova zu helfen, war hingegen eine rationale Entscheidung zur Abwendung einer potenziellen Katastrophe, hinterließ jedoch die moralische Wunde, mit einer Agentin der Liga paktiert und einen Gefährten in den Tod geschickt zu haben. Egal, wie er sich entschied, auf Raynors Seele würde eine tiefe Narbe zurückbleiben.

Die Vision von Tosh, der vor dem Hologramm von New Folsom wahnsinnig lächelte, und die Vision von Nova, die sich mit dem Scharfschützengewehr über der Schulter kalt abwandte, kreuzten sich vor Raynors Augen. Unabhängig davon, wessen Hand er ergriff, musste er jemanden verraten, und der Preis dieses Verrats würde als Karma auf den Schultern von Raynors Raiders lasten. Raynors Schultern sanken schwer herab, als er auf die taktische Karte blickte.

Tychus kicherte neben ihm und spottete, dass es so oder so eine amüsante Show werden würde. Horner versicherte ihm sein unerschütterliches Vertrauen und erklärte, er werde jeder Entscheidung des Kommandanten folgen, doch auch in seinen Augen lag tiefe Besorgnis. Raynor drehte klackend die Trommel seines Revolvers, und das metallische Geräusch durchschnitt scharf die Stille auf der Brücke.

Würde er die Ketten der Phantome sprengen oder in den Schatten des Ghosts treten? Zwei sich gegenseitig ausschließende Operationsdateien blinkten auf dem Hologramm-Panel. Raynor atmete tief aus und streckte die Hand nach dem Panel aus. Mit einem einzigen Knopfdruck würde sich das Schicksal der im All umherwandernden Geister von Grund auf ändern.

Der Mann an der Grenze zwischen Glauben und Zweifel

Raynor starrte durch das transparente Sichtfenster der Brücke in die unendliche Schwärze des Weltraums. Der Kampf auf Leben und Tod auf Haven und das Seilziehen zwischen Tosh und Nova hatten ihm einmal mehr vor Augen geführt, welche grausame Realität sich hinter dem Begriff der Revolution verbarg. Das Richtige zu tun, war keineswegs ein schöner und eindeutiger Prozess wie in einem Märchen.

Er nestelte an dem alten Revolver in seiner Hand. Als er noch als Sheriff auf Mar Sara gearbeitet hatte, diese Waffe ein einfaches und klares Werkzeug zur Wahrung von Gesetz und Gerechtigkeit gewesen. Doch jetzt war es anders. Um gegen das riesige Monster Mengsk zu kämpfen, musste er manchmal die Opfer unschuldiger Menschen abwägen und sich zuweilen mit Teufeln verbünden, deren Absichten er nicht konnte.

Horner trat heran und meldete die Navigationsdaten für das nächste Ziel. Die Triebwerke der Hyperion summten leise und bereiteten sich auf den nächsten Sprung vor. Raynor klopfte Horner leicht auf die Schulter, eine stumme Geste des Dankes für seine Arbeit. Die Besatzung war beim Anblick des starken Rückens ihres Kommandanten beruhigt, doch in Raynors Innerem tobte nach wie vor ein heftiger Sturm.

Wem sollte er vertrauen, an wem zweifeln? Hansons reine Hoffnung und Selendis' kalte Rationalität, Toshs kochende Rachsucht und Novas unbarmherziger Pragmatismus. All diese Werte prallten in Raynors Kopf wirr aufeinander und quälten ihn. Doch er wusste, dass diese schmerzhafte Qual der einzige Beweis dafür war, dass er seine Menschlichkeit noch nicht verloren hatte.

Würde er ohne Zögern den Abzug drücken und Leben wie Schachfiguren behandeln, bedeutete dies, dass er zu demselben Monster geworden war wie Mengsk, den er zu stürzen versuchte. Raynor blickte auf sein müdes Gesicht, das sich im Fenster spiegelte, und schwor sich erneut feierlich, diese Grenze niemals zu überschreiten.

In der Kantine lachte Tychus lautstark, während er mit den Söldnern Karten spielte, und in der Waffenkammer grummelte Swann beim Anblick neuer Waffenentwürfe vor sich hin. Alle Menschen an Bord dieses Schiffes hatten ihre eigenen Geschichten und Wunden und hatten sich unter Raynor als gemeinsamem Mittelpunkt versammelt. Er konnte ihr Vertrauen nicht enttäuschen.

Raynor wandte den Blick vom Sichtfenster ab und ging langsam zum Kommandosessel. Obwohl die Geister der Vergangenheit und die Ungewissheit der Zukunft schwer auf seinen Schultern lasteten, ließen ihm die Bedrohung durch die Zerg, die das Schicksal des Universums erschütterte, und die Geheimnisse der von der Moebius-Stiftung in Auftrag gegebenen außerirdischen Artefakte keine Zeit zum Innehalten. Die Last, die er trug, war nach wie vor schwer, und der Weg vor ihm lag im Dunkeln.

Sprungbereit, Kommandant. Erwarten Ihre Befehle. Horners entschlossene Stimme hallte über die Brücke. Raynor steckte den Revolver in das Holster und hob das Kinn nach vorn. Auf dem schmalen Grat zwischen Glauben und Zweifel stürzte er sich erneut in die Dunkelheit, einzig um das Ende des Weges zu sehen, den er selbst gewählt hatte. Bring uns hier weg, Matt.

Referenzen

Offizielle StarCraft-Chroniken von Blizzard

Offizielle Kampagnen-Einführung zu StarCraft II

Q&A der Entwickler zur Lore: Die Verbindung zwischen Charakteren und Krieg

Offizielle StarCraft II Downloads und Einkaufsliste für Kampagnen und Nova