StarCraft-Chroniken Kapitel 9 · Das Tor von Antioch und die Hand des Verbannten

Dies ist eine auf den Ereignissen des Originalspiels basierende Fan-Erzählung. Die Emotionen der Charaktere, Dialoge und die Atmosphäre der Szenen wurden neu gestaltet; sie enthält wesentliche Spoiler zum Ende.

Der lebende Fenix und der Exekutor verteidigen Antioch auf Aiur

Der Himmel von Aiur war nicht mehr golden. Ruß und aschgraue Wolken hingen schwer über den Tempeln von Antioch. Der Exekutor blickte mit finsterer Miene durch das Sichtfenster auf die endlos heranströmende Zerg-Schwarmflotte hinab. Der Boden war von abscheulichem Kriecher bedeckt und verrottete zusehends, während am Rande der Verteidigungslinie unaufhörlich die Blitze von Explosionen aufzuckten.

An der vordersten Front stand Fenix, der Beschützer von Antioch. Die blauen Psi-Klingen, die aus seinen Händen loderten, glichen einem Leuchtfeuer der Hoffnung in der hereinbrechenden Dunkelheit. Als sich die Hydralisken näherten, sprang Fenix ohne Zögern mitten in die feindlichen Reihen. Jedes Mal, wenn seine Klingen durch die Luft schnitten, wurden die Zerg-Bestien entzweigerissen und gingen zu Boden.

Doch die Zahl der Feinde war überwältigend. Über die Kadaver der gefallenen Zerg hinweg strömten unaufhörlich neue Horden herbei und erdrückten die Verteidigungslinien der Protoss. Die Zealots kämpften Schulter an Schulter in einem verzweifelten Gefecht auf Leben und Tod, doch einer nach dem anderen erlag den Klauen und Reißzähnen der Bestien. Der Exekutor spürte den Schmerz seines Volkes, der durch die Khala widerhallte, und biss die Zähne zusammen.

In diesem Moment hallte Fenix' unbeugsamer Wille durch das Netzwerk der Khala wider. Sein Geist brannte ohne den geringsten Hauch von Furcht, erfüllt von einem grimmigen Kampfgeist, seine Heimat zu verteidigen. Wo immer die Verteidigungslinie zu brechen drohte, eilte Fenix als Erster herbei, um den feindlichen Ansturm aufzuhalten. Seine bloße Präsenz war der Anker, der die Herzen der wankenden Soldaten wieder festigte.

Als Reaktion auf Fenix' heroischen Kampf erteilte der Exekutor sofortige taktische Befehle. Hohe Templer teleportierten sich auf die Festungsmauern und beschworen mächtige Psi-Stürme herauf, deren Gewitterwolken die Zerg-Horden hinwegfegten und verheerenden Schaden anrichteten. Die Antimaterie-Geschosse der Dragoons holten die den Himmel verdunkelnden Mutalisken vom Himmel, entlasteten die Bodentruppen und hielten die Formation aufrecht.

Fenix schwang seine Klingen mit einer Intensität, als hätte er jegliche Müdigkeit vergessen. Als ein riesiger Ultralisk mit seiner dicken Panzerung voranstürmte, wieg er dem tödlichen Stoß mit einer geschickten Drehung aus. Im nächsten Augenblick durchbohrte Fenix' Psi-Klinge präzise den massiven Nacken der Bestie, die mit einem dumpfen Aufprall zu Boden stürzte. Seine Kampfkraft flößte allen tiefe Ehrfurcht ein.

Doch die Freude über den Sieg währte nur einen kurzen Augenblick. Am Horizont zeichnete sich eine neue, rot glühende Zerg-Horde ab, die wie eine gewaltige Flutwelle heranrollte. Als der Exekutor die roten Punkte sah, die das taktische Display füllten, lief ihm ein kalter Schauer über den Rücken. Die Zerg waren eine straff organisierte Armee, und ihre Ressourcen schienen unerschöpflich zu sein.

Obwohl Fenix schwer atmete, übermittelte er dem Exekutor über die Khala seine unerschütterliche Entschlossenheit. Er wusste genau, dass Antioch das Tor zum Herzen von Aiur war und dass es für ihr Volk keine Zukunft geben würde, sollte diese Stellung fallen. Fenix schwor, die Mauern bis zum letzten Blutstropfen zu verteidigen, und der Exekutor warf alle verbleibenden Reservekräfte an die Front.

Die grausame Wahl zwischen Säuberung und Rettung

Die verwundbarste rechte Flanke der Verteidigungslinie wurde schließlich vom unbarmherzigen Ansturm der Zerg durchbrochen. Hunderte von Zerglingen strömten durch die Breschen der eingestürzten Mauern und überrannten im Handumdrehen die Formationen. Die Zealots wurden von allen Seiten umzingelt, abgeschnitten, und ihre Todesschreie hallten durch die Khala. Der Exekutor erkannte, dass sich die Lage dramatisch verschlechterte, und musste eine Entscheidung treffen.

Im Zentrum dieses Chaos befand sich ein riesiger, abscheulicher Cerebrat, der die Zerg-Horden kontrollierte. Er pulsierte in einem schrecklichen Rhythmus und flößte den Bestien um ihn herum endlosen Zorn und Mordlust ein. Die Protoss-Krieger ahnten instinktiv, dass diese abscheuliche Kreatur die Quelle des Angriffs war. Fenix führte eine Todesschwadron an und wagte einen verzweifelten Vorstoß direkt auf den Cerebraten zu.

Nach einem erbitterten, blutigen Kampf gelang es Fenix' Psi-Klinge schließlich, die dicke Außenhaut des Cerebraten zu durchdringen und sein abscheuliches Herz zu vernichten. Als die riesige Kreatur unter qualvollen Schreien in sich zusammenbrach, verloren die umliegenden Zerg-Horden augenblicklich die Orientierung und irrten ziellos umher. Die Protoss-Soldaten jubelten in dem Glauben, die Wende im Kampf herbeigeführt zu haben.

Doch ein Bild des Grauens bot sich ihren Augen. Die zerschmetterten Fragmente des Cerebraten verschmolzen mit dem bizarren Kriecher und begannen sich in Sekundenschnelle zu regenerieren. Der wiedergeborene Cerebrat strahlte einen noch heftigeren Zorn aus und sammelte die zerstreuten Horden erneut um sich. Angesichts eines unsterblichen Feindes, der ungeachtet dessen, wie oft man ihn tötete, immer wieder auferstand, machte sich Verzweiflung breit.

Der Exekutor stand vor einem schrecklichen Dilemma. Wenn er Truppen entsandte, um die abgeschnittenen Soldaten zu retten, riskierte er den Zusammenbruch der gesamten Verteidigungslinie. Würde er das Gebiet jedoch durch orbitales Bombardement säubern, bedeutete dies den Opfertod unzähliger eigener Brüder. Die taktische Logik verlangte nach der Säuberung, doch die Schuldgefühle, das Leben seiner eigenen Artgenossen opfern zu müssen, lasteten schwer auf seiner Seele.

Fenix spürte das Zögern des Exekutors durch die Khala und übermittelte ihm seine entschlossene Absicht. Er erklärte, dass er keinen einzigen Bruder unter den Klauen der Zerg zurücklassen werde, und bot sich an, persönlich eine Nachhut anzuführen, um die isolierten Soldaten zu retten. Es war ein Himmelfahrtskommando, das an Selbstmord grenzte, doch Fenix' Geist leuchtete klarer und unerschütterlicher als je zuvor.

Die Tatsache, gegen einen Feind kämpfen zu müssen, der unaufhörlich wiederauferstand, zermürbte den Geist der Zealots zutiefst. Die Gefühle von Angst und Verzweiflung, die durch die Khala übertragen wurden, breiteten sich wie eine Seuche aus, und einige Soldaten begannen, an den Waffen zu zittern. Fenix stürmte voran, streckte die feindlichen Horden nieder und versuchte verzweifelt, den schwindenden Kampfgeist der wankenden Krieger neu zu entfachen.

Der Exekutor vertraute auf Fenix und setzte seine verzweifelten Bemühungen fort, den Zusammenbruch der Verteidigungslinie zu verhindern. Er mobilisierte die gesamte Feuerkraft der Reserveflotte, um die Verstärkungswege der Zerg abzuschneiden, und sicherte einen schmalen Korridor, durch den sich Fenix' Rettungstrupp zurückziehen konnte. Die grausame Wahl zwischen Säuberung und Rettung zerriss die Herzen der Soldaten, während der Boden von Antioch rot von Blut getränkt wurde.

Das blinde Misstrauen des Konklaves und von Aldaris

Noch ehe sich der Pulverdampf des Schlachtfelds verzogen hatte, wurde in den Hallen des Konklaves eine kalte und feierliche Versammlung abgehalten. Das Hologramm des Judikators Aldaris erschien über dem Podium und warf dem Exekutor einen eisigen Blick zu. Es gab kein einziges Wort des Trostes für die Tragödie von Antioch. Aldaris betonte unnachgiebig die Gesetze der Khala und klagte an, dass diese Katastrophe dem Hochmut bestimmter Individuen entsprungen sei.

Aldaris verurteilte aufs Schärfste die Taten des ehemaligen Exekutors Tassadar, der zum Planeten Char aufgebrochen war. Er wetterte dagegen, dass Tassadar nicht nur die Befehle des Konklaves missachtet und eigenmächtig gehandelt, sondern sich auch noch mit den ketzerischen Dunklen Templern eingelassen hatte. In der Stimme des Judikators schwangen tiefer Zorn und Abscheu mit, als er erklärte, dass dieser Verrat den Untergang heraufbeschworen habe.

Das Konklave fürchtete und verabscheute die Nerazim zutiefst, die das Licht der Khala abgelehnt und ihre eigenen Nervenstränge durchtrennt hatten. Sie glaubten fest daran, dass die Macht der Leere die Reinheit der Protoss beflecken und die Harmonie der Khala zerstören würde. Aldaris behauptete, Tassadar habe sich mit diesen Abtrünnigen gemeingemacht und die Lehren der Khala verraten, und wiegelte die Ältesten auf, ihn zu unterstützen.

Darüber hinaus behauptete Aldaris fälschlicherweise, Tassadar sei die eigentliche Ursache für die Invasion der Zerg auf Aiur. Seine Argumentation lautete, dass Tassadar die Zerg auf Char provoziert und unnötige Kämpfe angezettelt habe, wodurch die Aufmerksamkeit der Bestien auf Aiur gelenkt worden sei. Er versuchte, die gesamte Schuld auf Tassadars Arroganz abzuwälzen, die die Heimat in ein Flammenmeer verwandelt habe.

Aldaris erteilte dem Exekutor einen Befehl, der angeblich noch dringlicher und wichtiger sei als die Verteidigung gegen die Zerg: Er sollte eine Flotte nach Char führen, den Verräter Tassadar verhaften und ihn zur Aburteilung nach Aiur zurückbringen. In einem Moment, in dem die Heimat brannte und das eigene Volk abgeschlachtet wurde, Truppen abzuziehen, um einen Helden des eigenen Volkes statt des Feindes zu bestrafen, war völlig unverständlich.

Im Inneren des Exekutors tobte ein heftiger Konflikt. Die Pflicht der Templer, den Befehlen des Konklaves bedingungslos zu gehorchen, kollidierte heftig mit der Logik des Schlachtfelds, die verlangte, das eigene, vor seinen Augen sterbende Volk zu schützen. Er hielt Aldaris entgegen, dass die Bedrohung durch die Zerg unvorstellbar groß sei und man alle Kräfte auf die Verteidigung konzentrieren müsse, doch die Miene des Judikators blieb ungerührt.

Aldaris wies die Einwände des Exekutors rundweg zurück. Er schob selbst die Wiederauferstehung des Cerebraten in Antioch auf die taktische Inkompetenz und den mangelnden Glauben der Templer und beharrte darauf, dass das Urteil des Konklaves unfehlbar sei. Die Behauptung, dass die Verhaftung Tassadars und die Wiederherstellung der Disziplin der einzige Weg zur Bewältigung der Krise seien, erfüllte das Herz des Exekutors mit Verzweiflung.

Selbst nachdem die Versammlung beendet war und das Hologramm verblasste, konnte der Exekutor seinen Platz für eine lange Zeit nicht verlassen. Angesichts eines gewaltigen Krieges, der über das Überleben ihrer Spezies entschied, wurde ihm schmerzlich bewusst, wie tödlich die politischen Ränkespiele und ideologischen Differenzen der Führungsschicht sein konnten. Was sein Herz noch mehr einschnürte, war die schreckliche Saat der Spaltung, die im Inneren seines eigenen Volkes aufging.

Der gefallene Held und die stählerne Hülle

Während der Exekutor über die absurden Befehle des Konklaves grübelte, eskalierte die Lage in Antioch zum Äußersten. Unter dem endlosen Ansturm der Zerg brach schließlich auch die zweite Verteidigungslinie zusammen, und Tausende von Zerglingen strömten herein. Fenix trieb die verbliebenen Truppen an und leistete erbitterten letzten Widerstand, doch seine Bewegungen waren schwerfällig geworden und seine Rüstung war schwer beschädigt.

Gerade als Fenix seine Klingen gegen eine heranstürmende Meute von Hydralisken erheben wollte, verloren die blauen Psi-Klingen an seinen Händen plötzlich ihr Licht und erloschen. Die Energiesysteme seines persönlichen Schildes und seiner Warpklingen hatten ihre Grenzen erreicht und waren vollständig entladen. Trotz dieser verzweifelten Situation ohne Waffen wich Fenix nicht zurück, sondern schlug mit bloßen Händen auf die Panzerung der Feinde ein und setzte den grausamen Nahkampf fort.

Doch der unbeugsame Kampfgeist allein reichte nicht aus, um das Fehlen von Waffen gegen eine solche Übermacht auszugleichen. Die scharfen Knochenklauen der Hydralisken, die sich im Dunkeln näherten, rissen Fenix' ungeschützten Brustpanzer grausam auf. Fenix stöhnte vor Schmerz auf und sank auf die Knie, woraufhin die Zerg-Bestien die Schwachstelle ausnutzten, sich wie wild auf ihn stürzten, seinen Körper zertrampelten und ihn zerfleischten.

Vom Flaggschiff aus verfolgte der Exekutor den Kampf und spürte über die Khala den unerträglichen Schmerz, als Fenix' Körper zerrissen wurde, sowie das allmähliche Erlöschen seines Lebensfunkens. Ein herzzerreißender Schmerz und grenzenlose Wut trafen seinen Geist, und auch die Hohen Templer an seiner Seite standen unter Schock. Es war der Moment, in dem der größte Schild, der Antioch verteidigt hatte, in Stücke brach.

Nachdem sich die heftigen Kämpfe gelegt hatten, barg ein Suchtrupp der Protoss Fenix' grausam zugerichteten Körper aus den schrecklichen Leichenbergen. Sein Leib war bis zur Unkenntlichkeit verstümmelt, doch seine Gehirnströme sendeten noch ein schwaches Lebenszeichen. Der Exekutor unterdrückte seine Trauer, bettete ihn in eine Stasiskapsel und ließ ihn in eine geheime Einrichtung transportieren.

Das Innere der Dragoon-Fertigungsanlage, das von kaltem, mechanischem Lärm erfüllt war, stand in krassem Gegensatz zur heißen Glut des Schlachtfelds. Das medizinische Personal bettete Fenix' verstümmelten Körper behutsam in einen zentralen Tank voller kalter Nährflüssigkeit ein. Riesige mechanische Gliedmaßen wurden montiert, um seine verlorenen Arme und Beine zu ersetzen, und eine schmerzhafte Operation zur Verbindung der Nervenbahnen wurde durchgeführt.

Als schließlich alle Verbindungen hergestellt waren, erwachte Fenix' Bewusstsein langsam in der Stasisflüssigkeit. Er war zunächst verwirrt über die fremdartigen Empfindungen, erkannte jedoch bald durch die künstlichen optischen Sensoren seine neue Hülle aus Stahl. Trotz der Kälte des Metalls blieb sein unerschütterlicher Geist völlig intakt und verschmolz perfekt mit den Systemen des Dragoons.

Fenix' Stimme hallte durch einen mechanischen Synthesizer in der Einrichtung wider. Er erklärte gelassen, dass er kein von den Toten auferstandenes neues Wesen sei, sondern lediglich eine andere Form von Kampfanzug trage, um seine Pflichten als Templer fortzusetzen. Obwohl his Körper zerstört war, zollte der Exekutor seiner edlen Entschlossenheit, die Heimat zu beschützen, tiefen Respekt.

Das Bündnis unter dem aschgrauen Himmel von Char

Weit entfernt von den Schrecken auf Aiur war die Oberfläche des Planeten Char von kochender Lava und beißender Vulkanasche bedeckt. Tassadar stand unter dem rot glühenden Himmel, blickte auf die unaufhörlich ausstoßenden Schwefelgase und war in tiefe Gedanken versunken. An seiner Seite hielt eine kleine Gruppe von Protoss-Überlebenden trotz der kargen Umgebung schweigend die Stellung.

Ihnen gegenüber hatte eine von Jim Raynor angeführte Terraner-Spezialeinheit provisorische Barrikaden errichtet und hielt Wache. Ihre abgenutzten Kampfanzüge waren voller Brandspuren, und in den Augen der Soldaten lag eine tiefe Erschöpfung. Obwohl sie sich in Spezies und Glauben unterschieden, hatten die beiden Gruppen angesichts des gemeinsamen Feindes, der Zerg, ein seltsames Bündnis geschlossen und hielten sich gegenseitig den Rücken frei.

Raynor brach das schwere Schweigen, trat an Tassadar heran und scherzte mit einem bitteren Lächeln. Sein derber Humor – dass man dank der Hitze dieses höllischen Planeten kein Feuer machen müsse, um die Rationen aufzuwärmen – lockerte die extrem angespannte Atmosphäre zumindest für einen kurzen Moment auf. Tassadar fand Gefallen an dieser Fähigkeit, selbst in der Verzweiflung den Humor nicht zu verlieren.

Tassadar zollte dem erstaunlichen Mut und Kampfgeist, den Raynor und seine Männer bewiesen, aufrichtigen Respekt. Seine einst hochmütige Sichtweise, die Terraner nur als eine minderwertige und primitive Spezies betrachtete, hatte sich völlig gewandelt, nachdem sie gemeinsam diese lebendige Hölle durchquert hatten. Sie besaßen zwar keine hochentwickelte Technologie, waren aber durch unbeugsamen Willen und Kameradschaft vereint, in der Tassadar den Stolz der Templer wiedererkannte.

Doch das herzliche Gespräch währte nur kurz, als unheilvolle Erschütterungen aus dem Boden ihre Nerven anspannten. Die Zerg auf Char gaben ihre Beute niemals auf, und jenseits der Lavafelder wurde beobachtet, wie Hunderte von Zerglingen Staub aufwirbelten und heranstürmten. Die terranischen Soldaten eilten sofort an die Verteidigungslinie und machten sich kampfbereit.

Tassadar schloss die Augen und konzentrierte seinen Geist auf die Strömungen der Leere. Er versuchte, das Ausmaß der herannahenden Zerg-Horde abzuschätzen und gleichzeitig eine vertraute Psi-Signatur wahrzunehmen, die sich aus den Tiefen des Alls näherte. Selbst in tiefer Verzweiflung glaubte er fest daran, dass sein Volk ihn niemals im Stich lassen würde, und schließlich spürte er schwach die Energie der Flotte.

Raynor bemerkte die Veränderung in Tassadars Gesichtsausdruck und ahnte, dass es ein hoffnungsvolles Zeichen gab. Er rief seinen Männern zu, Munition zu sparen und die Stellung zu halten, während er entschlossen den Abzug drückte. Das Mündungsfeuer seiner Gauss-Gewehre zerfetzte die vordersten Zerglinge, und die beiden Anführer stellten sich Schulter an Schulter mutig der Welle des Todes entgegen.

Mitten im heftigen Gefecht rissen die aschgrauen Wolken am Himmel auf, und ein riesiger Schatten legte sich über das Vulkangebiet. Die Protoss-Flotte unter der Führung des Exekutors war endlich im Orbit von Char aufgetaucht. Das Teppichbombardement der golden glänzenden Trägerschiffe verwandelte die Zerg-Horden in Schutt und Asche, und Tassadar blickte mit einem leisen Lächeln zum Himmel empor.

Die Verbannten, die aus der Dunkelheit traten

Als die Shuttles der Flotte des Exekutors die Vulkanasche durchbrachen und landeten, schwärmten schwer bewaffnete Zealots rasch aus, um das Gebiet zu sichern. Der Exekutor begab sich persönlich auf den Boden und feierte ein emotionales Wiedersehen mit Tassadar. Selbst in der katastrophalen Lage, in der die Heimat brannte, war das Treffen mit dem geschätzten Vorgänger ein kleiner Trost. Doch dieser Frieden sollte bald gestört werden.

Diejenigen, die wie aus der tiefen Dunkelheit heraustraten, waren Zeratul und die Dunklen Templer. Ihre Gesichter waren von Masken verhüllt, und ihr Haar, dessen Nervenstränge durchtrennt waren, entsprach genau dem Bild der Ketzer, wie es in den Gesetzen des Konklaves beschrieben wurde. Als Zeratul seine modifizierte Warpklinge deaktivierte und schweigend vortrat, fror die Luft auf dem Schlachtfeld augenblicklich ein.

Die Zealots zündeten reflexartig ihre Psi-Klingen und zeigten den Dunklen Templern gegenüber offene Feindseligkeit. Der blinde Hass und die Angst vor den Nerazim, die seit Jahrtausenden andauerten, beherrschten den Geist der Soldaten durch die Khala. In dieser kritischen Situation, in der jeden Moment ein blutiger Bruderkrieg ausbrechen konnte, blieb auch der Exekutor wachsam.

Diejenigen, die das Licht der Khala ablehnten und sich selbst isolierten. Die korrupten Ketzer, die die dunkle Macht der Leere nutzten und die Reinheit der Protoss bedrohten. Dies war das Bild der Dunklen Templer, das dem Exekutor und den Khalai-Protoss ihr Leben lang eingetrichtert worden war. Allein die Anwesenheit von Zeratul, der vor ihnen stand, erschütterte ihren festen Glauben zutiefst.

Zeratul zeigte nicht die geringste Regung angesichts der feindseligen Blicke, die auf ihn gerichtet waren. Mit einer tiefen, heiseren Stimme, die nicht durch die Khala widerhallte, begann er zu sprechen und erklärte den wahren Ursprung des Overminds sowie das Wesen der Zerg. In seinen Worten lagen weder Täuschung noch Feindseligkeit, sondern nur die schiere Verzweiflung, den Untergang ihres Volkes verhindern zu müssen.

Tassadar trat zwischen den Exekutor und Zeratul, um einen Konflikt zwischen beiden Seiten zu verhindern. Er bezeugte den Mut und die Hingabe, die Zeratul bei der Eliminierung von Zasz bewiesen hatte, und betonte, dass die Dunklen Templer der einzige Schlüssel zur Rettung von Aiur seien. Tassadar erklärte, er bürge mit all seiner Ehre und seinem Leben für Zeratuls Loyalität, und sein entschlossener Blick begann, die Zweifel zu zerstreuen.

Im Geist des Exekutors kreiste unaufhörlich der Befehl des Konklaves und von Aldaris, Tassadar zu verhaften. Wenn er den Befehl ausführte, musste er sich gegen den Helden und die Dunklen Templer stellen; verweigerte er ihn, würde er unweigerlich selbst als Verräter gebrandmarkt werden. Doch als er sich an den Albtraum des wiederauferstehenden Cerebraten in Antioch erinnerte, erkannte er, dass die Macht der Leere die einzige wahre Lösung war.

Schließlich senkte der Exekutor seine Waffen und befahl auch seinen Leibwächtern, die Kampfbereitschaft aufzuheben. Er war zu dem Schluss gekommen, dass die Wahrheit vor seinen Augen und das Überleben seines Volkes weitaus wichtiger waren als die blinden Dogmen des Konklaves. Er verneigte sich respektvoll vor Zeratul, schlug vor, die Feindseligkeiten der Vergangenheit zu begraben und als vereinte Protoss gegen die Zerg zu kämpfen, und säte damit den Keim für ein neues Bündnis.

Eine Rettungsaktion jenseits alter Fehden

Obwohl die Gefahr eines Bürgerkriegs durch die Entscheidung des Exekutors abgewendet worden war, ließen die Zerg ihnen keine Atempause. Die Zerg-Horden auf Char, die die Landung einer großen Streitmacht registriert hatten, brachen von allen Seiten aus dem Boden hervor und kesselten den Rettungstrupp ein. Riesige Nydus-Würmer spien unter schrecklichem Gebrüll Truppen aus, und der Exekutor befahl sofort den Rückzug.

In diesem Moment bot sich ein erstaunlicher Anblick. Die Khalai-Zealots und die Dunklen Templer überwanden ihre jahrtausendealte Feindschaft, stellten sich Rücken an Rücken und stürmten gemeinsam auf die Zerg-Horden zu. Blaue Psi-Klingen und grüne modifizierte Warpklingen kreuzten sich in einem tödlichen Tanz, und die gegensätzlichen Energien verschmolzen zu einer bizarren Harmonie, während sie die Feinde niedermetzelten. Es zeigte sich, dass wahre Stärke in der Einheit und nicht in der Spaltung liegt.

Besonders die Kampfweise von Zeratul und den Dunklen Templern hinterließ bei den Khalai-Kriegern einen tiefen Eindruck. Sie verbargen sich in den Schatten, drangen lautlos in die toten Winkel der Feinde ein und versetzten ihnen tödliche Schläge. Selbst ein massiver Ultralisk brach zusammen, nachdem seine Schwachstelle von einem einzigen ihrer präzisen Hiebe getroffen worden war. Die eleganten Bewegungen der Dunklen Templer gaben den abziehenden Verbündeten Rückendeckung.

Auch Rayners Spezialeinheit leistete einen großen Beitrag zur Rettungsaktion. Belagerungspanzer brachten auf den Hügeln ihre Kanonen in Stellung und feuerten mit gewaltiger Zerstörungskraft, um die dichten Formationen der Zerg zu zerschlagen, während die Marines unaufhörlich mit ihren Gauss-Gewehren feuerten, um eine Sicherheitszone um die Shuttles herum zu sichern. Dank des perfekten Zusammenspiels, das Spezies und Ideologien überwand, konnten die Überlebenden ohne nennenswerte Verluste an Bord gehen.

Die luke des letzten Shuttles schloss sich, und die Triebwerke zündeten mit ohrenbetäubendem Lärm. Während die riesigen Schiffe durch die Vulkanaschewolken in den Orbit aufstiegen, folgten ihnen Tausende von Mutalisken vom Boden aus, mussten die Verfolgung jedoch abbrechen, da sie von den eskortierenden Scouts heftig abgefangen wurden. Der Exekutor atmete auf der Brücke erleichtert auf, doch seine Miene verfinsterte sich rasch wieder.

Tassadar blickte stumm aus dem Fenster auf die rot glühende Oberfläche von Char, die in der Ferne kleiner wurde. Obwohl der Kampf hier vorbei war, wusste er besser als jeder andere, dass der wahre Krieg erst jetzt begann. Die Heimat Aiur litt noch immer unter der schrecklichen Herrschaft des Overminds, und was sie dort erwartete, war der blinde Zorn des Konklaves und die Tragödie eines Bruderkriegs.

Auch Zeratul trat an Tassadars Seite und blickte schweigend in den Weltraum. Die beiden Helden verstanden die schwere Last des jeweils anderen allein durch ihre Blicke. Sie begruben allen Groll und alle Missverständnisse der Vergangenheit in der Leere und festigten ihren Entschluss, ihre Heimat unter dem einen Namen der Protoss zurückzuerobern. Der Exekutor blickte auf ihre starken Silhouetten und schwor sich, niemals die Hoffnung zu verlieren.

Alle Schiffe der Flotte verließen das Gravitationsfeld von Char und schlossen die Vorbereitungen für den Warpsprung ab. Auf den kurzen, entschlossenen Befehl des Exekutors hin krümmte sich der Weltraum, und ein blau leuchtender Warpriss öffnete sich. Die Flotte mit den Protoss, Terranern und Dunklen Templern an Bord ließ die schreckliche Hölle hinter sich und raste mit Lichtgeschwindigkeit auf die verwundete Heimat Aiur zu.

Die Wunden von Aiur und die tiefer werdende Spaltung

Als das blaue Aufblitzen des Warpsprungs verging und Aiur hinter dem Sichtfenster des Flaggschiffs sichtbar wurde, legte sich ein schweres Schweigen über die Brücke. Der einst schönste smaragdgrüne Planet des Universums war nun von schrecklichem Kriecher bedeckt und glich einer verrottenden Leiche. Schwarzer Rauch stieg überall in der Atmosphäre auf, und die heiligen Tempel waren in sich zusammengestürzt.

Tassadar und Zeratul stießen einen tiefen Seufzer aus, als sie das Ausmaß der Zerstörung auf Aiur sahen, das auf dem Hologrammtisch projiziert wurde. Der Overmind hatte seine Tentakel bereits tief in die Erdkruste des Planeten gegraben und Wurzeln geschlagen, und um ihn herum hatte eine unzählbare, gewaltige Zerg-Armee dichte Verteidigungslinien errichtet. Es schien unmöglich, diesen gigantischen Hort des Bösen sofort zu vernichten.

Doch was das Herz des Exekutors noch schwerer belastete, war nicht die überwältigende Macht der Zerg. Er blickte der schrecklichen Tatsache ins Auge, dass das größte Hindernis im bevorstehenden Kampf nicht der Feind sein würde, sondern ihre eigene Führung – das Konklave. Es war völlig ausgeschlossen, dass das Konklave Tassadar, der in Begleitung der Dunklen Templer zurückgekehrt war, einfach so willkommen heißen würde, was den Beginn eines Bürgerkriegs bedeutete.

Die Befürchtungen des Exekutors wurden prompt zur Realität. Die kalte Stimme des Judikators Aldaris drang durch das Kommunikationsnetz der Flotte. Aldaris warf Tassadar vor, sich mit Ketzern verschworen zu haben, um den heiligen Boden von Aiur zu besudeln, und forderte die sofortige Entwaffnung und Kapitulation. In seiner Stimme schwang weitaus mehr Hass auf diejenigen, die die Dogmen verletzt hatten, als Zorn auf die Zerg mit.

Tassadar versuchte mit ruhiger Stimme, eine Verbindung zu Aldaris herbeizuführen, um an die Wahrheit zu appellieren. Er erklärte eindringlich, dass nur Zeratuls Leerenenergie den Overmind und die Cerebraten dauerhaft vernichten könne und dass es an der Zeit sei, ideologische Differenzen beiseite zu legen und die Kräfte zu bündeln. Doch Aldaris tat Tassadars Worte als Sophisterei eines Korrupten ab und brach die Verbindung einseitig ab.

Die tragische Realität der Protoss, die sich angesichts ihres größten Feindes aufgrund interner ideologischer Konflikte gegenseitig bekämpfen mussten, stürzte alle auf der Brücke in tiefe Trauer. Selbst Jim Raynor schüttelte über diese absurde Situation den Kopf und verurteilte die unnachgiebige Sturheit der Protoss-Führung. Die Blindheit des Konklaves, das die einzige Hoffnung auf Rettung ihres Volkes in den Händen hielt und sie dennoch mutwillig zerstören wollte, war fatal.

Fenix' Dragoon, der die Situation schweigend beobachtet hatte, trat mit einem dumpfen metallischen Geräusch vor. Sein kalter, in der Maschine gefangener Körper verkörperte die unauslöschlichen Wunden, die dieser schreckliche Krieg den Protoss hinterlassen hatte. Fenix sandte dem Exekutor und Tassadar über die Khala seine unerschütterliche Unterstützung und übermittelte seine Überzeugung, dass das Überleben ihres Volkes Vorrang vor den veralteten Gesetzen des Konklaves habe.

Mit entschlossenem Blick befahl der Exekutor der gesamten Flotte, sich gefechtsbereit zu machen. Sie befanden sich nun in der verzweifelten Lage, nicht nur gegen die schrecklichen außerirdischen Monster kämpfen zu müssen, sondern gleichzeitig auch gegen die Flotte ihres eigenen Volkes, das sie als Verräter gebrandmarkt hatte. Der Overmind pulsierte noch immer schrecklich im Herzen von Aiur, während das Flaggschiff die Atmosphäre durchbrach und in den unvermeidlichen Strudel des Bürgerkriegs eintrat.

Verifizierte Quellen

Offizielle StarCraft-Chroniken von Blizzard

Offizielle Spielvorstellung von StarCraft und Brood War

Offizielle Story-Inszenierung und Referenzbilder von StarCraft: Remastered

Offizieller Download von StarCraft und Brood War sowie Kauf von Remastered