سجل ستاركرافت الحلقة 22 · حتى يسطع الأثر

هذه رواية معجبين مكتوبة حديثاً بناءً على أحداث العمل الأصلي. تم إعادة بناء مشاعر الشخصيات وحواراتهم وأجواء المشاهد، وتتضمن النهايات الرئيسية.

بناء خط الدفاع الأخير

كانت الأرض الحمراء لكوكب تشار مليئة بالحمم البركانية المغلية ورائحة الكبريت الخانقة. تفقد جيم راينور بملامح جادة أساسات القاعدة الرئيسية التي سيستقر فيها أثر زيلناغا. كان خط الدفاع الأخير هذا، الذي بناه تحالف من ناجي دومينيون بقيادة الجنرال وارفيلد ومغاوير راينور، بمثابة مقامرة يائسة راهنوا فيها بكل ما يملكون.

أحدثت قطع أثر زيلناغا الضخمة، التي هبطت من المدار، اهتزازاً مهيباً أثناء تجميعها معاً لتصبح قطعة واحدة. كان الضوء الأزرق المنبعث من الأثر يتناقض بوضوح مع الغلاف الجوي الأحمر العكر لكوكب تشار، مرمزاً إلى أمل مشؤوم. تحرك المهندسون ومركبات البناء دون توقف لربط شبكة طاقة الأثر بالقاعدة الرئيسية.

خلع راينور خوذة بدلته القتالية ومسح جبينه المبلل بالعرق وهو يراقب بناء أبراج الدفاع. تم توزيع الخنادق المحصنة والدبابات الحصارية عند كل ممر ضيق، بينما كان جنود اللهب في خنادقهم يفحصون ضغط وقود أسلحتهم استعداداً للجحيم القادم. كان في عيون الجنود مزيج غريب من الخوف والتصميم.

اقترب تايتوس فيندلي من راينور واضعاً سيجاراً في فمه وحاملاً ماسورة مدفعه الضخم على كتفه. تذمر بصوته الأجش والعميق المعتاد من مدى جنون هذه العملية، ومع ذلك حدد بدقة نقاط الضعف في خط الدفاع واقترح مواقع لتعزيز القوة النارية. كان الصديقان القديمان يتشاركان رائحة ساحة المعركة.

بينما بدأت لوحة المؤشرات التي توضح معدل شحن الأثر في الارتفاع ببطء، بدأ دوي زئير الزيرغ الذي يهز الأرض يتردد من بعيد. كان من الواضح أن ملكة الشفرات كانت تفرغ غضبها على الدخلاء الذين اقتحموا قلب أراضيها. وبدت السماء على وشك أن تصطبغ بالسواد بسبب خفقان أجنحة أسياد القطيع والموتاليسك.

قام الجنرال وارفيلد، الذي استبدل ذراعه المصابة بطرف اصطناعي ميكانيكي، بعرض خريطة هولوغرافية في مركز القيادة لتنسيق القوات. أرسل اتصالاً إلى راينور ليذكره مرة أخرى بأن كل شيء سينتهي إذا انهار خط الدفاع قبل شحن الأثر بالكامل. أومأ راينور برأسه صامتاً وقبض على بندقيته بقوة.

أومض برج الاستشعار على أطراف القاعدة بضوء تحذيري أحمر وهاج، معلناً اقتراب عشرات الآلاف من المخلوقات. وبينما كان الجنود يزرعون الألغام العنكبوتية ويجهز مشاة البحرية المحفزات القتالية، فتح راينور شبكة الاتصالات ليوجه كلمات تشجيع أخيرة لجميع القوات، إذ ربما يكون اليوم هو يومهم الأخير.

عندما أطلق أثر زيلناغا الضخم نبضة الطاقة الأولى محدثاً طنيناً عميقاً، ظهرت طليعة الزيرغ وراء الأفق المغطى بالغسق وكأنها تجيب على ذلك الصوت. أنزل جيم راينور قناع خوذته وثبت الهدف الأول في منظار التصويب، ثم سحب الزناد معلناً بدء المعركة الدفاعية.

تهديد الأعماق ورعب السماء

قبل المعركة الأخيرة، كان على راينور والجنرال وارفيلد اتخاذ قرار تكتيكي حاسم لإضعاف قوات الزيرغ. كانت أعماق كوكب تشار متشابكة بشبكة ضخمة من أنفاق الديدان النفقية، بينما كانت السماء تضج بالمخلوقات الطائرة المتدفقة من أبراج الأعشاش. لم يكن الوقت ولا القوات كافيين للقضاء على كلا التهديدين.

أشار الجنرال وارفيلد إلى تقاطعات شبكة الأنفاق المحددة باللون الأحمر على الخريطة الهولوغرافية، مجادلاً بضرورة منع الزيرغ من اختراق خط الدفاع مباشرة من الداخل. كان تحذيراً شديداً بأنه إذا لم يتم القضاء على تهديد الأعماق، فإن الخنادق والمخابئ، مهما كانت حصينة، ستجتاحها الحشود المندفعة من الخلف في لحظات.

في المقابل، اقترح مات هورنر ضرب القوات الجوية للزيرغ المتمركزة في المنصات المدارية. كان تحليله العقلاني يشير إلى أنه إذا أطلق أسياد القطيع طفيلياتهم من خارج مدى الدبابات الحصارية وقامت الموتاليسك بقصف خط الدفاع، فلن تتمكن القوات البرية وحدها من حماية الأثر. كان كلا الخيارين منطقياً.

مسح راينور ذقنه وهو يتخيل في ذهنه نتائج العمليتين. هل يدمر شبكة الأنفاق لضمان استقرار الدفاع البري، أم يعطل المنصات المدارية ليمحو رعب السماء؟ كان هذا الاختيار المفصلي سيغير تماماً تركيبة الأعداء الذين سيواجهونهم في المعركة الدفاعية الأخيرة.

إذا اختاروا عملية تدمير شبكة الأنفاق، كان على الجنود اختراق مناطق الحمم البركانية المغلية والنزول إلى أعماق الأرض لزرع المتفجرات. وفي المقابل، سيكون عليهم تحمل قصف أسياد القطيع الذين سيغلقون السماء في المعركة الأخيرة. كان طريقاً قاسياً يتطلب رفع الدفاعات الجوية لخط الدفاع إلى أقصى حد للبقاء على قيد الحياة.

وعلى العكس، إذا اختاروا عملية تحييد القوات الجوية، كان على المغاوير تدمير مرافق التبريد في المنصات المدارية لإبادة مخلوقات الزيرغ الطائرة. ولكن في هذه الحالة، سيكون عليهم التصدي بأجسادهم في المعركة الأخيرة لمجسات الديدان النفقية التي ستنبثق من وسط القاعدة، وللأعداد الهائلة من القوات البرية المتدفقة بلا انقطاع.

اتخذ راينور قراره وهو يشعر بمسؤولية ثقيلة، إذ كانت حياتهم مرتبطة بقراره هذا. كان من المؤكد أنه أياً كان الخيار، فإن ملكة الشفرات ستعزز القوة المتبقية لديها إلى أقصى حد لتخنق أنفاسهم. أصدر أهداف العملية للمغاوير، عاقداً العزم على دفع ثمن هذا الاختيار بكل شجاعة.

حتى بعد انتهاء العملية المتفرعة بنجاح، ظل الغلاف الجوي لكوكب تشار ثقيلاً وكئيباً. ورغم نجاحهم في القضاء على أحد التهديدين، إلا أن غضب ملكة الشفرات كان يشتعل بضراوة أكبر. عاد راينور إلى القاعدة وأعاد تنظيم خط الدفاع، منتظراً بصمت الكارثة المتبقية التي، رغم تقلصها للنصف، لا تزال مميتة.

نزول ملكة الشفرات

عندما بدأت طاقة أثر زيلناغا تهتز وتشق الغلاف الجوي، بدأ الهجوم الشامل لفيلق الزيرغ مصحوباً بدوي هائل بدا وكأنه يمزق قشرة كوكب تشار. بدت حشود الزيرغلينغ والهيدراليسك المتدفقة من وراء الأفق كأنها تسونامي بني ضخم يبتلع الأرض الحمراء. أطلقت الأسلحة على خط الدفاع نيرانها دفعة واحدة.

سقطت قذائف الدبابات الحصارية في منتصف صفوف الأعداء، مما أدى إلى تطاير الأتربة وأشلاء الزيرغ عالياً في السماء. سحب مشاة البحرية داخل الخنادق المحصنة زناد بنادق غاوس حتى سخنت مواسيرها، بينما أطلق جنود اللهب أعمدة من النيران الحارقة نحو الأعداء المقتربين. ومع ذلك، لم تظهر أعداد الزيرغ الهائلة أي بوادر للتراجع.

وسط ضجيج المعركة، تغلغلت فجأة موجة سايرونية مرعبة في أجهزة لاسلكي الجنود. ضرب صوت حاد كأنه ينخر العظام عقولهم مباشرة. لقد ظهرت ملكة الشفرات، سارة كيريغان، أخيراً في وسط ساحة المعركة. كانت أجنحتها العظمية الممتدة من ظهرها تنفث طاقة أرجوانية مشؤومة.

عندما مدت كيريغان يدها، اجتاحت عاصفة سايرونية ضخمة منطقة خط الدفاع. تمزقت الخنادق المحصنة التي بنيت بقوة كأنها ورق، وتحول الجنود الذين بداخلها إلى رماد دون أن يتمكنوا حتى من الصراخ. وأمام قوتها الساحقة، اخترق خط دفاع الدومينيون والمغاوير فجأة ثغرة ضخمة، ليواجه خطر الانهيار.

صرخ راينور وهو يرسل قوات الاحتياط نحو خط الدفاع الممزق. كان يعلم أن كيريغان ستتقدم بنفسها لتدمير الأثر. كانت عيناها قد فقدتا إنسانيتهما تماماً، ولم تحملا سوى إرادة الفيلق وغريزة التدمير. شعر راينور بألم حاد في زاوية من قلبه، لكنه لم يرفع عينيه عنها.

أدار تايتوس فيندلي مدفعه الرشاش بضراوة، ممطراً كيريغان بوابل من الرصاص. لكن ملكة الشفرات نشرت درعاً سايرونياً لترد الرصاص المتساقط بسهولة، وبإشارة واحدة من يدها رفعت دبابة حصارية ضخمة في الهواء وألقتها أرضاً. وأمام تلك القوة التدميرية، تراجع الجنود المحيطون بها ذعراً.

اقتربت كيريغان ببطء نحو مركز القيادة حيث يتواجد راينور، مرسلة رسالة تخاطرية مليئة بالسخرية. لم تخفِ غطرستها بشأن مدى عدم جدوى هذه المقاومة المتهورة، وأن أثر زيلناغا لن يتمكن من إيقافها. حاول راينور جاهداً البحث عن أثر لسارة كيريغان القديمة في صوتها، لكن كل ما سمعه كان نية القتل لدى الوحش.

صرخ راينور بيأس عبر شبكة الاتصالات، لكن بدلاً من الإجابة، انطلقت نحوه شفرة سايرونية قاتلة. تفادى راينور الضربة في اللحظة الأخيرة، وحُفرت الأرضية الفولاذية التي كان يقف عليها بعمق. لم يصل معدل شحن الأثر إلى الهدف بعد، وكان غضب ملكة الشفرات يتجه نحو ذروته بلا رادع.

وقت الصمود

مع ارتفاع معدل شحن أثر زيلناغا تدريجياً، أصبحت نبضات الطاقة المنبعثة أقوى بشكل متسارع. سببت تلك النبضات ألماً شديداً لمخلوقات الزيرغ، لكنها في الوقت نفسه دفعتهم إلى حالة من الجنون الحيواني. خاض الجنود معركة يائسة ومريرة دون تراجع، متصدين للمخالب والسوائل الحمضية المتدفقة من كل حدب وصوب.

اندفعت راينور إلى الخطوط الأمامية وأطلق النار من بندقيته الخرطوشية نحو حشود الزيرغلينغ. غرق صوت سقوط فوارغ الرصاص الفارغة على الأرض الحمراء وسط دوي قذائف المعركة. وعندما سقط أحد مشاة البحرية الذي كان يقاتل بجانبه جراء انفجار حشرة متفجرة، جز راينور على أسنانه وأمطر الأعداء المتبقين بنيران غاضبة وقنابل يدوية دون تردد.

كانت الشاشات في مركز القيادة تعرض تراجع متانة خط الدفاع في الوقت الفعلي. حشد الجنرال وارفيلد جميع سفن العلاج المتبقية لإجلاء الجرحى وإمداد الذخيرة، لكن ذلك لم يكن كافياً لمواكبة معدل الاستهلاك. بدا الوقت المتبقي حتى شحن الأثر بالكامل طويلاً ومؤلماً كأنه الأبدية بالنسبة للجميع في ساحة المعركة.

ظل تايتوس يحمي ظهر راينور ويسحب الزناد باستمرار، بينما كانت بدلته القتالية مخدوشة ومتفحمة. وبوجه ملطخ بالعرق والدم، ألقى نكتة فظة لراينور قائلاً إنه إذا لم يعمل الأثر في الوقت المناسب، فسنصبح جميعاً طعاماً للزيرغ. ابتسم راينور بمرارة وشاركه المزاح، ثم ركز قوته النارية نحو صفوف العدو مجدداً.

من السماء، تساقطت طفيليات الموتاليسك كالمطر، وعلى الأرض، داست شفرات كايزر الضخمة للألترايليسك الخنادق بلا رحمة. ورغم الخوف واليأس، ظل الجنود صامدين في مواقعهم تحت قيادة راينور. لقد أدركوا بغريزتهم أن هذا الأثر هو أملهم الوحيد للخروج من كوكب تشار على قيد الحياة.

شعرت كيريغان بأن طاقة الأثر تتدخل في شبكتها السايرونية، فدفعت قواتها بضراوة أكبر. اندفعت بنفسها إلى ساحة المعركة، مدمرة أبراج الدفاع وذابحة الجنود، محاولة فتح طريق نحو الأثر بالقوة. نشر راينور القناصة لتأخير اقترابها قدر الإمكان، لكن الوضع كان يفوق طاقتهم.

عندما تجاوز معدل شحن الأثر تسعين بالمئة، تشوه الفضاء المحيط به وبدأ وميض مبهر يتسرب منه. شعرت حشود الزيرغ بخوف غريزي عند رؤية ذلك الضوء وترددت، لكنها ألقت بنفسها مجدداً نحو خط الدفاع تحت أوامر ملكة الشفرات القسرية. حقن راينور نفسه بآخر محفز قتالي متبقٍ وأعاد تنظيم الصفوف.

تردد صدى صرخة راينور اليائسة عبر شبكة الاتصالات في آذان جميع الجنود. كان خط الدفاع قد وصل بالفعل إلى حدوده القصوى وبدأ ينهار في عدة نقاط، لكن الجنود قاوموا باستماتة مفرغين مخازن ذخيرتهم الأخيرة. وأخيراً، وصل قلب الطاقة للأثر الضخم إلى النقطة الحرجة، وبدأ ينبعث منه ضوء يعشي الأبصار كأنه سيبتلع كل شيء في ساحة المعركة.

التطهير الأبيض الناصع

في اللحظة التي وصل فيها معدل شحن أثر زيلناغا أخيراً إلى مئة بالمئة، اختفت كل ضوضاء ساحة المعركة في ثانية واحدة وكأنها سُحبت إلى فراغ. تلا ذلك صوت عالي التردد يمزق الآذان، وانطلقت عاصفة طاقة هائلة من مركز الأثر. ابتلع ضوء أبيض ناصع ومبهر الأرض الحمراء لكوكب تشار والحمم البركانية المغلية في لحظة.

انتشرت موجة الطاقة المنبعثة من الأثر على شكل دوائر متحدة المركز بسرعة مرعبة. تفتتت مخلوقات الزيرغ التي لامسها ذلك الضوء على المستوى الخلوي وتحولت إلى حفنة من الرماد دون أن تملك الوقت حتى للصراخ. واحترق أسياد القطيع والموتاليسك الذين كانوا يغطون السماء دون استثناء، وتساقطوا بلا حول ولا قوة كالمطر الأسود على الأرض الحمراء.

كان على راينور والجنود القابعين في الخنادق تحمل الضوء الشديد الذي يعشي الأبصار، على الرغم من أن أقنعة خوذهم قد أظلمت إلى أقصى حد. كانوا يعلمون أن موجة الأثر لا تؤذي البشر، لكنهم شعروا بخوف غريزي ورهبة في آن واحد من اهتزاز الطاقة الغريبة التي تغلغلت حتى نخاع عظامهم.

في اللحظة التي ضربت فيها موجة الضوء ملكة الشفرات، أطلقت كيريغان صرخة مروعة. تشققت قشرة الزيرغ الصلبة التي كانت تغطي جسدها، واحترق أجنحتها العظمية وتفتتت. حاولت المقاومة عبر عصر طاقتها السايرونية، لكن أثر زيلناغا القديم طهر بلا رحمة جوهر الزيرغ الكامن في جسدها.

تحولت صرخة كيريغان تدريجياً من زئير وحش إلى صرخة امرأة بشرية تتألم. انقطعت شبكة اتصال الفيلق التي كانت تقيد جسدها، وتحطم معها التأثير المظلم الذي كان يضغط على وعيها. انهار جسدها بلا قوة فوق منطقة الحمم الحمراء، واختفت دون أثر وسط الدخان الكثيف.

عندما توقف انبعاث طاقة الأثر، تبددت الغيوم الكثيفة التي كانت تغطي سماء كوكب تشار، وحل صمت غريب. اختفت أمواج الزيرغ التي كانت تتدفق بلا نهاية دون أثر، ولم يتبق على الأرض سوى الرماد المحترق الأبيض والصمت الثقيل. أخرج الجنود رؤوسهم ببطء من الخنادق وهم يحبسون أنفاسهم أمام هذا المشهد الذي لا يصدق.

تعالت تنهيدات الارتياح وهتافات الفرح بين جنود الدومينيون والمغاوير الناجين. عانقوا بعضهم البعض وتشاركوا فرحة البقاء، لكن نظرات راينور كانت موجهة فقط نحو المركز الذي شع منه الأثر. خلع خوذته وألقاها جانباً، وبدأ يسرع بخطواته نحو الفوهة التي يتصاعد منها الدخان الخانق.

كان قلب راينور ينبض بجنون. كان اهتمامه الوحيد هو ما حدث لكيريغان في ذلك الضوء، وليس حقيقة أن الأثر قد أباد الزيرغ. اخترق حرارة الأرض التي لم تبرد بعد، واقترب بخطوات حذرة ولكن ثابتة نحو خيال مألوف وغريب في نفس الوقت، ملقى بين الدخان الرمادي.

استعادة الإنسانية

تراءى لراينور مشهد لا يصدق بعد أن شق طريقه عبر الدخان الكثيف. لم تكن المستلقية على الأرض الحمراء هي ملكة الشفرات الوحشية ذات الأجنحة العظمية المرعبة. بل كانت امرأة بشرية جريحة وضعيفة، تتنفس بصعوبة وشعرها الأحمر يتطاير، سارة كيريغان، مستلقية هناك منكمشة على نفسها.

ألقى راينور سلاحه على الأرض وجثا على ركبتيه المرتعشتين ليجلس بجانبها. مد يده بحذر ليحتضن كتفيها. وبدلاً من قشرة الزيرغ الباردة والصلبة، لامست أطراف أصابعه بشرة بشرية دافئة وناعمة. كان ذلك هو الملمس نفسه الذي افتقده بشدة طوال سنوات في كوابيسه المرعبة.

فتحت كيريغان عينيها بصعوبة. اختفى الوميض الأصفر الحارق، ونظرت إليه عينان بشريتان صافيتان وعميقتان كما يتذكرهما راينور. حملت نظراتها حيرة وألماً وحزناً عميقاً. نادته باسم 'جيم' بصوت متهدج، فشعر راينور بفيض من المشاعر المكبوتة تجتاحه وضمها إلى صدره.

تصارعت آلاف المشاعر في صدر راينور. ذنب تركه لها في تارسونيس، والاستياء منها بعد أن أصبحت ملكة الشفرات وأزهقت أرواحاً لا تحصى، والارتياح لاستعادتها أخيراً؛ كل ذلك اختلط ليخنق أنفاسه. لم يفعل شيئاً سوى مداعبة شعرها الأحمر والهمس لها بأن كل شيء سيكون على ما يرام.

رغم أن جسد كيريغان لا يزال يحمل آثاراً طفيفة من الزيرغ، إلا أن روحها قد عادت بالتأكيد لتكون بشرية. ارتجفت وهي مستندة إلى صدر راينور، وكأن الذكريات الفظيعة لما ارتكبته تتدفق عليها. احتضن راينور رجفتها بكل جسده، عاقداً العزم في هذه اللحظة على حمايتها مهما كان الثمن.

تبدد الدخان المحيط بهما تدريجياً، وبدأ المغاوير الناجون يتجمعون حولهما واحداً تلو الآخر. نظر الجنود إلى كيريغان التي عادت بشرية بملامح يمتزج فيها الذهول وعدم التصديق. بالنسبة لهم، كانت لا تزال عدوة الكون التي ذبحت عدداً لا يحصى من رفاقهم، لذا لم يرفعوا أصابعهم عن الزناد بسهولة وظلوا في حالة تأهب.

شعر راينور بنظرات الجنود العدائية، فضم كيريغان بقوة كأنه يخفيها خلف ظهره. نظر حوله بنظرة حازمة وأعلن أنها لم تعد ملكة الشفرات، بل هي سارة كيريغان. حمل صوته إرادة قوية لا تقبل أي جدال، فأنزل الجنود أسلحتهم على مضض.

وهو يضم كيريغان التي أصبحت بشرية، شعر راينور أخيراً بأن الكابوس الطويل قد انتهى. ومع ذلك، كان يعلم يقيناً أنه لا تزال هناك عقبات كثيرة يجب تجاوزها لإنقاذها تماماً. حملها الجريحة بحذر وبدأ يخطو خطوات ثقيلة ولكنها مليئة بالأمل نحو نقطة هبوط سفينة النقل للعودة.

الخيانة المكشوفة

في اللحظة التي هم فيها راينور بالتوجه نحو سفينة النقل حاملاً كيريغان، اعترض طريقه جسد ضخم يرتدي بدلة مدرعة ثقيلة مصحوباً بخطوات ثقيلة. كان تايتوس فيندلي. اختفت ابتسامته الماكرة المعتادة تماماً من وراء قناعه، وبدا بارداً ومتصلباً. وكان يحمل في يده بندقية ثقيلة توحي بالقتال.

نظر تايتوس إلى كيريغان المستندة في حضن راينور وتحدث بصوت مرير. واعترف بأن هذه العملية برمتها كانت جزءاً من صفقة سرية عقدها مع أركتوروس مينغسك. لقد أصدر مينغسك أمراً وحشياً لتايتوس بإنهاء حياة ملكة الشفرات في اللحظة التي تكون فيها أكثر ضعفاً، مقابل منحه حريته.

تصلب وجه راينور. لقد شك في السابق بأن مينغسك قد يكون وراء إطلاق سراح تايتوس من السجن، لكنه لم يتخيل أبداً أن الهدف هو اغتيال كيريغان. أحرقت كلمات الخيانة الصادرة من فم صديقه القديم صدر راينور بنار أشد حرارة من حمم كوكب تشار. وضع كيريغان بحذر على الأرض ووقف يواجه تايتوس.

أشار تايتوس إلى جهاز الاتصال المدمج في بدلته المدرعة. كان مينغسك يتحكم عن بعد في نظام دعم الحياة الخاص بتايتوس، وكان مقيداً بأغلال قاسية تقضي بموته هو شخصياً إن لم يقتل كيريغان. احتج بمرارة أمام راينور بأنه لم يكن لديه خيار، ووجه فوهة بندقيته ببطء نحو كيريغان.

شاب صوت تايتوس الخشن ارتعاش طفيف. كان يعيش صراعاً عنيفاً بين صديقه القديم وأوامر مينغسك، لكن غريزة البقاء كانت تضغط عليه. شعر راينور من نظرة تايتوس أنه سيسحب الزناد في النهاية، فمد يده ببطء نحو مسدسه المعلق على خصره بملامح جادة.

تنفس كيريغان بصعوبة وهي مستلقية على الأرض تراقب المواجهة بين الرجلين. أغلقت عينيها بملامح مستسلمة وكأنها تتقبل الموت طواعية إن كان هو السبيل الوحيد لإنهاء هذه المأساة. لكن راينور لم يكن ينوي خسارتها مرة أخرى. توسل إلى تايتوس أن يخفض سلاحه، محاولاً للمرة الأخيرة إيقاظ عقل صديقه.

ساد توتر شديد في ساحة المعركة. لم يتمكن الجنود المحيطون من التدخل في هذه المواجهة المأساوية بين البطلين، فحبسوا أنفاسهم وراقبوا الموقف. وفي اللحظة التي بدأت فيها إصبع تايتوس تضغط ببطء على الزناد، ومض تصميم لا يتزعزع في عيني راينور. لقد وضعته الأقدار أمام خيار قاسٍ يقتضي تفضيل الشخص الذي يجب عليه حمايته الآن على صداقة الماضي.

شق صوت راينور المنخفض والحزين الغلاف الجوي لكوكب تشار. وفي اللحظة التي وجه فيها تايتوس فوهة بندقيته تماماً نحو كيريغان، تحركت يد راينور كبرق خاطف. دوت رصاصة حادة كاسرة الصمت، وترنح جسد تايتوس الضخم بقوة جراء الصدمة. كانت تلك هي اللحظة التي تحطمت فيها العلاقة الطويلة بين الصديقين وسط مؤامرة مينغسك.

بسط أجنحة الحرية

اخترقت الرصاصة المنطلقة من مسدس راينور قناع خوذة بدلة تايتوس المدرعة بدقة. سقطت البندقية من يد تايتوس بلا قوة على الأرض، وانهار جسده الضخم مثيراً غباراً أحمر. وأمام موت رفيق السلاح وصديق العمر الذي قضى معه سنوات طويلة، كانت فوهة مسدس راينور ترتجف قليلاً، وغرقت عيناه في حزن عميق.

أنزل راينور مسدسه ونظر بصمت إلى جثة تايتوس. اجتاحه ذنب مروع لإطلاقه النار على صديقه، وغضب عارم من أن فخ مينغسك الوحشي قد أدى في النهاية إلى هذه المأساة. بدا تايتوس حتى لحظة موته هادئ الملامح وكأنه لا يلوم راينور، مما زاد من آلام قلب راينور الممزق.

جاء صوت مات هورنر العاجل عبر جهاز الاتصال. كان تقريراً يفيد بأن أساطيل الدومينيون وسفن نقل المغاوير قد أكملت استعداداتها لنقل الناجين والانسحاب إلى المدار. لم يكن لدى راينور وقت حتى للحزن. وقف دقيقة صمت أخيرة حداداً على تايتوس، ثم استدار مجدداً واقترب من كيريغان المستلقية على الأرض ليتفقد حالتها بحذر.

حمل راينور كيريغان بحذر. استندت بلا قوة في حضنه وهي فاقدة للوعي، وانتقلت حرارة جسدها إليه عبر بدلته القتالية. كان عليه التضحية بالكثير لحمايتها، لكن في اللحظة التي رأى فيها وجهها الهادئ، شعر أن كل تلك التضحيات لم تذهب سدى، وخطا خطواته الثقيلة.

انفتح باب سفينة النقل وسلط ضوء ساطع عليهما. صعد راينور المنحدر صامتاً والتفت إلى الوراء. على سطح كوكب تشار المليء بالحمم الحمراء والدخان الرمادي، تُرِكت دماء العديد من الرفاق، وبقايا أثر زيلناغا، وجثة تايتوس الباردة. لم يكن ذلك نصراً بقدر ما كان أثراً للبقاء المرير والفقدان.

ارتفعت سفينة النقل محدثة دويّاً هائلاً وهي تخترق الغلاف الجوي لكوكب تشار. ونظر راينور إلى منظر الكوكب الجحيمي وهو يبتعد خارج النافذة، وضم كيريغان في حضنه بقوة أكبر. ورغم نجاحه في إنقاذها، إلا أن القلق تسلل إلى زاوية من قلبه بأن الحرب مع مينغسك لم تنتهِ بعد، وأن تهديدات الكون لم تختفِ تماماً.

أمسك راينور بكيريغان بقوة أكبر في حضنه وخرج ببطء من الكهف. وعلى سطح كوكب تشار القاحل حيث تنتظر سفن نقل الدومينيون وسفن المغاوير، أشرق ضوء الشمس الحمراء أخيراً على وجهيهما. استندت كيريغان، التي استعادت مظهرها البشري، برأسها على كتف راينور وهي تتنفس بصعوبة، بينما شعر راينور بدفئها وغادر أخيراً ساحة المعركة الجحيمية.

وهو ينظر إلى أفق كوكب تشار المشتعل باللون الأحمر، تذكر راينور التضحيات التي قدمها والرفاق الذين فقدهم. ورغم أن حزن فقدان تايتوس كان مؤلماً للغاية، إلا أنه لم يندم على خياره وهو يرى سارة تتنفس في حضنه. ومع تقدمه خطوة بخطوة نحو المكان الذي تنتظره فيه سفينة النقل، أُغلقت صفحة من الرحلة الطويلة نحو أجنحة الحرية خلف ظهره، تاركة أثراً عميقاً.

الوثائق المؤكدة

سجل ستاركرافت الرسمي من بليزارد

مقدمة الحملة الرسمية للعبة ستاركرافت 2

أسئلة وأجوبة المطورين حول الإعدادات: الربط بين الشخصيات والحرب

قائمة التنزيل الرسمي لستاركرافت 2 وشراء الحملات ونوفا