تاريخ ستاركرافت الجزء 9: بوابة أنطاكية ويد المنفي

هذه رواية معجبين مكتوبة حديثًا بناءً على أحداث القصة الأصلية. تم إعادة بناء مشاعر الشخصيات وحواراتهم وأجواء المشاهد، وتتضمن النهايات الرئيسية.

فينيكس الحي والمنفذ اللذان يحميان أنطاكية في آيور

لم تعد سماء آيور ذهبية بعد الآن. فقد خيمت سحب الدخان والرماد الكثيفة فوق معبد أنطاكية. نظر المنفذ من نافذة المراقبة إلى جحافل الزرغ التي تتدفق بلا نهاية، مرتديًا تعبيرًا صارمًا. كانت الأرض مغطاة بالمخاط البغيض وتتعفن، ولم يكن يلمع في أطراف خط الدفاع سوى ومضات الانفجارات.

وفي الخطوط الأمامية للجبهة، وقف فينيكس، حامي أنطاكية. كانت السيوف السايرونية الزرقاء المنبعثة من كلتا يديه بمثابة منارة الأمل الوحيدة التي تضيء في الظلام. عندما اقتربت وحوش الهيدراليسك، قفز فينيكس دون تردد نحو صفوف العدو. ومع كل ضربة من سيفه تشق الهواء، كانت وحوش الزرغ تنقسم إلى نصفين وتتساقط أرضًا.

لكن أعداد العدو كانت ساحقة. كانت أسراب جديدة تتدفق باستمرار فوق جثث الزرغ المتساقطة، لتضغط على خط دفاع البروتوس. وقف المتعصبون كتفًا بكتف في معركة حياة أو موت، لكنهم سقطوا واحدًا تلو الآخر تحت وطأة المخالب والأنياب. شد المنفذ على أسنانه وهو يشعر بألم أبناء جلدته بالكامل عبر الخالا.

في تلك اللحظة، دوت إرادة فينيكس القوية عبر شبكة الخالا. كانت روحه تشتعل بضراوة دون أدنى خوف، مدفوعة فقط بالرغبة في حماية وطنه. كان فينيكس أول من يهرع إلى أي مكان ينهار فيه خط الدفاع لصد هجوم العدو. كان وجوده بحد ذاته هو المركز الذي يثبت قلوب الجنود المتزعزعة.

استجابةً لكفاح فينيكس، أصدر المنفذ توجيهات تكتيكية فورية. قفز الفرسان السامون فوق الأسوار واستدعوا عاصفة سايرونية قوية، لتجتاح سحب البرق حشود الزرغ وتلحق بها خسائر فادحة. وأسقطت قذائف المادة المضادة من الدراغون وحوش الميوتاليسك التي غطت السماء، مما خفف العبء عن القوات البرية وحافظ على التشكيل.

بدا فينيكس وكأنه نسي التعب وهو يلوح بسيفه بضراوة. عندما اندفع وحش أولتراليسك ضخم مدرع، تفادى ببراعة ضربته القاتلة بحركة رشيقة من جسده. وفي اللحظة التالية، اخترق سيف فينيكس السايروني رقبة الوحش السميكة بدقة، ليسقط الأخير أرضًا بصوت هائل. أثارت شجاعته رهبة عميقة في النفوس.

لكن فرحة النصر لم تدم سوى لحظة قصيرة. فقد رُصد سرب جديد من الزرغ يشع بضوء أحمر وهو يتدفق من وراء الأفق كأمواج تسونامي. شعر المنفذ برعب بارد يسري في عموده الفقري وهو يرى النقاط الحمراء تملأ شاشة العرض التكتيكي. كان الزرغ جيشًا منظمًا، وبدت مواردهم بلا نهاية.

رغم أنفاسه المتلاحقة، نقل فينيكس عزيمته الراسخة إلى المنفذ عبر الخالا. كان يعلم جيدًا أن أنطاكية هي الممر المؤدي إلى قلب آيور، وإذا تم اختراقها، فلن يكون هناك مستقبل لشعبه. أقسم فينيكس على حماية الأسوار حتى آخر قطرة من دمه، وأرسل المنفذ جميع قوات الاحتياط إلى الجبهة.

الخيار القاسي بين التطهير والإنقاذ

في النهاية، تمزق الجناح الأيمن الأكثر ضعفًا في خط الدفاع تحت وطأة هجوم الزرغ الشرس. وتدفقت مئات من وحوش الزيرغلينغ عبر شقوق السور المنهار، لتعيث فسادًا في التشكيل في لحظات. حوصر المتعصبون وعُزلوا من قبل الأعداء الذين يهاجمونهم من كل حدب وصوب، ودوت صرخاتهم عبر الخالا. أدرك المنفذ أن الوضع العسكري يتدهور وكان عليه اتخاذ قرار.

وفي قلب تلك الفوضى، كان يقبع سيربريت ضخم وبشع يتحكم في حشود الزرغ. كان ينبض بنبضات مرعبة، ويبث غضبًا ونوايا قتل لا تنتهي في الوحوش المحيطة به. شعر محاربو البروتوس غريزيًا بأن تلك الكتلة البشعة هي مصدر الهجوم. قاد فينيكس فرقة انتحارية وشن هجومًا يائسًا نحو السيربريت.

بعد معركة دموية ضارية، نجح سيف فينيكس السايروني أخيرًا في شق القشرة السميكة للسيربريت وتدمير قلبه البشع. ومع انهيار الوحش الضخم وهو يطلق صرخة ألم مدوية، فقدت حشود الزرغ المحيطة السيطرة فجأة وبدأت تتخبط في ارتباك. هلل جنود البروتوس، معتقدين أنهم اقتنصوا فرصة النصر.

لكن مشهدًا مرعبًا تجسد أمام أعينهم. اندمجت شظايا السيربريت المحطمة مع المخاط الغريب، وبدأت تتجدد وتعود إلى شكلها الأصلي في لحظات. أطلق السيربريت البعث غضبًا أشد قوة، وأعاد تجميع الحشود المتفرقة. خيم اليأس عليهم أمام عدو خالد يبعث من جديد مهما قتلوه.

واجه المنفذ معضلة مروعة. فإذا أرسل قوات لإنقاذ الجنود المعزولين، فسيكون هناك خطر كبير بانهيار خط الدفاع بأكمله، وإذا طهر المنطقة بنيران مدافع الأسطول، فسيتعين عليه التضحية بالعديد من أبناء جلدته. كان المنطق التكتيكي يملي عليه التطهير، لكن الشعور بالذنب للتخلي عن حياة شعبه أثقل كاهله بشدة.

قرأ فينيكس تردد المنفذ عبر الخالا ونقل إليه إرادة حازمة. وأعلن أنه لا يمكنه ترك شقيق واحد تحت مخالب الزرغ، وتطوع لقيادة الحرس الخلفي بنفسه لإنقاذ الجنود المعزولين. كان ذلك بمثابة عملية انتحارية تخاطر بحياته، لكن عقل فينيكس كان يضيء بوضوح وصلابة أكثر من أي وقت مضى.

إن حقيقة الاضطرار إلى محاربة عدو يبعث باستمرار أنهكت عقول المتعصبين إلى أقصى حد. وانتشرت مشاعر الخوف واليأس المنقولة عبر الخالا بسرعة كالوباء، وبدأ بعض الجنود يرتجفون وهم يمسكون بأسلحتهم. أخذ فينيكس زمام المبادرة في شق صفوف الأعداء، محاولًا إيقاظ الروح القتالية المتزعزعة لدى الجنود.

وضع المنفذ ثقته في فينيكس وواصل قيادته اليائسة لمنع انهيار خط الدفاع. وحشد كامل القوة النارية لأسطول الاحتياط لقطع طرق تعزيزات الزرغ وتأمين ممر ضيق لانسحاب فرقة إنقاذ فينيكس. إن الخيار القاسي بين التطهير والإنقاذ مزق قلوب الجنود، وتخضبت أرض أنطاكية بالدماء الحمراء.

الشك الأعمى للمجلس الأعلى وألدريس

قبل أن يتبدد دخان المعركة، عُقد اجتماع بارد ومهيب في قاعة المجلس الأعلى. طاف طيف القاضي ألدريس فوق المنصة، موجهًا نظرة باردة نحو المنفذ. لم تكن هناك كلمة عزاء واحدة بشأن مأساة أنطاكية. ركز ألدريس فقط على قوانين الخالا، متهمًا بأن الكارثة نبعت من غطرسة أحدهم.

أدان ألدريس بشدة تصرفات المنفذ السابق تاسادار، الذي غادر إلى كوكب تشار. وهاجم بشدة حقيقة أن تاسادار لم يكتفِ بمخالفة أوامر المجلس الأعلى والتصرف بمفرده، بل تواصل أيضًا مع الفرسان المظلميين المهرطقين. كان صوت القاضي مشبعًا بالغضب والاشمئزاز، مؤكدًا أن الخيانة هي التي جلبت الدمار.

كان المجلس الأعلى يخشى ويكره بشدة النيرازيم الذين رفضوا ضوء الخالا وقطعوا حبالهم العصبية بأنفسهم. كانوا يؤمنون راسخين بأن قوة الفراغ ستلوث نقاء البروتوس وتدمر انسجام الخالا. زعم ألدريس أن تاسادار تخلى عن تعاليم الخالا بمعاشرته لأولئك الفاسدين، محرضًا على دعم الشيوخ.

علاوة على ذلك، ادعى ألدريس بتعنت أن تاسادار هو السبب الجذري لغزو جحافل الزرغ لآيور. كانت حجته أن استفزاز تاسادار للزرغ وخوضه معارك غير ضرورية على كوكب تشار هو ما وجه أنظار الوحوش نحو آيور. وحاول إلقاء اللوم بالكامل عليه، زاعمًا أن غطرسة تاسادار حولت وطنهم إلى بحر من النيران.

أوكل ألدريس إلى المنفذ مهمة أكثر إلحاحًا وأهمية من الدفاع ضد الزرغ. كانت تلك المهمة هي قيادة الأسطول إلى كوكب تشار لاعتقال الخائن تاسادار واقتياده إلى آيور. في هذه اللحظة التي يحترق فيها الوطن ويُذبح فيها أبناء جلدتهم، كان الأمر بسحب القوات لمعاقبة بطل من شعبهم بدلاً من مواجهة العدو أمرًا غير مفهوم.

دار صراع عنيف في أعماق المنفذ. فقد تصادمت واجبات فرسان المعبد التي تفرض طاعة مطلقة لأوامر المجلس الأعلى مع منطق ساحة المعركة الذي يوجب حماية أبناء جلدته الذين يموتون أمام عينيه. واحتج لدى ألدريس بأن تهديد الزرغ يفوق الخيال وأنه يجب تركيز القوة على الدفاع، لكن تعبيرات القاضي لم تتزحزح.

رفض ألدريس احتجاج المنفذ على الفور. بل إنه عزا ظاهرة بعث السيربريت في أنطاكية إلى العجز التكتيكي لفرسان المعبد ونقص إيمانهم، مؤكدًا أن حكم المجلس الأعلى لا يخطئ أبدًا. وزعم أن اعتقال تاسادار وإعادة الانضباط هو السبيل الوحيد للتغلب على الأزمة، مما زرع اليأس في قلب المنفذ.

حتى بعد انتهاء الاجتماع واختفاء الصورة المجسمة، لم يستطع المنفذ مغادرة مكانه لفترة طويلة. لقد أدرك بمرارة كيف يمكن للصراعات السياسية والاختلافات الأيديولوجية بين القادة أن تكون سمًا قاتلًا أمام حرب كبرى تهدد بقاء العرق بأكمله. وما ضيق الخناق على قلبه أكثر هو بذور الانقسام المروعة التي كانت تنمو داخل شعبه.

البطل الساقط والدرع الفولاذي

بينما كان المنفذ يعاني من أوامر المجلس الأعلى غير العقلانية، تدهور الوضع العسكري في أنطاكية إلى أسوأ مراحله. وتحت وطأة هجوم الزرغ اللانهائي، انهار خط الدفاع الثاني في النهاية، واقتحمت آلاف من وحوش الزيرغلينغ المنطقة. خاض فينيكس معركته الأخيرة مشجعًا القوات المتبقية، لكن حركته أصبحت بطيئة ودمر درعه بشدة.

في اللحظة التي كان فينيكس يستعد فيها لرفع سيفه ضد حشود الهيدراليسك المتدفقة، فقدت السيوف السايرونية الزرقاء المنبعثة من يديه ضوءها فجأة وتلاشت. لقد وصلت دروعه الشخصية وجهاز طاقة السيف البعدي إلى حدودهما ونفدت طاقتهما تمامًا. ورغم هذا الوضع اليائس بعد فقدان سلاحه، لم يتراجع فينيكس، بل واصل قتالاً متلاحمًا مريرًا ضاربًا قشور الأعداء بيديه العاريتين.

لكن أعداد الأعداء كانت أكبر من أن يتغلب على غياب السلاح بعزيمته التي لا تقهر وحده. ومزقت مخالب العظام الحادة للهيدراليسك، التي اقتربت في الظلام، درع صدر فينيكس الأعزل بلا رحمة. جثا فينيكس على ركبتيه مطلقًا أنين ألم، واندفعت وحوش الزرغ مستغلة الثغرة بجنون لتطأ جسده وتبدأ في تمزيقه.

شعر المنفذ، الذي كان يراقب الوضع من سفينة القيادة، بالألم المروع لتمزق جسد فينيكس إربًا وإحساس انطفاء شعلة حياته بالكامل عبر الخالا. ضرب حزن وغضب يفتتان الصخر عقله، وأصيب الفرسان السامون بجانبه بالصدمة أيضًا. كانت تلك هي اللحظة التي تحطم فيها أعظم درع يحمي أنطاكية.

بعد أن هدأت المعركة الضارية، انتشلت فرقة البحث التابعة للبروتوس جسد فينيكس المشوه بشكل مأساوي من بين أكوام الجثث المروعة. كان جسده مدمرًا لدرجة يصعب معها التعرف عليه، لكن موجات دماغه كانت ترسل إشارات حياة ضئيلة للغاية. كبح المنفذ حزنه ووضعه في كبسولة ركود ونقله إلى منشأة سرية.

كان الجزء الداخلي من منشأة تصنيع الدراغون، المليء بالضوضاء الميكانيكية الباردة فقط، يتناقض تمامًا مع حرارة المعركة الملتهبة. قام الفريق الطبي بزرع جسد فينيكس التالف بعناية في خزان مركزي مليء بسائل حفظ بارد. وتم دمج أرجل ميكانيكية ضخمة لتحل محل أطرافه المفقودة، وأُجريت عملية جراحية مؤلمة لتوصيل شبكته العصبية.

عندما انتهت جميع التوصيلات أخيرًا، استيقظ وعي فينيكس ببطء داخل سائل الركود. شعر بالارتباك من الأحاسيس الغريبة، لكنه سرعان ما أدرك درعه الفولاذي الجديد من خلال أجهزة الرؤية الاصطناعية. ورغم ملمس المعدن البارد، إلا أن روحه الراسخة حُفظت بالكامل وتماهت تمامًا مع أجهزة الدراغون.

دوى صوت فينيكس عبر جهاز توليد الصوت الميكانيكي داخل المنشأة. وأعلن بهدوء أنه ليس حياة جديدة بعثت من الموت، بل هو ببساطة يرتدي نوعًا آخر من بدلات القتال لمواصلة واجبه كفارس معبد. ورغم تدمير جسده، إلا أن المنفذ أبدى احترامًا عميقًا أمام عزيمته النبيلة لحماية وطنه.

التحالف المبرم تحت سماء كوكب تشار الرمادية

بعيدًا عن مأساة آيور، كان سطح كوكب تشار مغطى بالحمم البركانية المغلية والرماد البركاني الخانق. وقف تاسادار تحت السماء الحمراء المشتعلة، ينظر إلى غاز الكبريت المنبعث باستمرار، غارقًا في تفكير عميق. وبجانبه، حافظت قلة من الناجين من البروتوس على تشكيلهم، متمسكين بمواقعهم بصمت رغم البيئة القاحلة.

وعلى الجانب الآخر منهم، كانت قوات الكوماندوز التابعة للتيران بقيادة جيم راينر تقيم حواجز مؤقتة وتقف في حالة تأهب. كانت بدلاتهم القتالية القديمة مليئة بآثار الحروق، وبدا التعب الشديد واضحًا في عيون الجنود. ورغم اختلاف العرق والعقيدة، إلا أن المجموعتين شكلتا تحالفًا غريبًا أمام العدو المشترك، الزرغ، واضعين ثقتهم الكاملة في حماية ظهور بعضهم البعض.

كسر راينر الصمت الثقيل واقترب من تاسادار، مبتسمًا بمرارة ومطلقًا دعابة. فمزاحه الفظ بأن حرارة هذا الكوكب الجحيمي تغنيهم عن إشعال النار لتسخين حصصهم الغذائية القتالية خفف من حدة التوتر المشدود ولو للحظة وجيزة. شعر تاسادار بالفضول لرؤية كيف لم يفقد راينر فكاهته حتى في وسط اليأس.

أبدى تاسادار احترامه الصادق للشجاعة والروح القتالية المذهلة التي أظهرها راينر ورجاله. فنظرته المتعجرفة السابقة التي كانت ترى التيران كعرق أدنى وبدائي قد تغيرت تمامًا بعد خوض هذا الجحيم الحي معًا. ورغم افتقارهم للتكنولوجيا المتقدمة، إلا أنهم كانوا متحدين بإرادة لا تقهر وروح زمالة، ورأى تاسادار فيهم كبرياء فرسان المعبد.

لكن الحديث الدافئ لم يدم طويلاً، إذ جعلتهم الاهتزازات المشؤومة القادمة من تحت الأرض في حالة تأهب قصوى. لم يتخلَ زرغ كوكب تشار عن صيدهم أبدًا، ورُصدت مئات من وحوش الزيرغلينغ وهي تندفع مثيرة الغبار وراء منطقة الحمم البركانية. هرع جنود التيران على الفور إلى خط الدفاع واستعدوا للقتال بحزم.

أغمض تاسادار عينيه وركز عقله على تدفق الفراغ. وحاول تحديد حجم حشود الزرغ القادمة، وفي الوقت نفسه، استشعار الموجات السايرونية المألوفة القادمة من أعماق الفضاء. ورغم اليأس الشديد، كان لديه إيمان راسخ بأن شعبه لن يتخلى عنه أبدًا، وأخيرًا شعر بطاقة الأسطول الضعيفة.

قرأ راينر التغير في تعبيرات تاسادار وشعر غريزيًا بوجود علامة أمل. صرخ في رجاله لتوفير الذخيرة والحفاظ على خط الدفاع بقوة، وضغط على الزناد دون تردد. ومزقت النيران المنبعثة من فوهات بنادق الجاوس وحوش الزيرغلينغ في المقدمة، ووقف القائدان كتفًا بكتف لمواجهة موجة الموت بكل فخر.

وفي وسط القتال الضاري، انشقت السحب الرمادية في السماء وخيم ظل هائل فوق المنطقة البركانية. وأخيرًا، ظهر أسطول البروتوس بقيادة المنفذ في سماء كوكب تشار. وحول القصف السجادي المنبعث من حاملات الطائرات الذهبية حشود الزرغ إلى رماد، ونظر تاسادار إلى السماء مبتسمًا ابتسامة خفيفة.

المنفيون الذين ظهروا من الظلام

عندما هبطت سفن النقل المنطلقة من أسطول المنفذ مخترقة الرماد البركاني، انتشر المتعصبون المدججون بالسلاح بسرعة للسيطرة على المنطقة. نزل المنفذ بنفسه إلى الأرض والتقى بتاسادار في لقاء مؤثر. ورغم الوضع المأساوي للوطن الذي يحترق، إلا أن لقاء سلفه المحترم كان بمثابة عزاء صغير. لكن هذا السلام سرعان ما تبدد.

الذين ظهروا وكأنهم يتسللون من الظلام الدامس كانوا زيراتول والفرسان المظلمون. كانت وجوههم مغطاة بالأقنعة، وشعرهم ذو الحبال العصبية المقطوعة كان يطابق تمامًا صورة المهرطقين الموصوفة في قوانين المجلس الأعلى. عندما تقدم زيراتول بهدوء مغمدًا سيفه البعدي المعدل، تجمد الهواء في المكان على الفور.

أشعل المتعصبون سيوفهم السايرونية كرد فعل غريزي، مظهرين عداءً شديدًا تجاه الفرسان المظلميين. كان الكره الأعمى والخوف من النيرازيم، الممتد لآلاف السنين، يسيطر على عقول الجنود عبر الخالا. وفي هذا الوضع المتأزم الذي بدا وكأن حربًا أهلية دموية على وشك الاندلاع في أي لحظة، لم يخفف المنفذ أيضًا من حذره.

أولئك الذين رفضوا ضوء الخالا وعزلوا أنفسهم. المهرطقون الفاسدون الذين يتلاعبون بقوة الفراغ المظلمة ويهددون نقاء البروتوس. كان هذا هو المفهوم الذي غُسلت به أدمغة المنفذ وبروتوس الخالاي طوال حياتهم بشأن الفرسان المظلميين. وبمجرد وجود زيراتول واقفًا أمام أعينهم، كانت عقيدتهم الراسخة تهتز بشدة.

لم يظهر زيراتول أي اضطراب حتى أمام النظرات المعادية الموجهة إليه. وبدأ يتحدث بصوت منخفض ومبحوح لا يمر عبر رنين الخالا، شارحًا الأصل الحقيقي للعقل المدبر وطبيعة الزرغ. لم يكن في كلماته خداع أو عداء، بل كانت مليئة فقط بالاضطرار لإنقاذ عرقهم من الدمار.

تدخل تاسادار بين المنفذ وزيراتول لمنع الصدام بين الطرفين. وشهد على الشجاعة والتفاني اللذين أظهرهما زيراتول باغتيال زاس، مؤكدًا أن الفرسان المظلميين هم المفتاح الوحيد لإنقاذ آيور. وأعلن تاسادار أنه يضمن ولاء زيراتول بكل شرفه وحياته، وبدأت نظرته الحازمة في هدم جدار الشك.

كان أمر اعتقال تاسادار الصادر عن المجلس الأعلى وألدريس يتردد باستمرار في ذهن المنفذ. فإذا نفذ الأمر، فسيتعين عليه معاداة البطل والفرسان المظلميين، وإذا رفضه، فمن المؤكد أنه سيُوصم بالخائن أيضًا. ولكن عندما تذكر كابوس السيربريت الذي يبعث من جديد في أنطاكية، أدرك أن قوة الفراغ هي الحل الحقيقي الوحيد.

في النهاية، غمد المنفذ سلاحه وأمر حراسه برفع حالة التأهب. فقد رأى أن الحقيقة الماثلة أمام عينيه وبقاء شعبه أهم بكثير من العقيدة العمياء للمجلس الأعلى. انحنى باحترام لزيراتول، مقترحًا دفن عداء الماضي والقتال ضد الزرغ كبروتوس متحدين، مما أنبت بذور تحالف جديد.

عملية الإنقاذ التي تجاوزت ضغائن الماضي

رغم تجاوز أزمة الحرب الأهلية بفضل قرار المنفذ، إلا أن جحافل الزرغ لم تترك لهم وقتًا للراحة. فقد استشعرت وحوش الزرغ على كوكب تشار هبوط قوة كبيرة، فخرجت من الأرض من كل حدب وصوب لتحاصر فرقة الإنقاذ. وبدأت ديدان الأنفاق الضخمة في نفث القوات وهي تطلق صرخات مرعبة، فأصدر المنفذ أمرًا فوريًا بالانسحاب.

وفي تلك اللحظة، تجسد مشهد مذهل. فقد تجاوز متعصبو الخالاي والفرسان المظلمون آلاف السنين من العداء، ووقفوا ظهرًا لظهر يندفعون نحو حشود الزرغ. تقاطعت السيوف السايرونية الزرقاء والسيوف البعدية المعدلة الخضراء في رقصة قتالية، وامتزجت الطاقتان المتناقضتان في انسجام غريب لتذبح الأعداء. لقد أظهر ذلك أن القوة الحقيقية تكمن في الاتحاد لا الانقسام.

وعلى وجه الخصوص، تركت طريقة قتال زيراتول والفرسان المظلميين انطباعًا عميقًا لدى محاربي الخالاي. فقد تسللوا بصمت إلى النقاط العمياء للأعداء وهم يختبئون في الظلال، موجهين ضربات قاتلة. وحتى وحوش الأولتراليسك الضخمة سقطت بعد طعنها في مقتل بضربة سيف حادة واحدة منهم. وحمت حركات الفرسان المظلميين الأنيقة مؤخرة القوات الحليفة المنسحبة.

كما قدمت قوات كوماندوز راينر مساعدة كبيرة في عملية الإنقاذ. فقد نشرت الدبابات الحصارية مدافعها فوق التلال وصبّت قوة نارية هائلة لتفتيت تشكيلات الزرغ المتراصة، بينما أطلق جنود المارينز النار بلا انقطاع من بنادق الجاوس لتأمين منطقة آمنة حول سفن النقل. وبفضل الانسجام التام الذي تجاوز العرق والأيديولوجيا، تمكن الناجون من الصعود دون خسائر فادحة.

أُغلقت بوابة آخر سفينة نقل، ونفثت المحركات النار وهي تطلق هديرًا مدويًا. وبينما كانت السفن الضخمة ترتفع نحو المدار مخترقة سحب الرماد البركاني، لاحقتها آلاف من وحوش الميوتاليسك من الأرض، لكنها اضطرت للتخلي عن المطاردة بعد أن تصدت لها طائرات الكشافة المرافقة بضراوة. تنفس المنفذ الصعداء في جسر القيادة، لكن تعبيرات وجهه سرعان ما تجمدت.

كان تاسادار ينظر بتمعن إلى سطح كوكب تشار الأحمر الذي يبتعد خارج النافذة. كان يعلم أفضل من أي شخص آخر أنه رغم انتهاء المعركة هنا، إلا أن الحرب الحقيقية بدأت للتو. كان وطنه آيور لا يزال يعاني تحت السيطرة المروعة للعقل المدبر، وكان ما ينتظرهم هو الغضب الأعمى للمجلس الأعلى ومأساة الحرب الأهلية.

اقترب زيراتول أيضًا من تاسادار وحدق في الفضاء في صمت. كان البطلان يفهمان الأعباء الثقيلة لبعضهما البعض بمجرد تبادل النظرات. وقررا دفن كل ضغائن الماضي وسوء الفهم في الفراغ، وعقدا العزم على استعادة وطنهما تحت اسم واحد فقط: البروتوس. نظر المنفذ إلى ظهريهما الراسخين وعاهد نفسه ألا يفقد الأمل أبدًا.

خرجت جميع سفن الأسطول من مجال جاذبية كوكب تشار وأتمت استعداداتها للقفز البعدي. ومع أمر المنفذ القصير والحازم، تشوه الفضاء الشاسع وانفتح صدع بعدي ذو ضوء أزرق. وبدأ الأسطول الذي يحمل البروتوس والتيران والفرسان المظلميين في الانطلاق بسرعة الضوء نحو وطنهم الجريح آيور، تاركين وراءهم الجحيم المروع.

جراح آيور والانقسام الآخذ في التعمق

عندما تبدد الوميض الأزرق للقفز البعدي وظهرت آيور من نافذة المراقبة لسفينة القيادة، خيم صمت ثقيل على جسر القيادة. فالكوكب الزمردي الذي كان يومًا ما الأجمل في الكون، تحول الآن إلى ما يشبه جثة متعفنة مغطاة بالمخاط البشع. وكان الدخان الأسود يتصاعد من مختلف أنحاء الغلاف الجوي، وانهارت المعابد المقدسة.

أطلق تاسادار وزيراتول تنهيدة عميقة وهما ينظران إلى مأساة آيور المعروضة على طاولة الهولوغرام. كان العقل المدبر قد مد مجساته بالفعل وتغلغل في أعماق قشرة الكوكب، وحوله كانت جحافل الزرغ التي لا تعد ولا تحصى تبني خطوط دفاع متعددة الطبقات. بدا من المستحيل تدمير تلك الكتلة الهائلة من الشر على الفور.

لكن ما أثقل كاهل المنفذ لم يكن القوة الساحقة للزرغ. بل كان يواجه الحقيقة المروعة المتمثلة في أن العقبة الأكبر في المعركة القادمة لن تكون العدو, بل قيادتهم الخاصة، المجلس الأعلى. فمن المستحيل أن يرحب المجلس الأعلى بتاسادار العائد برفقة الفرسان المظلميين، وكان هذا يعني بداية حرب أهلية وشيكة.

وسرعان ما تحولت مخاوف المنفذ إلى حقيقة. فقد اخترق صوت القاضي ألدريس البارد شبكة اتصالات الأسطول. وطالب ألدريس بنزع السلاح والاستسلام الفوري، زاعمًا أن تاسادار تآمر مع المهرطقين لتلويث أراضي آيور المقدسة. كان صوته مشبعًا بكراهية منتهكي العقيدة أكثر من غضبه تجاه الزرغ.

حاول تاسادار الاتصال بألدريس بصوت هادئ لمناشدته بالحقيقة. وأقنعه بصدق أن طاقة الفراغ الخاصة بزيراتول هي الوحيدة القادرة على تدمير العقل المدبر والسيربريت بشكل دائم، وأن الوقت قد حان لتنحية الخلافات الأيديولوجية جانبًا وتوحيد القوى. لكن ألدريس اعتبر كلمات تاسادار مجرد سفسطة من شخص فاسد وقطع الاتصال من طرف واحد.

إن الواقع المأساوي للبروتوس، الذين تعين عليهم مواجهة بعضهم بالسيوف بسبب صراعات أيديولوجية داخلية رغم وجود أعظم عدو أمام أعينهم، أغرق الجميع في جسر القيادة في حزن عميق. حتى جيم راينر أبدى استياءه من هذا الوضع السخيف، منتقدًا عناد قادة البروتوس الأعمى. كانت دوجما المجلس الأعلى التي تحاول تدمير الأمل الوحيد لإنقاذ عرقهم بأيديهم قاتلة.

تقدم دراغون فينيكس، الذي كان يراقب الوضع بصمت، إلى الأمام مصدرًا صوتًا معدنيًا ثقيلًا. كان جسده البارد المحبوس داخل الآلة يمثل الجرح الذي لا يمحى والذي خلفته هذه الحرب المروعة للبروتوس. أرسل فينيكس دعمه الراسخ للمنفذ وتاسادار عبر الخالا، معبرًا عن قناعته بأن بقاء شعبهم يأتي قبل قوانين المجلس الأعلى البالية.

أمر المنفذ الأسطول بأكمله بالاستعداد للقتال بنظرة حازمة. لقد وجدوا أنفسهم الآن في وضع يائس يتعين عليهم فيه محاربة ليس فقط الوحوش الفضائية المرعبة، بل وأيضًا أسطول أبناء جلدتهم الذين وصموهم بالخونة في نفس الوقت. لم يكن العقل المدبر قد توقف بعد عن نبضه المرعب في قلب آيور، واخترقت سفينة القيادة الغلاف الجوي لتدخل في دوامة الحرب الأهلية التي لا مفر منها.

المصادر المؤكدة

تاريخ ستاركرافت الرسمي من بليزارد

مقدمة اللعبة الرسمية لستاركرافت وبرود وور

الإخراج القصصي الرسمي والصور المرجعية للنسخة المحسنة (Remastered)

التنزيل الرسمي لستاركرافت وبرود وور وشراء النسخة المحسنة