تاريخ ستار كرافت الحلقة 16 · عرش فوق جثث الحلفاء

هذه رواية معجبين مكتوبة حديثًا بناءً على أحداث العمل الأصلي. تم إعادة بناء مشاعر الشخصيات وحواراتهم وأجواء المشاهد، وتتضمن النهايات الرئيسية.

مخالب الخيانة تجتاح كورال

فوق سماء كورال الرمادية، كان هناك تيار من الهدوء المؤقت يتدفق. وقبل أن تتلاشى أنباء النصر باستعادة عاصمة السيادة بنجاح، بدأت فيالق الزيرغ التابعة لكيريغان في التحرك سرًا، مستغلة غفلة قوات التحالف. كانت قوات مينغسك والبعثة الاستكشافية للبروتوس تستريح وتضمد جراحها في معسكراتها، ولم يتوقع أحد على الإطلاق أن تأتي هذه الخيانة الدموية بهذه السرعة.

كان الجنرال إدموند ديوك يجلس مسترخيًا في مقعد القيادة على متن سفينته الحربية نورايد 3، مرتسمة على وجهه ابتسامة انتصار. وبينما كان غارقًا في التفكير في استعادة مجد كورال مجددًا إلى جانب الإمبراطور مينغسك، دوت صفارات الإنذار فجأة وبشكل حاد في أذنيه. كانت النقاط الحمراء التي ملأت شاشات الرادار هي أسراب الزيرغ التي كانت تُصنف كحلفاء، وكانت تندفع بسرعة جنونية نحو خطوط الدفاع المدارية للسيادة.

وقبل أن يتمكن ديوك من استيعاب الموقف وإصدار أوامر الاستعداد القتالي للأسطول بأكمله، اصطدمت أسراب ضخمة من السكورج بهيكل نورايد 3 بلا رحمة. تمزقت دروع السفينة، وتدفقت صرخات طاقم السفينة وهم يُذبحون على أيدي كائنات الزيرغ التي تسللت إلى الداخل عبر شبكة الاتصالات. أمر ديوك الغاضب بإطلاق المدافع الرئيسية، لكن مفاعل السفينة الحربية كان قد تعرض بالفعل لأضرار كارثية، وخرجت السفينة تمامًا عن السيطرة.

في الجسر الذي اجتاحته النيران، حاول ديوك المقاومة حتى اللحظة الأخيرة وهو يصرخ باسم مينغسك. ومع ذلك، فإن السائل الحمضي المنبعث من الهيدراليسك المتدفقة أذاب بزته العسكرية القديمة وجسده بلا رحمة، ليلقى الجنرال العجوز للسيادة حتفه المأساوي في مدار كورال مع السفينة التي كرس لها حياته بأكملها. وتحطمت الحطام الضخم لنورايد 3 كنيزك ملتهب يهوي نحو سطح كورال.

في الوقت نفسه، كانت مذبحة مروعة تجري في معسكر البروتوس المتمركز على الأرض. شعر فينيكس بالاهتزازات التي تنتقل عبر جسد الدراغون الخاص به، ونظر بذهول ورعب إلى أكياس هبوط الزيرغ التي كانت تتساقط من السماء. كان يعلم في أعماق قلبه أن كيريغان ستخونهم يومًا ما، لكنه لم يتوقع أبدًا أنها ستشن مثل هذا الهجوم الشامل والمباغت قبل أن تجف دماء التحالف.

جمع فينيكس محاربيه على الفور وشكل خطًا دفاعيًا، لكن حجم الفيلق الذي حشدته كيريغان كان يفوق خيالهم. دمرت كائنات اللوركر التي انبثقت من الأرض صفوف مشاة البروتوس, بينما دمرت أسراب الميوتاليسك التي غطت السماء شبكات الطاقة مستهزئة بمدى مدافع الفوتون. قاتل فينيكس بكل قوته في الخطوط الأمامية، مطلقًا مدفع تفكيك الطور بلا توقف لحماية أبناء جلدته.

ومع ذلك، فإن أمواج الزيرغ التي لا تنتهي كادت أن تكسر حتى إرادة بطل البروتوس العجوز والمنهك. وعندما اخترقت أسراب الأولتراليسك خط الدفاع، سقط الزيلوت الذين كانوا يحرسون فينيكس واحدًا تلو الآخر بشكل مأساوي. ورغم شعوره بجسده الآلي وهو يطلق صفارات الإنذار بعد وصوله إلى حدوده القصوى، إلا أن فينيكس لم يتراجع أبدًا، وصب طاقة تدميرية هائلة نحو أقدام الوحوش الضخمة.

في النهاية، انقضت عشرات من كائنات الزيرغ على دراغون فينيكس، وتمزقت الدروع السميكة وتدمر نظام دعم الحياة الداخلي. ظل فينيكس يحدق في أعدائه دون أن يفقد شرفه كمحارب حتى اللحظة الأخيرة، لكن رؤيته تلاشت في اللحظة التي اخترقت فيها المخالب الحادة قلبه الآلي. ورقد بطل آيير العظيم في سبات أبدي وسط شظايا الآلات الباردة على أرض كورال المغبرة.

ثقة منهارة وغضب متقد

عندما وصلت فرقة جيم راينر الخاصة إلى سطح كورال، لم يكن في استقبالهم سوى الدخان الكثيف وآثار المذبحة المروعة. كانت قاعدة السيادة ومعسكر البروتوس قد سُحقا لدرجة تجعل من الصعب التعرف على معالمهما، ولم يكن يملأ الأرض سوى الرايات الممزقة والحطام المعدني المتناثر. قاد راينر، الذي تملكه شعور مشؤوم، فرقة البحث بيأس نحو مركز معسكر البروتوس للعثور على أي ناجين.

هناك، عثر راينر على حطام دراغون ضخم محطم تمامًا وينبعث منه الدخان. لقد كان جسد فينيكس، الرفيق الذي كان يثق به ويعتمد عليه أكثر من أي شخص آخر. جثا راينر على ركبتيه ووضع يده على الدرع الآلي البارد، وأطرق رأسه عاجزًا عن كبح جماح الحزن واليأس المتدفقين في صدره. وخرجت من بين أنفاسه الخشنة أنات مكتومة، بينما انقبضت قبضتاه بقوة حتى كادت الدماء تسيل منهما.

مرت في ذهن راينر ذكريات لا تحصى من المعارك والمحادثات التي شاركها مع فينيكس وهما يواجهان الموت معًا. هذا المحارب النبيل الذي شاركه أخوة حقيقية تجاوزت حدود العرق، وقع الآن ضحية وحشية لطموح كيريغان الجشع. أدرك راينر بمرارة أن موت فينيكس لم يكن مجرد خسارة لمحارب، بل كان فقدانًا لآخر أمل وإنسانية كان يسعى جاهدًا لحمايتها.

في تلك اللحظة، تناهى إلى جهاز اتصال راينر صوت مألوف ولكنه يثير القشعريرة. كانت كيريغان. سخرت من موت فينيكس وديوك، وأعلنت بدم بارد أن هذه هي النهاية الطبيعية لكل من يقف في طريقها. لقد اختفى الدفء الذي كانت تتمتع به المرأة التي أحبها ذات يوم تمامًا، ولم يتبق سوى سخرية وحش لا يطوق إلا للقتل والسيطرة، وهي تخترق طبلة أذن راينر بحدة.

حدق راينر في عيني ملكة الشفرات التي تظهر على شاشة الاتصال، وتخلى تمامًا عن أي أمل في وجود ذرة من الإنسانية كان يعتقد أنها قد تكون متبقية في داخلها. إن سارة كيريغان التي كان يعرفها قد ماتت منذ زمن طويل، والكيان الذي يقف أمامه الآن ليس سوى شيطان سيقود الكون بأسره إلى الدمار. وتحول الحزن في صدر راينر إلى غضب عارم بدأ يشتعل ببرود.

كبح راينر غضبه المتأجج وأقسم بالانتقام من كيريغان بصوت منخفض وحازم. وأعلن أنه سينهي حياتها بيده يومًا ما دون شك، وأنه حتى لو لم يكن ذلك غدًا، فإنه سيطاردها إلى أطراف الكون ليجعلها تدفع ثمن هذه الخيانة المروعة. لم يكن في صوته أي تردد، بل كان مشبعًا بعزيمة مريرة لتعزية روح فينيكس.

سخرت كيريغان من قسم راينر واعتبرته مثيرًا للشفقة، وقالت إنها ستتركه يعيش رغم قدرتها على قتله على الفور. وسخرت منه قائلة إنه لا يشكل أي تهديد لفيلقها، وقطعت الاتصال تاركة وراءها لعنة قاسية بأن يعيش بقية حياته يعاني في يأس تام. وأمام الشاشة المظلمة، عض راينر على شفتيه وهو يكرر في نفسه أن غطرستها ستجلب لها الدمار يومًا ما.

عاد راينر مع القلة الناجية من رجاله إلى سفينة هيبيريون في أجواء يسودها الحزن الشديد. وتاركًا وراءه أرض كورال المصبوغة باللون الرمادي، جلس في مقعد القيادة بالسفينة يتطلع إلى أعماق الفضاء اللامتناهي. لقد تجمد قلبه ببرود الانتقام، وتقبل بصمت أن الطريق الذي يجب عليه سلوكه الآن ليس سوى رحلة وحيدة وشاقة نحو تدمير ملكة الشفرات.

الزعيمة المخطوفة والصفقة المفروضة

بينما كان زيراتول مستغرقًا في التأمل داخل معبد سري في شاكوراس، شعر فجأة بانقطاع مروع عبر الشبكة العصبية للفراغ. لقد اختفت طاقة رازاجال، الزعيمة العظيمة والعمود الروحي للدارك تيمبلر، دون أثر. لم يستطع زيراتول إخفاء ذهوله وبحث في كل زاوية من زوايا المعبد، لكن لم يتبق في مخدع الزعيمة سوى المخاط الفاسد المميز للزيرغ وآثار واضحة للاختطاف العنيف.

أمام زيراتول والفرسان الظلام الذين تملكهم الارتباك، فُتح اتصال هولوغرامي وظهرت فيه كيريغان. وبابتسامتها الماكرة المعتادة، أعلنت أنها تحمي رازاجال 'بأمان'. اشتعل الضوء الأزرق في عيني زيراتول بالغضب، وهدد بتحويل قلب الفيلق إلى رماد إذا لم تُعد الزعيمة على الفور، لكن كيريغان لم تهتز قيد أنملة.

فرضت كيريغان صفقة قاسية على زيراتول متخذة حياة رازاجال كرهينة. وطالبته باستخدام قوة الفرسان الظلام لتدمير الأوفرميند الجديد تمامًا الذي تسيطر عليه مديرية الميثاق الأرضي المتحدة على كوكب تشار. كانت تعلم أن طاقة الفراغ الخاصة بالفرسان الظلام هي الوحيدة القادرة على إنهاء حياة الأوفرميند بشكل دائم، وأرادت استغلال نصل زيراتول لترسيخ سيطرتها.

كان زيراتول يعلم جيدًا أن هذا العرض فخ، وأنه بمجرد تدمير الأوفرميند، ستصبح كيريغان الحاكم الوحيد والمطلق لفيلق الزيرغ. ومع ذلك، كانت رازاجال هي روح الفرسان الظلام نفسها، وفقدانها يعني فناء عشيرتهم. وقع زيراتول في معضلة وعانى من عذاب شديد وهو يقبض على يديه بقوة، حيث تضاربت القضية الكبرى وسلامة الزعيمة بعنف في داخله.

في تلك اللحظة، ظهرت رازاجال على شاشة الاتصال. وبصوت هادئ بشكل يثير الدهشة، أمرت زيراتول بالاستجابة لمطالب كيريغان. لاحظ زيراتول نبرة غريبة طفيفة في صوت الزعيمة وعينيها الغائمتين، مما أثار شكوكًا باردة في زاوية من صدره، لكن الرغبة الملحة في إنقاذ حياتها على الفور كانت تطغى على منطقه وعقله.

في النهاية، لم يكن أمام زيراتول خيار سوى الموافقة على الشروط المهينة. وحصل على قسم من كيريغان بأنها ستسلم الزعيمة بأمان فور تدمير الأوفرميند، ثم أنهى الاتصال. غادر زيراتول المعبد بخطوات ثقيلة واستدعى أكثر محاربي الفرسان الظلام ثقة لديه. كانت تعابير وجوههم مزيجًا من الغضب والحزن، لكنهم كانوا مستعدين تمامًا للتضحية بحياتهم لإنقاذ زعيمتهم.

صعد زيراتول وقواته على متن سفنهم التي تم تفعيل أجهزة التخفي بها، ووجهوا دفتهم نحو كوكب تشار، الموطن الأصلي للزيرغ. وطوال رحلتهم عبر الفضاء، لم يستطع زيراتول التخلص من الشعور المشؤوم وهو يتذكر النظرة الأخيرة لرازاجال. كان الخوف من أن تكون روحها قد تلوثت بالفعل بنوع من الظلام يعتصر قلبه، لكنه حاول جاهدًا دفع تلك الأفكار جانبًا والتركيز على المعركة القادمة.

عند دخولهم مدار كوكب تشار، استقبلتهم أراضي الحمم البركانية المتوهجة باللون الأحمر والرائحة الكريهة لأسراب الزيرغ التي تملأ الغلاف الجوي. وفي وسط ساحة المعركة حيث تشابكت خطوط دفاع مديرية الميثاق الأرضي المتحدة والزيرغ البرية في فوضى عارمة، بدأ زيراتول هبوطه متخفيًا في الظلام، مدفوعًا بفكرة واحدة وهي إنقاذ رازاجال. كانت تلك بداية المأساة الأكثر مأساوية في تاريخ الفرسان الظلام.

طعن قلب كوكب تشار

كان سطح كوكب تشار محاطًا بطبقات من أسراب الزيرغ الخاضعة للسيطرة تحت تأثير المشتت السايروني لمديرية الميثاق الأرضي المتحدة وقوات دفاع UED. تسلل زيراتول والفرسان الظلام في الظلال، متجنبين بذكاء شبكات دوريات العدو بحواس متيقظة وهم يتقدمون نحو هدفهم. كان هدفهم واحدًا فقط: قلب الأوفرميند الجديد الذي ينبض داخل فوهة بركانية ضخمة في مركز الكوكب.

كانت خطوط دفاع UED قوية، لكنها لم تستطع منع التحركات السرية للفرسان الظلام الذين يتلاعبون بطاقة الفراغ بشكل كامل. وفي كل مرة كان نصل زيراتول البعدي يشق الهواء، كان جنود UED والزيرغ الخاضعون للسيطرة يسقطون بلا صوت، حتى وصلوا أخيرًا إلى المجسات الضخمة والشبكة العصبية المحيطة بالأوفرميند. ورغم أن الأوفرميند كان لا يزال غير مكتمل، إلا أن الطاقة السايرونية التي كان يطلقها كانت هائلة لدرجة تجعل الغلاف الجوي المحيط به يتموج.

نظر زيراتول إلى الهيكل البشع للأوفرميند وجمع طاقة الفراغ في نصله البعدي إلى أقصى حد. واشتعلت هالة الضوء الأخضر الداكن المنبعثة من النصل بضراوة وكأنها تبتلع ضوء الحمم الحمراء المحيطة بها. وتذكر تضحيات شعبه وسلامة زعيمته، فقفز في قفزة واحدة وغرس نصله بكل قوته نحو النواة العصبية الأكثر ضعفًا للأوفرميند.

في اللحظة التي اخترق فيها النصل البعدي النواة العصبية للأوفرميند، هزت صرخة مروعة وممزقة للآذان كوكب تشار بأكمله. بدأت طاقة الفراغ في تدمير قوة حياة الأوفرميند من جذورها، وبدأت الكتلة اللحمية الضخمة تتشنج بعنف وتنهار ببطء. وتحطمت شبكة السيطرة السايرونية التي كانت UED تحافظ عليها من خلال الأوفرميند إلى شظايا، ووقعت أسراب الزيرغ التي فقدت السيطرة في حالة من الفوضى العارمة وبدأت في مهاجمة بعضها البعض.

بمجرد أن انقطعت أنفاس الأوفرميند تمامًا، ظهرت كيريغان في ساحة المعركة برفقة عدد لا يحصى من حراس الزيرغ وكأنها كانت تنتظر هذه اللحظة. وانفجرت في ضحكة مليئة بالبهجة وهي تشعر بأسراب الزيرغ التي تحررت من السيطرة تندمج على الفور تحت حكمها السايروني. والآن، لم يعد هناك أي كيان في هذا القطاع يمكنه السيطرة على فيلقها، وولدت من جديد كملكة الشفرات الحقيقية.

غمد زيراتول نصله واقترب من كيريغان بوجه مشوه من الغضب. وطالب بحزم بإعادة رازاجال على الفور لأنه دمر الأوفرميند كما وعد. أومأت كيريغان برأسها بملامح منتصرة واستدعت رازاجال التي كانت تقف خلفها إلى الأمام. تنفس زيراتول الصعداء لرؤية الزعيمة سالمة، ومد يده لاستقبالها.

ومع ذلك، نفضت رازاجال يد زيراتول ببرود وتراجعت إلى جانب كيريغان. ونظرت إلى زيراتول بعينين فارغتين بلا تركيز، وأعلنت أن خدمتها لملكة الشفرات العظيمة هي متعتها الوحيدة وأنها لن تترك جانبها أبدًا. في تلك اللحظة، تجمد قلب زيراتول كالثلج، وبدا له وكأن الهواء المحيط به قد هبط بثقل شديد.

ارتجف جسد زيراتول بأكمله أمام هذا الواقع الذي لا يصدق. وحينها فقط أدرك أن رازاجال لم تكن مجرد رهينة، بل كانت قد خضعت تمامًا لسيطرة كيريغان الذهنية المروعة منذ فترة طويلة وتحولت إلى دمية في يدها. إن الحقيقة المأساوية المتمثلة في أن الحكيمة الأكثر حكمة للفرسان الظلام قد أصبحت عبدة للزيرغ كانت تمزق روح زيراتول إلى أشلاء.

النصل الحزين من أجل التحرير

بدا وكأن عالم زيراتول قد تحطم إلى شظايا. رازاجال، التي قادت الفرسان الظلام لمئات السنين وكانت رمزًا للحكمة والرحمة، كانت الآن تقسم بالولاء الأعمى تحت أقدام ملكة الزيرغ البشعة. نادى زيراتول باسم الزعيمة بيأس في عينيه، لكن لم يخرج من شفتيها سوى كلمات غريبة وفارغة تمجد كيريغان.

استمتعت كيريغان بمعاناة زيراتول المريرة وابتسمت ابتسامة خبيثة. وسخرت منه قائلة إنها تسللت بذكاء إلى عقل رازاجال منذ أن كانت في شاكوراس وتلاعبت بها، وأن كل ما فعله زيراتول وتحالف البروتوس كان في النهاية مجرد تحركات وفقًا لخطتها. كان ذلك الاعتراف القاسي بمثابة حكم إعدام يسحق حتى آخر بصيص أمل كان زيراتول يتمسك به.

حاول زيراتول استدعاء قوة الفراغ لإزالة حجاب الظلام الذي يغطي عقل رازاجال. ومع ذلك، فإن تلوث الزيرغ الذي زرعته كيريغان كان قد تغلغل بالفعل في أعماق روح الزعيمة، لدرجة جعلت من المستحيل التراجع عنه بأي وسيلة. وكان من الواضح أنه إذا حاول قطع السيطرة الذهنية بالقوة، فإن ذات رازاجال نفسها ستتدمر تمامًا وستحبس في عذاب أبدي.

تخبط زيراتول في مستنقع العذاب، ووصل أخيرًا إلى القرار الأكثر رعبًا وحتمية. لم يكن قادرًا على مشاهدة القائدة العظيمة للفرسان الظلام وهي تتحول إلى عبدة للزيرغ وتتعرض للإهانة إلى الأبد. كان هناك طريق واحد فقط لمنحها الراحة الحقيقية، وهو تدمير جسدها لتحرير روحها الملوثة. وانهمرت الدموع الساخنة من عيني زيراتول لتغرق وجنتيه الخشنتين.

أمسك زيراتول بمقبض نصله البعدي بيد مرتجفة. وتراجع عن الغضب الذي كان يوجهه نحو كيريغان، ونظر إلى رازاجال بعينين مليئتين بالحزن العميق فقط. وفي لحظة لم تكن تسمح بأي تردد، طار زيراتول كالبرق واندفع نحو رازاجال وليس كيريغان. كانت حركته سريعة وحاسمة لدرجة أن كيريغان herself لم تتمكن من الاستجابة في الوقت المناسب وفتحت عينيها على اتساعهما.

في اللحظة التي ومض فيها البريق الأزرق، اخترق النصل الحاد للسيف البعدي صدر رازاجال بدقة. ترنح جسد الزعيمة بقوة، وخرجت من فمها أنة ألم شديدة. ومع انقطاع قوة الحياة التي كانت تقيد جسدها، تحطمت أيضًا السلاسل السايرونية لكيريغان التي كانت تقيد عقلها إلى أشلاء. واحتضن زيراتول جسد رازاجال المنهار بعناية بين ذراعيه.

عند عتبة الموت، تحررت رازاجال أخيرًا من السيطرة الذهنية وعاد الضوء الصافي إلى عينيها. ورغم أنها كانت تبصق الدم، إلا أنها ابتسمت ابتسامة هادئة وعبرت عن امتنانها العميق لزيراتول الذي حررها من هذا القيد المروع. ولمست رازاجال وجه زيراتول بيد مرتجفة، وتوفيت غارقة في صمت أبدي بعد أن تركت وصيتها الأخيرة بأن يعتني بمستقبل الفرسان الظلام.

محتضنًا جسد الزعيمة البارد، صرخ زيراتول نحو السماء كوحش جريح. وشق صدى ذلك الحزن المرير الغلاف الجوي الأحمر لكوكب تشار. وبدلاً من إظهار الغضب لفقدان دميتها، أدركت كيريغان أن ترك زيراتول يعيش ليتخبط طوال حياته في الشعور بالذنب والألم لقتله زعيمته بيده هو عقاب أكثر قسوة بكثير من قتله، فابتسمت ابتسامة شريرة. وسخرت من زيراتول وتركته يرحل، فاختفى زيراتول في الظلام حاملاً جرحًا روحيًا لا يمحى.

المسخ الذي حُبل به في الظلام

بعد فراره من كوكب تشار، كان زيراتول يهيم في الفضاء غارقًا في حزن عميق. وفي تلك الأثناء، التقط رادار سفينته إشارة طاقة بروتوس ضعيفة ولكنها غريبة من قمر مظلم غير مسجل على الخرائط. ومع الشكوك في استحالة وجود أبناء جلدته في هذه الأطراف القاحلة، هبط زيراتول بحذر على سطح القمر وهو في حالة تخفٍ لمعرفة الحقيقة.

في باطن القمر، كانت هناك منشأة تجارب ضخمة ومظلمة تم إنشاؤها اصطناعيًا. وعندما دخل زيراتول إلى داخل المنشأة مخترقًا الظلام، أضاءت رؤيته أضواء زرقاء تنبعث من الأجهزة الآلية مصحوبة ببرودة قارسة. وعند وصوله إلى نهاية الممر، شهد زيراتول غرف ركود ضخمة مصطفة في طابور، ولم يكن أمامه سوى أن يحبس أنفاسه في اللحظة التي تحقق فيها من محتوياتها.

داخل كبسولات الركود، كانت تنام كائنات تم دمج بنيتها الجسدية النبيلة للبروتوس مع الأنسجة الحيوية البشعة للزيرغ بشكل غريب. لقد كان ذلك تدنيسًا مروعًا للمقدسات يخالف قوانين الطبيعة، و'هجينًا' تم إنشاؤه عن طريق دمج جوهر العرقين بالقوة. وضع زيراتول يده على الكبسولة، وشعر برعب يتغلغل في أعماق عظامه بسبب الموجات السايرونية الشريرة والساحقة التي كانت تطلقها هذه الوحوش.

في تلك اللحظة، خرجت شخصية مألوفة من الظلال الكثيفة للمنشأة. كان سمير دوران. واستقبل زيراتول براحة متعجرفة ومتسامية تختلف تمامًا عن الوقت الذي كان يعمل فيه كتابع لكيريغان. استل زيراتول نصله البعدي على الفور وحذره من التوقف عن مؤامرة كيريغان الشريرة فورًا، لكن دوران أطلق ضحكة ساخرة وأجاب بأنه لا يخدم أمثال ملكة الشفرات.

كانت الحقيقة التي تتدفق من فم دوران تفوق خيال زيراتول بكثير. كشف دوران أنه ليس مجرد إنسان بسيط أو كائن مصاب بالزيرغ، بل هو كيان عُرف بأسماء لا تحصى على مدى آلاف السنين. وأعلن أنه يخدم سيدًا قديمًا وضخمًا ينام في أعماق الكون السحيقة، سيدًا لا تجرؤ حتى كيريغان على الاقتراب منه، وأن تجربة الهجين هذه ليست سوى جزء من المخطط العظيم لذلك السيد.

كان حضور دوران مختلفًا عن أي عدو واجهه زيراتول من قبل. وفي أعماق عينيه، كان هناك هاوية مرعبة تبدو وكأنها تتأمل نهاية الكون. وتنبأ دوران بغطرسة بأن الهجناء الموجودين على هذا القمر ليسوا سوى جزء ضئيل من عدد لا يحصى من عينات التجارب، وأنه في القريب العاجل، سيستيقظ الهجناء المنتشرون في جميع أنحاء الكون ليدفعوا بكل الكائنات الحية إلى حلقة الدمار.

شعر زيراتول بغضب لا يمكن كبحه بسبب هذا الإعلان المروع والقيامي، ووجه نصله البعدي نحو دوران. ومع ذلك، وقبل أن يقطع النصل عنق دوران مباشرة، تلاشت هيئته كالدخان واختفت في الهواء. ولم يتبق في المنشأة سوى صدى ضحكة دوران الغريبة وهي تدور في أذني زيراتول، بينما استمر الهجناء داخل غرف الركود في نبضهم المشؤوم.

خرج زيراتول من المنشأة حاملاً يأسًا هائلاً لا يمكن تدميره. وشعر بغريزته أن ظل ظلام ضخم سيبتلع الكون بأسره يقترب، لدرجة جعلت حتى الحزن على فقدان رازاجال يبدو كترف. وحاملاً على كتفيه المسؤولية الثقيلة لإبلاغ أبناء جلدته بهذه الحقيقة المروعة، بدأ رحلته المنفردة نحو أعماق الكون المظلمة التي لا يعرفها أحد.

الصدام العظيم في أوميغا

فوق منصة أوميغا، المحطة الفضائية الضخمة الواقعة في مدار كوكب تشار، كانت كيريغان تقف بمفردها مستمتعة بنسمات العاصفة الهائلة القادمة. كانت حواسها السايرونية تقرأ بوضوح تموجات الأساطيل الثلاثة الضخمة التي كانت تقفز مخترقة الفضاء. وفي اللحظة التي تجمع فيها أخيرًا جميع الأعداء الذين يتحدون سيطرتها في مكان واحد، ارتسمت ابتسامة قاسية على شفتيها.

شاقًا الفضاء الحالك، ظهر في الوقت نفسه أسطول السيادة بقيادة مينغسك، والبعثة الاستكشافية للبروتوس بقيادة أرتانيس، وبقايا أسطول مديرية الميثاق الأرضي المتحدة بقيادة الأدميرال دوغال. شكلت القوى الثلاث التي كانت تكره بعضها البعض تحالفًا مؤقتًا فقط للقضاء على التهديد المطلق المتمثل في ملكة الشفرات، وبدأت في شن هجوم ضار بفتح نيران مدافعها نحو منصة أوميغا من جميع الاتجاهات.

أضاءت أشعة الليزر وصواريخ المادة المضادة المنبعثة من مئات الطرادات القتالية وحاملات الطائرات سماء كوكب تشار وكأنها في وضح النهار. كان الهجوم المشترك لقوات التحالف دقيقًا ومميتًا، واخترقوا بسرعة خطوط الدفاع الخارجية للزيرغ بفضل القوة النارية المتواصلة. وبدا أن هذا الهجوم الهائل، الممزوج بالرغبة في الانتقام من كيريغان واليأس من أجل البقاء، يطغى على فيلق الزيرغ.

ومع ذلك, وقفت كيريغان عند قمة المنصة باسطة ذراعيها، وأطلقت العنان للغضب الحقيقي لفيلق الزيرغ الذي تحرر من سيطرة الأوفرميند واتحد بالكامل ككيان واحد. ومن سطح كوكب تشار ومختلف أرجاء مداره، ارتفعت أسراب لا حصر لها من السكورج والميوتاليسك كالسحب السوداء لتنقض على أسطول التحالف. لقد كانت عاصفة من الأعداد الهائلة والساحقة التي جعلت التكتيكات والاستراتيجيات بلا معنى.

كان أسطول السيادة التابع لمينغسك هو أول من ظهرت عليه علامات الانهيار. أذابت الأبواغ المسببة للتآكل التي تطلقها كائنات المخربين الضخمة دروع الطرادات القتالية، وعاثت كائنات الزيرغ التي تسللت إلى الداخل فسادًا في طواقم السفن. حاول مينغسك المقاومة حتى النهاية وهو يصب لعناته على كيريغان عبر شبكة الاتصالات، لكن عندما وصلت الأضرار التي لحقت بسفينته الحربية إلى حدها الأقصى، لم يكن أمامه سوى إصدار أمر تراجع مخزٍ.

كما كان أسطول البروتوس بقيادة أرتانيس، الذي كان يتولى الجناح الأيمن، يعاني بشدة أيضًا. ورغم أن المعترضات المنطلقة من حاملات الطائرات كانت ترسم مسارات من الضوء وهي تقطع أسراب الزيرغ، إلا أنها كانت تُهزم تدريجيًا أمام أعداد الأعداء التي تتدفق بلا نهاية مهما قتلوا منها. اتخذ أرتانيس قرارًا مؤلمًا بأن تقديم المزيد من التضحيات لن يؤدي إلا إلى فناء شعبه، وغادر ساحة المعركة قائدًا السفن الناجية.

مع انسحاب السيادة والبروتوس، لم يتبق في ساحة المعركة سوى أسطول UED بقيادة الأدميرال دوغال معزولاً. ركزت كيريغان القوة النارية للفيلق بأكمله نحو أسطول UED، وبدأت وحوش الفضاء الضخمة تمزق الطرادات القتالية التي فقدت خطوط دفاعها كقطع الورق. قاوَم أسطول دوغال بيأس، لكنه كان يغرق ببطء وسط أمواج الزيرغ التي تحاصره من كل اتجاه.

بينما كانت تراقب السفينة الأخيرة لـ UED وهي تنفجر وتجتاحها النيران، أطلقت كيريغان صرخة نصر مدوية فوق منصة أوميغا. وبعد أن سحقت تحالف الأعراق الثلاثة تمامًا، وقفت الآن كحاكم مطلق لا منازع له في قطاع كوبرولو. وعلى خلفية الفضاء المتناثر بجثث الحلفاء الممزقة وحطام السفن المدمرة، كانت تلك هي اللحظة التي اكتمل فيها العرش المظلم لملكة الشفرات.

وصية الأدميرال وملكة الفيلق

كانت سفينة القيادة لـ UED، ألكسندر، التي نجت بصعوبة من مدار كوكب تشار، تتقدم في الفضاء وكأنها تائهة في حالة يرثى لها. فقدت السفينة طاقتها بعد تدمير أكثر من نصفها، وكانت الشظايا النارية تتطاير مع صفارات الإنذار في كل مكان بالممرات. لزم القلة الناجية من أفراد الطاقم الصمت غارقين في اليأس، وكان الأمل في العودة إلى الأرض قد تحطم إلى شظايا منذ زمن طويل.

كان الأدميرال جيرارد دوغال يجلس بمفرده في غرفته المظلمة والهادئة، يحدق في الفراغ بذهول. إن طموحه الذي انطلق به بشجاعة ذات يوم لنشر مجد الأرض في قطاع كوبرولو قد تحول الآن إلى قيد ثقيل من الهزيمة المطلقة يعتصر أنفاسه. وبدت موطنه الأرض، التي تبعد عشرات الآلاف من السنين الضوئية، بعيدة للغاية كسراب لا يمكن الوصول إليه أبدًا.

في ذهن دوغال، طفت ذكرى أفظع خطأ ارتكبه كشبح يطارده. تلك اللحظة التي انخدع فيها بأكاذيب دوران وخان صديق عمره أليكسي ستوكوف ودفعه إلى الموت، طعنت قلبه كخنجر حاد. وضغط عليه شعور مرير بالذنب لأن غطرسته التي جعلته يتجاهل تحذيرات ستوكوف قادت البعثة الاستكشافية بأكملها إلى الدمار في النهاية.

رفع يده الثقيلة وأخرج قلم حبر قديمًا وورقة من درج مكتبه. وبدلاً من الأجهزة الرقمية المتطورة، أراد ترك صدقه الأخير مكتوبًا بخط اليد. وتذكر دوغال زوجته الحبيبة هيلينا التي تركها وراءه على الأرض، وبدأ يكتب وصيته بيد مرتجفة. وكان الحبر الذي ينتشر على الورق مشبعًا بحزن القائد المهزوم والندم الذي لا يمكن الرجوع عنه.

في وصيته، اعترف دوغال بجميع إخفاقاته. وكتب الحقيقة المأساوية المتمثلة في أن من قتل أليكسي لم يكن العدو بل غباؤه هو، وأن بعثة UED لن تتمكن حتى سفينة واحدة منها من العودة إلى الأرض. وطلب من زوجته ألا تسامحه، معترفًا بأن مسؤولية كل هذه المأساة تقع بالكامل على كبريائه، منهيًا جملة الوداع الأخيرة.

في اللحظة التي وضع فيها القلم جانبًا، تناهى إلى مسامعه صوت احتكاك معدني يثير القشعريرة من خلف الدروع السميكة لألكسندر. لم تكن لدى كيريغان أي نية لتركهم يرحلون أحياء، وكانت أسراب الزيرغ قد اخترقت بالفعل الجدران الخارجية للسفينة وتدفقت إلى الداخل. ومع اقتراب صرخات الموت لأفراد الطاقم وزئير الوحوش من باب غرفة الأدميرال، أغمض دوغال عينيه بهدوء وتقبل مصيره.

التقط دوغال المسدس الموضوع على المكتب ووجهه ببطء نحو صدغه. وفي اللحظة التي تحطم فيها الباب وظهرت مخالب الزيرغ البشعة من الظلام، اخترق صوت طلقة نارية باردة وجافة صمت غرفة الأدميرال. وانتهت حياة الأدميرال العظيم بشكل مأساوي في فضاء غريب، واختفت بعثة UED الاستكشافية إلى الأبد في طيات التاريخ.

في الوقت نفسه، كانت كيريغان تقف بمفردها على سطح كوكب تشار، تتطلع إلى ضوء النجوم الذي يزين السماء ليلاً. لقد دُمر جميع الأعداء الذين كانوا يهددونها، وكان الفيلق العظيم يتنفس فقط وفقًا لإرادتها. ولم يتبق في قطاع كوبرولو، الذي اجتاحته نيران حرب الأعراق، سوى الظلام الدامس والصمت، واستقبلت ملكة الشفرات بداية حكمها الطويل وهي تنظر إلى الكون من تلك القمة الوحيدة.

المصادر المؤكدة

تاريخ ستار كرافت الرسمي من بليزارد

مقدمة اللعبة الرسمية لـ ستار كرافت: برود وور

الإخراج القصصي الرسمي والصور المرجعية للنسخة المحسنة (Remastered)

خلفية كيريغان وبيانات المظهر الرسمي من بليزارد

التنزيل الرسمي لـ ستار كرافت: برود وور وشراء النسخة المحسنة