تاريخ ستاركرافت الجزء 3 · الذين فقدوا الأرض للعودة إليها

هذه رواية معجبين مكتوبة حديثًا بناءً على أحداث العمل الأصلي. تم إعادة بناء مشاعر الشخصيات وحواراتهم وأجواء المشاهد، وتتضمن النهايات الرئيسية.

الاستيقاظ داخل القفص الحديدي الهائم

استيقظت الشبكة العصبية المشلولة قسرًا بفعل برودة شديدة الانخفاض كأنها تطعن العمود الفقري. حدق منفي بلا اسم بذهول في ضوء الطوارئ الأحمر الخافت الذي يومض وراء زجاج وحدة التجميد الجليدية. وداخل سفينة النقل الضخمة التي أطلقتها المديرية المتحدة للأرض، لم يكن يتردد سوى صدى صفارات الإنذار الميكانيكية المشؤومة بلا انقطاع.

كانت العضلات متصلبة كالحجارة، والهواء المتدفق إلى الرئتين كان حادًا كالشفرة. وبيدين ترتجفان، كتم رغبته في التقيؤ ودفع باب وحدة التجميد الثقيل ليفتحه. وبدأت أنات الألم الصادرة عن أولئك الذين استيقظوا من سبات طويل دام عقودًا ترتفع كعويل الأشباح في أرجاء أقسام السفينة الضخمة.

لم يكن هذا المدار المخطط له في الأصل حول كوكب غانتريس 6. فمع الانهيار التام لنظام الملاحة في الكمبيوتر العملاق أطلس، فقدت سفن الهجرة الأربع الضخمة وجهتها وهامت في الفضاء. ومع نفاد الطاقة المتبقية لمحركات الالتواء، أُلقي بهم بلا رحمة في نظام نجمي مجهول لا يعرفون حتى اسمه.

اقترب المنفي بخطوات متعثرة نحو نافذة المراقبة المركزية. وخلف فضاء الكون الحالك، كان ضوء نجم غريب يلقي بظلال غريبة وضخمة. لقد أصبح الضوء الأزرق للأرض منذ زمن طويل أسطورة بعيدة لا تُذكر حتى. لقد تخلت عنهم هذه الأرجاء الباردة من الكون تمامًا.

سفن سيرينغو، وريغان، وأرغو، وناغلفار. هذه الأقفاص الحديدية الضخمة المليئة بالسجناء والمعارضين السياسيين ومن وُصموا بالمتحولين، كانت الآن تسقط خارج نطاق السيطرة، راسمًا كل منها مداره الخاص. ولم يكن يتدفق من قنوات الاتصال سوى تشويش ميكانيكي يبعث على القشعريرة، مؤكدًا يأسهم.

بدأ مولد الجاذبية الاصطناعية للسفينة في الاضطراب، وبدأت الأرضية تميل بشكل مخيف. صرخ الناس وتشبثوا بيأس بالأعمدة الحديدية الثابتة أو بمقابض وحدات التجميد. وحبس المنفي أنفاسه التي بلغت حنجرته وهو يرى من النافذة كوكبًا غريبًا ذا غلاف جوي أحمر ضخم يقترب بسرعة مرعبة.

بسبب حرارة الاحتكاك بالغلاف الجوي، توهجت الجدران الخارجية السميكة للسفينة باللون الأحمر وأطلقت هديرًا كأنه يمزق الآذان. ارتفعت درجة الحرارة الداخلية بشكل حاد واشتغلت رشاشات الطوارئ، لكنها لم تكن كافية لتغطية صرخات اليأس الصادرة عن الناس المذعورين. لم يكن هذا هبوطًا آمنًا، بل سقوطًا بلا رحمة نحو دمار محتوم.

ضربت موجة صدمة عنيفة السفينة بأكملها، فانقطعت كل الطاقة في لحظة وحل ظلام دامس. وفي اللحظة التي ابتلع فيها السواد بصر المنفي، لم يملأ وعيه الأخير سوى صوت التمزق الرهيب الناتج عن ارتطام الهيكل المعدني الضخم بالأرض الغريبة، ساحبًا معه كل حواسه.

الهبوط الاضطراري والخطوة الأولى على أرض غريبة

في عام 2259، تشتتت بقايا البشرية بشكل مأساوي في نظام نجمي مجهول سيُطلق عليه لاحقًا قطاع كوبرولو. أما سفينة سيرينغو التي سقطت على كوكب أوموجا، فقد تحطم هيكلها إلى أشلاء أثناء دخول الغلاف الجوي، مما أدى إلى مأساة مقتل جميع من كانوا على متنها. لقد كانت نهاية مروعة وعبثية لم تمنحهم حتى أدنى فرصة للبقاء.

في المقابل، زحف الناجون من سفينة ناغلفار التي هبطت اضطراريًا على تارسونيس خارجين من بين الدخان الكثيف. مسح مستوطن بلا اسم جبهته الملطخة بالدماء وقبض بيده على التربة الخشنة للأرض الغريبة. كانت الجاذبية ومكونات الغلاف الجوي شبيهة بالأرض، لكن اللون الغريب للسماء ورائحة الرياح الجافة كانا غريبين حتى نخاع العظام.

ولم يكن الوضع مختلفًا كثيرًا بالنسبة لسفينة أرغو التي وصلت إلى كوكب موريا. فعلى الأرض القاحلة حيث تعصف عواصف الغبار الأحمر، اضطر الناجون إلى الانكماش متخذين من حطام السفينة المنهارة درعًا لهم. ولم يكن أمامهم سوى أمر قاسٍ وبدائي: البقاء على قيد الحياة في هذه البيئة القاحلة.

أخذ المستوطنون يفتشون بجنون بين الحطام بحثًا عن إمدادات صالحة للاستخدام وسط أنين الجرحى المؤلم. كانت الحصص الغذائية الطارئة والأدوية شحيحة للغاية، ومع حلول الليل، نهش البرد القارس للكوكب الغريب عظامهم. وسرعان ما تحول الشعور بالراحة للنجاة إلى خوف من الجوع والبرد القادمين.

كان الكمبيوتر العملاق أطلس المثبت على متن سفينة ناغلفار بمثابة شعاع الأمل الوحيد وحبل النجاة لناجي تارسونيس. لقد استعادوا قاعدة بيانات أطلس الضخمة لتحليل البيئة المحيطة وإيجاد طرق لتأمين مياه الشرب. كانت القدرة الحسابية الباردة للآلة تمدد حياة البشر الضعفاء بصعوبة بالغة.

بدأ الناس في تفكيك الجدران الخارجية الضخمة للسفينة لبناء ملاجئ مؤقتة تقيهم قسوة الليل. وزينت الشظايا المتوهجة لآلات قطع الليزر الثقيلة وهي تشق المعادن سماء الليل للكوكب الغريب. كانت تلك أول ندبة بقاء يحفرها المنفيون من الأرض قسرًا لإثبات وجودهم في هذا الكون القاسي.

كان العمل البدني لا ينتهي، وسقط الكثيرون صرعى بسبب الإرهاق والأمراض الفضائية المجهولة. ارتعشت يدا المستوطن المليئتان بالثفن وهو يدفن جثة زميله الباردة في الأرض القاحلة. وتحول اليأس من عدم القدرة على العودة إلى الوطن تدريجيًا إلى غريزة بقاء سامة ومصممة على العيش بأي ثمن في هذه الأرض اللعينة.

ومع مرور السنين ببطء، بدأت الآثار المروعة للهبوط الاضطراري تتغطى تدريجيًا بهياكل معدنية ضخمة. وسرعان ما امتلأ المخيم المؤقت البسيط المخصص للبقاء بمصانع ضخمة تنفث الدخان ومبانٍ خرسانية خشنة. كانت تلك لحظة تاريخية تضرب فيها البشرية، كفصيل فضائي جديد، جذورًا قوية في قطاع كوبرولو.

التوسع المشوه وراء حدود البقاء

حولت عقود من السنوات الشاقة المستوطنة القاحلة تمامًا إلى مدينة صناعية بشرية ضخمة. كانت سماء تارسونيس غائمة دائمًا بالدخان الكثيف المنبعث من مداخن المصانع العملاقة، وفي كل زقاق ضيق، كانت رائحة زيت الآلات وعرق الناس المتراكم تمتزج لتفوح منها رائحة كريهة خانقة.

كانت الإمدادات لا تزال شحيحة للغاية، مما ضيق الخناق على حياة الناس. حمل عامل بلا اسم معدات التعدين الصدئة على كتفيه الثقيلتين وخطا بخطوات ثقيلة نحو المناجم الأرضية المظلمة. ولم يكن يحصل بعد ست عشرة ساعة من العمل الشاق يوميًا سوى على حصص غذائية رديئة، لكن لم يجرؤ أحد على النطق بشكوى.

وفي وسط المدينة، كانت ناطحات السحاب المبنية على هيكل حطام السفينة القديمة الضخم تستعرض هيبتها المهيبة. وعاش القلة من أصحاب النفوذ الذين قادوا الاستيطان المبكر حياة آمنة ورغيدة فوق تلك الأبراج الشاهقة. وفي المقابل، كان على عامة الشعب أن يعيشوا كالبهائم في مناطق تحت الأرض رطبة لا يزورها ضوء الشمس.

سحق الصراع المرير من أجل البقاء الكرامة الإنسانية بلا رحمة. وكانت أعمال الشغب اليائسة تندلع يوميًا أمام مراكز توزيع الأغذية، وكان الذين تحطمت رؤوسهم بهراوات المرتزقة الخاصين عديمي الرحمة يتمرغون في الشوارع الباردة. تجنب العامل النظر إلى الأرض الملطخة بالدماء وأسرع بخطواته صامتًا نحو ورشته.

بفضل احتكارها للتكنولوجيا الفائقة للكمبيوتر العملاق أطلس، أعادت تارسونيس بناء حضارتها بسرعة أكبر بكثير من الكواكب الأخرى. وقاموا ببناء أحواض بناء السفن المدارية وبدأوا في تصنيع سفن جديدة للإبحار في الفضاء. وكان هدير المحركات الذي يشق السماء مصدر رهبة لعامة الشعب، وفي الوقت نفسه رمزًا للاضطهاد الذي لا مفر منه.

كلما توسعت المدينة بشكل عشوائي، دُمرت البيئة الطبيعية المحيطة وتلوثت تمامًا. صبغت النفايات السامة الأنهار باللون الأحمر، وهامت المخلوقات المشوهة المعرضة للإشعاع في المناطق الخارجية. لقد كان المستوطنون يكررون في هذا الكوكب الغريب نفس طبيعتهم التدميرية التي كانت سبب طردهم من الأرض.

جلس العامل في زاوية حانة قديمة تفوح منها رائحة كريهة، يبلل حلقه المتعب بكحول اصطناعي رخيص. وعلى شاشة التلفزيون، كانت تتدفق خطابات قادة تارسونيس البراقة والمخادعة وهم يعلنون عن استعمار مناطق جديدة. ولكن خلف ذلك المخطط البراق، لم يكن يكمن سوى جشع لا ينتهي لمزيد من الموارد والعبيد.

ومع تعمق الليل، كانت أضواء النيون في المدينة تومض بشكل غريب وخيالي وسط الدخان الكثيف. لم تكن تلك أضواء الحضارة الدافئة، بل كانت أشبه بالعيون اللامعة لوحش ضخم يتخبط من أجل البقاء. وهكذا، استمرت البشرية في كوبرولو في التهام روحها، مواصلة توسعها ونموها المشوه دون توقف.

الحكم الاستبدادي للكونفدرالية التيرانية

أعلنت الطبقة الحاكمة الجشعة في تارسونيس أخيرًا عن كيان سياسي ضخم يسمى "الكونفدرالية التيرانية" في الفضاء. وبدأت الطبقة المتميزة المسماة "العائلات القديمة"، مستندة إلى تكنولوجيا أطلس وقوتها العسكرية الهائلة، في المطالبة بالسيادة المطلقة على قطاع كوبرولو بأكمله. وبدا أن غطرستهم ستخترق المدار.

عندما كان جنود مشاة البحرية (المارينز) التابعون للكونفدرالية يسيرون في شوارع المستعمرات مرتدين بدلاتهم المدرعة الضخمة والثقيلة، كان الناس يرتجفون خوفًا ويفسحون لهم الطريق على عجل. وتحت ذريعة حفظ الأمن الواهية، سحقت الكونفدرالية المعارضين بعنف وحشي، وجبت ضرائب باهظة لتبني ناطحات سحاب تارسونيس بشكل أعلى وأكثر فخامة.

عانى سكان المستعمرات الحدودية من استغلال الكونفدرالية الذي لا ينتهي، ونمت في أعماق قلوبهم نيران الغضب. وجلس مزارع عجوز في كوكب حدودي بائس بعد أن سلب منه جباة الضرائب المسلحون التابعون للكونفدرالية معظم المحاصيل التي حصدها بعرقه ودمه. لم يكن علم الكونفدرالية بالنسبة لهم رمزًا للحماية، بل ورقة إعدام تقضي عليهم بالجوع.

استمتع نبلاء العائلات القديمة بمآدب فاخرة كل ليلة في المحطات المدارية البراقة لتارسونيس. وشربوا أفخر أنواع النبيذ في كؤوس الكريستال، معتبرين سكان المستعمرات الحدودية برابرة متخلفين وقذرين. وفي عيونهم المتغطرسة، لم يكن عامة الشعب سوى تروس يجب استهلاكها بصمت من أجل ازدهار الكونفدرالية.

كانت المؤامرات السياسية للكونفدرالية ماكرة كالأفاعي ووحشية كالبهائم. لقد ارتشوا قادة المستعمرات بأموال طائلة وسلطة لإثارة الانقسام الداخلي، وأرسلوا قتلة الظلام إلى أولئك الذين رفضوا الخضوع في النهاية. وكانت عمليات التطهير الدموية التي تجري سرًا هي الوسيلة الأكثر فاعلية وضمانًا للحفاظ على حكم الترهيب للكونفدرالية.

تمت السيطرة على وسائل الإعلام بصرامة لإغلاق أعين وآذان الجماهير. وكانت شبكات الأخبار تبث يوميًا كالبالبغاوات برامج بروباغندا مقززة تشيد بعظمة الكونفدرالية ورحمة العائلات القديمة. أما القلة من الصحفيين الشرفاء الذين حاولوا قول الحقيقة، فقد وُصموا بـ "الخونة" واقتيدوا إلى معسكرات اعتقال سرية ولم يروا نور العالم مجددًا.

تضخمت القوة العسكرية للكونفدرالية يومًا بعد يوم، مهددة الكواكب المجاورة. وكانت طرادات المعركة (البتل كروزر) الضخمة تقوم بدوريات في مدار تارسونيس مستعرضة قوتها العسكرية الساحقة. وكلما خيم ظل تلك السفن الفولاذية العملاقة على أراضي الكواكب المستعمرة، شعر الناس بمرارة بالغة بأنهم لن يتمكنوا أبدًا من الإفلات من هذا الاضطهاد الهائل.

ولكن كلما اشتد الاضطهاد، كانت جمرات المقاومة تشتعل سرًا وبحرارة. وفي الحانات السرية ومناطق المصانع المهجورة في الضواحي، بدأت الأصوات الغاضبة من طغيان الكونفدرالية تتجمع بحذر. وعلى عكس مظهرها الخارجي، كانت العصر الذهبي البراق للكونفدرالية التيرانية يتعفن ببطء من القاع، مظهرًا بوادر الانهيار.

البشرية المنقسمة وصراع القوى

لم تطأطئ جميع الكواكب رؤوسها وتخضع طائعة للديكتاتورية الوحشية للكونفدرالية التيرانية. فشكلت نقابات التعدين الخشنة في كوكب موريا اتحادًا لمواجهة نهب الموارد السافر من قبل الكونفدرالية، وأسست "اتحاد كيل موريان". وجمعوا عمال المناجم الأشداء والمرتزقة الجشعين لحماية مناجمهم من قبضة الكونفدرالية الطامعة.

كان معقل كيل موريان عبارة عن مجمع صناعي ضخم لا ينقطع فيه غبار التربة الحمراء وضجيج الآلات الحاد طوال اليوم. ووضع قادة الاتحاد السيجار الغالي في أفواههم وقادوا ببرود المعارك المحلية ضد قوات الكونفدرالية على خرائط العمليات الهولوغرامية. لم يكن المهم بالنسبة لهم المبادئ النبيلة أو القضية العظمى، بل فقط ملكية الموارد والأرباح الطائلة.

اختار عمال الاتحاد أن يكونوا قطع غيار مستهلكة للاتحاد بدلاً من أن يكونوا عبيدًا بائسين للكونفدرالية. وارتدوا بدلات تعدين معززة ومعدلة بشكل غير قانوني وخاضوا معارك بالأسلحة النارية تراق فيها الدماء ضد مشاة البحرية النظاميين للكونفدرالية. وخلفت حرب الموارد المريرة هذه، والمعروفة باسم "حرب النقابات"، جروحًا وأحقادًا لا تُمحى لكلا الطرفين.

في المقابل، اختار سكان كوكب أوموجا بحذر طريقًا مختلفًا تمامًا عن الصدام المسلح. فقد كانوا حذرين للغاية من التوسع الحربي للكونفدرالية، وأسسوا بهدوء حكومة حكم ذاتي مستقلة تسمى "محمية أوموجا". وأراد قادة أوموجا حماية أراضيهم من خلال تطوير التكنولوجيا المتقدمة والرقابة الصارمة على المعلومات بدلاً من الحرب الشاملة.

كانت أجواء مدينة أوموجا مختلفة تمامًا عن ناطحات سحاب تارسونيس المليئة بالدخان أو مناطق مصانع موريا الخشنة. وفوق الشوارع البيضاء الهادئة والمنظمة, كانت أنظمة الدفاع المتقدمة تعمل بصمت ودون ضجيج. وقاموا بالكشف بدقة عن الجواسيس الذين أرسلتهم الكونفدرالية، وزرعوا في المقابل عملاء استخبارات أكفاء في قلب تارسونيس.

استقبل علماء أوموجا بنشاط المثقفين البارزين الذين فروا من نظام الكونفدرالية القمعي لتعزيز قدراتهم التكنولوجية. ودرسوا سرًا أولئك الذين يمتلكون قدرات سايبونية (عقلية) كامنة، وبحثوا خفية عن طرق لمواجهة تكنولوجيا التحكم العصبي اللاإنسانية للكونفدرالية. وخلف الستار السلمي للمحمية، كانت تدور حرب معرفية باردة وضارية.

الكونفدرالية التيرانية، اتحاد كيل موريان، محمية أوموجا. انقسمت البشرية في قطاع كوبرولو إلى ثلاث قوى كبرى، محتفظة بتوازن دقيق وخطير. وملأ عدم الثقة العميق والعداء المتبادل الفضاء بتوتر شديد، وكان هذا النظام النجمي أشبه ببرميل بارود ضخم قد ينفجر في أي لحظة بسبب شرارة صغيرة.

وفي المناطق الحدودية لكل قوة، لم تكن النزاعات المسلحة والمؤامرات الكبيرة والصغيرة تنقطع يوميًا. واستغل المهربون المجهولون هذا الوضع الفوضوي لتداول الأسلحة غير القانونية والموارد النادرة، سائرين على حبل مشدود يخاطرون فيه بحياتهم. وحتى بعد مغادرة الأرض، لم تتمكن البشرية في النهاية من الإفلات من القيد اللعين المتمثل في توجيه الخناجر إلى رقاب بعضهم البعض وإراقة الدماء.

تمرد كورال وعمود نار صراع الفناء

كان كوكب كورال 4، الذي يعد المستعمرة الأكثر أهمية وازدهارًا لتارسونيس، أول من رفع راية التمرد بشجاعة ضد طغيان الكونفدرالية. وأدان عضو مجلس الشيوخ في كورال، أنغوس مينغسك، بشدة فساد الكونفدرالية واستغلالها الذي لا ينتهي، معلنًا الاستقلال التام. وتحمس مواطنو كورال لخطابه الحماسي وتدفقوا إلى الشوارع يمزقون أعلام الكونفدرالية ويحرقونها.

وانتشرت نيران التمرد الساخنة بسرعة فائقة في جميع أنحاء الكوكب دون رادع. وعلى الرغم من ضعف تسليحهم وقلة تدريبهم، دفع أفراد ميليشيا كورال حامية الكونفدرالية إلى التراجع بزخم ساحق مدفوعين فقط برغبتهم في الحرية. وحُفر اسم أنغوس مينغسك عميقًا في قلوب جميع سكان المستعمرات الذين يتوقون إلى الحرية كرمز للأمل.

لكن العائلات القديمة للكونفدرالية التيرانية لم تكن تنوي أبدًا التسامح مع هذا التمرد الذي يتحدى سلطتها. وحاولوا أولاً قطع دابر التمرد باغتيال أنغوس مينغسك وعائلته، ولكن عندما غضب ابنه أركتوروس ونظم جيش متمردين دافعًا قوات الكونفدرالية للتراجع، اختاروا حلاً متطرفًا. ولمنع جيش مقاومة أركتوروس من تهديد الكونفدرالية من جذوره، أُطلق ألف صاروخ نووي من فئة صراع الفناء (أبوكاليبس) دفعة واحدة من مدار تارسونيس باتجاه كورال.

تغطى شفق المساء الهادئ الذي كان يصبغ سماء كورال الجميلة باللون الأحمر فجأة بضوء أبيض مرعب يعمي الأبصار. وصرخ المواطنون الذين كانوا يحتفلون بالنصر في الشوارع بهلع وهم يرون مطر الموت يتساقط من السماء. ولم يكن هناك وقت حتى لتدوي صفارات الإنذار التي تنذر بالإخلاء. وارتفعت أعمدة نار ضخمة مخترقة سطح الكوكب بلا رحمة.

ابتلعت العاصفة النووية فائقة الحرارة كل شيء بلا رحمة. وذابت ناطحات السحاب الفاخرة في لحظة متحولة إلى رماد، وتبخر عدد لا يحصى من الناس في أماكنهم دون أن يتوفر لهم الوقت للشعور بالألم. وذابت الأرض الخصبة بفعل الحرارة الرهيبة لتلمع كالزجاج، وغلت محيطات الكوكب بأكملها نافثة بخار الموت.

وتساقط الغبار النووي المشع بلا انقطاع كرقاقات ثلج سوداء مخترقًا الغيوم الداكنة الكثيفة. وتحول كوكب كورال، الذي كان يومًا ما الأجمل والأكثر ازدهارًا في قطاع كوبرولو، في يوم واحد فقط إلى أرض قاحلة مشعة ومروعة لا يمكن لأي كائن حي العيش فيها. وأمامه قوة الكونفدرالية الوحشية والساحقة، سُحقت الحرية التي حلم بها كورال وتلاشت بشكل مأساوي.

ونقلت شبكة الأخبار الخاضعة للرقابة في تارسونيس بوقاحة الدمار الكامل لكورال على أنه "عقاب عادل ورحيم للمتمردين الحمقى". وعندما تدفقت الفظائع المروعة لكورال الذي تحول إلى رماد عبر شاشات التلفزيون، ساد صمت كالقبر في جميع الكواكب المستعمرة. كانت تلك لحظة مأساوية حل فيها الرعب الساحق محل الأمل تمامًا.

قرع قادة الكونفدرالية كؤوس النبيذ الفاخر داخل ملاجئهم الآمنة، محتفلين بغطرسة بسلطتهم الراسخة. ولم يشكوا أبدًا في أن دمار كورال أصبح عبرة مثالية لمن يحلم بالتمرد. لكنهم لم يعلموا على الإطلاق أنه من بين هذا الرماد المروع، كان يستيقظ الوحش الأكثر خطورة الذي سيقطع أنفاس الكونفدرالية.

الكراهية التي نبتت من الرماد

عندما تلقى أركتوروس مينغسك في الماضي، وهو داخل سفينة استكشاف الموارد الحدودية، نبأ اغتيال والده أنغوس وعائلته بأكملها بوحشية على يد عملاء الأشباح (الجوست) التابعين للكونفدرالية، تخلى بالفعل عن حياته كرجل أعمال ساخر. وقاد تمردًا للانتقام من الكونفدرالية التي قطعت أعناق عائلته، ولكن أثناء تفاوضه على تحالف في أوموجا، تلقى نبأ تدمير موطنه كورال بالكامل بألف صاروخ نووي وتحوله إلى كرة رمادية، فتصلب جسده كالحجر مرة أخرى. وبدأ غضب بارد وضارٍ يغلي كالحمم البركانية في أعماق صدره.

ولم يستطع إطفاء شاشة الهولوغرام التي تشوشت، فغرس جسده عميقًا في مقعد قمرة القيادة. وتشتت الدخان الأزرق المتصاعد من السيجار العالق بين أصابعه بلا فائدة بين شفتيه المطبقتين بإحكام. كانت المشاعر الضعيفة مثل الحزن أو اليأس ترفًا. وبدأ غضب بارد وضارٍ يغلي كالحمم البركانية في أعمق جزء من صدره.

كان أركتوروس في الماضي يسخر من والده معتبرًا إياه مثاليًا أحمق لا يعرف الواقع، ويبتعد عنه. وكان يعتقد أن إلقاء البيض على وحش ضخم كالكونفدرالية هو انتحار بلا معنى. لكن العنف الأعمى المتمثل في اغتيال عائلته الذي ارتكبته الكونفدرالية حطم سخريته الطويلة، واستدعاه إلى ساحة المعركة. والآن، فإن القصف النووي غير المسبوق الذي شنته الكونفدرالية سلب حتى مواطني كورال الأبرياء بلا رحمة، ماحيًا أصل وجوده نفسه من الكون.

مد يده التي ترتجف قليلاً من الغضب وقبض بقوة كادت تحطم الدرع المعدني لقمرة القيادة. وعندما أغمض عينيه، دارت في أذنيه هلوسات سمعية مروعة لمواطني كورال وهم يصرخون بينما تذوب أجسادهم في النيران الإشعاعية. وتحولت تلك الهلوسة تدريجيًا إلى صوت واضح يهمس له بانتقام دموي. ولمع جنون بارد وحاد في عيني أركتوروس المظلمتين.

"إن وحوش الكونفدرالية العجوز لا تدرك على الإطلاق ما اقترفته يداها للتو." تمتم بصوت منخفض وجاف يمتزج به رنين معدني. اعتقد نبلاء العائلات القديمة المتغطرسون أن بإمكانهم السيطرة على كل شيء إلى الأبد بالرعب الساحق، لكنهم لم يحسبوا حساب العاصفة المدمرة التي سيجلبها الغضب الخالص لشخص لم يعد لديه ما يخسره.

نهض أركتوروس ببطء من مكانه ونقل خطواته الثقيلة نحو مستودع الأسلحة الضيق في السفينة. التقط مسدسًا قديمًا وباردًا ومرر أصابعه على ماسورته الباردة. لم يعد مستكشفًا يهيم في الفضاء بحثًا عن الربح. وبدأ قلبه الآن ينبض ضاخًا الدماء الحمراء فقط من أجل الدمار الكامل والمروع للكونفدرالية التيرانية.

شغل لوحة التحكم بالاتصالات بمهارة لفتح قناة سرية مشفرة تتجنب مراقبة الكونفدرالية. وأرسل رسالة سرية وحازمة إلى القلة من الناجين الذين نجوا بأعجوبة من كارثة كورال وإلى المنظمات السرية التي تكن الضغينة لطغيان الكونفدرالية. لم تكن تلك رثاءً للضحايا، بل إعلان حرب دموية. ولم يكن في صوت أركتوروس أي اهتزاز أو تردد.

وخلف نافذة المراقبة، كان ظلام الكون الحالك الذي لا نهاية له يمتد بهدوء. ورأى أركتوروس بوضوح في ذلك الظلام مستقبلاً دمويًا تحترق فيه ناطحات سحاب تارسونيس. وأقسم أنه سيتمم الثورة التي لم يستطع والده إكمالها بأي ثمن، وأنه لن يتوانى عن استخدام أي وسيلة وحشية في سبيل ذلك. لقد قرر أن يصبح وحشًا أكبر وأكثر رعبًا ليمزق الوحش الآخر إربًا.

أبناء كورال، قسم الدم

في قاعدة كويكب مهجورة ومخفية في ضواحي محمية أوموجا، تجمع عشرات الأشخاص بحذر في حظيرة طائرات مظلمة ورطبة. كانوا ناجين فروا من فظائع كورال، وجنودًا انشقوا رافضين الانصياع لأوامر المجزرة الصادرة عن قوات الكونفدرالية، وأولئك الذين فقدوا عائلاتهم الحبيبة بسبب طغيان العائلات القديمة الذي لا ينتهي. وكان في عيونهم الغائرة تعب شديد وغضب مكبوت يلوح بخطورة.

صعد أركتوروس مينغسك فوق منصة حديدية صدئة محدثًا أصوات خطوات ثقيلة بحذائه. وصنع معطفه الأسود الطويل ظلاً داكنًا وضخمًا تحت أضواء الكشافات الحادة. وحدق بعمق في وجوه الحاضرين المليئة بالجروح واحدًا تلو الآخر. وفي تلك اللحظة من الصمت الخانق، ساد الحظيرة توتر شديد لدرجة أنه لم يكن يُسمع فيها حتى صوت أنفاس أحد.

"لقد احترق موطننا الجميل." رن صوت أركتوروس بثقل وهو يضرب جدران الحظيرة الفارغة. "لقد حولت الكونفدرالية عائلاتنا إلى رماد بلا رحمة وتسمي ذلك سلامًا. إنهم يريدون منا أن نركع إلى الأبد تحت وطأة الرعب الساحق. لكننا لن نطأطئ رؤوسنا أبدًا كما يريدون."

سُمع صوت شخص في الحشد الغاضب وهو يشد قبضته بقوة حتى ابيضت مفاصل أصابعه. واستند أركتوروس بقوة على المنصة ومال بجسده إلى الأمام. "مات والدي أنغوس مينغسك كالبهيمة وهو يصرخ بالحرية. وأنا أحمل دمه وسأنهي هذا الصراع الرهيب الذي تركه وراءه. سنغرس غضبنا بالتأكيد في قلب الكونفدرالية المتعفن."

كانت عيناه تشتعلان برغبة عارمة في الانتقام. "لن نهرب إلى الظلام بعد الآن. لن نبكي في صمت. نحن تجسيد للانتقام ولد من رماد كورال، وشعلة الغضب التي ستطهر هذا الكون الفاسد تمامًا. نحن 'أبناء كورال'!"

بمجرد أن انتهى إعلان أركتوروس الذي يغلي بالدماء، امتلأت الحظيرة بهتافات كادت تفجر المكان. ورفع الناس بنادقهم الصدئة وقبضاتهم وهتفوا بجنون باسم 'أبناء كورال'. وظهر على وجوههم أمل مجنون ورغبة في القتل بدلاً من اليأس الذي كان يسحقهم. ونظر أركتوروس إلى ذلك التفاعل الحماسي وابتسم في داخله ابتسامة باردة ومحسوبة.

كان يحسب بدقة مدى جودة حدة هذا السلاح الذي سيشكله هذا الحشد الغاضب بشكل أعمى. وكانت القضية العظمى والحرية، كشعارات حلوة ونبيلة، هي الأغلال المثالية التي ستجعلهم يلقون بحياتهم طواعية. ورفع أركتوروس يده لتهدئة الهتافات وبدأ يوجه ببرود العملية المسلحة الأولى لضرب قاعدة إمداد الكونفدرالية.

في هذه اللحظة التي ولد فيها أبناء كورال، بدأت التروس الضخمة والدموية المؤدية إلى سقوط الكونفدرالية التيرانية في الدوران بهدير صاخب. ودون معرفة التهديد المروع الذي تحمله الفصائل الفضائية المجهولة القادمة بعد، كانت البشرية تحقن في عروقها السم الأكثر فتكًا الذي صنعته بنفسها. وأخيرًا، بدأ عصر الدم الحقيقي الذي سيلتهم الكون.

المصادر والمراجع

تاريخ ستاركرافت الرسمي من بليزارد

مقدمة اللعبة الرسمية لستاركرافت وبرود وور

الإخراج القصصي الرسمي والصور المرجعية للنسخة المحسنة (Remastered)

ماضي مينغسك وكيريغان كما يوضحه فريق التطوير