تأريخ ستاركرافت: الحلقة 17 - عودة الصديق إلى حانة جويراي

هذه رواية معجبين مكتوبة حديثًا بناءً على أحداث العمل الأصلي. تم إعادة بناء مشاعر الشخصيات وحواراتهم وأجواء المشاهد، وتتضمن النهايات الرئيسية.

صندوق الموسيقى القديم والذكريات الثقيلة في حانة جويراي

ضربت رياح مار سارا الرملية القاحلة الجدران الخارجية لحانة جويراي بعنف، مصدرةً صوتًا كئيبًا. وتحت ضوء النيون القديم الوامض، كان صندوق الموسيقى المغطى بالغبار يعزف موسيقى ريفية حزينة دون انقطاع. جلس جيمس راينور بمفرده عند طاولة في زاوية مظلمة وخالية، يحدق بذهول في كأس ويسكي قوي نصف ممتلئ. كانت كتفاه العريضتان مثقلتين بشدة بشعور عميق بالهزيمة والفقدان المرير اللذين تحملهما طوال السنوات القليلة الماضية.

لامست أصابعه الخشنة شارة المارشال القديمة الموضوعة على الطاولة. لقد تلاشت منذ زمن طويل تلك الكبرياء التي شعر بها عندما كان يعمل مارشالاً في مار سارا، ولم يكن سوى الملمس المعدني البارد للشارة يذكره بأنه كان ذات يوم شخصًا يحاول حماية شيء ما. لقد دمرت خيانة أرکتوروس مينغسك حياته بالكامل، وتشتتت العدالة التي كان يؤمن بها كغبار الكون. تنهد راينور بعمق وأعاد حشر الشارة في جيبه.

في زاوية من الحانة، كانت شاشة هولوغرام مشوشة تبث أخبار الإمبراطورية (دومينيون). وظهر مينغسك على الشاشة بتعبيره المتغطرس والواثق المعتاد، متهمًا غزاة راينور (Raynor's Raiders) بأنهم جماعة إرهابية لا ترحم، ومؤكدًا بحماس أنه لن تكون هناك رحمة لمن يهددون سلام الإمبراطورية. التوى فم راينور بابتسامة ساخرة وهو يستمع إلى صوت مينغسك البغيض. إن حقيقة أنه لم يتمكن من قطع رأس ذلك الديكتاتور المنافق كانت تحرق أحشاءه باستمرار.

تجرع راينور ما تبقى من الويسكي دفعة واحدة. وعلى الرغم من حرارة الكحول القوية التي أحرقت مريئه، إلا أن الذكريات المروعة من تارسونيس التي كانت تدور في رأسه لم تُمحَ. كانت صرخات سارة كيريغان اليائسة، وهي تُترك وحيدة وسط حشود الزيرغ، لا تزال تتردد بوضوح في أذنيه. إن الذنب الفظيع لعدم تمكنه من إنقاذها وهروبه بمفرده كان يجره كل ليلة إلى الكوابيس، مما جعله عاجزًا عن النوم بشكل صحيح ولو لساعة واحدة دون كحول.

ولم تكن كيريغان وحدها. ففي خضم الدوامة المروعة لحرب الفصائل (Brood War)، لقي المحارب البروتوسي فينيكس، الذي كان صديقه الأكثر موثوقية وأخاه، حتفه بشكل مأساوي بسبب خيانتها. تركت وفاة فينيكس جرحًا هائلاً وغضبًا لا يمحى في قلب راينور طوال حياته. ورغم وجود عدد لا يحصى من الذين سقطوا في ساحة المعركة، إلا أن لوم الذات لعدم قدرته على حماية رفيقه الأكثر نبلًا كان يعذبه باستمرار. ومع أنه كان يقود المتمردين لمقاومة الإمبراطورية، إلا أن روحه كانت تجف ببطء في تلك المعركة اليائسة التي لا نهاية لها في الأفق. ولم يكن يعرف إلى متى يمكنه تحمل هذا العبء الثقيل.

اتجهت نظرته نحو مسدس ريفولفر قديم موضوع على جانب الطاولة. كان هذا المسدس محشوًا برصاصة واحدة فقط، مخصصة لاختراق قلب أرکتوروس مينغسك. مد راينور يده دون وعي ليداعب السبطانة الباردة، وأدار الأسطوانة ببطء. تردد صدى صوت النقرة المعدنية مخترقًا صمت الحانة. كان ذلك هو الدليل الوحيد على أنه لا يزال يتنفس، وأن هدفًا واحدًا وهو الانتقام هو ما يبقيه على قيد الحياة.

في تلك اللحظة بالذات، انفتح باب الحانة القديم المغلق بإحكام محدثًا صريرًا معدنيًا خشنًا. ودخلت خطوات ثقيلة وضخمة هزت الأرضية. وحجب ظل عملاق يقف مستدبرًا ضوء الشمس الخارجي الساطع مدخل الحانة تمامًا. وضغطت طاقة مهيبة انبعثت مع صوت ميكانيكي ثقيل على الهواء داخل الحانة على الفور. وكان من الواضح من صوت تلك الخطوات وحدها أن القادم لم يكن زبونًا عاديًا.

لم يرفع راينور رأسه على الفور. وبسبب تفكيره في أنه قد يكون مغتالاً من الإمبراطورية أو صائد جوائز، أمسكت يده اليمنى غريزيًا بقبضة الريفولفر على الطاولة بقوة. حبس أنفاسه وانتظر الخطوة التالية للمقتحم. وبدأ الظل الضخم يخطو خطوات ثقيلة دون أدنى تردد نحو الطاولة في الزاوية المظلمة حيث يجلس راينور. وكان الصوت المكتوم للمفاصل الميكانيكية المتحركة يقترب أكثر فأكثر.

رفيق السلاح القديم الذي ظهر ببدلة قتالية زرقاء

ظهر المقتحم تحت الإضاءة الخافتة. كانت بدلة قتالية ضخمة وثقيلة من طراز CMC مخصصة لجنود المارينز. وكانت الدروع الزرقاء المليئة بالخدوش والندوب الواضحة في كل مكان تثبت أن هذا الرجل قد خاض معارك لا حصر لها. اقترب الرجل الذي يرتدي البدلة الثقيلة بمشيته المتغطرسة والمسترخية المعتادة حتى توقف أمام طاولة راينور. وانبعث بخار ساخن من عادم البدلة القتالية، لتخترق رائحة نفاذة أنفه.

"جيمي، أيها الريفي العجوز. ما زلت تختار الأماكن الكئيبة لترتادها." كان صوتًا منخفضًا وخشنًا ومبحوحًا، بنبرته المميزة التي لا يمكن نسيانها أبدًا. في اللحظة التي سمع فيها ذلك الصوت، سقط قلب راينور. وارتخت يده التي كانت تمسك بالريفولفر ببطء. فتح راينور عينيه على اتساعهما غير مصدق، ورفع رأسه ببطء لينظر إلى الرجل ذو البدلة القتالية الزرقاء الضخمة.

انفتح قناع خوذة البدلة القتالية إلى الأعلى مع صوت ضغط هواء خفيف. وظهر وجه عريض مليء بالندوب العميقة، وسيغار غليظ يتدلى بزاوية من فمه، وابتسامته الخبيثة والجهورية المعتادة. لقد كان تايكوس فيندلاي. الرجل نفسه الذي ارتكب في الماضي جرائم لا حصر لها مع راينور، وانتهى به المطاف مسجونًا في زنزانة باردة في سجن نيو فولسوم بدلاً من راينور. الرجل الذي ظن أنه مات أو سيتعفن في السجن طوال حياته كان يقف الآن في حانة بمار سارا.

دفع راينور كرسيه بعنف ووقف فجأة. "تايكوس؟ كيف لك أن..." كان صوته يرتجف بشدة من الصدمة والذهول. كان نيو فولسوم السجن الأكثر سوءًا للسمعة في الإمبراطورية، ولم يكن من يدخله يخرج منه حيًا أبدًا. تشابكت آلاف الأسئلة في رأس راينور، لكن كل ما خرج من فمه في تلك اللحظة كان تنهيدة قصيرة ومضطربة.

أطلق تايكوس زفيرًا طويلاً من دخان السيغار وضحك بصوت مرتفع. "دعنا نقول إنني حصلت على إفراج مشروط لحسن السلوك. وهذه البدلة الرائعة هي هدية بمناسبة خروجي." أجاب بخبث وهو يربت على بدلته القتالية الزرقاء. لكن راينور كان يعلم أفضل من أي شخص آخر أن الإمبراطورية لن تطلق سراح مجرم من الدرجة الأولى مثل تايكوس بهذه السهولة. ففي ظل نظام مينغسك، لم تكن كلمة 'إفراج مشروط' موجودة في القاموس.

ظهر شك عميق في عيني راينور. كان ظهور تايكوس المفاجئ غير طبيعي للغاية، والبدلة القتالية الحديثة التي كان يرتديها زادت من شكوكه. ومع ذلك، فإن شعور الارتياح والفرح بلقاء صديقه القديم بعد سنوات لم يكن كذبًا أيضًا. كبح راينور مشاعره المعقدة وقرر خفض دفاعاته مؤقتًا والترحيب به. فحتى لو استجوبه الآن، لم يكن تايكوس من النوع الذي سيعترف بالحقيقة بسهولة.

جلس تايكوس بثقل على الكرسي المقابل لراينور محدثًا صوتًا قويًا. صرخ الكرسي القديم عاجزًا عن تحمل وزنه. التقط زجاجة الويسكي من على الطاولة، وملأ كأسًا فارغة وتجرعها دفعة واحدة. "آه، طعم الحرية هو الأفضل حقًا." قرع الاثنان كأسيهما لفترة وجيزة، ورفع رافعين نخبًا هادئًا لأيام الماضي المتهورة. وعلى الرغم من أنها كانت لحظة عابرة، إلا أن رابطة قوية كرفاق سلاح قدامى تدفقت بينهما.

ومع ذلك، كان الهواء في الحانة لا يزال مشحونًا بتوتر شديد. كانت عينا تايكوس الصغيرتان اللامعتان تتفحصان المحيط باستمرار وتحسبان شيئًا ما. شعر راينور بغريزته أن تايكوس لم يكن ليأتي إليه دون هدف أبدًا. هذا الذئب العجوز الماكر كان يتحرك دائمًا ولديه دوافع خفية خاصة به. تجرع راينور الويسكي مرة أخرى، متوقعًا بهدوء العاصفة القادمة.

أزمة قاعدة باكووتر وانطلاق الغزاة

كان الواقع في مار سارا خارج الحانة أكثر مأساوية بكثير من أعماق راينور الكئيبة. فمن لوحات الهولوغرام الضخمة للإمبراطورية المنصوبة في كل زاوية من الشوارع، كانت تبث برامج الدعاية لمينغسك باستمرار، لفرض أمن زائف على المواطنين. وكان جنود مارينز الإمبراطورية، الذين يرتدون دروعًا حمراء، يقومون بدوريات مسلحة في الشوارع المغبرة، ويسحقون ويقمعون بلا رحمة أي سكان يعبرون عن أدنى استياء. كانت مار سارا أشبه بسجن ضخم.

كان غزاة راينور يخوضون معركة شاقة ويشنون حرب عصابات ضد طغيان الإمبراطورية هذا. كانوا يهاجمون خطوط إمداد الإمبراطورية للاستيلاء على المؤن، ويحمون السكان المحليين المضطهدين ظلمًا، محاولين بالكاد إبقاء شعلة المقاومة حية. ولكن أمام القوة العسكرية الساحقة للإمبراطورية, كان حجم الغزاة ومواردهم غير كافيين على الإطلاق، وكان كل يوم عبارة عن صراع مرير ومستمر من أجل البقاء.

شرح راينور لتايكوس بنبرة هادئة الوضع المزري الذي تواجهه مار سارا حاليًا. كانت الإمبراطورية تجمع بلا رحمة ما تبقى من موارد هذا الكوكب القاحل، وفي هذه العملية، كان العديد من السكان الأبرياء يقعون ضحايا للجوع والعنف. كان تايكوس يمضغ سيغاره وهو يستمع إلى كلمات راينور، لكن تعبيره بدا مليئًا بالاهتمام بكيفية استغلال هذا الوضع الفوضوي بدلاً من التعاطف مع معاناة الآخرين.

في تلك اللحظة، فُتح باب الحانة بعنف، وركض أحد أفراد الميليشيا المحلية مغطى بالتراب وهو يلهث. كان الخوف الشديد باديا في عينيه. "أيها القائد! أوغاد الدومينيون يعيثون فسادا في محطة باكواتر مرة أخرى! يبدو أنهم ينوون تدمير القاعدة بالكامل هذه المرة!" تجمد الهواء داخل الحانة على الفور إثر صرخة فرد الميليشيا العاجلة. كانت محطة باكواتر واحدة من الملاجئ الأخيرة المتبقية لسكان مار سارا.

تحولت نظرة راينور إلى القسوة. التقط بندقية غاوس C-14 التي كانت موضوعة على الطاولة وشحن مخزن الذخيرة بعنف. لقد كان هو من أقسم في الماضي كمارشال لمار سارا على حماية الناس. ورغم أن الشارة كانت محشورة في جيبه، إلا أنه لم يكن قادرًا على تجاهل صرخات المظلومين. مرر يده بخشونة على لحيته وخطا نحو باب الحانة بتعبير حازم.

بصق تايكوس السيغار الذي كان في فمه على الأرض وسحقه بقدمه وهو يبتسم بخبث. "هل نقوم ببعض الإحماء بعد طول غياب، جيمي؟ لقد كان جسدي كله يؤلمني بسبب بقائي في السجن." أصدرت بدلته القتالية الضخمة صوت تشغيل مهيبًا وهي تشحن طاقتها. ورغم أنه كان موقفًا يائسًا تعتمد عليه حياة الناس، إلا أن عيني تايكوس كانتا تلمعان برغبة بدائية في القتل والدمار القادمين. لقد كان رجلاً يستمتع بالعنف.

خرج الاثنان إلى الشارع حيث كانت أشعة شمس مار سارا القوية تتساقط. وتبعهما غزاة راينور الذين تجمعوا بعد تلقي الإشارة. كانت مجموعة رثة من المتطوعين غير المنظمين والمرتزقة المأجورين، لكنهم تحت قيادة راينور كانوا محاربين شجعانًا لا يضاهيهم أحد. أرسل راينور إشارة يدوية قصيرة وحاسمة لرجاله، وبدأوا في التحرك بسرية وسرعة نحو قاعدة باكووتر حيث كانت قوات الإمبراطورية تتمركز.

كانت الاشتباكات في ضواحي قاعدة باكووتر قصيرة ومروعة في شدتها. ارتبك جنود مارينز الإمبراطورية بسبب هجوم الغزاة المفاجئ وانهارت تشكيلاتهم. كان راينور يتنقل بخفة بين السواتر ويقضي على الأعداء بطلقات دقيقة، بينما كان تايكوس يندفع بلا رحمة بجسده الضخم متلقيًا نيران العدو بكامل بديلته. أظهر الاثنان انسجامًا مثاليًا كما لو أنهما كانا يقاتلان معًا بالأمس فقط، ونجحا في دفع قوات الإمبراطورية إلى الضواحي واستعادة القاعدة.

عرض مؤسسة موبيوس والقطع الأثرية الفضائية

بعد استقرار الوضع في قاعدة باكووتر وتراجع فلول قوات الإمبراطورية، كشف تايكوس أخيرًا عن الغرض الحقيقي من مجيئه إلى مار سارا. نفض الغبار عن درع بدلته القتالية وتحدث عن قطعة أثرية فضائية غامضة كانت الإمبراطورية تنقب عنها سرًا في هذه المنطقة مؤخرًا. وأوضح أن هذا الشيء ذو قيمة هائلة، تختلف تمامًا عن المعادن أو الغازات العادية.

"عرضت جهة ثرية للغاية تُدعى مؤسسة موبيوس (Moebius Foundation) مبلغًا ضخمًا جدًا. كل ما علينا فعله هو سرقة ما تنقب عنه قوات الإمبراطورية، وهي مهمة بسيطة للغاية." كان صوت تايكوس مليئًا بالجشع. وأقنع راينور بأن سرقة هذه القطعة الأثرية هي الفرصة المثالية لضرب الإمبراطورية من الخلف وفي الوقت نفسه ملء خزائن الغزاة الفارغة. كانت حقيقة إمكانية تخريب مشروع مينغسك السري للغاية عرضًا مغريًا بلا شك.

شعر راينور بالقلق من اسم 'مؤسسة موبيوس'. فالتورط مع منظمة ضخمة مجهولة الهوية كان يحمل دائمًا مخاطر. ومع ذلك، لم يكن بإمكانه تجاهل الواقع المتمثل في نفاد أسلحة ومؤن الغزاة حاليًا. علاوة على ذلك، إذا كانت هذه قطعة أثرية يبذل مينغسك جهدًا كبيرًا للتنقيب عنها، فإن الاستيلاء عليها بحد ذاته سيوجه ضربة قوية للإمبراطورية. وبعد تفكير قصير، قبل راينور عرض تايكوس وقرر التوجه إلى موقع التنقيب.

تحرك الغزاة بسرعة نحو موقع تنقيب الإمبراطورية عن القطعة الأثرية. وكما هو متوقع، كان الموقع يخضع لحراسة مشددة. كانت دبابات الحصار (Siege Tanks) الثقيلة توجه فوهاتها، وتحيط الخنادق الحصينة (Bunkers) بالمكان من كل جانب، مما جعل الاختراق المباشر بمثابة انتحار. كانت الإمبراطورية قد نشرت قوة كبيرة لحماية هذه القطعة الأثرية. راقب راينور انتشار العدو بعناية من فوق تلة باستخدام منظاره، مشغلاً عقله لإيجاد ثغرة.

استخدم راينور حدسه التكتيكي المميز لتقسيم قواته إلى قسمين. بينما قامت مفرزة صغيرة بقيادته بالالتفاف عبر تسلق الجرف الجانبي لتحييد شبكة رادار العدو، كان على تايكوس جذب انتباه العدو من المقدمة ببدلته القتالية الضخمة ومدفعه الرشاش الثقيل. نجحت العملية بشكل مثالي. وبينما كان حراس الدومينيون في حالة من الارتباك بسبب القوة النارية التي لا ترحم والتي صبها تايكوس وهو يزأر، اخترقت مفرزة راينور خط الدفاع وتسللت إلى مركز التحكم المركزي.

داخل حقل الاحتواء الضخم في مركز التحكم، كانت قطعة أثرية فضائية غريبة تطفو في الهواء وتشع ببريق غريب. كانت هناك نقوش قديمة غير مفهومة محفورة على سطحها، وكان الضوء الأزرق المنبعث من القطعة الأثرية بأكملها يجعل الهواء المحيط بها يتموج. بدا الأمر شبيهًا بتكنولوجيا البروتوس، لكنه كان يبعث طاقة غريبة وعميقة تختلف جوهريًا في مكان ما. مرت مشاعر معقدة في عيني راينور وهو ينظر إلى القطعة الأثرية.

كلما اقترب من القطعة الأثرية، شعر راينور بقشعريرة مخيفة تسري في عموده الفقري. وجعلت تموجات مشؤومة لا يمكن تفسيرها أعصابه تتوتر. ورغم أنه تعامل مع العديد من الكائنات الفضائية والقطع الأثرية خلال حرب الفصائل، إلا أن هذه كانت المرة الأولى التي يواجه فيها شيئًا ينبعث منه مثل هذه الطاقة البدائية والساحقة. شعر بغريزته أن هذه القطعة الأثرية لم تكن مجرد وسيلة لكسب المال، بل كانت شيئًا خطيرًا قد يهز مصير الكون، فارتعش جسده.

دون أن يكترث لقلق راينور، ألغى تايكوس حقل الاحتواء بيديه الخشنتين وحشر قطعة الأثر في حجرة الشحن ببدلته القتالية. "أرأيت؟ هذا سيغير حياتنا تمامًا، جيمي!" صرخ منتشيًا بالنصر، لكن نظرة راينور كانت متجهة بالفعل إلى خارج مركز التحكم. ووسط دوي صفارات الإنذار الصاخبة، كانت سفن النقل التابعة للإمبراطورية، والتي تحمل قوات دعم ضخمة، تحلق في الأفق مثيرةً الغبار.

ظلال الزيرغ تخيم مجددًا والهروب المستميت

قبل حتى أن تهبط سفن نقل الإمبراطورية، بدأت أرض مار سارا الجافة فجأة في الاهتزاز بشكل طفيف. وسرعان ما تحول الاهتزاز إلى زلزال ضخم جعل الغزاة يفقدون توازنهم. ومن بين الغيوم التي كانت تحجب السماء، بدأت كائنات عضوية ضخمة وبشعة تتدفق في أسراب، ولم تكن سفنًا تابعة للإمبراطورية. كانت كائنات ترفرف بأجنحتها الجلدية وتطلق صرخات غريبة ومروعة؛ إنها الميوتاليسك (Mutalisks).

"الزيرغ؟ هنا؟ هذا مستحيل!" انطلقت صرخة دهشة من فم راينور. وشعر بقشعريرة تسري في جسده وكأن دمه البارد يتدفق في الاتجاه المعاكس. فمنذ نهاية حرب الفصائل، ظلت حشود الزيرغ منعزلة في كوكب تشار (Char) لسنوات ولم تظهر ولو لمرة واحدة. فلماذا تظهر فجأة الآن في مار سارا النائية هذه؟ مرت الكوابيس المروعة من الماضي في رأس راينور كشريط سينمائي، محاولةً شل تفكيره العقلاني.

عبر شبكة الاتصالات، بدأت صرخات الرعب وطلبات الاستغاثة تنهال من جميع أنحاء مار سارا. "أنقذونا! الوحوش تهاجم المستوطنة!" "تم اختراق خط الدفاع... آه!" تحولت المواقع الأمامية للإمبراطورية ومستوطنات المدنيين، التي كانت غير مستعدة للهجوم المفاجئ للزيرغ، إلى بحار من الدماء في لحظات. أطبق راينور على أسنانه وهو يستمع إلى أصوات تمزق اللحم وتكسر العظام عبر جهاز الاتصال. لم يعد هناك وقت للقلق بشأن القطعة الأثرية.

بعد أن أنهى بالفعل استعادة القطعة الأثرية وعاد إلى قاعدة باكووتر للاستعداد للانسحاب، واجه راينور الهجوم الجوي المفاجئ للزيرغ وأصدر على الفور أوامر دفاعية جديدة لجميع رجاله: "الجميع، إلى مواقع القتال! قد يكون جنود الإمبراطورية مشغولين بالفرار وترك السكان، لكن يجب علينا حماية هؤلاء الناس! سنصمد هنا حتى تصل هايبيريون!" كانت نبرة صوته تحمل حزمًا لا يقبل المساومة. تمامًا كما لم يكن بإمكانه ترك الناس والرحيل عندما كان مارشالاً لمار سارا في الماضي، كان هذا هو الخط الأخير الذي يجب عليه حمايته كقائد لغزاة راينور.

ربت تايكوس على حجرة الشحن التي تحتوي على القطعة الأثرية وتذمر بصوت مليء بالاستياء: "هل جننت يا جيمي؟ نحن بالكاد نستطيع إنقاذ أنفسنا، وتريد أن نأخذ معنا هذه الأعباء؟ يجب أن نأخذ هذه القطعة الأثرية ونغادر هنا فورًا!" لكن راينور اقترب منه وكأنه سيمسك بتلابيبه، ونظر بحدة إلى خوذته: "أنا أحمي رجالي. يمكنك المساعدة، أو الهروب بمفردك، افعل ما تشاء." وأمام نظرة راينور المليئة بالوعيد، أعاد تايكوس إمساك سلاحه على مضض.

أنشأ الغزاة خط دفاع حول الميناء الفضائي وبدأوا معركة مستميتة لكسب الوقت للمدنيين للصعود إلى سفن النقل. كانت أسراب الزيرغلينغ (Zerglings) التي تتدفق بلا نهاية من وراء الغبار الأحمر تشبه موجة ضخمة مكونة من أسنان ومخالب حادة. واختلطت ألسنة اللهب المنبعثة دون انقطاع من بنادق الغاوس مع الصرخات الغريبة للزيرغ، ليتحول حقل المعركة حرفيًا إلى جحيم حي. وفاحت رائحة الدم في كل مكان.

ظل راينور يضغط على الزناد مرارًا وتكرارًا حتى احمرت سبطانة بندقيته من الحرارة. وأمام عينيه، اخترقت أشواك الهيدراليسك (Hydralisk) التي انبثقت من تحت الأرض أحد أفراد الميليشيا، ليلقى حتفه بشكل مأساوي. كانت الدماء الحمراء المتناثرة في كل مكان وصرخات اليأس تعيد تمثيل تلك الذكرى المروعة لليوم الذي عاشه في تارسونيس بدقة. كانت المشاعر المختلطة من الذنب والغضب تمزق صدر راينور بجنون. زأر كالوحش وأمطر الزيرغ بالرصاص.

بدأت سفن النقل التي تحمل المدنيين في الإقلاع نحو السماء واحدة تلو الأخرى مصدرةً أصوات محركات ثقيلة، لكن أعداد الزيرغ لم تظهر أي علامة على التراجع. كانت ذخيرة الغزاة قد نفدت بالفعل، وكانت خطوط الدفاع تنهار في عدة نقاط. أصبح راينور وتايكوس والجنود المتبقون معزولين تمامًا في وسط الميناء الفضائي. وكانت حشود الزيرغ التي تحاصرهم من كل جانب تضيق الخناق ببطء لتوجيه الضربة القاضية. كان ظل الموت يخنق أعناقهم.

هبوط هايبيريون وانضمام مات هورنر

في اللحظة التي كان فيها خط الدفاع اليائس على وشك الانهيار أخيرًا، تمزقت الغيوم الداكنة التي كانت تغطي سماء المعركة بعنف، وغطى ظل ضخم الأرض. واهتز الغلاف الجوي بدوي محركات مهيب يكاد يمزق طبلة الأذن، حتى أن حشود الزيرغ تراجعت أمام هذا الاهتزاز الساحق ونظرت إلى السماء. كانت تلك القلعة الفولاذية الضخمة التي تهبط مخترقة الغيوم؛ هايبيريون (Hyperion)، السفينة القائدة لغزاة راينور. حجب هيكلها الضخم ضوء الشمس، ملقيًا بظلال الأمل في الخلاص على ساحة المعركة.

تركزت طاقة مبهرة عند مقدمة هايبيريون، وسرعان ما انطلق منها عمود ضخم من الضوء. أصاب مدفع ياماتو (Yamato Cannon) بدقة منتصف سرب الميوتاليسك الذي كان يحلق في الجو، محدثًا انفجارًا هائلاً. ومع الوميض، تبخرت عشرات الكائنات الطائرة للزيرغ دون أثر، وتساقط الحطام المشتعل على الأرض ليصيب أسراب الزيرغلينغ ويشتت شملها في ذعر. قلب هذا الاستعراض الساحق للقوة العسكرية موازين المعركة في لحظة.

"أيها القائد، لقد وصلنا في الوقت المناسب. يبدو أن الوضع سيء للغاية." كان صوت مات هورنر القادم عبر اللاسلكي هادئًا وعقلانيًا كالعادة. في اللحظة التي سمع فيها ذلك الصوت الثابت، تلاشت التوترات المشدودة من كتفي راينور المتصلبتين. إن وجود قبطان شاب وموهوب يأتي دائمًا لإنقاذه في اللحظات الحرجة كان العزاء الوحيد الذي يمكن لراينور الاعتماد عليه في هذا الكون الشبيه بالجحيم.

انفتحت البوابة السفلية لهايبيريون وهبطت عدة سفن نقل بسرعة نحو الأرض. بقيت سفن النقل معلقة في الهواء وهي تطلق نيران تغطية قوية لمنع اقتراب الزيرغ، وخلال ذلك الوقت، ألقى راينور وتايكوس والجنود الناجون بأنفسهم بسرعة داخل سفن النقل. وبمجرد صعود آخر جندي، ارتفعت سفن النقل نافثةً أعمدة من اللهب، وعادت بأمان إلى حظيرة هايبيريون متجنبةً مخالب الزيرغ بأعجوبة.

عندما دخل راينور جسر قيادة هايبيريون وهو يلتقط أنفاسه بصعوبة، اقترب منه مات هورنر بزيّه العسكري الأنيق وأدى تحية عسكرية منضبطة. وطوال السنوات القليلة الماضية التي كان فيها راينور غارقًا في خيبته وملازمًا لبراميل الخمر، كان مات هو التابع المخلص الحقيقي الذي أدار السفينة بصمت وجمع شمل المتمردين المشتتين للحفاظ على بقاء الغزاة. كانت نظرته المستقيمة تحمل ثقة واحترامًا لا يتزعزعان لراينور.

ربت راينور على كتف مات وابتسم ابتسامة خفيفة. "شكرًا لك يا مات. لولاك لتعفنت إلى الأبد في حفرة غبار مار سارا." ابتسم مات ابتسامة خفيفة، لكن تعبيره سرعان ما تجمد بجدية. وعلى الخريطة التكتيكية الكبيرة في جسر القيادة، لم تكن مار سارا وحدها، بل كانت العديد من الأنظمة النجمية المجاورة تومض بإشارات تحذير حمراء. لم يكن هذا مجرد استفزاز محلي، بل كان يعني غزوًا واسع النطاق للكون بأكمله.

بينما قامت سفينة هايبريون بتشغيل محركاتها الرئيسية وصعدت إلى المدار، حدق راينور بتمعن في الخريطة التكتيكية. كان الزيرغ يجتاحون الكواكب الحدودية التابعة للدومينيون في وقت واحد مثل وحش جائع استيقظ من سبات طويل. حتى أسطول مينغسك الذي لا يقهر والذي يفتخر به كان يتراجع بلا حول ولا قوة أمام هذا الهجوم المفاجئ. ما الذي جعل الزيرغ يتحركون مرة أخرى بحق الجحيم؟ بدأ هاجس مشؤوم يتشكل في قلب راينور.

فتح مات هورنر شفتيه الثقيلتين ليؤكد لراينور أن توقعه المشؤوم قد أصبح حقيقة: "لقد عادت ملكة الشفرات (Queen of Blades). حشود الزيرغ تتحرك مجددًا تحت سيطرتها." في اللحظة التي نُطق فيها هذا الاسم، شعر راينور بألم شديد وكأن خنجرًا حادًا قد غُرس في قلبه. سارة كيريغان. المرأة التي أحبها، والتي لم يتمكن من إنقاذها في النهاية بسبب خيانة أرکتوروس مينغسك الدنيئة، والتي أصبحت الآن أسوأ وحش في الكون، قد بدأت بالتحرك مجددًا أخيرًا.

الواقع المزري لهايبيريون والاتفاق الجديد

قاد راينور خطواته الثقيلة نحو ترسانة السفينة. وبمجرد فتح باب الترسانة، حفزت حواسه رائحة الزيت النفاذة وصوت شرارات اللحام المتطايرة. كان كبير المهندسين روري سوان يفكك دروع آلة غوليات (Goliath) شبه المدمرة مستخدمًا ذراعه الميكانيكية الضخمة. وبمجرد أن رصد راينور، مسح العرق عن جبينه بمنشفة ملطخة بالزيت وبدأ يشتكي بصوته الأجش المعتاد.

"يا إلهي، لقد جاء الريفي! ظهري يكاد ينكسر وأنا أحاول تشغيل هذه الخردة المعدنية. القطع ناقصة، وخزانات الغاز فارغة تمامًا، إنه أمر مريع حقًا!" لم يكن تذمر سوان مبالغة. فبصفتهم متمردين يفرون من عيون الإمبراطورية، كان وضع المؤن في هايبيريون في أسوأ حالاته. كانت البدلات القتالية مليئة بالرقع، والذخيرة ناقصة دائمًا، وكانوا يعانون من نقص مزمن في الموارد لدرجة تمنعهم حتى من إصلاح السفينة بشكل صحيح.

ربت راينور على كتف سوان وابتسم بمرارة. "تحمل قليلاً يا سوان. سأجد حلاً بطريقة ما قريبًا." غادر الترسانة وتوجه نحو المختبر العلمي للسفينة. هناك، كان العالم الغريب الأطوار إيغون ستيتمن يغرس أنفه في المجهر، ويراقب بحماس عينات من أنسجة الزيرغ التي تم جمعها للتو من مار سارا. وكانت المعدات المعقدة وبيانات الهولوغرام مبعثرة حوله بشكل فوضوي.

تمتم ستيتمن لنفسه دون أن يدرك حتى دخول راينور، ثم رفع رأسه متأخرًا وعدل نظارته متحدثًا بحماس مفرط: "أيها القائد! البنية الجينية لعينات الزيرغ هذه مذهلة حقًا! إذا قمنا بدراستها بشكل صحيح، يمكننا تطوير تقنيات تعزز أسلحة ودروع غازينا بشكل ثوري! بالطبع... نحتاج إلى تمويل ضخم على الفور لإجراء هذا البحث." تلاشت نبرة صوت ستيتمن في النهاية.

عندما دخل راينور إلى المقصف (الكانتينا)، وهو استراحة السفينة، نظر حوله بتعبير مرير. كان هناك مرتزقة خشنون انضموا إلى الغزاة من أجل كسب المال، يقيمون حفلات شرب وينغمسون في ألعاب الهولوغرام. ولمواجهة قوات مينغسك النظامية وحشود الزيرغ، كانت قوتهم القتالية ضرورية للغاية، لكنهم لم يرفعوا أسلحتهم إلا عندما يتم إيداع اعتمادات مالية (Credits) وفيرة. لم يكن دافع الثورة وحده كافيًا لتحريك فوهات بنادقهم.

في زاوية من المقصف، كان تايكوس يجمع المرتزقة ويتباهى بالقطعة الأثرية الفضائية التي سرقها للتو من مار سارا. "هذه الصخرة الصغيرة تساوي على الأقل قيمة طراد معركة (Battlecruiser) تابع للإمبراطورية! رجال مؤسسة موبيوس ينتظروننا وهم يحملون حقائب المال!" عندما التقت عيناه بعيني راينور، غمز تايكوس غمزًا ذا مغزى. كان ذلك ضغطًا صامتًا مفاده أنه إذا استمروا في البحث عن القطع الأثرية التي تطلبها مؤسسة موبيوس، فيمكنهم حل جميع المشاكل المالية للغزاة دفعة واحدة.

استند راينور إلى منضدة الحانة وغرق في تفكير عميق. يجب عليه إنقاذ الأبرياء من طغيان الإمبراطورية، ومنع حشود الزيرغ التابعة لكيريغان والتي تحاول ابتلاع الكون مجددًا. وللقيام بذلك، كان عليه إصلاح هذه السفينة القديمة فورًا، وتوفير المال لدفع أجور المرتزقة، ودعم أبحاث ستيتمن. ولتحقيق الأهداف النبيلة للثورة والخلاص، كان بحاجة ماسة، للمفارقة، إلى أكثر الأشياء دنيوية: 'المال'.

في النهاية، لم يكن هناك خيار. ومهما كانت حقيقة مؤسسة موبيوس، ولماذا يجمعون هذه القطع الأثرية الفضائية الخطيرة، لم يكن ذلك مهمًا في الوقت الحالي. من أجل البقاء، وخوض الحرب العظمى القادمة، كان راينور مستعدًا لعقد صفقة مع الشيطان. قرر قبول عرض تايكوس بالكامل. وحتى لو كان ذلك طريقًا يؤدي إلى الهلاك، فقد كانت هذه هي الخطوة الوحيدة التي يمكنه اتخاذها الآن.

القفزة نحو النجوم والعزيمة المتبقية

وقف راينور بمفرده في مقصورته المظلمة، يحدق بصمت في صورة هولوغرام صغيرة مضاءة على مكتبه. في الصورة، كانت سارة كيريغان خلال أيامها كعميلة شبح (Ghost) تبتسم بإشراق وشعرها الأحمر يتطاير. كان ذلك مظهرها عندما كانت لا تزال تحتفظ بالدفء البشري، قبل أن تُسجن في قشرة الزيرغ البشعة. حاولت أطراف أصابع راينور مداعبة وجهها العائم في الهواء، لكنها لم تلمس سوى الفراغ البارد.

أغلق عينيه بقوة وأطفأ جهاز الهولوغرام. غرقت المقصورة في ظلام دامس، ولم يتبق في الظلام سوى الفوضى العارمة والذنب اللذين كانا يعصفان بداخل راينور. ورغم أنه كان يعلم بعقله أنه يجب إيقافها بعد أن أصبحت ملكة الشفرات لكي ينجو الكون، إلا أنه في زاوية من قلبه كان لا يزال يتنفس أمل أحمق في إنقاذ سارة كيريغان البشرية. كانت هذه المشاعر المتناقضة تدفعه إلى الجنون.

لكن الآن لم يكن الوقت مناسبًا للاستسلام للمشاعر. فوسط اضطهاد مينغسك ومجازر الزيرغ، كانت هناك أرواح لا حصر لها تنتظر خلاصها. غسل راينور وجهه بخشونة، واستجمع قواه، ثم خرج من مقصورته. وبدلاً من العجز السابق، كانت خطواته تحمل عزيمة راسخة لمواجهة القدر المحتوم وجهًا لوجه. وعندما دخل جسر القيادة، حبس جميع أفراد الطاقم أنفاسهم بانتظار الأمر التالي الذي سيصدر عن فم القائد.

"مات، أين هو موقع القطعة الأثرية التالية التي طلبتها مؤسسة موبيوس؟" كان صوت راينور حازمًا ومليئًا بالقوة لدرجة أنه تردد صداه في أرجاء جسر القيادة بأكمله. مرت لمحة من الفرح والارتياح في عيني مات هورنر الذي كان يقف أمام لوحة الملاحة. لقد كان هذا مظهر القائد الحقيقي الذي أنهى ضياعه ووقف مجددًا. قام مات على الفور بتشغيل خريطة النجوم الهولوغرافية، ليعرض خريطة الكون بأكمله في مركز جسر القيادة.

وعلى خريطة النجوم، كانت هناك عدة كواكب تومض بنقاط حمراء، حيث تختبئ القطع الأثرية التي لم يتم استعادتها بعد. "معظمها أماكن تنتشر فيها قوات دفاع الإمبراطورية بكثافة، أو مناطق خطرة بدأت حشود الزيرغ غزوها بالفعل. وبغض النظر عن المكان الذي سنذهب إليه، ستكون معركة صعبة للغاية." أبلغ مات بصوت مليء بالقلق وهو يحلل البيانات التكتيكية بسرعة. كانت كلها رحلات شاقة تتطلب المخاطرة بالحياة.

"متى اخترنا الطريق السهل يا مات؟" أجاب راينور وهو يبتسم. كانت عيناه تشتعلان بروح قتالية لا تلين. ورفع تايكوس، الذي كان يستند بزاوية في زاوية جسر القيادة، إبهامه للأعلى وهو يمضغ سيغاره بارتياح. كان ذلك بمثابة موافقة ضمنية من الوحوش على صيد جديد. قام راينور بتشغيل ميكروفون البث الداخلي الذي يتردد صداه في جميع أنحاء السفينة، ونبر صوته ليسمعه جميع الغزاة.

"استمعوا جميعًا. نحن لسنا مجرد متمردين بعد الآن. سننقذ الناس من طغيان الإمبراطورية، ونمنع الزيرغ الذين يحاولون ابتلاع الكون، وسنجمع هذه القطع الأثرية اللعينة لمواصلة قتالنا. لن يقف مينغسك ولا ملكة الشفرات في طريقنا." كان خطاب راينور قصيرًا، لكنه كان كافيًا لإشعال جمرة ساخنة في قلوب الغزاة الذين كانوا غارقين في اليأس. وتعالت الهتافات من كل مكان في السفينة.

"هايبيريون، استعدي للقفز البعدي. الكون ينتظرنا." بمجرد صدور أمر راينور النهائي، قام مات هورنر بتشغيل أجهزة الملاحة على الفور. اشتعلت المحركات الرئيسية لطراد المعركة الضخم بضراوة، مصدرةً دويًا يمزق الزمكان. غادرت هايبيريون مدار مار سارا المغطى بالزيرغ، وبدأت قفزة هائلة نحو أعماق الفضاء المجهول الذي لا نهاية له. كانت تلك هي اللحظة التي رُافع فيها الستار أخيرًا عن الحملة الطويلة.

المصادر المؤكدة

تأريخ ستاركرافت الرسمي من بليزارد

مقدمة حملة ستاركرافت 2 الرسمية

أسئلة وأجوبة إعدادات المطورين: الروابط بين الشخصيات والحرب

قائمة التنزيلات الرسمية لستاركرافت 2 وشراء الحملات ونوفا