Diablo-Chroniken Kapitel 4: Die Jagd der Horadrim, Tal Rashas Gefängnis

Dies ist eine neue Fan-Erzählung, die auf den Ereignissen des Originals basiert. Die Emotionen der Charaktere, Dialoge und die Atmosphäre der Szenen wurden neu gestaltet und enthalten wichtige Spoiler zum Ende.

Der Bürgerkrieg in der Hölle und das Dunkle Exil der drei Großen Übel

In den tiefsten Tiefen der Brennenden Höllen brach ein beispielloser Bürgerkrieg aus. Die Niederen Übel, angeführt von Azmodan und Belial, erhoben sich gegen die Herrschaft der drei Großen Übel. Dass sich ihre Herrscher nicht auf den Ewigen Konflikt konzentrierten, sondern stattdessen von den Menschen in Sanktuario besessen waren, hatte bei den kriegerischen Horden der Hölle tiefe Unzufriedenheit ausgelöst.

Eine endlose Flut von Verrätern füllte den roten Himmel der Hölle. Selbst Mephistos listige Magie, Baals zerstörerische Schläge und Diablos schreckliche Furcht konnten die wahnsinnige Rebellion von Zehntausenden niederen Dämonen nicht auf einmal niederschlagen. Der Thron der Hölle begann allmählich zu wanken.

Die drei Brüder wurden von der endlosen Offensive der Verräter an den Rand der Hölle gedrängt. Azmodan opferte unaufhörlich seine eigenen Legionen, um die Macht der Großen Übel zu erschöpfen, während Belials Illusionen ihre Augen blendeten. Schließlich tat sich ein gewaltiger dunkler Riss auf und verschlang die drei Brüder in die Welt der Sterblichen, nach Sanktuario.

Dies war das schreckliche Ereignis, das als das Dunkle Exil bekannt wurde. Die Großen Übel, die ihre physischen Körper verloren hatten und in Form von Seelen nach Sanktuario herabstürzten, erschütterten die Erde der Menschenwelt. Der östliche Himmel, an dem sie ankamen, färbte sich blutrot, die Sonne verlor ihren Glanz, und namenlose Bestien flohen voller Angst in die tiefsten Winkel der Wälder.

Doch trotz der Schande, aus der Hölle vertrieben worden zu sein, lächelten die Großen Übel listig. Dies war vielmehr die perfekte Gelegenheit, Sanktuario völlig zu korrumpieren, verborgen vor den Augen des Hohen Himmels. Selbst im Zustand bloßer Seelen besaßen sie die überwältigende Macht, in den schwachen Geist der Sterblichen einzudringen und endlose Gier und Hass zu schüren.

Sie durchstreiften die Wüsten und Dschungel des Ostens und drangen langsam in die Reiche der Menschen ein. Mephisto säte Misstrauen in die Herzen von Gelehrten und Adligen, Baal flößte friedlichen Dörfern zerstörerische Triebe ein, und Diablo erschien Nacht für Nacht in den Träumen der Menschen, um die Saat einer atemberaubenden Furcht tief in sie einzupflanzen.

Jahrzehnte vergingen, und Sanktuario wurde von unerklärlichen Plagen und endlosen Kriegen gezeichnet. Nachbarn, die einst wie Brüder gewesen waren, richteten die Klingen gegeneinander, und fruchtbares Land trank Blut und verwandelte sich in Ödland. Die Großen Übel nährten sich von der Energie des Leids und der Verzweiflung, die die Menschen ausstießen, und erlangten rasch ihre verlorene Macht zurück.

Diese schrecklichen Auswirkungen des höllischen Bürgerkriegs erreichten auch die Ohren des Himmels. Doch aufgrund des vor langer Zeit geschlossenen Waffenstillstandsabkommens konnten die himmlischen Heere nicht direkt in Sanktuario intervenieren. Da er das Leiden der Menschen nicht tatenlos mitansehen konnte, beschloss Tyrael, der Erzengel der Gerechtigkeit, schließlich, die Gesetze des Himmels zu brechen und allein in die Welt der Sterblichen hinabzusteigen.

Die Pläne der Verderbnis dringen in Sanktuario ein und Tyrael versammelt die Horadrim

Als Sterblicher getarnt, durchstreifte Tyrael allein die schroffen Gebirge und geschäftigen Städte des Ostens. Er suchte nach jenen mit einem starken und edlen Geist, die der Verderbnis der Großen Übel widerstehen konnten. Erzmagier verschiedener Fraktionen, die jeweils unterschiedliche Pfade der Magie beschritten, folgten seinem Ruf und versammelten sich an einem geheimen Treffpunkt.

In einer dunklen Höhle offenbarte Tyrael seine wahre Gestalt. Die Magier hielten den Atem an angesichts der heiligen Aura, die von seinen ausgebreiteten, strahlenden Lichtschwingen ausging. Der Erzengel enthüllte das Dunkle Exil der Hölle und die schreckliche Identität der drei Dämonen, die derzeit an Sanktuario zehrten, und verkündete, dass die Menschen diese Katastrophe selbst aufhalten müssten.

Die Magier waren fassungslos. Die Tatsache, dass die Großen Übel, von denen sie nur aus Legenden gehört hatten, bereits ihre Welt durchstreiften, erfüllte sie mit tiefem Schrecken. Doch Tal Rasha und Jered Cain, die weisesten unter ihnen, erhoben sich und bekundeten ihre feste Entschlossenheit, dem Willen des Erzengels zu folgen, was die Stimmung im Raum wendete.

Mit ihnen als Kern gründete Tyrael den Geheimbund der Horadrim, dessen einziger Zweck es war, die Großen Übel aufzuspüren und zu versiegeln. Es war ein historischer Moment, als Magierclans wie die Zann Esu, die Vizjerei und die Ennead, die sich lange Zeit feindlich gegenübergestanden hatten, sich unter dem einzigen Ziel des Überlebens der Menschheit in Brüderlichkeit vereinten. In ihren Augen lag ein feierlicher Ernst.

Die erste Aufgabe der Horadrim bestand darin, die Kunst des Aufspürens dämonischer Spuren zu meistern. Unter Tyraels Anleitung errichteten sie magische Kreise, um böse Energien aufzuspüren, und bauten Barrieren gegen die mentalen Angriffe der Großen Übel auf. Durch das harte Training, das Tag und Nacht andauerte, wurden die Horadrim allmählich zu einer mächtigen Streitmacht geschmiedet.

Mit herausragender Führungskraft gelang es Tal Rasha, die unterschiedlichen Magiesysteme zu einer Einheit zu verschmelzen. Als sich die zerstörerische Elementarmagie der Vizjerei mit der Heilmagie der Zann Esu verband, erlangten die Horadrim eine Kampfkraft, die es mit jeder Dämonenlegion aufnehmen konnte. Sie bauten ein Informationsnetzwerk im gesamten Osten auf und beobachteten die Bewegungen der Dämonen genau.

Schließlich ging ein Bericht ein, dass im Dschungel nahe Kurast eine gewaltige Aura des Hasses wahrgenommen worden war. Mephisto manipulierte die dortigen Ureinwohner und stiftete sie zu einem schrecklichen Gemetzel an. Ohne Zögern rüsteten sich die Horadrim und bereiteten sich auf den Auszug vor. Vor ihrem Aufbruch holte Tyrael das wichtigste Artefakt für sie hervor.

In den Händen des Erzengels lagen drei Seelensteine. Diese mystischen Juwele, geschmiedet aus Splittern des Weltsteins, waren die einzigen Werkzeuge, die die Seelen der Großen Übel für immer gefangen halten konnten. Als Tal Rasha die Seelensteine entgegennahm, die in Blau, Gelb und Rot schillerten, ahnte er, dass diese Steine sowohl die letzte Hoffnung der Menschheit als auch ein schrecklicher Fluch sein würden.

Die Weisheit und die Gefahren bei der Versiegelung der Großen Übel mit den Seelensteine

Die Seelensteine selbst strahlten eine überwältigende magische Kraft aus. Tyrael erklärte das Prinzip, wie diese Steine die dämonische Essenz einsaugten, und warnte, dass man den physischen Körper des Großen Übels zerstören müsse, um seine Seele schutzlos zu machen, bevor eine Versiegelung möglich sei. Solange der Körper unversehrt war, blieb selbst die Macht der Seelensteine nutzlos.

Die Magier der Horadrim gingen behutsam mit den Seelensteinen um und konzentrierten sich auf die Resonanz des Weltsteins in ihnen. Jedes Mal, wenn sie die Oberfläche der Juwele berührten, schien es, als flössen Jahrtausende der Weisheit und die Ordnung des Kosmos in ihren Geist. Doch gleichzeitig empfanden sie tiefe Furcht vor der Tatsache, dass sie die reine Essenz des Bösen in diesen kleinen Steinen einsperren mussten.

Das Ritual der Versiegelung war extrem komplex und gefährlich. In dem Moment, in dem die Seele hineingezogen wurde, musste der Zaubernde dem schrecklichen mentalen Widerstand des Großen Übels schutzlos standhalten. Sollte er auch nur für einen Augenblick die Konzentration verlieren oder der Angst erliegen, würde die Seele des Dämons, statt versiegelt zu werden, den Körper des Zaubernden an sich reißen und ihn als neuen Wirt missbrauchen. Es war ein Spiel auf Leben und Tod.

Tal Rasha betonte gegenüber seinen Brüdern immer wieder die Gefahren der Seelensteine. Jeden Abend versammelte er die Mitglieder, um Meditationen zur Klärung des Geistes und Übungen zur Abwehr böser Illusionen anzuleiten. Indem sie die akustischen Halluzinationen und Qualen, denen sie bei der Begegnung mit den Großen Übeln ausgesetzt sein würden, im Voraus simulierten, stählten die Horadrim ihre Seelen wie Stahl.

Mit fortschreitendem Training erlitten einige Magier Halluzinationen, berauscht von der feinen magischen Energie, die die Seelensteine verströmten. Obwohl es sich um leere Steine handelte, in denen noch kein Dämon wohnte, reichte die in ihnen liegende absolute Aufnahmekapazität aus, um den schwachen Geist eines Menschen zu erdrücken. Jered Cain tat sein Bestes, um die wankenden Brüder zu trösten und den Zusammenhalt zu stärken.

Als alle Vorbereitungen abgeschlossen waren, legten die Horadrim die drei Seelensteine in jeweils eigens dafür angefertigte Schatullen. Die mit Runen verzierten Siegelkästchen schirmten die Energie der Seelensteine ab und schützten die Juwele gleichzeitig vor äußeren Einwirkungen. Mit entschlossenen Mienen packten sie ihre Sachen und verließen, die Last des Schicksals der Menschheit tragend, ihr geheimes Heiligtum, um den beschwerlichen Weg in den Osten anzutreten.

Ihr erstes Ziel war der Herr des Hasses, Mephisto, dessen Aufenthaltsort als Erster entdeckt worden war. Als sie den heißen und feuchten Dschungel von Kehjistan betraten, schien selbst die Luft von klebriger Bosheit erfüllt zu sein. Die Schreie der Tiere waren grotesk verzerrt, und die Pflanzen wuchsen voller Gift in bizarren Formen empor und versperrten den Horadrim den Weg.

Je tiefer sie in den Dschungel vordrangen, desto mehr grausam zugerichtete Leichen von Ureinwohnern lagen verstreut umher. Es waren die schrecklichen Spuren jener, die von Mephistos Hass infiziert worden waren und sich gegenseitig das Fleisch zerfetzt und getötet hatten. Die Horadrim schluckten ihren Zorn und ihre Trauer hinunter und umklammerten fest die Schatulle mit dem blauen Seelenstein. Schließlich trat ihnen in den Ruinen eines verrottenden Tempels ein gewaltiger Schatten entgegen.

Die Versiegelung Mephistos unter Kurast

Mephisto, der sich im Zentrum der Tempelruinen niedergelassen hatte, trug einen schrecklichen Körper, der aus Hunderten von Leichen zusammengefügt war. Das Flüstern des Hasses, das zwischen seinen Lippen hervorströmte, zerriss das Trommelfell der Magier und drang tief in ihren Verstand ein. Die Horadrim nahm sofort Aufstellung und begannen, den Herrn des Hasses mit Elementarmagie und heiligen Lichtpfeilen heftig zu bedrängen.

Mephisto schlug mit giftgeladenen Blitzen und ätzenden Wolken zurück. Die Magier, die von seiner Magie getroffen wurden, brachen unter brennenden Schmerzen schreiend zusammen. Doch Tal Rasha wich nicht zurück, errichtete an vorderster Front Schutzschilde und minimierte den Schaden seiner Brüder. Jered Cain stieß über die Flanke vor und fügte dem Körper des Dämons tödliche Wunden zu.

Nach einem erbitterten Kampf verlor Mephistos grotesker Körper seine Form und brach in sich zusammen. Als das Blut des Dämons die Erde tränkte, stieg Mephistos Seele mit einem schrecklichen Schrei in die Luft empor. Ohne Zögern zog Tal Rasha den blauen Seelenstein hervor und begann, die Beschwörungsformel der alten Runen zu sprechen. Der Seelenstein leuchtete gleißend auf und saugte die Essenz des Hasses kraftvoll in sich auf.

Mephistos Seele leistete heftigen Widerstand und versuchte, Tal Rashas Geist zu zerfetzen. Zehntausende Flüche und Illusionen taten sich vor seinen Augen auf, doch der Erzmagier weinte Tränen aus Blut und brachte den Zauber dennoch unerschütterlich zu Ende. Schließlich wurde Mephistos bösartige Aura mit einem gewaltigen Wirbelsturm vollständig in das blaue Juwel gesaugt, und eine schwere Stille legte sich über den Dschungel.

Der blaue Seelenstein pulsierte unheilvoll wie ein lebendiges Herz. Die Horadrim atmeten schwer und teilten die Freude über ihren ersten Sieg, doch auf ihren Gesichtern lag tiefe Erschöpfung und Trauer. Zu viele ihrer Brüder hatten in dieser Schlacht ihr Leben gelassen. Sie trauerten um die Gefallenen und suchten nach einem Ort, an dem sie den Seelenstein sicher verwahren konnten.

Auf Anraten Tyraels beschlossen die Horadrim, die Bewachung des blauen Seelensteins der Kirche von Zakarum in Kurast anzuvertrauen. Sie glaubten, dass der Glaube der Zakarum, die dem Licht dienten, Mephistos Hass unterdrücken könnte. Die Hohenpriester des Ordens zollten dem edlen Opfer der Horadrim Respekt und betteten den Seelenstein tief unter dem Tempel des Lichts in Travincal ein.

Der Seelenstein wurde in einem dicken, lichtundurchlässigen Siegelbehälter in der tiefsten Kammer der Katakomben verschlossen. Die Zakarum-Priester errichteten darüber Dutzende von heiligen Barrieren und sprachen Tag und Nacht Gebete, um penibel zu überwachen, dass keine böse Energie entwich. Tal Rasha dankte ihnen für ihre Hingabe und wandte sich mit schweren Schritten ab, um die verbleibenden zwei Dämonen zu jagen.

Doch sie ahnten nicht, wie listig und beharrlich Mephistos Hass war. Selbst im Seelenstein gefangen, nutzte der Herr des Hasses die winzigsten Risse, um Zweifel und Zwietracht in die Herzen von Priestern zu säen. Das Vorspiel zu einer gewaltigen Tragödie, die eines Tages die gesamte Kirche von Zakarum korrumpieren sollte, nahm in den Tiefen unter Kurast im Stillen seinen Lauf.

Tal Rashas Opfer: Baal im eigenen Körper gefangen und im Wüstengrab gefesselt

Das nächste Ziel der Horadrim war der Herr der Zerstörung, Baal. Sie folgten seinen zerstörerischen Spuren in die karge Sandwüste von Aranoch. Die Sonne brannte unbarmherzig heiß, und nachts herrschte eine Kälte, die bis in die Knochen zog. Die heftigen Sandstürme der Wüste nahmen den Magiern wie Baals eigener Zorn die Sicht, zehrten an ihren Kräften und trieben sie an die Grenzen des Erträglichen.

In einer gewaltigen Schlucht außerhalb von Lut Gholein stießen sie schließlich auf Baals Horde. Der Herr der Zerstörung erschien unter erdbebenartigen Erschütterungen und fiel über die Horadrim her. Inmitten des Chaos aus aufwirbelndem Sand und berstenden Felsen entbrannte ein erbitterter magischer Kampf. Doch angesichts der überwältigenden Zerstörungskraft Baals wurden die Schutzschilde der Horadrim oft wie Papier zerrissen.

Als der Kampf seinen Höhepunkt erreichte, ereignete sich ein schrecklicher Unfall. Ein Strahl der Zerstörung, den Baal entfesselte, traf den Magier, der den gelben Seelenstein trug. Der Magier war sofort tot, und der weggeschleuderte Seelenstein prallte gegen eine Felswand und zersplitterte in tausend Teile. Mit dem klirrenden Geräusch des Berstens legte sich ein unaufhaltsamer Schatten der Verzweiflung und Angst über die Reihen der Horadrim.

Mit dem zerbrochenen Seelenstein konnte Baals gewaltige Seele nicht vollständig gefangen gehalten werden. So wie es aussah, drohte nicht nur der Verlust des Herrn der Zerstörung, sondern auch die Vernichtung aller Horadrim. In diesem Moment kroch Tal Rasha über den blutverschmierten Sandboden und hob den größten Splitter des Seelensteins auf. In seinen Augen brannte eine festere und entschlossenere Entschlossenheit als je zuvor.

Tal Rasha mobilisierte seine verbleibenden magischen Kräfte und beschwor gewaltige Ketten herauf, um Baals Körper zu fesseln. Jered Cain und die überlebenden Magier schlossen sich ihm an und schafften es mühsam, den Dämon niederzuhalten. Schwer atmend sprach Tal Rasha zu seinen Brüdern. Es war eine schreckliche und zugleich erhabene Erklärung: Er wollte seinen eigenen Körper anstelle des zerbrochenen Seelensteins als Gefäß nutzen, um Baal für immer in sich einzusperren.

Mit einem Lichtstrahl stieg Tyrael vom Himmel herab. Auf dem Gesicht des Erzengels spiegelten sich tiefe Trauer und Ehrfurcht vor dem großen Opfer des Sterblichen wider. Tyrael stieß den scharfen, gelben Seelensteinsplitter direkt in Tal Rashas Brust. In dem Moment, als sich der Seelenstein mit seinem Herzen verband, wurde Tal Rashas ganzer Körper von Flammen goldener magischer Energie eingehüllt, begleitet von einer extremen Erschütterung, die seine Seele erbeben ließ. Unter dem Schock dieser spirituellen Bindung, die jeden physischen Schmerz überstieg, stöhnte der Erzmagier auf und biss die Zähne zusammen.

Baals bösartige Seele breitete sich, kanalisiert durch den Seelenstein, über Tal Rashas Adern in dessen gesamten Körper aus. Die Adern des Erzmagiers färbten sich schwarz, und in seinen Augen loderten die roten Flammen der Hölle. Der Herr der Zerstörung kämpfte verzweifelt darum, die Kontrolle über seinen Geist zu übernehmen, doch Tal Rasha unterdrückte das Ego des Dämons mit übermenschlicher Willenskraft und machte sich selbst zu einem perfekten Gefängnis.

Mit Tränen in den Augen errichteten Jered Cain und die Horadrim eine gewaltige Fesselungssäule tief in den Gräbern der alten Könige. Sie banden Tal Rasha fest mit Ketten und versiegelten den Eingang des Grabes für immer mit riesigen Felsen und Bannmagie. Sie ließen Tal Rasha zurück, der im Dunkeln allein einen ewigen Kampf gegen Baal ausfechten musste, und verließen weinend die Wüste.

Die Gefangennahme Diablos und seine Versiegelung unter Tristram

Nachdem Mephisto und Baal versiegelt waren, blieb nur noch der Herr des Schreckens, Diablo. Jered Cain begrub den Schmerz über den Verlust ihres großen Anführers in seinem Herzen und wurde zum neuen Anführer der Horadrim ernannt. Sie erhielten Berichte, dass Diablo in die westliche Region Khanduras geflohen war, und machten sich mit ihren erschöpften Körpern erneut auf den weiten Weg.

Der Weg nach Khanduras war ein einziger Albtraum. Überall, wo Diablo vorbeigekommen war, verfielen die Menschen in unerklärliche Angst und wurden wahnsinnig, während gewöhnliche Bestien zu abscheulichen Monstern mutierten und die Magier angriffen. Selbst in den Träumen der Horadrim-Mitglieder tauchten unaufhörlich Illusionen von Diablo auf, die an ihren schlimmsten Traumata rührten und an ihrem Verstand zehrten.

In einem dunklen Wald nahe dem Fluss Talsande kam es schließlich zur letzten Entscheidungsschlacht. In rote Flammen gehüllt, verströmte Diablo eine überwältigende Aura des Schreckens und engte die Horadrim ein. Einige Magier konnten der atemberaubenden Angst nicht standhalten, warfen ihre Waffen weg, flohen und verbrannten im Höllenfeuer. Die Schlacht schien sich augenblicklich zu Diablos Gunsten zu wenden.

Doch Jered Cain wankte nicht. Er rief laut das edle Opfer von Tal Rasha in Erinnerung und flößte den verängstigten Brüdern neuen Mut ein. Die Magier, die durch Cains Ruf wieder zu Sinnen kamen, formierten sich neu und errichteten eine Barriere des Lichts. Mit einem grimmigen Elan, der selbst den Tod nicht fürchtete, drangen sie durch Diablos Flammen vor und warfen magische Schlingen aus.

Unter den verzweifelten, koordinierten Angriffen der Horadrim verlangsamten sich Diablos Bewegungen allmählich. Cain nutzte die Gelegenheit, zog den roten Seelenstein hervor und projizierte Licht auf den Herrn des Schreckens. Diablo stieß ein schreckliches Brüllen aus und wehrte sich, doch er konnte dem mächtigen Siegelkreis, der unter Aufopferung der Lebenskraft zahlreicher Magier vollendet worden war, nicht entkommen. Sein flammender Körper begann zu zerfallen.

Mit einem ohrenbetäubenden Grollen, das die Erde erschütterte, wurde Diablos blutrote Seele in den roten Seelenstein gesaugt. Als die Aura des Schreckens, die sich bis zum letzten Moment gewehrt hatte, verschwand, löste sich auch der schwere Druck auf den Wald wie weggewischt auf. Cain nahm den glühend heißen roten Seelenstein vorsichtig an sich. Es war der historische Moment, in dem die lange Jagd auf die Großen Übel endlich ihr Ende fand.

Die Horadrim beschlossen, diesen gefährlichen roten Seelenstein in einer abgelegenen Gegend von Khanduras zu verstecken, fernab von Menschen. Sie entdeckten ein komplexes unterirdisches Höhlensystem nahe dem Fluss Talsande und betteten den Seelenstein in dessen tiefsten und dunkelsten Abgrund ein. Über den Höhlen errichteten sie ein prächtiges Kloster, das als geheime Festung dienen sollte, um den Seelenstein für immer zu bewachen.

Um das Kloster herum versammelten sich die Nachkommen der Horadrim und jene, die ihnen halfen, und gründeten ein kleines Dorf. Dieses friedliche und ruhige Dorf erhielt den Namen Tristram. Auf den ersten Blick war es ein gewöhnliches ländliches Dorf, doch tief in seinem Untergrund lag das schreckliche Geheimnis verborgen, dass der Herr des Schreckens, der die Welt vernichten könnte, gefangen in einem roten Juwel schlief.

Die Jahre vergehen: Der Niedergang der Horadrim und das Vergessen des Klosters

Obwohl sie die Großtat vollbracht hatten, alle drei Großen Übel zu versiegeln, war der Preis, den die Horadrim zahlten, schrecklich. Zahlreiche Erzmagier verloren ihr Leben oder verfielen dem Wahnsinn, und die einstige Größe des Geheimbundes, der einst den Kontinent beherrscht hatte, schrumpfte auf eine Handvoll Männer zusammen. Die Überlebenden, die ihr großes Ziel erreicht hatten, legten ihre schwere Last ab, zerstreuten sich in ihre jeweiligen Heimatländer oder blieben in Tristram.

Mit den friedlichen Jahren schwächte sich der Zusammenhalt der Horadrim merklich ab. Da es kein großes Böses mehr gab, gegen das sie kämpfen mussten, vergaßen die Magier die strengen Regeln der Vergangenheit und widmeten sich privaten magischen Studien oder dem weltlichen Leben. Als sich selbst Tyrael in den Himmel zurückzog und verschwand, verlor das heilige Pflichtgefühl, das die Horadrim getragen hatte, allmählich seinen Glanz.

Mit dem Generationenwechsel wurde die Aufgabe, die Seelensteine zu bewachen, als veraltete Tradition oder langweiliges Ritual abgetan. Die jungen Magier verstanden die schrecklichen Opfer und Ängste ihrer Vorfahren nicht vollständig. Sie wiegten sich in der Arroganz, dass die in den Katakomben gefangenen Dämonen für immer ihre Macht verloren hätten, und vernachlässigten allmählich selbst die Überprüfung des Zustands der Seelensteine.

Auch das Horadrim-Kloster in Tristram blieb von den Stürmen der Zeit nicht verschont. Das einst prächtige Dach der Kathedrale stürzte ein, und die magischen Kreise in den unterirdischen Krypten, die sorgfältig zum Schutz des Seelensteins entworfen worden waren, wurden von Staub bedeckt und verloren ihre Kraft. Als selbst die letzten Magier, die das Kloster bewachten, alt starben, verkam das gewaltige Bauwerk zu einer herrenlosen Ruine.

Auch die Bewohner von Tristram veränderten sich allmählich. Die ersten Siedler hatten um das Geheimnis des Klosters gewusst und in Ehrfurcht gelebt, doch im Laufe von Jahrhunderten verblasste diese Erinnerung zu einer vagen Legende. Die Dorfbewohner betrachteten die Ruinen auf dem Hügel nur noch als alte religiöse Stätte und führten ihren Alltag fort, während sie die schreckliche Wahrheit, die darunter begraben lag, völlig vergaßen.

In Kurast war die Situation nicht anders. Die Kirche von Zakarum, die Mephisto bewachte, florierte nach außen hin zwar weiterhin und verbreitete den Glauben an das Licht, doch das Innere von Travincal, das Herz des Ordens, verrottete bereits. Die Lehren der Hohenpriester wurden allmählich exklusiv und fanatisch, und in ihren Augen nisteten sich langsam unerklärliche Gier und Hass ein.

Auch das Grab von Tal Rasha, das unter der kargen Wüste des Ostens begraben lag, wurde völlig vergessen. Heftige Sandstürme bedeckten den Eingang des Grabes vollständig, und niemand wusste mehr um dessen Lage. Nur alte Nomaden, die unter dem Sternenlicht am Lagerfeuer die Nacht verbrachten, sangen noch die traurige Legende des großen Magiers, der für immer litt, weil er einen Dämon in seinem Körper gefangen hielt.

So verschwand der einst große Geheimbund der Horadrim, der die Menschheit gerettet hatte, einsam im Schatten der Geschichte. Nur wenige Nachkommen, die das Blut von Jered Cain in sich trugen, klammerten sich an alte Pergamentaufzeichnungen und versuchten, sich an die Warnungen ihrer Vorfahren zu erinnern, doch es reichte nicht aus, um den Nebel des Vergessens zu lüften, der sich über den gesamten Kontinent ausgebreitet hatte. Sanktuario versank tief im süßen Schlaf eines falschen Friedens.

Das Ende: Der Wille des Bösen überdauert unter dem Siegel

Doch im Gegensatz zum Vergessen der Sterblichen war das Gedächtnis der Großen Übel ewig. Die Seelensteine waren hervorragende Gefängnisse, um die dämonische Essenz einzusperren, doch sie konnten ihre eigentliche Existenz nicht auslöschen. Unter dicken Felsschichten und heiligen Barrieren bewiesen die drei Brüder endlose Geduld und warteten schweigend darauf, dass die magischen Ketten, die sie fesselten, locker würden.

Tief im Untergrund des vergessenen Klosters von Tristram brach der rote Seelenstein sein jahrhundertelanges Schweigen und begann ganz leicht zu vibrieren. Der Herzschlag des Herrn des Schreckens, Diablo, begann erneut zu pochen. Als die magischen Kreise der Horadrim, die ihn unterdrückt hatten, im Laufe der Zeit ihre Kraft verloren, dehnte sich Diablos Bewusstsein über die Oberfläche des roten Juwels hinaus in die Außenwelt aus.

Diablo tastete nach dem schwachen Geist der Sterblichen, die an der Oberfläche lebten. Von der Aura der mächtigen Magier, die ihn einst gefangen gehalten hatten, war keine Spur mehr übrig, und nur unwissende, schwache Menschen streiften um die Ruinen herum. Der Herr des Schreckens spottete in der Dunkelheit. Das Gefängnis, dessen Wärter verschwunden waren, war nun nichts anderes als eine perfekte Brutstätte, in der er seine Kräfte sammeln konnte.

Das schwache Gift des Schreckens, das aus dem roten Seelenstein sickerte, floss durch die unterirdischen Wasseradern und drang in den Boden von Tristram ein. Die Hunde des Dorfes begannen ohne Grund in die Leere zu bellen, und Neugeborene erwachten jede Nacht schreiend vor Angst. Auch die Erwachsenen wurden von Albträumen geplagt, in denen sie von bizarren Schatten verfolgt wurden, und begannen, von unerklärlicher Unruhe ergriffen, einander zu verdächtigen.

Auch im Untergrund von Kurast übernahm Mephistos beharrliches Flüstern schließlich vollständig den Geist des Hohen Rates von Zakarum. Aus den Mündern der Priester strömten statt der Lehren des Lichts Worte des Hasses. Auch Baal, tief im Wüstengrab, hatte Tal Rashas edle Seele fast vollständig aufgezehrt und kämpfte verzweifelt darum, die letzte Lücke zu finden, um seinen Zerstörungsinstinkt zu entfesseln.

Obwohl sie an den entgegengesetzten Enden des riesigen Kontinents voneinander getrennt waren, spürten die drei Brüder über ein dunkles Netzwerk, dass ihre Wiedergeburt kurz bevorstand. Sie wussten genau, dass die Torheit und Gier der Sterblichen sie selbst ins Verderben stürzen würden. Das von den Horadrim hinterlassene Siegel des Weltsteins zerfiel zu einer bloßen Hülle, und der hungrige Wille der Dämonen wurde von Tag zu Tag heftiger.

Unheilvolle dunkle Wolken begannen sich am Nachthimmel von Tristram zusammenzuziehen. Das Mondlicht, das durch das zerbrochene Buntglas der Kathedrale drang, färbte sich blutrot und erhellte die Dunkelheit des Untergrunds. Diablo, der sich im Seelenstein zusammengerollt hatte, wartete nun nur noch darauf, dass ein mächtiger und arroganter Wirt dieses Land betrat, um seinen Schrecken in der Realität zu manifestieren.

Der gewaltige Wille des Bösen, der unter dem Siegel geschlummert hatte, streckte langsam seine schwarzen Hände nach ganz Sanktuario aus. Der Schleier des falschen Friedens, der jahrhundertelang angedauert hatte, wurde zerrissen, und eine neue Ära des Leids, die die Seelen der Menschen auf die Probe stellen sollte, brach im Stillen an. Das alte Kloster von Tristram verwandelte sich in die gewaltige Bühne, auf der diese schreckliche Katastrophe ihren Anfang nehmen sollte, und verharrte in unheilvollem Schweigen.

Geprüfte Quellen

Offizielles Blizzard-Video: Buch des Lorath — Schöpfung

Offizielle Blizzard-Chroniken: Sanktuario und der Sündenkrieg

Offizielles Diablo 1 Handbuch: Die Horadrim und die Geschichte Sanktuarios

Offizielle Blizzard-Lore: Der Ursprung von Sanktuario und der Geisterwelt