Kronik Diablo Ep. 15: Topeng Caldeum dan Black Soulstone

Ini adalah narasi penggemar yang ditulis ulang berdasarkan peristiwa dari karya aslinya. Emosi karakter, dialog, dan atmosfer adegan telah direkonstruksi, serta mencakup akhir cerita utama.

Kota Gurun yang Dikuasai Kebohongan

Saat Nephalem memasuki Caldeum, ketegangan yang tidak wajar menyelimuti seluruh tubuh mereka bersama dengan panas yang menyesakkan. Angin gurun yang kering membawa butiran pasir beserta bisikan tipu daya yang menyelimuti seluruh kota. Di permukaannya, kota ini tampak sebagai kota dagang yang megah, namun di baliknya, bayangan pekat tengah membayangi.

Di sudut pasar yang ramai, para pengungsi yang kelaparan mengerang dalam keputusasaan. Sebaliknya, gerakan para penjaga kekaisaran yang berpatroli di jalanan tampak kaku seperti mesin, dan mata mereka yang sayu sama sekali tidak memancarkan empati atau emosi manusiawi. Itu adalah pemandangan mengerikan yang diciptakan oleh kerasukan iblis.

Tyrael, yang kini telah menjadi manusia fana, berjuang melawan panas gurun yang menyiksa, namun tatapan keadilannya tetap mampu menembus selubung palsu kota tersebut. Dengan suara rendah dan tegas, ia memperingatkan bahwa Belial, sang Lord of Lies, sedang merajut ilusi raksasa ini untuk membutakan mata orang-orang dan menelan seluruh kota bulat-bulat.

Leah melangkah sambil mendekap erat tas tua milik Deckard Cain di dadanya. Meskipun kesedihan karena kehilangan ayah angkatnya masih menusuk tajam di hatinya, ia mencoba menaruh harapan saat menatap Istana Kekaisaran. Ia berharap kaisar muda, Hakan II, mungkin bisa memberikan bantuan untuk mengatasi situasi yang putus asa ini.

Akhirnya, audiensi dengan Hakan II terwujud. Kaisar bocah itu menyambut mereka sambil duduk di singgasana emas yang jauh lebih besar dari ukuran tubuhnya. Senyum anak itu tampak sempurna hingga membuat bulu kuduk merinding, dan kata-kata sambutan yang keluar dari mulutnya terlalu manis, bahkan memiliki kekentalan tidak menyenangkan yang seolah melumpuhkan ujung lidah.

Meskipun Hakan menjanjikan dukungan penuh, Nephalem secara naluriah merasakan kehampaan dingin yang tersembunyi di balik suara anak itu. Saat bayangan yang bergetar di belakang singgasana sedikit berubah bentuk, kecurigaan kuat bahwa kebaikan sang kaisar hanyalah sandiwara yang diperhitungkan dengan matang langsung tertanam dalam di benak Nephalem.

Begitu keluar dari istana, Tyrael menegaskan bahwa tipu daya Belial telah menguasai jantung kota. Caldeum hanyalah fatamorgana raksasa, dan penguasa sebenarnya adalah iblis licik yang duduk di singgasana sambil mengenakan wajah polos seorang anak kecil, mencemooh seluruh situasi ini.

Nephalem mencengkeram erat gagang senjata mereka, bersumpah untuk merobek seluruh selubung kebohongan yang menjijikkan ini. Namun, sebelum mengungkap kebenaran di istana, tugas paling mendesak dan utama yang harus mereka selesaikan adalah membasmi Coven yang bersembunyi di seluruh gurun untuk membantai orang-orang tak berdosa, serta membalaskan dendam Cain.

Pembalasan Dendam Berdarah di Alcarnus

Di bawah sengatan matahari Gurun Windshear yang membakar kulit, Nephalem melintasi bukit pasir untuk melacak jejak Coven. Ingatan mengerikan tentang saat-saat terakhir kematian Cain membuat darah Nephalem mendidih, dan kemarahan yang tak kunjung padam membakar lebih panas daripada terik gurun, mempercepat langkah kaki mereka.

Di setiap jalan menuju Alcarnus, mayat-mayat pemuja sekte yang termutilasi dan sisa-sisa sihir hitam yang menjijikkan berserakan. Kedua tangan Leah gemetar lembut, bukan karena takut, melainkan karena kekuatan mentah tak terkendali yang bercampur dengan kesedihan dan kemarahan. Ia menahan emosi yang meluap-luap itu dan terus berjalan maju dalam diam.

Ketika akhirnya mereka memasuki pusat kota Alcarnus, tempat itu telah berubah menjadi pembantaian yang mengerikan. Kandang besi yang tergantung di sepanjang jalan dan altar pemujaan yang merah oleh darah menjadi bukti nyata dari kekejaman yang dilakukan oleh Maghda. Di tengah reruntuhan yang dipenuhi bau kematian yang menyengat, tidak ada tanda-tanda korban yang selamat.

Tawa ejekan Maghda bergema aneh di atas jalanan yang hancur. Ia memprovokasi Leah dengan mengungkit kematian tragis Cain, berusaha keras untuk memicu ledakan kekuatan tidak stabil yang terpendam di dalam diri gadis muda itu. Mendengar provokasi jahat tersebut, mata Leah bergetar karena kemarahan yang menyakitkan.

Nephalem segera berdiri di depan Leah, melindunginya dari serangan psikologis sang penyihir. Saat senjata baja menebas udara dan berbenturan hebat dengan penghalang sihir hitam, keheningan berat yang menekan reruntuhan itu hancur berkeping-keping. Tekad Nephalem untuk membalas dendam tersalurkan ke ujung pedang, melesat ganas ke arah Maghda.

Gerombolan iblis mengerikan berbentuk serangga dan sekte pemuja yang sesat menyerbu dalam jumlah besar. Serangan Nephalem sangat presisi dan brutal tanpa celah sedikit pun, dan setiap tebasan yang membara dengan kemarahan adil menebas semua musuh yang menghalangi jalan layaknya memanen gandum. Darah hitam iblis tepercik ke segala arah saat pertempuran sengit berkecamuk.

Terdesak ke sudut, Maghda melepaskan gelombang energi arcane bagaikan air terjun sebagai upaya terakhirnya. Nephalem menghindari lintasan sihir mematikan itu dengan selisih tipis, lalu melancarkan serangan penentu tepat ke jantung sang penyihir. Dengan jeritan melengking, tawa menjijikkan Maghda yang selama ini menghantui Alcarnus akhirnya bungkam untuk selamanya.

Melihat tubuh Maghda hancur menjadi abu yang mengerikan, Leah berlutut sambil terengah-engah. Pembalasan dendam untuk Cain akhirnya selesai, namun rasa kehilangan dan kehampaan besar yang bersarang di sudut hatinya tetap menjadi luka mendalam yang tidak akan pernah bisa disembuhkan hanya dengan kematian musuh.

Reuni dengan Ibu yang Dingin dan Asing

Di kedalaman saluran air bawah tanah Caldeum yang tersembunyi, mereka menemukan seorang tahanan yang dikepung dan diikat oleh Coven. Saat Nephalem mengalahkan musuh-musuh itu dan kegelapan mulai sirna, Leah tersentak ketika melihat wajah wanita yang diterangi cahaya obor. Itu adalah wajah yang sangat familier, yang telah lama terkubur dalam ingatan masa lalunya yang memudar.

Wanita itu tidak lain adalah Adria, ibu kandung Leah yang selama ini ia yakini telah meninggal dunia. Namun, momen reuni dramatis itu terasa kaku secara aneh. Tatapan mata Adria tidak memancarkan kasih sayang hangat untuk putrinya yang hilang, melainkan bersinar dengan logika yang tajam dan penuh perhitungan, dan ketegangan dingin menyelimuti mereka alih-alih pelukan hangat seorang ibu pada umumnya.

Alih-alih meminta maaf karena telah meninggalkannya, Adria langsung berbicara tentang rencana besarnya. Dengan suara datar, ia membenarkan tindakan masa lalunya, menyatakan bahwa ia harus mengembara di dunia demi menemukan satu-satunya cara untuk membinasakan para Great Evil selamanya, dan itu adalah takdir kejam yang hanya bisa dipikul oleh dirinya sendiri.

Leah jatuh ke dalam kebingungan yang membuat pikirannya menjadi kosong. Keinginan putus asa untuk merasakan kehangatan seorang ibu berbenturan hebat dengan sikap dingin Adria yang berlebihan. Meskipun hatinya terasa perih karena diam-diam mengharapkan sepatah kata penghiburan, ia menggigit bibirnya dalam diam dan mendengarkan cerita ibunya.

Adria mengungkap keberadaan Black Soulstone, satu-satunya artefak yang mampu mengurung para penguasa neraka di satu tempat. Ia mulai menjelaskan seluruh rencana berbahaya namun megah tersebut, menyatakan bahwa batu ini adalah kunci mutlak untuk memutus rantai Konflik Abadi yang terus berulang tanpa akhir antara Surga dan Neraka.

Tyrael menyatakan keraguan mendalam atas keberadaan artefak sekuat itu. Adria menjawab bahwa benda itu diciptakan oleh Zoltun Kulle, seorang pengkhianat Horadrim di masa lalu, dan meskipun tubuhnya telah dicabik-cabik dan disebarkan di gurun, arwahnya masih terikat di dalam pasir untuk menjaga rahasia Soulstone tersebut.

Untuk mendapatkan Black Soulstone, mereka harus membangkitkan Zoltun Kulle. Bersekutu dengan penyihir gila adalah taruhan berbahaya yang bahkan sulit dibayangkan, namun Nephalem menerima kenyataan pahit bahwa tidak ada pilihan lain untuk menghentikan para Great Evil, dan memutuskan untuk menyumbangkan kekuatan mereka demi rencana gila tersebut.

Leah memandang dengan perasaan campur aduk pada sosok asing ibunya yang memimpin situasi dengan otoritas mutlak. Dengan secercah harapan rapuh bahwa ia mungkin bisa kembali ke pelukan keluarga yang normal setelah perang mengerikan ini berakhir, ia memutuskan untuk memercayai instruksi dingin Adria secara membabi buta.

Sisa-Sisa Jasad Sang Pengkhianat yang Tersebar di Gurun

Gurun yang gersang membentang tanpa batas bagaikan kuburan raksasa tempat rahasia kuno terkubur. Nephalem melangkah menuju lemari besi bawah tanah milik pembunuh kuno yang tersembunyi di kedalaman gurun untuk mengumpulkan sisa-sisa jasad Zoltun Kulle yang tersebar. Debu dari zaman yang terlupakan dan sisa-sisa kekuatan sihir yang pekat bercampur dalam udara yang berat, menyesakkan dada.

Setiap lemari besi dilindungi berlapis-lapis oleh jebakan mematikan dan makhluk ciptaan kuno hasil dari kejeniusan serta paranoia Kulle. Nephalem menerobos kobaran api dan panah beracun yang menghujani mereka, menghancurkan golem raksasa yang digerakkan oleh mekanisme mesin untuk terus maju. Setiap momen adalah rangkaian pertempuran menyakitkan yang mempertaruhkan hidup dan mati.

Akhirnya, darah dan tubuh Kulle yang telah disegel oleh Horadrim ratusan tahun lalu berhasil dikumpulkan seluruhnya. Energi nekromansi yang pekat dan tidak menyenangkan yang memancar dari balik botol kaca begitu mengerikan hingga membuat kulit Nephalem yang terlatih merinding. Sambil menahan firasat buruk, mereka membawa sisa-sisa jasad tersebut menuju pusat Arsip Zoltun Kulle.

Setibanya di tujuan, mereka meletakkan sisa-sisa jasad yang utuh itu dengan hati-hati di depan kepala hantu Kulle. Saat ritual kegelapan dimulai dari ujung jari Leah, udara di sekitarnya berderit dan menjerit karena energi kematian. Pemandangan mengerikan terjadi saat daging dan tulang yang tersebar menyatu kembali dengan suara yang aneh.

Begitu Zoltun Kulle yang telah mendapatkan kembali tubuhnya menghirup napas dalam-dalam untuk pertama kalinya dalam ratusan tahun, tawa gila yang mabuk akan keangkuhan dan kemenangan mengguncang seluruh aula. Ia meregangkan anggota tubuh barunya secara berlebihan, menikmati sensasi kehidupan yang mengalir di dalam darahnya, dan penampilannya tampak lebih mengancam daripada iblis yang baru saja terbebas dari neraka.

Segera setelah bangkit, Kulle mulai melontarkan ejekan kepada mereka yang telah menghidupkannya kembali. Ia menertawakan kegagalan bodoh para Horadrim yang menyegelnya di masa lalu, dan dengan kejam merendahkan nasib Tyrael yang kini jatuh menjadi manusia fana. Keangkuhannya yang tak berujung sama berbahayanya dan tidak terkendali seperti pencapaian sihirnya yang luar biasa.

Meskipun ia menawarkan diri untuk memandu mereka ke tempat Black Soulstone berada sesuai janji, jelas ada niat tersembunyi di balik matanya yang berkilat. Nephalem merasakan bahwa pengkhianatan bisa terjadi kapan saja, sehingga mereka tidak melepaskan tangan dari gagang senjata, terus membuntuti penyihir gila itu dari belakang tanpa menurunkan kewaspadaan.

Mereka turun lebih dalam ke kompleks bawah tanah raksasa yang dikenal sebagai Arsip Zoltun Kulle. Setiap bayangan di koridor yang rumit seperti labirin seolah membisikkan nama Kulle, sangat memperkuat ketegangan yang tercipta dari aliansi tidak nyaman mereka. Semakin dekat mereka dengan Soulstone, kekuatan sihir di udara terasa semakin menekan dengan berat.

Keangkuhan dan Kehancuran Zoltun Kulle

Di jantung terdalam arsip, Black Soulstone melayang di tengah medan penahanan sihir. Benda itu memancarkan denyut energi kegelapan pekat yang tidak menyenangkan, seolah ingin menelan seluruh cahaya di sekitarnya. Kehampaan jurang maut yang memancar dari artefak tersebut menciptakan ilusi seolah-olah jiwa sedang digerogoti hanya dengan menatapnya.

Kulle mendekati Soulstone, lalu dengan suara rahasia yang penuh konspirasi, ia mengungkap kebenaran yang mengezutkan. Ia menyodorkan kenyataan tentang kekuatan besar itu kepada Nephalem dengan nada mengejek, menyatakan bahwa di dalam batu yang seharusnya kosong ini, jiwa-jiwa dari lima penguasa neraka yang telah jatuh di masa lalu sudah terkurung dan bergejolak di dalamnya.

Ternyata, Adria telah menandai jiwa para iblis secara rahasia selama beberapa dekade terakhir, memanipulasi mereka dengan cermat agar tersedot ke dalam Black Soulstone ini begitu mereka mati. Kulle tertawa gila, mengejek rencana nekat dan angkuh Adria yang berani mencoba mengendalikan para Great Evil hanya dengan tubuh seorang manusia fana.

Tak lama kemudian, Kulle berbalik menghadap Nephalem dan menawarkan aliansi baru. Ia membujuk mereka untuk bersama-sama mengambil kekuatan luar biasa yang terkandung dalam Soulstone, menundukkan Surga dan Neraka di bawah kaki mereka, dan mengakhiri konflik yang melelahkan ini melalui kekuasaan mutlak. Itu adalah kegilaan yang meyakini bahwa dengan kekuatan sang pahlawan dan pengetahuannya sendiri, mereka bisa menjadi dewa dunia.

Nephalem menolak mentah-mentah khayalan sia-sia si orang gila itu tanpa ragu sedikit pun. Wajah Kulle yang ditolak langsung berkerut dalam kemarahan yang mengerikan, dan topeng sarjana angkuh yang ia kenakan hancur berkeping-keping, hingga monster mengerikan tak terkendali yang sangat ditakuti oleh Horadrim di masa lalu akhirnya menunjukkan sifat aslinya yang kejam.

Pertempuran sengit dimulai saat Kulle melepaskan sihir distorsi waktu yang merusak dan makhluk-makhluk api yang ganas secara bersamaan. Di tengah kekaucan sihir di mana ruang terdistorsi dan api berkobar, konsentrasi Nephalem tidak goyah. Mereka menerobos lintasan mantra mematikan dan menghancurkan penghalang Kulle satu per satu tanpa ampun.

Serangan terakhir Nephalem yang mengguncang bumi menghancurkan perisai arcane Kulle sepenuhnya. Penyihir jenius yang jatuh itu tumbang bersimbah darah, mengutuk kebodohan Nephalem yang telah menghancurkan rencana sempurnanya. Kehidupan kedua yang berhasil ia dapatkan kembali dengan susah payah harus menemui akhir yang tragis sekali lagi akibat keangkuhannya yang tak berujung.

Setelah panasnya pertempuran mereda, Nephalem akhirnya menggenggam Black Soulstone di tangan mereka. Permukaan artefak itu sedingin es, namun getaran tidak menyenangkan seolah-olah jantung kegelapan raksasa sedang berdetak di dalamnya tersalurkan dengan jelas. Meskipun artefak tersebut berhasil diamankan, beban kejahatan pekat yang dipancarkannya begitu mengerikan hingga menusuk sampai ke tulang.

Pengabdian dan Rencana Kejam Sang Ibu

Kembali ke Perkemahan Rahasia, Nephalem menyerahkan Black Soulstone kepada Adria. Ia membelai artefak itu dengan tatapan mata yang dipenuhi kekaguman yang mengerikan, dan kilau merah kehitaman yang dipancarkannya oleh Soulstone terpantul secara aneh di matanya yang dingin. Itu adalah obsesi gila dari seseorang yang akhirnya mendapati impian seumur hidupnya berada di depan mata.

Adria mengakui dengan tenang bahwa semua kebenaran yang diungkapkan oleh Kulle adalah benar. Ia membeberkan setiap detail dari tindakan masa lalunya yang sulit dipercayai, menjelaskan bagaimana ia mengembara sendirian di seluruh dunia untuk mengukir tanda rahasia pada esensi para Great Evil dan Lesser Evil, serta menyelesaikan lingkaran sihir raksasa agar mereka terserap ke dalam batu hitam ini begitu kehilangan tubuh fisik mereka.

Kini target yang tersisa hanyalah Belial, sang Lord of Lies, dan Azmodan, sang Lord of Sin. Adria menegaskan bahwa jika kedua iblis itu juga dikurung di dalam batu ini lalu Soulstone tersebut dihancurkan berkeping-keping, ketakutan mendasar dari neraka yang mengancam Sanctuary bisa diakhiri untuk selamanya. Itu adalah rencana yang terlalu sempurna hingga justru terasa tidak menyenangkan.

Leah berdiri terpaku, merasa kewalahan oleh rencana mengerikan ibunya yang telah berjalan selama beberapa dekade. Kenyataan kejam bahwa Adria telah meninggalkannya demi mencapai tujuan besar ini, bahkan mengorbankan masa kecil putrinya yang normal, mencabik-cabik hati Leah. Dinding tak terlihat di antara ibu dan anak itu menjadi semakin tebal.

Tyrael menyatakan kekhawatiran mendalam tanpa bisa mengalihkan pandangan dari Soulstone. Ia mendeteksi badai kekacauan dari para iblis yang saling berbenturan hebat tanpa bisa menyatu di dalam batu tersebut, dan memberikan peringatan keras bahwa tangan manusia fana yang rapuh tidak akan pernah bisa mengendalikan gumpalan kejahatan murni yang begitu pekat ini dalam waktu lama.

Namun, Adria mengabaikan peringatan Tyrael begitu saja, mengklaim bahwa kekuatan sihir besar yang terpendam dalam darah Leah adalah satu-satunya kunci untuk menekan ketidakstabilan Soulstone. Leah, yang kembali harus memikul beban tanggung jawab yang berat tanpa memedulikan keinginannya sendiri, menyusut ketakutan, dan bahunya terasa tertekan oleh beban yang tidak sanggup ia tanggung.

Namun, ancaman paling mendesak yang ada di depan mata saat ini adalah Belial yang telah menguasai Caldeum. Adria memperingatkan bahwa sang Lord of Lies telah menggenggam seluruh kekaisaran dalam cengkeramannya, dan telah menyelesaikan persiapan terakhir untuk membantai seluruh kehidupan tak berdosa di kota tersebut. Tidak ada lagi waktu untuk menunda atau ruang untuk mundur.

Nephalem mempersiapkan diri untuk serbuan terakhir ke Istana Kekaisaran, mencengkeram senjata mereka dengan erat. Waktu penipuan dan ilusi yang panjang kini harus diakhiri. Mereka berniat untuk melepas paksa topeng anak kecil palsu yang dikenakan Belial, dan membuat iblis mengerikan itu membayar harga darah yang adil di atas pengadilan kebenaran.

Menghukum Sang Lord of Lies

Nephalem mendobrak pintu gerbang raksasa Istana Kekaisaran dan menyerbu masuk, menebas tanpa ampun para penjaga iblis yang menyamar yang menghalangi jalan mereka. Koridor marmer yang dulunya megah kini telah basah kuyup oleh darah merah warga sipil yang tidak bersalah, menjadi bukti dari bencana mengerikan yang diciptakan oleh sifat kejam Belial yang tersembunyi.

Di tengah ruang singgasana, kaisar muda Hakan II berteriak memanggil para penjaga seolah-olah ia ketakutan setengah mati. Namun, saat Nephalem mendekat tanpa ragu sambil mengarahkan senjata mereka, suara rapuh anak itu seketika berubah menjadi distorsi yang aneh, menjelma menjadi raungan mengerikan dari binatang buas yang menggetarkan tulang, menekan udara di dalam ruangan dengan berat.

Dengan suara denting yang keras, ilusi raksasa yang menyelimuti istana hancur berkeping-keping bagaikan jendela kaca. Tipu daya sihir yang mempertahankan wujud kaisar bocah itu seketika meleleh dan ilusi pun sirna, mengungkap Belial, sang Lord of Lies, yang bersembunyi di baliknya dalam wujud iblis aslinya yang raksasa dan mengerikan. Ketakutan yang dipancarkannya oleh ukuran tubuhnya yang luar biasa dan penampilannya yang menjijikkan melanda ke segala arah.

Saat cakar raksasa Belial hantam lantai marmer, api hijau beracun menyembur bagaikan gunung berapi dari celah-celah yang retak lebar. Sang raja iblis melontarkan ejekan angkuh kepada Nephalem, menyatakan bahwa realitas itu sendiri adalah senjatanya, dan suaranya merobek telinga, disertai dengan kebisingan tidak menyenangkan seperti ribuan serangga yang sedang menggerogoti.

Nephalem menghindari hujan meteor beracun yang berjatuhan dari segala arah dengan selisih tipis, menyusup dengan lincah ke medan perang yang diselimuti racun mematikan. Untuk menembus kulit tebal dan karapas iblis tersebut, dibutuhkan kekuatan manusia super dan serangan presisi tanpa kesalahan sedikit pun. Di tengah kabut racun yang menyesakkan, senjata Nephalem berkilat saat melancarkan serangan balasan.

Belial terus-menerus merajut ilusi baru untuk mengacaukan pandangan dan mengincar celah Nephalem dengan serangan semu. Namun, sang pahlawan tidak terpedaya oleh kebohongan yang terlihat di mata, melainkan mengayunkan bilah senjata mereka hanya dengan mengikuti lintasan kebenaran yang ditunjukkan oleh naluri yang terasah dan kemarahan yang adil. Ilusi-ilusi itu robek tanpa daya di hadapan serangan yang tajam.

Pada saat Belial menunjukkan celah dalam pertahanannya saat mempersiapkan sihir mematikan, Nephalem mengumpulkan seluruh energi di tubuh mereka untuk melancarkan serangan penghancur. Senjata mereka menembus pelindung dada keras sang iblis dan menghancurkan inti terdalamnya, membuat energi sihir hitam yang mengamuk tak terkendali seketika terhenti, dan tubuh iblis raksasa itu pun berguncang hebat.

Sang Lord of Lies menjerit dalam pekikan kematian yang memekakkan telinga saat tubuhnya yang mengerikan runtuh. Api racun hijau yang mendidih di lantai lenyap ke udara bagaikan kebohongan, dan di ruang singgasana yang hancur berantakan, hanya menyisakan asap memuakkan yang ditinggalkan oleh sang iblis serta gema hampa yang menandakan akhir dari tipu daya yang panjang.

Jiwa yang Disegel dan Perjalanan ke Utara

Saat jasad raksasa Belial mulai hancur menjadi asap yang menjijikkan, Adria melangkah maju sambil menggenggam Black Soulstone dengan kedua tangannya. Mantra nekromansi kuno yang mengalir dari sela-sela bibirnya membelah keheningan berat yang menyelimuti ruang singgasana, dan permukaan batu itu membara dengan cahaya merah yang mengerikan seolah-olah haus akan darah.

Pusaran kegelapan pekat melonjak meledak dari sisa-sisa iblis tersebut, lalu tersedot dengan kasar ke dalam artefak bersama dengan jeritan yang mengerikan. Soulstone memancarkan cahaya terang yang tidak wajar saat melahap esensi besar milik sang Lord of Lies dengan rakus, dan gelombang kejutnya membuat struktur istana berguncang seolah-olah akan runtuh kapan saja.

Leah menahan tekanan luar biasa yang memancar dari Soulstone dengan seluruh tubuhnya sementara kedua tangannya gemetar hebat. Ia memejamkan mata rapat-rapat dan mengerahkan kekuatan yang terpendam di dalam dirinya hingga batas maksimal, berjuang keras untuk menekan getaran hebat dari para iblis yang mengamuk di dalam artefak tersebut. Di tengah gelombang kegelapan yang menerjang, ia tetap bertahan dengan kokoh tanpa kehilangan jati dirinya sebagai manusia.

Batu yang bergejolak hebat itu akhirnya kembali stabil, dan kini esensi dari sang Lord of Lies pun telah terkurung di dalamnya. Meskipun ancaman mengerikan yang hendak menelan Caldeum telah sirna untuk saat ini, tidak ada seorang pun yang bisa menikmati kegembiraan kemenangan. Udara di dalam ruangan masih terasa tertekan oleh ketakutan dan firasat buruk yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

Kecemasan mendalam membayangi wajah Tyrael saat ia menatap langit utara. Ia mengumumkan bahwa pesan putus asa baru saja tiba dari Bastion's Keep. Kabar bahwa pasukan neraka yang mengerikan di bawah pimpinan Azmodan, sang Lord of Sin, akhirnya memulai pengepungan yang merusak terhadap benteng tersebut meletakkan beban berat lainnya di pundak mereka.

Mereka bahkan tidak diberi waktu untuk sekadar menarik napas atau mengobati luka-luka mereka. Nephalem mengangguk dengan ekspresi tegang, menyadari sepenuhnya di dalam hati mereka bahwa mereka harus menjatuhkan penguasa neraka terakhir yang tersisa sebelum ia menumpahkan kemarahan yang tak terkendali ke seluruh Sanctuary. Badai darah yang lebih mengerikan telah menanti di jalan mereka.

Sambil bergegas mengemas barang-barangnya, Leah melirik punggung Adria dengan tatapan cemas. Hubungan antara ibu dan anak itu masih terasa seperti berjalan di atas es tipis yang rapuh, berdiri goyah di atas rahasia gelap dan takdir besar yang belum terselesaikan. Ia menahan kecemasan yang tidak diketahui asalnya dan kembali membenarkan posisi tas tua milik Cain di pundaknya.

Rombongan itu bergegas pergi meninggalkan Caldeum yang terluka. Sambil mendekap Black Soulstone, artefak paling berbahaya dan mengerikan dalam sejarah Sanctuary, mereka melangkah menuju tanah utara yang membeku di mana badai salju yang ganas berkecamuk. Pertempuran terakhir yang tak terhindarkan melawan Azmodan telah membuka rahangnya lebar-lebar menanti mereka.

Bahan Referensi

Kronik Resmi Blizzard: Setelah Hancurnya Worldstone

Lore Resmi Blizzard: Book of Tyrael dan Silsilah Keluarga Leoric

Lore Resmi Blizzard: Pengkhianatan Adria

Dokumen Resmi Blizzard: Black Soulstone dan Pembangunan Kembali Horadrim

Dokumen Resmi Blizzard: Malthael dan Westmarch

Situs Pembelian Resmi Diablo III: Battle.net