Kronik Diablo Bagian 11 · Gerbang Neraka, Pengunjung Berwajah Dusta

Ini adalah narasi penggemar yang ditulis ulang berdasarkan peristiwa dari karya aslinya. Emosi karakter, dialog, dan atmosfer adegan telah direkonstruksi, serta mencakup akhir cerita utama.

Benteng Pandemonium dan Gerbang Neraka

Di hadapan sang pahlawan, yang melintasi portal dimensi yang terbuka di kedalaman bawah tanah Kurast, terbentang sebuah batu raksasa yang melayang di udara dan kehampaan tanpa batas. Tempat ini adalah Benteng Pandemonium, benteng pertahanan terakhir yang didirikan di perbatasan antara Surga dan Neraka. Keheningan benteng yang diterpa angin dingin menghadirkan tekanan asing yang sangat berbeda dari kelembapan hutan rimba yang baru saja mereka lalui.

Di atas lantai batu abu-abu, Malaikat Agung Tyrael menyambut sang pahlawan dengan mengepakkan sayap cahayanya yang gemilang. Meskipun wajahnya tidak terlihat, aura agung yang dipancarkannya sudah cukup untuk memantapkan hati sang pahlawan yang sempat goyah di ambang pintu Neraka. Tyrael memuji perjuangan sang pahlawan yang telah menumbangkan Mephisto, namun ia juga memberikan peringatan keras bahwa pertempuran yang sesungguhnya belum berakhir.

Sang pahlawan menggenggam erat senjatanya kembali sambil menatap kobaran api Neraka yang membara merah di balik benteng. Tyrael menjelaskan bahwa sang Raja Kegelapan, Diablo, telah kembali ke Neraka dan sedang mengumpulkan kembali pasukan iblisnya. Untuk menyelamatkan nasib Sanctuary, mereka harus menemukan Diablo sebelum ia memulihkan kekuatan penuhnya dan mengakhiri segalanya untuk selamanya.

Tyrael meminta satu tugas pribadi lagi kepada sang pahlawan yang hendak menuju Neraka. Tugas itu adalah mencari Izual, mantan letnan kepercayaannya yang telah lama ditawan oleh iblis Neraka dan jatuh ke dalam kegelapan. Izual, yang dulunya adalah prajurit Surga yang agung, kini terperangkap di dalam cangkang iblis dan menderita, sehingga sang Malaikat Agung memohon dengan sangat agar sang pahlawan mengalahkannya demi membebaskan jiwanya yang terikat.

Dengan permohonan sang Malaikat Agung yang terpatri di dalam dada, sang pahlawan melangkahkan kaki yang berat menuju gerbang besi raksasa benteng tersebut. Saat gerbang terbuka dengan suara gemuruh yang keras, hawa panas yang menyesakkan dada dan bau belerang langsung menyengat indra penciuman. Dataran luar Neraka yang membentang tanpa batas tertutup oleh abu kelabu dan lava merah membara, di mana para iblis yang haus akan darah sang pahlawan mengintai dengan lapar.

Saat menapakkan kaki pertamanya di tanah Neraka, sang pahlawan bergidik ngeri merasakan sensasi aneh dari perpaduan antara rasa dingin yang menusuk tulang dan hawa panas yang membakar. Lolongan aneh menggema dari segala penjuru, dan di bawah langit yang sewarna darah, monster-monster berwujud mengerikan mulai berdatangan tanpa henti. Sang pahlawan mengangkat perisainya dan menghunus pedangnya, bersiap menghadapi pertempuran sengit demi bertahan hidup di Dataran Keputusasaan yang mengerikan ini.

Jalan di hadapan sang pahlawan yang harus menembus gempuran iblis yang datang bertubi-tubi sungguh sangat terjal. Kobaran api dan cakar-cakar tajam menyerempet baju zirah sang pahlawan, namun tekad bulatnya untuk menyelamatkan Sanctuary tidak pernah goyah sedikit pun. Setiap kali melangkah maju, aura jahat Neraka mencoba menggerogoti kewarasan sang pahlawan, tetapi ia berhasil bertahan berkat keyakinannya yang kokoh.

Di kejauhan, hawa dingin yang tidak biasa yang memancar dari tengah Dataran Keputusasaan menarik perhatian sang pahlawan. Kesejukan aneh yang bahkan mampu membekukan panasnya lava yang mendidih itu membuat sang pahlawan seketika menyadari bahwa Izual, sang malaikat jatuh yang diceritakan Tyrael, berada sangat dekat. Sang pahlawan mengatur napasnya yang mulai memburu, lalu menggenggam gagang pedangnya lebih erat demi menghadapi pertarungan tragis yang sudah di depan mata.

Kebenaran Mengejutkan tentang Izual, sang Malaikat Jatuh

Saat memasuki bagian dalam Dataran Keputusasaan, Izual yang berwujud iblis raksasa nan mengerikan menghalangi jalan sang pahlawan. Dari pedang raksasa di tangannya, alih-alih api Neraka, terpancar embun beku mengerikan yang membekukan hingga ke tulang. Sosok yang dulunya merupakan prajurit cahaya kini telah menjadi makhluk Neraka yang mengerikan, kehilangan akal sehatnya, dan mulai melancarkan serangan tanpa ampun ke arah sang pahlawan.

Setiap kali pedang es yang diayunkan Izual membelah udara, atmosfer di sekitarnya membeku dan serpihan es yang tajam beterbangan ke segala arah. Sang pahlawan menahan hawa dingin yang menusuk itu dengan perisainya, menahan benturan yang mendorongnya mundur diiringi suara hantaman yang tumpul. Cangkang iblis itu jauh lebih keras dari yang dibayangkan, dan hawa dingin yang memancar perlahan-lahan memperlambat gerakan sang pahlawan, menjadi ancaman yang mematikan.

Namun, sang pahlawan tidak menyerah; ia mempelajari pola serangan Izual dan mencari celah untuk menyerang balik. Memanfaatkan momen saat pedang es itu meleset jauh, sang pahlawan mengerahkan seluruh berat badannya untuk menusukkan senjatanya dalam-dalam ke celah zirah tebal sang iblis. Diiringi jeritan mengerikan yang terasa hingga ke ujung pedang, tubuh raksasa Izual terhuyung-huyung, dan energi cahaya yang selama ini terbelenggu mulai merembes keluar dari luka tersebut.

Setelah pertarungan sengit, serangan pamungkas sang pahlawan berhasil menembus dada Izual. Bersamaan dengan jeritan kematian iblis yang memekakkan telinga, cangkang raksasa itu hancur berkeping-keping dan runtuh, membebaskan seberkas jiwa yang bersinar terang benderang ke udara. Itulah jiwa malaikat Izual yang akhirnya terbebas dari belenggu yang mengerikan. Sang pahlawan terengah-engah sambil menatap sosok bercahaya tersebut.

Namun, kata-kata yang keluar dari mulut Izual yang telah bebas adalah kebenaran putus asa yang sama sekali berbeda dari harapan sang pahlawan. Alih-alih berbicara tentang Azurewrath, senjata legendaris Surga, ia mengaku bahwa dialah yang telah membocorkan rahasia Soulstone kepada para Prime Evil. Pengkhianat yang memberi tahu mereka cara merusak Soulstone dan cara menggunakannya demi tujuan para iblis adalah dirinya sendiri.

Pengakuan Izual bagaikan petir di siang bolong bagi sang pahlawan. Terungkap fakta mengejutkan bahwa pembuangan para Prime Evil ke Sanctuary bukanlah sebuah kebetulan atau kekalahan, melainkan bagian dari konspirasi besar yang mereka rencanakan sendiri. Seluruh proses yang diyakini Tyrael dan kaum Horadrim sebagai penyegelan para Prime Evil dengan Soulstone, sebenarnya adalah jebakan rumit yang dipasang oleh para iblis untuk merusak umat manusia di Sanctuary.

Izual melayangkan tawa dingin yang mengejek Tyrael sebagai sosok yang bodoh. Soulstone bukanlah penjara untuk mengurung para Prime Evil, melainkan media kuat yang justru memperkuat kekuatan mereka dan membuat mereka berakar di Sanctuary. Sang pahlawan merasakan fondasi keadilan dan pengorbanan yang ia yakini dan perjuangkan selama ini runtuh seketika, dan ia tidak dapat menahan rasa hampa serta kemarahan yang membuncah dari lubuk hatinya.

Setelah mengungkap kebenaran, jiwa Izual perlahan-lahan kehilangan cahayanya dan memudar di udara Neraka. Berdiri sendirian di Dataran Keputusasaan, sang pahlawan menyadari sekali lagi betapa mengerikan dan berbahayanya Soulstone milik Mephisto yang ada di dalam kantongnya. Mengingat bahwa menghancurkan batu terkutuk ini adalah satu-satunya cara untuk memutus konspirasi para Prime Evil, sang pahlawan melangkah maju dengan tekad yang semakin bulat.

Hellforge dan Kebencian yang Hancur

Sang pahlawan berjalan menyusuri Sungai Api yang mendidih menuju Hellforge. Tempat mengerikan di mana lava merah mengalir menggantikan air ini memberikan rasa sakit yang membakar paru-paru setiap kali ia menarik napas. Soulstone Mephisto di dalam dekapan sang pahlawan berdenyut secara mengerikan seolah beresonansi dengan aura Neraka, terus-menerus membisikkan kebencian yang mengacaukan pikiran sang pahlawan.

Di atas semenanjung besi hitam yang terletak di tengah sungai lava, Hellforge akhirnya menampakkan wujudnya yang megah sekaligus mengerikan. Di depan tempat penempaan itu, Hephastus sang Pandai Besi Neraka yang bertubuh raksasa dan berwajah kejam, telah menunggu sang pahlawan dengan palu yang membara di tangannya. Menyadari tujuan sang pahlawan untuk menghancurkan Soulstone, ia meraung bagai binatang buas dan menerjang maju dengan kecepatan yang mengerikan.

Palu raksasa yang diayunkan Hephastus membelah udara, menciptakan suara desingan yang mengerikan. Setiap kali palu itu menghantam tanah, bumi Neraka berguncang, dan cipratan lava yang memantul menghanguskan baju zirah sang pahlawan. Dengan gerakan yang lincah, sang pahlawan menghindari hantaman mematikan tersebut dan melancarkan serangkaian serangan cepat dan tajam ke arah samping tubuh sang pandai besi yang tidak terlindungi.

Setelah pertempuran yang melelahkan, memanfaatkan celah saat gerakan Hephastus melambat, sang pahlawan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk membuat sang pandai besi berlutut dan memberikan serangan fatal. Pandai besi raksasa itu tumbang dengan jeritan mengerikan, dan palu Hellforge yang digenggamnya jatuh ke tanah dengan suara dentuman yang berat. Sang pahlawan mengatur napasnya lalu memungut palu tersebut. Itu adalah satu-satunya alat yang bisa menghancurkan Soulstone.

Dengan langkah kaki yang berat, sang pahlawan mendekati paron terkutuk itu dan mengeluarkan Soulstone Mephisto dari dekapannya. Begitu diletakkan di atas paron, Soulstone itu bersinar semakin terang dan meronta seolah meramalkan kehancurannya sendiri. Aura jahat yang dipancarkan oleh sang Raja Kebencian mencoba mendorong mundur tangan sang pahlawan, namun sang pahlawan menggenggam erat palu Neraka itu dengan kedua tangannya dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

Saat sang pahlawan mengayunkan palu ke bawah, terdengar ledakan yang memekakkan telinga dan Soulstone mulai retak. Pada hantaman pertama, gelombang kejut yang kuat menyebar ke sekitar paron, dan pada hantaman kedua, jeritan dari banyak jiwa yang terperangkap di dalam Soulstone meledak keluar. Dengan tatapan mata yang tak tergoyahkan, sang pahlawan mengumpulkan sisa-sisa kekuatannya dan sekali lagi mengangkat palu itu tinggi-tinggi di atas kepalanya.

Dengan suara gemuruh yang dahsyat, palu Neraka menghancurkan Soulstone menjadi kepingan-kepingan kecil. Pada hantaman itu, cahaya yang sangat menyilaukan mata terpancar, dan banyak jiwa yang terbelenggu terbebas lalu membubung tinggi ke udara. Itu adalah pemandangan agung di mana esensi Mephisto, sang Raja Kebencian, akhirnya terlepas sepenuhnya dari belenggu Sanctuary dan Neraka, lalu tersebar ke dalam jurang maut. Sang pahlawan menyeka keringatnya dan menyaksikan sisa-sisa kehancuran itu dalam diam.

Meskipun ancaman Mephisto telah sirna selamanya, masih terlalu dini untuk merasa lega. Di balik Hellforge, di ujung Sungai Api, Chaos Sanctuary tempat bersemayamnya sang Raja Kegelapan, Diablo, menganga lebar. Meninggalkan sisa-sisa Soulstone yang hancur di belakangnya, sang pahlawan kembali menggenggam erat senjatanya dan mempercepat langkahnya, bersiap menghadapi kejahatan besar terakhir demi kedamaian sejati di Sanctuary.

Chaos Sanctuary dan Segel yang Terbuka

Menyeberangi Sungai Api dan memasuki Chaos Sanctuary, sang pahlawan disambut oleh katedral aneh yang terbuat dari tulang dan batu obsidian. Ruang mengerikan tempat tinggal sang Raja Kegelapan ini dipenuhi oleh bau darah yang pekat dan hawa panas yang menyesakkan. Di pusat Sanctuary, terukir lingkaran sihir pentagram raksasa untuk memanggil Diablo, dan di setiap jalan menuju ke sana, iblis-iblis kuat telah bersiap siaga.

Oblivion Knight dan Venom Lord menghalangi jalan sang pahlawan sambil menyemburkan api. Kutukan mematikan yang dilemparkan oleh para ksatria menggerogoti tubuh dan pikiran sang pahlawan, sementara kobaran api dari para Venom Lord begitu dahsyat hingga seolah membakar udara di sekitarnya. Sang pahlawan menahan api dengan perisainya dan menahan kutukan tersebut, terus mengayunkan pedangnya tanpa henti untuk meruntuhkan garis pertahanan iblis satu demi satu demi melangkah maju.

Untuk memanggil Diablo, lima segel yang tersebar di seluruh Sanctuary harus dilepaskan. Sang pahlawan menerobos gempuran iblis yang bertubi-tubi, mendekati segel pertama, dan menghancurkannya. Saat segel terlepas, bersamaan dengan kilatan merah, iblis-iblis api yang dipimpin oleh Grand Vizier of Chaos menyeruak keluar, terbang di udara dan mulai menyemburkan pilar-pilar api yang mengerikan.

Sang pahlawan dengan cepat berguling menghindari api, lalu memanfaatkan celah dari sang Grand Vizier yang turun dari udara untuk mendaratkan serangan mematikan. Begitu mayat iblis yang terbakar itu terkapar di tanah, sang pahlawan langsung berlari menuju segel berikutnya tanpa sempat beristirahat. Setelah melepaskan segel kedua dan ketiga secara berurutan, kali ini Lord De Seis sang penghancur jiwa dan pasukan penyihir mayat hidupnya muncul bagaikan ilusi untuk menghalangi jalan.

Lord De Seis mencoba menjatuhkan senjata sang pahlawan dengan sihirnya yang licik, sementara anak buahnya menghujani dengan sihir hitam dari segala penjuru. Tanpa kehilangan fokus, sang pahlawan menerobos lintasan sihir tersebut dan menebas leher De Seis dalam satu gerakan cepat. Setelah memastikan para penyihir tengkorak yang kehilangan pemimpinnya hancur seperti pasir, sang pahlawan mengatur napasnya yang memburu dan menuju ke tempat segel-segel terakhir berada.

Saat dua segel yang tersisa dilepaskan, seluruh Sanctuary berguncang hebat dan sekelompok besar Venom Lord yang dipimpin oleh Infector of Souls menerjang sang pahlawan. Kekuatan dan kecepatan mereka yang luar biasa sempat mendesak sang pahlawan mundur, namun ia segera memperbaiki posisinya dan menangkis terjangan mereka dengan perisai. Setelah pertarungan jarak dekat yang sengit, Infector of Souls pun akhirnya ditumbangkan, dan seluruh segel di Chaos Sanctuary pun hancur.

Ketika kelima segel telah terbuka sepenuhnya, gempa bumi dahsyat yang mengguncang seluruh Sanctuary pun terjadi. Api merah menyala menyembur dari lingkaran sihir pentagram yang terukir di lantai, mulai menelan semua cahaya di sekitarnya. Diiringi suara robekan atmosfer yang aneh dan mengerikan, rasa takut yang primitif merayap di sepanjang tulang belakang sang pahlawan, menekan seluruh ruangan saat sosok itu mendekat.

Dari dalam pilar api yang membubung di tengah lingkaran sihir, sebuah sosok raksasa nan mengerikan perlahan-lahan menampakkan diri. Tubuh yang ditutupi sisik merah dan duri-duri tajam, serta sepasang mata yang berkilat dengan kebencian dan ketakutan. Diablo, sang Raja Kegelapan, akhirnya berhadapan dengan sang pahlawan di jantung Neraka dan melepaskan raungan yang mengerikan. Itulah saat di mana pertempuran pamungkas yang menentukan nasib Sanctuary dimulai.

Pertempuran Pamungkas Melawan Diablo, sang Raja Kegelapan

'Bahkan kematian pun tidak bisa menyelamatkanmu dariku.' Suara mengerikan Diablo bergema langsung di dalam kepala sang pahlawan, menanamkan rasa takut hingga ke lubuk tulang yang paling dalam. Suara itu saja sudah cukup untuk membuat manusia biasa kehilangan kesadaran dan tumbang, namun sang pahlawan mengatupkan rahangnya rapat-rapat dan mengusir rasa takutnya. Di hadapan tekanan luar biasa yang dipancarkan oleh sang Raja Kegelapan, sang pahlawan tidak mundur sedikit pun dan mengangkat senjatanya.

Saat Diablo menjulurkan tangannya yang besar, sambaran petir merah meliuk-liuk bagai ular dan menerjang sang pahlawan. Karena daya hancurnya yang mengerikan yang mampu mengubah apa pun yang disentuhnya menjadi abu, sang pahlawan bergegas menyembunyikan diri di balik pilar obsidian. Tempat yang disapu oleh petir itu meleleh merah membara dan mendidih bagai lava, membuat sang pahlawan mengembuskan napas berat merasakan kengerian maut yang sudah berada di depan matanya.

Pada saat petir itu mereda, sang pahlawan melompat keluar dari balik pilar dan menerjang ke arah samping tubuh Diablo. Pedang tajamnya menggores sisik tebal sang iblis dan memercikkan bunga api, namun itu tidak cukup untuk memberikan luka fatal. Diablo yang murka menghantam tanah, dan gelombang api berbentuk lingkaran menyebar ke segala arah, menghempaskan tubuh sang pahlawan dengan keras.

Terhempas ke tanah, sang pahlawan menahan rasa sakitnya dan segera bangkit berdiri. Melihat Diablo bersiap melepaskan petir merah sekali lagi, kali ini sang pahlawan tidak menghindar, melainkan melakukan taruhan berbahaya dengan menerobos masuk ke dalam dekapan sang iblis. Di tengah rasa sakit yang membakar kulitnya, sang pahlawan menghindari lengan raksasa sang iblis dan mengarahkan pedangnya tepat ke arah dadanya, tempat di mana Soulstone yang bersinar merah tertanam.

Saat pedang sang pahlawan menancap dalam-dalam ke dada Diablo, seluruh Sanctuary dipenuhi oleh jeritan iblis yang memekakkan telinga. Sang Raja Kegelapan meronta-ronta kesakitan mencoba melepaskan sang pahlawan, namun sang pahlawan memeras seluruh sisa kekuatannya untuk mendorong pedangnya lebih dalam lagi. Api Neraka yang memancar dari tubuh Diablo perlahan-lahan meredup, dan tubuh raksasanya mulai hancur.

Bersamaan dengan jeritan kematian yang mengerikan, tubuh Diablo hancur menjadi abu kelabu dan tersebar di udara. Di tempat sang Raja Kegelapan lenyap, hanya tersisa Soulstone yang berdenyut merah, memancarkan cahaya yang tidak menyenangkan. Sang pahlawan terengah-engah dan memungut Soulstone Diablo yang terjatuh di lantai. Akhirnya, ia berhasil menumbangkan sang Raja Kegelapan di jantung Neraka dan menyelamatkan Sanctuary.

Namun kegembiraan atas kemenangan itu hanya berlangsung sesaat; sang pahlawan bergidik merasakan sentuhan dingin dari Soulstone di tangannya. Peringatan Izual terngiang-ngiang di kepalanya, mengingatkannya bahwa Soulstone ini pun harus dihancurkan di Hellforge agar semuanya benar-benar berakhir. Tanpa menunda waktu, sang pahlawan berbalik arah dan melangkahkan kakinya yang berat namun mantap menuju Sungai Api yang baru saja ia lalui.

Setelah Soulstone milik Diablo pun hancur berkeping-keping di atas paron Neraka, ancaman dari kedua Prime Evil akhirnya sirna selamanya dari Sanctuary. Sang pahlawan mengembuskan napas lega sambil menatap sisa-sisa Soulstone yang hancur, namun di sudut hatinya masih tersisa kecemasan yang tidak bisa dihilangkan. Sebab, sang Raja Penghancur, Baal, masih menghilang entah ke mana bersama Marius dan belum menampakkan dirinya.

Marius di Rumah Perawatan dan sang Penyelamat Palsu

Pada saat yang sama, di sebuah sel isolasi yang dingin dan lembap di sebuah rumah perawatan di suatu tempat di Sanctuary. Marius yang tua dan sakit-sakitan meringkuk di sudut ruangan, tubuhnya gemetar hebat bagai daun yang tertiup angin. Kedua tangannya yang kurus kering menggenggam erat Soulstone Baal yang bersinar kuning amber seolah itu adalah tali penyelamat hidupnya. Matanya yang telah gila karena terus-menerus didera halusinasi suara dan ketakutan, menatap kosong ke udara, menanti seseorang dengan cemas.

Dengan suara derit yang nyaring, pintu kayu tua sel isolasi yang tertutup rapat itu terbuka. Sebuah sosok berkerudung yang memancarkan cahaya redup di tengah kegelapan pekat perlahan melangkah masuk ke dalam ruangan. Begitu melihat sosok tersebut, Marius langsung meneteskan air mata yang selama ini ditahannya dan bersujud di lantai. Ia sama sekali tidak meragukan bahwa pengunjung itu adalah Malaikat Agung Tyrael, sosok yang telah membebankan tugas mengerikan ini kepadanya.

'Tuan Tyrael? Apakah itu benar-benar Anda? Akhirnya Anda datang menemui saya.' Suara Marius serak dan gemetar, namun di dalamnya tersirat rasa lega yang mendalam sekaligus rasa bersalah yang menyiksa. Sang pengunjung tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya berdiri diam menatap Marius dari atas. Marius salah mengira keheningan itu sebagai sikap mendengarkan yang penuh belas kasih dari sang malaikat, lalu mulai mengakui kegagalannya yang mengerikan.

Marius menceritakan dengan terbata-bata tentang kengerian hari itu yang ia alami di bawah tanah kuil Kurast. Ia terisak menceritakan bagaimana saat gerbang Neraka terbuka dan iblis-iblis mengerikan menyeruak keluar, ia mencoba mengumpulkan keberanian untuk membawa Soulstone ke Hellforge, namun pada akhirnya ia tunduk pada rasa takutnya. Ia meratapi kelemahannya sendiri yang tidak bisa melakukan apa pun selain melarikan diri di hadapan ketakutan yang luar biasa itu.

'Maafkan saya, Tuan. Saya telah gagal. Saya tidak memiliki keberanian untuk memasuki tempat mengerikan itu.' Marius terus memohon ampun sambil membenturkan kepalanya ke lantai. Di bawah siksaan bisikan Baal yang mengganggunya setiap malam dalam mimpi, serta tekanan mengerikan bahwa dunia mungkin akan hancur, ia perlahan-lahan menjadi gila. Ia percaya bahwa pengakuan yang menyakitkan ini adalah satu-satunya keselamatannya.

Pengunjung berkerudung itu masih tetap diam dan melangkah satu langkah lebih dekat ke arah Marius. Marius mengangkat wajahnya yang basah oleh air mata untuk menatap sosok tersebut, lalu mengeluarkan Soulstone Baal yang berdenyut kuning amber dari dekapannya. Ia menyimpan harapan hampa bahwa setelah mengembalikan batu terkutuk ini kepada sang Malaikat Agung, ia akhirnya bisa terbebas dari mimpi buruk yang panjang dan mengerikan ini serta mendapatkan kedamaian.

'Tolyong ambil ini. Saya mohon, bebaskan saya dari penderitaan ini.' Permohonan tulus Marius menguap di udara dingin sel isolasi tersebut. Sang pengunjung perlahan mengulurkan tangannya mendekati Soulstone yang disodorkan oleh Marius. Percaya bahwa sentuhan itu adalah tangan hangat malaikat yang akan menyelamatkannya, Marius menyerahkan Soulstone itu dengan hati-hati menggunakan tangannya yang gemetar.

Saat Soulstone itu berpindah dari tangan Marius ke tangan sang pengunjung, cahaya redup yang menyelimuti ruangan itu seketika padam. Sebagai gantinya, aura mengerikan dan jahat yang menyesakkan dada mulai memenuhi sel isolasi yang sempit itu. Marius tersentak merasakan ada sesuatu yang sangat salah, namun ia telah melakukan kesalahan fatal yang tidak bisa ditarik kembali.

Sang Raja Penghancur yang Menanggalkan Topeng Tyrael

'Kerja bagus, Marius. Tugasmu kini telah selesai.' Suara yang keluar dari mulut sang pengunjung bukanlah suara agung Tyrael. Itu adalah suara iblis yang aneh dan mengerikan, membekukan hingga ke tulang seolah ribuan jiwa sedang mengerang kesakitan. Marius menarik napas dalam-dalam karena ketakutan, dan di hadapan matanya, wujud sang pengunjung perlahan-lahan mulai berubah.

Saat kerudung yang dikenakan sang pengunjung tersingkap, wajah yang terlihat bukanlah wajah malaikat yang penuh belas kasih. Kulit yang pucat dan mengerikan, bibir yang menyunggingkan senyum kejam, dan sepasang mata yang berkilat dengan kegilaan destruktif. Itu adalah wujud ilusi mengerikan dari Baal, sang Raja Penghancur, sosok yang sangat ditakuti dan dihindari oleh Marius, yang kini mengenakan cangkang manusia.

Marius ingin berteriak, namun suaranya bahkan tidak bisa keluar karena rasa takut yang teramat sangat. Kebenaran mengerikan bahwa sosok yang ia yakini sebagai penyelamat sebenarnya adalah ancaman terbesar di dunia ini, dan bahwa ia sendiri yang menyerahkan Soulstone kepada iblis tersebut, menghantam pikirannya dengan keras. Harapan hampanya untuk mendapatkan kedamaian hancur berkeping-keping, menyisakan keputusasaan tanpa akhir.

Baal menatap Soulstone miliknya di tangannya dengan tatapan penuh gairah. Ia merasakan kekuatannya, yang selama ini tidak sempurna karena terkurung di dalam tubuh Tal Rasha, kini pulih sepenuhnya dengan bersatunya kembali ia dengan Soulstone tersebut. Aura jahat luar biasa yang dipancarkan oleh sang Raja Penghancur mengalir di sepanjang dinding rumah perawatan, mulai merenggut semua kekuatan hidup di sekitarnya.

'Kau telah memberiku hadiah terbesar, manusia bodoh.' Baal melayangkan senyum mengejek yang kejam sambil menatap Marius ke bawah. Semua penderitaan, rasa bersalah, dan bahkan harapan terakhir yang dialami Marius hanyalah mainan yang menyenangkan bagi sang iblis. Marius meneteskan air mata keputusasaan saat menyadari bahwa kelemahannya pada akhirnya telah menyeret seluruh Sanctuary ke dalam kehancuran.

Baal memalingkan tatapan dinginnya seolah tidak ada lagi urusan dengan Marius. Bagi sang Raja Penghancur, manusia tua yang lemah ini kini hanyalah sampah yang tidak berharga lagi. Saat Baal menjentikkan jarinya dengan ringan, tentakel hitam menjalar naik dari lantai sel isolasi dan menjerat leher Marius bagai tali gantung. Marius meronta-ronta, namun ia tidak mampu melepaskan diri dari kekuatan mengerikan itu.

'Sekarang, akan kutunjukkan pada dunia ini apa itu kehancuran yang sesungguhnya.' Tawa gila Baal menggema di seluruh penjuru rumah perawatan. Pandangan Marius perlahan-lahan meredup ke dalam kegelapan, dan di telinganya hanya terdengar tawa iblis yang terus bergema tanpa henti. Hukuman atas dosa yang tidak bisa diperbaiki yang telah ia lakukan sungguh teramat kejam, dan yang tersisa baginya hanyalah kematian yang mengenaskan.

Setelah napas Marius benar-benar terhenti, Baal berbalik arah meninggalkan mayatnya begitu saja dalam dingin. Sang Raja Penghancur yang telah memulihkan kekuatan penuhnya kini siap melangkah menuju tujuan yang lebih besar. Demi membalaskan dendam saudara-saudaranya dan menghancurkan Sanctuary sepenuhnya, Baal menghancurkan dinding rumah perawatan dan melangkah keluar. Di setiap tempat yang dipijak oleh langkah kakinya, kematian kelabu mulai merebak.

Akhir dari Tragedi dan Bayangan yang Menuju ke Utara

Saat Baal keluar dari rumah perawatan, bangunan tersebut seketika dilalap api akibat kekuatan sihir destruktif yang dipancarkannya. Mayat Marius yang mengenaskan dan sel isolasi yang menyimpan pengakuan mengerikannya hangus terbakar tanpa sisa di dalam api Neraka. Dengan kobaran api yang mewarnai langit malam menjadi merah di belakangnya, Baal melangkahkan kakinya dengan mantap menuju gurun liar yang diselimuti kegelapan pekat.

Di dalam mata Baal yang menatap langit utara tempat angin dingin berembus, hasrat kehancuran yang tak terbendung membara dengan hebat. Meskipun ia tahu bahwa Mephisto dan Diablo telah ditumbangkan oleh tangan sang pahlawan, ia tidak merasa takut sedikit pun. Sebaliknya, keangkuhan dan kegilaan bahwa hanya dialah yang dapat menyelesaikan tugas yang gagal dilakukan oleh kedua saudaranya mendominasi seluruh tubuhnya.

Tempat yang dituju oleh pandangan Baal adalah bagian paling utara Sanctuary, Gunung Arreat di mana pegunungan terjal berkelok-kelok. Di sana, bersemayam Worldstone, sumber kekuatan raksasa yang telah menciptakan dan mempertahankan Sanctuary dari pengawasan Surga dan Neraka. Tujuan Baal hanya satu, yaitu menemukan Worldstone tersebut dan merusaknya sepenuhnya dengan aura destruktif miliknya.

Jika Worldstone rusak, semua makhluk hidup di Sanctuary akan berubah menjadi monster yang lebih mengerikan daripada iblis Neraka, dan Neraka seutuhnya yang bahkan tidak dapat diintervensi oleh kekuatan Surga akan tiba. Baal tersenyum puas membayangkan masa depan yang mengerikan itu. Ia menganggap perlawanan dari para Barbarian yang melindungi Gunung Arreat sama sekali tidak berarti di hadapan kekuatannya yang luar biasa.

Di setiap jalan yang dilalui sang Raja Penghancur menuju utara, tanah terbelah, pepohonan layu dan mati, menghapus semua jejak kehidupan. Pasukan Neraka yang menjawab panggilan Baal mulai menampakkan diri satu demi satu dari kegelapan dan mengikutinya dari belakang. Dengan terbentuknya pasukan iblis yang haus darah, badai kehancuran besar yang akan menelan Sanctuary perlahan-lahan mulai berembus menuju utara.

Sementara itu, sang pahlawan yang telah mengalahkan Diablo di Chaos Sanctuary dan akhirnya menghancurkan Soulstone kedua Prime Evil, bersama dengan Malaikat Agung Tyrael, merasakan gelombang kehancuran besar yang mengguncang bahkan jantung Neraka mulai bergejolak menuju utara. Itu adalah pertanda buruk bahwa Prime Evil terakhir yang terbebas dari makam Tal Rasha, Baal sang Raja Penghancur, akhirnya mendapatkan kembali esensinya yang hilang, memulihkan kekuatan penuhnya, dan mulai bergerak. Tanpa sempat menikmati kegembiraan atas kemenangan, Sanctuary sekali lagi menghadapi krisis kehancuran yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Tyrael berdiri di tempat tertinggi di Benteng Pandemonium dengan ekspresi tegang, menatap langit utara sambil memperingatkan sang pahlawan akan ancaman baru. Itu adalah pernyataan keras bahwa Baal sedang menuju Gunung Arreat, tanah suci para Barbarian sekaligus jantung dari Sanctuary, untuk merusak Worldstone yang tersembunyi di sana. Jika Worldstone jatuh ke tangan sang Raja Penghancur, semua pengorbanan yang telah dilakukan sejauh ini akan sia-sia, sehingga sang pahlawan kembali menggenggam erat senjatanya yang berlumuran darah dan menerima dengan pasrah takdir kejam yang menuntunnya menuju dinginnya wilayah utara.

Pertempuran demi kedamaian sejati di Sanctuary belum berakhir. Untuk menghentikan Prime Evil terakhir yang tersisa, Baal sang Raja Penghancur, sang pahlawan harus memulai perjalanan baru menuju wilayah utara yang dingin dan diterpa badai salju. Di antara puing-puing rumah perawatan yang telah menjadi abu dan pasukan iblis yang berbaris menuju Gunung Arreat, perang terakhir yang mempertaruhkan nasib Sanctuary pun dimulai.

Referensi yang Dikonfirmasi

Panduan Resmi Diablo I

Kronik Resmi Blizzard: Tragedi Tristram

Data Quest Resmi: Diablo II Act I

Data Quest Resmi: Diablo II Act II

Data Quest Resmi: Diablo II Act III

Data Quest Resmi: Diablo II Act IV

Data Quest Resmi: Diablo II Act V

Toko Resmi Diablo I: GOG

Toko Resmi Diablo II: Resurrected: Battle.net