Kronik Diablo Episode 5: Sang Raja Tiba di Tristram

Ini adalah narasi penggemar yang ditulis ulang berdasarkan peristiwa dari karya aslinya. Emosi karakter, dialog, dan atmosfer adegan telah direkonstruksi, serta mencakup akhir cerita utama.

Bendera Baru yang Berkibar di Khanduras

Bendera yang dibawa dari Kehjistan, kekaisaran besar di Timur, berkibar ditiup angin dingin Khanduras. Rombongan yang dipimpin oleh Leoric, yang menyatakan dirinya sebagai raja, dan Lazarus, sang Uskup Agung Zakarum, telah tiba di Tristram. Kepala desa dan penduduk dari desa terpencil yang damai dan tenang itu memandang iring-iringan ksatria berbaju zirah megah dengan tatapan penuh kekaguman.

Biara kuno Horadrim yang tua namun megah adalah tujuan mereka. Raja Leoric turun dari kudanya dan menatap pintu masuk batu raksasa katedral yang dililit tanaman merambat dengan pandangan puas. Di dalam hatinya, ia memendam ambisi besar untuk menjadikan tanah terpencil ini sebagai wilayah kekuasaan barunya, dan memerintahnya dengan keadilan serta iman Cahaya.

Uskup Agung Lazarus, yang menyeret jubah merahnya di samping sang raja, mengamati celah-celah gelap katedral dengan saksama. Senyum lembut seorang pendeta yang saleh tampak di wajahnya yang pucat, namun di lubuk matanya yang terdalam, ada hasrat misterius yang bergejolak. Penduduk desa menundukkan kepala mereka, percaya bahwa pendeta tinggi Zakarum ini akan memberkati mereka.

Penduduk Tristram, termasuk Deckard Cain, merasa bingung dengan kemunculan penguasa yang tiba-tiba ini, namun di dalam hati mereka merasa lega. Mereka berpikir bahwa akan sangat baik jika katedral yang telah lama terbengkalai itu kembali hidup, dan para ksatria bertanggung jawab atas keamanan desa. Griswold sang pandai besi bersenandung sambil memanaskan tungku apinya, membayangkan dirinya akan memperbaiki senjata para ksatria.

Ogden, sang pemilik penginapan, dan istrinya bergerak sibuk menghitung makanan dan persediaan yang akan dikonsumsi oleh pasukan raja. Gillian kecil mengikuti pawai ksatria dan bendera-bendera megah dengan rasa ingin tahu, dan desa itu pun diselimuti atmosfer seperti festival setelah sekian lama. Belum ada seorang pun yang membayangkan bahwa desa yang damai ini akan menjadi panggung tragedi berdarah.

Leoric memerintahkan agar katedral tersebut direnovasi menjadi istananya yang megah, dan para pekerja tanpa lelah mengangkut bahan-bahan bangunan. Ratu Asylla gemetar ditiup angin dingin di tanah asing ini, namun ia berusaha menekan kecemasannya saat melihat punggung suaminya yang kokoh. Pangeran kecil Albrecht berlarian di halaman luas katedral yang asing itu dengan mata penuh rasa ingin tahu.

Lachdanan, sang kapten pengawal kerajaan yang setia mendampingi raja, diam-diam memeriksa medan di sekitar katedral dan membangun garis pertahanan. Ia adalah seorang ksatria yang setia dan berintegritas tinggi, siap mengorbankan nyawanya demi memastikan Raja Leoric memerintah dengan benar. Suara benturan zirah para ksatria bergema dengan mantap, membelah udara malam Tristram yang sunyi.

Namun, jauh di dalam katedral, di kegelapan katakombe bawah tanah yang tidak pernah dilihat oleh siapa pun, kekuatan jahat yang telah tertidur selama berabad-abad perlahan-lahan mulai bangkit. Di tempat yang tidak terjangkau oleh kebisingan dunia atas yang semarak itu, teror yang terlupakan sedang menunggu dengan tenang suara langkah kaki mangsa barunya. Tragedi Khanduras pun dimulai dengan sunyi seperti itu.

Panggilan Kegelapan dan Pendeta yang Korup

Beberapa hari kemudian, menghindari pengawasan raja, Lazarus melangkahkan kakinya ke katakombe bawah tanah katedral yang dalam dan gelap. Cahaya obor yang redup menyinari lumut yang lembap dan dinding batu yang tua, dan semakin ia turun ke bawah, udara terasa semakin berat dan pengap seperti napas binatang buas. Seolah-olah ditarik oleh seutas tali yang tak terlihat, ia melangkah menuju bagian terdalam dari labirin yang telah disegel oleh kaum Horadrim.

Sebuah Soulstone raksasa yang bersinar merah seperti warna darah bersemayam di atas altar. Saat Lazarus berdiri di hadapannya, bisikan aneh yang terdengar seperti ribuan serangga yang merayap mulai bergema di telinganya. Itu bukanlah bahasa manusia, melainkan suara mengerikan namun manis yang menembus hasrat dan ketakutan paling rentan di dalam hati sang pendeta.

Sang Uskup Agung mencengkeram kepalanya dengan kedua tangan dan mengerang kesakitan, namun langkah kakinya tidak berbalik. Dari balik Soulstone, Sang Penguasa Kegelapan, Diablo, menekan pikiran Lazarus dan menjanjikan kekuatan serta kejayaan mutlak. Hukum Zakarum dan ajaran Cahaya hancur berantakan seperti segenggam pasir di hadapan kehendak jahat yang luar biasa itu.

Mata Lazarus diwarnai oleh kegilaan merah, dan ia mengulurkan tangannya yang gemetar untuk mulai melepaskan satu per satu segel kuno yang mengikat Soulstone tersebut. Tidak diperlukan mantra rumit atau ritual baru. Hanya kepatuhan buta dari pendeta yang korup dan kehendak gigih iblis untuk menghancurkan segel yang menjadi kunci pembebasan mengerikan itu.

Dengan suara retakan yang tajam, celah kecil muncul di permukaan Soulstone, dan cahaya merah memenuhi katakombe bawah tanah. Esensi Diablo yang tertekan sepenuhnya menguasai jiwa Lazarus, dan sang pendeta kini terlahir kembali bukan sebagai Uskup Agung Cahaya, melainkan sebagai pelayan setia dari Teror. Ia bersumpah akan mempersembahkan tubuh yang paling sempurna dan kuat demi kebangkitan tuannya.

Lazarus memilih penguasa Khanduras, Raja Leoric, sebagai inang yang sempurna itu. Tubuh kuat dan kekuasaan sang raja adalah alat yang paling cocok bagi Sang Penguasa Kegelapan untuk turun ke dunia fana dan menginjak-injak dunia. Pendeta itu berbalik kembali ke permukaan dengan senyum mengerikan di bibirnya, sementara bayangannya menari-nari terdistorsi oleh cahaya obor.

Setelah naik ke permukaan, Lazarus menyamar dengan wajah pendeta yang tenang seolah tidak terjadi apa-apa. Ia terus berada di dekat Raja Leoric, menggunakan kata-kata liciknya untuk mulai menanam benih ketidakpercayaan dan kecemasan di telinga raja. Sang raja sama sekali tidak menyadari bahwa batin penasihat yang paling ia percayai itu telah dilahap oleh iblis neraka.

Miasma tak terlihat yang membubung dari bawah tanah katedral perlahan-lahan mulai merembes ke seluruh Tristram. Setiap malam, anjing-anjing menggonggong tanpa alasan, air sumur tampak kemerahan seperti darah tipis, dan orang-orang menderita mimpi buruk yang tidak diketahui penyebabnya hingga berkeringat dingin. Belum ada seorang pun yang menyadari bayangan mengerikan yang menyelimuti desa yang damai ini.

Perlawanan Sang Raja dan Kegilaan yang Bersemi

Diablo, melalui Lazarus, menjulurkan tentakel kegelapannya ke dalam pikiran Raja Leoric. Saat malam tiba, kamar tidur raja dipenuhi oleh aura teror yang tak terlihat, dan ilusi-ilusi mengerikan mengacaukan mimpinya. Iblis itu mencoba menundukkan jiwa raja dan merebut tubuhnya, namun batin Leoric jauh lebih kokoh dan kuat dari yang diperkirakan.

Pikiran Leoric, yang dipersenjatai oleh iman Cahaya, melawan dengan sengit erosi Diablo. Ia terbangun dengan keringat dingin, mengayunkan pedangnya ke udara kosong, dan bertarung sepanjang malam melawan musuh yang tak terlihat. Meskipun ia tidak menyerahkan tubuhnya kepada iblis, siksaan mental yang tiada henti itu perlahan-lahan mengikis akal sehat sang raja, menyeretnya ke dalam rawa kehancuran.

Harga dari perlawanan itu sangat mengerikan. Mata Leoric menjadi cekung, dan wajahnya menunjukkan kelelahan yang mendalam serta tanda-tanda penyakit yang jelas. Ia mulai mencurigai semua orang secara bertahap, dan didera delusi bahwa para pengikutnya yang setia sedang mencoba membunuhnya. Sosok penguasa yang dulunya murah hati dan bijaksana telah lenyap tanpa bekas, menyisakan seorang tirani yang paranoid.

Ratu Asylla menyaksikan perubahan mengerikan suaminya dari jarak paling dekat dan menangis dalam diam. Ia mencoba menenangkan Leoric dengan membelai pipinya, namun sang raja justru menepis kasar tangan istrinya, menganggap sentuhan itu sebagai ancaman racun. Hati Asylla mendingin, dan ia bersandar pada dinding katedral yang dingin, gemetar meramalkan tragedi yang akan datang.

Kapten pengawal Lachdanan dan para ksatria juga menyadari kegilaan raja dan jatuh ke dalam kekhawatiran yang mendalam. Leoric akan marah meledak-ledak bahkan karena kesalahan kecil, menjatuhkan hukuman yang kejam, dan siapa pun yang mengemukakan perbedaan pendapat akan dicap sebagai pengkhianat tanpa ampun lalu dijebloskan ke penjara bawah tanah. Para ksatria berjalan dengan langkah berat di koridor katedral yang gelap, bimbang antara kesetiaan dan keraguan moral.

Lazarus dengan lihai memicu kegilaan raja, menggunakan kesempatan itu untuk semakin memperkokoh kekuasaannya sendiri. Ia berbisik kepada Leoric bahwa hanya dialah satu-satunya pengikut yang benar-benar setia, dan sang raja bergantung pada penghiburan palsu itu, menjadi semakin bergantung pada sang pendeta. Jubah merah sang Uskup Agung kini telah mapan sebagai simbol kekuasaan yang paling ditakuti di istana Khanduras.

Diablo akhirnya harus menyerah untuk menguasai tubuh Leoric. Meskipun pikiran sang raja telah hancur berkeping-keping, di dalam kegilaan yang terfragmentasi itu masih tersisa keras kepala yang buta yang menolak menyerahkan kendali kepada iblis. Sang Penguasa Kegelapan murka dan mengubah rencananya, memberikan instruksi baru kepada Lazarus untuk mencari inang yang lebih lemah.

Duduk di atas takhta yang kosong, Leoric kini telah menjadi sosok yang hancur, menggumamkan perintah yang tidak dapat dipahami ke arah udara kosong. Di bawah kerlip cahaya lilin, punggungnya yang bungkuk membayang aneh di dinding seperti bayangan monster raksasa. Penduduk Tristram harus terjaga di malam hari, gemetar ketakutan mendengar tawa aneh sang raja yang bergema dari katedral.

Perang yang Ceroboh dan Perbatasan yang Berlumuran Darah

Lazarus menyusun rencana licik untuk mengalihkan perhatian raja ke luar dan menghabiskan kekuatan militer Khanduras. Ia membisikkan informasi palsu ke telinga Leoric bahwa Westmarch, wilayah barat, berencana menginvasi Khanduras untuk merebut wilayah kekuasaan raja. Sang raja, yang sudah dikuasai kegilaan, memercayai kata-kata itu tanpa keraguan sedikit pun dan bangkit berdiri dengan murka.

Leoric segera memanggil Lachdanan dan memberikan perintah konyol untuk melancarkan serangan mendahului terhadap Westmarch. Memulai perang melawan negara tetangga yang damai tanpa alasan yang jelas sama saja dengan bunuh diri. Lachdanan berlutut dan memegangi ujung jubah raja, memohon tentang ketidakadilan perang ini dan kelemahan pasukan mereka, namun permohonan itu tidak sampai ke telinga raja.

'Siapa pun yang menentang perintahku adalah pengkhianat!' teriak Leoric dengan suara gila sambil menghunus pedangnya dan mengarahkannya ke leher Lachdanan. Ksatria yang setia itu menyadari bahwa ia tidak bisa lagi menemukan akal sehat di mata raja yang memerah. Di tengah rasa sakit yang menusuk tulang, ia menundukkan kepalanya, dan sesuai dengan sumpahnya sebagai ksatria, ia harus bersiap untuk barisan kematian.

Pasukan Khanduras meninggalkan Tristram dalam keheningan yang berat, menuju perbatasan dengan Westmarch. Di wajah para ksatria, alih-alih harapan akan kemenangan, yang ada hanyalah keputusasaan mendalam dari mereka yang berjalan menuju kematian yang sia-sia. Penduduk desa menyeka air mata mereka saat menyaksikan punggung putra dan suami mereka yang direkrut paksa, sementara awan hitam yang membawa sial mulai berkumpul di langit.

Medan perang berubah menjadi pembantaian yang mengerikan, persis seperti yang diperkirakan Lachdanan. Pasukan elit Westmarch tanpa ampun menggilas para prajurit Khanduras yang kurang terlatih dan memiliki moral yang hancur. Di tengah kekacauan hujan anak panah dan benturan tombak serta pedang, Lachdanan harus menyaksikan dengan matanya sendiri pemandangan tragis saat anak buahnya tumbang sambil memuntahkan darah.

Lachdanan, yang berlumuran darah di garis depan, mengayunkan pedangnya dan menyemangati para prajurit, namun ia tidak bisa membalikkan keadaan perang. Ini bukanlah pertempuran, melainkan pembantaian sepihak, sebuah tragedi tak berarti yang lahir dari kegilaan Raja Leoric. Di medan perang yang dipenuhi debu tanah dan bau darah, sang kapten ksatria menelan kemarahannya terhadap raja gila yang telah menggiring mereka ke dalam maut.

Lazarus menatap desa yang kosong setelah ditinggalkan oleh pasukan dari menara katedral, tersenyum puas. Sekarang setelah para pengikut setia raja dan pasukan yang mengganggu telah lenyap, tidak ada lagi rintangan yang menghalangi tujuan aslinya. Pandangan sang pendeta tertuju pada punggung mungil Pangeran Albrecht kecil yang sedang bermain tanah di halaman katedral.

Kabar kekalahan yang terdengar dari perbatasan Westmarch menyeret Tristram ke dalam kesedihan dan ketakutan yang lebih dalam lagi. Penginapan Ogden dipenuhi oleh tangisan para wanita yang meratap, dan Griswold terpaku menatap senjata-senjata rusak yang telah kehilangan pemiliknya. Desa itu kini tidak lagi ditekan oleh musuh dari luar, melainkan sepenuhnya ditindas oleh bayang-bayang kehancuran yang dijatuhkan oleh raja mereka sendiri.

Pangeran yang Hilang dan Wadah Teror

Memanfaatkan pertahanan katedral yang melemah setelah kepergian pasukan, Lazarus akhirnya mulai bertindak. Dengan senyum pendeta yang ramah, ia mendekati Pangeran Albrecht kecil yang sedang bermain sendirian. Tertipu oleh kebohongan bahwa ada harta karun ajaib yang tersembunyi di katakombe bawah tanah, sang pangeran menggenggam tangan besar pendeta itu dan melangkah masuk ke dalam katedral yang diselimuti kegelapan.

Saat udara dingin dan lembap dari katakombe menyapu pipi sang pangeran, Albrecht mencoba menghentikan langkahnya karena takut. Namun, cengkeraman tangan Lazarus mengunci pergelangan tangan anak itu sekuat besi, dan tatapan mata sang pendeta telah memancarkan kilatan iblis yang bukan lagi milik manusia. Jeritan kecil sang pangeran tertelan tanpa bekas ke dalam kegelapan labirin yang tak berujung.

Lazarus melemparkan dengan kasar pangeran yang meronta-ronta itu ke atas altar tempat Soulstone yang berdenyut merah diletakkan. Esensi Diablo yang tertekan bergejolak seperti binatang buas yang lapar, menjulur ke arah jiwa anak kecil yang murni dan lemah itu. Pupil mata Albrecht melebar karena ketakutan, dan tubuh kecilnya melengkung seperti busur, kejang-kejang menahan rasa sakit yang tak tertahankan.

Energi sewarna darah yang memancar dari Soulstone menembus dahi sang pangeran, memulai penyatuan yang mengerikan. Mata jernih Albrecht berkobar dengan warna merah yang menampung api neraka, dan dari mulut anak itu keluar jeritan aneh yang terdengar seperti tulang-tulang yang remuk. Dengan merebut wadah yang paling rapuh ini, Sang Penguasa Kegelapan akhirnya mengikat keberadaannya di dunia fana.

Di permukaan, kabar hilangnya Albrecht membuat semua orang gempar. Ratu Asylla kehilangan akal sehatnya, berlari kesetikaan ke setiap sudut katedral sambil memanggil nama putranya dengan putus asa. Meskipun ujung gaunnya kotor oleh debu dan suaranya serak hingga pecah, ia tidak dapat menemukan jejak putra tercintanya di mana pun. Keputusasaan membekukan hatinya hingga dingin.

Deckard Cain dan penduduk desa juga membawa obor, menyisir hutan di sekitar Tristram dan sumur-sumur yang terbengkalai. Mereka mencari keberadaan anak itu sepanjang malam, namun tidak berani mendekati kebenaran mengerikan yang mengintai di kedalaman bawah tanah katedral. Kelelahan dan ketakutan bercampur di wajah orang-orang, dan rumor buruk mulai menyebar bahwa seseorang mungkin telah menculik sang pangeran.

Lazarus mendekati Ratu Asylla dengan ekspresi yang pura-pura sedih dan mengucapkan kata-kata penghiburan. Ia dengan lihai menyalakan api kecurigaan terhadap penduduk desa, mengatakan bahwa seseorang yang menaruh dendam pada keluarga kerajaan pasti telah menyembunyikan anak itu. Sang ratu, yang dibutakan oleh kesedihan, tertipu oleh gerakan lidah pendeta yang seperti laba-laba beracun, dan mulai berpikir bahwa mungkin pelakunya ada di antara rakyatnya sendiri.

Di kegelapan terdalam labirin bawah tanah, wujud Albrecht perlahan-lahan berubah menjadi monster yang mengerikan. Tanduk merah dan duri menembus kulit anak itu dan tumbuh keluar, sementara ingatan murninya ditimpa oleh teror dan ilusi neraka. Diablo mencabik-cabik kesadaran sang inang untuk mempersiapkan inkarnasi penuhnya, dan erangan kesakitan itu bergema dengan buruk di sepanjang dinding labirin.

Eksekusi Kegilaan dan Tragedi Sang Ratu

Mendengar kabar hilangnya sang putra, kegilaan Raja Leoric akhirnya mulai mengamuk tanpa kendali. Ia yakin bahwa penduduk Tristram telah merencanakan pemberontakan dan menyembunyikan Albrecht, lalu memerintahkan para pengawal bersenjata untuk turun ke desa dan menangkap orang-orang secara acak. Alun-alun desa yang damai dalam sekejap berubah menjadi tempat penyiksaan dan eksekusi yang berlumuran darah.

Para petani dan pedagang yang tidak bersalah diseret dalam keadaan terikat ke ruang audiensi raja dan dipaksa memberikan pengakuan palsu. Leoric menatap mereka dengan mata yang dipenuhi kegilaan, melakukan kekejaman dengan menjatuhkan hukuman mati tanpa ampun kepada mereka yang tidak bisa menjawab dan segera mengeksekusinya. Di alun-alun depan katedral, jejak tragis dari mereka yang dieksekusi tertinggal tanpa bisa dihapus, dan penduduk desa harus menangis dalam diam di dalam rumah mereka, dicekam ketakutan luar biasa bahwa bilah pedang bisa diarahkan kepada mereka kapan saja.

Ratu Asylla dengan putus asa menghalangi jalan suaminya untuk menghentikan pembantaian kejam tersebut. Ia memegangi zirah raja yang berlumuran darah dan menangis tersedu-sedu memohon agar suaminya kembali sadar, namun istri yang terpantul di mata Leoric bukan lagi pasangan yang dicintainya. Raja yang telah dilahap kegilaan itu menyimplukan bahwa bahkan Asylla pun adalah pengkhianat yang bersekongkol dengan para pemberontak untuk menyembunyikan putranya.

'Penyihir ini telah menjual putraku!' Teriakan penuh amarah Leoric menghantam dinding katedral yang dingin. Para pengawal sempat ragu-ragu, namun karena terintimidasi oleh perintah raja yang kejam, mereka akhirnya mengikat kedua lengan ratu dengan kasar. Asylla menatap wajah suaminya dengan tidak percaya, namun di sana hanya ada bayangan iblis yang dikuasai paranoia yang sedang bergejolak.

Asylla diseret ke penjara bawah tanah yang dingin dan diinterogasi dengan kejam untuk memberi tahu keberadaan putranya. Ratu yang dulunya mulia itu harus menahan dingin dan ketakutan sendirian di sel yang gelap, dan jiwanya tercabik-cabik lebih karena pengkhianatan suaminya serta kekhawatiran terhadap putranya yang hilang daripada rasa sakit fisik. Satu-satunya hal yang bisa ia tumpahkan hanyalah air mata kasih sayang seorang ibu yang pilu untuk Albrecht, namun raja menganggap air mata itu pun sebagai tipu muslihat, yang semakin memicu kegilaannya.

Pada akhirnya, Leoric menjatuhkan vonis tragis berupa eksekusi publik kepada istrinya sendiri yang juga merupakan ratu negeri itu, Asylla. Saat diseret ke atas panggung eksekusi, alih-alih membenci suaminya hingga saat-saat terakhir, Asylla justru meneteskan air mata sambil memanggil nama putranya yang mungkin masih hidup di suatu tempat. Pada saat eksekusi kejam itu dilaksanakan, guntur menggelegar di langit Tristram, mengumumkan kehancuran moral sang raja manusia dan runtuhnya dinasti Khanduras.

Setelah eksekusi sang ratu selesai, keheningan yang tidak bisa dipecahkan oleh siapa pun menyelimuti alun-alun. Seseorang menurunkan tangan yang sedang berdoa, dan yang lain memegangi orang di sampingnya. Alih-alih kesedihan seorang suami yang kehilangan istrinya, Leoric justru berpegang teguh pada keyakinan bahwa perintah raja telah dilaksanakan. Para pengikutnya menghindari tatapannya. Tidak ada satu pun dari mereka yang berani menyuarakan apa yang telah hilang hari itu akibat kepatuhan yang mereka yakini telah melindungi raja.

Setelah pemenggalan kepala Asylla, Khanduras benar-benar berubah menjadi neraka dunia. Setiap hari, kepala orang-orang yang tidak bersalah dipajang, dan penjara bawah tanah katedral dipenuhi oleh jeritan mereka yang mati secara tidak adil serta bau busuk mayat yang membusuk. Lazarus menyaksikan pembantaian mengerikan ini dalam diam, mencemooh di dalam kegelapan bahwa ini adalah awal yang sempurna bagi dunia baru yang akan dikuasai oleh Sang Penguasa Kegelapan.

Kembalinya sang Ksatria dan Kutukan Skeleton King

Lachdanan dan segelintir ksatria yang selamat dari pertempuran putus asa melawan Westmarch kembali ke Tristram dengan tubuh yang hancur compang-camping. Yang menyambut mereka bukanlah sorak-sorai kemenangan, melainkan jejak-jejak rakyat jelata yang tidak bersalah yang tumbang di alun-alun dan akhir tragis dari Ratu Asylla yang telah dieksekusi. Menyaksikan kekejaman yang terbentang di depan mata mereka, mata para ksatria berkobar dengan keterkejutan yang mendalam, kesedihan, dan kemarahan yang tak terbendung.

Lachdanan mencengkeram erat pedangnya yang berlumuran darah, menyadari sepenuhnya bahwa ia tidak bisa lagi melayani Leoric sebagai rajanya. Ia memutuskan bahwa membunuh orang gila yang telah menyeret tanah air mereka ke dalam kehancuran adalah jalan terakhir untuk mengabdi pada Khanduras sebagai seorang ksatria. Para ksatria yang selamat diam-diam menghunus pedang mereka dan maju menuju ruang audiensi katedral dengan langkah kaki yang mantap.

Mendobrak pintu ruang audiensi, Lachdanan mengarahkan pedangnya dengan suara penuh amarah ke arah Leoric yang sedang duduk di atas takhta sambil bergumam ke udara kosong. 'Kegilaanmu telah membuat tanah ini menjadi neraka! Sekarang aku akan mengakhiri pemerintahan mengerikan itu!' Para ksatria mengepung raja secara serentak dan mendekat, sementara Leoric membelalakkan matanya, mengutuk para pengikut setianya sebagai pengkhianat dan menghunus pedangnya.

Pertarungan pedang yang mengerikan antara sang penguasa dan kapten ksatria, yang dulunya saling memercayakan nyawa satu sama lain, menodai ruang audiensi dengan darah. Leoric mengerahkan kekuatan manusia super karena dikuasai kegilaan, namun ia akhirnya tidak mampu menahan tebasan pedang Lachdanan yang dipersenjatai oleh kemarahan dan kesedihan. Pedang panjang Lachdanan yang tajam menembus pelindung dada Leoric dan tertancap jauh ke dalam jantungnya yang telah menghitam.

Terluka parah, Leoric berlutut di bawah takhta dan perlahan-lahan tumbang. Meskipun telah berada di ambang kematian, kedua matanya tidak kunjung mendapatkan kembali akal sehatnya, melainkan berkilat dengan kebencian yang kejam terhadap para ksatria yang telah menikamnya. Ia memeras sisa kekuatan terakhirnya, menunjuk Lachdanan dan para ksatria dengan tangannya yang berlumuran darah, lalu melontarkan kutukan terakhir dengan suara mengerikan dan aneh yang seolah bergema dari dasar neraka.

'Kalian para pengkhianat... kalian tidak akan pernah menemui kematian yang damai! Kegelapan akan mengikis jiwa kalian, dan kalian akan menjadi budakku selamanya, berkeliaran di tanah terkutuk ini!' Kutukan mengerikan yang keluar dari mulut raja membekukan udara di ruang audiensi, mengukir tanda ketakutan yang tidak bisa dihapus di lubuk hati para ksatria.

Saat napas Leoric benar-benar terhenti dan tubuh raksasanya roboh ke lantai, keheningan yang berat menekan ruang audiensi. Lachdanan menjatuhkan pedangnya yang berlumuran darah, menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan menangis tersedu-sedu. Rasa bersalah yang mengerikan karena telah membunuh tuannya demi menyelamatkan tanah air, ditambah kutukan raja yang terus terngiang di telinganya, mencabik-cabik sisa akal sehatnya.

Dengan hati yang pilu, para ksatria mengurus jenazah raja dan membaringkannya di pemakaman bawah tanah katedral. Merasakan beban kutukan yang dijatuhkan pada mereka, mereka diam-diam berpencar ke dalam kegelapan. Pangeran pertama, Aidan, belum kembali ke kampung halamannya, dan tanpa mengetahui masa depan mengerikan Leoric yang akan bangkit kembali sebagai Skeleton King, tragedi Khanduras melaju cepat menuju kehancuran yang tidak bisa diubah.

Jebakan sang Butcher dan Pintu yang Tertutup

Setelah raja tewas dan ordo ksatria tercerai-berai, Lazarus menjalankan rencana terakhirnya untuk menghasut penduduk desa. Ia muncul di alun-alun dengan wujud seorang pendeta yang terluka, berteriak bahwa Pangeran Albrecht yang hilang terperangkap di suatu tempat di bawah tanah katedral. Penduduk yang putus asa menaruh harapan hampa bahwa jika mereka menyelamatkan sang pangeran, tragedi mengerikan ini mungkin akan berakhir.

Para pemuda berbadan tegap dan petani membawa garpu rumput serta obor, mengikuti Lazarus dan berbondong-bondong masuk ke pintu masuk katedral yang gelap. Ogden dan Griswold juga membawa senjata mereka dan bergabung dengan kerumunan, sementara Deckard Cain, yang diselimuti firasat buruk, mencoba menghentikan mereka, namun ia tidak mampu menahan kerumunan yang dipenuhi amarah dan harapan. Mereka turun tanpa ragu ke kedalaman labirin, mengikuti arah yang ditunjukkan oleh sang pendeta.

Namun, yang menunggu mereka bukanlah pangeran yang harus diselamatkan, melainkan sesosok iblis raksasa yang mengerikan dengan kapak sewarna darah, sang Butcher. Begitu Lazarus lenyap tiba-tiba ke dalam kegelapan, pintu-pintu di segala penjuru tertutup dan suara geraman binatang buas mengguncang labirin. Dengan raungan mengerikan, 'Daging segar!', sang Butcher menerjang ke arah penduduk desa yang tidak siap mempertahankan diri.

Di jalan sempit labirin, bahkan tempat untuk melarikan diri pun sulit ditemukan. Tangan-tangan yang memegang alat pertanian gemetar tak berdaya, dan obor yang dijatuhkan seseorang menggelinding di lantai, membalikkan arah cahaya. Saat suara tetangga yang maju terlebih dahulu tiba-tiba terputus, orang-orang di belakang saling memanggil dan mundur. Harapan untuk menyelamatkan sang pangeran berubah menjadi teror. Pada saat mereka menyadari bahwa sang pendeta telah lenyap di balik pintu yang tertutup, semuanya sudah terlambat.

Griswold mengerahkan kekuatan luar biasa, menangkis serangan iblis dengan palunya dan membuka jalan mundur dengan putus asa. Ogden dan beberapa orang yang selamat, dalam keadaan berlumuran darah, berlari kencang mengikuti di belakangnya menuju permukaan. Sambil mendengar jeritan kematian tetangga mereka dari belakang, mereka merangkak naik ke tangga katedral dengan ketakutan dan nyaris tidak berhasil meloloskan diri ke luar.

Begitu mereka yang selamat kembali ke desa, Tristram jatuh ke dalam kepanikan yang tak terkendali. Deckard Cain dan Ogden segera memblokade pintu masuk desa dan mengevakuasi orang-orang yang tersisa ke tempat yang aman. Gillian mengunci pintu sambil gemetar ketakutan, sementara Griswold diam-diam menyalakan api di tungkunya, bersiap untuk bertahan hidup secara putus asa melawan iblis-iblis yang akan datang.

Desa yang dulunya semarak kini telah berubah menjadi kuburan terisolasi yang diselimuti bayang-bayang kematian yang pekat. Dari bawah tanah katedral, suara lolongan monster yang tidak dikenal terdengar setiap malam, dan kabut sewarna darah melayang seperti hantu di jalanan malam Tristram. Desa kecil yang dulunya merupakan pusat Khanduras ini perlahan-lahan mengembuskan napas terakhirnya, terputus sepenuhnya dari dunia luar.

Pada saat itu, ada seorang ksatria yang memutar balik kudanya menuju kampung halaman setelah mendengar kabar duka dari medan perang yang jauh. Pangeran Aidan, putra sulung Leoric, akhirnya tiba di perbatasan Tristram setelah menempuh perjalanan yang berat. Di hadapannya, kematian ayahnya yang gila dan kampung halaman yang telah berubah menjadi sarang iblis sedang menunggu, namun ia masih belum mengetahui sama sekali kebenaran mengerikan yang mengintai di balik ambang pintu itu.

Bahan Referensi

Manual Resmi Diablo 1

Kronik Resmi Blizzard: Tragedi Tristram

Data Quest Resmi: Diablo 2 Act 1

Data Quest Resmi: Diablo 2 Act 2

Data Quest Resmi: Diablo 2 Act 3

Data Quest Resmi: Diablo 2 Act 4

Data Quest Resmi: Diablo 2 Act 5

Toko Resmi Diablo 1: GOG

Toko Resmi Diablo 2: Resurrected: Battle.net