Gợi ý của quản trị viên về cốt truyện trò chơi · Warhammer 40,000 Phần 6

Thiên hà cổ đại và bình minh của nhân loại — Những bàn tay tạo tác các vì sao

Thông báo về tiết lộ nội dung: Bài viết này đề cập đến quá trình mở rộng vũ trụ ban đầu của nhân loại, Kỷ nguyên Đen tối của Công nghệ, STC và các di sản kế thừa. Chúng ta sẽ quay ngược thời gian về trước thời điểm sự sụp đổ của Aeldari trong phần trước. Lịch sử của hai nền văn minh này đã chồng lấp lên nhau trong một thời gian dài, và nhân loại không hề chinh phục thiên hà ngay sau ngày Đại Giấc Ngủ của Necron. Hình ảnh của Kin và Sao Hỏa trong thời kỳ sau được dùng làm các cảnh so sánh để hiểu về công nghệ cổ đại.

Trước khi Ngai Vàng Vàng khẳng định vị thế tại trung tâm thiên hà, nhân loại đã hướng mắt nhìn lên những vì sao. Trong vũ trụ mà họ chiêm ngưỡng, lịch sử của những thực thể khác đã tồn tại từ lâu. Đối với con người, vùng đất mới có thể là lãnh thổ cũ đã bị lãng quên của một nền văn minh nào đó, và sâu bên dưới những hành tinh trông như đá chết, một giấc ngủ lâu đời hơn vẫn đang tiếp diễn.

Bình minh của nhân loại không phải là sự khởi đầu hướng tới một sân khấu trống rỗng. Và bóng tối mà Đế chế sau này nhắc đến không nhất thiết có nghĩa là mọi ngày của con người thời đó đều tăm tối. Bên ngoài cái tên Kỷ nguyên Đen tối của Công nghệ, đã từng tồn tại những năng lực mà người đời sau không thể lấy lại được, và cuộc sống đã được mở rộng nhờ chính những năng lực đó.

Chương 1 — Lịch sử nhân loại tồn tại trước cả Đế chế

Khi đọc về quá khứ của con người, điều đầu tiên cần gạt bỏ là suy nghĩ áp đặt hiện tại của Đế chế lên mọi thời đại. Các quân đoàn Space Marine và hệ thống hành chính gắn liền với tên tuổi của Hoàng đế chưa phải là nhân vật chính của câu chuyện này. Phần lớn công nghệ mà họ cố gắng tìm kiếm và thu hồi sau này chính là di sản của những con người đã du hành giữa các vì sao trước cả khi Đế chế hình thành.

Các thiết lập chính thức nhìn nhận thời đại đó là một kỷ nguyên công nghệ không thể so sánh với thời kỳ sau. Nhân loại đã thay đổi điều kiện của những thế giới họ sinh sống và tiến ra vũ trụ. Tuy nhiên, các ghi chép sau này mô tả về sự khởi đầu vĩ đại này lại rời rạc và đôi khi mâu thuẫn với nhau. Truyền thuyết mà một Tech-Priest lưu giữ, dấu vết sử dụng còn sót lại trên một cổ vật, hay thiết bị được một nền văn minh bảo tồn, tất cả đều hé lộ những khía cạnh khác nhau của cùng một quá khứ.

Sự không hoàn chỉnh đó không phải là những khoảng trống để độc giả tự ý điền vào bất kỳ câu chuyện nào. Đó là lý do tại sao khó có thể khẳng định bằng một câu duy nhất về mức độ hợp nhất ban đầu của con người, nguồn gốc chính xác của trí tuệ máy móc hay năm bắt đầu của từng thuộc địa riêng lẻ. Loạt bài này đi theo những kết nối đã được xác nhận đồng thời để lại những ranh giới đó. Việc lịch sử đã mất là rất lớn khác với khẳng định rằng các tài liệu hiện tại chứng minh được mọi cảnh tượng của lịch sử đó.

Chương 2 — Những khả năng cũ còn sót lại trên Hành tinh Đỏ

Đối với người đời sau, Sao Hỏa hiện lên như một thế giới của những nhà máy khổng lồ và các Tech-Priest. Tuy nhiên, nếu lần ngược ký ức đó sâu hơn, một khung cảnh khác sẽ hiện ra. Tài liệu công khai của 『Dark Heresy: The Lathe Worlds』 giới thiệu truyền thuyết rằng Sao Hỏa là hành tinh đầu tiên được cải tạo địa hình (terraforming) trong Kỷ nguyên Vàng của Công nghệ. Đó là câu chuyện về việc bầu khí quyển được tạo ra và vùng đất khô cằn trở nên màu mỡ. Vì chính tài liệu cũng làm rõ sự không hoàn chỉnh của truyền thuyết, nên ở đây chúng ta cũng không thay thế cụm từ 'đầu tiên' bằng những con số xác định trong niên biểu.

Việc tạo ra bầu trời có thể hít thở và vùng đất có thể sinh sống trên một hành tinh là một loại năng lực khác biệt so với việc chế tạo một vũ khí mạnh mẽ. Nền văn minh không chỉ dừng lại ở việc thích nghi với vũ trụ mà họ khám phá ra, mà còn có thể mở rộng các điều kiện để sinh tồn. Việc Sao Hỏa sau này trở thành trung tâm sản xuất và khai thác tài nguyên khổng lồ đã nối tiếp những khả năng cũ đó theo một hướng khác.

Trên Hành tinh Đỏ của thời kỳ sau, các cấu trúc mới mọc lên và những khu vực bị bỏ hoang cùng tồn tại. Không nên đọc khung cảnh hiện tại này ngược lại như một bức ảnh chính xác về thời cổ đại. Ngay cả ở cùng một địa điểm, khi thời đại thay đổi, mục đích, con người và thái độ đối với công nghệ cũng thay đổi. Nhiều diện mạo của Sao Hỏa cho thấy lịch sử nhân loại không phải là một đường cong đơn giản kết thúc bằng một lần thăng hoa và một lần sụp đổ.

Chương 3 — Tiến ra các vì sao với phương pháp sinh tồn

Việc đến được một thế giới xa xôi và việc có thể sống ở đó là hai chuyện khác nhau. Nếu nguyên liệu sử dụng khác nhau, thiết bị và môi trường cần thiết cũng khác nhau, thì việc chỉ mang theo một sản phẩm hoàn thiện duy nhất là không đủ. STC, hay Hệ thống Thiết kế Tiêu chuẩn (Standard Template Construct), mang ý nghĩa đặc biệt đối với người đời sau chính là vì nó liên quan đến vấn đề đó.

STC được giới thiệu trong các tài liệu chính thức là một thiết bị cổ đại cho phép tạo ra đồ vật và máy móc từ những nguyên liệu có sẵn. Khi hiểu về công nghệ này, nếu coi mọi STC chỉ như một tờ bản thiết kế giấy hay tên của một loại súng cụ thể thì phạm vi sẽ bị thu hẹp. Khả năng tái tạo phương pháp sinh tồn và duy trì sản xuất cần thiết nằm trong đó. Trạng thái còn sót lại của từng ghi chép hay thiết bị riêng lẻ cần được xem xét riêng biệt.

Nhân loại thời kỳ sau đã đánh mất phần lớn những điều đó, và những gì tìm lại được đều được trân trọng và bảo vệ. Công nghệ vốn dĩ để mở rộng cuộc sống, sau này lại trở thành bằng chứng của một cuộc sống đã mất. Ở đây tồn tại nỗi buồn lâu dài của thế giới quan này. Con người vẫn tiếp tục sử dụng máy móc, nhưng việc sử dụng không mang lại sự hiểu biết về cách mà những cỗ máy đó được tạo ra lần đầu tiên.

Chương 4 — Vẫn có những người không đánh mất

Tuy nhiên, nếu giải thích di sản công nghệ của nhân loại chỉ bằng sự mất mát của Đế chế thì sẽ xóa bỏ một thiên hà khác. Kin của Leagues of Votann cho thấy một diện mạo khác. Ancestor Core (Lõi Tổ tiên) của họ, Votann, là những cỗ máy tư duy khổng lồ lưu giữ tri thức và ký ức. Vũ khí, lý thuyết quân sự, phả hệ, khoa học, triết học và STC đều được bảo tồn bên trong đó.

Họ không phải là những thực thể chỉ lấy đồ vật từ kho lưu trữ bị lãng quên khi cần thiết. Ancestor Core là trung tâm của xã hội và là di sản phải bảo vệ bằng cả tính mạng, và Kin không dễ dàng nói về bản chất của nó với người ngoài. Đối với một nền văn minh sống với mối quan hệ khác với Đế chế, việc bảo tồn tri thức cũng là việc bảo vệ để đức tin và quyền lực bên ngoài không chiếm lấy trung tâm cuộc sống của chính họ.

Diện mạo của Votann không phải là bản khôi phục chính xác các thành phố nhân loại cổ đại mà phần này đề cập. Đó là ví dụ của thời kỳ sau đã tiếp nối công nghệ cũ theo một con đường khác. Nếu ghi nhớ sự khác biệt này, chúng ta có thể thoát khỏi kết luận đơn giản rằng mọi hậu duệ của nhân loại đều đánh mất theo cùng một cách và sợ hãi theo cùng một cách. Di sản của cùng một quá khứ đã tạo ra những tương lai khác nhau trong sự lựa chọn của các xã hội khác nhau.

Chương 5 — Ký ức cũng có sức nặng

Votann không chỉ cho thấy sự thành công của việc bảo tồn. Thông tin tích lũy qua vô số năm tháng khiến Ancestor Core trở nên chậm chạp và mang những khuynh hướng khác nhau. Câu trả lời từng có được nhanh chóng nay trở thành việc phải chờ đợi rất lâu. Đối với một thực thể không đánh mất ký ức, việc tiếp tục thêm vào ký ức không phải là một phép màu không có cái giá phải trả.

Đây là vấn đề khác với ký ức của Necron. Không nên giải thích sự mất mát do chuyển đổi sinh học, nhân cách bị tổn thương và sự biến đổi sau giấc ngủ bằng cách áp đặt trực tiếp lên Votann. Ở đây, sự tích lũy và gánh nặng xử lý của chính thông tin được bảo tồn lộ ra như một mối nguy hiểm quan trọng. Khi nhìn song song các nền văn minh công nghệ khác nhau của Warhammer, có thể thấy rằng việc sống lâu và việc hiểu biết trọn vẹn không tự nhiên trở thành một ở bất cứ đâu.

Cộng đồng của Grimnyr và Kin tiếp tục cuộc sống và chiến tranh khi đối mặt với di sản khổng lồ này. Cuộc sống không bắt đầu sau khi vấn đề ký ức kết thúc, mà trong khi vấn đề vẫn tiếp diễn, họ vẫn phải khai thác, chế tạo thiết bị và bảo vệ đồng đội. Sức nặng của nền văn minh không chỉ do Ancestor Core gánh vác. Nó còn được chia sẻ cho những người quyết định ngày sống bên cạnh nó.

Chương 6 — Đồng đội kim loại và nỗi sợ máy móc không phải là cùng một câu chuyện

Trong cuộc sống của Kin còn có Ironkin. Họ là những thực thể có trí tuệ máy móc thực sự, là những đồng đội do Votann tạo ra và được tích hợp như những thành viên bình đẳng trong xã hội Kin. Việc được tạo thành từ thịt hay kim loại không phân chia tư cách thuộc về cùng một cộng đồng.

Ironkin sở hữu cơ thể máy móc và thiết bị tư duy cốt lõi của riêng mình. Họ đảm nhận các vai trò khác nhau như khai thác mỏ, vận chuyển hàng hóa, điều khiển và chiến đấu, và cơ thể của họ cũng không bị coi là thiết bị vô danh có thể thay thế bằng bất kỳ bộ phận nào. Một số người giúp đỡ công việc tính toán lộ trình đi qua Warp với tư cách là Wayfinder. Không nên đánh đồng lời giải thích rằng họ được tạo ra để hữu dụng với phán đoán rằng họ là nô lệ.

Các giới thiệu chính thức cho biết họ đã đồng hành cùng Kin từ lịch sử rất sớm nhưng không rõ nguồn gốc chính xác. Do đó, không khẳng định tất cả Ironkin là một nhóm cụ thể của Man of Iron được nhắc đến sau này. Chỉ vì tên có chữ 'Sắt' mà không thể gộp chung lịch sử và vai trò của các cỗ máy khác nhau. Việc để lại sự khác biệt này trước khi đọc về cuộc nổi loạn của máy móc là rất quan trọng. Trí tuệ máy móc của thiên hà không phải là một cá nhân duy nhất đưa ra cùng một lựa chọn.

Chương 7 — Ánh nhìn của Đế chế muốn tìm lại di sản

Trong tương lai xa của phần này, Adeptus Mechanicus sẽ coi việc tìm kiếm tri thức đã mất là điều thiêng liêng. Trong khi đảm nhận công nghệ và sản xuất để duy trì các cuộc chiến của Đế chế, họ vẫn giữ quyền hạn và sự độc lập độc đáo trong Đế chế. Đây trở thành bối cảnh quan trọng để hiểu về Hiệp ước Sao Hỏa và Đại Viễn chinh của Hoàng đế sau này.

Tuy nhiên, ở đây, không nên kéo trình tự thời gian lại gần để vẽ mọi con tàu khai phá cổ đại như những con tàu thánh đường của Đế chế hiện nay. Những lời cầu nguyện và biểu tượng được thêm vào sau này là lịch sử của thời kỳ sau. Thời kỳ nhân loại vươn ra các vì sao và thời kỳ hậu duệ tìm kiếm tri thức của tổ tiên trong những mảnh vụn giữa các vì sao là những cảnh tượng khác nhau.

Lý do chúng ta đọc công nghệ cổ đại thông qua sự mất mát hiện tại là vì có một sự đứt gãy khổng lồ nằm ở giữa. Điều gì đã sụp đổ, tại sao một số cộng đồng bị cô lập, và làm thế nào năng lực từng mở rộng các vì sao lại biến thành nỗi sợ hãi và sự sùng bái trong tương lai? Cuộc nổi loạn của máy móc và Kỷ nguyên Tranh đấu ở phần sau sẽ đi theo câu hỏi đó. Con đường của Kin kéo dài đến tận hôm nay cũng không biến mất. Bởi vì sự ra đời của Đế chế không phải là kết thúc chấm dứt lịch sử của tất cả các nhân loại khác.

Thuật ngữ và lịch sử tiếp nối

Kỷ nguyên Đen tối của Công nghệ (Dark Age of Technology) là thời đại công nghệ cổ đại mà người đời sau gọi. STC (Standard Template Construct) là khái niệm cốt lõi của công nghệ sản xuất cổ đại, và Votann là Ancestor Core của Kin. Ironkin là đồng đội máy móc bình đẳng, Adeptus Mechanicus là tổ chức công nghệ và sản xuất của Đế chế thời kỳ sau. Xã hội của Kin, du hành Warp, đức tin và tổ chức của Adeptus Mechanicus, Hiệp ước Sao Hỏa sẽ lần lượt được tiếp nối trong các phần về nhân vật, thế lực và thiết lập. Các phần đã công bố có thể đọc trong mục lục loạt bài phía trên và dưới.

Tài liệu chính thức và phạm vi xác nhận

Ngày xác nhận: 8 tháng 10 năm 2026 (UTC). Bài viết được viết dựa trên các thiết lập và sự kiện được xác nhận từ các tài liệu công khai chính thức dưới đây. Các mẫu công khai và giới thiệu thiết lập chỉ xác nhận phạm vi công khai đó, không biểu thị rằng đã đọc toàn bộ cuốn sách. Hình minh họa là hình ảnh tái tạo bằng AI, không phải hình ảnh chính thức.

Dark Heresy: The Lathe Worlds — bản mẫu công khai được cấp phép

The Leagues of Votann Are Coming – But What Actually Is a Votann?

40 Years of Warhammer – The Living Ancestor Sums up a Returning Race

Lore of the Leagues – Introducing the Ironkin, Mechanical Members of the Leagues