ディアブロ年代記 第11話：地獄の門、偽りの姿の訪問者
この物語の目次
原作の出来事をもとに新たに執筆されたファンフィクションです。登場人物の感情や台詞、場面の雰囲気は再構成されており、主要な結末を含みます。
混沌の要塞と地獄の門
クラストの深い地下で開かれたポータルを越えた英雄の目の前に広がっていたのは、虚空に浮かぶ巨大な岩と果てしない虚無だった。ここは天界と地獄の境界に築かれた最後の砦、混沌の要塞であった。冷たい風が吹き抜ける要塞の静寂は、つい先ほどまで経験していた密林の湿気とはまったく異なる、異質な圧迫感を醸し出していた。
灰色の石畳の上で、燦然たる光の翼をはためかせながら、大天使ティラエルが英雄を迎えた。彼の顔は見えなかったが、放たれる荘厳な気配は、地獄の入り口で揺らぐ英雄の心を奮い立たせるのに十分だった。ティラエルはメフィストを倒した英雄の労をねぎらいつつも、まだ真の戦いは終わっていないことを厳重に警告した。
英雄は要塞の向こうで赤く燃え盛る地獄の業火を見つめ、武器を握り直した。恐怖の帝王ディアブロがすでに地獄へと戻り、自身の悪魔の軍勢を再び集結させているというティラエルの説明が続いた。サンクチュアリの運命を救うためには、ディアブロが完全な力を取り戻す前に彼を見つけ出し、永遠の終止符を打たねばならなかった。
ティラエルは地獄へと向かう英雄に、もう一つの個人的な任務を託した。それは、遥か昔に地獄の悪魔たちに囚われ、堕落してしまったかつての部下、イズアルを捜し出してほしいというものだった。天界の偉大な戦士であったイズアルが悪魔の殻に閉じ込められて苦しんでいるため、彼を倒して囚われた魂を解放してほしいという、大天使の切実な願いであった。
大天使の願いを胸に刻んだ英雄は、要塞の巨大な鉄門へと重い足取りを進めた。門が轟音を立てて開くと、息が詰まるような熱気と硫黄の臭いが一気に押し寄せてきた。果てしなく広がる地獄の外縁の平原は、灰色の灰と赤い溶岩に覆われており、そこには英雄の血を狙う悪魔たちが飢えた様子で潜んでいた。
地獄の地に第一歩を踏みした英雄は、骨の髄まで染み渡る寒気と熱気が交差する奇妙な感覚に身を震わせた。四方から不気味な咆哮が響き渡り、血の色の空の下からは醜悪な姿の怪物たちが絶え間なく押し寄せ始めた。英雄は盾を構え、剣を抜き放ち、この恐るべき絶望の平原で生き残るためのシビアな戦闘に備えた。
絶え間なく押し寄せる悪魔たちの攻勢を突き破って進む英雄の行く手は、困難を極めた。燃え盛る炎と鋭い爪が英雄の鎧をかすめていったが、サンクチュアリを救うという固い意志が揺らぐことは決してなかった。一歩前進するたびに、地獄の邪悪な気配が英雄の精神を蝕もうとしたが、強固な信念でこれに耐え抜いた。
遥か彼方、絶望の平原の中央から放たれる尋常ではない冷気が英雄の視線を引きつけた。煮えたぎる溶岩の熱気さえも凍らせるその不気味な冷たさは、ティラエルが語っていた堕落した天使イズアルが近くにいることを直感させた。英雄は喉元まで上がる息を整え、来たるべき悲劇的な対決に向けて剣の柄をさらに強く握り締めた。
堕落した天使イズアルの衝撃的な真実
絶望の平原の奥深くへと進むと、巨大で醜悪な悪魔の姿をしたイズアルが英雄の行く手を阻んだ。彼の手に握られた巨大な剣からは、地獄の炎の代わりに骨の髄まで凍りつくような恐ろしい霜が噴き出していた。かつて光の戦士であった彼は、今や地獄の恐ろしい被造物となり、理性を失ったまま英雄に向かって無慈悲な攻撃を浴びせ始めた。
イズアルが振るう霜の剣が虚空を切り裂くたびに、周囲の空気が凍りつき、鋭い氷の破片が四方に飛び散った。英雄は盾で激しい冷気を防ぎながら、鈍い破裂音とともに後ろへ押し戻される衝撃に耐えねばならなかった。悪魔の殻は想像以上に頑丈であり、放たれる冷気は英雄の動きを徐々に鈍らせ、致命的な脅威となって迫ってきた。
しかし英雄は屈することなく、イズアルの攻撃パターンを見極めながら反撃の機会をうかがった。霜の剣が大きく外れた隙を突き、英雄は全身の体重を乗せて悪魔の厚い装甲の隙間へと武器を深く突き刺した。剣の先から伝わる凄まじい悲鳴とともにイズアルの巨体がよろめき、その傷口から抑圧されていた光のエネルギーが漏れ出し始めた。
熾烈な攻防の末、英雄の渾身の一撃がイズアルの胸を貫いた。耳を劈くような悪魔の断末魔とともに巨大な殻が粉々に砕け散って崩れ落ち、その中から眩しく輝く一つの魂が解放されて虚空へと舞い上がった。ついに恐るべき束縛から逃れた天使イズアルの魂であった。英雄は荒い息を吐きながら、その輝かしい姿を見つめた。
しかし、解放されたイズアルの口から放たれた言葉は、英雄の期待とはまったく異なる逆転の真実であった。彼は天界の武器であるアズアラスについて語る代わりに、自分が大悪魔たちにソウルストーンの秘密を渡したのだと告白した。ソウルストーンをいかにして堕落させるか、それをいかにして悪魔たちの目的に合わせて利用できるかをすべて教えた裏切り者こそが、自分自身なのだという。
イズアルの告白は、英雄の耳を打つ青天の霹靂のようであった。大悪魔たちがサンクチュアリへと追放されたのは偶然や敗北ではなく、彼ら自身が計画した巨大な陰謀の一部であったという衝撃的な事実が明らかになった。ティラエルとホラドリムがソウルストーンによって大悪魔たちを封印したと信じていたそのすべての過程が、実は悪魔たちがサンクチュアリの人間を堕落させるために仕掛けた精巧な罠だったのだ。
イズアルはティラエルを愚か者と呼び、冷ややかな嘲笑を向けた。ソウルストーンは大悪魔たちを閉じ込める監獄ではなく、むしろ彼らの力を増幅させ、サンクチュアリに根付かせるための強力な媒介に過ぎなかったのだ。英雄は、これまで自分が信じて戦ってきた正義と犠牲の根幹が根底から揺らぐのを感じ、胸の奥深くから湧き上がる虚脱感と怒りを抑えきれなかった。
真実を明かしたイズアルの魂は、徐々に光を失い、地獄の虚空へと霧散していった。英雄は一人、絶望の平原に立ち、懐にあるメフィストのソウルストーンがいかに恐ろしく危険な代物であるかを改めて痛感した。今やこの呪われた石を破壊することだけが、大悪魔たちの陰謀を断ち切る唯一の方法であることを胸に刻み、英雄はさらに固い決意を胸に歩みを進めた。
地獄の炉と砕かれた憎悪
英雄は煮え滾る炎の河に沿って、地獄の炉へと向かって進んだ。川水の代わりに赤い溶岩がうねるこの恐ろしい場所は、息を吸い込むたびに肺が焼け焦げるような苦痛をもたらした。英雄の懐にあるメフィストのソウルストーンは、地獄の気運に共鳴するかのように不吉に脈打ち、絶え間なく英雄の精神をかき乱す憎悪の囁きを吐き出していた。
溶岩の川の中央に位置する黒鉄の半島の上に、ついに地獄の炉がその壮大かつ奇怪な姿を現した。炉の前には、巨大な体躯と凶悪な面構えをした地獄の鍛冶屋ヘファストが、燃え盛るハンマーを手にして英雄を待ち受けていた。彼はソウルストーンを破壊しようとする英雄の目的に気づき、獣のような咆哮を上げて凄まじい速度で突進してきた。
ヘファストが振るう巨大なハンマーは虚空を切り裂き、不気味な風切り音を響かせた。ハンマーが地面を叩きつけるたびに地獄の大地が揺れ、飛び散る溶岩の破片が英雄の鎧を焦がした。英雄は俊敏な身のこなしで致命的な一撃をかわし、無防備にさらされた鍛冶屋の側面に向けて、素早く鋭い攻撃を立て続けに突き入れた。
粘り強い戦闘の末、ヘファストの動きが鈍った隙を突き、英雄は渾身の力を込めて彼を膝づかせ、致命傷を与えた。巨大な鍛冶屋は凄まじい悲鳴とともに倒れ込み、彼が握っていた地獄のハンマーが地面に重い音を立てて転がった。英雄は息を整えながらそのハンマーを拾い上げた。それこそが、ソウルストーンを砕くことができる唯一の道具であった。
英雄は重い足取りで呪われた金床へと近づき、懐からメフィストのソウルストーンを取り出した。金床の上に置かれたソウルストーンは、まるで自らの破滅を予感したかのように、さらに激しく光を放って抵抗した。憎悪の帝王が放つ邪悪な気配が英雄の手を押し戻そうとしたが、英雄は両手で地獄のハンマーを固く握り締め、高く振り上げた。
英雄がハンマーを振り下ろすと、耳を劈くような爆音とともにソウルストーンに亀裂が入り始めた。最初の一撃で金床の周囲に強力な衝撃波が広がり、二撃目にはソウルストーンの中に閉じ込められていた無数の魂たちの悲鳴が沸き起こった。英雄は揺るぎない眼差しで最後の力を振り絞り、もう一度ハンマーを頭上へと高く掲げた。
轟音と共に地獄のハンマーがソウルストーンを粉々に打ち砕いた。その瞬間、目を開けられないほど強烈な光と共に、抑圧されていた無数の魂が解放され、虚空へと舞い上がった。憎悪の帝王メフィストの精髄が、ついにサンクチュアリと地獄の束縛から完全に逃れ、深淵の中へと散っていく荘厳な光景であった。英雄は汗を拭いながら、その破滅の痕跡を静かに見守った。
メフィストの脅威は永遠に去ったが、まだ安堵するには早かった。地獄の炉の先、火の川の果てには、恐怖の帝王ディアブロが潜む混沌の聖域が口を開けて待っていた。英雄は砕け散ったソウルストーンの残骸を背に、サンクチュアリの真の平和のために最後に残された巨大な悪と対峙する覚悟を決め、再び武器を握り直して歩みを急いだ。
混沌の聖域と解かれる封印
火の川を渡り、混沌の聖域に足を踏み入れた英雄を迎えたのは、骨と黒曜石で築かれた奇怪な大聖堂であった。恐怖の帝王が君臨するこの悍ましい空間は、濃密な血の臭いと息苦しい熱気に満ちていた。聖域の中心部にはディアブロを召喚するための巨大な五芒星の魔法陣が刻まれており、そこへ至る道筋の至る所に強力な悪魔たちが陣を敷いていた。
オブリビオン・ナイトとヴェノム・ロードたちが炎を吹き出しながら英雄の行く手を阻んだ。騎士たちがかける致命的な呪いは英雄の肉体と精神を蝕み、ヴェノム・ロードたちの炎は周囲の空気さえも焼き尽くさんばかりに猛烈であった。英雄は盾で炎を防ぎ、呪いに耐えながら、絶え間なく剣を振るって悪魔たちの防衛線を一つずつ崩しながら前進した。
ディアブロを呼び出すためには、聖域のあちこちに封印された5つの封印を解除しなければならなかった。英雄は押し寄せる悪魔たちの攻勢を突き破り、最初の封印へと近づいてそれを破壊した。封印が解かれた瞬間、赤い閃光とともに混沌のグランド・ヴィジエが率いる炎の悪魔たちが溢れ出し、空中を飛び回りながら恐ろしい火柱を吹き出し始めた。
英雄は素早く身を翻して炎をかわし、空中から降りてくる大司祭の隙を狙って致命的な一撃を加えた。燃え盛る悪魔の死骸が地面に転がると、英雄は休む間もなく次の封印へと走った。2番目と3番目の封印を次々に解除すると、今度は魂の破壊者ロード・ド・セイスと彼のアンデッド魔術師の群れが幻影のように現れ、行く手を阻んだ。
ロード・ド・セイスは狡猾な魔術で英雄の武器を落とそうとし、彼の配下たちは四方から黒魔術を浴びせた。英雄は集中力を切らさず、魔術の軌道をかいくぐって突入し、ド・セイスの首を一瞬にして切り落とした。首領を失ったスケルトン魔術師たちが砂のように崩れ落ちるのを確認した英雄は、荒い息を吐きながら最後の封印がある場所へと向かった。
残る2つの封印を解除すると、聖域全体が振動し、インフェクター・オブ・ソウルズが率いる巨大なヴェノム・ロードの群れが英雄に襲いかかった。彼らの圧倒的な力と速度に英雄は一時的に後退させられたが、すぐに体勢を立て直して盾で奴らの突進を弾き返した。熾烈な肉弾戦の末にインフェクター・オブ・ソウルズをも倒すと、ついに混沌の聖域にあったすべての封印が破壊された。
5つの封印がすべて解かれると、聖域全体を揺るがす凄まじい地震が発生した。床に刻まれた五芒星の魔法陣から真っ赤な炎が噴き出し、周囲のすべての光を飲み込み始めた。大気が引き裂かれるような奇怪な破裂音とともに、英雄の背筋を駆け上がる根源的な恐怖が空間全体を圧迫しながら迫ってきた。
魔法陣の中央から湧き上がった火柱の中から、巨大で恐るべき姿が徐々に現れた。赤い鱗と鋭い棘に覆われた身体、そして憎悪と恐怖にギラギラと輝く両眸。恐怖の帝王ディアブロが、ついに地獄の心臓部で英雄と対峙し、凄まじい咆哮を上げた。サンクチュアリの命運をかけた最後の決戦が始まる瞬間であった。
恐怖の帝王ディアブロとの決戦
「死でさえも、お前を私から救うことはできぬ。」ディアブロの恐るべき声が英雄の脳裏に直接響き渡り、骨の髄まで恐怖を植え付けた。その声だけで、並の人間であれば精神を失って倒れていただろうが、英雄は歯を食いしばって恐怖を振り払った。恐怖の帝王が放つ圧倒的な威圧感を前にしても、英雄は決して退くことなく武器を構えた。
ディアブロが巨大な手を伸ばすと、赤い稲妻の奔流が蛇のようにうねりながら英雄に襲いかかった。触れるものすべてを灰燼に帰す恐るべき破壊力に、英雄は慌てて黒曜石の柱の陰へと身を隠した。稲妻がなぎ払った跡は真っ赤に溶け落ち、溶岩のように沸き立ち、英雄は喉元まで迫った死の恐怖を感じながら荒い息を吐いた。
稲妻が止んだ刹那の瞬間、英雄は柱を蹴って飛び出し、ディアブロの側面に向けて突進した。鋭い剣が悪魔の厚い鱗をこすり、火花を散らしたが、致命傷を与えるには力不足だった。ディアブロは激怒して地面を叩きつけ、円環状の炎の波動が四方に広がり、英雄の身体を強く弾き飛ばした。
地面に転がった英雄は痛みに耐えながら素早く立ち上がった。ディアブロが再び赤い稲妻を放とうとするのを見た英雄は、今度は避ける代わりに悪魔の懐へと飛び込む危険な賭けに出た。皮膚が焼け焦げるような苦痛の中でも、英雄は悪魔の巨大な腕をかわし、彼の胸元、赤く輝くソウルストーンが埋め込まれているまさにその場所に向けて剣を向けた。
英雄の剣がディアブロの胸に深く突き刺さった瞬間、聖域全体が引き裂かれるような悪魔の悲鳴で満たされた。恐怖の帝王は苦痛に身悶えしながら英雄を引き剥がそうとしたが、英雄は残されたすべての力を振り絞り、剣をさらに深く押し込んだ。ディアブロの身体から放たれていた地獄の炎が徐々に消え失せ、彼の巨大な肉体が崩壊し始めた。
凄まじい断末魔とともに、ディアブロの肉体は灰色の塵となって虚空へと霧散した。恐怖の帝王が消え去った場所には、赤く脈動するソウルストーンだけがぽつんと残り、不気味な光を放っていた。英雄は荒い息を吐きながら、地面に落ちたディアブロのソウルストーンを拾い上げた。ついに地獄の心臓部で恐怖の帝王を倒し、サンクチュアリを守り抜いたのだ。
勝利の喜びも束の間、英雄は手に握られたソウルストーンの冷たい感触に身を震わせた。イズアルの警告が脳裏をよぎり、このソウルストーンもまた地獄の炉で破壊しなければ真の終焉を迎えることはできないのだと思い出させた。英雄は遅滞なく引き返し、先ほど通り過ぎた火の川に向けて、重くも断固とした歩みを進めた。
ディアブロのソウルストーンまでもが地獄の金床の上で粉々に砕け散ると、ついに二大悪魔の脅威はサンクチュアリから永遠に消え去った。英雄は破壊されたソウルストーンの残骸を見つめながら安堵のため息をついたが、胸の片隅には依然として拭い去れない不安が残っていた。未だ破壊の帝王バールが、マリウスとともにどこかへ姿を消したまま現れていないからであった。
療養所のマリウスと偽りの救済者
同じ頃、サンクチュアリのどこかにある冷たく湿った療養所の独房。老いて病んだマリウスは、隅にうずくまって小刻みに身を震わせていた。彼の痩せこけた両手は、琥珀色に輝くバールのソウルストーンを、まるで命綱であるかのように固く握りしめていた。終わりのない幻聴と恐怖に苛まれて狂ってしまった彼の瞳は、焦点を失って虚空を彷徨い、誰かを切に待ち望んでいた。
キィという音とともに、固く閉ざされていた独房の古い木製の扉が開いた。深い闇の中でかすかな光を放つ、フードを被った人影がゆっくりと部屋の中へと入ってきた。マリウスはその姿を見るやいなや、こらえていた涙を流しながら床にひれ伏した。彼はその訪問者が、自分にこの恐ろしい荷を背負わせた大天使ティラエルであると固く信じて疑わなかった。
「ティラエル様？ 本当にあなたなのですか？ ついに私を見つけてくださったのですね。」マリウスの声はかすれ、震えていたが、その中には深い安悼感と骨に染みる罪悪感が同居していた。訪問者は何も語らず、ただ静かに立ってマリウスを見下ろすばかりだった。マリウスはその沈黙を天使の慈悲深い傾聴と勘違いし、自らの恐るべき失敗を告白し始めた。
マリウスはクラストの寺院の地下で経験したあの日の恐怖を、たどたどしく打ち明けた。地獄の門が開き、恐ろしい悪魔たちがなだれ込んできた瞬間、自分は勇気を出してソウルストーンを地獄の炉へ持っていこうとしたが、結局は恐怖に屈してしまったのだとすすり泣いた。その圧倒的な恐怖を前にして、逃げること以外何もできなかった己の弱さを恨んだ。
「お許しください、様。私は失敗したのです。あの恐ろしい場所へ入る勇気がありませんでした。」マリウスは床に頭を打ち付けながら、何度も許しを請うた。毎夜、夢の中で自分を苦しめるバールの囁きと、世界が滅びるかもしれないという恐るべき圧迫感の中で、彼は徐々に狂気に陥っていた。この苦痛に満ちた告白だけが、彼の唯一の救いであると信じていた。
フードを被った訪問者は依然として沈黙を守ったまま、マリウスへとさらに一歩近づいた。マリウスは涙に濡れた顔を上げてその姿を見つめ、懐から琥珀色に鼓動するバールのソウルストーンを取り出した。この呪われた石を大天使に返せば、ついにこの長く恐ろしい悪夢から解放され、平穏を得られるだろうという、儚い希望を抱きながら。
「これを持っていってください。どうか私をこの苦しみから解放してください。」マリウスの切実な哀願が、独房の冷たい空気の中に消えていった。訪問者はゆっくりと手を伸ばし、マリウスが差し出したソウルストーンへと近づけた。マリウスはその手が自分を救ってくれる天使の温かい手であると信じ、震える手でソウルストーンを慎重に手渡した。
ソウルストーンがマリウスの手を離れ、訪問者の手に握られた瞬間、部屋に漂っていたかすかな光が一瞬にして消え去った。代わりに、息が詰まるような恐ろしく邪悪な気配が狭い独房を満たし始めた。マリウスは何かが決定的に間違っていることを直感して身をすくめたが、すでに手遅れであり、取り返しのつかない致命的な過ちを犯した後だった。
ティラエルの仮面を脱いだ破壊の帝王
「よくやった、マリウス。お前の任務はこれで終わりだ。」訪問者の口から漏れ出た声は、ティラエルの荘厳な響きではなかった。それは数千の魂が苦痛に喘ぐかのような、骨の髄まで凍りつかせる奇怪で不気味な悪魔の声であった。マリウスは恐怖に息を呑み、彼の目の前で訪問者の姿が徐々に変化し始めた。
訪問者が被っていたフードが脱がされ、現れた顔は天使の慈悲深い顔ではなかった。青白く醜悪な皮膚、残酷な笑みを浮かべた唇、そして破壊的な狂気に満ちた両眸。それは、マリウスがそれほどまでに恐れて逃げ回っていた存在、破壊の帝王バールの恐るべき幻影が、人間の皮を被った姿であった。
マリウスは悲鳴を上げようとしたが、極限の恐怖に喉がすくみ、声すら出なかった。自分が救世主と信じていた存在が、実はこの世界最大の脅威であり、自らの手でその悪魔にソウルストーンを捧げてしまったという恐るべき真実が彼の脳裏を直撃した。平穏を得られるという彼の儚い希望は粉々に砕け散り、そこには果てしない絶望だけが残された。
バールは手に握った自らのソウルストーンを、うっとりとした眼差しで見つめた。長い間タル・ラシャの肉体に閉じ込められ、不完全であった彼の力が、ソウルストーンと再び一つになることで完全に回復していくのを感じていた。破壊の帝王が放つ圧倒的な邪気が療養所の壁を伝って流れ落ち、周囲のすべての生命力を奪い去り始めた。
「お前は私に最大の贈り物をくれたな、愚かな人間よ。」バールはマリウスを見下ろし、残酷な嘲笑を浮かべた。マリウスが経験したすべての苦痛と罪悪感、そして最後の希望さえも、悪魔にとってはただの愉快な娯楽に過ぎなかった。マリウスは自らの弱さが、結局サンクチュアリ全体を破滅へと追い込んだことを悟り、絶望の涙を流した。
バールはもはやマリウスに用はないとばかりに、冷ややかな視線をそらした。破壊の帝王にとって、この脆弱で老いた人間は、もはや何の価値もないゴミに過ぎなかった。バールが指を軽く鳴らすと、独房の床から黒い触手が這い出て、マリウスの首を投げ縄のように締め付けた。マリウスはもがいたが、その恐るべき力から逃れることはできなかった。
「今こそ、真の破壊が何であるかをこの世界に見せてやろう。」バールの狂気に満ちた笑い声が療養所全体に響き渡り。マリウスの視界は徐々に闇の中へと沈んでいき、彼の耳元には悪魔の笑い声だけが絶えずこだました。自らが犯した取り返しのつかない罪に対する代償はあまりにも過酷であり、彼に残されたのは悲惨な死だけであった。
マリウスの息が完全に絶えると、バールは彼の死体を冷たく放置したまま背を向けた。完全な力を取り戻した破壊の帝王は、今やさらなる大いなる目的に向けて進む準備ができていた。兄弟たちの復讐とサンクチュアリの完全な破滅のため、バールは療養所の壁を突き破って外へと歩み出た。彼の足が触れる場所には、灰色の死が立ち上っていた。
悲劇の終焉と北へ向かう影
バールが療養所を後にすると、彼が放つ破壊的な魔力によって、建物は一瞬にして炎に包まれた。マリウスの無残な遺体と、彼の恐るべき告白が刻まれた独房は、地獄の炎の中で跡形もなく焼け落ちた。夜空を赤く染める火炎を背に、バールは闇が深く立ち込める荒野に向けて、容赦のない一歩を踏み出した。
冷たい風が吹き抜ける北の空を見上げるバールの瞳には、抑えきれない破壊の欲望が燃え盛っていた。メフィストとディアブロが英雄の手によって倒されたことを知りながらも、彼は微塵も恐れていなかった。むしろ、二人の兄弟が失敗した大業を自分だけが完遂できるという傲慢さと狂気が、彼の全身を支配していた。
バールの視線が向かう先は、サンクチュアリの最北端、険しい山脈が連なるアリアット山であった。そこには、天界と地獄の目を盗んでサンクチュアリを創造し維持してきた巨大な力の源、ワールドストーンが眠っていた。バールの目的はただ一つ、そのワールドストーンを見つけ出し、自らの破壊的な気配で完全に堕落させることであった。
ワールドストーンが堕落すれば、サンクチュアリのすべての生命体は地獄の悪魔たちよりも悍ましい怪物へと変貌し、天界の勢力さえも介入できない完全な地獄が到来するはずであった。バールはその恐るべき未来を想像し、満足げな笑みを浮かべた。彼はアリアット山を守護するバーバリアンたちの抵抗など、自らの圧倒的な力の前には無意味であると考えていた。
破壊の帝王が北へと向かう道すがら、大地は裂け、木々は枯れ果て、生命の痕跡は消し去られた。バールの呼びかけに応じた地獄の軍勢が闇の中から次々と姿を現し、彼の後を追い始めた。血に飢えた悪魔の軍隊が結成され、サンクチュアリを飲み込む巨大な破壊の嵐が、徐々に北に向けて吹き荒れようとしていた。
一方、混沌の聖域でディアブロを打ち破り、ついに二大悪魔のソウルストーンを破壊した英雄と大天使ティラエルは、地獄の心臓部さえも揺るがす巨大な破壊の波動が北に向けてうねり始めたことを感知した。それは、タル・ラシャの墓から解放された最後の地獄の帝王、破壊の帝王バールが、ついに自らの失われた神髄を取り戻し、完全な力を回復して動き始めたという不吉な前兆であった。勝利の喜びに浸る間もなく、サンクチュアリは再び前例のない破滅の危機に直面していた。
ティラエルは混沌の要塞の最も高い場所から、険しい表情で北の空を見つめ、英雄に新たな脅威を警告した。バールがバーバリアンたちの聖地でありサンクチュアリの心臓であるアリアット山へと向かっており、そこに隠されたワールドストーンを堕落させようとしているという厳重な宣告であった。もしワールドストーンが破壊の帝王の手に渡れば、これまで払ってきたすべての犠牲が水の泡となるため、英雄は血に染まった武器を再び強く握り締め、北部の極寒へと向かう過酷な運命を黙々と受け入れた。
サンクチュアリの真の平和のための戦いは、まだ終わっていなかった。最後に残された大悪魔、破壊の帝王バールを阻止するため、英雄は吹雪が吹き荒れる北の極寒に向けて新たな旅路へと出発せねばならなかった。灰燼と化した療養所の残骸と、アリアット山に向けて進軍する悪魔の軍勢が交錯し、サンクチュアリの運命をかけた最後の戦争が幕を開けようとしていた。
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