ディアブロ年代記 第7話：アイダンの勝利と暗黒の放浪者
この物語の目次
原作の出来事を基に新たに執筆されたファン二次創作小説です。登場人物の感情や台詞、場面の雰囲気は再構成されており、主要な結末を含みます。
地獄の心臓部と裏切り者の最期
トリストラム大聖堂の深い地下を越え、アイダンと仲間たちはついに地獄の入り口に足を踏み入れた。息を吸い込むたびに肺を刺す硫黄の悪臭と、肌を焼き尽くさんばかりの熱気が彼らを圧迫した。血の色の溶岩が流れるこの迷宮の果てで、彼らはついに悲劇の元凶である大司教ラザルスと対峙した。
光の教団に仕え、レオリック王の信任を得ていたラザルスは、狂気に囚われた悪魔の手先へと成り下がっていた。彼の瞳は理性を失ってぎらつき、口元には不気味な笑みが浮かんでいた。アイダンは、父を狂わせ、幼い弟を生贄に捧げた裏切り者を目の当たりにし、湧き上がる怒りを抑えることができなかった。
ラザルスは祭壇の上で得体の知れない呪文を呟きながら、彼らを嘲笑った。彼はすでに新たな主が目覚めており、お前たちのちっぽけな救済など何の意味もないと叫んだ。祭壇の周囲には、彼が儀式のために犠牲にした数多くの無辜の命の残骸が散乱しており、惨たらしさを際立たせていた。モレイナは吐き気をこらえた。
ジャズレスはラザルスの体から放たれる濃密な暗黒魔法の気配を察知し、杖を握り直した。かつて神聖だった大司教の祈りは、悪魔たちを召喚する恐ろしい呪いの歌となり、洞窟の壁に反響した。暗闇の中で赤い目を光らせながら、サキュバスやヘルハウンドたちが包囲網を狭め始めた。
アイダンには、もはや躊躇する理由はなかった。父の復讐と弟の救出という、ただ一つの目的のためにこの地獄まで降りてきたのだ。盾を構え、重々しい咆哮を上げながら、彼は悪魔の群れに向かって突進した。剣が空を切り裂いてヘルハウンドの首をはね、黒い血が熱い地面に飛び散った。
モレイナの矢は闇を切り裂いて飛び、サキュバスたちの心臓と眉間を正確に射抜いた。俊敏な動きの中で弦を離れた矢は、まるで生きている猛獣のように敵の息の根を止めた。ジャズレスは炎と稲妻を浴びせかけ、アイダンが進む道を切り開いた。三人の英雄による完璧な連携は、地獄の軍勢さえも怯ませた。
悪魔たちの防衛線が崩れると、アイダンは真っ直ぐラザルスに向かって跳んだ。大司教は慌てて障壁を張ろうとしたが、怒りの込められた一撃を魔法で防ぐことはできなかった。冷たい鋼が障壁を粉々に打ち砕き、ラザルスの胸を深く突き刺した。彼は信じられないという表情で、己の胸を見下ろした。
血を吐いて倒れたラザルスは、最期の瞬間まで不気味な笑い声を上げ、恐怖の帝王が肉体を得たことを宣言した。「お前たちの勝利は破滅の始まりに過ぎない」という呪いに満ちた遺言を残し、裏切り者はついに息絶えた。アイダンは荒い息を吐きながら、さらなる闇が潜む最終目的地へと歩みを進めた。
恐怖の帝王への歩み
ラザルスの死は終わりではなく、真の悪夢の始まりを告げる号砲だった。大司教の死体を後に進む三人の英雄の足取りは、千斤の重さがあるかのように重かった。地獄の最も深い心臓部へと近づくにつれ、空気中には息をすることさえ困難なほどの圧倒的な恐怖の気配が立ち込め、彼らの魂を蝕んでいった。
アイダンは頭の中に侵入してくる不気味な囁きに苛まれていた。それは彼が最も恐れる幻影を目の前に描き出し、その意志を挫こうとした。狂い果てた父レオリック王が呪いを吐きかける幻影と、弟アルブレヒトの悲鳴が耳元で響き渡った。アイダンは唇を噛み締め、ただ弟を救い出すという一念だけで耐え抜いた。
モレイナもまた、平穏を保とうと必死に抗っていた。目に見えない暗闇の中から、無数の死者たちの怨霊が自分に向かって手を伸ばしてくるような錯覚に襲われた。自分が放った矢によって倒れていった命の重みが、今更ながら肩にのしかかるようだった。弓の弦を握る指先が微かに震えるのを感じながら、彼女は己を奮い立たせた。
ジャズレスは鋭敏な感覚ゆえに、この空間を満たす邪悪な魔力の波動を誰よりも骨身に染みて感じていた。恐怖の帝王が放つ気配は、彼が研究してきた秘術魔法の体系を根底から揺るがす混沌そのものだった。理性を失わないよう、絶えず防御の呪文を唱え、自身と仲間たちの精神を守ろうと努めた。
ついに彼らは、赤い光が揺らめく巨大な空洞に到着した。中央の骨でできた祭壇の上には、想像すら及ばないほどおぞましい姿の悪魔がうずくまっていた。赤い棘が生えた皮膚と巨大な角、魂を見透かすような燃え盛る瞳。伝説の中にのみ存在していた恐怖の帝王ディアブロの現身であった。
ディアブロが身を起こすと、地獄全体が振動するかのような凄まじい咆哮が響き渡った。その声だけで心臓が止まりそうなほどの恐ろしい圧迫感が押し寄せた。悪魔の口元からは硫黄の炎が漏れ出し、巨大な爪は岩を粉砕せんばかりに脅威的だった。三人の英雄は、圧倒的な存在感を前に武器を構えた。
アイダンは恐怖を抑え込み、真っ先に前に出た。立ち向かうべき敵がいかに巨大で恐ろしい悪魔であろうとも、その中に囚われているであろう弟を思えば退くことはできなかった。盾をしっかりと構え、剣を高く掲げて挑戦の咆哮を上げた。モレイナとジャズレスもまた戦闘態勢を整え、彼の背後を固めた。
恐怖の帝王は、滑稽だと言わんばかりに凡人たちを見下ろし、凄まじい火炎を吹き出した。地獄の炎が空洞全体を覆い尽くし、彼らを飲み込もうとした。ジャズレスが急いで氷の障壁を築いて防いだが、障壁は一瞬にして溶け去り、水蒸気を噴き上げた。混沌の隙を突き、アイダンが炎を突き破って突進し、最後の決戦が始まった。
凡人と悪魔の凄絶な死闘
ディアブロとの戦闘は、凡人の限界を試す凄絶な死闘だった。悪魔の巨大な前足が空を切り裂くたびに地面が削れ、岩石が破片となって四方に飛び散った。アイダンは盾で無慈悲な攻撃を辛うじて受け流し、反撃の機会をうかがったが、骨の髄まで響く衝撃に腕が引きちぎれそうだった。
モレイナは戦場を絶え間なく駆け回り、ディアブロの弱点を探して矢を放った。矢は悪魔の分厚い皮に突き刺さりこそしたものの、致命傷を与えるには至らず、むしろ怒りを刺激するだけだった。悪魔が放つ地獄の稲妻がモレイナの足元を直撃し、彼女は辛うじて身を翻して避け、土の上に転がった。
ジャズレスは元素魔法の極限を引き出し、ディアブロを攻撃した。巨大な氷塊と猛烈な火柱が悪魔の体を直撃したが、恐怖の帝王は魔法の力さえも吸収しているかのように、びくともしなかった。ジャズレスは魔力が底を突きかけるのを感じ、絶望感に包まれた。このままでは全員が死ぬことは明白だった。
物理的な攻撃以上に彼らを苦しめたのは、ディアブロが吹き込む精神的な恐怖だった。アイダンの目の前には、アルブレヒが血の涙を流して恨みを募らせる幻影が現れた。「兄さんが遅かったから、僕はこんな姿になったんだ」という弟の悲痛な声が、彼の心臓をずたずたに引き裂いた。彼は幻影を振り払おうと、激しく頭を振った。
刹那の動揺を見逃さず、ディアブロの巨大な爪がアイダンの胸当てを強打した。アイダンは凄まじい衝撃とともに後方へ吹き飛ばされ、壁に激突した。血を吐いて倒れた彼の視界はかすみ、息をするたびに激痛が走った。ディアブロは倒れたアイダンの息の根を止めるため、ゆっくりと近づいてきた。
その瞬間、モレイナが残された力を振り絞り、ディアブロの目に向けて矢を放った。矢は悪魔の赤い瞳に深く突き刺さり、ディアブロは凄まじい悲鳴を上げて後退した。ジャズレスもまた最後の魔力を振り絞り、強力な稲妻を傷口に命中させた。二人の仲間の献身が、立ち上がるための時間を稼いでくれた。
アイダンは折れた骨の痛みを精神力で抑え込み、よろめきながら立ち上がった。彼の瞳には、もはや恐怖も迷いもなかった。ただ、この恐るべき悪魔を打ち倒すという決然たる意志だけがあった。壊れた盾を捨て、両手で剣を固く握り締めた。剣身から放たれる青い光が、地獄の炎の中で輝いた。
ディアブロが目の痛みから逃れ、再び猛烈に突進してきた瞬間、アイダンは正面から立ち向かった。悪魔の攻撃が届く直前、身を低くして懐に飛び込み、渾身の力を込めて剣を突き上げた。冷たい鋼の剣が分厚い皮を貫き、胸部を経て心臓の奥深くへと突き刺さった。地獄を揺るがす断末魔の叫びが響き渡った。
惨酷な真実と砕かれた希望
心臓を貫かれたディアブロは、信じられないというように荒い息を吐きながらよろめいた。傷口から噴き出す赤い炎が四方に飛び散り、巨大な肉体が徐々に崩れ始めた。アイダンは悪魔の血を浴びながら、剣の柄を握る手にさらに力を込めた。ついに恐怖の帝王が、轟音とともに地面に倒れ伏した。
ディアブロが倒れると、地獄の空間全体が揺らぎ始めた。悪魔の巨大な肉体が、火に焼かれる紙のように赤い灰となって散り、不気味な光を放った。恐ろしい角と棘だらけの皮膚が溶け落ち、その中に隠されていた真実が姿を現そうとしていた。アイダンは不吉な予感に心臓が跳ね上がった。
赤い霧が晴れ、悪魔の抜け殻が消え去った場所には、巨大な怪物ではなく、小さくか弱い少年の体がうずくまっていた。灰色に変色した皮膚と、痩せ細った手足。それはアイダンが探し求めていた幼い弟、アルブレヒト王子だった。少年の額には、おぞましい赤いソウルストーンが深く突き刺さり、明滅していた。
アイダンは我が目を疑い、呆然と立ち尽くした。剣が手から滑り落ち、地面に鈍い音を立てて転がった。彼は震える足を引きずりながら弟の傍らへと歩み寄り、膝をついた。血まみれの手で弟の冷たい頬を包み込んだが、少年はすでに息絶えて久しく、微動だにしなかった。
自分が突き刺した剣が、悪魔の心臓ではなく幼い弟の胸を貫いていたという恐るべき真実が、アイダンの理性を打ち砕いた。彼は弟の遺骸を抱きしめ、獣のように咆哮した。地獄の奈落に響き渡る慟哭は、いかなる悪魔の悲鳴よりも凄絶だった。モレイナとジャズレスは、その惨鼻な光景に近づくことすらできなかった。
あれほど渇望した勝利は、最も残酷な形での敗北となって返ってきた。父は狂って死に、弟は悪魔の宿主となって己の手で命を奪われた。アイダンはすべてを失った虚ろな瞳で虚空を見つめた。世界を守ろうとした騎士の高潔な信念と希望が、胸の中で粉々に砕け散る音が聞こえた。
悲しみと絶望の沼に沈んでいたアイダンの視線が、アルブレヒトの額に突き刺さった赤いソウルストーンに留まった。石は赤い光を放ち、アイダンの心の中の最も脆弱な隙間に侵入し始めた。ソウルストーンの中で恐怖の帝王の邪悪な気配が渦巻き、次の宿主を待っていることを、アイダンは本能的に悟った。
アイダンは震える手を伸ばし、弟の額からその呪われた石を慎重に引き抜いた。ソウルストーンが引き抜かれると、肉体はついに平穏を取り戻したかのように見えたが、手に握られた赤い石はさらに激しく鼓動し始めた。不気味な囁きが耳元で渦巻き、彼に取り返しのつかない恐ろしい選択を迫っていた。
自ら背負った恐るべき呪い
ソウルストーンはアイダンの手のひらの上で、まるで心臓のように脈打っていた。石から流れ出る囁きは、アイダンの頭の中にだけ響き渡った。それは悲しみと罪悪感を巧妙に刺激し、この恐るべき悪を制御できるのは、強靭な精神力を持つ彼自身だけだと誘惑した。アイダンは燃え盛る石を見つめた。
この呪われた石をこのままにしておけば、また別の無辜の犠牲者が生まれるだろう。アルブレヒトのように弱い者が再び宿主になるのを放置するわけにはいかないと考えた。アイダンの頭の中は、絶望と独善によって歪んでいた。己の強靭な意志の力があれば、恐怖の帝王を永遠に体内に閉じ込め、制御できるという誤った判断を下したのだ。
モレイナはアイダンの雰囲気が尋常でなく変化するのを感じ、急いで駆け寄った。その石を今すぐ捨てるべきだと、破滅をもたらす悪魔の遺物だと必死に叫んだが、アイダンは微動だにしなかった。ジャズレスもまた不吉な予感に包まれ、防御呪文を準備しながら後ずさりした。彼らの制止は、もはや届かなかった。
アイダンはゆっくりとソウルストーンを自分の顔の高さまで持ち上げた。赤い光が、青ざめた顔を不気味に染めた。弟を守れなかったという深い罪悪感に対する贖罪であり、世界を救うための崇高な犠牲であると、彼は己を欺いていた。彼は決然とした表情で、石の尖った先端を自分の額の真ん中に当てた。
「私がこの悪を背負おう」と掠れた声で呟き、彼は躊躇なくソウルストーンを額に強く突き刺した。凄まじい破裂音とともに、赤い血が顔を伝って流れ落ちた。肉が裂け、骨が砕けるような痛みが全身を襲ったが、悲鳴さえ上げなかった。石は最初からそこにあったかのように、頭蓋骨の奥深くへと食い込んでいった。
ソウルストーンが完全に埋め込まれた瞬間、アイダンの体は弓のように反り返り、凄まじい魔力の嵐が周囲を席巻した。強力な衝撃波によって、モレイナとジャズレスは地面に投げ出された。傷口から噴き出していた血は一瞬にして黒く変わり、皮膚は生気を失って灰色に染まっていった。恐怖の帝王が新たな宿主を迎えた瞬間だった。
苦悶の拒絶反応が収まり、アイダンがゆっくりと顔を上げた。その両の瞳は、もはや人間のそれではなかった。血のようにぎらつく両目は、虚ろでありながらもおぞましい悪意を宿していた。彼が放つ気配は、抑圧された破滅と恐怖そのものだった。ソウルストーンは体内で、徐々に彼の魂を侵食し始めていた。
モレイナとジャズレスは、恐怖に怯えながらその光景を見守るしかなかった。命を懸けて戦い勝ち取った勝利は、結局のところ、より大きな災厄を孕むための過程に過ぎなかったという絶望感が彼らを押しつぶした。アイダンは何も言わずに己の剣を拾い上げ、弟の遺体を残したまま、地獄の闇の中へと重い足取りで去っていった。
影の中の密会と孕まれた悲劇
地獄の迷宮から生還した英雄たちを迎えたトリストラムは、歓喜に包まれた。村人たちは悪魔の脅威が去ったと信じ、夜通し祝杯を挙げた。しかし、アイダンは祭りの喧騒から離れ、濃い影の中に身を潜めて暮らした。額に深く被ったフードの下からは、赤い光を明滅させるソウルストーンが不吉な気配を放っていた。
アイダンの内面では、絶え間ない闘争が繰り広げられていた。恐怖の帝王は精神を蝕み、絶えず破壊と殺戮を囁いた。アイダンは酒や薬物でその声を消し去ろうとしたが、効果はなかった。極度の孤立感と精神的苦痛の中で、彼が唯一安らぎを見出したのは、村の外れにある魔女アドリアの小屋だった。
アドリアは他の人々とは異なり、アイダンの変化を恐れなかった。むしろ彼女は、彼の体に宿る巨大な闇の力を完全に見抜いているかのようだった。奇妙な薬草を煎じて苦痛を和らげ、内面に潜む恐怖を理解しているかのように密やかな笑みを浮かべた。アイダンは彼女の奇妙な平穏に惹かれ、夜な夜なその庵を訪れた。
二人の間には、奇妙で危険な空気が流れていた。それは愛や情愛といった感情ではなく、傷ついた獣とそれを手懐けようとする捕食者との間の、密やかな交感に近かった。アドリアはアイダンが宿す悪魔の気配を貪り、アイダンは束の間でも頭の中の囁きを忘れさせてくれる彼女の胸へと逃避した。
ある深い夜、ただ蝋燭の光だけが危うげに揺れるアドリアの暗い部屋で、二人は無言で向かい合った。アイダンの額から微かに流れ出る不吉な赤い霧が、アドリアの青ざめた顔を不気味に染めた。アドリアはその闇を恐れるどころか、奇妙な執着を宿した瞳で彼を受け入れ、アイダンはその腕の中で束の間の苦痛を忘れようとした。この密やかで不吉な結合の中で、いかなる悲劇の種が育まれているのか、苦痛に喘ぐ戦士も、村の誰も、知る由もなかった。
村人たちは、アイダンがアドリアの小屋に頻繁に出入りしているという事実を、あえて口にしなかった。英雄が経験したトラウマに同情し、努めて真実から目を背けようとした。デッカード・ケインだけがアイダンから漂う不吉な気配を察知し、懸念に満ちた視線で見守っていたが、老学者でさえその惨鼻な真実の深さを完全に見通すことはできなかった。
時が経つにつれ、アイダンの状態は悪化していった。夜な夜な恐ろしい悪夢にうなされて悲鳴を上げ、昼間は人目を避けて暗い隅にうずくまっていた。皮膚は死人のように青ざめ、目の周りには濃い影が落ちた。トリストラムに訪れた平和は薄氷を踏むように危うく、目に見えない恐怖が再び村を蝕んでいった。
アドリアはアイダンが限界に達していることを直感した。彼女は自らの胎内に宿った命の鼓動を感じながら、間もなくこの村に恐るべき災厄が降りかかることを予見した。誰にも告げず、静かに村を去る準備を始めた。アイダンが完全に闇に呑み込まれた瞬間、トリストラムは再び血生臭い地獄へと変貌するはずだった。
崩れ去った英雄たちの理性
アイダンが内なる悪魔と死闘を繰り広げながら崩壊していく間、仲間たちもまた恐ろしい後遺症に苛まれていた。トリストラムの祝祭の雰囲気は、彼らの慰めにはならなかった。地獄の心臓部で目撃した圧倒的な恐怖と、アルブレヒトの悲惨な死は、魂に永遠に消えない深い傷痕を残した。
目に見えない眼の姉妹団に所属していたローグのモレイナは、夜な夜な死者たちが目覚めて自分を恨む幻覚に苛まれた。死に対する病的な執着に陥り、墓地を徘徊して死者と会話を交わす彼女の姿は、人々を驚愕させた。かつて最も優れた弓兵だった彼女の眼差しは、次第に冷酷で残酷な血の色に染まっていった。
モレイナは結局、姉妹団の拠点である「目に見えない眼の姉妹団」の修道院へと戻ったが、彼女の魂はすでに地獄の深淵で目撃した恐怖によって、回復不可能なほどに壊れていた。彼女は夜な夜な共同墓地を徘徊して死者たちの声に耳を傾け、後に苦悶の乙女アンダリエルが修道院を襲撃した際、その邪悪な影響力に真っ先に屈してしまった。かつて姉妹団最高の弓の名手だった彼女は、最終的に「ブラッド・レイヴン」という堕落した存在へと成り下がり、自分たちが守ろうとした姉妹たちの墓を汚す悲劇の主人公となった。
魔術師ジャズレスの運命もまた、同様に悲劇的だった。ディアブロとの戦闘で経験した魔力の逆流と、ソウルストーンが放っていた邪悪な気配に魅了されてしまったのだ。彼は禁じられた秘術魔法と悪魔召喚術に狂的に執着し、理性を失っていった。知識への純粋な渇望は、いつしか破滅へと向かう狂気へと変質していた。
ジャズレスはさらなる力を求め、トリストラムを去って東方の砂漠の都市ルート・ガレインへと向かった。そこの「秘術の聖域」に隠された秘密を暴くうちに、結局は悪魔の囁きに完全に屈することになる。偉大な魔術師だった彼は、後に「召喚士」という狂人へと成り下がり、数多くの悪魔を呼び寄せる災厄の種となる運命だった。
三人の英雄の没落は、人間の意志がいかに脆弱であるかを示す残酷な証拠だった。悪魔を打ち破ったと信じていた彼らは、実際には恐怖の帝王が仕掛けた巨大な罠に嵌まったチェスの駒に過ぎなかった。ディアブロは肉体を失いながらも、彼らの魂に恐怖と絶望を植え付けることで、最も完璧な形の復讐を完成させつつあった。
アイダンは仲間たちが一人、また一人と狂い、村を去っていくのを見守りながらも、何の行動も起こせなかった。頭の中はすでにディアブロの声で満たされ、自我を保つことさえ困難な状態だった。鏡に映る醜悪な姿を見て絶望した。額に埋め込まれたソウルストーンは皮膚を突き破り、不気味な角のように突き出ようとしていた。
ついに限界に達したアイダンは、もはやトリストラムに留まることはできないと悟った。彼が制御を失い、村を抜け出した瞬間、彼が懸念していた破滅が現実のものとなった。放浪者が歩みを進めるやいなや、大聖堂地下の封印が完全に破られ、地獄の軍勢が地上へと溢れ出した。平和だった村は一瞬にして炎に包まれ、悲鳴と絶叫の中で家々が崩れ落ち、トリストラムは完全に崩壊した。厚手のマントを羽織り「暗黒の放浪者」となった彼は、背後で燃え盛る故郷の惨鼻な破滅を後にし、荒涼とした道へと黙々と歩み去っていった。
東方へ向かう放浪者と追従者
トリストラムを去った暗黒の放浪者は、目的のない流浪を始めた。足跡が及ぶ場所ごとに不吉な気配が染み込み、大地は枯れ果てていった。彼は内面から絶えず湧き上がる破壊の衝動を抑え込みながら、東方へと重い足取りを進めた。東には、ディアブロの兄弟たちが封印されている未知の地が彼を呼んでいた。
数日、昼夜を問わず歩き続けた放浪者は、人里離れた荒野のうらぶれた酒場に身を隠した。雨風が吹き荒れる物寂しい夜だった。酒場の隅には、マリウスという男が強い酒と幻覚剤に溺れ、うずくまっていた。生きる希望を失い、ただ命を繋いでいたマリウスは、扉を開けて入ってきた放浪者の不気味な姿に、本能的な恐怖を感じた。
放浪者は隅の席に座り、黙々と頭を垂れていた。目に見えない苦痛に苛まれているかのように微かに震えており、フードの下からは赤い光が漏れ出て、床を不規則に照らしていた。マリウスは恐怖に震えながらも、奇妙な引力に囚われ、目を離すことができなかった。それは破滅に向かって飛び込む飛んで火に入る夏の虫のようだった。
その瞬間、放浪者の内面で抑え込まれていたディアブロの力が暴走し始めた。放浪者が苦悶の悲鳴を上げて身をよじると、酒場の中の空気が一瞬にして凍りついた。床の木の板が砕け散り、地獄の炎が噴き上がり、影の中からおぞましい悪魔たちが飛び出して人々を切り裂き始めた。
人々の悲鳴と骨の砕ける音が酒場を満たした。マリウスはテーブルの下に隠れ、耳を塞いでガタガタと震えていた。目の前で繰り広げられる凄惨な虐殺劇を見ながら、いっそこのまま気を失いたいと願った。しかし悪魔たちは、奇妙なことにマリウスだけには手を触れず、酒場の中のすべての生命を残酷に屠殺した。
暴走が終わり、炎が収まると、放浪者は荒い息を吐きながら席から立ち上がった。酒場の中は一面、血と肉片で覆われていたが、放浪者は何事もなかったかのように、無関心な足取りで扉へと歩いていった。マリウスは血まみれの床を這い出し、遠ざかっていく放浪者の後ろ姿を呆然と見つめた。
理性的な判断であれば、今すぐ反対方向へ逃げるべきだった。しかし、マリウスの足は意志とは無関係に、放浪者が去った扉へと向かって動いていた。放浪者が背負う巨大な闇と苦痛が、生きる意味を失ったマリウスに、奇妙な救済の幻想を植え付けたのだ。マリウスはよろめく足取りで雨の中を突き進み、彼の後を追った。
暗黒の放浪者は、後ろを追ってくるマリウスの存在を知りながらも、そのままにしておいた。二人の奇妙で破滅的な同行が始まったのだ。雨風が吹き荒れる東方へと進む彼らの足跡の後ろには、恐るべき災厄の影が忍び寄っていた。トリストラムの英雄が残した希望は砕け散り、世界は真の絶望の時代を迎えねばならなかった。
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