سلسلة ديابلو الحلقة 19 · دماء تلتها العاصفة الثلجية
فصول هذه القصة
هذه رواية معجبين مكتوبة حديثًا بناءً على أحداث القصة الأصلية. تم إعادة بناء مشاعر الشخصيات وحواراتهم وأجواء المشاهد، وتتضمن النهايات الرئيسية.
نيفيسك القارسة والضيافة الغريبة
هبت العاصفة الثلجية القارسة في القمم المتصدعة وكأنها تمزق عباءة المتجول البالية. وفي وسط هذا اليأس الأبيض، شق المتجول طريقه بخطوات متجمدة وصعبة. وعندما نفدت طاقته وبدأ وعيه يتلاشى، ظهر شعلة ضوء خافتة تتأرجح وراء العاصفة العاتية كمعجزة في الأفق.
كان ذلك الضوء هو إشارة الخلاص الوحيدة المنبعثة من قرية نيفيسك المعزولة. استجمع المتجول آخر ما تبقى له من قوة، وطرق الباب الخشبي القديم للحانة بعنف قبل أن يسقط مغشيًا عليه. انفتح الباب، وتدفقت منه حرارة دافئة وهمسات الغرباء لتداعب وجنتيه المتجمدتين.
أمرت فاني، زعيمة القرية، الناس بصوت عاجل وساعدت في إسناد المتجول نحو الموقد. بدأت حرارة الحطب المشتعل تذيب ببطء الدماء المتجمدة في عروقه. وبابتسامة لطيفة، وضعت فاني وعاءً من الحساء الساخن يتصاعد منه البخار بين يديه الباردتين.
كانت هذه الضيافة السخية لغريب مشهدًا نادرًا في هذه المنطقة الجبلية القاحلة. تناول المتجول لقمة كبيرة من الحساء ليسد جوعه، متخليًا عن حذره. لكن دفء الحساء الذي ملأ جوفه سرعان ما تحول إلى برودة مريبة انتشرت في كامل جسده.
شعر المتجول بالخدر يبدأ من أطراف أصابعه الممسكة بالملعقة، فاجتاحته الحيرة والذعر. تشوهت رؤيته بشكل غريب، وومضت ألسنة لهب الموقد بضوء أحمر كرقصة شيطانية. حاول المتجول الوقوف، لكن ساقيه خانتاه، فسقط على الأرضية الخشبية الباردة.
في رؤية المتجول المشوشة وهو ساقط، رأى وجه فاني اللطيف يتصلب ببرود. ولمع في عينيها جنون لا يفسر ورغبة غريبة ومخيفة. وحتى القرويون الذين كانوا يحيطون به، وقفوا ينظرون إليه بوجوه خالية من التعبير.
كانت أيديهم تحمل أسلحة حادة بدلاً من أدوات الزراعة، وفاحت في الهواء رائحة دم قوية. شق همس فاني الغريب الهواء الثقيل وهي تقول إن الأم وعدت بالخلاص. أدرك المتجول الحقيقة المرعبة، لكن لسانه كان مشلولاً لدرجة أنه لم يستطع حتى الصراخ.
ما خُلط بالحساء لم يكن مجرد سم عادي، بل كان وسيطًا سحريًا يلتهم عقل الإنسان ويضاعف الظلام في داخله. قيدت أيدي القرويين الخشنة أطراف المتجول وجروه نحو حظيرة مظلمة. وفي اللحظة التي خيم فيها ظل الموت، تحركت غريزة البقاء في أعماق المتجول.
رؤى بلون الدم وعنف مستيقظ
بذل المتجول قصارى جهده للحفاظ على وعيه بعد أن أُلقي به على أرضية الحظيرة التي تفوح منها رائحة العفن والدم الفاسد. وفجأة، حدثت ظاهرة غريبة حيث تطايرت بتلات بلون الدم كالوهم لتملأ رؤيته. كانت تلك هي اللحظة التي رن فيها دم ليليث، الذي دخل جسده عبر الحساء، قسرًا مع روحه.
في الرؤية، مر مشهد مرعب للشيطانة ليليث، ذات البشرة الشاحبة والقرون الضخمة، وهي تطعم الناس دماءها. حفز دمها الجشع والعنف المكبوتين في نفوسهم، محولاً إياهم إلى طائفة من المتطرفين القساة. شعر المتجول بمرارة من خلال هذا الرابط بمصدر جنونهم.
في اللحظة التي تلاشت فيها الرؤية وعاد إلى الواقع، تدفقت قوة غير طبيعية في عضلاته المشلولة، فصار يصارع لقطع الحبال التي تقيده. وقبل أن يطعن خنجر فاني صدره، تمكن المتجول من التملص بصعوبة لتفادي ضربة قاتلة وبدأ هجومه المضاد. استل سلاحه المخفي، ولمعت عيناه برغبة القتل.
اندفع القرويون المجانين نحو المتجول بضراوة، متناسين الألم ومطلقين صرخات وحشية. تفادى المتجول بصعوبة هراوة طائرة، وركل ركبة أول رجل اندفع نحوه ليفقده توازنه. ودارت معركة دموية لا ترحم من أجل البقاء داخل الحظيرة التي تفوح منها رائحة الموت.
صرخت فاني بجنون قائلة: 'دم الأم سيحررنا!' ولوحت بخنجرها مرة أخرى. صد المتجول الهجوم وشن هجومًا مضادًا، عاضًا على نواجذه أمام حقيقة أنه يضطر لقتل أولئك الذين قدموا له الحساء الدافئ منذ قليل. ملأ صوت اصطدام الأسلحة أرجاء الحظيرة.
كافح أولئك المخمورون بدم ليليث لعدم السقوط رغم إصاباتهم القاتلة، لكنهم لم يكونوا ندًا لمهارات المتجول القتالية البارعة. وعندما قطع أنفاس آخر متطرف متبقٍ، خيم صمت ثقيل على الحظيرة ولم يتبق سوى رائحة الدم النفاذة. تنهد المتجول بصعوبة وأسقط سلاحه على الأرض.
خرج المتجول، وجسده مغطى بالجروح، بخطوات مترنحة من الحظيرة التي تحولت إلى مسرح للمذبحة. ضربت العاصفة الثلجية الباردة وجنتيه مجددًا، لكن الحرارة المريبة التي تركها دم ليليث المتدفق في جسده لم تبرد بسهولة. شعر المتجول بأن خيوط هذه المؤامرة العظمى قد التفت حوله بشكل لا يمكن الفكاك منه.
وقف المتجول في منتصف ساحة مغطاة بالثلوج، محولاً إياهم التخلص من بقايا الرؤية الدموية وهو ينظر إلى السماء المظلمة. كانت ضيافة نيفيسك فخًا وحشيًا نصبته أم الجحيم، وأصبح المتجول الناجي الذي حطم ذلك الفخ. والآن، حُفر أثر ليليث في دمائه كعلامة لا تمحى.
الناسك وظلال كيوفاشاد
بينما كان يتنفس بصعوبة فوق الثلج الملطخ بالدماء، ظهر من بين الظلال خيال رجل عجوز يتكئ على عصا. تفحص العجوز، الذي كان يرتدي رداءً باليًا وتبدو عليه علامات التعب الشديد، مسرح المذبحة وأطلق تنهيدة ثقيلة. وعرّف نفسه بأنه لورات ناهر، أحد أواخر الهوراديم.
تفقد لورات جثث القتلى على الأرض، وأدرك على الفور أن هذا الجنون المروع هو من صنع ليليث. وعبر عن دهشته من نجاة المتجول رغم شربه لدم ليليث، وغرق في تفكير عميق. وبعد أن رثى حال الهوراديم الذين فقدوا مجدهم الغابر، اقترح عليه مرافقته.
انطلق الاثنان يتتبعان أثر ليليث عبر العاصفة الثلجية القاسية نحو كيوفاشاد، المدينة المركزية في القمم المتصدعة. ورغم ضيق تنفسه، شرح لورات بهدوء خطر الشر العظيم الذي عاد إلى العالم مجددًا. وشعر المتجول أن رابط الدم في داخله قد أصبح بارقة أمل لهذا العالم العجوز.
بعد رحلة استغرقت عدة أيام، ظهرت أمامهم الهيبة القمعية لمدينة كيوفاشاد الحصينة المحاطة بأسوار ضخمة. وعند المدخل، وقف حراس كاتدرائية الضوء بوجوه صارمة يراقبون بدقة كل من يدخل ويخرج. وأبدى لورات استياءه من غطرسة الحراس وأطلق تنهيدة ساخرة.
سلم الحارس المتجول لوحًا خشبيًا صغيرًا، وأجبره على كتابة أعظم خطاياه وحرقها في النار كطقس للتطهير. تردد المتجول قليلاً وهو يمسك باللوح، ثم استدعى الخوف والغضب الكامنين في أعماق قلبه ونقش الكلمات. وعندما ألقى باللوح في الموقد، أفسح له الحارس الطريق على مضض.
بدت كيوفاشاد من الداخل حصينة، لكن وجوه الناس كانت تحمل تعبًا شديدًا وخوفًا لا يمكن إخفاؤه. كان محققو العقيدة يجوبون الشوارع في دوريات، بينما كان الفقراء الجائعون يرتجفون على الطرقات الباردة ويتسولون. وأشار لورات بمرارة إلى السيطرة القاسية التي تُمارس باسم الضوء.
أدرك المتجول أن شكلاً آخر من القمع، يختلف عن الجنون الذي جلبه دم ليليث، يسيطر على هذه المدينة. فكاتدرائية الضوء، التي احتلت المكانة التي نسيت فيها حكمة الهوراديم، كانت تشل العقول مستخدمة الإيمان الأعمى كسلاح. قيد لورات المتجول إلى نزل قديم، وقال إن عليهم البحث عن أثر ليليث هنا.
من النافذة، كانت أبراج الكاتدرائية الضخمة ترتفع في السماء لتخترق ليل كيوفاشاد، متباهية بهيبتها الباردة وسط العاصفة الثلجية. جلس المتجول بجانب الموقد يدفئ يديه المتصلبتين، وشعر بالرؤية الدموية التي عاشها في نيفيسك تراوده مجددًا. وبين السماء والجحيم، كان المتجول ينجذب نحو دوامة هائلة.
كاتدرائية الضوء والإيمان الأعمى
في صباح اليوم التالي، توجه المتجول إلى ساحة كاتدرائية الضوء الواقعة في وسط كيوفاشاد. تجمهر مئات المؤمنين والفرسان المسلحين في الساحة، يهللون بحماس لخطاب أحدهم. صعدت الكاهنة الكبرى برافا إلى المنصة، وحثتهم على خوض حرب مقدسة ضد الظلام القادم.
كان صوتها مليئًا باليقين، لكن المتجول رأى بوضوح الجنون الأعمى المختبئ وراء هذا اليقين. كان الناس، رغم البرد والجوع، يفقدون عقولهم معتمدين على الإيمان بأن الملاك إناريوس سينقذهم. وصرخت برافا بوجوب معاقبة المهرطقين تلبية لمشيئة إناريوس.
قطب لورات حاجبيه وهو يستمع إلى هتافات الحشود الحماسية، مبديًا شكوكه حول النوايا الحقيقية لإناريوس. فخالق الملاذ، كائن الضوء بلا وجه، لم يكن مهتمًا إلا بخلاصه الأناني والعودة إلى السماوات. لقد كان يستخدم الكنيسة كأحجار شطرنج للفوز بالحرب ضد الجحيم.
دخل المتجول إلى الكاتدرائية، وتلقى بجسده كله معمودية الضوء الساطع المنبعث من خلال الزجاج الملون الضخم. لكن ذلك الضوء لم يكن سوى وهم بارد وفارغ لا يمكنه حتى إذابة أجساد الناس المتجمدة. وأمام المذبح، كان الفرسان المسلحون يصرخون بقسم الموت باسم إناريوس.
في تلك اللحظة، اصطدمت طاقة ليليث الكامنة في دماء المتجول بقوة مع الضوء المقدس للكاتدرائية، مما تسبب في صداع خفيف. تداخلت طاقات الضوء والظلام، السماء والجحيم، داخل جسد بشري واحد، مما دفع المتجول إلى حالة من الفوضى. ترنح المتجول واضعًا يده على جبهته، فسحبه لورات بسرعة بعيدًا عن الأنظار إلى زاوية مظلمة.
همس لورات بصوت منخفض ومرير: 'الضوء هنا لا يحمينا، بل يعمي أبصارنا فقط'. استعاد المتجول أنفاسه وأومأ برأسه، شاعرًا بأن هذا الجنون الديني العارم قد يكون خطيرًا بقدر خطورة ليليث. فالإيمان الأعمى يعمي عيون الناس وآذانهم، ويمنعهم من تمييز العدو الحقيقي.
بعد خروجهما من الكاتدرائية، جمع الاثنان شائعات حول منجم في منطقة يليسينا يُعتقد أن ليليث توجهت إليه. ووصلت إليهما معلومات مشؤومة تفيد بأن العالمة فينارد قد وقعت تحت إغواء ليليث وتبحث في المعارف القديمة هناك. وحث لورات على الإسراع إلى المنجم لإيقاف فينارد وتتبع الأثر.
أمسك المتجول بسلاحه بإحكام وخرج من بوابات كيوفاشاد، تاركًا وراء ظهره ترانيم المتطرفين. كانت العاصفة الثلجية الباردة لا تزال تهب بقوة، لكن خطوات المتجول كانت أكثر حزمًا من ذي قبل. وعلى رقعة الشطرنج الضخمة للملائكة والشياطين، كان على المتجول أن يشق طريقه بإرادته الخاصة فقط.
البحيرة السوداء والبحث عن الأم المفقودة
عند وصوله إلى مدخل المنجم، التقى المتجول بالفتاة الشابة نيريل التي كانت تبحث بيأس عن والدتها فينارد. كان وجه نيريل مليئًا بالخوف واليأس، لكنها كانت تقبض بقوة على عصاها بإرادة صلبة لإنقاذ والدتها. وتوسلت لطلب المساعدة، قائلة إن والدتها سُحرت بصوت مجهول ونزلت إلى البحيرة السوداء.
عندما قبل المتجول طلب نيريل، اقترب فيغو، الفارس التابع للكاتدرائية، وهو يجر درعه الثقيل. كان فيغو قد تلقى أوامر بالتحقيق في التحركات الهرطقية بالمنجم، لكنه كان خائفًا للغاية من الطاقة الكئيبة المنبعثة من تحت الأرض. وبعد أن تأكد من مهارة المتجول، تطوع على مضض ليكون دليلاً لهم.
نزل الثلاثة معتمدين على شعلة واحدة عبر الممرات اللانهائية المؤدية إلى أعماق المنجم الرطب والمظلم. وبدلاً من آثار الحفر التي تركها عمال المناجم، كانت الجدران منقوشة ببقع دماء غريبة ومجهولة ورموز شيطانية مشؤومة. وكانت نيريل ترتجف كلما رأت بقعة دم، خوفًا من أن تكون والدتها قد تجاوزت خطًا لا رجعة فيه.
تفاعل فيغو بعصبية مع الأصوات الوهمية التي سمعها في الظلام، وحاول طرد قلقه بالتمتمة بصلوات إناريوس. لكن ضوء الكاتدرائية لم يصل إلى هذا القبو العميق والرطب، فكانت صلواته مجرد صدى فارغ. سار المتجول في المقدمة، متخذًا من الطاقة التي ترن في دمائه بوصلة لشق طريقه عبر الممرات.
كانت بتلات الدم المتناثرة على الأرض ترشدهم بلطف نحو البحيرة السوداء وكأنها تستدرجهم. وكلما وطئ المتجول بتلة، شعر بقشعريرة تسري في جسده مع مرور الرؤى المرعبة التي عاشها في نيفيسك بذهنه. ورغم أن الشياطين الصغار والوحوش الزاحفة من الظلام سدت طريقهم، إلا أنها سقطت أمام أسلحتهم.
ومع تكرار المعارك، وصلت قوة فيغو العقلية إلى حدها الأقصى، فتوسل وهو يتنفس بصعوبة للخروج من هذا المكان فورًا. لكن نيريل قاطعته بنظرة حازمة، معلنة أنها لن تعود أبدًا قبل العثور على والدتها. راقب المتجول هذا التوتر بصمت، ثم نفض سلاحه وواصل السير.
ومع وميض ضوء أزرق خافت من الجانب الآخر من الكهف، تردد صدى صوت امرأة تتلو تعاويذ غريبة عبر الكهف. اهتزت عينا نيريل بشدة، وركضت بجنون نحو مصدر الصوت تاركة المتجول خلفها. واجتاح المتجول شعور مشؤوم فتبعها، حتى وصل أخيرًا إلى ضفاف البحيرة السوداء.
كان سطح البحيرة السوداء مظلمًا وساكنًا كالدم الفاسد، وفي وسطها كانت بقايا أطلال ضخمة تبرز بشكل غريب. وعلى ضفة البحيرة، كانت والدة نيريل، فينارد، تهمس بتعاويذ باستمرار نحو الفراغ بوجه شاحب. استشعر المتجول الطاقة السحرية المظلمة الكثيفة التي تحيط بفينارد، فأمسك بسلاحه مستعدًا لأسوأ السيناريوهات.
نهاية راثما وغطرسة الملاك
في اللحظة التي حاول فيها الاقتراب من فينارد، تلونت رؤية المتجول باللون الأحمر وبدأت طاقة ليليث في دمائه ترن بشكل انفجاري. اختفت البحيرة السوداء الحقيقية، وظهرت أمام عينيه رؤية كئيبة تشبه معبدًا قديمًا. هناك، كان إناريوس، الملاك ذو أجنحة الضوء الممتدة خلف ظهره وكائن الضوء بلا وجه، يواجه راثما، أول مستحضر للأرواح. لم يكن هذا مشهدًا يحدث في الوقت الفعلي، بل كان لحظة استرجاع لحدث مأساوي وقع بالفعل في الماضي من خلال رابط الدم.
كان إناريوس يصرخ بغطرسة بوجه ابنه راثما، مطالبًا إياه بتسليم مفتاح الجحيم. لقد كان أعمى بسبب هدفه الأناني في غزو الجحيم والحصول على غفران السماوات للعودة إليها. رفض راثما طلب والده بحزم، محذرًا إياه من أن النبوءة لن تسير أبدًا وفقًا لمشيئة الملاك.
لم يستطع إناريوس كبح غضبه، فرفع رمح الضوء واخترق به صدر ابنه راثما بلا رحمة ودون تردد. حبست قسوة الملاك أنفاس المتجول وهو يراقب راثما يسقط باصقًا الدم وسط صدى الماضي الذي نقلته بتلات الدم. لم تكن هذه معركة حية تحدث أمام عينيه، بل كانت مجرد رؤية لمأساة منتهية في الماضي عبر رابط الروح. نظر إناريوس ببرود إلى ابنه المحتضر، ثم استدار بعصبية واختفى.
ظهرت ليليث في ذلك المكان داخل الرؤية، ووجدت جثة راثما الباردة على الأرض. جثت على ركبتيها أمام موت ابنها الحبيب، وداعبت وجنتيه الشاحبتين وهي تبكي بحرقة تمزق القلوب. وسرعان ما تحول حزن ليليث إلى كراهية عارمة تجاه إناريوس وغضب عارم لحرق العالم.
عثرت ليليث على مفتاح الجحيم الذي أخفاه راثما وأمسكت به في يدها، ثم اختفت في الظلام متعهدة بانتقام دموي. وفي اللحظة التي انتهت فيها الرؤية، شعر المتجول بدوار شديد وترنح، وعاد إلى البحيرة السوداء الحقيقية وهو يتنفس بصعوبة. كانت هذه المأساة العائلية المروعة المحفورة في دمائه بداية لكارثة ستدفع بالملاذ بأكمله نحو الدمار.
بعد أن شهد المتجول جريمة قتل الأبناء المروعة التي ارتكبها الخالقون، تأكد من أن إناريوس لا يمكن أن يكون منقذ البشرية أبدًا. كان ضوء السماء متغطرسًا وقاسيًا، بينما كان ظلام الجحيم يغلي بالغضب والانتقام، مستعدًا لصنع بحر من الدماء. مسح المتجول عرقه البارد، وارتجف مجددًا من القوة التي يحملها دم ليليث الذي أراه هذه الرؤية.
عندما رأت نيريل المتجول يترنح وهو يحدق في الفراغ، اقتربت منه بنظرة قلقة وأمسكت بذراعه تسأله إن كان بخير. هز المتجول رأسه محاولاً استجماع وعيه، وحدق في فينارد التي كانت لا تزال تهمس بتعاويذها المجنونة على ضفة البحيرة. ورغم أن بقايا غضب ليليث في الرؤية كانت تضغط على قلبه، إلا أنه كان عليه الآن منع المأساة التي أمامه.
صرخت فينارد فجأة وهي تلتفت إلى الوراء: 'لقد فتحت الأم الطريق!' وكانت عيناها قد صبغتا باللون الأسود بالفعل. كانت فينارد، التي التهمها إغواء ليليث بالكامل، غير قادرة حتى على سماع نداء ابنتها، وحاولت فتح بوابة الجحيم بتقديم الدماء كقربان. أحكم المتجول قبضته على سلاحه، واندفع نحو حشود الشياطين لحماية نيريل.
الفساد الدموي وحزن نيريل
عندما ضرب السحر الأسود المنبعث من أطراف أصابع فينارد البحيرة السوداء، دارت المياه في دوامات وارتفعت منها شياطين بأشكال مرعبة. صرخت نيريل وسقطت على الأرض مصدومة برؤية والدتها وهي تتحول إلى وحش أمام عينيها. تراجع فيغو بذعر، لكن المتجول لوح بسلاحه بهدوء وقطع أعناق الشياطين.
تلت فينارد تعاويذها بابتسامة مجنونة وهي تبكي دموعًا من دم قائلة: 'هذه المعرفة وحدها هي ما ستجعلك قوية يا بنيتي'. كانت متمسكة بالإيمان بأن القوة التي وعدت بها ليليث ستنقذ ابنتها، لدرجة أنها كانت تحرق طاقتها الحيوية. حاول المتجول اختراق الحصار للاقتراب منها، لكن الوحوش المتدفقة قيدت حركته.
وفي وسط المعركة الضارية، في اللحظة التي اخترق فيها نصل المتجول قلب شيطان ضخم، تحطم حاجز السحر الذي كان يحيط بجسد فينارد. وبسبب الارتداد، صرخت فينارد وطارت في الهواء قبل أن تسقط بلا حراك على الأرض الباردة باصقة الدم. تبددت الشياطين متحولة إلى دخان رمادي، وخيم صمت ثقيل حول البحيرة السوداء.
جرت نيريل ساقيها المرتجفتين واقتربت من والدتها الساقطة، واحتضنت جسد فينارد الملطخ بالدماء وبدأت تبكي بحرقة. تبدد السحر الأسود من عيني فينارد، وبدا وكأن ضوء الأم الدافئ والعاقل يعود للحظة وجيزة. رفعت يدها الملطخة بالدماء لتحتضن وجنة نيريل، لكن يدها سقطت بلا قوة على الأرض.
تركت فينارد وصيتها الأخيرة بصوت متقطع قائلة: 'أنا آسفة، لقد كنت مخطئة'، ولم تفتح عينيها بعد ذلك أبدًا. تمسكت نيريل بجثة والدتها وأطلقت بكاءً مريرًا يمزق القلوب، وتردد صدى صوتها بيأس عبر جدران الكهف. وأدرك المتجول أن الموت هو الشيء الوحيد الذي يتبقى في الأماكن التي تمر بها ليليث.
اقترب فيغو متأخرًا وتأكد من موت فينارد، وطأطأ رأسه بشعور بالذنب قائلاً إن رحمة إناريوس لم تستطع حتى منع هذه المأساة. وبدا أنه يشعر بالخيبة بعد أن أدرك مدى عجز الإيمان الأعمى للكاتدرائية أمام آلام الواقع. غمد المتجول سلاحه واقترب من نيريل، واضعًا يده على كتفها ليقدم لها مواساة بسيطة.
لكن نيريل دفعت يد المتجول بعيدًا، ورفعت وجهها الملطخ بالدموع لتحدق بنظرة حازمة وراء البحيرة السوداء. وفي واقع لا يمنحها حتى وقتًا للحزن، استقر غضب بارد تجاه ليليث في قلب الفتاة. واحتضنت الكتاب الذي يحتوي على المعرفة القديمة، متعهدة بملاحقة مسبب هذه المأساة حتى النهاية.
أومأ المتجول برأسه بعد أن رأى إرادة نيريل الصلبة، ووضع الاثنان جثة فينارد على أرضية الكهف الباردة. وتداخل مشهد بكاء ليليث وهي تحتضن جثة راثما في الرؤية بشكل غريب مع مشهد حزن نيريل على فقدان والدتها. وشعر المتجول أن لعنة ليليث تقيد مصيره ومصير نيريل بقسوة.
بداية الملاحقة والظلال المقتربة
بعد انتهاء مأساة البحيرة السوداء، انضم لورات الذي سمع الأخبار متأخرًا ونزل إلى أعماق المنجم بخطوات ثقيلة إلى المجموعة. ونظر بالتناوب إلى جثة فينارد ونيريل الغارقة في الحزن، وتنهد لعدم تمكنه من منع الفساد في الوقت المناسب. اقترب لورات من نيريل وقدم لها تعازيه الحارة، متعهدًا بألا تذهب تضحية والدتها سدى.
أخبر المتجول لورات بالتفصيل عن الرؤية الدموية التي عاشها في البحيرة السوداء حول راثما وإناريوس وليليث. شحب وجه لورات بمجرد سماعه كلمتي النبوءة ومفتاح الجحيم، وأدرك أن الأمور تتجه نحو منعطف خطير. فإذا تصادمت غطرسة إناريوس مع غضب ليليث، فمن المؤكد أن الملاذ سيتحول إلى جحيم مروع.
تراجع فيغو بوجه مرعوب قائلاً إنه لا يريد التورط في هذه المعركة المجنونة بعد الآن، ثم هرب خارجًا من الكهف. ولم يلم لورات فيغو على هروبه، بل تمتم بمرارة قائلاً إن الهروب غريزة طبيعية أمام هذا اليأس العظيم. لكن المتجول ونيريل كانا في مصير لا يمكنهما التراجع عنه أبدًا.
حدق لورات في البحيرة السوداء قائلاً: 'نهاية الجحيم لم تأتِ بعد، بل إن الكارثة الحقيقية قد بدأت للتو'. لقد حصلت ليليث على مفتاح الجحيم، وكان من المؤكد أن المذابح الدموية ستنتشر أينما وطئت قدماها. وبما أن الهوراديم قد تراجعوا والكاتدرائية غارقة في الجنون، لم يكن هناك من يوقفهم سوى المتجول.
مسحت نيريل دموعها ووضعت كتاب السحر، إرث والدتها، بإحكام في حقيبتها، ووقفت بجانب لورات والمتجول عازمة على المضي قدمًا. ورغم أنها كانت فتاة صغيرة وضعيفة، إلا أن نظرتها كانت تشتعل بقوة تفوق أي محارب. أحكم المتجول قبضته على سلاحه الملطخ بالدماء مجددًا، كابتًا طاقة ليليث التي تنبض في عروقه.
ترك الثلاثة خلفهم الأجواء الكئيبة للبحيرة السوداء، وبدأوا في صعود ممرات المنجم المظلمة والرطبة مجددًا متتبعين آثار الدماء التي تركتها ليليث. كان الطريق نحو السطح شاقًا، لكن خطواتهم كانت تحمل هدفًا راسخًا بدلاً من التردد. سار المتجول في المقدمة يشق الطريق، شاعرًا بمسؤولية حماية الملاذ بين هذين الكيانين العظيمين.
عند خروجهم من مدخل المنجم، ضربت عاصفة القمم المتصدعة وجوههم بقسوة مجددًا، لكن المجموعة تقدمت بصمت وسط العاصفة. وهكذا بدأت الرفقة الغريبة بين المتجول الذي شرب دم ليليث، والهوراديم العجوز، والفتاة التي تعهدت بالانتقام. وكانت وجهتهم التالية تتجه نحو هاوية مظلمة أخرى امتد إليها فساد ليليث.
ومضت رؤية بتلات الدم مجددًا بين الثلوج المتطايرة، لكن المتجول لم يعد يتردد، بل لمعت عيناه بحزم. كانت بذور الدم التي زرعتها أم الجحيم في الملاذ قد نمت بالفعل بشكل لا يمكن السيطرة عليه، لكن نصل المتجول كان مستعدًا لقطع تلك الجذور. كانت ملاحقة الدماء وسط العاصفة الثلجية تتقدم نحو يأس لا نهاية له.
المصادر والمراجع
موسوعة بليزارد الرسمية: أكارات وعالم الأرواح
مواد بليزارد الرسمية: من وعاء الكراهية إلى سيد الكراهية
مواد بليزارد الرسمية: حملة سيد الكراهية
تعليقات 0