星海爭霸編年史 第17話 · 回到喬伊雷酒吧的朋友
本文目錄
本篇為基於原作事件重新撰寫的同人敘事。角色的情感、台詞及場景氛圍皆經過重組,並包含主要結局。
喬伊雷酒吧的破舊點唱機與沉重記憶

瑪爾·薩拉荒涼的沙塵暴猛烈地拍打著喬伊雷酒吧的外牆,發出淒涼的聲響。在閃爍的破舊霓虹燈光下,落滿灰塵的點唱機裡不斷流淌出哀傷的鄉村音樂。詹姆士·雷諾獨自坐在空無一人的陰暗角落桌旁,出神地凝視著剩下半杯的烈威士忌。他寬闊的肩膀被過去幾年來所背負的沉重敗北感與劇烈的喪失感深深地壓垮著。
他粗糙的手指撫摸著放在桌上的破舊警長徽章。身為瑪爾·薩拉警長時期的自豪早已黯淡無光,只有徽章冰冷的金屬觸感在提醒著他,自己曾是個試圖守護某些事物的人。阿克圖洛斯·蒙斯克的背叛徹底摧毀了他的生活,他所深信的正義也如宇宙的塵埃般消散。雷諾深深地嘆了一口氣,將徽章重新塞回口袋裡。
酒吧一角閃爍著雜訊的全息投影螢幕上,正播放著自治聯盟的新聞廣播。畫面中的蒙斯克帶著他特有的傲慢與堂皇神情,無情地譴責雷諾突擊隊是殘暴的恐怖份子集團,並慷慨激昂地宣稱對於威脅自治聯盟和平的人絕不姑息。雷諾聽著蒙斯克那令人憎惡的聲音,嘴角撇出一抹冷笑。未能斬下那個虛偽獨裁者的首級,這件事正不斷地煎熬著他的內心。
雷諾將剩下的威士忌一飲而盡。儘管灼燒著食道而下的烈酒帶來了辛辣的刺激,但他腦海中揮之不去的塔桑尼斯悲慘記憶卻依舊無法抹滅。被遺棄在蟲群中央的莎拉·凱莉根那絕望的呼喊,至今仍清晰地在耳畔迴盪。未能救出她而獨自逃跑的強烈罪惡感,每天晚上都將他拖入惡夢之中,讓他沒有酒精便連一個小時也無法安穩入睡。
不僅僅是凱莉根。在怒火燎原的慘烈漩渦中,他最信賴的朋友兼兄弟——神族戰士菲尼克斯,因她的背叛而慘遭殺害。菲尼克斯的死在雷諾心中留下了終生無法抹滅的巨大傷口與憤怒。雖然有許多人在戰場上逝去,但未能守護最崇高夥伴的自責感卻不斷折磨著他。儘管他帶領著反抗軍抵抗自治聯盟,但在這場看不見盡頭的絕望戰鬥中,雷諾的靈魂正漸漸枯萎。他不知道自己還能撐多久,去承受這份沉重的負擔。
他的視線移向放在桌子一旁的破舊左輪手槍。那把槍裡只裝填了一顆子彈,那是專門為了貫穿阿克圖洛斯·蒙斯克的心臟而留下的。雷諾下意識地伸出手撫摸著冰冷的槍管,緩緩旋轉著彈巢。喀噠的金屬聲劃破了酒吧的寂靜,在空中迴盪。這是他依然活著、且復仇這唯一目的仍在支撐著他的唯一證據。
就在那一瞬間,緊閉的酒吧破舊大門發出粗糙的金屬摩擦聲被推開了。沉重而巨大的腳步聲震動著地板,走了進來。一個背對著室外強烈陽光的巨大身影完全擋住了酒吧的入口。伴隨著厚重的機械聲,散發出的威壓感頓時將酒吧內的空氣沉重地壓制下去。光憑那腳步聲,就足以讓人明白這絕非普通的客人。
雷諾沒有立刻抬頭。想到對方可能是自治聯盟的刺客或賞金獵人,他的右手本能地緊緊握住了桌上左輪手槍的槍柄。他屏住呼吸,等待著入侵者的下一步行動。那巨大的黑影毫不猶豫地朝著雷諾所坐的陰暗角落桌子邁出沉重的步伐。機械關節活動的沉悶聲響正變得越來越近。
身穿藍色戰鬥服現身的老戰友

入侵者在微弱的燈光下顯露出身影。那是一套巨大而笨重的陸戰隊用 CMC 戰鬥服。藍色的裝甲板上到處都是明顯的刮痕與陳舊痕跡,證明了這個男人曾在無數戰場上打滾。身穿厚重戰鬥服的男子以其特有的傲慢與悠閒的步伐走到雷諾的桌前停了下來。戰鬥服排氣口噴出滾燙的蒸氣,一股刺鼻的氣味撲鼻而來。
「吉米,你這個老鄉巴佬。還是只挑這種陰暗的地方待啊。」低沉而粗糙、彷彿沙啞摩擦般的聲音,那是絕對無法忘記的獨特腔調。聽到這個聲音的瞬間,雷諾的心臟猛地一沉。他握著左輪手槍的手漸漸鬆開了。雷諾簡直不敢置信地睜大雙眼,緩緩抬起頭,仰望著眼前身穿巨大藍色戰鬥服的男子。
戰鬥服頭盔的護目鏡伴隨著「嗤」的一聲氣壓釋放聲向上開啟。一張留有深深刻痕疤痕的粗獷臉龐、嘴裡斜叼著的粗雪茄,以及那特有的既卑劣又豪爽的微笑。是泰科斯·芬利。他就是過去與雷諾一起犯下無數罪行,最終代替雷諾被關進新福爾松監獄冰冷牢房的那個男人。本以為他已經死了,或者一輩子都會在監獄裡腐爛,此時他卻站在瑪爾·薩拉的酒吧裡。
雷諾猛地推開椅子,霍然站了起來。「泰科斯?你怎麼會……」因為震驚與驚愕, his 聲音劇烈地顫抖著。新福爾松是自治聯盟最惡名昭彰的監獄,進去的人絕不可能活著出來。雷諾的腦海中交織著成千上萬個疑問,但此時脫口而出的,卻只有夾雜著倒吸涼氣的短促嘆息。
泰科斯吐出一口長長的雪茄煙霧,哈哈大笑起來。「就當我是表現良好假釋出獄了吧。這套帥氣的衣服還是出獄紀念禮物呢。」他拍了拍自己藍色的戰鬥服,厚著臉皮回答道。但雷諾比任何人都清楚,自治聯盟絕不可能輕易釋放像泰科斯這樣的重刑犯。在蒙斯克的體制下,「假釋」是根本不存在的詞彙。
雷諾的眼神中流露出濃濃的懷疑。泰科斯的突然出現實在太不自然了,而他身上穿著的最新型戰鬥服更是加深了這份疑慮。然而,時隔多年再次見到老友的寬慰與喜悅同樣也是真實的。雷諾壓抑住複雜的情緒,決定先放下戒備迎接他。畢竟現在就算立刻追問,泰科斯也絕不是會乖乖說出真相的人。
泰科斯發出沉重的聲響,一屁股坐在雷諾對面的椅子上。破舊的椅子承受不住他的重量,發出了痛苦的吱呀聲。他拿起桌上的威士忌酒瓶,將空杯倒滿,然後一飲而盡。「呼,果然還是自由的味道最棒啊。」兩人輕輕碰杯,向過去那段魯莽的歲月默默致敬。雖然只是短暫的一瞬,但兩人之間卻流淌著身為昔日戰友的緊密紐帶。
然而,酒吧裡的空氣依然瀰漫著緊繃的緊張感。泰科斯那微微閃爍的雙眼不停地打量著四周,似乎在盤算著什麼。雷諾直覺地感到,泰科斯絕不可能毫無目的地來找自己。這隻狡猾的老狼總是帶著自己隱藏的企圖行動。雷諾再次將威士忌灌入口中,默默預感著即將到來的風暴。
死水基地危機與突擊隊出擊

酒吧外瑪爾·薩拉的現實,比雷諾憂鬱的內心深淵還要慘烈得多。街道各處豎立著自治聯盟的巨大全息投影看板,不斷播放著蒙斯克的宣傳廣播,強加給市民虛假的安全性。身穿紅色裝甲服的自治聯盟陸戰隊員全副武裝地在塵土飛揚的街道上巡邏,無情地踐踏並壓迫任何稍微表達不滿的居民。瑪爾·薩拉簡直就像一座巨大的監獄。
雷諾突擊隊正對抗著自治聯盟的暴政,展開游擊戰並艱難地持續戰鬥。他們襲擊自治聯盟的補給線以奪取物資,保護遭受無辜壓迫的當地居民,勉強維持著反抗的火種。然而,在自治聯盟壓倒性的軍事力量面前,突擊隊的規模與資源嚴重不足,每一天都是一場賭上生存的慘烈搏鬥。
雷諾以平淡的語氣向泰科斯說明了瑪爾·薩拉目前面臨的悲慘處境。自治聯盟正無情地搜刮這顆貧瘠星球上僅存的資源,在此過程中,無數無辜的居民因飢餓與暴力而犧牲。泰科斯一邊咬著雪茄,一邊聽著雷諾的話,但他的表情上與其說是對他人痛苦的同情,倒不如說充滿了對如何利用這種混亂局面的興趣。
就在這時,酒吧大門被猛地推開,一名滿身沙塵的當地民兵一邊喘著粗氣一邊衝了進來。他的眼中充滿了極度的恐懼。「長官!自治聯盟的混蛋又在騷擾死水基地了!這次他們似乎打算徹底鏟平基地!」民兵急促的呼喊讓酒吧內的空氣瞬間凍結。死水基地是瑪爾·薩拉居民僅存的避難所之一。
雷諾的眼神變得無比犀利。他拿起放在桌上的 C-14 穿刺手高斯步槍,粗暴地裝上彈匣。他曾作為瑪爾·薩拉的警長發誓要守護人們。儘管徽章被塞在口袋深處,但他無法對受壓迫者的悲鳴視而不見。他粗魯地撫摸著鬍鬚,帶著堅毅的表情朝酒吧大門走去。
泰科斯將嘴裡叼著的雪茄吐到地上踩碎,咧嘴一笑。「好久沒好好活動筋骨了,吉米?被關在監獄裡,我全身關節都快生鏽了。」他巨大的戰鬥服發出宏大的啟動聲,開始提升能量。雖然這是關係到人們性命的緊迫關頭,但泰科斯的雙眼卻因對即將到來的殺戮與破壞的原始渴望而閃閃發亮。他是個享受暴力的男人。
兩人走上了灑滿瑪爾·薩拉強烈陽光的街道。接到通知集結的雷諾突擊隊員們跟在他們身後。雖然這是一群由烏合之眾的志願兵和收錢辦事的僱傭兵混雜而成的寒酸隊伍,但在雷諾的指揮下,他們卻是比任何人都勇敢的戰士。雷諾向隊員們發出簡短有力的手勢,開始隱密且迅速地朝著自治聯盟軍隊駐紮的死水基地移動。
死水基地外圍的交火短暫卻異常慘烈。自治聯盟的陸戰隊員在突擊隊突如其來的襲擊下陷入慌亂,陣型隨之崩潰。雷諾在掩體之間敏捷地穿梭,以精準的射擊了結敵人的性命;而泰科斯則憑藉龐大的身軀用肉身迎向敵人的火力網,展開無情的衝鋒。兩人展現出彷彿昨天才一起並肩作戰般的完美默契,成功將自治聯盟軍隊驅逐至外圍並奪回了基地。
莫比斯基金會的提議與外星神器

當死水基地的局勢大致平定、自治聯盟的殘兵退卻後,泰科斯終於說出了他來到瑪爾·薩拉的真正目的。他拍掉戰鬥服裝甲上的灰塵,提起了自治聯盟最近在附近秘密挖掘的神秘外星神器。據他解釋,那是一件與普通礦物或瓦斯完全不同維度、具有無法估量價值的東西。
「一個叫莫比斯基金會的、挺有錢的機構開出了非常高的價碼。我們只需要把自治聯盟那些混蛋正在挖掘的東西順手牽羊拿走就行,非常簡單。」泰科斯的聲音中透露出濃濃的貪婪。他勸說雷諾,偷走這件神器既能給自治聯盟一記重擊,同時也是填補突擊隊空虛資金鏈的絕佳機會。能破壞蒙斯克的機密計畫,這無疑是個極具吸引力的提議。
雷諾對「莫比斯基金會」這個名字感到有些不安。與背景不明的龐大組織扯上關係總是伴隨著危險。然而,他無法忽視突擊隊眼下武器與糧食即將見底的現實。更何況,如果是蒙斯克如此大費周章挖掘的神器,奪走它本身就能給自治聯盟帶來沉重打擊。經過短暫的思考,雷諾決定接受泰科斯的提議,前往挖掘基地。
突擊隊迅速朝自治聯盟的神器挖掘現場機動。正如預料,現場戒備森嚴。攻城坦克正瞄準著炮口,堅固的碉堡環繞四周,正面突破無異於自殺。自治聯盟為了守護這件神器投入了相當多的兵力。雷諾在山丘上用望遠鏡仔細觀察敵人的部署,苦思冥想尋找突破口。
雷諾發揮他特有的戰術直覺,將兵力一分為二。由他帶領的小規模別動隊沿著側面的懸崖繞道,去癱瘓敵人的雷達網;而泰科斯則在正面憑藉巨大的戰鬥服和沉重的旋轉機槍吸引敵人的注意力。計畫進展得非常順利。在泰科斯咆哮著傾瀉無情火力的同時,自治聯盟守軍被打得措手不及,雷諾的別動隊則趁機突破防線,滲透進了中央控制所。
在控制所內部的巨大隔離場中,一塊散發著奇異光芒的外星神器碎片正懸浮在半空中。表面刻著無法辨認的古老紋路,整件神器散發出的藍色光芒甚至讓周圍的空氣都產生了波動。它看起來與神族的科技有些相似,卻又散發著某種本質上完全不同的、異樣而深邃的能量。凝視著神器的雷諾,眼中掠過複雜的情緒。
越是接近神器,雷諾越是感到一陣寒意沿著脊椎爬上來。無法解釋的厄運波動讓他的神經緊繃。雖然在怒火燎原時期接觸過無數外星生命與遺物,但散發出如此原始且壓倒性氣息的物品,他還是第一次見到。他本能地直覺感到這件神器絕非單純的賺錢工具,而是可能動搖宇宙命運的危險物品,身體不由得打了個冷顫。
泰科斯絲毫不理會雷諾的擔憂,用粗魯的手勢解除了隔離場,隨後將神器碎片塞進了自己戰鬥服的儲物艙中。「看到了吧?有了這個,我們就要發大財了,吉米!」他沉浸在勝利的喜悅中大喊,但雷諾的視線早已轉向了控制所外。在警報聲大作的同時,天際彼端正有載著自治聯盟大規模增援部隊的運輸機揚起沙塵飛來。
再度籠罩的蟲群陰影與殊死撤離

在自治聯盟的運輸機降落之前,瑪爾·薩拉乾燥的大地突然開始微弱地顫動。震動瞬間演變成劇烈的地震,讓突擊隊員們失去了重心。在遮蔽天空的雲層中,降落下來的並非自治聯盟的艦船,而是成群結隊、巨大而醜陋的有機體。拍打著皮革般的翅膀、發出怪異尖叫聲的生物——是飛螳。
「蟲族?在這裡?這怎麼可能!」雷諾口中爆發出驚愕的嘆息。他全身起了一層雞皮疙瘩,彷彿冰冷的血液在倒流。自從怒火燎原結束後,蟲族軍團數年來一直盤踞在查爾星,從未現身。但為什麼偏偏是現在,突然出現在這偏遠的瑪爾·薩拉?雷諾腦海中過去那些可怕的惡夢如走馬燈般閃過,幾乎要麻痺他的理智。
透過通訊網,整個瑪爾·薩拉開始充斥著可怕的慘叫與求救信號。「救命啊!怪物襲擊了居住區!」「防線被突破了……啊啊啊!」在蟲族突如其來的侵襲面前,毫無防備的自治聯盟前哨站與平民定居點瞬間化為血海。聽著通訊器另一端傳來的肉體與骨頭被折斷的聲音,雷諾咬緊了牙關。他已經顧不上什麼神器了。
已經回收完神器並返回死水基地準備撤離的雷諾,在面臨蟲族突如其來的全面空襲時,立即向全體隊員下達了新的防禦命令:「全員進入戰鬥位置!自治聯盟的混蛋們雖然忙著拋棄居民逃跑,但我們必須守護這些人!在海伯利昂號抵達之前,我們要在這裡死守!」他的聲音中帶著毫無妥協餘地的堅決。就像過去作為瑪爾·薩拉警長無法拋棄人們離去一樣,這是他作為雷諾突擊隊指揮官必須守護的最後底線。
泰科斯拍了拍裝有神器的儲物艙,用充滿不滿的聲音抱怨道:「你瘋了嗎,吉米?我們自己保命都來不及了,還要帶著這些累贅?我們應該只帶著這件神器立刻離開這裡!」但雷諾走上前,彷彿要揪住泰科斯的衣領般,狠狠地瞪著他的頭盔。「我的人由我來守護。你要麼幫忙,要麼自己逃跑,隨你便。」看著雷諾充滿殺氣的眼神,泰科斯無奈地重新握好了槍。
突擊隊在星際港周圍建立起防線,為了爭取平民登上運輸機的時間,展開了殊死搏鬥。在紅色沙塵彼端無窮無盡湧來的異化蟲群,宛如由鋒利牙齒與利爪構成的巨大波濤。高斯步槍不間斷噴射的火焰與蟲族怪異的嚎叫聲交織在一起,戰場簡直變成了人間煉獄。四周瀰漫著濃烈的血腥味。
雷諾不斷扣動扳機,直到步槍的槍管變得通紅。在他眼前,一名民兵被從地底竄出的刺蛇脊刺貫穿,慘烈地死去。四處飛濺的鮮血與絕望的慘叫,完美地重現了那天在塔桑尼斯所經歷的可怕記憶。罪惡感與憤怒交織的情緒瘋狂地撕扯著雷諾的心胸。他像野獸般咆哮著,向蟲群傾瀉著子彈。
載著平民的運輸機伴隨著沉重的引擎聲陸續升空,但蟲族的數量卻絲毫沒有減少的跡象。突擊隊的彈藥已經見底,防線各處紛紛崩潰。雷諾、泰科斯以及剩下的隊員們被完全孤立在星際港中央。包圍四周的蟲群為了發動最後一擊,正緩緩縮小包圍網。死亡的陰影正扼住他們的咽喉。
海伯利昂號降臨與馬特·霍納會合

就在絕望的防線即將崩潰之際,覆蓋戰場天空的烏雲被粗暴地撕裂,一個巨大的陰影籠罩了大地。震耳欲聾的宏大引擎轟鳴聲震動著大氣,就連蟲群也在那壓倒性的震動下停下腳步,仰望天空。穿透雲層降臨的巨大鋼鐵堡壘,正是雷諾突擊隊的旗艦——戰鬥巡洋艦海伯利昂號。它龐大的船體遮擋了陽光,為戰場投下了救贖的希望。
海伯利昂號的船頭凝聚起耀眼的能量,隨即噴射出一道巨大的光柱。大和砲精準地擊中了在空中盤旋的飛螳群中央,引發了巨大的爆炸。伴隨著閃光,數十隻蟲族飛行生物瞬間蒸發得無影無蹤,墜落地面的燃燒殘骸砸向異化蟲群,使牠們陷入一片混亂。這場壓倒性的火力展示瞬間扭轉了戰場的局勢。
「長官,看來我們來得正是時候。不過情況似乎相當不妙啊。」透過無線電傳來的馬特·霍納的聲音一如既往地冷靜而理智。聽到那毫不動搖的聲音的瞬間,雷諾原本緊繃的肩膀頓時放鬆了下來。在千鈞一髮的危機中,總能前來營救自己的年輕而優秀的艦長,是雷諾在這地獄般的宇宙中唯一可以依靠的慰藉。
海伯利昂號的下部艙門開啟,數架運輸機朝地面急劇俯衝。運輸機懸停在空中,傾瀉著強大的掩護火力以阻止蟲族接近,在此期間,雷諾、泰科斯以及倖存的突擊隊員們迅速躍入運輸機內部。最後一名隊員登機後,運輸機立即噴射著火柱騰空而起,驚險地避開蟲族的利爪,安全返回了海伯利昂號的機庫。
當雷諾喘著粗氣走進海伯利昂號的艦橋時,身穿整潔制服的馬特·霍納走上前,行了一個標準的軍禮。在過去幾年雷諾因失意而沉溺於酒精期間,馬特一直默默地維護著戰艦,集結分散的反抗軍,維持著突擊隊的命脈,是個真正的忠臣。他正直的眼神中充滿了對雷諾一如既往的信任與尊敬。
雷諾拍了拍馬特的肩膀,微微一笑。「謝謝你,馬特。要不是你,我恐怕要在瑪爾·薩拉的沙塵坑裡爛一輩子了。」馬特勉強笑了笑,但他的表情隨即變得無比嚴肅。艦橋上的大型戰術地圖上,不僅是瑪爾·薩拉,鄰近的多個星系也都閃爍著紅色的警告信號。這並非單純的局部挑釁,而是意味著面向整個宇宙的大規模入侵。
在海伯利昂號啟動主引擎升入軌道的過程中,雷諾目不轉睛地凝視著戰術地圖。蟲族就像從長期冬眠中甦醒的飢餓野獸一般,同時蹂躪著自治聯盟的邊境星球。就連蒙斯克引以為傲的無敵艦隊,在這突如其來的攻勢面前也顯得束手無策、節節敗退。究竟是什麼讓蟲族再次行動起來?雷諾的心中開始盤旋起不祥的預感。
馬特·霍納沉重地開口,證實了雷諾不祥的預感:「刀鋒女皇回來了。蟲族軍團再次在她的控制下行動。」在聽到這個名字的瞬間,雷諾的心臟彷彿被利刃刺中般傳來一陣劇痛。莎拉·凱莉根。他曾深愛著、卻因阿克圖洛斯·蒙斯克卑鄙的背叛而未能救出,如今已成為宇宙中最可怕怪物的她,終於再次開始行動了。
海伯利昂號的惡劣現實與新契約

雷諾邁著沉重的腳步走向戰艦的軍械庫。一打開軍械庫的大門,刺鼻的機油味與焊接火花四濺的聲音便刺激著他的感官。首席工程師羅瑞·史汪正一邊讓巨大的機械手臂發出嗡嗡聲,一邊拆卸著半毀的歌利亞武裝機器人裝甲板。他一發現雷諾,便用沾滿油污的毛巾擦了擦額頭的汗水,開始用他特有的沙啞嗓門抱怨起來。
「哎呀,鄉巴佬來啦!為了讓這些破銅爛鐵運轉,我的腰都快累斷了。零件不夠,瓦斯鋼瓶也空空如也,簡直是要了我的命!」史汪的抱怨並非誇張。作為躲避自治聯盟眼線四處逃亡的反抗軍,海伯利昂號的物資狀況正處於最糟糕的境地。戰鬥服到處都是補丁,彈藥總是短缺,甚至連戰艦的維修都無法正常進行,面臨著慢性的資源匱乏。
雷諾拍了拍史汪的肩膀,露出一絲苦笑。「再堅持一下,史汪。我很快會想辦法解決的。」他離開軍械庫,走向戰艦的科學實驗室。在那裡,怪才科學家伊崗·斯特曼正把鼻子貼在顯微鏡上,以興奮的眼神觀察著剛剛從瑪爾·薩拉採集來的蟲族組織樣本。他的周圍雜亂地堆放著各種複雜的設備與全息數據。
斯特曼甚至沒注意到雷諾進來,自顧自地嘟囔著,隨後才後知後覺地抬起頭,推了推眼鏡大呼小叫道:「長官!這些蟲族樣本的基因結構簡真太不可思議了!只要能好好研究這些,我們就能開發出大幅強化我們突擊隊武器與裝甲的技術!當然……前提是我們現在急需龐大的資金來進行這項研究。」斯特曼的聲音在最後低了下去。
雷諾走進戰艦的休閒室,一臉苦澀地環顧四周。在那裡,為了賺錢而加入突擊隊的粗野僱傭兵們正聚在一起喝酒,熱衷於全息遊戲。為了對抗蒙斯克的正規軍與蟲族軍團,絕對需要他們的戰鬥力,但他們只有在豐厚的晶幣到賬時才會拿起槍。單憑革命的大義是無法驅使他們的槍口的。
在休閒室的一角,泰科斯正召集著僱傭兵們,對著剛剛從瑪爾·薩拉偷來的外星神器大吹大擂。「就這麼一小塊石頭,起碼值一艘自治聯盟巡洋艦的價錢!莫比斯基金會的傢伙們正帶著大把的鈔票等著呢!」泰科斯與雷諾對視時,意味深長地眨了眨眼。這是一種無聲的施壓,暗示只要繼續尋找莫比斯基金會所要的神器,就能一舉解決突擊隊所有的資金問題。
雷諾倚在吧台旁,陷入了沉思。他必須從自治聯盟的暴政中拯救無辜的人民,並阻止企圖再次吞噬宇宙的凱莉根蟲族軍團。為此,他必須立刻修理這艘破舊的戰艦、籌集給僱傭兵的報酬,並資助斯特曼的研究。為了達成革命與救贖這崇高的目標,他反過來迫切需要最世俗的「金錢」。
最終,他別無選擇。不論莫比斯基金會的真實身份是什麼,也不管他們為什麼要收集這些危險的外星神器,眼下這些都不重要。為了生存,也為了應對即將到來的宏大戰爭,雷諾甘願與惡魔做交易。他下定決心完全接受泰科斯的提議。即便這是一條通往毀滅之路,也是他目前唯一能邁出的步伐。
邁向群星的躍遷與留下的決心

雷諾獨自站在自己昏暗的船艙裡,默默地看著桌上亮著的一張小全息照片。照片中,幽靈特務時期的莎拉·凱莉根正揚著紅髮燦爛地微笑著。那是她尚未被禁錮在蟲族醜陋外殼中、仍保有身為人類溫暖時的模樣。雷諾的手指試圖撫摸懸浮在空中的她的臉龐,卻只是冰冷地劃過了虛空。
他緊閉雙眼,關掉了全息投影裝置。船艙陷入了深沉的黑暗,只留下在雷諾內心翻江倒海的劇烈混亂與罪惡感。雖然理智上明白只有阻止成為刀鋒女皇的她,宇宙才能生存,但在他內心的某個角落,依然呼吸著想要救贖人類莎拉·凱莉根的愚蠢希望。這種矛盾的情感快要讓他發瘋。
但現在不是沉溺於感傷的時候。在蒙斯克的壓迫與蟲族的屠殺中,無數生命正等待著他們的救贖。雷諾粗魯地洗了把臉,重新振作精神,走出了船艙。他的步伐中不再有先前的無力感,取而代之的是迎面對抗無法逃避之命運的堅定決心。當他走進艦橋時,所有船員都屏住呼吸,等待著從長官口中下達的下一個命令。
「馬特,莫比斯基金會要求的下一個神器位置在哪裡?」雷諾的聲音堅決且充滿力量,在整個艦橋上迴盪。站在導航控制台前的馬特·霍納,眼神中掠過一絲欣喜與寬慰。這是結束了迷茫、重新站起來的真正領袖的模樣。馬特立即啟動全息星圖,將整個宇宙的地圖投影在艦橋中央。
星圖上,隱藏著尚未回收之神器的多個星球正閃爍著紅點。「大部分都是自治聯盟防禦兵力嚴密部署的地方,或者是蟲族軍團已經開始入侵的危險地帶。無論去哪裡,都絕對會是一場硬仗。」馬特快速分析著戰術數據,用充滿擔憂的聲音報告道。這無疑是一段每一站都需要賭上性命的艱難旅程。
「我們什麼時候挑過輕鬆的路走了,馬特。」雷諾咧嘴一笑回答道。他的眼神中燃燒著毫不退縮的鬥志。斜靠在艦橋角落的泰科斯似乎很滿意地咬著雪茄,豎起了大拇指。這是野獸們對展開新狩獵的默契同意。雷諾打開了傳遍整艘戰艦的廣播麥克風,調整了一下嗓音,好讓所有突擊隊員都能聽到。
「全體隊員聽令。我們現在不再只是單純的反抗軍。我們要對抗自治聯盟的暴政來拯救人民,阻止企圖吞噬宇宙的蟲族,並收集這些該死的神器來延續我們的戰鬥。蒙斯克和刀鋒女皇,誰也別想阻擋我們的去路。」雷諾的演講雖然簡短,但足以在陷入絕望的突擊隊員心中點燃熾熱的火種。戰艦各處爆發出熱烈的歡呼聲。
「海伯利昂號,準備空間躍遷。宇宙在等著我們。」隨著雷諾的最終命令下達,馬特·霍納立即操作導航裝置。巨大戰鬥巡洋艦的主引擎猛烈燃燒,發出撕裂時空的轟鳴聲。海伯利昂號脫離了被蟲族覆蓋的瑪爾·薩拉軌道,朝著深邃未知的深空展開了巨大的躍遷。漫長聖戰的帷幕終於在這一刻拉開。
留言 1
조이레이 술집의 낡은 주크박스 소리와 타이커스의 시가 연기까지 눈앞에 그려지는 듯하네요. 레이너의 그 무거운 어깨가 다시금 느껴지는 멋진 연대기입니다! ☕