Empfehlungen der Redaktion: Warhammer 40.000, Teil 24

Spoiler und Umfang dieser Ausgabe

Diese Ausgabe behandelt den Krieg von Calth während der Horus-Häresie. Sie umfasst die Versammlung der Ultramarines-Legion, den Überraschungsangriff der Word Bearers, den Kampf auf der Macragge’s Honour, die Gegenangriffe am Boden und im Orbit, die Verseuchung des Veridia-Systems sowie die Flucht in den Untergrund. Die Inhalte basieren auf den offiziellen Kriegsprotokollen aus dem Werk „Tempest“ von 2015 sowie den Unterlagen zur Versammlung des Mechanicum, wobei die Ereignisse in eigenen Worten rekonstruiert wurden. Dieser Bericht ist die Darstellung eines Historikers innerhalb der Welt, der auch zwischen gesicherten Fakten und Vermutungen unterscheidet. Es handelt sich nicht um eine bloße Übersetzung von Romanpassagen oder Dialogen. Details zum Bodenkrieg, die Schicksale einzelner Personen und der Untergrundkrieg werden in weiterführenden, verknüpften Ausgaben behandelt.

Inhaltsverzeichnis dieser Ausgabe

1. Die Warnung, die nicht ankam / 2. Die Ordnung, die die Fünfhundert Welten schützte / 3. Das offene Tor für den Bruder / 4. Die letzte Glocke der Campanile / 5. Die Flotte, die zum Feind wurde / 6. Befehle, die an Himmel und Erde zugleich verstummten / 7. Die Logik der Maschine und die Zeit der Menschen / 8. Eine andere Welt auf dem Flaggschiff / 9. Der rote Helm und der überlebende Kommandant / 10. Zwei Wege zum Kapitän / 11. Der Vater, der aus dem Vakuum zurückkehrte / 12. Ventanus’ Weg und das Duell im Orbit / 13. Die Nacht, die durch die zurückgewonnene Waffe zurückkehrte / 14. Unter die Erde unter der Sonne

1. Die Warnung, die nicht ankam

Dass der Verrat auf Isstvan enthüllt worden war, bedeutete nicht, dass die gesamte Galaxis sofort davon erfuhr. Das Reich des Imperators war auf den gewaltigen Distanzen zwischen den Sternen errichtet. Welten, die durch Verträge verbunden waren, Menschen, die unterschiedliche Sprachen sprachen, und Planeten, die ihre eigene Verwaltung und Produktion aufrechterhielten, gehörten zum selben Imperium. Die Wahrheit über ein Schlachtfeld an jeden Ort zu tragen, barg andere Schwierigkeiten, als eine Flotte zur Eroberung auszusenden.

Astropathen übermittelten Nachrichten durch den Warp an weit entfernte Geister. Diese Botschaften kamen nicht wie alltägliche Briefe in klaren Worten an. Symbole, Träume und Signale, die interpretiert werden mussten, überquerten die Distanz. Nun störten die Unruhen im Warp selbst diese Pfade. Schiffe, die Warnungen trugen, verschwanden, und selbst die Berichte der Überlebenden wurden auf manchen Welten zu Gerüchten, die nicht verifiziert werden konnten. Der Sturm des Verrats spaltete das Verständnis und das Urteilsvermögen des Imperiums noch vor den ersten Geschossen.

Horus benötigte diese Lücke. Sobald Terra mit den Vorbereitungen begann, konnte der Krieg nicht allein durch einen Überraschungsangriff beendet werden, der den Imperator stürzen sollte. Würden die loyalen Legionen ihre Kräfte bündeln, könnten die Verräter von vorne und hinten in die Zange genommen werden. Er wollte die Brüder, die seinen Befehlen nicht folgen würden, zersplittern und ihre Truppen sowie Produktionskapazitäten binden. Selbst nach der Zerstörung auf Isstvan gab es überall in der Galaxis Primarchen, die ihre Legionen noch vollständig besaßen.

Ultramar war eine besonders große Macht unter ihnen. Was Horus brauchte, war eine Situation, in der Roboute Guilliman nicht sofort in Richtung Terra marschieren konnte. Auch für Lorgar war dieser Name mit einer alten Wunde verbunden. Als sie vor den Trümmern von Monarchia auf die Knie gezwungen wurden, waren es die Ultramarines gewesen, die den Befehl des Imperators vollstreckten. Doch den Krieg von Calth allein mit Rache zu erklären, würde das Ausmaß der vorbereiteten Falle verkennen. Dies war ein Angriff, der die Vergangenheit einer Stadt beglich, während er gleichzeitig die Zukunft der Galaxis gefangen nahm.

2. Die Ordnung, die die Fünfhundert Welten schützte

Guillimans Stärke lag nicht allein in der Anzahl der Krieger, die er anführte. Die vielen Welten von Ultramar produzierten die Waffen, den Nachschub, die Menschen und die Schiffe, die die Legion benötigte. Die Truppenbewegungen stützten sich auf die Organisation von Verwaltung und Produktion. Wie man einen Ort nach einem Sieg hielt und wo man den nächsten Krieg vorbereitete, waren in seinem Bereich miteinander verbundene Probleme. Was Horus fürchtete, war nicht nur der Bruder als Krieger, sondern das Fundament, das dieser Bruder geschaffen hatte.

Auf Calth wurde eine Expedition gegen die Ork-Streitmacht von Ghaslak vorbereitet. Der Befehl erging mit der Autorität des Warmasters. Der Plan sah vor, dass Ultramarines und Word Bearers gemeinsam versammelt wurden, um denselben Feind anzugreifen. Es dauerte lange, die weit verstreuten Einheiten an einen Ort zu rufen. Es gab Truppen, die aus laufenden Kämpfen abgezogen werden mussten, und Flotten, deren Reise aufgrund der Instabilität des Warps verzögert wurde. Schon der Weg nach Calth wies Risse im Plan auf, doch damals war es schwierig, all diese Verzögerungen als Anzeichen für Verrat zu deuten.

Der Planet wurde verändert, um die Legionen aufzunehmen. Lager, Übungsplätze, Munitionsdepots und Wartungseinrichtungen entstanden. Bewohner und Arbeiter wurden für diese Vorbereitungen mobilisiert. Schiffe hingen an den Werften und Orbitalstationen, und in den Schiffen, deren Reaktoren vor dem Kampf heruntergefahren worden waren, führte das Wartungspersonal letzte Arbeiten durch. Das Verteidigungsnetz war dicht gewebt, um eindringende Feinde zu entdecken und abzuwehren. Es war ein Ort, der von außen zu stark war, um ihn frontal zu durchbrechen.

Es waren nicht nur Ultramarines dort versammelt. Es gab die imperiale Armee aus gewöhnlichen Menschen, Solar Auxilia für den Kampf im Vakuum, Tech-Priester, Kampfautomaten sowie Titanenlegionen und die Waffen der Ritterhäuser. Die Ausrüstung, der Glaube und die Befehlsketten, die sie trugen, waren unterschiedlich. Doch sie bereiteten sich unter dem Namen derselben Expedition vor. Die gewaltige militärische Macht des Planeten war erst vollständig, wenn die verschiedenen Gruppen verbunden waren, und genau diese Verbindung konnte die Macht jeder Gruppe isolieren.

3. Das offene Tor für den Bruder

Die Word Bearers kamen nicht als Feinde. Die Tore und Verteidigungssysteme von Calth ließen die Verbündeten passieren. Guilliman platzierte seine Krieger in der Nähe der Krieger der Bruderlegion. In dieser Aufstellung lag die Hoffnung, dass diejenigen, die zusammen verweilen und ausziehen würden, die Distanz der Vergangenheit verringern könnten. Bis der Krieg begann, war der gefährlichste Feind für die Verteidiger bereits in ihrem eigenen Lager.

Erebus und seine Truppen trafen zuerst ein, gefolgt von Transportern und Kriegsschiffen, die den Versammlungsraum füllten. Die Stärke der Word Bearers wird in offiziellen Aufzeichnungen nur grob geschätzt. Aufgrund falscher Signale und getarnter Zugehörigkeiten ist es schwierig, alle Einheiten genau zu rekonstruieren. Wenn man diese Unsicherheit verbirgt und nur die Zahlen festlegt, behauptet man später, mehr Fakten zu kennen, als der Historiker tatsächlich weiß. Sicher ist nur, dass eine große Angriffsstreitmacht als Verbündete eintrat.

Sie beobachteten die sich vorbereitenden Ultramarines. Sie konnten sehen, welche Einheit wo stationiert war, wie sich die Offiziere bewegten und in welchen Einrichtungen die Vorräte gelagert wurden. Es gab zwar einige, denen die Wiederholung fremder Rituale und Übungen seltsam vorkam, doch im Vertrauen der Führungsebene, die Beziehung der beiden Legionen wiederherzustellen, führten diese Zweifel nicht zu ausreichenden Untersuchungen. Die Informationen, die die Angreifer nutzen würden, wurden nicht nach langer Aufklärung gestohlen, sondern im Vertrauen, das man dem Bruder entgegenbrachte, gesammelt.

Die Aufzeichnungen von 'Tempest' behaupten nicht von Anfang an, dass die gesamte Oberfläche im exakt gleichen Moment mit dem Angriff begann. In abgelegenen Lagern gab es Spuren, dass das Morden noch vor der Katastrophe aus dem Orbit einsetzte. An anderen Orten begann der eigentliche Angriff erst, nachdem die Befehlshaber ausgeschaltet worden waren. Dieser Unterschied zeigt, wie präzise der Verrat geplant war und gleichzeitig, wie sich Hass, religiöser Fanatismus und unvollständige Kommunikation darin vermischten. Es war kein Krieg, in dem jeder auf ein einziges Signal hin auf die gleiche Weise handelte.

4. Die letzte Glocke der Campanile

Das alte Flottenunterstützungsschiff Campanile verstummte im äußeren Weltraum. Wer das Schiff auf welche Weise unter seine Kontrolle brachte, wird selbst in den offiziellen Kriegsprotokollen nicht abschließend geklärt. Es bleiben lediglich Spuren einer Übernahme unter Inkaufnahme von Opfern sowie die Möglichkeit, dass vom Warp korrumpierte Wesen eingriffen. Das Schiff war nun kein Versorgungsschiff mehr, sondern eine Waffe, die auf die versammelte Flotte zuraste.

Nach einer plötzlichen Beschleunigung durchbrach die Campanile die Formation der Schiffe. Der Zusammenstoß beschränkte sich nicht darauf, andere Schiffe zu zerstören. Ihre Masse und Geschwindigkeit verwandelten sich in eine Katastrophe für die dicht gedrängten Orbitalanlagen. Der verbliebene Teil des Hochleistungsreaktors schlug in den Calth-Veridian-Anker ein. Die an die Station angeschlossenen Schiffe, die Besatzungen darin und die Anlagen zur Verteidigung des Planeten verschwanden gemeinsam.

Die Schockwellen der Explosion lösten die nächste Katastrophe aus. Das Schlachtschiff Antrodamicus, das seine Verankerung verloren hatte, stürzte auf den Planeten. Der gewaltige Rumpf, der über die Hauptstadt Numinus hinabfiel, zerstörte den Calkas-Wachturm. Dies war ein wichtiger Ort für die Führung und Kontrolle des Mechanicum. Die Zentren im Orbit und am Boden verschwanden fast gleichzeitig. Die Menschen, die das vom Himmel stürzende Schiff beobachteten, konnten nicht einmal begreifen, dass das Bild vor ihren Augen der Beginn des Krieges war.

Die Kommunikationsausrüstung wurde abgeschaltet und die Sensoren fielen aus. Normalerweise hätten Reservesysteme die Kontrolle übernehmen können, doch der vom Verräter-Mechanicum eingeschleuste korrupte Code verhinderte selbst diese Wiederherstellung. Einige Offiziere lebten noch, konnten aber keine Nachrichten an andere Kapitäne übermitteln. Auf den wenigen offenen Kanälen drängten sich Hilferufe und Befehlssuchende gleichzeitig. Ein gut strukturiertes Verteidigungssystem benötigte neben mächtigen Waffen auch die Informationen, die deren Einsatz koordinierten. Was auf Calth zuerst unterbrochen wurde, war genau diese Verbindung. Selbst wenn die Kriegsschiffe noch existierten, war die Flotte, die die Lage des jeweils anderen nicht verstand, in einem Augenblick in kleine, isolierte Welten zersplittert.

5. Die Flotte, die zum Feind wurde

Dieser Schaden wurde nicht nur als zufälliger Unfall wahrgenommen, doch der Verrat der Brüder wurde auch nicht sofort begriffen. Für einige Befehlshaber war die vertrauteste Interpretation ein Erstschlag der Orks, dem eigentlichen Ziel der Expedition. Selbst als das Bombardement der Word Bearers begann, fragten einige, ob diese im Chaos Freund und Feind nicht unterscheiden könnten. Die Beziehung, die durch gemeinsame Kriege gewachsen war, erforderte Zeit, um die Tatsachen vor Augen zu akzeptieren.

Die roten Schiffe warteten nicht auf diese Zeit. Die Angreifer kamen mit vorbereiteten Reaktoren, Schutzschilden und Waffen. Einige Schiffe der Ultramarines waren noch nicht einmal aus der niedrigen Leistung für die Wartung erwacht. Schiffe mit unterschiedlichem Vorbereitungszustand befanden sich auf demselben Schlachtfeld, doch nur die Seite, die dieses Schlachtfeld von Anfang an schaffen wollte, wusste, was geschehen würde. Die Feuerkraft der unzähligen Stationen und Schiffe konnte diesen Informationsunterschied nicht ausgleichen.

Guilliman kontaktierte Lorgar. Guilliman forderte seinen Bruder auf, den Angriff zu stoppen, doch Lorgar verweigerte dies und brach die Verbindung ab. Diese Reaktion war keine Erklärung zur Klärung eines Missverständnisses. Von diesem Moment an war die Reaktion der Ultramarines nicht mehr das bloße Bewältigen eines Unfalls. Guilliman musste seinen Kriegern erlauben, sich zu verteidigen und zurückzuschlagen. Der Befehl, Waffen gegen eine Legion zu richten, mit der man gemeinsam den Großen Kreuzzug geführt hatte, erging an die Flotte von Calth.

Kor Phaeron steuerte einen weiteren wichtigen Ort an. Eine Gruppe von Word Bearers, die den Ultramarines-Kreuzer Samothrace infiltriert hatte, übernahm das Schiff. Das mit Hilfe des Verräter-Mechanicum veränderte Schiff bewegte sich zu den Zetsun-Verid-Werften. Diese Station wurde im späteren Krieg zu einem Glied, das das Schicksal der Flotte und des Planeten verband. Was die Angreifer brauchten, war nicht nur die Zerstörung aller feindlichen Schiffe, sondern die Kontrolle über die Verteidigungshebel, die der Feind geschaffen hatte.

6. Befehle, die an Himmel und Erde zugleich verstummten

Am Boden garantierte das Erkennen der Gesichter der eigenen Legion nicht das Überleben. Truppen, die Lager, Wartungseinrichtungen und Übungsplätze teilten, wandten sich gegen sie. Ultramarines-Einheiten, die ihre Kommandeure verloren hatten, mussten Waffen suchen, bevor sie überhaupt nach der Lage fragen konnten. Die bereits zusammengebrochenen Kommunikationsnetze und die herabstürzenden Trümmer versperrten den Weg für die Truppensammlung. Auch Städte und Bewohner, die nicht kämpften, befanden sich im Bereich der Zerstörung.

Der Beschuss aus dem Orbit konzentrierte sich nicht nur auf militärische Einrichtungen. Städte brannten, und Energiewaffen, die in die Meere einschlugen, stießen heißen Wasserdampf aus. Die Geografie und die Luft des lebendigen Planeten veränderten sich gemeinsam. Für die Menschen, die unter der Sonne die Expedition vorbereiteten, wurde Calth zu einem Ort, an dem der Tod durch den Himmel fiel. Da die Angreifer das Verteidigungsnetz übernommen hatten, kehrten sich diese Waffen gegen die Oberfläche, die sie eigentlich hätten schützen sollen.

Im Ziel der Word Bearers überschnitten sich strategische Zerstörung und religiöse Rituale. Die Aufzeichnungen können nicht vollständig erklären, warum sie bestimmte Opfer und Morde wählten. Die Überlebenden hinterließen jedoch Berichte, dass mit zunehmendem Massaker seltsames Wetter, Polarlichter und das Erscheinen von Warp-Wesen zunahmen. Es war ein Prozess, bei dem der Tod des Planeten selbst dem Warp Wunden zufügte. Die Menschen begannen, Wesenheiten in der realen Welt zu begegnen, die mit den Taktiken der Feinde, die sie kannten, schwer zu erklären waren.

Auch einfache Soldaten kämpften in diesen Lücken. Die Solar Auxilia der Orbitalanlagen verteidigte die Gänge basierend auf ihren versiegelten Kampfanzügen und ihrem Training. Obwohl sie körperlich und bewaffnungstechnisch den Space Marines unterlegen waren, konnten die Verteidiger, die die Wege zum Rückzug kannten, Zeit gewinnen, um die nächste Verteidigungslinie zu erreichen. Der Widerstand einiger Stationen endete damit, dass sie die Angreifer aufhielten, aber selbst nicht überlebten. In den Aufzeichnungen von Calth blieben auch solche Siege erhalten.

7. Die Logik der Maschine und die Zeit der Menschen

Nicht alle Verteidigungskräfte waren auf die gleiche Weise gelähmt. In der von Cronn Barbarel geführten Taghmata versammelten sich verschiedene Gruppen von Tech-Priestern aus Ultramar. Die Forschung, die Bewaffnung und die Kommunikationsmethoden jeder Gruppe unterschieden sich, weshalb sie nicht vollständig mit dem zentralen Netzwerk des Planeten verschmolzen waren. Selbst nach dem Verlust der zentralen Einrichtungen gab es Truppen, die separate verschlüsselte Kommunikationswege nutzen konnten. Ein Unterschied, der normalerweise unbequem gewesen wäre, wurde inmitten der Katastrophe zu einer kurzzeitigen Überlebenschance.

Barbarels Entscheidung richtete sich darauf, dass die angreifende Macht ihn und seine Verbündeten vernichten wollte. Welche Abzeichen sie ursprünglich trugen, änderte nichts an dieser Tatsache. Die Truppen des Mechanicum führten Verzögerungskämpfe, während sie Zeit und Verluste berechneten. Während die Panzerverbände von Anuaris die Angreifer aufhielten, konnten sich die Ultramarines zurückziehen. In Erud wurden die feindlichen Vorstöße zwischen Felsen und Gelände gezogen, um anderen Truppen Zeit zur Sammlung zu geben.

Die Magenim-Kampfautomata von Sylator reagierten nach dem Abbruch der Kontrolle gemäß ihrer eingebauten Logik auf feindseliges Verhalten. Dies erforderte kein Zögern, um den Verrat zu verstehen. Doch diese automatische Reaktion bedeutete keine perfekte Unterscheidung. Offizielle Sammeldaten verzeichnen, dass im Chaos auch loyale Truppen, die auf sie schossen, angegriffen wurden. Die Schnelligkeit der Reaktion der Maschinen und das Problem, zwischen den Menschen Freunde zu identifizieren, waren zwei verschiedene Dinge.

Das Mechanicum auf Calth war von Anfang an keine einheitliche Armee. Es gab Barbarels Gruppe, die Xerxes-Truppen von Accatran, sowie Titanen und andere Organisationen mit separaten Befugnissen. Zwischen Konor und Anuaris gab es zudem alte Streitigkeiten. Man muss diese Unterschiede kennen, um zu verstehen, wer welchen Weg öffnete und wo die Kontrolle abriss. Die Probleme der Technologie und der Loyalität, die mit der Spaltung des Mars begonnen hatten, waren nun auch auf dem Schlachtfeld von Ultramar angekommen.

8. Eine andere Welt auf dem Flaggschiff

Auf der Macragge’s Honour traf Guilliman erneut auf Lorgar. Der Bruder, der über die Kommunikation erschien, enthüllte, dass der Angriff auf Calth keine isolierte Handlung war, sondern Teil eines größeren Verrats. Das Ergebnis von Isstvan, das er übermittelte, enthielt auch Behauptungen, die den Tatsachen widersprachen. Die offiziellen Kriegsprotokolle lassen diese Behauptungen als Lorgars damalige Worte stehen, unterscheiden aber, dass sie nicht mit den später aufgedeckten Fakten übereinstimmen. Auch der Leser muss nicht alles, was der Bösewicht sagt, sofort als feststehende Wahrheit der Welt lesen.

Doch selbst als die Kommunikation abbrach, verschwanden die Gestalten vor Augen nicht. Was wie ein Hologramm aussah, hatte sich in eine fleischliche, monströse Existenz verwandelt. Die Explosion, die es verursachte, zerriss die Brücke. Guilliman und mehrere Offiziere wurden in den Weltraum geschleudert, und Shipmaster Zedoff, der das Kommando über das Schiff innehatte, starb. Zum Krieg, der die Flotte von außen angriff, kam ein weiterer Angriff hinzu, der von innen die Regeln der Realität brach.

Im Inneren des Schiffes erschienen Wesenheiten des Warp. Die Verfahren, Abteilungen zu evakuieren oder mit Gas zu fluten, um Eindringlinge aufzuhalten, waren für bekannte Lebensformen gedacht. Dieser Feind ließ sich durch solche Maßnahmen nicht aufhalten. Besatzungsmitglieder und Krieger erlebten Situationen, in denen sie vertraute Ausrüstung benutzten, diese aber nicht die erwartete Wirkung zeigte. Die Überlebenden mussten das Wesen des Feindes, das das Imperium nicht gelehrt hatte, direkt auf dem Schlachtfeld herausfinden.

Marius Gage überlebte die Zerstörung der Brücke. Auch wenn er verletzte Kameraden rettete, konnte er nicht alle Leben retten. Vor den Überlebenden, die nach unten gelangten, warteten weitere Angriffe. In einer Situation, in der man das Flaggschiff nicht als eine einzige Armee bewegen konnte, suchten kleine Gruppen Orte, an denen sie jeweils standhalten konnten. Die erste Aufgabe, das Schiff zu schützen, bestand nicht darin, eine Formation für den Sieg zu bilden, sondern eine lebendige Verbindung aufrechtzuerhalten, bis der nächste Offizier und die nächste Einheit eintrafen.

9. Der rote Helm und der überlebende Kommandant

Der Helm von Aeonid Thiel war rot. Dieses Rot war zu dieser Zeit von Anfang an kein Zeichen von Ehre. Er war ein Krieger, der auf eine Zurechtweisung wartete. Seine Neigung, außerhalb der akzeptierten Normen zu denken, hatte ihn vor seinen Befehlshaber gebracht, doch beim Kampf gegen die ersten Feinde innerhalb des Schiffes war genau dieses Denken notwendig. Der Krieg stellte die Maßstäbe, nach denen Menschen beurteilt wurden, und die Maßstäbe, nach denen Menschen gerettet wurden, an derselben Stelle auf den Kopf.

An dem Ort, an dem Thiel war, befanden sich Waffen, die Guilliman gesammelt hatte. Er kämpfte mit besonderen Schwertern und Äxten, die er in die Hände bekam, und bestätigte, dass diese Waffen gegen den Feind effektiver waren als Boltpistolen. Er musste fragen, was der Feind war, und Methoden wählen, die tatsächlich funktionierten. Diese Entscheidung bedeutete nicht, dass er von Anfang an alle Mysterien vollständig verstanden hatte. Den Feind als Dämon zu bezeichnen und die Wirkung von Nahkampfwaffen zu bemerken, war ein anderer Schritt, als das Prinzip dahinter vollständig zu beweisen.

Die verstreuten Truppen sammelten sich um Thiel. Nicht nur Ultramarines, sondern auch bewaffnetes Personal an Bord, Solar Auxilia und andere Besatzungsmitglieder befanden sich in dieser Gruppe. Klord Empion vom 9. Kapitel und Heutonicus von der 161. Kompanie führten an anderen Orten ebenfalls Überlebende an. Die Handlungen, Neulinge zu schützen, auf andere Decks vorzudringen und kleine Verbindungen wiederherzustellen, begannen sich innerhalb des riesigen Flaggschiffs zu treffen.

Gage war schwer verletzt und hatte einen Arm verloren. Nachdem Thiel ihn gerettet hatte, erkannte der Offizier an, dass die Methode des Untergebenen effektiv war. Da er aufgrund seiner Verletzung den Kampf nicht direkt führen konnte, übergab er das Kommando. Die Hierarchie blieb bestehen, aber auch der Zweck, sie aufrechtzuerhalten. Damit die Ultramarines wieder eine Armee werden konnten, die kämpfen konnte, mussten sie auf denjenigen hören, der die Urteilskraft besaß, die für das Überleben im Moment notwendig war.

10. Zwei Wege zum Kapitän

Dass die Hilfsbrücke des Flaggschiffs noch existierte, bedeutete nicht, dass man das Schiff sofort bewegen konnte. Man brauchte einen Kapitän, der das Schiff kannte, und einen Tech-Priester, der die Kontrolle über die Maschinen zurückgewinnen konnte. Gage setzte seine Hoffnung auf die Tatsache, dass sich unter den Überlebenden anderer zuvor geretteter Schiffe ein Shipmaster Hommed befand. Es war nicht einmal bestätigt, ob er noch lebte. Das Schicksal des riesigen Kriegsschiffs war mit einer Person verbunden, die in einer abgelegenen Lageranlage zu überleben versuchte.

Thiel machte sich auf die Suche nach Hommed. Als der Feind auf die Arbeitsplattform zustürmte, auf der sich die Überlebenden befanden, war das Ziel seiner Schüsse nicht nur, alle Feinde zu töten. Wenn er die Aufmerksamkeit ablenkte und Zeit gewann, konnten die Menschen nach unten gebracht werden. Während sich die Plattform bewegte, zogen sich die Krieger zurück und hielten den Feind auf. Als sich schließlich die Schotten schlossen, lebte der Kapitän, für den man diesen Angriff überstanden hatte.

Gages Truppen erreichten das Maschinensanktuarium, in dem die Tech-Priester ausharrten. Selbst ein Krieger, der der weltlichen Wahrheit des Imperiums folgte, konnte den heiligen Ort der Verbündeten respektieren. Doch hinter der Tür tobte der Kampf, und die Techniker dort konnten den Feind, der sie umzingelte, nicht aufhalten. Die Legion öffnete die Tür und nutzte die Effektivität des Nahkampfes, die sie von Thiel gelernt hatten. Die rituellen Waffen der Priester und Kampfautomaten kamen zum Kampf hinzu.

Als sich Kapitän, Tech-Priester und Legionsbefehlshaber wieder auf der Hilfsbrücke versammelten, erlangte die Honour of Macragge die Kontrolle zurück. Die wiederhergestellten Sensoren und die Kommunikation lieferten gleichzeitig schreckliche Informationen zurück. Die Flotte war stark dezimiert und die Legion am Boden wurde vernichtet. Man wusste noch immer nicht, wo sich der Primarch befand. Dennoch bedeutete die Kenntnis der Lage, dass man einen Gegenangriff planen konnte. Die überlebenden Schiffe begannen endlich wieder, mit den Überlebenden auf der Planetenoberfläche zu kommunizieren.

11. Der Vater, der aus dem Vakuum zurückkehrte

Draußen klammerten sich die Schiffe der Word Bearers an das Flaggschiff. Wenn man die Infiltrationsgeräte und Verbindungstunnel nicht kappte, konnte auch die Erholung im Inneren wieder zusammenbrechen. Empion schickte Truppen aus dem Rumpf. Krieger, die mit Rüstungen und Vakuumausrüstung ausgestattet waren, bewegten sich über den Rumpf, der so groß wie eine Stadt war. Während sie ihren eigenen Atem und die Kommunikation hörten, fand vor ihren Augen ein lautloser Kampf statt.

Dort, wo Thiels Trupp in die Enge getrieben wurde, erschien Guilliman. Der Primarch, der verschwunden war, als die Brücke einstürzte, war lebend zurückgekehrt. Die Aufzeichnungen von 'Tempest' halten fest, dass selbst spätere Forscher das Überleben im Vakuum ohne Helm nicht vollständig erklären konnten. Sie löschen diese Unerklärlichkeit nicht aus und erklären sie nicht als eine Fähigkeit, die jedem Menschen möglich wäre. Die wichtige Tatsache für die Krieger an jenem Tag war, dass ihr Vater zurückgekehrt war und sie gerettet hatte.

Guilliman griff die Word Bearers an. Eine Heftigkeit, die sich von seinem üblichen kühlen Kommando unterschied, zeigte sich in diesem Kampf, doch für den verbleibenden Krieg musste er wieder ins Innere des Schiffes zurückkehren. Seine Söhne führten ihn hinein. Nun hatte die Legion einen lebenden Primarchen und ein kontrollierbares Flaggschiff. Das machte nicht alles wieder gut, was verloren gegangen war. Doch die Verzweiflung, dass der vollständige Untergang bereits beschlossene Sache war, konnte gebrochen werden.

Der Gegenangriff auf Calth bestand nicht allein aus der Rückkehr dieser einen Person. Thiel sammelte die Überlebenden, Gage übernahm das Kommando, und Hommed sowie die Techniker bewegten das Schiff wieder. Weil es den Weg gab, den sie hinterlassen hatten, konnte auch die Kraft des Primarchen wieder mit dem Kommando der Legion verbunden werden. Die Fähigkeiten einer gewaltigen Persönlichkeit und die Arbeit der Menschen, die an kleinen Stellen ausharrten, ersetzten einander nicht. Es waren Kräfte unterschiedlicher Größe, die denselben Krieg zurückdrehten.

12. Ventanus’ Weg und das Duell im Orbit

Auch am Boden sammelte Remus Ventanus den verstreuten Widerstand. Der Kapitän der 4. Kompanie bündelte die überlebenden Truppen und machte sich auf den Weg, das Verteidigungsnetz von Calth zurückzugewinnen. Wichtig war, die Antwort nicht nur darin zu finden, die Anzahl der Feinde einzeln zu verringern. Wenn man die Waffen, die die Word Bearers übernommen hatten, so beließ, mussten die überlebenden Truppen weiterhin gegen die Zerstörung kämpfen, die vom Himmel kam. Man musste den Ort zurückgewinnen, der die Macht des Krieges verband.

Unter der Lanshear Guildhall befand sich eine Dateneinheit, die nicht vom korrupten Code des Feindes infiziert war. Das loyale Mechanicum konnte dort das System reinigen. Doch das Erwecken der Geräte am Boden allein reichte nicht aus. Im Zetsun Verid Yard im Orbit hielt der Feind weiterhin die übergeordnete Kontrolle. Beide Orte mussten gemeinsam befreit werden, damit das Verteidigungsnetzwerk seine Funktion wiedererlangen konnte. Es war ein Gegenangriff, bei dem man am Boden und im Weltraum auf den Erfolg des jeweils anderen warten musste.

An Ventanus' Angriff beteiligten sich Land Raider, schwer gepanzerte Fahrzeuge, Krieger aus anderen Einheiten, Skitarii und reguläre Soldaten. Selbst nachdem die Titanen am Wegesrand gestürzt und die Guildhall erreicht worden war, endete der Kampf nicht. Feindliche Truppen strömten erneut herbei. Die von Anchise geführten verbliebenen Kompanien, Aethons Truppen, Eikos Lamiad und der Dreadnought Telemechrus schlossen sich dem Widerstand an. Diejenigen, die auf ihren jeweiligen Wegen überlebt hatten, versammelten sich für das Schicksal desselben Gebäudes.

Guilliman begab sich direkt zur Orbitalstation. Die Teleportation vom Flaggschiff war eine große Belastung, die den Rückweg nicht leicht garantieren konnte. Bei einem Scheitern konnte man sowohl die Angreifer als auch den Primarchen verlieren. Doch mit dem Verteidigungsnetz in den Händen des Feindes konnte man auch das Überleben der Legion nicht garantieren. Es war keine Situation, in der ein Kommandant, der Risiken berechnet, eine risikofreie Wahl treffen konnte. Er griff das andere Ende des Weges an, den die Truppen am Boden öffneten.

13. Die Nacht, die durch die zurückgewonnene Waffe zurückkehrte

Kor Phaeron zwang Guilliman mit der Macht des Warps in die Knie. In der Kontrollkammer der Station bot sich die Gelegenheit, den Primarchen zu töten, doch anstatt sofort ein Ende zu setzen, machte er das Angebot, sich auf ihre Seite zu stellen. Diese Entscheidung ließ Guilliman Zeit, seine Kräfte zu sammeln. Der Primarch der Ultramarines durchschlug die Rüstung des Verräters und riss ihm das Herz heraus. Doch diese Wunde bedeutete nicht den endgültigen Tod von Kor Phaeron. Hinter den offiziellen Aufzeichnungen taucht er wieder auf, nachdem er trotz des Verlusts seines Herzens überlebt hatte.

Die Station fiel schließlich in die Hände der Loyalisten. Als die Tech-Priester unter der Gildehalle die Verbindung wiederherstellten, richtete sich das Verteidigungsnetz, das die Legion unter Druck gesetzt hatte, gegen die Angreifer. Der Feind, der vom Boden aus einkesselte, brach unter dem Beschuss aus dem Orbit zusammen. Auch die Kraft, der die Schlachtschiffe standhielten, war nun nicht mehr sicher. Dem Raum, in dem die Trümmer der Ultramarines schwebten, wurden die Trümmer der Word Bearers hinzugefügt. In dem Moment, als sich die Waffen, die sie geraubt und benutzt hatten, gegen sie wandten, verloren die Verräter die Initiative auf dem Schlachtfeld.

Kor Phaeron wurde zur Infidus Imperator gebracht, war aber zu schwer verletzt, um zu befehligen. Der Kapitän versuchte, die verbleibenden Schiffe fliehen zu lassen. Guilliman befahl Gage, die Macragge’s Honour zu führen und sie zu verfolgen. Das Ende dieser Verfolgung und die separate Reise durch den Warp sind eine Geschichte, die man vom Bodenkrieg auf Calth unterscheiden muss. Auch die offiziellen Kriegsprotokolle jener Tage teilen den Weg an dieser Stelle mit dem Hinweis, dass eine andere Geschichte notwendig sei.

Die Ultramarines überlebten. Doch das Wort „überlebt“ löschte die Kosten nicht aus. Die in den Kriegsprotokollen verzeichneten massiven Verluste an Toten und Verwundeten sowie die dezimierte Flotte machten es schwierig, sofort Kräfte außerhalb von Ultramar zu entsenden. Der Sieg, den Feind vor Augen zu vertreiben, und die Fähigkeit, im gesamten Krieg zu handeln, waren nicht dasselbe. Man hatte die Vernichtung der Legion, auf die Horus abgezielt hatte, verhindert, doch man hatte bereits zu viele Kräfte verloren, um die nächste Wunde, die Ultramar erleiden würde, zu verhindern.

14. Unter die Erde unter der Sonne

Calth wurde zu einem Planeten, auf den die Sieger nicht zurückkehren konnten, um ihr Leben wieder aufzunehmen. Die Waffen, die die Angreifer gegen den Stern gerichtet hatten, verwandelten das Licht von Veridia in etwas Tödliches. Selbst wenn man das Verteidigungsnetz zurückgewann, konnte man die bereits eingetretene Veränderung nicht rückgängig machen. Die Luft an der Oberfläche und die Strahlenbelastung konnten die Menschen nicht schützen. Um nun zu überleben, musste man das Leben, das in den Himmel blickte, nach unten verlagern.

Ventanus und die verbleibenden Truppen führten die Bewohner in die unterirdischen Arkologien. Truppen, die mit Rüstungen und modifizierten Körpern etwas mehr Strahlung aushalten konnten, übernahmen die Zeit, in der sich diejenigen bewegten, die keinen solchen Schutz hatten. Es war eine Flucht, bei der man das Haus der Kindheit, die vertrauten Straßen und den Arbeitsplatz unter dem Licht zurücklassen musste. Die gewaltigen unterirdischen Einrichtungen waren eine Möglichkeit für ein neues Leben und gleichzeitig der Eingang zum nächsten Schlachtfeld. Der Krieg gegen die verbleibenden Word Bearers setzte sich auch dort fort.

Auch für die Flotte gab es wenig Zeit für Entscheidungen. Viele Welten von Ultramar baten um Hilfe, und der Sturm des Warps konnte bald die Wege für die Navigation schließen. Guilliman musste die Truppen und Waffen, die er laden konnte, zuerst mitnehmen, um auf den größeren Krieg zu reagieren. Es gab keine Transportkapazität mehr, um alle Bewohner und alle Krieger gleichzeitig zu retten. Unter den Zurückbleibenden gab es Krieger, die sich entschieden hatten, die Bewohner zu schützen, und andere, die aufgrund der Situation nicht gehen konnten. Man kann dasselbe Zurückbleiben nicht nur als einen Ruhm oder einen Zwang erklären.

Auch Barbarels Tech-Priester und Truppen leisteten bis zum Ende Widerstand und deckten den Rückzug. Ihre öffentlichen Sammelberichte besagen, dass nur eine geringe Anzahl an Überlebenden blieb und keine Truppen bestätigt wurden, die bis zum Ende des Untergrundkrieges überlebt hätten. Dies hinterlässt die Tatsache, dass der Name des Priesters und die Anzahl der Maschinen nicht die gesamte Zeit zeigen können, in der sie Menschen retteten. Das Überleben von Calth war nicht nur die Geschichte der Söhne des Imperators. Unter ihnen waren auch jene, die durch ihre letzte Operation anderen den nächsten Tag ermöglichten.

Guilliman ging mit dem Vorsatz, nach Calth zurückzukehren. Unter der Erde begann ein langer Krieg, und die Wunden an Boden und im Orbit blieben bis in die nachfolgenden Generationen bestehen. Auch die Distanz zwischen Kriegern, die den Verrat erlebt hatten, und solchen, die ihn nicht erlebt hatten, verschwand nicht leicht. Calth wurde zu einer Erinnerung, die über den Namen einer Niederlage oder eines Sieges in den Büchern der Legion hinaus dazu zwang, erneut zu fragen, was man glauben konnte.

Die nächste Hauptausgabe führt zu anderen Welten von Ultramar. Der Schattenkreuzzug von Lorgar und Angron, Armatura und Nuceria sowie der immer größer werdende Sturm der Verdammnis verbinden sich mit Calth. Auch nachdem der Widerstand von Calth die Legion gerettet hatte, war der Krieg der Fünfhundert Welten nicht zu Ende. Der Kommandant, der eine Zukunft versprach, in die man zurückkehren konnte, musste sich auf den Weg zu einem weiteren Schlachtfeld machen, um diese Zukunft zu hinterlassen.

Namen und Konzepte gemeinsam lesen

Calth: Der Versammlungsplanet von Ultramar. Nach dem Verrat der Häresie und der Verseuchung des Sterns bricht das Leben an der Oberfläche zusammen und der Untergrundkrieg beginnt.

Veridia: Der Name des Sternsystems, zu dem Calth gehört, und des Sterns selbst. Nach dem Angriff unter Nutzung des orbitalen Verteidigungsnetzes zwingt das tödliche Licht des Sterns zur Flucht.

Campanile: Ein gekapertes Flottenunterstützungsschiff. Der Zusammenstoßangriff beginnt die Zerstörung des Calth-Veridian-Ankers und der Versammlungsflotte. Die konkreten Akteure der Kaperung werden in den Kriegsprotokollen nicht bestätigt.

Macragge’s Honour: Das Flaggschiff der Ultramarines. Nach der Zerstörung der Brücke und dem Eindringen von Warp-Wesen stellen die Überlebenden die Hilfsbrücke wieder her.

Aeonid Thiel: Ein Unteroffizier der Ultramarines, der den roten Helm der Disziplinarmaßnahme trug. Er beobachtet die Natur des Feindes, findet effektive Kampfmethoden und trägt zum Gegenangriff des Flaggschiffs bei.

Marius Gage: Kommandant des 1. Kapitels der Ultramarines. Er organisiert trotz Verletzungen die Wiederherstellung der Führung des Flaggschiffs und übernimmt später die Verfolgung des feindlichen Flaggschiffs.

Remus Ventanus: Kapitän der 4. Kompanie, der den Widerstand am Boden von Calth anführte. Er verbindet die Datengeräte der Gildehalle mit den orbitalen Operationen und leitet die Evakuierung.

Cronn Barbarel: Ein Tech-Priester, der verschiedene Taghmata befehligte, die sich für die Calth-Expedition versammelt hatten. Es wird nicht behauptet, dass Titanenlegionen und separate Organisationen alle unter seinem identischen Kommando standen.

Zetsun-Verid-Werften: Eine Orbitalstation, die von Kor Phaeron übernommen wurde. Zusammen mit den Geräten der Gildehalle am Boden ist sie entscheidend für die Rückgewinnung des Verteidigungsnetzes.

Untergrundkrieg: Der langjährige Kampf, der nach der Gefährdung der Oberfläche von Calth in den riesigen unterirdischen Einrichtungen stattfand. Man unterscheidet zwischen dem Tag des ersten Verrats und den vielen Geschichten danach.

Bereits veröffentlichte verknüpfte Ausgaben

Warhammer 40.000 Teil 14 — Monarchia und Lorgars Wandel: /de/community/tm-warhammer40000-saga-part014-20261008

Warhammer 40.000 Teil 22 — Isstvan V und das Landungsplatz-Massaker: /de/community/tm-warhammer40000-saga-part022-20261008

Warhammer 40.000 Teil 23 — Die Spaltung von Mars und der Bürgerkrieg des Mechanicum: /de/community/tm-warhammer40000-saga-part023-20261008

Offizielle Unterlagen und Umfang der Überprüfung

Überprüfungsdatum: 8. Oktober 2026 (UTC). Basierend auf den unten genannten offiziell veröffentlichten Unterlagen wurden die Einstellungen und Ereignisse geschrieben. Öffentliche Proben und Einstellungsbeschreibungen wurden nur im Rahmen des jeweiligen Veröffentlichungsbereichs überprüft; es wird nicht behauptet, das gesamte Buch gelesen zu haben. Die Illustrationen sind keine offiziellen Bilder, sondern KI-Rekonstruktionen.

Der Krieg um Calth – Offizieller öffentlicher Auszug aus Tempest

Die Mechanicum Taghmata des Calth-Aufgebots – Offizieller öffentlicher Auszug

Kämpfe den Untergrundkrieg mit neuen Horus Heresy-Missionen und einer Ultramarines-Einheit

Die Legions-Prätoren der Ultramarines sind ideal, um Calth zu rächen

Offizielle Bemalanleitung für die Verräter-Legiones Astartes – Word Bearers