핵심 정보
스타트업 Licube는 신흥 핵융합 발전 산업의 핵심 연료 공급업체로 자리매김하고 있습니다. 일본 히로사키 대학의 기술을 라이선스하여 핵융합로 내 삼중수소 연료 증식에 필수적인 특정 동위원소인 리튬-6을 정제하는 것을 목표로 합니다.
이 공정은 세라믹 막을 특징으로 하는 전해 장치를 활용합니다. 리튬을 액체에 녹인 후 전류를 가하면 리튬-6이 더 무거운 리튬-7보다 막을 더 빠르게 통과합니다. Licube는 연료 증식 시스템에 사용하기 위해 리튬을 최소 99.995% 순도로 농축할 계획입니다.
CEO 요헤이 키구치는 핵융합이 2040년까지 500억 달러 규모의 시장이 될 수 있지만 업계가 지연에 직면해 있다고 언급했습니다. 따라서 Licube는 핵융합 발전이 상업적 타당성을 확보할 때까지 반도체, 제약, 핵분열로, 우주선 등 다른 분야에 정제 기술을 적용할 계획입니다.
Licube는 현재 샌프란시스코에서 열리는 TechCrunch Disrupt의 Startup Battlefield 대회에 참가하고 있습니다. 이 회사는 프랑스의 ITER 실험로를 방문한 후 일본 에너지 전환 플랫폼 Enechange를 이끌었던 키구치가 설립했습니다.
